FR3013619A1 - Plaque d'appui pour electrode de soudage electrique par resistance - Google Patents

Abstract

L'invention a trait à une plaque d'appui (8) pour électrode (48) de soudage électrique par résistance, comprenant une première face (25) de contact avec une tôle (6) à assembler par points de soudure et une deuxième face (28) de contact avec l'électrode (48), opposée à la première ; et comprenant, en outre, un corps (10) avec un passage intérieur (22) pour un liquide de refroidissement. L'invention a également trait à un poste d'assemblage (40) comprenant des électrodes (46, 48) de soudage électrique par résistance et au moins une plaque d'appui (8) ; et à un procédé de soudage correspondant.

Description

PLAQUE D'APPUI POUR ELECTRODE DE SOUDAGE ELECTRIQUE PAR RESISTANCE L'invention a trait au soudage électrique par résistance d'une zone d'assemblage de tôles de carrosserie de véhicule automobile, notamment dont une face est visible.

Lors du ferrage d'un véhicule automobile, des points de soudure sont réalisés par soudage électrique par résistance entre au moins deux épaisseurs de tôles de carrosserie. De tels points de soudure peuvent se trouver sur des portions d'assemblage cachées de l'utilisateur, comme par exemple des endroits recouverts par des contre-formes à l'intérieur de l'habitacle. D'autres points de soudure peuvent se trouver sur des portions visibles, comme par exemple des parois latérales d'ouvrants de portes ou de coffre. Un tel procédé de soudage électrique par résistance est autogène, c'est-à-dire qu'il ne nécessite pas d'apport de matière, le soudage étant réalisé par la combinaison d'une forte intensité électrique et d'une pression ponctuelle, le courant électrique et la pression provenant de deux électrodes en appui de part et d'autre des tôles à assembler. L'assemblage d'au moins deux épaisseurs de tôles est réalisé par une première étape de fusion d'un noyau de métal se formant par effet Joule dans l'interface des tôles, puis une deuxième étape de refroidissement de ce noyau liant les tôles de l'assemblage les unes aux autres. L'ensemble des paramètres de soudage par résistance est nombreux et connu de l'homme de l'art. Pour en citer quelques-uns ainsi que leur impact sur le soudage, la résistance électrique, la densité de courant électrique ainsi que le temps de soudage sont trois paramètres principaux. La résistance électrique dépend du type de métal à souder, du nombre de surfaces de contact de la zone d'assemblage, ainsi que des épaisseurs de tôles employées ; la densité électrique dépend de l'intensité du courant ainsi que de la surface à travers laquelle le courant électrique est transmis. L'énergie calorifique produite permettant la fusion du noyau vu plus haut est proportionnelle à la résistance au courant de la zone d'assemblage, par exemple une zone d'assemblage de tôles en acier est plus résistive qu'une zone d'assemblage de tôles en cuivre. Plus précisément l'énergie calorifique est fonction du produit des résistances de la zone d'assemblage par le carré de l'intensité et par le temps de soudage. Cette énergie est aussi plus ou moins diffusée dans la zone d'assemblage selon la surface de passage du courant, sa canalisation à l'endroit désiré dans l'épaisseur de la zone d'assemblage étant un art connu de l'homme de métier. La localisation du noyau de fusion est aussi influencée par le temps de soudage et la courbe de pression par rapport au temps exercée entre les électrodes sur la zone d'assemblage. Un inconvénient connu de ce procédé de soudage est la visibilité d'une empreinte aux endroits où sont appliquées les électrodes de soudage. Les électrodes exercent un effort généralement supérieur à plusieurs centaines de daN sur les tôles de la zone d'assemblage dont les faces extérieures sont devenues plus molles