FR2991341A1 - Procede d'enrichissement thermochimique avec trempe par induction. - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un procédé et une installation pour le traitement thermochimique d'un ensemble de pièces (25) en acier comprenant une étape d'enrichissement thermochimique des pièces (25) suivie d'une étape de trempe par induction effectuée successivement sur chacune des pièces de l'ensemble. L'invention concerne également les pièces obtenues par ledit procédé.

Description

PROCEDE D'ENRICHISSEMENT THERMOCHIMIQUE AVEC TREMPE PAR INDUCTION L'invention concerne les procédés de traitement de pièces mécaniques en acier.

Plus particulièrement, elle concerne les procédés d'enrichissement thermochimique par diffusion tels que les procédés de cémentation ou les procédés de carbonitruration. Ces procédés permettent l'introduction respectivement de carbone ou de carbone et d'azote au niveau de la surface des pièces pour en améliorer la dureté et la tenue en fatigue. L'invention a également trait aux installations pour la mise en oeuvre de ces procédés et aux pièces mécaniques ainsi obtenues. L'invention trouve une application particulièrement avantageuse dans le domaine de l'industrie automobile pour le renforcement de pièces mécaniques telles que des pièces composant les boîtes de vitesse. Ces pièces sont en effet soumises lors de leur fonctionnement à des frottements très importants. Il est donc connu de les soumettre à un traitement d'enrichissement thermochimique par diffusion destiné à augmenter les caractéristiques mécaniques présentées en surface par l'acier dont elles sont constituées, et notamment sa dureté. Les procédés de cémentation consistent à enrichir en carbone la zone superficielle de pièces en acier à bas carbone (contenant initialement de 0,2 à 0,3 % de carbone en poids), puis à les tremper de manière à obtenir en surface une couche martensitique dure, résistante à l'usure, et un coeur moins dur et ductile, susceptible d'absorber des chocs. Par exemple, il est intéressant d'obtenir une structure martensitique en surface et une structure bainitique à coeur. Lorsqu'on désire obtenir un résultat analogue avec des aciers qui se prêtent moins bien à la trempe, il est possible de mettre en oeuvre un procédé de carbonitruration. Dans ce cas, on ajoute à l'atmosphère de cémentation une quantité d'ammoniac généralement inférieure à 5% du volume. À la température de traitement, l'ammoniac se décompose en azote et en hydrogène. Une partie de l'azote pénètre dans le réseau cristallin de l'acier en provoquant entre autres une augmentation de la trempabilité.

L'un des avantages des procédés de carbonitruration par rapport aux procédés de cémentation est que l'azote augmente le coefficient de diffusion du carbone dans l'austénite. Un inconvénient est que l'introduction d'azote abaisse la température d'initiation de la transformation martensitique, ce qui augmente le risque de présence d'austénite résiduelle. La trempe effectuée dans le cadre des procédés de cémentation ou de carbonitruration est généralement une trempe à l'huile ou au gaz. Les procédés d'enrichissement thermochimique tels que les procédés de cémentation ou les procédés de carbonitruration peuvent être menés à « pression atmosphérique » ou à « basse pression ». Pour les procédés dits à « pression atmosphérique », l'enceinte du four contenant les pièces à traiter est maintenue à une pression généralement proche de la pression atmosphérique pendant toute la durée du traitement. Pour les procédés à « basse pression » (ou à pression réduite), l'enceinte du four contenant les pièces à traiter est maintenue à une pression généralement inférieure à quelques centaines de pascals. Le document EP1885904 décrit un exemple de procédé de carbonitruration dit « basse pression », selon lequel les étapes d'injection de gaz de cémentation et de nitruration sont alternées de manière à les séparer et à obtenir ainsi un profil précis et reproductible de concentrations d'azote et de carbone sur les pièces traitées. Par ailleurs, le procédé superpose les étapes d'injection de gaz de nitruration avec les étapes de diffusion du carbone de manière à ce que la durée totale du traitement de carbonitruration soit analogue à celle d'un traitement de cémentation classique. A l'issu du traitement de carbonitruration les pièces sont soumises à une étape de trempe au gaz.

Quel que soit le procédé d'enrichissement thermochimique employé (par exemple un procédé de cémentation ou de carbonitruration) et/ou ses modalités de mise en oeuvre (à « basse pression » ou à « pression atmosphérique »), des problèmes ont été constatés au niveau de l'étape finale de trempe. A l'issue de cette étape, la charge des pièces, une fois trempée, montre une disparité de déformation et de dureté sur les différentes pièces. On rappelle que la charge des pièces est l'ensemble des pièces traitées simultanément dans l'enceinte d'un four de cémentation ou de carbonitruration.

