FR3010578A1 - Connecteur a dispositif d'assurance de position electrique - Google Patents

Abstract

La présente invention se rapporte à un connecteur électrique (100) comprenant un boîtier couvercle (101) pouvant être accouplé à une embase homologue (200), dans lequel un levier de verrouillage (102) déplaçable depuis une position non-verrouillée vers une position verrouillée est monté de manière mobile sur le boîtier couvercle (101), et une lance de verrouillage (113) faisant corps avec le boîtier couvercle (101) est agencée de telle sorte que, dans la position verrouillée, la lance (113) empêche un déplacement du levier (102) vers la position non-verrouillée. Le connecteur (100) comprend en outre un circuit électrique de détection permettant, lorsqu'il est fermé, de détecter que le boîtier couvercle (101) est correctement accouplé à l'embase (200), et la lance de verrouillage (113) est configurée pour, lors d'un accouplement du boîtier couvercle (101) à l'embase (200), empêcher la fermeture du circuit électrique de détection tant que le connecteur (100) n'est pas correctement accouplé.

Description

CONNECTEUR À DISPOSITIF D'ASSURANCE DE POSITION ÉLECTRIQUE L'invention se rapporte au domaine de la connectique automobile, en particulier à un connecteur comprenant un boîtier couvercle à levier pouvant être accouplé à une embase homologue, dans lequel un dispositif électrique d'assurance de position du connecteur peut fournir une information électrique reliée à l'état de verrouillage mécanique du connecteur. Il est connu, notamment dans l'industrie automobile, d'utiliser des dispositifs d'assurance de position de connecteur, soit dispositif CPA (de l'anglais « Connector Position Assurance »), pour vérifier et, le cas échéant, assurer le bon accouplement et le bon verrouillage mécanique d'un connecteur électrique, par exemple lors de l'accouplement et du verrouillage d'un boîtier couvercle à son embase homologue. Certains systèmes, comme les systèmes de calculateur d'airbag dans l'industrie automobile, nécessitent toutefois également une information « électrique » liée au bon état de verrouillage du connecteur en complément de l'information « mécanique » sur l'accouplement et le verrouillage du connecteur. De tels systèmes utilisent alors des dispositifs électriques d'assurance de position du connecteur, soit dispositifs CPA électriques. Les systèmes de calculateur d'airbag pour véhicules automobiles sont typiquement des systèmes nécessitant une information sur l'état électrique de la connexion ainsi que sur l'état mécanique du verrouillage du boîtier couvercle à son embase. Les airbags employés dans les véhicules automobiles comportent une charge pyrotechnique qui se déclenche lors de la mise en contact électrique de deux fils dont les terminaux sont agencés dans un connecteur électrique reliant le ou les airbags d'un véhicule à un calculateur d'airbag. Lors du montage du calculateur d'airbag, il existe un danger de générer une décharge électrostatique et donc d'envoyer un courant électrique déclenchant une décharge pyrotechnique par erreur. Il est donc connu de shunter les paires de terminaux de chaque airbag. Des dispositifs CPA électriques connus de l'état de l'art utilisent de manière semblable également un shunt pouvant fermer le circuit électrique de détection du CPA de manière à envoyer une information électrique correspondant à la fermeture mécanique du connecteur.

Un premier type d'inconvénient apparaît cependant dans les dispositifs CPA électriques connus de l'état de l'art, à savoir que le circuit électrique de détection est fermé avant le verrouillage mécanique du connecteur, si bien que l'information électrique ne correspond toujours pas à l'état mécanique d'accouplement et de verrouillage du connecteur. Un connecteur électrique comprenant un dispositif CPA électrique est connu de la famille de documents US 7 445 491 B2, EP 1 770 830 B1 ou encore EP 1 990 870 B1, qui divulguent un boîtier de connecteur électrique comprenant un boîtier couvercle de connecteur avec un levier flexible à système de came permettant de verrouiller le boîtier couvercle à un connecteur conjugué, soit une embase conjuguée. Ces documents divulguent que le levier à came comprend une partie de pressage qui agit sur le shunt pour garder le circuit électrique de détection ouvert tant que le connecteur n'est pas correctement accouplé, mais également un système de pré-pressage qui maintient une pression sur le shunt dés que l'accouplement commence, avant même que la partie de pressage ne presse le shunt. Un tel système nécessite donc des éléments flexibles sur le levier ainsi que sur le boîtier couvercle, qui, par le système de came, sont déplacés perpendiculairement à la direction d'accouplement du connecteur. De plus, ce système agit sur le shunt dès que le boîtier couvercle entre en contact avec l'embase, tout le long de la séquence d'accouplement du connecteur à l'embase, ce qui présente une contrainte mécanique sur le shunt pendant toute la séquence d'accouplement, tant que le connecteur n'est pas correctement verrouillé. En plus des problèmes susmentionnés, au vu de l'état de l'art connu, il existe également un besoin de simplifier la transmission du mouvement d'accouplement vers le circuit électrique de détection, ainsi qu'un besoin de trouver une solution pour des connecteurs n'utilisant pas de levier à système de came et ne pouvant donc pas transmettre ce mouvement de verrouillage de la même manière. De manière plus générale, il existe également un besoin de fournir un connecteur électrique permettant de réduire, voire d'annuler, le laps de temps entre le moment où le circuit électrique de détection est fermé et le moment où le connecteur est accouplé et verrouillé mécaniquement afin que les deux informations se recoupent et que l'information électrique soit plus fiable que pour les dispositifs connus de l'état de l'art. Un objectif de la présente invention est donc de fournir un système de connecteur à levier de verrouillage simple, comprenant un dispositif CPA électrique pour lequel il est possible d'obtenir une information électrique directement reliée à l'état de verrouillage du connecteur ou autrement dit du levier de verrouillage. L'objectif de la présente invention est atteint par un connecteur électrique comprenant un boîtier couvercle pouvant être accouplé à une embase homologue, dans lequel : un levier de verrouillage est monté de manière mobile sur le boîtier couvercle et est déplaçable depuis une position non-verrouillée vers une position verrouillée réalisant, lors d'un accouplement du boîtier couvercle à l'embase homologue, un verrouillage du boîtier couvercle à l'embase ; et une lance de verrouillage faisant corps avec le boîtier couvercle est agencée de telle sorte que, lors d'un déplacement du levier de verrouillage de la position non-verrouillée vers la position verrouillée, le levier défléchisse la lance, et que, dans la position verrouillée, la lance empêche un déplacement du levier vers la position non-verrouillée ; le connecteur comprenant en outre un circuit électrique de détection, ouvert lorsque le boîtier couvercle et l'embase ne sont pas accouplés, permettant, lorsqu'il est fermé, de détecter que le boîtier couvercle est correctement accouplé à l'embase. Selon la présente invention, la lance de verrouillage est configurée pour, lors d'un accouplement du boîtier couvercle à l'embase, empêcher la fermeture du circuit électrique de détection tant que le levier de verrouillage n'est pas dans la position verrouillée. L'invention présente donc un avantage par rapport à l'art antérieur du fait que l'information transmise par le circuit de détection, soit le CPA électrique, correspond précisément à l'état de verrouillage du connecteur. En d'autres termes, un connecteur selon l'invention permet à un système lisant une information électrique en provenance du circuit CPA électrique de savoir de manière fiable que lorsque le circuit CPA est fermé, cela veut dire non seulement que le contact électrique est établi entre le boîtier couvercle et l'embase, mais également que le connecteur est bel et bien correctement verrouillé du point de vue mécanique. L'invention permet donc de prévenir les problèmes rencontrés dans les connecteurs connus de l'état de l'art dont les systèmes CPA électriques sont fermés avant le verrouillage mécanique effectif du connecteur. De plus, l'invention se rapporte à des connecteurs électriques à boîtier couvercle employant un levier simple et non un système de came, ni un levier flexible. Elle apporte ainsi non seulement une amélioration des systèmes CPA électriques mais également une simplification pour transmettre le déplacement et l'état du levier de verrouillage par rapport aux connecteurs à système de came.

Dans un mode de réalisation préféré, le circuit de détection peut comprendre deux bornes de contact, en particulier agencées sur l'embase homologue, et un raccord de contact, en particulier agencé dans le boîtier couvercle, prévu pour mettre en contact électrique les deux bornes de contact afin de fermer le circuit électrique de détection.

