IT201600068775A1

IT201600068775A1 - Garment provided with an inflatable protective device

Info

Publication number: IT201600068775A1
Application number: IT102016000068775A
Authority: IT
Inventors: Giovanni Mazzarolo; Marco Signorelli
Original assignee: Alpinestars Res Srl
Priority date: 2016-07-01
Filing date: 2016-07-01
Publication date: 2018-01-01
Also published as: WO2018002341A1; CN109561741A; US11583011B2; US20210161221A1; EP3478108B1; EP3478108A1; US20190223525A1; ES2948844T3; US10925331B2

Description

Descrizione dell’invenzione industriale dal titolo "Indumento dotato di un dispositivo di protezione gonfiabile"

La presente invenzione si riferisce a un indumento dotato di un dispositivo di protezione gonfiabile. In particolare, la presente invenzione si riferisce, anche se in modo non esclusivo, a un indumento adatto a essere indossato da un motociclista.

E’ ben noto che recentemente la protezione offerta ai motociclisti in caso di un incidente o una caduta è stata migliorata grazie alla predisposizione di indumenti di protezione dotati di dispositivi di protezione gonfiabili.

Questi dispositivi di protezione gonfiabili comprendono una o più sacche gonfiabili disposte nelle zone del corpo più soggette a lesioni in caso di incidente, per esempio, schiena, collo, torace, anca, etc.

Il gonfiaggio delle sacche gonfiabili è gestito da un'unità di controllo che riceve i dati da sensori esterni posti ad esempio sulle spalle, all'interno di un paraschiena e sulla zona delle anche.

I sensori monitorano il corpo dell'utilizzatore per urti o movimenti imprevisti. Nel caso in cui il corpo dell'utilizzatore sia soggetto a un movimento improvviso o a una decelerazione, l'unità di controllo invia un segnale di attivazione a un’unità di gonfiaggio, predisposta nell'indumento e collegata alle sacche gonfiabili, in modo da gonfiare le sacche gonfiabili.

È anche noto che gli indumenti con dispositivi di protezioni gonfiabili possono essere dotati di luci di segnalazione (per esempio LED), progettate per indicare lo stato del dispositivo di protezione gonfiabile, cioè se il dispositivo è in funzione ed è adatto a essere attivato in caso di incidente.

Preferibilmente queste luci sono su un piccolo pannello che è applicato su una delle maniche dell'indumento, in modo da essere facilmente visibile dall'utilizzatore.

Un tipo ben noto di pannello utilizzato in combinazione con un indumento dotato di un dispositivo di protezione gonfiabile comprende solo tre LED colorati: un LED verde, un LED arancione, e un LED rosso.

Generalmente, un LED verde fisso indica che il dispositivo di protezione gonfiabile è in funzione e che si attiverà in caso di incidente. Un LED rosso fisso o un LED verde lampeggiante indica che il sistema non si attiverà in caso di incidente. Un LED arancione lampeggiante indica che la batteria dell’unità di controllo deve essere ricaricata.

Tuttavia, anche se un tale tipo di pannello è molto apprezzato, l'utilizzatore controllando i LED conosce solo se il dispositivo di protezione gonfiabile sta funzionando correttamente o in alternativa, se il dispositivo di protezione ha un problema. Il livello della batteria può anche essere comunicato all'utilizzatore tramite una combinazione di indicazioni lampeggianti a LED, ma questo è complicato da interpretare per l'utilizzatore.

Tuttavia, nel caso in cui il sistema abbia un problema, dalle luci LED l’utilizzatore non è in grado di riconoscere qual è e dove si trova il problema. Allo stesso tempo, l'utilizzatore non è in grado di sapere come risolvere, se possibile, il problema. Infatti, un problema segnalato dal display LED potrebbe essere causato da un problema a un sensore, da una bassa carica della batteria o da un indumento non indossato correttamente.

Anche se, in caso di un problema, i LED del display possono essere programmati per lampeggiare un numero di volte corrispondente al codice dell’errore che il sistema sta rilevando, le informazioni così fornite non sono facili da gestire da parte dell’utilizzatore.

Infatti, per ottenere ulteriori informazioni sul problema che si sta verificando, l'utilizzatore dovrebbe memorizzare tutti i codici e i corrispondenti errori del sistema.

Inoltre, considerando che il problema del sistema può avvenire mentre l'utilizzatore guida una motocicletta, è evidente come le informazioni fornite da un LED lampeggiante non siano immediate e non consentano all'utilizzatore di conoscere esattamente qual è il problema e cosa egli dovrebbe fare per cercare di risolverlo. D'altra parte, è preferibile che la complessità del dispositivo non sia aumentata per preservare la fruibilità e l'affidabilità del dispositivo di protezione gonfiabile.

Scopo della presente invenzione è quello di rendere disponibile un indumento con un dispositivo di protezione gonfiabile, avente un’unità di visualizzazione che risolva almeno in parte i problemi e gli inconvenienti sopra citati.

In particolare, un compito della presente invenzione è quello di rendere disponibile un indumento con un dispositivo di protezione gonfiabile, avente un’unità di visualizzazione atta a fornire all'utilizzatore non soltanto informazioni sullo stato del dispositivo di protezione gonfiabile, ma anche in grado di indicare, in caso di un problema, che tipo di problema è stato rilevato.