En effet, en vue de l'étape d'enrichissement thermochimique, les pièces sont placées sur des supports. Elles restent en place sur ces supports pendant l'étape de trempe post-enrichissement. Il a été constaté que les déformations montrées par les différentes pièces d'une même charge sont différentes selon la position des pièces sur les supports. Par exemple, les pièces situées au centre de la charge seront déformées de manière différente des pièces situées en périphérie. L'obtention de déformations disparates complique le traitement ultérieur de redressage des pièces. On comprend donc que d'un point de vue industriel, il serait intéressant -à défaut de ne pouvoir s'affranchir de la génération de telles déformations- de pouvoir obtenir des déformations identiques ou du moins similaires sur toutes les pièces d'une charge. De même, il serait intéressant de pouvoir obtenir des duretés semblables sur l'ensemble des pièces d'une charge. En d'autres termes, il serait intéressant de pouvoir garantir l'obtention d'une dureté donnée sur toutes les pièces d'une charge quelle que soit la pièce considérée.

De plus, l'opération de trempe à l'huile présente l'inconvénient de générer des pollutions importantes qu'il faut ensuite traiter. Elle implique également un lavage ultérieur des pièces, ce qui représente un coût et un allongement de la durée globale du procédé d'obtention des pièces. Par ailleurs, elle est consommatrice d'huile dont le prix à l'achat a actuellement tendance à augmenter. Il est connu de remplacer l'installation de trempe à huile en sortie de four de cémentation ou de carbonitruration par une installation de trempe au gaz. Malheureusement, la trempe au gaz a un pouvoir de trempe inférieur à celui de la trempe à huile ce qui ne permet pas, pour les applications visées, d'obtenir les caractéristiques mécaniques souhaitées sur les pièces. En particulier, la trempe au gaz ne permet pas toujours d'atteindre les niveaux de dureté recherchés en surface ou à une profondeur donnée sur la pièce. L'invention a pour objectif d'apporter une solution aux problèmes rencontrés dans l'art antérieur. En particulier, l'invention a pour objectif de proposer un procédé d'enrichissement thermochimique incluant une étape de trempe à l'issue de laquelle les pièces sont déformées de manière sensiblement uniforme et présentent des duretés semblables.

A cet effet l'invention a pour objet un procédé de traitement thermochimique d'une pièce en acier comprenant une étape d'enrichissement thermochimique de la pièce remarquable en ce que l'étape d'enrichissement thermochimique est suivie d'une étape de trempe par induction.