Le circuit électrique CPA peut ainsi comprendre deux bornes de contact, en particulier agencées sur l'embase homologue, et un raccord de contact, en particulier agencé sur le boîtier couvercle, prévu pour mettre en contact électrique les deux bornes de contact afin de fermer le circuit électrique de détection. Selon le principe avantageux de l'invention, le circuit électrique CPA ne pourra donc être fermé que lorsque le 1 0 connecteur est totalement accouplé, en d'autres termes l'action du levier de verrouillage sur la lance de verrouillage sera transmise directement au raccord de contact, qui, suivant que le levier soit verrouillé ou non, sera éloigné des bornes de contact du circuit CPA, ou bien en contact avec celles-ci. Un raccord de contact utilisable dans un connecteur selon l'invention peut être par exemple un shunt comprenant deux pattes ou points de contact 15 venant en contact avec les bornes du circuit CPA, ou bien pouvant être éloignés de manière résiliente à l'écart de celles-ci. En outre, la lance de verrouillage peut comprendre avantageusement à une extrémité une languette de verrouillage orientée vers l'extérieur du boîtier couvercle, pouvant être déviée par le levier lors du déplacement de la position non-verrouillée vers la 20 position verrouillée, et empêchant, dans la position verrouillée, le déplacement du levier de verrouillage vers la position non-verrouillée. L'invention permet donc avantageusement d'améliorer des systèmes de boîtier couvercle à levier pivotant et à lance de verrouillage tels que ceux connus de l'état de l'art. Dans un mode de réalisation avantageux, la lance de verrouillage peut 25 comprendre un élément de prévention de fermeture de circuit de détection orienté vers l'intérieur du boîtier couvercle et formant essentiellement un coude avec la lance de verrouillage, en particulier en prolongation de la languette de verrouillage. L'invention permet donc avantageusement de modifier des lances de verrouillage connues de l'état de l'art pour y intégrer une partie permettant de jouer directement sur la fermeture du 30 circuit CPA électrique en fonction du déplacement de la lance de verrouillage par le levier de verrouillage. Il est notamment connu de l'état de l'art que le déplacement, en particulier le mouvement de pivotement, du levier de verrouillage défléchit la lance de verrouillage vers l'intérieur du boîtier couvercle de manière à surmonter la lance de verrouillage et atteindre une position de verrouillage du connecteur. L'invention permet avantageusement de tirer profit de la déflexion connue d'une lance de verrouillage vers l'intérieur du boîtier couvercle pour transmettre ainsi cet état encore non-verrouillé du connecteur directement au circuit CPA électrique. Dans une variante d'un mode de réalisation avantageux, l'élément de prévention de fermeture de circuit de détection peut s'étendre vers l'intérieur du boîtier couvercle dans une direction essentiellement parallèle à la direction d'accouplement du connecteur électrique. La transmission du mouvement de déplacement du levier de verrouillage et de la lance de verrouillage peut alors être réalisée de manière simplifiée par rapport aux connecteurs à levier à came connus de l'état de l'art car elle peut se faire dans une direction parallèle à la direction d'accouplement du connecteur alors que les systèmes connus de l'état de l'art utilisent plusieurs éléments intermédiaires afin de transmettre cette information dans un mouvement perpendiculaire à la direction d'accouplement. Dans une variante préférée d'un mode de réalisation avantageux, l'élément de prévention de fermeture de circuit de détection peut comporter une partie flexible et une partie de poussée, conçues de telle sorte que, lors d'un accouplement du boîtier couvercle à l'embase et lorsque la lance de verrouillage est défléchie par le déplacement du levier de verrouillage, la partie flexible soit fléchie de telle sorte que la partie de poussée empêche la fermeture du circuit électrique de détection tant que le levier de verrouillage n'est pas dans la position verrouillée. Cette variante s'est avérée avantageuse par rapport à l'état de l'art dans des modes de réalisation dans lesquels un shunt doit entrer en contact avec deux bornes de contact pour fermer le circuit CPA électrique. Dans une autre variante avantageuse, la partie de poussé peut être conçue de manière à faire face au raccord de contact de telle sorte que, lors de la déflexion de la lance de verrouillage, la partie de poussée empêche la fermeture du circuit électrique de détection en déplaçant de manière résiliente le raccord de contact dans une direction essentiellement perpendiculaire à la direction d'accouplement du connecteur électrique et dans un sens éloignant le raccord de contact des bornes de contact du circuit électrique de détection. Cette variante s'est avérée avantageuse en combinaison avec l'utilisation de shunts classiques comprenant des pattes ou points de contact devant être écartés de la course des bornes de contact du CPA électrique, en particulier lorsque la lance de verrouillage est défléchie par le déplacement du levier de verrouillage. Dans les systèmes connus de l'état de l'art, notamment les connecteurs à levier à système de came, le shunt est déplacé de manière résiliente à l'écart de deux pattes de contact du circuit de détection dès le début d'une séquence d'accouplement du connecteur. Le shunt subit dont une contrainte mécanique pendant toute la séquence d'accouplement du connecteur au connecteur conjugué. L'invention présente donc l'avantage d'éviter toute contrainte mécanique à un shunt, sauf pendant le bref instant où la lance de verrouillage est déviée par la lance de verrouillage. Dans une autre variante d'un mode de réalisation avantageux, le boîtier couvercle peut comprendre une ouverture sur l'élément de prévention de fermeture de circuit de détection. Selon les modes de réalisation, des ouvertures sur les éléments intérieurs du boîtier couvercle permettent des solutions de moulages avantageuses et simples par 1 0 rapport à des boîtiers couvercles ne possédant pas d'ouvertures. En outre, avantageusement, l'ouverture peut être conçue de telle sorte que, lors d'un accouplement du boîtier couvercle à l'embase, une face de la partie de poussée, en particulier opposée à celle faisant face au raccord de contact, bute sur une paroi de l'embase. Une variante de l'invention permet donc avantageusement de contraindre les 15 déplacements possibles de la partie de poussée au sens permettant de prévenir la fermeture du circuit électrique de détection. Préférablement, lors d'un accouplement du boîtier couvercle à l'embase, lorsque le levier est dans la position verrouillée, l'élément de prévention de fermeture de circuit de détection peut permettre la fermeture du circuit électrique de détection. Ainsi, l'invention 20 permet, lorsque le levier est en position verrouillée, que le circuit de détection soit fermé, indiquant ainsi simultanément l'état fermé du circuit CPA électrique et le bon verrouillage mécanique du connecteur. Dans un mode de réalisation préféré, le connecteur électrique peut comprendre en outre au moins un module de raccord, en particulier deux modules de raccord, monté de 25 manière amovible dans le boîtier couvercle, formant réceptacle pour loger une pluralité de terminaux électriques destinés à être reliés électriquement à des bornes correspondantes de l'embase. L'invention peut donc être utilisée dans des systèmes de connecteurs électriques à parties amovibles. En outre, dans une variante d'un mode de réalisation préféré, au moins un module 30 de raccord peut être configuré pour loger au moins une paire de terminaux électriques et au moins un shunt, chaque shunt étant associé respectivement à chaque paire de terminaux électriques. L'invention peut donc avantageusement être utilisée également pour des systèmes électriques dont les éléments à connecter électriquement à l'embase nécessitent une protection contre des courts-circuits. L'invention s'est ainsi avérée avantageuse pour des systèmes d'airbags devant être connectés à un calculateur d'airbag de véhicule automobile, qui sont des systèmes nécessitant une telle protection lors de la séquence d'accouplement des éléments de connectique afin de ne pas déclencher l'explosion de charges pyrotechniques par erreur. Dans une autre variante avantageuse, ledit au moins un module de raccord peut être en outre configuré pour loger le raccord de contact du circuit électrique de détection. Un tel agencement du boîtier couvercle s'est avéré avantageux par rapport à d'autres agencements d'un shunt ou raccord de contact dans un boîtier couvercle comprenant des éléments amovibles. Avantageusement, un connecteur électrique selon l'une quelconque des variantes précédentes peut comporter une embase homologue au boîtier couvercle assemblée à celui-ci, dans lequel ladite embase comprend au moins une borne de contact du circuit électrique de détection, en particulier les deux bornes de contact du circuit électrique de détection. Dans une variante avantageuse d'un mode de réalisation de l'assemblage, ledit au moins un module de raccord peut être configuré pour loger des paires de terminaux loge quatre paires de terminaux électriques, chaque paire étant reliée à un système d'airbag de véhicule automobile et protégée par un shunt respectif, et dans lequel l'embase peut relier les systèmes airbags à un système de calculateur d'airbag. Comme mentionné plus haut, l'invention s'est avérée particulièrement avantageuse pour de tels systèmes. Ainsi, selon la présente invention, l'état de verrouillage et d'accouplement mécaniques du connecteur électrique et l'état électrique du circuit CPA électrique sont directement liés. Autrement dit, lors de la séquence d'accouplement du connecteur électrique selon l'invention, il n'y a aucune autre position pour laquelle le circuit électrique CPA soit fermé que la position finale du levier de verrouillage dans son état verrouillé. L'invention a donc l'avantage par rapport aux systèmes connus de l'état de l'art qu'un changement d'état électrique du dispositif électrique CPA est relié de manière simultanée à l'état de verrouillage du connecteur. En particulier, dans la variante comprenant un raccord de contact, soit shunt CPA, le CPA électrique du connecteur selon la présente invention est plus simple et plus robuste que les dispositifs connus de l'état de l'art étant donné que le mouvement d'ouverture du shunt CPA est créé de manière directe sur un élément d'une seule partie du connecteur. L'information sur l'état de la lance de verrouillage peut donc être transmise directement à la fonctionnalité d'ouverture du shunt. L'invention trouve donc des applications avantageuses dans tout système nécessitant un connecteur à verrouillage assisté par levier pour lequel une information électrique fiable réfléchissant un état de verrouillage du connecteur est nécessaire. Sans y être limitée, l'invention trouve par exemple une application avantageuse dans la séquence de montage d'un système de calculateur d'airbag pour véhicule automobile. L'invention sera expliquée plus en détail dans la suite au moyen de modes de réalisation avantageux et en s'appuyant sur les figures d'accompagnement suivantes, dans lesquelles : la Figure 1 25 illustre schématiquement un exemple de connecteur électrique selon un mode de réalisation de la présente invention, dans une vue éclatée ; illustre schématiquement une vue du connecteur illustré à la Figure 1 ; illustre schématiquement une autre vue du connecteur illustré aux Figures 1 et 2 ; illustre schématiquement un exemple d'embase d'un connecteur électrique toujours selon un mode de réalisation de la présente invention ; illustrent schématiquement une première étape d'un exemple de séquence d'accouplement d'un connecteur électrique selon un mode de réalisation de la présente invention comprenant le boîtier couvercle illustré aux Figures 1 à 3 et l'embase illustrée à la Figure 4; la Figure 2 la Figure 3 la Figure 4 les Figures 5A à 5C les Figures 6A à 6C illustrent schématiquement une deuxième étape de la séquence d'accouplement ; les Figures 7A à 7C illustrent schématiquement une troisième étape de la séquence d'accouplement ; les Figures 8A à 8C illustrent schématiquement une quatrième étape de la séquence d'accouplement ; la Figure 8D illustre schématiquement un détail de la Figure 8B ; les Figures 9A à 9C illustrent schématiquement une cinquième étape de la séquence d'accouplement ; la Figure 9D illustre schématiquement un détail de la Figure 9B ; les Figures 10A à 10C illustrent schématiquement une sixième étape de la séquence d'accouplement ; et la Figure 10D illustre schématiquement un détail de la Figure 10B.

