ITBS20120155A1 - Articolo di arredo bagno - Google Patents

Description

Titolo: Articolo di arredo bagno

DESCRIZIONE

Campo dell'invenzione

Nel suo aspetto più generale la presente invenzione si riferisce al settore tecnico degli accessori e dei complementi per il bagno e la cucina, e più in particolare si riferisce ad un articolo o manufatto di arredo bagno o cucina, quale ad esempio un portasapone, un porta asciugamano, un piatto doccia, un sedile per wc, un piano di lavoro e simili, e ad una relativa mescola per realizzare tali articoli.

Stato dell'arte

Com'è noto, negli ultimi decenni il settore degli accessori e dei complementi per bagno e cucina ha vissuto un considerevole sviluppo sia in termini d'innovazione sia in termini di mercato.

In particolare, l'innovazione ha riguardato i materiali utilizzati per realizzare tali accessori e complementi e il loro design, non solo per migliorarne le caratteristiche estetiche ma anche per fornire un maggior comfort all'utilizzatore o comunque migliori risultati.

Ad esempio, per quanto riguarda i sedili per wc, si è passati dalle resine fenoliche impiegate negli anni '50 e '60, a un successivo utilizzo di resine ureiche densificate .

Le resine fenoliche sono state abbandonate poiché dannose per l'ambiente e poco adatte a essere colorate, danno infatti manufatti di colore sostanzialmente nero o grigio e comunque con tonalità scure.

Anche le resine ureiche densificate, ad oggi, sono state in pratica abbandonate, principalmente perché soffrono l'inconveniente di diventare difficilmente stampabili una volta evaporata l'acqua in esse contenuta, necessaria per consentire lo scorrimento della stessa resina nel corso del procedimento di stampaggio.

I procedimenti di stampaggio con le resine ureiche densificate necessitano generalmente pressioni medie e forniscono manufatti con estetica a macchie.

Attualmente, per la realizzazione di sedili per wc e altri manufatti nel campo dei sanitari e arredo bagno, sono utilizzati vari materiali tra cui resine ureiche granulate prodotte a secco, polipropilene, acrilonitrile-butadienestirene, polistirene, poliesteri, legno ed anche acciaio.

Ciascuno di questi materiali, benché vantaggioso per alcuni aspetti, non è esente da inconvenienti.

Le resine ureiche granulate prodotte a secco, ad esempio, consentono di ottenere manufatti di diversi colori e, per l'assenza di acqua nella loro composizione, possono essere conservate per periodi medio lunghi prima di essere utilizzate per mezzo di stampaggio a compressione.

Inoltre, i manufatti in resina ureica granulata hanno un'estetica migliore di quella dei manufatti ottenuti da resine densificate e presentano superfici con buona resistenza al graffio che possiedono anche buona inerzia chimica nei confronti di sostanze sia fortemente acide sia fortemente basiche, ad esempio i prodotti detergenti e disinfettanti usati in ambito domestico.

A fronte di tali vantaggi, i manufatti in resina ureica granulata mostrano però alcuni inconvenienti tra cui l'impossibilità di riciclarne il materiale e una considerevole fragilità che ne determina una facile scheggiatura o frantumazione.

Ancora, le resine ureiche granulate prodotte a secco necessitano di pressioni superiori rispetto a quelle richieste per lo stampaggio delle resine densificate e soffrono una non trascurabile sensibilità alle condizioni ambientali che ne influenza i cicli di stampaggio.

Inoltre, per ottenere un manufatto finito, stampato in resina ureica granulata, sono necessarie una serie di ulteriori operazioni, quali carteggiatura e lucidatura, eliminazione di bave, oltre al controllo qualità e successivamente imballaggio, che in sostanza rendono l'intero procedimento di realizzazione lungo e costoso.

Inoltre, l'asportazione delle bave comporta una disomogeneità nella superficie del manufatto, in quanto tale operazione causa la rimozione dello strato superficiale più esterno e protettivo, lasciando emergere lo strato interno più poroso e quindi in grado di assorbire sporco ed eventuali detergenti utilizzati durante la pulizia e sanificazione.

Vi è da aggiungere, inoltre, che la superficie di manufatti in resine ureiche granulate non risulta perfettamente liscia ma a buccia d'arancia in quanto, nel corso del procedimento di stampaggio, i granuli non sono generalmente portati a completa fusione.