Inoltre, un compito della presente invenzione è quello di rendere disponibile un indumento con un dispositivo di protezione gonfiabile, avente un’unità di visualizzazione adatta a suggerire all'utilizzatore, in caso di un problema, le azioni da compiere.

Un ulteriore compito della presente invenzione è quello di rendere disponibile un indumento con un dispositivo di protezione gonfiabile, avente un’unità di visualizzazione idonea a essere facilmente integrata nell'indumento, senza ostacolare il movimento dell'utilizzatore.

Un altro compito della presente invenzione è di rendere disponibile un indumento con un dispositivo di protezione gonfiabile, avente un’unità di visualizzazione atta a essere collegata agli altri componenti del dispositivo di protezione gonfiabile, senza richiedere cablaggi interni nell’indumento. Infine, un altro compito della presente invenzione è di rendere disponibile un indumento con un dispositivo di protezione gonfiabile, avente un’unità di visualizzazione atta a trasmettere un comando dell’utilizzatore all'unità di controllo del dispositivo di protezione gonfiabile.

Questi e altri scopi e compiti sono raggiunti dall’indumento secondo la rivendicazione 1.

I vantaggi e le caratteristiche dell'invenzione appariranno più chiaramente dalla seguente descrizione di una preferita, ma non esclusiva, forma di realizzazione dell’indumento con riferimento alle figure allegate in cui:

- la figura 1 mostra una vista frontale di un indumento secondo la presente invenzione;

- la figura 2 mostra una vista posteriore dell'indumento di figura 1;

- la figura 3 mostra una vista ingrandita del particolare A di figura 1;

- la figura 4 mostra una vista in sezione presa lungo la linea IV-IV di figura - la figura 5 mostra una vista in sezione presa lungo la linea V-V di figura 3; - la figura 6 mostra una vista in sezione presa lungo la linea VI-VI di figura 3;

- la figura 7 mostra una vista laterale di una prima forma di realizzazione dell'unità di visualizzazione di un indumento secondo la presente invenzione;

- la figura 8 mostra una vista prospettica frontale dell’unità di visualizzazione di figura 7;

- la figura 9 mostra una vista prospettica posteriore dell’unità di visualizzazione di figura 7;

- la figura 10 mostra una vista prospettica frontale di una seconda forma di realizzazione dell'unità di visualizzazione di un indumento secondo la presente invenzione;

- la figura 11 mostra uno schema a blocchi del dispositivo di protezione gonfiabile e dell'unità di visualizzazione di un indumento secondo la presente invenzione;

- la figura 12 mostra schematicamente alcuni esempi delle informazioni che possono essere visualizzate sul display dell'unità di visualizzazione dell'indumento secondo la presente invenzione.

Con riferimento alle figure allegate, un esempio di un indumento secondo l'invenzione è indicato complessivamente con il riferimento 10. Detto indumento 10 è adatto a essere utilizzato in particolare da motociclisti. Tuttavia, come apparirà più chiaramente dalla descrizione che segue, l'indumento 10 può essere vantaggiosamente utilizzato anche da ciclisti, sciatori o in altri settori in cui deve essere ottenuta una protezione efficace del corpo dell'utilizzatore.

Nelle figure 1-2 è mostrata una tuta di un pezzo. Tuttavia, un indumento secondo la presente invenzione può essere fabbricato come un giubbotto o un gilet, preferibilmente realizzato con un materiale resistente all'abrasione. In alternativa, un indumento secondo la presente invenzione può essere fabbricato come un sotto-indumento, progettato per essere indossato sotto un indumento protettivo esterno.

L'indumento 10 comprende un dispositivo di protezione gonfiabile 11.

Il dispositivo di protezione gonfiabile 11 comprende almeno una sacca gonfiabile 12, adatta a muovere tra una condizione di riposo, in cui è sgonfia, e una condizione operativa, in cui è gonfiata.

La sacca gonfiabile 12 può essere fissata alla superficie interna dell’indumento 10. In alternativa, la sacca gonfiabile 12 può essere alloggiata in una sede o in una tasca predisposta sulla superficie interna dell’indumento 10.

Secondo la forma di realizzazione delle figure 1 e 2, l'indumento 10 è dotato di una singola sacca gonfiabile 12, progettata per proteggere le spalle, la schiena, i fianchi, le anche e le costole dell'utilizzatore.

Secondo forme di realizzazione alternative dell'invenzione, non illustrate nei disegni allegati, l'indumento 10 può essere provvisto di una pluralità di sacche gonfiabili, indipendenti tra loro e progettate per essere posizionate di fronte alla parte del corpo che deve essere protetta.

Il dispositivo di protezione gonfiabile 11 comprende anche un’unità di gonfiaggio 14 per il gonfiaggio della sacca gonfiabile 12.

Secondo la forma di realizzazione delle figure 1 e 2, l’unità di gonfiaggio 14 comprende due generatori di gas 15, preferibilmente predisposti in corrispondenza della porzione posteriore dell’indumento 10.

Ogni generatore di gas 15 comprende preferibilmente un materiale generatore di gas progettato per essere attivato da un corrispondente dispositivo di accensione 16 in modo da generare una quantità di gas sufficiente per gonfiare la sacca gonfiabile 12.

