IT201600120895A1 - Tappo per serbatoi. - Google Patents

Description

“Tappo per serbatoi”

La presente invenzione ha per oggetto un tappo per serbatoi che incorpora un sensore di livello.

L’invenzione si riferisce specialmente, ma non esclusivamente, a tappi per serbatoi di motociclette, per caravan, per generatori di corrente, ecc… Ancora più in dettaglio, l’invenzione è stata escogitata soprattutto per tappi di serbatoi di motociclette del tipo “hands-free” o “key-less”.

Attualmente, le motociclette da strada sono provvistei di diversi dispositivi elettronici di controllo che sono collegati a una centralina di gestione, collocata a bordo del veicolo.

Alcuni di questi dispositivi sono associati al serbatoio del carburante.

Ad esempio, sono noti tappi hands-free per i serbatoi delle motociclette, che sono dotati di una logica di controllo interna che consente di sbloccare o bloccare la serratura del tappo stesso, senza dover inserire una chiave nella toppa, quindi senza “usare le mani”.

In dettaglio, tale logica di controllo è collegata a un’antenna che è in grado di trasmettere e ricevere segnali da un trasponditore fornito all’utilizzatore. In questo modo, quando l’utilizzatore si avvicina alla motocicletta, il tappo si sblocca in via automatica, mentre quando egli si allontana, la serratura del tappo si blocca.

Sono inoltre noti serbatoi dotati di sensori di livello elettronici per misurare la quantità di carburante residua e trasmettere un segnale di livello alla centralina, che informa di conseguenza il conducente tramite un indicatore previsto sul cruscotto.

Anche questi sensori di livello sono dotati di una propria logica di controllo la quale è contenuta in una sede all’uopo prevista nel serbatoio.

La presenza di tale sede costituisce un ingombro e una complicazione nella progettazione e realizzazione dei serbatoi, che grava sulle aziende costruttrici.

Inoltre, i sensori di livello noti sono provvisti di un elemento rilevatore astiforme e rettilineo che deve essere collocato entro il volume interno dei serbatoi, destinato a contenere il carburante.

È noto che tale volume presenta una geometria irregolare che incide sulla posizione e l’angolazione con le quali viene disposta l’asta di rilevazione del sensore nel serbatoio.

Questa circostanza costituisce un vincolo alla posizione nel serbatoio in cui può essere collocata la suddetta sede della logica di controllo del sensore di livello.

Il compito tecnico alla base della presente invenzione è quindi proporre un tappo per serbatoi che superi i limiti della tecnica nota.

Tale compito tecnico è raggiunto dall’assieme realizzato dal tappo secondo la rivendicazione 1.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi della presente invenzione appariranno maggiormente chiari dalla descrizione indicativa, e pertanto non limitativa, di forme di realizzazione preferite ma non esclusive di un tappo dell’invenzione, come illustrato negli uniti disegni in cui:

- le figure 1 – 4 sono viste laterali in sezione del tappo proposto, provviste di dispositivi di rilevazione del livello del liquido aventi diverse configurazioni; e

- le figure 5 e 6 sono rappresentazioni schematiche di due versioni di un sensore di livello impiegato nel tappo proposto.

Con riferimento alle figure citate, si è indicato con 1 un tappo per serbatoi secondo l’invenzione.

Sebbene il tappo 1 sia stato specialmente ideato per essere applicato ai serbatoi di motoveicoli, esso può tuttavia essere impiegato in qualunque tipo di serbatoio, non necessariamente destinato a contenere carburante. Il tappo 1 proposto include una base di attacco 2 che può ad esempio avere una forma anulare ed essere destinata al fissaggio all’imboccatura del serbatoio.

In dettaglio, il tappo 1 può comprendere uno sportello 3, ad esempio incernierato alla base 2, atto a chiudere / aprire un accesso definito al centro della base 2.

Sia la base 2 che lo sportello 3 includono un relativo componente definito da corpo metallico e/o plastico, le cui caratteristiche saranno approfondite in seguito.

Può poi essere prevista una serratura per bloccare / sbloccare lo sportello 3 al corpo anulare.

Vantaggiosamente, il tappo 1 proposto integra un sensore di livello 4, 6 elettronico che comprende un dispositivo di rilevazione 4 del livello di liquidi che, in uso, si estende nel volume interno del serbatoio.

In pratica, tale dispositivo di rilevazione 4 è l’elemento sensibile del sensore e può avere un funzionamento elettromeccanico, e ad esempio essere dotato di un galleggiante, oppure può avere un funzionamento elettronico ed essere atto, ad esempio, a rilevare variazioni di impedenza o variazioni del campo magnetico.