Selon une autre définition, l'invention a pour objet un procédé de traitement thermochimique d'un ensemble de pièces en acier comprenant une étape d'enrichissement thermochimique effectuée sur l'ensemble des pièces (c'est à dire sur les pièces prises conjointement) remarquable en ce que l'étape d'enrichissement thermochimique est suivie d'une étape de trempe par induction effectuée successivement sur chacune des pièces de l'ensemble prises individuellement (c'est-à-dire l'une à la suite de l'autre). Selon des modes particuliers de mise en oeuvre, le procédé peut comprendre une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prises isolément ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles : - l'étape d'enrichissement thermochimique est une étape de cémentation enrichissant l'acier en carbone ou une étape de carbonitruration enrichissant l'acier en carbone et en azote. - l'étape d'enrichissement thermochimique est conduite à une température au moins égale au point de transformation austénitique de l'acier qui compose ladite ou lesdites pièces. - l'étape d'enrichissement thermochimique est une étape d'enrichissement surfacique de l'acier. - l'étape d'enrichissement thermochimique est menée à « basse pression » ou à « pression atmosphérique ». - l'étape d'enrichissement thermochimique est dite à « basse pression » en ce qu'elle est menée à basse pression dans une enceinte étanche montrant une pression de quelques centaines de pascals. - l'étape d'enrichissement thermochimique est dite à « pression atmosphérique » en ce qu'elle est menée dans une enceinte étanche maintenue à une pression proche de la pression atmosphérique. - entre l'étape d'enrichissement et l'étape de trempe par induction, la pièce ou les pièces sont refroidies naturellement et/ou par air pulsé. - l'étape de trempe par induction comprend une étape de chauffage de la ou des pièces par induction à une température au moins égale au point de transformation austénitique de l'acier qui les compose, suivi d'une étape de trempe de ladite ou desdites pièces. - l'étape de trempe de la ou des pièces est une trempe à l'air ou à l'eau éventuellement additionnée de polymères. - l'étape de chauffage par induction est conduite pour chauffer la ou les pièces à une température comprise entre 720°C et 1050°C, de préférence entre 800°C et 950°C, de préférence encore entre 850°C et 880°C. - l'étape de trempe par induction comprend une étape de chauffage par induction haute fréquence et/ou moyenne fréquence. - l'acier composant la pièce ou les pièces est un acier faiblement allié, de préférence un acier comprenant entre 0,2 à 0,3% de carbone (pourcentage donné en poids total) - l'étape d'enrichissement thermochimique est conduite de manière à augmenter la teneur surfacique en carbone de la ou des pièces jusqu'à une teneur supérieure à 0,4% de carbone (pourcentage donné en poids total). - l'étape d'enrichissement thermochimique est conduite de manière à augmenter la teneur surfacique en carbone de la ou des pièces jusqu'à une teneur de 0,9 % de carbone (pourcentage donné en poids total). - l'étape de trempe par induction est éventuellement suivie d'une étape de revenu. - l'étape de revenu comprend un chauffage à une température de revenu entre 300 et 400°C. - l'étape de revenu comprend une étape de chauffage par induction basse fréquence. - l'étape de trempe par induction est réalisée sur les pièces de manière individuelle, c'est-à-dire successivement sur chaque pièce d'un ensemble de pièces ayant été soumises conjointement à une même étape d'enrichissement thermochimique. L'invention a également pour objet une installation pour la mise en oeuvre du procédé tel que défini plus haut remarquable en ce qu'elle comprend - un four à cémentation ou à carbonitruration ; - éventuellement des moyens de soufflage d'air disposés en sortie du four ou dans l'enceinte du four ; et - des moyens de trempe par induction des pièces. Préférentiellement, le four est configuré pour recevoir une pluralité de pièces 5 mécaniques et en ce que les moyens de trempe par induction sont configurés pour traiter thermiquement lesdites pièces mécaniques de manière individuelle successivement les unes à la suite des autres. L'invention a enfin pour objet une pièce mécanique en acier remarquable en ce qu'elle est obtenue par le procédé tel que défini ci-dessus de manière à ce qu'à 10 l'issue de l'étape de trempe par induction elle présente en surface une dureté d'au moins 850 HV (dureté Vickers). De préférence, la pièce mécanique est un composant d'une boite de vitesse, tel qu'un pignon d'un arbre primaire et secondaire, un pignon baladeur, une couronne, etc. 15 Comme on l'aura compris à la lecture de la définition qui vient d'en être donnée, l'invention consiste, selon un premier aspect, à supprimer l'étape de trempe d'un traitement d'enrichissement thermochimique classique, effectuée en sortie de four, et de la remplacer par une étape ultérieure de trempe par induction. L'invention consiste à décaler l'étape de trempe. L'invention consiste à combiner un traitement 20 thermochimique -que l'on peut qualifier de partiel en ce que l'étape de trempe finale classique a été supprimée- avec un traitement thermique. Selon un deuxième aspect l'invention consiste à remplacer une étape de trempe effectuée simultanément sur toutes les pièces de la charge par une étape de trempe effectuée sur les pièces de manière individuelle. L'invention consiste à remplacer 25 une étape de trempe effectuée conjointement sur toutes les pièces de la charge par une étape de trempe effectuée successivement sur chaque pièce de manière distincte. Selon l'invention chaque pièce est trempée individuellement, l'une à la suite de l'autre. Pour ce faire l'invention laisse refroidir naturellement, et/ou sous air pulsé ou soufflé, 30 les pièces en sortie du four de cémentation ou de carbonitruration. Le refroidissement des pièces en sortie de four ne leur permet d'obtenir ni la structure martensitique recherchée, ni la dureté souhaitée. Le refroidissement en sortie de four a pour objectif de faciliter la manipulation des pièces. On comprendra que le refroidissement en sortie de four est optionnel et que l'étape de trempe par induction peut être menée sur des pièces encore chaudes à condition que le support sur lequel elles sont disposées puisse être manipulé pour permettre un passage individuel des pièces au niveau de l'unité de trempe par induction. Ayant à faire face à une disparité dans les déformations constatées à l'intérieur d'une charge constituée d'un certain nombre de pièces, l'invention plutôt que de chercher une optimisation de l'étape de trempe commune à l'ensemble des pièces de la charge, a choisi de supprimer cette étape commune pour la remplacer par une étape selon laquelle les pièces ne sont plus trempées en masse mais individuellement. Subissant des conditions de trempe similaires, les pièces vont se déformer de manière similaire, et les duretés obtenues seront plus homogènes entre les différentes pièces. L'invention permet ainsi d'obtenir une déformation et une dureté homogène, reproductible, sur toutes les pièces d'une même charge. Selon un troisième aspect, l'invention permet de changer de fluide de trempe. L'huile, polluante et chère, était classiquement utilisée pour son pouvoir de trempe sur un ensemble de pièces. Le fait de tremper les pièces individuellement permet d'utiliser de l'eau ou de l'air comme fluide de trempe.