La Figure 1 représente un exemple de mode de réalisation d'un connecteur 100 selon un aspect de la présente invention, dans une vue éclatée, tandis que les Figures 2 et 3 représentent respectivement des vues de l'extérieur et de l'intérieur du connecteur 100 partiellement assemblé. Dans l'exemple de mode de réalisation décrit ci-après, le connecteur 100 comprend un boîtier couvercle 101 qui est destiné à être assemblé à une embase homologue, par exemple l'embase 200 représentée à la Figure 4. Comme l'illustrent les Figures 1 à 3, le boîtier couvercle 101 peut comprendre un levier de verrouillage 102, simple et rigide, du type en forme de « U » ou de fer à cheval, qui n'est ni un système de came, ni un levier flexible. Dans cet exemple de mode de réalisation, et comme l'illustrent notamment les Figures 2 et 3, le levier 102 peut être monté de manière mobile sur le boîtier couvercle 101 au moyen des orifices 105, 106 qui viennent s'enclencher sur les axes ou pivots 103, 104 situés de chaque côté du boîtier couvercle 101, le levier 102 pouvant alors être pivoté au moyen de sa partie de préhension 107 d'une position non-verrouillée, illustrée notamment aux Figures 5A à 5C, vers une position verrouillée, illustrée notamment aux Figures 10A à 10C, permettant de verrouillé le boîtier couvercle 101 à l'embase 200, comme il sera décrit dans le cadre de la séquence d'accouplement illustrée aux Figures 5A à 10D. Pour ce faire, le levier 102 peut disposer de dentures 108, 109, 110, 111 agencées dans cet exemple sous les orifices 105, 106 de pivotement du levier 102 et configurées pour s'enclencher avec des crémaillères 205, 206, 207, 208 correspondantes de l'embase 200, visibles notamment à la Figure 4.

Les Figures 1 à 3 illustrent également que le boîtier couvercle 101 est du type comprenant une lance de verrouillage 113, flexible de manière à pouvoir être déviée par le levier 102 lors de son déplacement de la position non-verrouillée vers la position verrouillée, et permettant, dans la position verrouillée du connecteur 100, de bloquer le retour du levier 102 en empêchant un déplacement de la position verrouillée vers la position non-verrouillée. La lance de verrouillage 113 comprend donc une partie tige flexible 114 unie au boîtier couvercle 101 à l'extrémité de laquelle se trouve une partie languette de verrouillage 115 en protrusion vers l'extérieur du boîtier couvercle 101, la lance 113 pouvant donc être défléchie vers l'intérieur du boîtier couvercle 101 pour permettre le passage du levier de verrouillage 102, et revenant dans sa position initiale lorsque le levier 102 est en position verrouillée de manière à empêcher un retour du levier 102 vers la position non-verrouillée. Un déverrouillage du connecteur 100 est alors possible seulement si une poussée est exercée sur la languette de verrouillage 115 de la lance 113 afin de dégager le levier 102.

Tel que l'illustrent les Figures 1 à 3, le levier 102 peut donc comprendre en outre, au niveau de la poignée de préhension 107, une surface en angle 112 qui est une surface de poussée 112 permettant de dévier la lance de verrouillage 113, en particulier de surmonter la languette de verrouillage 115 de la lance 113 lors d'un déplacement du levier 102 de sa position non-verrouillée vers sa position de verrouillage du connecteur 100 en exerçant une poussée sur la surface de poussée 116 de la languette de verrouillage 115. Ceci est illustré en particulier aux Figures 8A, 8B, 9A et 9B de la séquence de montage et verrouillage du connecteur 100 illustrée aux Figures 5A à 10D. Dans la position de verrouillage, tel que l'illustrent les Figures 10A à 10C, une tentative de pivoter le levier 102 de retour vers sa position non-verrouillée fera buter la surface 112 de la poignée 107 du levier 102 contre la surface de butée 117 de la languette 115, empêchant ainsi le retour du levier vers sa position non-verrouillée. Comme il ressort des Figures 1 à 3, l'arrière du boîtier couvercle 101 peut être ouvert de manière à permettre l'arrivée de câbles électriques. En outre, le boîtier 101 peut également comporter une série de murets 118, 119, 120, 121, 122, 123, 124 protubérants orientés vers l'extérieur du boîtier 101, qui sont agencés de manière complémentaire à des encoches 209, 210, 211, 212, 213, 214, 215 correspondantes de l'embase 200, illustrées à la Figure 4, et qui vont coulisser dans celles-ci lors de l'assemblage du boîtier couvercle 101 à l'embase 200. Le boîtier 101 peut également permettre, selon une variante d'un mode de réalisation de la présente invention, d'accommoder de manière amovible ou permanente au moins un module de raccord 131, 132 formant un réceptacle pour loger les terminaux des câbles électriques devant être connectés à l'embase 200. À noter que l'homme de l'art comprendra que le nombre de modules 131, 132 et de terminaux électriques pouvant être reçus par le boîtier couvercle 101 n'est pas limitatif de la présente invention et pourra varier en fonction des besoins de connectivité de l'utilisateur. Dans la variante du mode de réalisation illustré à la Figure 1, un premier module 131 ne comprend que des alvéoles 144 de réception de terminaux 134 de conducteurs électriques 133. De manière non-limitative, le module 131 illustré à la Figure 1 est ainsi capable d'accueillir jusqu'à vingt terminaux 134. Il sera évident pour l'homme de l'art que la disposition et la quantité d'alvéoles 144 du module 131 peut varier dans d'autres modes de réalisation suivant les besoins de connectivité de l'utilisateur. La Figure 1 illustre que le module 131 peut comprendre des encoches ou gorges inférieures 146 et supérieures 147 à différents niveaux et de chaque côté du module 131, qui peuvent recevoir de manière coulissante des rails inférieurs 150, 152 et supérieurs 151, 153 d'un logement 154 du boîtier 101 prévu à cet effet, et séparé par un muret 155 d'un logement voisin 156 permettant de loger un autre module 132, comme l'illustrent également les Figures 5C, 6C, 7C, 8C, 9C et 10C. Le premier module 131 peut alors être bloqué dans le logement 154 par l'intermédiaire de son ergot de verrouillage 140 venant, une fois le module 131 logé dans le logement 154, buter contre la fenêtre 142 du boîtier couvercle 101. Dans cette variante, un deuxième module 132, également illustré à la Figure 1, peut être accommodé dans le logement 156 au moyen des gorges inférieures 148 et supérieures 149, lui permettant, de manière semblable au module 131, de glisser sur les rails inférieurs 157, 159 et supérieurs 158, 160 du logement 156 du boîtier 101. De même que pour le premier module 131, le deuxième module 132 peut également comporter un ergot de verrouillage 141, ici sur le côté non-visible du module 132, venant buter dans la fenêtre 143, visible à la Figure 3, une fois le module 132 inséré dans le logement 156. Comme il ressort toujours de la Figure 1, le deuxième module 132 peut comprendre également un type d'alvéoles 145 semblable aux alvéoles 144 du module 131, et permettant de loger des terminaux 135 de conducteurs électriques 134. En revanche, le module 132 ne comporte que huit alvéoles 145 en rangée, permettant d'accommoder huit terminaux 135, en particulier quatre paires de terminaux 135. Comme pour le premier module 131, ces nombres ne sont pas limitatifs de la présente invention et peuvent varier dans d'autres variantes de modes de réalisation.

