IT202000005362A1 - Macchina a capsule per la preparazione di una bevanda e metodo di funzionamento della macchina - Google Patents

Description

DESCRIZIONE

Forma oggetto della presente invenzione una macchina per la preparazione di una bevanda a partire da capsule contenenti un prodotto, ad esempio un prodotto per infusione, quale caff? in polvere o th?, o un prodotto solubile.

Come ? noto, le macchine a capsule per la preparazione di bevande hanno conosciuto negli ultimi anni una enorme diffusione, grazie soprattutto alla grande facilit? di utilizzo e alla disponibilit? di una vasta gamma di prodotti, quali caff?, th?, tisane e simili.

Generalmente, inserita una capsula in una macchina per la preparazione della bevanda, la macchina avvia, automaticamente o dopo apposito comando, un ciclo di preparazione della bevanda, che prevede un predefinito intervallo di tempo per l?erogazione dell?acqua calda o fredda verso la capsula e, talvolta, l?attesa del raggiungimento di una predefinita temperatura da parte della resistenza della caldaia.

Tuttavia, ? sovente presente l?esigenza di differenziare il ciclo di preparazione della bevanda secondo il tipo di bevanda stessa, ad esempio differenziando fra la preparazione di una bevanda infusa o una bevanda solubile, oppure fra una preparazione con acqua calda ed una con acqua fredda, o ancora quella fra un caff? e quella di un th? o una tisana.

Scopo della presente invenzione ? quello di soddisfare tale esigenza. Tale scopo ? raggiunto da una macchina secondo la rivendicazione 1; le rivendicazioni dipendenti descrivono ulteriori vantaggiose forme di realizzazione.

Le caratteristiche e i vantaggi della macchina secondo la presente invenzione saranno evidenti dalla descrizione di seguito riportata, data a titolo esemplificativo e non limitativo, in accordo con le figure delle tavole allegate, in cui:

- la figura 1 raffigura una macchina a capsule per la preparazione di una bevanda, secondo una forma di realizzazione della presente invenzione;

- la figura 2 rappresenta un gruppo infusione della macchina della figura 1;

-la figura 3 illustra il gruppo infusione parzialmente in sezione, in una configurazione iniziale di funzionamento;

- la figura 4 mostra una vista laterale del gruppo infusione della figura 3;

- la figura 5 mostra una vista laterale del gruppo infusione, in una configurazione di capsula inserita.

Con riferimento alle figure delle tavole allegate, con 1 si ? complessivamente indicata una macchina a capsule per la preparazione di una bevanda, per infusione o solubilizzazione, con acqua calda o fredda, ad esempio caff?, th?, una tisana e simili, secondo una forma di realizzazione della presente invenzione.

La macchina 1 comprende un involucro esterno 2, all?interno del quale ? disposto un gruppo 4 provvisto di un condotto erogazione 8 per l?erogazione della bevanda in un contenitore, ad esempio una tazza, solitamente disposto in una regione erogazione 10 della macchina 1.

La macchina 1 comprende inoltre un serbatoio 6 per l?acqua, una pompa per il prelievo di una predefinita quantit? di acqua dal serbatoio 6, preferibilmente una caldaia per il riscaldamento della quantit? di acqua alimentata dalla pompa e mezzi gestione macchina per la gestione elettronica della pompa, della caldaia e, in una forma di realizzazione, del gruppo.

Una capsula contenente un prodotto per l?infusione o la solubilizzazione, ad esempio caff? in polvere oppure foglie frantumate di th? o di una tisana, ? inserita nella macchina 1 tramite una apertura vano 12, ad esempio opportunamente sagomata per accogliere una predeterminata tipologia di capsule.

Attraverso l?apertura vano 12, la capsula va ad alloggiarsi in un vano capsula 14 del gruppo 4.

In una configurazione iniziale, la capsula C ? disposta fra un pistone 18 mobile e una sede capsula 20 fissa, al di fuori di detta sede capsula 20 (figure 3 e 4).

Tramite azionamento manuale, ad esempio abbassando una leva 16 del gruppo 4, oppure tramite azionamento elettrico comandato da un pulsante di start, il pistone 18 avanza verso la sede capsula 20 e spinge la capsula C in detta sede capsula 20 (figura 5).

Secondo l?invenzione, la macchina 1 ? munita di mezzi riconoscimento adatti a riconoscere una capsula realizzata in materiale metallico, ed in particolare in alluminio.

In particolare, preferibilmente, i mezzi riconoscimento comprendono un avvolgimento 22 di filo conduttore, integrato nella sede capsula 20. Ad esempio, la sede capsula 20 comprende una parete 24 anulare che racchiude un vano sede 26, preferibilmente sagomato, adatto ad accogliere la capsula C, e l?avvolgimento 22 ? avvolto sull?esterno della parete 24.

I mezzi riconoscimento comprendono inoltre un dispositivo alimentatore adatto ad alimentare elettricamente l?avvolgimento 22, e mezzi gestione riconoscimento elettronici, operativamente collegati all?avvolgimento 22 per rilevare una variazione del campo magnetico generato dall?avvolgimento 22.