par la chaleur générée, les électrodes pouvant pénétrer ainsi dans la matière. Cet enfoncement peut être par exemple de deux dixièmes de millimètre sur un assemblage de tôles en acier pour carrosserie de véhicule automobile. La localisation d'un point de soudure dans un assemblage soudé par résistance est généralement reconnaissable par ce qu'on peut appeler une empreinte, cette empreinte notamment sur une face visible d'un véhicule ne faisant généralement pas partie des caractéristiques souhaitées en terme d'esthétique du véhicule. Les figures 1 et 2 sont des vues arrière d'un véhicule automobile 2 au stade du ferrage. En particulier la figure 2 est une vue sous un autre angle de la figure 1 sur une portion d'un coffre 4 visible par l'utilisateur. Plus précisément la portion 4 d'un véhicule entièrement monté est visible de l'extérieur lorsque l'ouvrant de coffre (non représenté) est en position ouverte. On peut voir des empreintes 5 de soudure par point sur cette portion 4 du véhicule. Les points de soudure sont situés en l'occurrence entre une portion d'une tôle extérieure de custode 6 et une portion d'une tôle de feuillure latérale de coffre arrière 7, les deux tôles étant montées avec un recouvrement comprenant au moins les portions de tôles à assembler. Le document de brevet publié JPH06246462 divulgue la réalisation d'un soudage électrique par résistance d'une tôle ordinaire et d'une tôle composite constituée de deux tôles jointes par une couche de résine. Une pièce annexe d'épaisseur égale à celle de la tôle ordinaire est placée contre la tôle composite afin d'équilibrer les densités de courant électrique de part et d'autre de la couche de résine, formant ainsi un noyau homogène au travers de l'assemblage. Le noyau s'étend jusqu'à la pièce annexe qui fait alors partie de l'assemblage. Cette solution est intéressante mais n'est pas adaptée pour un assemblage de deux tôles de même nature. De plus, l'intégration de la pièce annexe à l'assemblage présente un inconvénient majeur. L'invention a pour objectif de proposer une solution au problème rencontré par l'état de la technique tel que celui mentionné ci-avant. Plus particulièrement l'invention a pour objectif de réduire les empreintes sur les faces visibles de l'assemblage après soudage par résistance. L'invention a pour objet une plaque d'appui pour électrode de soudage électrique par résistance, comprenant une première face de contact avec une tôle à assembler par point(s) de soudure et une deuxième face de contact avec l'électrode, opposée à la première, remarquable en ce qu'elle comprend, en outre, un corps avec un passage intérieur pour un liquide de refroidissement. Selon un mode avantageux de l'invention, la plaque d'appui comprend un talon rapporté sur le corps et formant la première face de contact. Selon un mode avantageux de l'invention, la plaque d'appui comprend une plaque rapportée sur le corps et formant la deuxième face. Avantageusement, la plaque d'appui est réalisée de manière à recevoir au moins deux électrodes sur la deuxième face de contact. Selon un mode avantageux de l'invention, le corps, le talon, et la plaque sont en cuivre. Ils peuvent aussi être en un matériau de résistivité électrique inférieure ou égale à 50x10-9 Ohm.m, préférentiellement inférieure ou égale à 20x10-9 Ohm.m. Selon un mode avantageux de l'invention, la surface de la deuxième face est supérieure, préférentiellement au moins deux fois supérieure, à la surface de la première face. Selon un mode avantageux de l'invention, la plaque d'appui comprend un support et une lame reliant le corps au support, la lame étant préférentiellement métallique et reliée au support via une cale et des moyens de fixation en matériau isolant électriquement. Avantageusement, les moyens de fixation sont en polyamide, ou nylon.