In alternativa l’unità di gonfiaggio 14 può consistere in un dispositivo di gonfiaggio con gas stoccato progettato per rilasciare selettivamente il gas in pressione in esso immagazzinato per gonfiare la sacca gonfiabile 12. In alternativa, l'unità di gonfiaggio può consistere in un’unità di gonfiaggio ibrida che combina l'uso di un materiale generatore di gas e una quantità di gas stoccato in pressione per gonfiare la sacca gonfiabile 12.

Il dispositivo di protezione gonfiabile 11 comprende anche i sensori 17, 18, progettati per il monitoraggio del corpo dell'utilizzatore per urti o movimenti imprevisti.

Secondo la forma di realizzazione delle figure 1 e 2, l'indumento 10 comprende sei sensori 17, 18 preferibilmente distribuiti in corrispondenza della zona delle spalle, della zona delle anche e della zona di schiena. Preferibilmente detti sensori sono accelerometri 17 o giroscopi 18.

Secondo la forma di realizzazione delle figure 1 e 2, un accelerometro 17 e un giroscopio 18 sono predisposti in corrispondenza della porzione di schiena dell’indumento 10.

Differenti disposizioni e quantità dei sensori 17, 18 sono possibili al fine di soddisfare altre specifiche esigenze.

In un’ulteriore forma di realizzazione, non illustrata nelle figure allegate, l'indumento 10 può essere provvisto di sensori aggiuntivi progettati per essere preferibilmente posizionati in prossimità del corpo dell'utilizzatore per rilevare parametri medici dell'utilizzatore, come per esempio la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca o il livello di ossigeno nel sangue.

Il dispositivo di protezione gonfiabile 11 comprende anche un'unità di controllo 19. L'unità di controllo 19 è adatta a elaborare i dati forniti dai sensori 17, 18 per identificare una situazione di pericolo.

Se una situazione di pericolo è identificata dall'unità di controllo 19, quest'ultima invia un segnale di attivazione all’unità di gonfiaggio 14 in modo da gonfiare la sacca gonfiabile 12.

Secondo la forma di realizzazione delle figure 1 e 2, quando l'unità di controllo 19 rileva che, sulla base dei dati ricevuti dai sensori 17, 18, una situazione di pericolo si sta verificando, l'unità di controllo 19 fornisce una corrente di accensione al dispositivo di accensione 16. Al ricevimento della corrente di accensione, il dispositivo di accensione 16 infiamma immediatamente il materiale generatore di gas del generatore di gas 15, facendo sì che la sacca gonfiabile 12 si muova dalla sua condizione di riposo alla sua condizione operativa.

Come mostrato nella forma di realizzazione delle figure 1 e 2, l'unità di controllo 19 e l'unità di gonfiaggio 14 sono preferibilmente alloggiate in una protezione 20 disposta in corrispondenza della porzione di schiena dell’indumento 10. Preferibilmente detta protezione 20 ha una forma ergonomica e aerodinamica. Uno o più sensori 17, 18 possono anche essere alloggiati all'interno di detta protezione 20.

Vantaggiosamente, all'interno della protezione 20 anche la batteria 21 per fornire energia elettrica ai vari componenti del dispositivo di protezione gonfiabile 11 può essere alloggiata.

In un’ulteriore forma di attuazione l'unità di controllo 19 e l'unità di gonfiaggio 14 possono essere integrate in un protettore di schiena dell'utilizzatore, eliminando in tal caso la necessità dell'elemento di protezione esterno 20.

Preferibilmente, il dispositivo di protezione gonfiabile 11 comprende anche una scheda di memoria, ad esempio una scheda SD, in cui i dati di funzionamento del dispositivo di protezione gonfiabile 11 possono essere memorizzati per essere analizzati successivamente quando l'indumento non è indossato.

Secondo l'invenzione, l'indumento 10 è anche dotato di una unità di visualizzazione 22 che comprende un display di visualizzazione 24 alfanumerico e/o grafico per fornire all’utilizzatore messaggi e/o simboli circa lo stato interno del dispositivo di protezione gonfiabile 11.

Secondo l'invenzione, il display di visualizzazione 24 è idoneo a fornire un messaggio alfanumerico.

In aggiunta o in alternativa, il display di visualizzazione 24 è adatto a fornire un messaggio che può comprendere simboli, immagini, icone o indicatori visivi.

In dettaglio, il display di visualizzazione 24 alfanumerico e/o grafico può essere in grado di fornire informazioni sullo stato di ciascun componente del dispositivo di protezione gonfiabile 11. Ad esempio, il display di visualizzazione 24 alfanumerico e/o grafico è in grado di fornire all'utilizzatore informazioni visive sullo stato dei sensori 17, 18, dell'unità di gonfiaggio 14 e dell'unità di controllo 19.

Inoltre, il display di visualizzazione 24 alfanumerico e/o grafico è anche in grado di fornire all’utilizzatore informazioni visive sullo stato della batteria 21 e circa il livello di carica della batteria.

Allo stesso tempo, se un guasto è rilevato dall'unità di controllo 19 del dispositivo gonfiabile di protezione 11, il display di visualizzazione 24 alfanumerico e/o grafico è in grado di fornire all'utilizzatore le informazioni relative all'errore rilevato e di suggerire una possibile azione da eseguire per risolvere il problema.