Dans l'exemple de mode de réalisation de la présente invention illustré dans les figures d'accompagnement, on considèrera que le connecteur 100 peut être employé pour relier des airbags d'un véhicule automobile (non-illustrés), du côté du boîtier couvercle 101, à un système de calculateur d'airbag (non-illustré), du côté de l'embase 200. Ainsi, dans le module 132 illustré à la Figure 1, chaque pair de terminaux 135 et de câbles 136 associés relie un airbag (non-illustré) au système de calculateur d'airbag (non-illustré) du côté de l'embase 200. Le module 132 comporte donc également des alvéoles 137 permettant de loger un shunt 138 respectif, donc ici les quatre shunts 138 représentés à la Figure 1, pour relier électriquement chaque terminal 135 d'une paire de terminaux 135 au moyen des deux points de contact 139 respectifs de chaque shunt 138 et protéger ainsi les systèmes d'airbags lors de la séquence d'accouplement du connecteur 100 tant que la connexion électrique n'est pas établie entre le calculateur d'airbag et les quatre airbags. Le connecteur 100 comprend en outre un circuit électrique de détection de l'accouplement et du verrouillage corrects, en d'autres termes un CPA électrique, qui sera décrit plus loin. Lorsque le circuit électrique de détection est ouvert, l'information transmise correspond à un état non-verrouillé du connecteur 100. Réciproquement, lorsque le circuit électrique de détection est fermé, l'information transmise correspond à un état verrouillé et correctement accouplé du point de vue mécanique et électrique du connecteur 100. Conformément à la présente invention, la lance de verrouillage 113 est donc en outre configurée de manière à empêcher la fermeture du circuit électrique de détection tant que, lors d'une séquence d'accouplement du boîtier couvercle 101 à l'embase 200, le levier de verrouillage 102 n'a pas atteint la position verrouillée, illustrée notamment aux Figures 10A à 10C, qui est celle garantissant l'accouplement correct du point de vue mécanique du connecteur 100, c'est-à-dire que le boîtier couvercle 101 est correctement assemblé à l'embase 200, ainsi que le bon verrouillage du boîtier couvercle 101 à l'embase 200. Suivant une variante d'un mode de réalisation possible de la présente invention, le circuit électrique CPA comprend deux bornes de contact 220 dans l'embase 200, comme l'illustre notamment la Figure 4, et un shunt 162, également appelé shunt CPA 162 dans la suite, représenté entre autre à la Figure 1, permettant, lorsque ses points de contact 163 relient les deux bornes 220, de fermer le circuit de détection, indiquant ainsi le bon accouplement et le verrouillage du système de connecteur 100, ou en d'autres termes le bon verrouillage mécanique et électrique du boîtier couvercle 101 à son embase homologue 200. Lorsque le shunt CPA 162 ne relie pas les bornes 220, le circuit CPA électrique est ouvert, indiquant que le connecteur 100 n'est pas correctement accouplé et verrouillée. Suivant encore une autre variante d'un mode de réalisation de la présente invention, le shunt CPA 162 est logé du côté du boîtier couvercle 101, en particulier dans un logement 161 du deuxième module 132 prévu à cet effet, et ouvert vers l'intérieur du boîtier couvercle 101 de manière à permettre une interaction avec la lance de verrouillage 113. Ainsi, dans l'exemple de mode de réalisation du connecteur 100 illustré aux Figures 1 à 3, la lance de verrouillage 113 peut se prolonger par une languette 125 qui est un élément permettant la prévention de la fermeture du circuit CPA électrique tant que le levier de verrouillage 102 ne verrouille pas l'assemblage monté correctement du boîtier couvercle 101 et de l'embase 200, l'élément 125 s'étendant dans une direction essentiellement parallèle à la direction d'accouplement du boîtier 101 avec l'embase 200, matérialisée schématiquement par la flèche 300 aux Figures 5A, 5B et 5C. La séquence d'accouplement du connecteur 100 et le fonctionnement de l'élément 125 deviendront plus évidents à l'aide de la description suivante des Figures 5A à 10D. Comme il ressort des vues en coupe des Figures 5B, 6B, 7B, 8B, 9B ou encore 10B, l'élément 125 forme essentiellement un coude avec la lance de verrouillage 113 et prolonge en particulier la partie languette de verrouillage 115 vers l'intérieur du boîtier couvercle 101. De plus, l'élément 125 comporte une partie flexible 126, visible sur la vue de l'intérieur du boîtier 101 illustrée à la Figure 3, et se termine par une partie de poussée 127, qui comme il deviendra évident par la suite, peuvent assurer l'ouverture ou bien permettre la fermeture du circuit électrique de détection lors de l'accouplement du boîtier couvercle 101 à son embase homologue 200.