Selon un mode avantageux de l'invention, le support comprend une face de montage, la lame et les première et deuxième faces s'étendant dans des plans moyens formant avec le plan moyen de la face de montage un angle qui est compris entre 20° et 90°, préférentiellement entre 30° et Cr.

L'invention a également pour objet un poste d'assemblage d'au moins deux éléments de carrosserie de véhicule, comprenant : un bâti, des supports fixes et des supports mobiles des éléments de carrosserie, au moins un bras mobile d'une ou plusieurs électrodes de soudage électrique par résistance, apte à amener ladite ou lesdites électrodes en contact avec une zone d'assemblage par soudure par point ; remarquable en ce qu'il comprend, en outre, au moins un support pivotant avec au moins une plaque d'appui selon l'invention, ledit ou lesdits supports et ladite ou lesdites plaques étant configurées pour venir en contact avec la zone d'assemblage. L'invention a également pour objet un procédé d'assemblage d'au moins deux éléments de carrosserie de véhicule automobile, notamment d'une tôle de feuillure latérale de coffre arrière et d'une tôle extérieure de custode, par soudage électrique par résistance, comprenant les étapes suivantes : (a) mise en position des éléments de carrosserie de manière à les mettre en contact à une zone d'assemblage ; (c) application d'électrodes de soudage électrique par résistance sur deux faces opposées de la zone d'assemblage et application d'un courant de soudage dans ladite zone, remarquable en ce que le procédé comprend une étape intermédiaire (b) de mise en place d'au moins une plaque d'appui avec sa première face sur une des deux faces de la zone d'assemblage, sa deuxième face étant destinée à être contactée par une des électrodes. Selon un mode avantageux de l'invention, la première face d'une ou des plaques d'appui comprend une portion de surface gauche, ladite portion de surface gauche transmettant une pression de soudage entre les électrodes de soudage. Avantageusement, la portion de surface gauche de la première face est inférieure, plus préférentiellement au moins deux fois inférieure à la surface de la première face.

Selon un mode avantageux de l'invention, la portion de surface gauche épouse la surface de la tôle sur laquelle elle est en contact et peut être au moins égale à une fois et demi la surface de contact de l'électrode, plus préférentiellement jusqu'à deux fois la surface de contact de l'électrode. Avantageusement la qualité de réalisation de la portion de surface épousant la surface de la tôle peut être améliorée par un polissage mécanique ou électrolytique.

Avantageusement, la plaque d'appui est réalisée de manière à recevoir au moins deux électrodes sur sa deuxième face, au moins deux faisceaux de courants électriques traversant alors la plaque d'appui pendant la dernière étape du procédé. Avantageusement l'épaisseur de la plaque d'appui est comprise entre 5 et 10 fois ou 10 à 15 fois la somme des épaisseurs de tôles à assembler. Une tôle de carrosserie peut être de 0.3mm à 1.5mm d'épaisseur. Selon un mode avantageux de l'invention, le procédé d'assemblage comprend l'utilisation d'un poste d'assemblage conforme à l'invention, la première étape (a) comprenant la mise en place d'éléments de carrosserie sur les supports fixes et mobiles du poste, la deuxième étape (b) comprenant l'utilisation du ou des supports pivotants de la ou des plaques d'appui et la troisième étape (c) comprenant l'utilisation du ou des bras mobiles des électrodes. Les mesures de l'invention sont intéressantes en ce qu'elles permettent d'assurer une stabilité de forme d'une première face d'une zone d'assemblage de tôles. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention seront mieux compris à l'aide de la description et des dessins parmi lesquels : - La figure 1 est une vue arrière et de côté d'un véhicule automobile ; - La figure 2 est une vue d'une portion de la figure 1 sous un angle opposé ; - La figure 3 est une vue d'une plaque d'appui pour électrode de soudage par résistance selon l'invention ; - La figure 4 est une vue de la figure 3 sous un angle opposé ; - La figure 5 est une vue en coupe d'une zone d'assemblage par soudure par point(s) selon l'invention ; - La figure 6 est une vue en perspective d'un poste de soudage selon l'invention ; Les figures 1 et 2 ont été décrites précédemment en relation avec la discussion de l'état de la technique.