In alternativa alle resine ureiche per realizzare manufatti di arredo bagno e particolarmente sedili per wc, attualmente è largamente utilizzato il polipropilene.

I vantaggi del polipropilene, rispetto alle sopra citate resine ureiche, risiedono in una maggiore facilità di stampaggio che comporta minori costi di produzione, sia perché non sono richieste gravose operazioni di finitura dei manufatti sia perché l'imballaggio degli stessi può essere effettuato direttamente nel sito di stampaggio il quale avviene per iniezione.

Inoltre, nonostante il minor peso specifico del polipropilene rispetto alle resine ureiche, i manufatti in polipropilene hanno ottima resistenza all'impatto, buona resistenza agli agenti aggressivi quali sostanze fortemente acide o basiche, quindi inerzia chimica verso i detergenti e i disinfettanti usati in ambiente domestico, presentano superfici lisce e gradevoli al tatto ed è anche possibile riciclarne il materiale.

Per contro, i manufatti in polipropilene hanno superfici poco resistenti al graffio e con propensione ad attirare polvere.

Come ulteriore alternativa, la tecnica nota ha messo a disposizione sedili per wc in poliestere colato o stampato.

Il vantaggio di impiegare poliestere colato, che risiede nei costi di realizzazione degli stampi molto bassi, è in sostanza annullato dai costi molto alti dell'effettiva produzione del manufatto, la quale richiede lavorazioni essenzialmente manuali con scarsa automazione del processo di produzione.

L'impiego di poliestere stampato prevede invece alti costi sia per gli stampi, paragonabile a quelli per l'utilizzo di resine ureiche, sia per le necessarie successive operazioni di finitura del manufatto.

Vi è ancora da considerare che unitamente alle materie plastiche sopra citate, particolarmente in miscela con i polimeri termoplastici utilizzati per realizzare sedili per wc e simili articoli di arredo bagno, sono generalmente impiegate altre sostanze tra cui additivi e master colorati.

Tra gli additivi e i master colorati, questi ultimi conosciuti anche come "masterbatches", quelli che forniscono colori chiari e particolarmente il bianco sono i più utilizzati nel settore degli articoli di arredo bagno e specificatamente nella produzione di sedili per wc, in quanto sia i sedili per wc sia ad esempio altri manufatti come portasapone, piatto doccia e simili, sono generalmente preferiti dall'utilizzatore in tinta con i sanitari del bagno, normalmente realizzati in ceramica bianca.

L'impiego di additivi e master colorati, utile per conferire il desiderato colore al manufatto e comunque necessari per ottenere una colorazione bianca, riduce però la resistenza al graffio in modo significativo, particolarmente quella di superfici di manufatti in polipropilene.

Generalmente additivi e master colorati, in sedili per wc in polipropilene, sono utilizzati in percentuale complessiva compresa tra 1% e 3% in peso sul peso totale polipropilene più additivi e master colorati.

Inoltre, tali additivi e master colorati sono piuttosto costosi ed incidono significativamente sul costo finale del manufatto avendo un costo proporzionalmente superiore a quello dei polimeri termoplastici qui considerati .

Vi è da aggiungere ancora che, essendo i sedili per wc articoli in sostanza diffusi in tutto il mondo e presenti in pratica in qualsiasi sorta di comunità, la tecnica nota ha messo a disposizione ulteriori soluzioni come sedili per wc realizzati per estrusione e soffiaggio, in legno massello, in legno pressato e in acciaio.

I sedili per wc in legno, in tutti i casi, hanno costi di produzione molto elevati, inoltre, quelli in legno massello presentano tutti i tipici difetti del legno non stagionato mentre quelli in legno pressato richiedono l'impiego di colle e vernici con i noti ulteriori inconvenienti dovuti all'utilizzo di tali sostanze.

I sedili per wc in acciaio invece trovano impiego limitatamente in ospedali e simili comunità, e mal si prestano ad un utilizzo diffuso ed alle esigenze più comuni degli utilizzatori.