Selon une variante de la présente invention, lors d'une séquence d'accouplement du connecteur 100 assemblé, le déplacement de la lance de verrouillage 113 par le levier de verrouillage 102 a pour effet direct de déplacer de manière résiliente les deux points de contact 163 du shunt CPA 162 à l'écart des deux bornes 220 de manière à assurer que le circuit CPA électrique reste ouvert tant que le levier de verrouillage 102 n'est pas en position verrouillée, autrement dit tant que le boîtier couvercle 101 n'est pas mécaniquement et électriquement correctement accouplé et verrouillé à l'embase 200. Un exemple de mode de réalisation d'une séquence d'accouplement du boîtier couvercle 101, assemblé avec les divers éléments illustrés à la Figure 1, avec l'embase conjuguée 200 illustrée à la Figure 4, sera détaillée dans la suite en se référant aux Figures 5A à 10D et permettra de mieux comprendre l'invention. Comme indiqué précédemment, la Figure 4 représente un exemple d'un mode de réalisation d'une embase 200 homologue au boîtier couvercle 101 du connecteur 100 illustrés aux Figures 1 à 3 et déjà partiellement décrite plus haut en relation à ces mêmes figures. Comme il ressort de la Figure 4, l'embase 200 peut comprendre quatre parois principales 201, 202, 203, 204. À l'intérieur de chaque paroi longitudinale 201, 203 on peut distinguer une paire respective de crémaillères 205, 206 et 207, 208 permettant, respectivement avec les dentures 108, 109 et les dentures 110, 111 du levier de verrouillage 102, le verrouillage de l'embase 200 avec le boîtier couvercle 101 du connecteur 100 quand le levier 102 est en position verrouillée, comme décrit plus haut. La Figure 4 illustre également que les parois 201, 202, 203, 204 comprennent également les encoches ou crémaillères 209, 210, 211, 212, 213, 214, 215 complémentaires des murets 118, 119, 120, 121, 122, 123, 124 respectifs du boîtier couvercle 101. Il sera ici évident pour l'homme de l'art que le nombre de crémaillères 205, 206, 207, 208 et 209, 210, 211, 212, 213, 214, 215 ou de murets 118, 119, 120, 121, 122, 123, 124 et dentures 108, 109, 110, 111 n'est pas limitatif de la présente invention et représente seulement une option de cet exemple de mode de réalisation. La Figure 4 illustre aussi que l'embase 200 peut comprendre une pluralité de bornes ou broches de contact 216, 218 destinées à être connectées à des terminaux électriques logés dans le boîtier couvercle 101, ici en particulier les terminaux 133, 135 logés dans les premier et deuxième modules 131, 132. De manière conjuguée au boîtier couvercle 101 décrit précédemment et illustré aux Figures 1 à 3, l'embase 200 peut donc comporter une première série de bornes ou broches de contact 216 destinées à être accouplées aux terminaux 133 du premier module 131, et séparée d'une deuxième série de bornes ou broches de contact 218 par des murets de protection, ici les deux murets 137 visibles à la Figure 4, destinées quant à elles à relier les terminaux 135 en provenance des systèmes d'airbag au système de calculateur d'airbag. L'embase 200 comporte donc autant de bornes 216 que le premier module 131 peut loger de terminaux 133, et elle comporte autant de paires de bornes 218 que le deuxième module 132 comprend de paires de terminaux 135, autrement dit autant de paires 218 qu'il y a d'airbags à connecter au calculateur d'airbag. La Figure 4 illustre également, à proximité des paires de bornes 218 destinées à relier les airbags, des murets 219 respectifs, dont la longueur est inférieure à celle des broches 218, de manière à écarter de manière résiliente les shunts 138 protégeant les terminaux 135 seulement après que la connexion électrique a été établie entre les terminaux 135 et les bornes 218, comme il sera expliqué plus loin en relation aux Figures 8C, 9C et 10C. Il ressort également de la Figure 4 que l'embase peut comporter une partie du circuit électrique de détection, ici les deux bornes 220 mentionnées en rapport au shunt CPA 162 illustré à la Figure 1. Comme indiqué plus haut, lorsque les bornes 220 ne sont pas reliées, le circuit électrique de détection est ouvert, indiquant que le connecteur 100 n'est pas correctement accouplé. En revanche, lorsque les bornes 220 sont mises en contact par le shunt CPA 162, le circuit de détection est fermé, indiquant le bon accouplement et verrouillage du connecteur 100. Selon la présente invention, et comme l'illustre la séquence détaillée ci-après en relation aux Figures 5A à 10D, ceci n'est possible que lorsque le levier de verrouillage 102 verrouille correctement le boîtier couvercle 101 et l'embase 200. En se référant à nouveau à la Figure 3, le boîtier couvercle 101 comprend dans son plancher des orifices 165, 166, 167, 168 permettant, lors d'un accouplement avec l'embase 200 illustrée à la Figure 4, de recevoir respectivement les broches de contact 216, les broches de contact 218, les murets 219, et finalement les broches de contact 220 de la fonction CPA électrique. Les Figures 5A à 10D illustrent des étapes successives pouvant intervenir dans une séquence d'accouplement d'un exemple de mode de réalisation d'un connecteur selon la présente invention. Dans les étapes d'une séquence d'accouplement illustrées aux Figures 5A à 10D, le connecteur 100 comprenant le boîtier couvercle 101 illustré à la Figure 1, assemblé avec les divers éléments décrits précédemment et illustrés également à la Figure 1, est connecté à une embase conjuguée, ici l'embase 200 illustrée à la Figure 4. L'accouplement se fait dans le sens indiqué par la flèche 300 sur les Figures 5A, 5B et 5C. La direction d'accouplement est donc la direction parallèle à la flèche 300. Le sens de pivotement du levier 102 pour passer de sa position initiale non-verrouillée illustrée aux Figures 5A, 5B et 5C, à sa position finale verrouillée, illustrée aux Figures 10A, 10B et 10C, est indiqué par la flèche 301 sur les Figures 5A et 5B. Les Figures 5A, 6A, 7A, 8A, 9A et 10A représentent une vue d'ensemble tridimensionnelle du boîtier couvercle 101 lors de son accouplement à l'embase 200, depuis un état initial non-verrouillé, illustré à la Figure 5A, jusqu'à un état final verrouillé, illustré à la Figure 10A. Il ressort de ces figures en particulier l'interaction du levier 102 avec la lance de verrouillage 113 au long de la séquence d'accouplement. À noter qu'une séquence d'accouplement du connecteur 100, en particulier du boîtier couvercle 101 à une embase 200 conjuguée, peut se faire de manière continue. Cependant, par souci de compréhension, cette séquence sera décomposée et expliquée en étapes dans ce qui suit. L'homme de l'art comprendra donc qu'il est possible d'accoupler et verrouiller le boîtier 101 à l'embase 200 en effectuant un seul mouvement continu de la lance de verrouillage 102. Les Figures 5B, 6B, 7B, 8B, 9B et 10B représentent une vue en coupe longitudinale dans une direction parallèle aux parois 201 et 203 de l'embase 200, vue du côté de la paroi 201, des Figures 5A, 6A, 7A, 8A, 9A et 10A, respectivement. En plus de l'interaction du levier 102 avec la lance de verrouillage 113, il ressort en particulier de ces figures l'évolution du CPA électrique en conséquence de cette interaction. En d'autres termes ces figures illustrent l'évolution de l'interaction entre le levier 102 et la languette de prévention de fermeture du circuit CPA 125 et entre la languette 125 et le shunt CPA 162, ou encore l'évolution de l'interaction entre le shunt CPA 162 et les broches de contact 220 de l'embase 200, depuis l'état initial non-verrouillé du connecteur 100 dans lequel le shunt CPA 162 n'est pas en contact avec les bornes de contact 220, illustré à la Figure 5B, jusqu'à l'état final verrouillé dans lequel le shunt CPA 162 est en contact électrique avec les bornes 220, illustré à la Figure 10B, en passant par une étape où la languette 125 déplace de manière résiliente le shunt CPA 162 à l'écart des broches 220, illustrée à la Figure 9B en conséquence du déplacement occasionné par le levier de verrouillage 102 devant surmonter la lance de verrouillage 113 pour atteindre sa position de verrouillage du boîtier couvercle 101 à l'embase 200. Les Figures 5C, 6C, 7C, 8C, 9C et 10C représentent une autre vue en coupe des Figures 5A, 6A, 7A, 8A, 9A et 10A, respectivement, mais cette fois-ci transversale dans une direction parallèle aux parois 202 et 203 de l'embase 200, vue du côté de la paroi 202, c'est-à-dire dans une vue « de face » du boîtier couvercle 101. Il ressort de ces figures l'évolution du contact électrique entre les différentes broches de contact 216, 218 de l'embase 200 et les terminaux 133, 135 des modules 131, 132 du boîtier couvercle 101, respectivement, ainsi que l'évolution du contact entre les murets 219 de l'embase 200 et les shunts 138 logés dans le deuxième module 132, en d'autres termes entre les shunts 138 et les paires de terminaux 135 associées qui sont, dans cet exemple, reliés à des airbags d'un véhicule automobile. Finalement, les Figures 8D, 9D et 10D sont des vues agrandies des Figures 8B, 9B et 10B, respectivement, détaillant la partie relative au circuit CPA électrique et illustrant notamment l'interaction entre la partie de poussé 127 de la languette 125 et le shunt CPA 162, ainsi qu'entre le shunt CPA 162 et les broches de contact 220 du circuit électrique de détection, dans ces trois étapes finales de l'accouplement. Ainsi, dans une première étape d'une séquence d'accouplement, illustrée ici par les Figures 5A, 5B et 5C, le boîtier couvercle 101 peut entrer en contact physique, mais pas encore électrique, avec l'embase 200, le levier 102 étant tout d'abord dans une position ne verrouillant pas le système, comme l'illustrent notamment les Figures 5A et 5B. À cette étape, le contact électrique entre les éléments du boîtier couvercle 101 et l'embase 200 n'est pas encore établi. Comme il ressort de la Figure 5C, les bornes 216, 218 de l'embase 200 ne sont pas encore passées dans les orifices 165, 166 correspondants du boîtier couvercle 101 pour pénétrer dans ce dernier. Autrement dit, comme l'illustrent les Figures 5B et 5C, les bornes 216, 218 de l'embase 200 ne sont pas en contact avec les terminaux électriques 133, 135 logés dans le boîtier couvercle 101, et il n'y a donc pas de courant électrique établi dans le connecteur 100.