Les figures 3 et 4 sont des vues en perspective d'une plaque d'appui 8 pour électrode de soudage par résistance conforme à l'invention. La plaque d'appui 8 comprend essentiellement un corps 10, un talon 12 fixé sur un côté du corps 10, une plaque 14 fixée sur le corps 10 en opposition au talon 12, une lame 16 liant l'ensemble corps 10, talon 12 et plaque 14 avec un support 18 via des moyens de fixation 20. Le corps 10 comprend un passage intérieur 22 pour un liquide de refroidissement. Les tuyaux et connexions du liquide de refroidissement visibles sur deux côtés du corps 10 correspondent aux entrée 23 et sortie 24 du passage intérieur 22. Le corps 10 peut être parallélépipédique et les entrée 23 et sortie 24 logées sur un quelconque des côtés du corps 10. Le passage 22 est généralement de section circulaire et forme un chemin pouvant comporter des courbes et des demi-tours à l'intérieur du corps 10 de la plaque d'appui 8. La figure 3 met plus précisément en évidence le talon 12 rapporté sur le corps 10 et formant une première face de contact 25 de la plaque d'appui 8 avec une tôle à assembler par points de soudure. Le talon 12 peut avoir une forme moyennement parallélépipédique et peut comprendre une portion de surface gauche 26 apte à épouser une surface de la tôle à assembler. On peut voir aussi la lame 16 montée sur le corps 10 du même côté que le talon 12 et en arrière du talon. La lame 16 est généralement en acier et d'une épaisseur lui donnant une flexibilité. Lors de la mise en contact de la plaque d'appui 8 sur la zone d'assemblage la flexibilité de la lame est apte à compenser une imprécision de rapprochement et permet ainsi de garantir un contact. La lame 16 est reliée au support 18 via une cale 27 en matériau isolant. La figure 4 met sous un autre angle de vue plus précisément en évidence la plaque 14 rapportée sur le corps 10, et formant une deuxième face de contact 28 de la plaque d'appui 8 avec une électrode (non représentée), la deuxième face de contact 28 étant opposée à la première face 25. On voit aussi la lame 16 reliée au support 18 via la cale 27 ainsi que des moyens de fixation isolants de cette lame. Par exemple, des bagues isolantes épaulées 30 forment un appui sur la lame 16 et forment une liaison avec la cale 27, ce qui assure l'isolation électrique des vis de fixation (non représentées) passant dans les bagues 30 à travers la lame 16 vers le support 18. Dans cette configuration d'isolation électrique du support 18, le courant électrique lors d'un soudage électrique par résistance se limite à traverser la plaque 14, le corps 10 puis le talon 12 et ne se propage pas dans la lame 16. La cale 27 et les bagues 30 sont en matériau isolant pouvant être du polyamide (ou nylon). Ils peuvent aussi être en Ertalon®.

Pendant le soudage électrique par résistance, les pièces de la plaque d'appui 8 par lesquelles passe le courant de soudage peuvent donner lieu à un échauffement par effet Joule. Le corps 10, le talon 12 et la plaque 14 de la plaque d'appui 8 sont en cuivre, ils peuvent aussi être réalisés dans un matériau différent, le matériau utilisé étant de résistivité électrique préférentiellement au plus de 50x10-9 Ohm.m, plus préférentiellement au plus de 20x10-9 Ohm.m. Ces résistivités sont, par exemple, en particulier égales, respectivement, à la moitié ou au cinquième de la résistivité d'un acier. Les matériaux par lesquels passe le courant de soudage dans la plaque d'appui 8 sont généralement choisis selon les matériaux des tôles à assembler et de manière à ce que l'énergie calorifique créée se diffuse préférentiellement au niveau des tôles offrant une résistance électrique supérieure. Le passage intérieur 22 du corps 10 voit généralement circuler un liquide de refroidissement, cette circulation évacue l'énergie calorifique prenant place dans le corps 10, il peut aussi évacuer relativement l'énergie calorifique prenant place dans le talon 12 ainsi que dans la plaque 14 à laquelle le corps 10 est directement lié. Cette évacuation de calories permet de réduire l'échauffement de ces pièces. Les surfaces de contact entre le corps 10, le talon 12 et la plaque 14 sont réalisées selon un critère d'état de surface connu de l'homme de l'art de manière à réduire la résistance électrique créée dans ces surfaces de contact et ainsi maximiser le transfert thermique. Le support 18 de la plaque d'appui 8 comprend une semelle 32 formant une face de montage 34. A travers cette semelle 32 sont réalisés des trous de fixation 36 aptes à recevoir des vis de fixation (non représentées) du support 18 sur un bâti (non représenté). Le support 18 comprend aussi une paroi centrale 38 comportant une face inclinée 40 recevant la cale isolante 27 sur laquelle est montée la lame 16, elle-même étant le support des corps 10, talon 12 et plaque 14 vus plus haut. La face inclinée 40 de la paroi 38 s'étend dans un plan moyen formant un angle non nul avec le plan moyen de la face de montage 34. La lame, la première face et deuxième face de la plaque d'appui 8 étant fixées en référence avec la face inclinée 40, elles s'étendent dans des plans moyens de même orientation que cette face inclinée 40, l'angle d'orientation étant compris entre 20° et 90°, préférentiellement entre 30° et 70°. La plaque 14 et le talon 12 sont généralement montés sur le corps 10 par des vis (non représentées).