In definitiva, a fronte di numerose soluzioni messe a disposizione in tecnica nota, si riscontra generalmente che alle diverse realizzazioni conosciute di articoli di arredo bagno e particolarmente di sedili per wc, sono associati inconvenienti diversi, mentre sarebbe auspicabile disporre di articoli di arredo bagno e particolarmente di un sedile per wc avente tutte quelle caratteristiche tali da renderlo apprezzato dall'utilizzatore, quindi durevole nel tempo, funzionale ed economico, e specificatamente avente una superficie con elevata resistenza al graffio, inerzia chimica verso sostanze acide e basiche, elevata rigidezza congiuntamente ad elevata resistenza all'urto, lucentezza, colore uniforme in particolare chiaro e preferibilmente bianco, gradevolezza al tatto, possibilità di riciclarne il materiale.

Sommario dell'invenzione

II problema tecnico alla base della presente invenzione è stato quello di mettere a disposizione un articolo di arredo bagno, particolarmente ma non esclusivamente un sedile per wc, avente caratteristiche strutturali e funzionali tali da superare gli inconvenienti citati con riferimento alla tecnica nota, vale a dire un articolo di arredo bagno del tipo suddetto che risulti economico, dotato di elevata resistenza al graffio ed agli urti, avente ottima rigidezza, inerzia chimica nei confronti di sostanze fortemente acide e basiche, spiccata lucentezza, che risulti gradevole al tatto, preferibilmente di colore chiaro e più preferibilmente bianco ed il cui materiale possa essere inoltre riciclato.

In accordo con l'invenzione il suddetto problema tecnico è risolto da un articolo o manufatto di arredo bagno o arredo cucina in polimero termoplastico, caratterizzato dal fatto che il suddetto polimero termoplastico comprende almeno una carica in quantità compresa tra il 5% ed il 50% in peso sul peso totale polimero più carica, la suddetta almeno una carica essendo una carica minerale costituita da ossido di alluminio (A1203).

Preferibilmente il suddetto polimero è polipropilene (PP) o poliossimetilene (POM) o Poliammide (PA).

Preferibilmente il suddetto polimero comprende una miscela di cariche, specificatamente cariche minerali in cui l'ossido di alluminio ne costituisce almeno il 50% in peso, preferibilmente almeno il 90% in peso, più preferibilmente ancora almeno il 95% in peso, vantaggiosamente circa il 98% in peso.

Preferibilmente la suddetta miscela di cariche minerali comprende anche almeno uno tra ossido ferrico (Fe203), biossido di silicio (SÌO2), ossido di calcio (CaO) e ossido di sodio (Na20).

Preferibilmente, la suddetta almeno una carica minerale o le cariche minerali della suddetta miscela sono costituite da particelle aventi dimensioni inferiori a 125 micron, più preferibilmente inferiori a 30 micron, più preferibilmente ancora uguali o inferiori a 20 micron.

Preferibilmente il suddetto polimero comprende un'ulteriore carica costituita da sfere di vetro in quantità preferibilmente compresa tra 5% e 50% in peso sul peso totale polimero più carica minerale più ulteriore carica.

Preferibilmente le suddette sfere di vetro hanno dimensioni inferiori a 70 micron.

Preferibilmente il suddetto articolo è un sedile per wc, un portasapone, un portasciugamani, un piatto doccia, un ripiano o un piano di lavoro e simili articoli di arredo bagno o arredo cucina.

Vantaggiosamente l'articolo secondo l'invenzione è realizzato tramite stampaggio ad iniezione del suddetto polimero termoplastico comprendente la suddetta almeno una carica.

In accordo con un ulteriore aspetto, la presente invenzione mette a disposizione anche una mescola o compound, preferibilmente in granuli, comprendente un polimero termoplastico preferibilmente scelto tra polipropilene (PP) , poliossimetilene (POM) o Poliammide (PA), ed almeno una carica in quantità compresa tra il 5% ed il 50% in peso sul peso totale della mescola, in cui la suddetta almeno una carica è una carica minerale costituita da ossido di alluminio (AI2O3).

Preferibilmente la suddetta mescola comprende una miscela di cariche minerali in cui l'ossido di alluminio ne costituisce almeno il 50% in peso, preferibilmente almeno il 90% in peso, più preferibilmente ancora almeno il 95% in peso, vantaggiosamente circa il 98% in peso.

Preferibilmente la suddetta miscela di cariche minerali comprende anche almeno uno tra ossido ferrico (Fe203), biossido di silicio (SÌO2), ossido di calcio (CaO) e ossido di sodio (Na20).