Dans la variante d'un mode de réalisation où les paires de terminaux 135 du deuxième module 132 sont reliés à des airbags devant être connectés à un calculateur d'airbag, comme l'illustre la Figure 5C, chaque shunt 138 relie, c'est-à-dire court-circuite et donc protège, la paire de terminaux 135 qui lui est associée dans le deuxième module 132. En effet, comme il ressort de la Figure 5C, les murets 219 ne sont pas encore entrés dans le boîtier 101 par les orifices 167. Comme l'illustre la Figure 5B, les points de contact 163 du shunt CPA 162 ne sont pas en contact avec les bornes de contact 220 du circuit CPA électrique, qui ne sont pas encore passées à travers les orifices 168 du boîtier 101. Le circuit électrique de détection est donc ouvert, indiquant ainsi correctement que le connecteur 100 n'est ni accouplé, ni verrouillé mécaniquement. En effet, comme il ressort des Figures 5A et 5B, le levier 102 du boîtier couvercle 101 est dans sa position non-verrouillée, ici essentiellement perpendiculaire au sens d'insertion 300, de telle sorte que les dentures 108, 109, 110, 111 ne sont pas logées dans les crémaillères 205, 206, 207, 208 associées de l'embase 200.

La Figure 5B, mais également les Figures 1 et 2, illustrent en outre que la partie de poussée 127 de la languette de prévention de fermeture du circuit de détection 125 peut comprendre une surface de poussée 128 faisant face au shunt CPA 162, ainsi qu'un aileron 129 protubérant en direction de l'extérieur du boîtier 101, agencé sur la face opposée à la surface de poussée 128 de la partie de poussée 127, et visible à travers une ouverture 130 du boîtier couvercle 101. À cette étape, la languette 125 est dans sa position initiale au repos, comme le reste de la lance de verrouillage 113. Le levier 102 peut alors être actionné, à savoir pivoté autour des axes pivots 103, 104, dans le sens matérialisé par la flèche 301 illustrée aux Figures 5A et 5B, de telle sorte que les premières dentures 109, 111 du levier 102 accrochent les premières crémaillères 206, 208 de l'embase 200, poussant ainsi le boîtier couvercle 101 et l'embase 200 un peu plus l'un vers l'autre. Dans une deuxième étape d'une séquence d'accouplement, comme l'illustrent les Figures 6A et 6B, le levier 102 est donc incliné, mais pas encore en contact avec la lance de verrouillage 113, en particulier pas encore en contact avec la languette de verrouillage 115. Le connecteur 100 n'est donc pas encore verrouillé mécaniquement, et la lance de verrouillage 113, en particulier la languette de prévention de fermeture du circuit CPA 125, peut donc rester dans sa position au repos. À cette étape, le contact électrique entre les éléments du boîtier couvercle 101 et l'embase 200 est établi étant donné que, comme il ressort en particulier de la Figure 6C, les bornes 216, 218 de l'embase 200 sont à présent passées à travers les orifices 165, 166 correspondants du boîtier couvercle 101 et sont en contact avec les terminaux électriques 133, 135 des premier et deuxième modules 131, 132.

Les airbags sont toujours protégés étant donné que, comme l'illustre la Figure 6C, même si le courant vient d'être établi dans le connecteur 100 grâce à la connexion des bornes 216, 218 avec les terminaux 133, 135, les paires de terminaux 135 du deuxième module 132 sont toujours protégées par les shunts 138, dont les points de contact 139 sont toujours en contact avec les paries de terminaux 135. En effet, comme il ressort également de la Figure 6C, les murets 219, bien que passés à travers les orifices 167, ne dévient pas encore les shunts 138. De plus, comme l'illustre la Figure 6B, les points de contact 163 du shunt CPA 162 ne sont toujours pas en contact avec les bornes de contact 220 du circuit CPA électrique, car même si celles-ci ont passé les orifices 168, le shunt CPA 162 est logé plus en avant dans la course des bornes 220. Le circuit électrique de détection est donc toujours ouvert, indiquant ainsi toujours correctement que le connecteur 100 n'est pas verrouillé mécaniquement.

La course du levier 102 selon sa direction de fermeture 301 peut alors être continuée. Le levier 102 est donc davantage pivoté autour des axes pivots 103, 104, dans le sens matérialisé par la flèche 301 illustrée précédemment aux Figures 5A et 5B, de telle sorte que les premières dentures 109, 111 de chaque côté du levier 102 se logent dans les premières crémaillères 206, 208 de l'embase 200, et que les deuxièmes dentures 108, 110 sous les premières dentures 109, 111 accrochent à présent les deuxièmes crémaillères 207, 209 de l'embase 200, poussant ainsi le boîtier couvercle 101 et l'embase 200 davantage l'un dans l'autre. Dans une troisième étape d'une séquence d'accouplement, comme l'illustrent à présent les Figures 7A et 7B, le levier 102 est donc incliné davantage depuis sa position initiale suivant la direction de la flèche 301, mais n'est toujours pas encore en contact avec la lance de verrouillage 113, en particulier pas encore en contact avec la surface de poussée 116 de la languette de verrouillage 115. Le connecteur 100 n'est donc pas encore verrouillé mécaniquement, et la lance de verrouillage 113, en particulier la languette de prévention de fermeture du circuit CPA 125, est donc encore dans sa position initiale au repos. À cette étape, le contact électrique entre les éléments du boîtier couvercle 101 et l'embase 200 est toujours établi étant donné que, comme il ressort en particulier de la Figure 7C, les bornes 216, 218 de l'embase 200 sont à présent davantage connectées avec les terminaux électriques 133, 135 des premier et deuxième modules 131, 132 que dans l'étape illustrée à la Figure 6C. Les airbags sont toujours protégés étant donné que, comme l'illustre la Figure 7C, même si le courant est établi dans le connecteur 100 grâce à la connexion des bornes 216, 218 avec les terminaux 133, 135, les paires de terminaux 135 du deuxième module 132 sont toujours protégées par les shunts 138, dont les points de contact 139 sont toujours en contact avec les paries de terminaux 135. Cependant, contrairement à l'étape illustrée à la Figure 6C, comme il ressort à présent de la Figure 7C, les murets 219 entrent à présent au contact des shunts 138, sans toutefois encore dévier les points de contact 139 à l'écart des terminaux 135.

Par ailleurs, comme l'illustre la Figure 7B, les points de contact 163 du shunt CPA 162 ne sont toujours pas en contact avec les bornes de contact 220 du circuit CPA électrique qui ne sont toujours pas arrivés au niveau du shunt CPA 162. À cette étape, le circuit électrique de détection est donc toujours ouvert, indiquant ainsi toujours correctement que le connecteur 100 n'est pas verrouillé mécaniquement. Il ressort également de la Figure 7B qu'à cette étape l'accouplement du boîtier couvercle 101 à l'embase 200 est tel que la partie de poussée 127 de la languette de prévention de fermeture du circuit de détection 125 peut à présent entrer en contact avec la paroi 202 de l'embase 200 au moyen de l'arrête de l'aileron 129 qui va coulisser le long de la paroi 202 et venir en butée contre celle-ci à travers l'ouverture 130 du boîtier couvercle 101, ce qui va limiter les déplacements possibles de la partie de poussée 127 dans des étapes ultérieures de la séquence d'accouplement uniquement dans une direction s'éloignant de la paroi 202 vers l'intérieur du boîtier couvercle 101, et donc en direction du shunt CPA 162. La course du levier 102 selon sa direction de fermeture 301 est alors continuée. Le levier 102 est donc davantage pivoté autour des axes pivots 103, 104, dans le sens matérialisé par la flèche 301 illustrée précédemment aux Figures 5A et 5B, de telle sorte que le boîtier couvercle 101 et l'embase 200 sont davantage poussés l'un dans l'autre. Dans une quatrième étape d'une séquence d'accouplement, comme l'illustrent à présent en particulier les Figures 8A et 8B, le levier 102 est donc incliné davantage depuis sa position initiale suivant la direction de la flèche 301, et la surface en biais ou surface de poussée 112 du levier 102 entre en contact avec la surface de poussée 116 de la languette de verrouillage 115. Le connecteur 100 n'est donc pas encore verrouillé mécaniquement, et la lance de verrouillage 113, en particulier la languette de prévention de fermeture du circuit CPA 125, est donc encore dans sa position initiale au repos, mais la partie de verrouillage mécanique de la séquence à proprement parler est sur le point de commencer. Les Figures 8B et 8D illustrent en outre qu'à cette étape l'aileron 129 de la partie de poussée 127 a coulissé davantage le long de la paroi 202 et est en butée contre celle-ci. À cette étape, la languette 125 est encore dans sa position initiale au repos, comme le reste de la lance de verrouillage 113. À cette étape, le contact électrique entre les éléments du boîtier couvercle 101 et l'embase 200 est toujours établi étant donné que, comme il ressort en particulier de la Figure 8C, les bornes 216, 218 de l'embase 200 sont à présent davantage connectées dans les terminaux électriques 133, 135 des premier et deuxième modules 131, 132 que dans les étapes précédentes.