Inoltre, come sarà spiegato in dettaglio nel seguito, in caso l'indumento 10 sia provvisto di sensori aggiuntivi adatti a rilevare parametri medici, il display di visualizzazione 24 alfanumerico e/o grafico può anche essere in grado di fornire all'utilizzatore questi parametri.

Preferibilmente, il display di visualizzazione 24 utilizza la tecnologia a LED organici (OLED), anche se qualsiasi altra tecnologia di visualizzazione appropriata come, per esempio, la tecnologia di visualizzazione a cristalli liquidi (LCD), la tecnologia con diodi a emissione di luce (LED) può essere utilizzata.

Vantaggiosamente, il display di visualizzazione 24 può fornire informazioni visive in bianco e nero o anche a colori.

Preferibilmente, l'unità di visualizzazione 22 è integrata nella superficie esterna dell’indumento 10 come parte attiva di esso e non come un elemento rimuovibile.

In questo modo vantaggiosamente, una volta che l'indumento 10 è indossato dall'utilizzatore, l'unità di visualizzazione 22 è pronta per l'uso. Come mostrato in figura 1, preferibilmente l'unità di visualizzazione 22 è predisposta sulla manica dell’indumento 10 (più preferibilmente, in posizione dell'avambraccio), in modo da essere facilmente visibile dall'utilizzatore, anche quando è in sella alla motocicletta.

Nelle figure 3-9 una prima forma di realizzazione dell'unità di visualizzazione 22 secondo la presente invenzione è mostrata in cui l'unità di visualizzazione 22 utilizza la tecnologia OLED.

Preferibilmente, l'unità di visualizzazione 22 comprende una scheda PCB 26, avente forma e dimensioni che possono essere variate secondo le varie esigenze.

Il display di visualizzazione 24 può essere predisposto sulla superficie superiore della scheda PCB 26 in modo da essere sovrapposto ad essa. Ad esempio, il display di visualizzazione 24 può utilizzare la tecnologia OLED.

Il display di visualizzazione 24 può essere collegato alla scheda PCB 26 attraverso un connettore display 28 fissato alla superficie inferiore della scheda PCB 26.

Per ridurre la lunghezza complessiva della scheda PCB 26, vantaggiosamente il connettore display 28, dopo essere stato inserito attraverso una fessura 30 prevista in detta scheda PCB 26, è avvolto a 90 gradi intorno alla scheda PCB 26.

L'unità di visualizzazione 22 può essere predisposta in corrispondenza della superficie inferiore della scheda PCB 26 con un connettore di unità 23 per mezzo del quale l'unità di visualizzazione 22 è collegata all'unità di controllo 19 del dispositivo di protezione gonfiabile 11 per lo scambio di dati tra l'unità di visualizzazione 22 e l'unità di controllo 19.

In una prima forma di realizzazione il connettore di unità 23 è un connettore cui può essere collegato un cavo bidirezionale che collega l'unità di controllo 19 e l'unità di visualizzazione 22.

In alternativa, il connettore di unità 23 può essere un connettore senza fili attraverso il quale l'unità di visualizzazione 22 può essere collegata all'unità di controllo 19 sulla base di un protocollo wireless, ad esempio uno standard Bluetooth.

In questo modo, vantaggiosamente non devono essere predisposti all'interno dell’indumento i cavi di collegamento tra l'unità di controllo 19 e l'unità di visualizzazione 22, facilitando il posizionamento dell'unità di visualizzazione 22 e assicurando una vestibilità ottimale dell’indumento. Vantaggiosamente, l'unità di visualizzazione 22 può comprendere almeno un dispositivo di segnalazione 32, ad esempio una luce LED. Preferibilmente, il dispositivo di segnalazione 32 è predisposto sulla superficie superiore della scheda PCB 26.

La funzione di detto dispositivo di segnalazione 32 è di integrare i messaggi e/o i simboli visualizzati sul display di visualizzazione 24, per esempio emettendo una luce fissa o lampeggiante.

Inoltre, vantaggiosamente il dispositivo di segnalazione 32 può emettere una luce lampeggiante con diverse velocità di lampeggio.

Secondo la forma di realizzazione mostrata nelle figure allegate, preferibilmente il dispositivo di segnalazione 32 è costituito da tre luci di segnalazione 32.

Preferibilmente, dette luci di segnalazione 32 hanno colori differenti, ad esempio verde, rosso e giallo in modo da fornire, in combinazione con il display di visualizzazione 24, differenti informazioni all'utilizzatore.

Secondo la forma di realizzazione di figura 3, l'unità di visualizzazione 22 può anche comprendere un’interfaccia utente 34 per immettere comandi. Preferibilmente detta interfaccia utente è un pulsante predisposto sulla superficie superiore della scheda PCB 26.

Come sarà descritto in dettaglio nel seguito, tramite detta interfaccia 34 l'utilizzatore può accendere/spegnere l'unità di visualizzazione 22. In un’ulteriore forma di realizzazione, mediante detta interfaccia 34 l'utilizzatore è in grado di abilitare/disabilitare l'attivazione dell’unità di gonfiaggio 14, ad esempio nel caso in cui l'utilizzatore non sia in sella alla moto.