Preferibilmente, la o le suddette cariche minerali sono costituite da particelle aventi dimensioni inferiori a 125 micron, più preferibilmente inferiori a 30 micron, più preferibilmente ancora uguali o inferiori a 20 micron.

Preferibilmente la suddetta mescola comprende anche un'ulteriore carica costituita da sfere di vetro in quantità preferibilmente compresa tra 5% e 50% in peso sul peso totale della mescola.

L'articolo di arredo bagno o cucina secondo l'invenzione e particolarmente il manufatto in forma di sedile per wc è risultato avere un'eccellente resistenza al graffio, ottima inerzia chimica, vale a dire elevata resistenza ad agenti chimici acidi o basici, ottima rigidezza e resistenza agli urti, elevata lucentezza ed è inoltre risultato di colore bianco anche in assenza nel polimero termoplastico, ovvero nella mescola secondo l'invenzione, di master coloranti.

Ancora, il manufatto secondo l'invenzione è risultato idoneo ad essere sanificato, oltre che con agenti chimici del tipo comunemente usato in ambito domestico, anche con vapore.

Ancora, la mescola secondo l'invenzione, quindi il manufatto con essa realizzato, è risultata atta ad essere riciclata.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi dell'invenzione risulteranno meglio evidenziati dall'esame della seguente descrizione dettagliata di alcune forme di realizzazione preferite, ma non esclusive, illustrate a titolo indicativo e non limitativo.

Descrizione dettagliata dell'invenzione

La presente invenzione mette a disposizione un articolo o manufatto di arredo bagno o cucina, del tipo di un portasapone, portasciugamani, piatto doccia, sedile per wc, piano di lavoro e simili, ottenuto tramite stampaggio per iniezione di una mescola comprendente una matrice polimerica termoplastica ed almeno una carica, in particolare almeno una carica minerale, specificatamente ossido di alluminio, in quantità compresa tra il 5% ed il 50% in peso sul peso totale della mescola.

La presenza di ossido di alluminio, eventualmente in miscela con altre cariche minerali e specificatamente con altri ossidi scelti dal gruppo comprendente ossido ferrico, biossido di silicio, ossido di calcio e ossido di sodio, consente alla presente mescola, quindi all'articolo secondo l'invenzione, di assumere una colorazione chiara e particolarmente un colore bianco lucido, anche in assenza di master coloranti del tipo normalmente utilizzato per conferire il desiderato colore chiaro ad un manufatto a matrice polimerica.

Inoltre, la presenza di ossido di alluminio, eventualmente in miscela con gli altri suddetti ossidi nella matrice polimerica termoplastica, consente di ottenere un manufatto avente una superficie con elevata resistenza al graffio.

Pertanto, in accordo con la presente invenzione, viene incrementata la resistenza al graffio della superficie di manufatti anche nel caso in cui la matrice termoplastica sia costituita da polipropilene.

Ancora, in accordo con l'invenzione, la presenza di ossido di alluminio, eventualmente in miscela con gli altri suddetti ossidi, consente di ottenere un manufatto con elevata resistenza chimica, comunque non inferiore a quella delle resine ureiche, anche utilizzando come matrice polimerica materiali termoplastici.

Ancora, in accordo con l'invenzione, la presenza di ossido di alluminio, eventualmente in miscela con gli altri suddetti ossidi, consente di ottenere un manufatto con superficie lucida, priva di opacità, caratteristica non conseguibile utilizzando come cariche minerali sostanze quali talco, carbonato di calcio e simili, usualmente impiegate nella realizzazione di sedili per wc e simili articoli di arredo bagno o cucina.

Ancora, in accordo con l'invenzione, la presenza di ossido di alluminio, eventualmente in miscela con gli altri suddetti ossidi, consente di ottenere un manufatto con buona rigidezza senza comprometterne la resistenza all'impatto.

Una mescola in accordo con l'invenzione e quindi un articolo di arredo bagno secondo la presente invenzione ottenuto da tale mescola, particolarmente un sedile per wc, sono stati realizzati come segue.

In un estrusore bivite corotante sono stati alimentati polipropilene vergine in granuli e, successivamente alla fusione dei granuli, ossido di alluminio ottenendo in uscita dall'estrusore una mescola in granuli.

La mescola ottenuta è stata successivamente lavorata attraverso il processo di iniezione.

Successivamente la mescola internamente allo stampo è stata raffreddata e quindi, dallo stampo, è stato estratto il desiderato manufatto, specificatamente un sedile per wc bianco e lucido, avente una superficie liscia e gradevole al tatto.