Le circuit de protection des airbags est à présent ouvert étant donné que, comme l'illustre la Figure 8C, à cette étape les murets 219 de l'embase 200 ont à présent suffisamment avancé dans le boîtier couvercle 101 pour dévier de manière résiliente les points de contact 139 des shunts 138 à l'écart des paires de terminaux 135. Les systèmes d'airbags sont donc à présent reliés au système de calculateur d'airbag. Par ailleurs, comme l'illustrent la Figure 8B et le détail de la Figure 8D, les points de contact 163 du shunt CPA 162 ne sont toujours pas en contact avec les bornes de contact 220 du circuit CPA électrique qui sont cependant à présent visibles mais toujours pas arrivés complètement au niveau du shunt CPA 162. À cette étape, le circuit électrique de détection est donc toujours ouvert, indiquant ainsi toujours correctement que le connecteur 100 n'est pas verrouillé mécaniquement. La course du levier 102 selon sa direction de fermeture 301 est alors continuée. Le levier 102 est donc davantage pivoté autour des axes pivots 103, 104, dans le sens matérialisé par la flèche 301 illustrée précédemment aux Figures 5A et 5B, de telle sorte que le boîtier couvercle 101 et l'embase 200 sont davantage poussés l'un dans l'autre et que le verrouillage à proprement parlé est initié. Comme il ressort de la Figure 9C, le boîtier couvercle 101 peut être alors logé presque tout au fond de l'embase 200. Dans une cinquième étape d'une séquence d'accouplement, comme l'illustrent à présent en particulier les Figures 9A et 9B, le levier 102 est donc incliné davantage depuis sa position initiale suivant la direction de la flèche 301, et la surface en biais ou surface de poussée 112 du levier 102, après avoir franchi la surface de poussée 116, défléchie la lance de verrouillage 113 vers l'intérieur du boîtier couvercle 101 en appuyant sur la languette de verrouillage 115. Le connecteur 100 n'est donc pas encore verrouillé mécaniquement, mais le verrouillage est sur le point de se faire. À cette étape, comme il ressort en particulier de la Figure 9B, la lance de verrouillage 113 est donc déviée vers l'intérieur du boîtier couvercle 101, ce qui a pour conséquence de déformer la partie flexible 126 de sa languette de prévention de fermeture du circuit de détection 125. À cette étape, le contact électrique entre les éléments du boîtier couvercle 101 et l'embase 200 est toujours établi étant donné que, comme il ressort en particulier de la Figure 9C, les bornes 216, 218 de l'embase 200 sont à présent davantage connectées dans les terminaux électriques 133, 135 des premier et deuxième modules 131, 132 que dans les étapes précédentes.

Le circuit de protection des airbags est à présent complètement ouvert étant donné que, comme l'illustre la Figure 9C, à cette étape les murets 219 de l'embase 200 ont davantage avancé dans le boîtier couvercle 101 pour pouvoir dévier de manière résiliente les points de contact 139 des shunts 138 complètement à l'écart des paires de terminaux 135. Il ressort de la Figure 9B et du détail de la Figure 9D que les bornes de contact 220 du circuit CPA électrique ont à présent suffisamment avancé dans le boîtier couvercle 101 de telle sorte que, sans la présence de la languette de prévention de fermeture du circuit de détection 125, en particulier sans la présence de l'onglet de poussée 128, les points de contact 163 du shunt CPA 162 pourraient entrer en contact avec les bornes de contact 220 fermant ainsi le circuit CPA électrique. Cependant, d'après l'invention, la déviation de la lance de verrouillage 113 entraîne une prévention de la fermeture du circuit CPA électrique tant que le levier de verrouillage 102 n'est pas dans sa position finale de verrouillage du connecteur 100. En effet, étant donné que les déplacements de la partie de poussée 127 sont à présent limités par la butée de l'aileron 129 sur la paroi 202, la partie flexible 126 subit une déformation élastique en conséquence de la déviation de la lance de verrouillage 113, en particulier de la languette de verrouillage 115, par le levier de verrouillage 102, qui entraîne une poussée de l'onglet 128 de la partie de poussée 126 déplaçant de manière résiliente les points de contact 163 du shunt CPA 162 à l'écart de la course des deux bornes de contact 220 du circuit électrique de détection, de telle sorte que le circuit ne peut toujours pas être fermé à cette étape de la séquence d'accouplement. Suivant une variante d'un mode de réalisation de la présente invention, le déplacement résilient des points de contact 163 du shunt CPA 162 peut se faire dans une direction substantiellement perpendiculaire à la direction d'accouplement 300. À cette étape, le circuit électrique de détection est donc toujours ouvert, indiquant ainsi toujours correctement que le connecteur 100 n'est pas verrouillé mécaniquement. La course du levier 102 selon sa direction de fermeture 301 est alors continuée jusqu'au verrouillage final du connecteur 100, illustré aux Figures 10A à 10D. Dans une sixième étape d'une séquence d'accouplement, comme l'illustrent à présent en particulier les Figures 10A et 10B, le levier 102 a donc franchi la languette de verrouillage 115 et se trouve dans la position finale de verrouillage. Le connecteur 100 est donc à présent verrouillé mécaniquement. Les dentures 108, 109, 110, 111 du levier 102 de verrouillage sont complètement logées dans les crémaillères 205, 206, 207, 208 associées de l'embase 200, et un retour du levier 102 vers la position non-verrouillée est prévenu par la languette de verrouillage 115. En particulier, une tentative de déplacer le levier 102 dans le sens contraire au sens de verrouillage va le faire buter contre la surface de butée 117 de la languette de verrouillage 115, qui empêche donc un retour involontaire à l'état non-verrouillé. À cette étape, comme il ressort en particulier de la Figure 10B, la lance de verrouillage 113, et donc sa partie languette de prévention de fermeture du circuit de détection 125, est retournée à sa position initiale au repos, telle qu'illustrée précédemment par exemple aux Figures 5B, 6B ou 7B. À cette étape, le contact électrique entre les éléments du boîtier couvercle 101 et l'embase 200 est toujours établi correctement étant donné que, comme il ressort en particulier de la Figure 10C, les bornes 216, 218 de l'embase 200 sont à présent correctement connectées dans les terminaux électriques 133, 135 des premier et deuxième modules 131, 132. Le circuit de protection des airbags est complètement ouvert étant donné que, comme l'illustre la Figure 10C, à cette étape les murets 219 de l'embase 200 dévient toujours de manière résiliente les points de contact 139 des shunts 138 complètement à l'écart des paires de terminaux 135. Les Figures 10B et 10D illustrent en outre que, à cette étape, étant donné que le levier de verrouillage 102 est en position verrouillée, la lance de verrouillage 113 est retournée dans sa position initiale au repos, et par conséquent sa partie languette de prévention de fermeture du circuit CPA 125 est également retournée à sa position initiale. Par conséquent, selon l'invention, quand le levier de verrouillage 102 est en position verrouillée, plus rien ne dévie les points de contact 163 du shunt CPA 162 et ceux-ci sont à présent en contact direct avec les deux bornes de contact 220 du circuit CPA électrique, qui est donc fermé, indiquant ainsi correctement que le connecteur 100 est bien verrouillé mécaniquement, ou en d'autres termes que le boîtier couvercle 101 est correctement accouplé et verrouillé à son embase homologue 200. Ainsi, il ressort de l'exemple de séquence de verrouillage illustré par la série de Figures 5A à 10D que, selon l'invention, le mouvement déplacement selon la direction 301 de la lance de verrouillage 102 de la position non-verrouillée à la position verrouillée est transmis au circuit CPA électrique par l'intermédiaire de la lance de verrouillage 113 de manière directe et dans un mouvement selon la direction d'accouplement 300 du connecteur 100. Autrement dit, l'état du circuit électrique de détection, soit du circuit CPA électrique, reflète directement l'état du levier de verrouillage 102 étant donné que le circuit électrique de détection ne peut être fermé qu'au moment où le levier 102 passe dans la position qui verrouille correctement le connecteur 100. Il sera évident à l'homme du métier que l'invention ne se limite pas à des systèmes d'airbags, mais est plus largement applicable à tout système nécessitant une information électrique sur le bon accouplement entre éléments conjugués d'un connecteur électrique.