Il sensore di livello 4, 6 può anche essere di tipo noto, sebbene nel prosieguo verranno descritti alcuni vantaggiosi aspetti opzionali che non si ritrovano nei sensori dell’arte nota.

Il sensore 4, 6 include una prima unità elettronica di controllo 61 configurata per trasmettere in uscita un segnale di livello funzione delle rilevazioni eseguite dal dispositivo 4.

Secondo un aspetto importante dell’invenzione, il tappo 1 prevede una prima sede interna 5 in cui è alloggiata la prima unità di controllo 61.

Come si può vedere nelle figure, tale prima sede 5 è preferibilmente prevista nel corpo di contenimento 20 della base 2 del tappo 1 ma può, in alternativa, essere inclusa nel corpo strutturale 30 del coperchio.

Specialmente nel caso di applicazione del tappo 1 proposto a un serbatoio motociclistico, si può prevedere che esso sia configurato per essere hands-free o key-less, nell’accezione già spiegata in sede di descrizione della tecnica nota.

In questo caso, il tappo 1 comprende una serratura ad azionamento elettronico e una seconda unità elettronica di controllo 7 configurata per comandare la serratura.

Vantaggiosamente, la seconda unità 7 è alloggiata in una seconda sede 50 ricavata entro il corpo 20 della base 2 o entro il corpo 30 dello sportello 3.

Di preferenza, la prima e la seconda sede 5, 50 sono distinte e, ancora più preferibilmente, separate.

Nell’esempio illustrato, la prima e la seconda sede 5, 50 sono collocate in posizioni diametralmente opposte nel corpo di contenimento 20 della base 2 del tappo 1.

In dettaglio, le due sedi 5, 50 possono essere ricavate in corrispondenza della periferia circonferenziale della base 2 del tappo 1.

In una forma di realizzazione alternativa, non raffigurata, si può prevedere che la prima e la seconda unità di controllo 61, 7 siano entrambe alloggiate nella medesima sede dello stesso corpo di contenimento , vale a dire che le due sedi coincidono.

In questo caso, le due unità di elaborazione potrebbero essere integrate l’una all’altra a definire un unico modulo elettronico di controllo.

Secondo ulteriori diverse forme di realizzazione, una delle due unità 61, 7 può essere inserita in una sede ricavata nel coperchio 3 (o sportello), mentre l’altra è contenuta nella base 2 oppure potrebbero essere entrambe contenute nel coperchio 3.

Il tappo 1 può essere provvisto di mezzi per la trasmissione di segnali di uscita 8 destinati in particolare a una centralina elettronica esterna, costituiti ad esempio da uno o più cavetti.

Preferibilmente, tali mezzi di trasmissione 8 veicolano sia il suddetto segnale di livello sia i segnali trasmessi dalla seconda unità di elaborazione 7.

Si passa ora a descrivere una pluralità di forme di realizzazione dell’invenzione, caratterizzate per possibili configurazioni del succitato dispositivo di rilevazione 4 del sensore di livello.

Nell’esempio di figura 1 il dispositivo di rilevazione 4 è astiforme e rettilineo, ma possono essere previste delle versioni, mostrate nelle figure 2 – 4, in cui il dispositivo, pur essendo sempre longiforme, è tuttavia dotato di almeno una porzione curva 40, 41, 42, 43.

Nel caso di dispositivo 4 rettilineo, questo può essere parallelo all’asse centrale della base 2 del tappo, cioè alla direzione di introduzione del liquido, oppure obliquo rispetto tale asse, come mostrato nella figura 1. Per la precisione, l’invenzione può prevedere che il dispositivo di rilevazione 4 sia formato da una pluralità di sezioni unibili l’una all’altra in corrispondenza di almeno una delle estremità.

In questo caso, il dispositivo di rilevazione 4 è modulare e può essere composto in modo differente in base 2 alle esigenze specifiche; pertanto, il dispositivo è definito da tanti tratti longitudinali, o sezioni, che possono essere dritti o curvi e avere curvature e lunghezze diverse.

In alternativa o in aggiunta, il dispositivo di rilevazione 4 può essere dotato di almeno una porzione flessibile e configurato per mantenere la forma in cui è stato portato, di volta in volta, a seguito della piegatura o del raddrizzamento.

Ulteriormente, il sensore può includere una testa superiore 6 che comprende la prima unità di elaborazione 61 suddetta, la quale è direttamente collegata al dispositivo di rilevazione 4.

Il sensore può poi includere un modulo di connessione 62, collegato alla prima unità di elaborazione 61 e atto alla trasmissione del segnale di livello ai suddetti mezzi di trasmissione 8.

Nella forma di realizzazione rappresentata in figura 5, il modulo di connessione 62 è incluso nella suddetta testa 6 del sensore che risulta collocata in corrispondenza della succitata prima sede 5.