Quando il vano sede 26 ? vuoto, ossia privo di capsula, i mezzi gestione riconoscimento rilevano un predefinito campo magnetico generato dall?avvolgimento 22.

Nel caso in cui la capsula C alloggiata nel vano sede 26 della sede capsula 20 ? in materiale metallico, ed in particolare in alluminio, i mezzi gestione riconoscimento rilevano una variazione del campo magnetico caratteristica del materiale metallico e inviano ai mezzi gestione macchina un segnale di riconoscimento materiale metallico.

Secondo un esempio di utilizzo della macchina, posto che le capsule in materiale metallico, ed in particolare in alluminio, contengono caff? in polvere, e le capsule in materiale plastico contengono preparati per altre bevande, quali th? o tisane, quando i mezzi di gestione macchina ricevono il segnale di riconoscimento materiale metallico, avviano un primo ciclo di preparazione della bevanda, ad esempio particolarmente idoneo alla preparazione del caff?, caratterizzato da una predefinita durata dell?alimentazione di acqua calda alla sede capsula 20 oppure da una predefinita temperatura dell?acqua calda da alimentare alla sede capsula 5 .

In assenza del segnale di riconoscimento materiale metallico, i mezzi di gestione macchina avviano un secondo ciclo di preparazione della bevanda, ad esempio particolarmente idoneo alla preparazione di th? o tisane, caratterizzato da una predefinita durata dell?alimentazione di acqua calda alla sede capsula 20 oppure da una predefinita temperatura dell?acqua calda da alimentare alla sede capsula 5. Oppure, in alternativa, in assenza del segnale di riconoscimento materiale metallico, i mezzi di gestione macchina non avviano alcun ciclo di preparazione della bevanda.

Ad esempio, in presenza del segnale di riconoscimento materiale metallico, il ciclo di preparazione del caff? prevede l?immissione nella capsula, attraverso il proprio coperchio, dell?acqua calda in pressione, per il predefinito intervallo di tempo; la pressione dell?acqua all?interno della capsula fa gonfiare il fondo della capsula, cos? che, attestandosi e premendo contro mezzi a punta 30 della sede capsula 20, disposti nel vano sede 26, detto fondo si lacera e consente la fuoriuscita della bevanda infusa, che viene incanalata verso il condotto erogazione 8.

Nel caso in cui la capsula C alloggiata nel vano sede 26 della sede capsula 20 ? in materiale plastico, i mezzi gestione riconoscimento non rilevano alcuna variazione del campo magnetico oppure rilevano una variazione caratteristica del materiale plastico e non inviano ai mezzi di gestione macchina alcun segnale di riconoscimento materiale metallico oppure inviano un segnale di riconoscimento materiale plastico; conseguentemente, i mezzi di gestione macchina avviano un ciclo di preparazione caratteristico per la preparazione di th? o di una tisana, oppure non avviano alcun ciclo di preparazione.

Innovativamente, la macchina secondo la presente invenzione consente di differenziare i cicli di preparazione delle bevande in funzione del tipo di capsula: capsula in materiale metallico, preferibilmente in alluminio, oppure capsula in materiale plastico.

Vantaggiosamente, inoltre, nella forma di realizzazione in cui i mezzi di gestione macchina non avviano alcun ciclo di preparazione in presenza di un segnale di riconoscimento materiale plastico (o in assenza di un segnale di riconoscimento materiale metallico), la macchina secondo l?invenzione risolve un problema di sostenibilit? ambientale.

Infatti, vengono prodotti ogni anno milioni di capsule, sia in alluminio che in plastica. In un caso e nell?altro, lo smaltimento della capsula esausta costituisce un problema oramai sentito dalla maggior parte dei consumatori.

In tale contesto, la capsula in alluminio, pur necessitando di uno smaltimento differenziato al pari di quella in plastica, ? percepita come pi? rispettosa delle problematiche ambientali, in quanto l?allumino pu? essere riciclato infinite volte, senza andare incontro a degradamento. Al contrario, la plastica, pur smaltita correttamente, ? percepita come materiale inquinante ed ? oramai diffusa la tendenza a limitarne l?utilizzo, soprattutto per oggetti monouso.

Secondo una forma di realizzazione dell?invenzione sopra descritta, in caso di utilizzo di capsule in materiale plastico, la macchina ?non funziona? ossia non avvia il ciclo di preparazione e non eroga la bevanda. Una siffatta macchina favorisce la limitazione dell?utilizzo di capsule in materiale plastico, in quanto non idonee al funzionamento della macchina stessa.

La descrizione sopra riportata fa riferimento ad una tipologia di macchina solo a scopo esemplificativo.

Secondo una variante dell?invenzione, la macchina opera con capsule aperte, per le quali il gruppo inietta l?acqua in pressione nella capsula attraverso il coperchio e la bevanda fuoriesce dal fondo gi? provvisto di fori di erogazione aperti. Non sono cio? previsti mezzi a punta della sede capsula per lacerare il fondo.

Secondo una ulteriore variante, la macchina opera con capsule aperte sia in corrispondenza del coperchio che in corrispondenza del fondo.