Secondo una forma di realizzazione della presente invenzione, premendo l'interfaccia utente 34 per una prima durata di lunghezza prefissata (ad esempio almeno 3 secondi), l'unità di visualizzazione 22 può essere accesa o spenta.

Analogamente, premendo l'interfaccia utente 34 per una seconda durata di lunghezza prefissata (ad esempio almeno 5 secondi), l'attivazione dell’unità di gonfiaggio 14 può essere abilitata o disabilitata.

Secondo la forma di realizzazione delle figure 3-9, l'unità di visualizzazione 22 comprende anche un microprocessore 36.

La funzione del microprocessore 36 è di controllare quali messaggi e/o simboli devono essere visualizzati sul display di visualizzazione 24 in base ai dati inviati all’unità di visualizzazione 22 dall’unità di controllo 19. Allo stesso tempo, la funzione del microprocessore 36 è di comandare il dispositivo di segnalazione 32 sulla base dei dati ricevuti dall'unità di controllo 19 e/o sulla base dei messaggi visualizzati sul display di visualizzazione 24.

Come è ben noto nella tecnica, il microprocessore 36 può comprendere un’area di memoria in cui i messaggi e/o i simboli da visualizzare sul display di visualizzazione 24 sono memorizzati. Inoltre, il microprocessore 36 può essere dotato di una memoria aggiuntiva in cui informazioni personali dell'utilizzatore dell'indumento possono essere memorizzate, come ad esempio il gruppo sanguigno, il contatto di emergenza, problemi cardiaci, allergie, ecc.. Per esempio, il microprocessore 36 può essere programmato per visualizzare questo tipo di informazioni personali sul display di visualizzazione 24 una volta che la sacca gonfiabile 12 del dispositivo di protezione gonfiabile 11 è stata attivata, come mezzo di informazione per il primo soccorso e gli interventi medici.

Inoltre, il microprocessore 36 può comprendere un sistema di controllo per la decodifica dei dati ricevuti dall'unità di controllo 19 circa lo stato interno del dispositivo di protezione gonfiabile 11. Preferibilmente, lo stato del dispositivo di protezione gonfiabile 11 è codificato in una parola di stato. Questa parola di stato può essere gestita con un diverso numero di bit. Ad esempio, un prefissato numero di bit della parola può codificare lo stato del sensore, lo stato dell’unità di gonfiaggio, lo stato della batteria, ecc..

Tutti i bit di stato possono essere combinati nella parola di stato e inviati al microprocessore 36 dell'unità di visualizzazione 22.

Il microprocessore 36 è anche vantaggiosamente dotato di un sistema di decodifica per decodificare gli input forniti dall'utilizzatore tramite l'interfaccia utente 34.

Con riferimento alla figura 9, l'unità di visualizzazione 22 può essere anche dotata di un’interfaccia di programmazione 38 predisposta sul lato inferiore della scheda PCB 36.

Secondo la forma di realizzazione di figura 10, l'unità di visualizzazione 22 può comprendere un margine di fissaggio 40. Detto margine di fissaggio 40 è preferibilmente realizzato con un materiale polimerico e può circondare la scheda PCB 26 dell’unità di visualizzazione 22.

La funzione del margine di fissaggio 40 è di facilitare il fissaggio dell'unità di visualizzazione 22 all’indumento 10 per esempio mediante cuciture o mediante adesivo. Il margine di fissaggio 40 è destinato a essere posizionato nascosto alla vista sotto la superficie esterna dell’indumento 10, in modo da lasciare esposto il display di visualizzazione 24, l'interfaccia utente 34 e il dispositivo di segnalazione 32, se presenti.

Come mostrato in figura 10, vantaggiosamente il margine di fissaggio 40 può essere dotato di una curvatura ergonomica C in modo da consentire all'unità di visualizzazione 22 di combaciare con la curvatura della superficie dell’indumento cui il display di visualizzazione 22 è fissato.

Preferibilmente, pareti di protezione 42 che circondano il dispositivo di segnalazione 32 e l'interfaccia utente 34 possono estendersi dal margine di fissaggio 40.

Dette pareti di protezione 42 hanno la funzione di proteggere il dispositivo di segnalazione 32 e l'interfaccia utente 34 contro urti e/o abrasione.

In altre parole, come mostrato in figura 10, l'unità di visualizzazione 22 può essere inserita in un alloggiamento di protezione che comprende il margine di fissaggio 40 e la parete di protezione 42.

In figura 11, è mostrato uno schema a blocchi del dispositivo di protezione gonfiabile 11 e dell'unità di visualizzazione 22 di un indumento 10 secondo la presente invenzione.

Il dispositivo di protezione gonfiabile 11 e l'unità di visualizzazione 22 sono stati rappresentati schematicamente da due blocchi, ciascuno circondato da linee tratteggiate.

I due blocchi sono collegati tra loro da linee di comunicazione, per esempio preferibilmente da tre linee di dati.