Selon un quatrième aspect, l'invention améliore les conditions de trempe des pièces ce qui permet d'obtenir de meilleures caractéristiques mécaniques, et en particulier une dureté plus importante que celle obtenue par les procédés classiques d'enrichissement thermochimique. On notera que les traitements thermiques de trempe par induction sont connus de l'art antérieur. Par exemple, le document WO2010/130936 propose un procédé de renforcement d'une pièce mécanique en acier selon lequel, on soumet des pièces mécaniques à un traitement de carbonitruration se clôturant par une trempe à l'huile. Les pièces subissent ensuite un traitement de revenu afin de faire diminuer la dureté de l'alliage à coeur de 450 HV à 350 HV. Puis elles sont soumises à un traitement de trempe par induction afin d'augmenter la dureté des pièces en surface. Ce traitement comporte deux étapes de trempe ce qui en augmente le coût. De plus, la mise en oeuvre d'une étape finale de trempe par induction dans ce procédé de l'art antérieur ne permet pas d'éviter l'obtention de déformations disparates sur les pièces d'une même charge puisque ces déformations sont générées lors de l'étape de trempe à l'huile en sortie du four, c'est-à-dire antérieurement à la mise en oeuvre de l'étape de trempe par induction.

De même le document FR2790007 décrit un procédé de traitement thermique par induction de pièces mécaniques selon deux fréquences, moyenne et haute. Néanmoins le traitement décrit ne traite pas de la problématique d'obtention d'une déformation homogène des pièces en sortie de four de carbonitruration ou de cémentation.