Les figures 5 et 6 sont des vues illustrant un poste d'assemblage 40 par points de soudure conforme à l'invention. La figure 5 est une vue en coupe dans une section de tôles montées dans un tel poste d'assemblage 40. Elle représente plus précisément une zone d'assemblage 42 par points de soudure entre une première tôle 6 et d'une deuxième tôle 7, les première et deuxième tôles correspondant par exemple à la tôle extérieure de custode et à la tôle de feuillure latérale de coffre arrière, de la figure 2, respectivement. On peut voir une plaque d'appui 8 fixé sur un support pivotant 44, la première face de contact 25 de la plaque d'appui 8 venant en contact avec une première face de la zone d'assemblage de tôles, en l'occurrence une face de la tôle 6. La face opposée de la zone d'assemblage est aussi visible et occupée par une première électrode 46 de soudage électrique par résistance. On peut aussi voir la deuxième électrode 48 venant en contact avec la deuxième face de contact 28 de la plaque d'appui 8. On peut voir un support fixe 50 apte à maintenir en position la tôle 6. On peut aussi voir un axe 52 d'un piston hydraulique (non visible) maintenant le support pivotant 44. En particulier cette vue illustre le positionnement des moyens mis en oeuvre à une étape finale d'un procédé de soudage électrique par résistance conforme à l'invention, l'étape étant celle pendant laquelle un courant électrique traverse la zone d'assemblage 42 entre la première électrode 46 et la deuxième électrode 48.

La zone agrandie de la figure 5 représente de manière plus visible certaines pièces formant la plaque d'appui 8. Les trois résistances électriques que forment le corps 10, le talon 12 et la plaque 14 vus plus haut et à travers lesquelles passe le courant électrique viennent s'ajouter aux résistances que forment les n tôles à assembler, n étant en l'occurrence égal à deux. La distance entre les deux faces 25 et 28 de la plaque d'appui 8 peut être de plusieurs centimètres, cette distance se transformant en cette étape de soudage en une épaisseur de métal résistant électriquement au passage du courant de soudage, et pouvant être de 5 à 10 fois, ou de 10 à 15 fois la somme des épaisseurs de tôles à assembler. Une tôle de carrosserie peut être de 0.3mm à 1.5mm d'épaisseur. Comme vu précédemment la plaque d'appui est configurée de manière à ce que la somme des résistances électriques des pièces (10, 12, 14) et des surfaces de contact la constituant reste suffisamment réduite par rapport à la somme des résistances électriques des portions de tôle à assembler. Cette disposition est intéressante en ce qu'elle permet de voir l'énergie calorifique se créer majoritairement dans les tôles à assembler en vue de la fusion d'un noyau de métal dans l'interface des tôles, à distance de la plaque d'appui 8.

La circulation d'eau dans le corps 10 contribue de même à réduire l'énergie calorifique localisée dans la plaque d'appui 8, elle aide précisément à la refroidir, elle peut aussi aider à refroidir la face de la tôle avec laquelle la plaque d'appui 8 est directement en appui. En l'occurrence cette face de la tôle 6 est refroidie via la portion de surface 26 du talon 12, l'épousant. Il est intéressant que cette face de la tôle 6, visible à terme par l'utilisateur comme décrit en rapport avec la figure 2, soit en contact pendant le temps de soudage avec une portion de surface lui étant conforme et refroidie, cette disposition favorisant une stabilité de forme, plus particulièrement une réduction de son amollissement. La portion de surface 26 du talon 12 de la plaque d'appui 8 peut être au moins égale à une fois et demi la surface de contact d'une électrode sur la plaque 14, plus préférentiellement jusqu'à deux fois la surface de contact. La portion de surface 26 du talon 12 peut être réalisée avec un état de surface rendu par polissage mécanique ou électrolytique. Dans le cas où des points de soudure doivent être rapprochés, la plaque d'appui 8 peut être réalisée de manière à recevoir au moins deux électrodes sur la plaque 14, au moins deux faisceaux de courants électriques traversant alors la plaque d'appui 8 en question jusque dans la zone d'assemblage 42.