Mediante la prima linea dati E l'unità di controllo 19 trasmette al microprocessore 36 dell'unità di visualizzazione 22 un segnale di abilitazione al display di visualizzazione 24. In questo modo, l'unità di controllo 19 può attivare ad esempio la visualizzazione di messaggi e segnali di allarme sull'unità di visualizzazione 22 e/o disattivare l'unità di visualizzazione 22 in modo che, anche se l'utilizzatore agisce sull’interfaccia utente 34, l'unità di visualizzazione 22 non può essere accesa.

Mediante la seconda linea dati D, che è bidirezionale, l'unità di controllo 19 e il microprocessore 36 scambiano dati sullo stato del dispositivo di protezione gonfiabile 11 e sulle informazioni e/o il messaggio di diagnostica visualizzati sul display di visualizzazione 24. Ad esempio, la linea dati D può comprendere due linee di comunicazione seriali, una per inviare dati dall’unità di visualizzazione 22 all'unità di controllo 19 e l'altra per inviare dati (ad esempio la serializzazione della parola di stato) dall'unità di controllo 19 all'unità di visualizzazione 22.

Come mostrato in figura 11, i dati di stato ricevuti dai sensori esterni 17, 18 [external sensors], il livello di carica della batteria [recharge], i dati di stato del dispositivo di accensione 16 [igniter] e del dispositivo di gonfiaggio 15 [inflator] sono ricevuti dall'unità di controllo (CPU) 19 per essere trasmessi al microprocessore 36 [microprocessor] attraverso la linea dati D.

Secondo i dati ricevuti dall'unità di controllo 19, il microprocessore 36 visualizzerà un corrispondente messaggio alfanumerico e/o grafico sul display di visualizzazione 24. Allo stesso tempo, se l'unità di visualizzazione 22 è provvista di un dispositivo di segnalazione 32, il microprocessore 36 può comandare l'accensione delle luci a LED.

Il microprocessore 36 può decidere quali messaggi e luci devono essere attivate in funzione dei dati che il microprocessore 36 riceve tramite la linea dati D.

La terza linea dati U è dedicata per inviare all'unità di controllo 19 un segnale quando l'interfaccia utente 34 [button] è attivata dall'utilizzatore in modo che l'unità di controllo 19 riceva il segnale anche se l'unità di visualizzazione 22 è spenta. I comandi dell'utilizzatore sono trasmessi sia all'unità di controllo 19 sia al microprocessore 36.

Come anticipato, agendo sull'interfaccia 34 l'utilizzatore può comandare l'accensione/spegnimento dell’unità di visualizzazione 22.

Allo stesso modo, agendo sull'interfaccia 34 l'utilizzatore può abilitare/disabilitare l'attivazione dell’unità di gonfiaggio 14.

Una linea di alimentazione elettrica P (di solito per mezzo di due cavi elettrici) può essere predisposta per inviare energia elettrica all’unità di visualizzazione 22 dalla batteria 21 del dispositivo di protezione gonfiabile 11.

Diverse disposizioni delle linee dati tra il dispositivo di protezione gonfiabile 11 e l'unità di visualizzazione 22 sono possibili al fine di soddisfare esigenze diverse. L'unità di visualizzazione 22 può essere collegata all'unità di controllo 19 tramite linee di comunicazione dati che possono essere realizzate in vari modi (ad esempio linee di comunicazione seriali o parallele, cablate o wireless).

Nella figura 12 sono forniti alcuni esempi delle informazioni/messaggi che possono essere visualizzate sul display di visualizzazione 24 e che possono essere fornite per mezzo dei LED di segnalazione 32.

Quando il dispositivo di protezione gonfiabile 11 è acceso [System Turned on], un controllo diagnostico può essere inizializzato [Diagnostics at start up]. Durante tale controllo, che può avere durata di circa dieci secondi, l'unità di controllo 19 del dispositivo di protezione gonfiabile 11 esegue un controllo dei vari componenti del dispositivo di protezione gonfiabile per verificare il loro stato e invia la parola di stato all'unità di visualizzazione 22. Durante il controllo il messaggio "System check ..." viene visualizzato sul display di visualizzazione 24. Allo stesso tempo, tutti i LED sono illuminati con una luce fissa.

Se, dopo il controllo diagnostico, tutti i componenti del dispositivo di protezione gonfiabile 11 funzionano correttamente [System OK] la parola di stato ricevuta dall'unità di visualizzazione 22 corrisponde al sistema completamente operativo e il messaggio "System OK" viene visualizzato sul display di visualizzazione 24 dal microprocessore 36. Allo stesso tempo, solo il LED verde è illuminato con una luce fissa.

Il messaggio "System OK" segnala all’utilizzatore che il dispositivo di protezione gonfiabile 11 è armato, cioè che in caso di pericolo è in grado di essere attivato.

Il messaggio "System OK" sarà preferibilmente visualizzato sul display di visualizzazione 24, anche se un errore minore, che non impedisce il funzionamento del dispositivo di protezione gonfiabile, è rilevato.

Se un guasto è rilevato dall’unità di controllo 19 dopo il controllo diagnostico, la parola di stato ricevuta dall'unità di visualizzazione 22 corrisponde al sistema non completamente operativo e vari messaggi possono essere visualizzati sul display di visualizzazione 24 a seconda del differente guasto che è stato rilevato.