Nella versione rappresentata in figura 6, il modulo di connessione 62 è disgiunto dalla testa 6 del sensore e può trovarsi, ad esempio, in corrispondenza dei medesimi connettori della seconda unità di elaborazione 7, cioè quella che controlla la serratura del tappo 1.Si vede quindi che l’invenzione non solo supera tutti gli inconvenienti dell’arte nota relativi all’ingombro del sensore di livello e ai vincoli imposti ai costruttori, ma consente vantaggiosamente di poter adattare la forma del dispositivo di rilevazione 4 alla geometria del volume interno dello specifico serbatoio sul quale il tappo 1 è applicato.

Claims (18)

1. RIVENDICAZIONI 1. Tappo (1) per serbatoi comprendente un corpo di contenimento (20, 30), caratterizzato dal fatto di includere un sensore di livello elettronico (4, 6) che comprende un dispositivo di rilevazione (4) del livello di liquidi e una prima unità elettronica di controllo (61) configurata per trasmettere un segnale di livello funzione delle rilevazioni eseguite da detto dispositivo (4), in cui detta prima unità di controllo (61) è alloggiata in una prima sede (5) compresa in detto corpo di contenimento (20, 30).
2. 2. Tappo (1) secondo la rivendicazione precedente, in cui detto corpo (20) è compreso in una base (2) anulare e definente un accesso centrale, la quale è adatta a essere fissata all’imboccatura di un serbatoio, il tappo (1) comprendendo inoltre uno sportello (3) atto a chiudere detto accesso.
3. 3. Tappo (1) secondo la rivendicazione 1, comprendente uno sportello (3) che include il corpo di contenimento (30).
4. 4. Tappo (1) secondo almeno una delle rivendicazioni precedenti, in cui detto dispositivo di rilevazione (4) comprende un galleggiante.
5. 5. Tappo (1) secondo almeno una delle rivendicazioni precedenti, in cui detto dispositivo (4) è atto a rilevare variazioni di impedenza e/o variazioni del campo magnetico.
6. 6. Tappo (1) secondo almeno una delle rivendicazioni precedenti, comprendente una serratura ad azionamento elettronico e una seconda unità elettronica di controllo (7) configurata per comandare detta serratura, alloggiata in una seconda sede (50) ricavata entro il corpo (20, 30) suddetto.
7. 7. Tappo (1) secondo la rivendicazione precedente, in cui la prima e la seconda sede (5, 50) sono collocate in posizioni diametralmente opposte del corpo di contenimento (20, 30).
8. 8. Tappo (1) secondo la rivendicazione precedente, in cui la prima e la seconda sede coincidono.
9. 9. Tappo (1) secondo almeno una delle rivendicazioni dalla 6 alla rivendicazione 8, dotato di mezzi per la trasmissione di segnali (8) di uscita destinati a una centralina elettronica esterna, in cui detti mezzi (8) sono atti a veicolare sia detto segnale di livello sia segnali trasmessi da detta seconda unità di elaborazione (7).
10. 10. Tappo (1) secondo almeno una delle rivendicazioni dalla 6 alla 9, in cui la prima e la seconda unità di controllo sono integrate tra loro.
11. 11. Tappo (1) secondo almeno una delle rivendicazioni precedenti, in cui detto dispositivo di rilevazione (4) è astiforme.
12. 12. Tappo (1) secondo almeno una delle rivendicazioni 1 – 10, in cui detto dispositivo (4) è longiforme e include almeno una porzione curva (40, 41, 42, 43).
13. 13. Tappo (1) secondo la rivendicazione precedente, in cui il dispositivo è formato da una pluralità di sezioni unibili l’una all’altra in corrispondenza di almeno una delle estremità, in cui almeno una delle sezioni è curva.
14. 14. Tappo (1) secondo almeno una delle rivendicazioni 1 – 13, in cui il dispositivo è flessibile.
15. 15. Tappo (1) secondo almeno una delle rivendicazioni precedenti, in cui il sensore di livello comprende una testa (6), collegata al dispositivo di rilevazione e comprendente la prima unità di elaborazione (61), il sensore comprendendo inoltre un modulo di connessione (62) collegato alla prima unità (61).
16. 16. Tappo (1) secondo la rivendicazione precedente, in cui detta testa (6) include anche detto modulo di connessione (61).
17. 17. Tappo secondo la rivendicazione 15, in cui detto modulo di connessione (62) è separato dalla suddetta testa (6).
18. 18. Serbatoio comprendente un tappo (1) secondo almeno una delle rivendicazioni precedenti e provvisto di un volume interno di contenimento del liquido entro cui sporge il suddetto dispositivo di rilevazione (4).