Aussi à cette étape du procédé une force mécanique de pincement est exercée entre les électrodes 46 et 48 du poste d'assemblage. Les caractéristiques de la forme ainsi que de la taille de la portion de surface 26 du talon 12 en contact avec la tôle 6 sont intéressantes en ce qu'elles permettent de répartir cette force mécanique sur la surface de la tôle 6 mise en compression et ainsi aider à maintenir sa stabilité de forme sous contrainte mécanique. Le positionnement des moyens d'assemblage par point de soudure vu plus haut dans la description liée à l'étape du procédé de soudage lui-même est l'aboutissement de trois étapes du procédé : La première étape du procédé comprend la mise en position des éléments de carrosserie 6 et 7 de manière à les mettre en contact à une zone d'assemblage 42. La deuxième étape du procédé comprend la mise en contact d'au moins une plaque d'appui 8 avec sa première face 25 sur une première face de la zone d'assemblage 42, ladite face de la zone étant formée en l'occurrence dans la tôle 6. Cette mise en contact s'effectue par le pivotement du support 44 sur lequel sont fixées la ou les plaques d'appui 8, l'axe 52 d'un piston hydraulique ou pneumatique lie la plaque d'appui 44 au bâti (non visible), le piston hydraulique pouvant commander ce pivotement. La lame 16 peut fléchir lors de la mise en contact. La troisième étape du procédé correspond à l'application de l'électrode 46 de soudage électrique par résistance sur la deuxième face de la zone d'assemblage, ladite face de la zone étant formée en l'occurrence dans la tôle 7; l'électrode 46 se bloque alors en position, puis la deuxième électrode 48 avance et se met en contact sur la deuxième face 28 formée dans la plaque 14 rapportée dans le corps 10 de la plaque d'appui 8.

En fin de cette troisième étape du procédé un courant de soudage traverse la zone d'assemblage, généralement selon une courbe spécifique dans le temps de soudage. Au même moment et selon une courbe d'effort pouvant être aussi spécifique, une force entre les deux électrodes est exercée généralement par l'intermédiaire d'un piston hydraulique dont l'axe porte une des électrodes en l'occurrence l'électrode 48.

La figure 6 est une vue d'un poste d'assemblage 40 conforme à l'invention. Sur un poste d'assemblage 40 comme celui en question, les électrodes peuvent faire partie d'un robot (non représenté) se déplaçant d'une zone d'assemblage 42 à l'autre. On peut voir un bras 53 porteur des électrodes 46 et 48. Le bras porte aussi un dispositif électro-mécanique commandant le fonctionnement des électrodes. La tôle étendue de custode 6 est maintenue par les supports fixes 50. La tôle de feuillure latérale de coffre arrière 7 est maintenue au-dessus de la tôle 6 par des moyens de support mobile 54. La ou les plaques d'appui 8 sont fixées sur un ou des supports pivotants 44 via un vérin hydraulique 56 et son axe 52 vu plus haut. Les électrodes 46 et 48 sont en position de soudage, l'électrode 48 sur une plaque d'appui 8, l'électrode 46 directement en contact avec la zone d'assemblage et cachée sur l'image par la tôle de feuillure de coffre 7. L'électrode 48 est en contact avec la plaque 14 de la plaque d'appui 8. Cette plaque rapportée sur le corps 10 de la plaque d'appui est d'accès facile en cas de maintenance. Lors d'une usure liée au procédé, la plaque 14 usée peut être remplacée par une plaque 14 neuve sans démontage de la plaque d'appui 8. L'ensemble des pièces formant la ou les plaques d'appui 8, le ou les supports (44, 52, 54) peuvent avoir un référencement en position lié à un bâti sur pieds réglables 58. Cet ensemble peut être défini numériquement et réalisé dans un ou des centres de fabrication à commande numérique de manière à favoriser une réduction de réglages de positionnement entre les différentes pièces constituant l'ensemble. Des tôles de carrosserie de véhicule assemblées selon un tel procédé de soudage par résistance conforme à l'invention, ne révèlent pas d'empreintes de soudure par point de manière satisfaisante.25