I vantaggi della presente invenzione, già apparsi evidenti nel corso della descrizione sopra esposta, possono essere riassunti rimarcando che è messo a disposizione un manufatto di arredo bagno o cucina in polimero termoplastico, preferibilmente polipropilene o poliossimetilene o poliammide, comprendente una carica minerale o una miscela di cariche minerali, specificatamente comprendente almeno ossido di alluminio in quantità compresa tra il 5% e il 50% in peso sul peso totale polimero più carica minerale, avente una più che buona resistenza al graffio, buona rigidezza e buona resistenza all'impatto, inerzia chimica non inferiore a quella di manufatti realizzati in resina ureica, spiccata lucentezza della superficie, di colore bianco senza necessità di utilizzo di master coloranti, il cui materiale risulta inoltre resistente al vapore, riciclabile, e che può essere realizzato a costi contenuti.

Alla presente invenzione, nelle sue forme di realizzazione illustrate e descritte, allo scopo di soddisfare esigenze contingenti e specifiche, un tecnico del ramo potrà apportare numerose modifiche, tutte peraltro contenute nell'ambito di protezione dell'invenzione, quale definito dalle rivendicazioni di seguito riportate.

Claims (12)

1. RIVENDICAZIONI 1. Articolo di arredo bagno o arredo cucina in polimero termoplastico, caratterizzato dal fatto che detto polimero termoplastico comprende almeno una carica in quantità compresa tra il 5% ed il 50% in peso sul peso totale polimero più carica, detta almeno una carica essendo una carica minerale costituita da ossido di alluminio (A1203).
2. 2. Articolo secondo la rivendicazione 1, in cui detto polimero comprende una miscela di cariche minerali, l'ossido di alluminio costituendo almeno il 50% in peso di detta miscela, preferibilmente almeno il 90%, più preferibilmente ancora almeno il 95%, ancora più preferibilmente circa il 98% in peso.
3. 3. Articolo secondo la rivendicazione 2, in cui detta miscela comprende anche almeno uno tra ossido ferrico (Fe203), biossido di silicio (SÌO2), ossido di calcio (CaO) e ossido di sodio (Na20).
4. 4. Articolo secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detta almeno una carica minerale è costituita da particelle aventi dimensioni inferiori a 125 micron, più preferibilmente inferiori a 30 micron, più preferibilmente ancora uguali o inferiori a 20 micron.
5. 5. Articolo secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detto polimero comprende un'ulteriore carica costituita da sfere di vetro in quantità preferibilmente compresa tra 5% e 50% in peso sul peso totale polimero più carica minerale più ulteriore carica.
6. 6. Articolo secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detto polimero è polipropilene (PP) o poliossimetilene (POM) o poliammide (PA).
7. 7. Articolo secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detto articolo è un sedile per wc, un portasapone, un portasciuqamani , un piatto doccia, un ripiano o un piano di lavoro o un simile articolo di arredo baqno o arredo cucina.
8. 8. Mescola comprendente un polimero termoplastico ed almeno una carica in quantità compresa tra il 5% ed il 50% in peso sul peso totale della mescola, in cui detta almeno una carica è una carica minerale costituita da ossido di alluminio (AI2O3).
9. 9. Mescola secondo la rivendicazione 8, comprendente una miscela di cariche minerali, l'ossido di alluminio costituendo almeno il 50% in peso di detta miscela, preferibilmente almeno il 90%, più preferibilmente ancora almeno il 95%, ancora più preferibilmente circa il 98% in peso.
10. 10. Mescola secondo la rivendicazione 9, in cui detta miscela comprende anche almeno uno tra ossido ferrico (Fe203), biossido di silicio (SÌO2), ossido di calcio (CaO) e ossido di sodio (Na20).
11. 11. Mescola secondo una qualsiasi delle rivendicazioni 8 - 10, in cui detta almeno una carica minerale è costituita da particelle aventi dimensioni inferiori a 125 micron, più preferibilmente inferiori a 30 micron, più preferibilmente ancora uguali o inferiori a 20 micron.
12. 12. Mescola secondo una qualsiasi delle rivendicazioni 8 - 11, in cui detto polimero è polipropilene (PP) o poliossimetilene (POM) o Poliammide (PA).