Ad esempio, nel caso in cui sia rilevato un guasto del sensore 17, 18 [Sensor failure], il messaggio "System OK – Check sensor" verrà visualizzato sul display di visualizzazione 24. Inoltre, il LED rosso può essere illuminato con una luce lampeggiante.

Ad esempio, un guasto del sensore potrebbe verificarsi quando uno (o più) sensori 17, 18 si scollegano o subiscono un guasto.

Vantaggiosamente, in questo caso il dispositivo di protezione gonfiabile 11 è ancora in funzione, in quanto l'unità di controllo 19 è in grado di adattarsi al sensore mancante.

Nel caso in cui sia rilevato un guasto alla scheda SD [SD Card failure], il messaggio "System OK – Check card" sarà visualizzato sul display di visualizzazione 24. Inoltre, il LED rosso può essere illuminato con una luce lampeggiante.

Tale tipo di guasto può essere rilevato quando la scheda SD non è inserita all'interno del suo alloggiamento o non è formattata correttamente. Anche in questo caso il dispositivo di protezione gonfiabile 11 è armato. Tuttavia, i dati di funzionamento del dispositivo di protezione gonfiabile 11 non possono essere memorizzati per essere analizzati in seguito, se necessario.

Nel caso in cui sia rilevato un basso livello di batteria [Low battery] il messaggio "System OK – Low battery" verrà visualizzato sul display di visualizzazione 24. Inoltre, il LED verde può essere illuminato con una luce fissa, mentre il LED giallo può essere illuminato con una luce lampeggiante. Questo guasto è rilevato quando il livello della batteria si sta esaurendo. Il messaggio "System error–Check squib" verrà visualizzato sul display di visualizzazione 24 nel caso in cui sia rilevato un guasto del dispositivo di accensione [Igniter failure]. Inoltre, il LED rosso può essere illuminato con una luce fissa. In questo caso, il dispositivo di protezione gonfiabile 11 non è armato e la sacca gonfiabile 12 non può essere gonfiata.

Tale tipo di errore può verificarsi quando l’unità di controllo 19 non può rilevare la presenza di un generatore di gas 15 o quando è rilevato un guasto nel circuito di attivazione del dispositivo di accensione 16.

Infine, nel caso in cui la sacca gonfiabile 12 sia attivata [Air bag deployment], il messaggio "Airbag deployed " verrà visualizzato sul display di visualizzazione 24. In questo caso, tutti i LED saranno illuminati con una luce lampeggiante.

Le combinazioni di cui sopra sono descritte a titolo di esempio, senza limitazione sui messaggi e le indicazioni LED che possono essere visualizzate mediante l'unità di visualizzazione 22 nell'ambito della descrizione.

A questo punto è chiaro come gli scopi predefiniti possano essere raggiunti con l'indumento 10 secondo l'invenzione.

Infatti, l'unità di visualizzazione 22 dell'indumento è in grado di fornire informazioni immediate sullo stato interno del dispositivo di protezione gonfiabile 11 e allo stesso tempo è in grado di suggerire all'utilizzatore alcune azioni da compiere per superare un eventuale guasto.

Inoltre, tramite l'interfaccia utente 34 dell’unità di visualizzazione 22 l'utilizzatore è in grado di interagire con l'unità di controllo 19 del dispositivo di protezione gonfiabile 11 in modo da impostare il funzionamento del dispositivo di protezione gonfiabile secondo le proprie specifiche esigenze. Inoltre, la forma ergonomica dell’unità di visualizzazione 22 permette a quest'ultima di essere facilmente integrata nell'indumento senza compromettere la vestibilità dello stesso.

Con la struttura preferibile sopra descritta, le linee di collegamento tra l'unità di controllo e l'unità di visualizzazione possono essere ridotte in numero. Inoltre, utilizzando una parola di stato che viene inviata dall'unità di controllo all'unità di visualizzazione è possibile cambiare carattere, lingua, parole dei messaggi senza cambiare l'unità di controllo e il dispositivo di protezione gonfiabile 11, ma solo cambiando o riprogrammando l’unità di visualizzazione.

Infine, le pareti di protezione 42 assicurano una protezione ottimale ai vari componenti dell’unità di visualizzazione 22 contro urti e abrasione, riducendo il rischio che l'unità di visualizzazione 22 possa essere danneggiata.

Per quanto riguarda le forme di realizzazione dell’indumento 10 descritte sopra, il tecnico del ramo potrà, allo scopo di soddisfare esigenze specifiche, apportare modifiche e/o sostituire gli elementi descritti con elementi equivalenti, senza per questo uscire dall'ambito delle rivendicazioni allegate.