SIGNES DE RÉFÉRENCE 100 connecteur 101 boîtier couvercle 102 levier de verrouillage 103 axe de pivotement pour levier de verrouillage 102 104 axe de pivotement pour levier de verrouillage 102 105 orifice 106 orifice 107 poignée / élément de préhension du levier 102 s 108 denture de verrouillage 109 denture de verrouillage 110 denture de verrouillage 111 denture de verrouillage 112 surface de poussée 113 lance de verrouillage 114 tige 115 languette de verrouillage 116 surface de poussée 117 surface de butée 118 muret du boîtier 101 119 muret du boîtier 101 120 muret du boîtier 101 121 muret du boîtier 101 122 muret du boîtier 101 123 muret du boîtier 101 124 muret du boîtier 101 125 languette de prévention de fermeture du circuit CPA 126 partie flexible de la languette 125 127 partie de poussée de la languette 125 128 surface de poussée 129 aileron de la partie de poussée 127 130 ouverture 131 premier module de raccord 132 deuxième module de raccord 133 terminaux électriques 134 câbles électriques 135 terminaux électriques 136 câbles électriques 137 alvéoles de réception de shunt 138 138 shunts 138 139 points de contact 140 ergot de verrouillage 141 ergot de verrouillage 142 orifice de verrouillage 143 orifice de verrouillage 144 alvéole de réception de contact 133 145 alvéole de réception de contact 135 146 gorges inférieures du module 131 147 gorge du module 131 148 gorge 149 gorge 150 rail inférieur du logement 154 151 rail supérieur du logement 154 152 rail inférieur du logement 154 153 rail supérieur du logement 154 154 logement pour premier module 131 155 muret de séparation de modules 156 logement pour deuxième module 132 157 rail inférieur du logement 156 158 rail supérieur du logement 156 159 rail inférieur du logement 156 160 rail supérieur du logement 156 161 logement pour shunt CPA 162 shunt CPA 163 point de contact CPA 164 point de contact CPA 165 orifices d'entrée pour bornes de contact 216 166 orifices d'entrée pour bornes de contact 218 167 orifices d'entrée pour murets 219 168 orifices d'entrée pour bornes de contact CPA 220 200 embase 201 paroi longitudinale 202 paroi 203 paroi longitudinale 204 paroi 205 crémaillère pour denture 108 206 crémaillère pour denture 109 207 crémaillère pour denture 110 208 crémaillère pour denture 111 209 crémaillère pour muret 118 210 crémaillère pour muret 119 211 crémaillère pour muret 120 212 crémaillère pour muret 121 213 crémaillère pour muret 122 214 crémaillère pour muret 123 215 crémaillère pour muret 124 216 broches de contact 217 murets de séparation 218 broches de contact 219 murets 220 bornes de contact du circuit CPA électrique 300 direction d'accouplement 301 direction de verrouillage

Claims (15)

1. REVENDICATIONS1. Connecteur électrique (100) comprenant un boîtier couvercle (101) pouvant être accouplé à une embase homologue (200), dans lequel : un levier de verrouillage (102) est monté de manière mobile sur le boîtier couvercle (101) et est déplaçable depuis une position non-verrouillée vers une position verrouillée réalisant, lors d'un accouplement du boîtier couvercle (101) à l'embase homologue (200), un verrouillage du boîtier couvercle (101) à l'embase (200) ; et une lance de verrouillage (113) faisant corps avec le boîtier couvercle (101) est agencée de telle sorte que, lors d'un déplacement du levier de verrouillage (102) de la position non-verrouillée vers la position verrouillée, le levier (102) défléchisse la lance (113), et que, dans la position verrouillée, la lance (113) empêche un déplacement du levier (102) vers la position non-verrouillée ; le connecteur (100) comprenant en outre un circuit électrique de détection, ouvert lorsque le boîtier couvercle (101) et l'embase (200) ne sont pas accouplés, permettant, lorsqu'il est fermé, de détecter que le boîtier couvercle (101) est correctement accouplé à l'embase (200) ; caractérisé en ce que la lance de verrouillage (113) est configurée pour, lors d'un accouplement du boîtier couvercle (101) à l'embase (200), empêcher la fermeture du circuit électrique de détection tant que le levier de verrouillage (102) n'est pas dans la position verrouillée.
2. 2. Connecteur électrique (100) selon la revendication 1, dans lequel le circuit de détection comprend deux bornes de contact (220), en particulier agencées sur l'embase homologue (200), et un raccord de contact (162), en particulier agencé dans le boîtier couvercle (101), prévu pour mettre en contact électrique les deux bornes de contact (220) afin de fermer le circuit électrique de détection.
3. 3. Connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, dans lequel la lance de verrouillage (113) comprend à une extrémité une languette de verrouillage (115) orientée vers l'extérieur du boîtier couvercle (101), déviéepar le levier (102) lors du déplacement de la position non-verrouillée vers la position verrouillée, et empêchant, dans la position verrouillée, le déplacement du levier de verrouillage (102) vers la position non-verrouillée.
4. 4. Connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la lance de verrouillage (113) comprend un élément de prévention de fermeture de circuit de détection (125) orienté vers l'intérieur du boîtier couvercle (101) et formant essentiellement un coude avec la lance de verrouillage (113), en particulier en prolongation de la languette de verrouillage (115).
5. 5. Connecteur électrique (100) selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'élément de prévention de fermeture de circuit de détection (125) s'étend vers l'intérieur du boîtier couvercle (101) dans une direction essentiellement parallèle à la direction d'accouplement (300) du connecteur électrique (100).
6. 6. Connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications 4 ou 5, caractérisé en ce que l'élément de prévention de fermeture de circuit de détection (125) comporte une partie flexible (126) et une partie de poussée (127), conçues de telle sorte que, lors d'un accouplement du boîtier couvercle (101) à l'embase (200) et lorsque la lance de verrouillage (113) est défléchie par le déplacement du levier de verrouillage (102), la partie flexible (126) soit fléchie de telle sorte que la partie de poussée (127) empêche la fermeture du circuit électrique de détection tant que le levier de verrouillage (102) n'est pas dans la position verrouillée.
7. 7. Connecteur électrique (100) selon la revendication 6 en combinaison avec la revendication 2, caractérisé en ce que la partie de poussé (127, 128) est conçue de manière à faire face au raccord de contact (162) de telle sorte que, lors de la déflexion de la lance de verrouillage (102), la partie de poussée (127, 128) empêche la fermeture du circuit électrique de détection en déplaçant de manière résiliente le raccord de contact (162) dans une direction essentiellement perpendiculaire à la direction d'accouplement (300) du connecteur électrique (100) et dans un sens éloignant le raccord de contact (162) des bornes de contact (220) du circuit électrique de détection.
8. 8. Connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisé en ce que le boîtier couvercle (101) comprend en outre une ouverture (130) sur l'élément de prévention de fermeture de circuit de détection (125).
9. 9. Connecteur électrique (100) selon la revendication 8 en combinaison avec l'une quelconque des revendications 6 ou 7, caractérisé en ce que l'ouverture (130) est conçue de telle sorte que, lors d'un accouplement du boîtier couvercle (101) à l'embase (200), une face (129) de la partie de poussée (127), en particulier opposée à celle (128) faisant face au raccord de contact (162), bute sur une paroi (202) de l'embase (200).
10. 10. Connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications 4 à 9, caractérisé en ce que, lors d'un accouplement du boîtier couvercle (101) à l'embase (200), lorsque le levier (102) est dans la position verrouillée, l'élément de prévention de fermeture de circuit de détection (125) permet la fermeture du circuit électrique de détection.
11. 11. Connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant en outre au moins un module de raccord (131, 132), en particulier deux modules de raccord (131, 132), monté de manière amovible dans le boîtier couvercle (101), formant réceptacle pour loger une pluralité de terminaux électriques (133, 135) destinés à être reliés électriquement à des bornes (216, 218) correspondantes de l'embase (200).
12. 12. Connecteur électrique (100) selon la revendication 11, dans lequel au moins un module de raccord (132) est configuré pour loger au moins une paire de terminaux électriques (135) et au moins un shunt (138), chaque shunt (138) étant associé respectivement à chaque paire de terminaux électriques (135).
13. 13. Connecteur électrique (100) selon la revendication 12 en combinaison avec la revendication 2, dans lequel ledit au moins un module de raccord (132) est en outre configuré pour loger le raccord de contact (162) du circuit électrique de détection.
14. 14. Connecteur électrique (100) selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant en outre une embase homologue (200) au boîtier couvercle (101) assemblée à celui-ci, dans lequel ladite embase (200) comprendau moins une borne de contact (220) du circuit électrique de détection, en particulier les deux bornes de contact (220) du circuit électrique de détection.
15. 15. Connecteur électrique (100) selon la revendication 14 en combinaison avec la revendication 13, dans lequel ledit au moins un module de raccord (132) configuré pour loger des paires de terminaux (135) loge quatre paires de terminaux électriques (135), chaque paire de terminaux (135) étant reliée à un système d'airbag de véhicule automobile et protégée par un shunt (138) respectif, et dans lequel l'embase (200) relie les systèmes airbags à un système de calculateur d'airbag.