D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront clairement à la lecture de la description qui suit donnée en référence aux figures annexées sur lesquelles : - La figure 1 représente schématiquement une installation pour la mise en oeuvre du procédé selon l'invention ; - La figure 2 est une courbe comparative des caractéristiques mécaniques obtenues par un procédé de carbonitruration selon l'invention et un procédé similaire selon l'art antérieur mettant en oeuvre une trempe à huile directement en sortie de four. On se référera en premier lieu à la figure 1 représentant schématiquement une installation pour la mise en oeuvre d'un procédé selon l'invention. Dans notre exemple, le procédé met en oeuvre une étape de carbonitruration « basse pression ». L'installation 1 comprend un four 3 de carbonitruration à basse pression. Le four 3 présente une enceinte étanche 5 délimitant une enceinte interne 7 dans laquelle est disposée une charge 9 à traiter. Dans notre exemple, la charge 9 est constituée par une pluralité de couronnes 25 disposées sur un ou des supports appropriés. L'acier constituant les pièces est un acier bas carbone par exemple une nuance 27MnCr5 comprenant de 0,2 à 03 % de carbone (le pourcentage est donné par rapport au poids total). Une pression de l'ordre de quelques centaines de pascals est maintenue dans l'enceinte interne 7 grâce à une canalisation d'extraction 11 reliée à un extracteur 13. Un injecteur 15, montrant généralement une pluralité de buses, permet d'introduire des gaz dans l'enceinte interne 7. L'installation comprend à cet effet des moyens 17 d'approvisionnement en gaz contrôlés par des vannes 19. L'actionnement des différentes vannes 19 va permettre l'injection dans l'enceinte interne 7 des différents gaz de cémentation et de nitruration via l'injecteur 15. Des moyens de chauffage 21 permettent d'élever et de maintenir dans l'enceinte interne 7 la température aux valeurs de mise en oeuvre du procédé. L'étape de carbonitruration se déroule comme suit. La charge 9 est introduite dans l'enceinte interne du four de carbonitruration. La température dans l'enceinte interne est élevée jusqu'à un palier de température compris entre environ 800°C et 1050°C, par exemple 880°C. La température est maintenue dans une étape d'égalisation de la température des pièces. Les étapes d'élévation de la température et d'égalisation de la température des pièces sont réalisées en présence d'un gaz neutre, par exemple de l'azote (N2), auquel est éventuellement ajouté un gaz réducteur, par exemple de l'hydrogène (H2). Le gaz réducteur peut être ajouté dans une proportion de 1 à 5 % en volume du gaz neutre. Le procédé se poursuit de manière classique par une alternance d'étapes d'enrichissement en carbone, pendant lesquelles le gaz de cémentation est injecté dans l'enceinte interne, et d'étapes de diffusion pendant lesquelles le gaz de cémentation n'est plus injecté dans l'enceinte. Le gaz de cémentation peut être du propane (C3H8) ou tout autre hydrocarbure susceptible de se dissocier aux températures de l'enceinte pour cémenter les pièces à traiter. Une série d'étape d'injection et de diffusion des gaz de nitruration, par exemple de l'ammoniac (NH3) est réalisée à la suite de l'étape de cémentation ou de manière superposée. L'étape d'enrichissement est conduite de manière à augmenter la teneur surfacique en carbone de la pièce jusqu'à une teneur supérieure à 0,4% de carbone exprimé en pourcentage par rapport au poids, par exemple jusqu'à une teneur de 0,9% de carbone. Le cycle de carbonitruration est clos par une étape de refroidissement de la charge 9 à l'air libre ou sous air pulsé. A cet effet, l'installation 1 peut également être dotée de moyens de soufflage 23 disposés à l'extérieur du four 3 ou dans le four lui-même. Une fois refroidies, les pièces mécaniques 25, présentent une dureté d'environ 200 HV et une structure cristallographique de type ferrito-perlitique. Les pièces 25 sont alors disposées sur des supports adaptés pour être soumises à une étape de trempe superficielle, de préférence une trempe par induction. On rappelle que la trempe superficielle est un procédé de traitement thermique superficiel qui n'affecte que la surface de la pièce pour lui apporter une grande dureté tout en conservant un bon allongement et une grande résilience au coeur. La trempe par induction électromagnétique est le traitement thermique superficiel préféré dans le cadre de l'invention en ce qu'il permet d'obtenir un chauffage uniforme, rapide et superficiel. Les pièces mécaniques 25 vont de manière individuelle, par exemple à la suite les unes des autres, être entourées par un inducteur 27 formé par un circuit électrique ou solénoïde parcouru par un courant alternatif à haute fréquence. Avantageusement, l'inducteur 27 comprend des moyens 29 pour faire varier la fréquence de son courant de façon à ce que puisse être mis en oeuvre une opération de chauffage par induction moyenne fréquence, haute fréquence ou une combinaison des deux. Le courant induit génère rapidement un effet de chauffe à la périphérie desdites pièces 25. Lors du chauffage des pièces 25 par induction, la température atteinte est au moins égale au point de transformation austénitique de l'acier qui la compose. Ainsi, l'étape de chauffage par induction est conduite pour chauffer la pièce à une température comprise entre 720°C et 1050°C, de préférence entre 850°C et 880°C. Le chauffage par induction haute fréquence est généralement appliqué pendant une durée de 20 à 120 ms, de préférence 30 ms. Les pièces 25 sont ensuite trempées par exemple par immersion dans un bain 31 ou par aspersion avec un mélange d'eau/polymère ou avec un mélange gazeux. Il est également possible d'effectuer une trempe à l'air. On obtient à l'issue de ce procédé des pièces traitées 33 dont la dureté en surface a été augmentée par rapport aux pièces non traitées. Le procédé est conduit de manière à obtenir une dureté en surface au moins égale à 800 HV et de préférence au moins égale à 850 HV.