Claims

Rivendicazioni 1. Un indumento (10) comprendente un dispositivo di protezione gonfiabile (11), il dispositivo di protezione gonfiabile (11) comprendendo: - almeno una sacca gonfiabile (12) adatta a muovere tra una condizione di riposo, in cui è sgonfia, e una condizione operativa, in cui è gonfiata; - un’unità di gonfiaggio (14) progettata per gonfiare l’almeno una sacca gonfiabile (12); - sensori (17, 18) progettati per monitorare il corpo dell’utilizzatore per urti o movimenti imprevisti; - un’unità di controllo (19) progettata per elaborare i dati forniti dai sensori (17, 18) e per attivare l’unità di gonfiaggio (14) se, sulla base dei dati ricevuti dai sensori (17, 18), è identificata una situazione di pericolo; caratterizzato dal fatto che l’indumento (10) è dotato di un’unità di visualizzazione (22) che comprende un display di visualizzazione (24) alfanumerico e/o grafico per fornire all’utilizzatore messaggi e/o simboli circa lo stato interno del dispositivo di protezione gonfiabile (11).
2. Indumento (10) secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che l’unità di visualizzazione (22) è integrata in una superficie esterna dell’indumento (10).
3. Indumento (10) secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che l’unità di visualizzazione (22) comprende almeno un dispositivo di segnalazione (32) progettato per integrare i messaggi e/o i simboli visualizzati sul display di visualizzazione (24) alfanumerico e/o grafico.
4. Indumento (10) secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che l'unità di visualizzazione (22) comprende un'interfaccia utente (34); l'utilizzatore essendo in grado di accendere/spegnere l'unità di visualizzazione (22) e/o di abilitare/disabilitare l'attivazione dell’unità di gonfiaggio (14) agendo su detta interfaccia utente (34).
5. Indumento (10) secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che l'unità di visualizzazione (22) è collegata all'unità di controllo (19) tramite linee di comunicazione dati seriali per lo scambio di dati tra l'unità di visualizzazione (22) e l'unità di controllo (19).
6. Indumento (10) secondo la rivendicazione 5, caratterizzato dal fatto che un cavo collega l'unità di controllo (19) e l'unità di visualizzazione (22).
7. Indumento (10) secondo la rivendicazione 5, caratterizzato dal fatto che l'unità di visualizzazione (22) è collegata all'unità di controllo (19) sulla base di un protocollo wireless.
8. Indumento (10) secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che l'unità di visualizzazione (22) comprende un microprocessore (36) progettato per controllare quali messaggi e/o simboli sono da visualizzare sul display di visualizzazione (24) alfanumerico e/o grafico sulla base dei dati inviati all'unità di visualizzazione (22) dall'unità di controllo (19).
9. Indumento (10) secondo la rivendicazione 8, caratterizzato dal fatto che i dati inviati all'unità di visualizzazione (22) comprendono una parola di stato che rappresenta lo stato interno del dispositivo di protezione gonfiabile (11).
10. Indumento (10) secondo la rivendicazione 3, caratterizzato dal fatto che l'unità di visualizzazione (22) comprende un microprocessore (36) adatto a comandare il dispositivo di segnalazione (32) sulla base dei dati ricevuti dall'unità di controllo (19).
11. Indumento (10) secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che l'unità di visualizzazione (22) comprende un microprocessore (36) comprendente almeno: un'area di memoria, in cui i messaggi e/o i simboli da visualizzare sul display di visualizzazione (24) alfanumerico e/o grafico sono memorizzati; un sistema di controllo, per la decodifica dei dati ricevuti dall'unità di controllo (19) sullo stato interno del dispositivo di protezione gonfiabile (11).
12. Indumento (10) secondo la rivendicazione 11, caratterizzato dal fatto che il dispositivo di protezione gonfiabile (11) e l'unità di visualizzazione (22) sono collegati tra loro mediante tre linee dati (E, D, U): la prima linea dati (E) che consente di attivare l'unità di visualizzazione (22); la seconda linea dati (D) che consente lo scambio di dati tra l'unità di controllo (19) e il microprocessore (36); la terza linea dati (U) che è dedicata a ricevere gli input forniti dall'utilizzatore per mezzo di un’interfaccia utente (34) sull'unità di visualizzazione (22).
13. Indumento (10) secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che il dispositivo di protezione gonfiabile (11) e l'unità di visualizzazione (22) sono collegati tra loro mediante una linea di alimentazione elettrica (P) che consente la fornitura di energia elettrica all'unità di visualizzazione (22) per mezzo di una batteria (21) del dispositivo di protezione gonfiabile (11).
14. Indumento (10) secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che l'unità di visualizzazione (22) comprende un microprocessore (36) comprendente almeno un sistema di decodifica, per decodificare gli input forniti dall'utilizzatore tramite un’interfaccia utente (34).
15. Indumento (10) secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che il display di visualizzazione (24) alfanumerico e/o grafico utilizza la tecnologia a LED organici o la tecnologia di visualizzazione a cristalli liquidi (LCD) o la tecnologia con diodi a emissione di luce (LED).
16. Indumento (10) secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che l'unità di visualizzazione (22) comprende un margine di fissaggio (40) avente una curvatura ergonomica (C) corrispondente alla curvatura della superficie dell’indumento (10) su cui l’unità di visualizzazione (22) è fissata.
17. Indumento (10) secondo la rivendicazione 11, caratterizzato dal fatto che il microprocessore (36) comprende una memoria aggiuntiva in cui sono memorizzate informazioni personali dell'utilizzatore.
18. Indumento (10) secondo la rivendicazione 17, caratterizzato dal fatto che il microprocessore (36) è programmato per visualizzare sul display di visualizzazione alfanumerico e/o grafico le informazioni personali dell'utilizzatore memorizzate in detta memoria aggiuntiva una volta che l’almeno una sacca gonfiabile (12) del dispositivo di protezione gonfiabile (11) è stata attivata.