Claims (10)

1. REVENDICATIONS1. Plaque d'appui (8) pour électrode (48) de soudage électrique par résistance, comprenant : - une première face (25) de contact avec une tôle (6) à assembler par points de soudure ; et - une deuxième face (28) de contact avec l'électrode (48), opposée à la première ; caractérisée en ce qu'elle comprend, en outre, un corps (10) avec un passage intérieur (22) pour un liquide de refroidissement.
2. 2. Plaque d'appui (8) selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend un talon (12), préférentiellement en cuivre, rapportée sur le corps (10) et formant la première face (25).
3. 3. Plaque d'appui (8) selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée en ce qu'elle comprend une plaque (14), préférentiellement en cuivre, rapportée sur le corps (10) et formant la deuxième face (28).
4. 4. Plaque d'appui (8) selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que la surface de la deuxième face (28) est supérieure, préférentiellement au moins deux fois supérieure, à la surface de la première face (25).
5. 5. Plaque d'appui (8) selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce qu'elle comprend un support (18) et une lame (16) reliant le corps (10) au support (18), la lame (16) étant préférentiellement métallique et reliée au support (18) via une cale (27) et des moyens de fixation (27, 30) en matériau isolant électriquement.
6. 6. Plaque d'appui (8) selon la revendication 5, caractérisée en ce que le support (18) comprend une face de montage (34), la lame (16) et les première (25) et deuxième (28) faces s'étendant dans des plans moyens formant avec le plan moyen de la face de montage (34) un angle qui est compris entre 20° et 90°, préférentiellement entre 30° et 70°.
7. 7. Poste d'assemblage (40) d'au moins deux éléments (6, 7) de carrosserie de véhicule, comprenant :- un bâti (58) ; - des supports fixes (50) des éléments de carrosserie ; - des supports mobiles (54) des éléments de carrosserie ; - au moins un bras mobile (53) d'une ou plusieurs électrodes (46, 48) de soudage électrique par résistance, apte à amener ladite ou lesdites électrodes (46, 48) en contact avec une zone d'assemblage (42) par soudure par point ; caractérisé en ce qu'il comprend, en outre : au moins un support pivotant (44) avec au moins une plaque d'appui (8) selon l'une des revendications 1 à 6, ledit ou lesdits supports et ladite ou lesdites plaques étant configurés pour venir en contact avec la zone d'assemblage (42).
8. 8. Procédé d'assemblage d'au moins deux éléments (6, 7) de carrosserie de véhicule automobile, notamment d'une tôle extérieure de custode (6) et d'une tôle de feuillure latérale de coffre arrière (7), par soudage électrique par résistance, comprenant les étapes suivantes : (a) mise en position des éléments de carrosserie (6, 7) de manière à les mettre en contact à une zone d'assemblage (42) ; (c) application d'électrodes de soudage électrique par résistance (46, 48) sur deux faces opposées de la zone d'assemblage (42) et application d'un courant de soudage dans ladite zone ; caractérisé en ce qu'il comprend une étape (b) de mise en place d'au moins une plaque d'appui (8) avec sa première face (25) sur une des deux faces de la zone d'assemblage, sa deuxième face (28) étant destinée à être contactée par une des électrodes (48), ladite étape (b) étant réalisée entre les étapes (a) et (c).
9. 9. Procédé d'assemblage selon la revendication 8, caractérisé en ce que la première face (25) d'une ou des plaques d'appui comprend une portion de surface gauche (26), ladite portion de surface gauche transmettant une pression de soudage entre les électrodes de soudage (46, 48).
10. 10. Procédé d'assemblage selon une des revendications 8 et 9, caractérisé en ce qu'il comprend l'utilisation d'un poste d'assemblage (40) selon la revendication 7, l'étape (a) comprenant la mise en place d'éléments de carrosserie (6, 7) surles supports fixes (50) et mobiles (54) du poste d'assemblage (40), l'étape (b) comprenant l'utilisation du ou des supports pivotants (44) de la ou des plaques d'appui (8) et l'étape (c) comprenant l'utilisation du ou des bras mobiles (53).