On se référera à la figure 2 montrant un graphique de comparaison des filiations de duretés sur un même type de pignon. Les courbes représentent la dureté (mesurée en HV) de l'acier en fonction de sa profondeur dans la pièce (donnée en distance par rapport à la surface). Pour un même acier d'origine, la courbe A illustre les résultats obtenus par le procédé selon l'invention, c'est-à-dire après traitement partiel de carbonitruration (enrichissement mais sans trempe) suivi d'une étape de trempe par induction (en l'espèce un chauffage par induction puis trempe par eau n additionnée en polymère). La courbe B correspond aux duretés mesurées après traitement de carbonitruration avec trempe huile selon l'art antérieur. On note une augmentation de la dureté de l'acier jusqu'à une distance de 0,55 mm de la surface de la pièce en faveur du procédé selon l'invention (courbe A). En surface, la pièce traitée selon l'invention montre une dureté d'environ 850 HV contre environ 800 HV obtenus par le procédé selon l'art antérieur. La trempe est également plus efficace. En effet, une dureté supérieure ou égale à 650 HV est obtenue jusqu'à une profondeur d'environ 0,43 mm avec le procédé selon l'invention contre seulement 0,34 mm avec un procédé selon l'art antérieur.

On voit donc comment la trempe par induction permet d'obtenir une dureté de surface plus élevée et d'augmenter la profondeur de trempe (E650). La drasticité de trempe peut être modulée en fonction du taux de polymère rajouté à l'eau. Les duretés peuvent alors augmenter ou diminuer légèrement en fonction de la drasticité obtenue.

Il est éventuellement possible, dans le cadre de l'invention d'effectuer ensuite un revenu sur les pièces traitées. Ce traitement de revenu peut être effectué par induction à basse fréquence selon des conditions classiques de mise en oeuvre qui sont bien connues de l'homme du métier et ne seront pas décrites plus avant dans le présent mémoire. On spécifie néanmoins que la température de revenu préférentielle est comprise entre 100 et 650°C.

Claims (10)

1. REVENDICATIONS1. Procédé de traitement thermochimique d'un ensemble de pièces (25) en acier comprenant une étape d'enrichissement thermochimique effectuée sur l'ensemble des pièces (25) caractérisé en ce que l'étape d'enrichissement thermochimique est suivie d'une étape de trempe par induction effectuée successivement sur chacune des pièces (25) de l'ensemble.
2. 2. Procédé selon la revendication 1 caractérisé en ce que l'étape d'enrichissement thermochimique est une étape de cémentation enrichissant l'acier en carbone ou une étape de carbonitruration enrichissant l'acier en carbone et en azote, de préférence l'étape d'enrichissement thermochimique est conduite à une température au moins égale au point de transformation austénitique de l'acier qui compose lesdites pièces.
3. 3. Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2 caractérisé en ce qu'entre l'étape d'enrichissement et l'étape de trempe par induction, les pièces (25) sont refroidies naturellement et/ou par air pulsé.
4. 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que l'étape de trempe par induction comprend une étape de chauffage des pièces par induction (27) à une température au moins égale au point de transformation austénitique de l'acier qui les compose suivi d'une étape de trempe (31) desdites pièces.
5. 5. Procédé selon la revendication 4 caractérisé en ce que l'étape de trempe (31) des pièces est une trempe à l'air ou à l'eau éventuellement additionnée de polymères. 25 30
6. 6. Procédé selon l'une des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que l'étape de trempe par induction comprend une étape de chauffage par induction haute fréquence et/ou moyenne fréquence.
7. 7. Procédé selon la revendication 1 à 6 caractérisé en ce que l'étape d'enrichissement est conduite de manière à augmenter la teneur surfacique en carbone des pièces jusqu'à une teneur de 0,9 % de carbone exprimée en pourcentage par rapport au poids.
8. 8. Installation (1) pour la mise en oeuvre d'un procédé selon l'une des revendications 1 à 7 caractérisée en ce qu'elle comprend : - un four (3) à cémentation ou à carbonitruration ; - éventuellement des moyens (23) de soufflage d'air disposés en sortie du four (3) ou dans l'enceinte (7) du four (3) ; et des moyens (27, 31) de trempe par induction des pièces.
9. 9. Installation (1) selon la revendication 8 caractérisée en ce que le four (3) est configuré pour recevoir une pluralité de pièces (25) mécaniques et en ce que les moyens (27, 31) de trempe par induction sont configurés pour traiter thermiquement lesdites pièces (25) mécaniques de manière individuelle successivement les unes à la suite des autres.
10. 10. Pièce mécanique (25) en acier caractérisée en ce qu'elle est obtenue par le procédé selon l'une des revendications 1 à 7, de préférence elle présente en surface une dureté au moins égale à 850 HV.25