Secondo una variante ancora ulteriore, la macchina opera con capsule provviste di mezzi di apertura che lacerano il fondo. Non sono quindi previsti mezzi a punta della sede capsula.

Secondo una ulteriore variante, la macchina opera in modo da iniettare l?acqua in pressione dal fondo, aperto o opportunamente forato da mezzi a punta, e raccogliere la bevanda in uscita attraverso il coperchio, gi? forato o lacerato da mezzi a punta della sede capsula o da mezzi di apertura della capsula stessa.

Secondo una variante dell?invenzione, inoltre, i mezzi di riconoscimento sono adatti a rilevare la variazione di campo magnetico generata da diversi tipi di materiale metallico o da diverse tipologie di alluminio o da diverse tipologie di materiale plastico, e di eseguire un rispettivo ciclo di preparazione (o non avviare alcun ciclo di preparazione).

Inoltre, secondo una variante dell?invenzione, i campo magnetico ? generato in una regione diversa dalla sede capsula e il collocamento o il transito della capsula in detta regione ne provoca il riconoscimento in funzione della variazione del campo magnetico.

Per chiarezza di esposizione, nella descrizione sopra riportata, si sono utilizzate espressioni quali ?capsula in materiale metallico? oppure ?capsula in materiale plastico?, intendendo con tale espressione la composizione prevalente della capsula, essendo ovvio che una capsula definita ?in materiale metallico? sia in realt? provvista di un coperchio o di una regione del fondo in materiale polimerico, ad esempio un film plastico, o che una capsula definita ?in materiale plastico? sia in realt? provvista di un coperchio o di una porzione del fondo in materiale metallico, ad esempio un film di alluminio.

E? chiaro che un tecnico del ramo, al fine di soddisfare esigenze contingenti, potrebbe apportare modifiche alla macchina sopra descritta, tutte contenute nell?ambito di tutela come definito dalle rivendicazioni seguenti.

Claims (9)

1. RIVENDICAZIONI 1. Macchina a capsule per la preparazione di una bevanda, per infusione o per solubilizzazione, quale caff?, th? o tisane, comprendente mezzi riconoscimento adatti a generare un campo magnetico in una regione della macchina e a rilevare una variazione del campo magnetico dovuta al materiale di una capsula collocata in detta regione e a comandare mezzi gestione macchina elettronici per l?esecuzione di un predefinito ciclo di preparazione della bevanda in funzione della variazione rilevata o a inibire l?esecuzione di qualsiasi ciclo di preparazione della bevanda in funzione della variazione rilevata.
2. 2. Macchina secondo la rivendicazione 1, in cui detta regione ? una sede capsula per l?alloggiamento della capsula (C).
3. 3. Macchina secondo la rivendicazione 2, in cui detti mezzi riconoscimento comprendono un avvolgimento (22) di un conduttore per la generazione del campo magnetico, detto avvolgimento (22) essendo integrato nella sede capsula (20).
4. 4. Macchina secondo la rivendicazione 3, in cui la sede capsula (20) comprende una parete (24) anulare che delimita un vano sede (26) per l?accoglimento della capsula (C), e in cui l?avvolgimento (22) avvolge la parete (24) esternamente al vano sede (26).
5. 5. Macchina secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui i mezzi riconoscimento sono adatti ad abilitare l?esecuzione di un ciclo di preparazione della bevanda solo in presenza di una variazione del campo magnetico caratteristica di una capsula (C) in materiale metallico.
6. 6. Macchina secondo una qualsiasi delle rivendicazioni da 1 a 4, in cui i mezzi riconoscimento sono adatti ad inibire l?esecuzione di un qualsiasi ciclo di preparazione della bevanda in presenza di una variazione del campo magnetico caratteristica di una capsula (C) in materiale plastico.
7. 7. Metodo di funzionamento di una macchina a capsule per la preparazione di una bevanda, per infusione o per solubilizzazione, quale caff?, th?, o tisane comprendente le fasi di: a) generare in una regione della macchina (1) un campo magnetico; b) inserire nella sede capsula (20) una capsula (C); c) rilevare la variazione del campo magnetico generata dall?inserimento della capsula (C) nella regione; d) comandare l?esecuzione di un predefinito ciclo di preparazione della bevanda in funzione della variazione rilevata o inibire l?esecuzione di qualsiasi ciclo di preparazione della bevanda in funzione della variazione rilevata.
8. 8. Metodo secondo la rivendicazione 7, in cui la fase d) ? sostituita dalla fase: d?) comandare l?esecuzione di un predefinito ciclo di preparazione della bevanda se la variazione del campo magnetico ? caratteristica di una capsula in materiale metallico e inibire l?esecuzione di qualsiasi ciclo di preparazione della bevanda se la variazione del campo magnetico ? caratteristica di una capsula in materiale plastico.
9. 9. Metodo secondo la rivendicazione 8, in cui la fase d?) ? sostituita dalla fase: d??) comandare l?esecuzione di un predefinito ciclo di preparazione della bevanda se la variazione del campo magnetico ? caratteristica di una capsula in materiale metallico, in funzione della tipologia di materiale metallico.