DISPOSITIF DE REFROIDISSEMENT À PIÈCE(S) CREUSE(S) FUSIBLE(S) ANTI-INCENDIE POUR UNE BATTERIE À CELLULE(S) DE STOCKAGE L'invention concerne les batteries rechargeables comprenant au moins une cellule de stockage d'énergie électrique. Comme le sait l'homme de l'art, certains systèmes, comme par exemple des véhicules de type tout électrique ou hybride et éventuellement de type automobile, sont pourvus d'au moins une batterie rechargeable qui la comprend un boîtier définissant un espace dans lequel est installée au moins une cellule propre à stocker de l'énergie électrique. Pour éviter que la température interne de ce type de batterie ne devienne trop importante, notamment lors d'une phase de recharge, il est possible d'adjoindre à la batterie un circuit dans lequel circule un liquide de refroidissement. Un tel 15 circuit comprend au moins un moyen d'échange qui est logé dans l'espace du boîtier, par exemple au-dessus de la (des) cellule(s), afin de le refroidir lorsque la température qui règne dedans est supérieure à une valeur prédéfin ie. Lorsque la température dans l'espace du boîtier devient trop 20 importante, par exemple en raison de l'incendie d'une ou plusieurs cellules, éventuellement du fait d'un court-circuit, le circuit de refroidissement ne peut pas absorber les calories produites, et donc cet incendie ne peut pas être circonscrit, et encore moins arrêté. L'incendie peut alors se propager au système qui comprend la batterie, ce qui peut le détruire partiellement ou 25 totalement, y compris en cas d'intervention des pompiers. En effet, l'interruption d'un incendie dans le boîtier d'une batterie nécessite que les pompiers fassent en urgence dans une paroi de ce boîtier un trou suffisamment gros pour permettre l'introduction d'eau au moyen d'une lance, ce qui n'est pas toujours possible, notamment en cas d'inaccessibilité. Il est 30 rappelé que dans un véhicule la batterie haute tension est très souvent encaissée dans une zone du plancher située sous les sièges, afin qu'elle soit protégée de façon optimale en cas d'accident. The invention relates to rechargeable batteries comprising at least one electric energy storage cell. BACKGROUND OF THE INVENTION The invention relates to rechargeable batteries comprising at least one electric energy storage cell. As known to those skilled in the art, certain systems, such as all-electric or hybrid type vehicles and possibly automotive type, are provided with at least one rechargeable battery which includes a housing defining a space in which at least one cell is installed for storing electrical energy. To prevent the internal temperature of this type of battery from becoming too great, especially during a recharging phase, it is possible to add to the battery a circuit in which circulates a coolant. Such a circuit comprises at least one exchange means which is housed in the housing space, for example above the cell (s), in order to cool it when the temperature inside is greater than a predefined value. When the temperature in the housing space becomes too high, for example due to the fire of one or more cells, possibly due to a short circuit, the cooling circuit can not absorb the calories produced. and therefore this fire can not be circumscribed, much less stopped. The fire can then propagate to the system which includes the battery, which can destroy it partially or totally, including in the event of intervention by the fire brigade. Indeed, the interruption of a fire in the case of a battery requires that the firefighters make urgently in a wall of this housing a hole big enough to allow the introduction of water by means of a lance, this which is not always possible, especially in case of inaccessibility. It is recalled that in a vehicle the high voltage battery is very often cashed in an area of the floor under the seats, so that it is optimally protected in case of accident.
Il a certes été proposé d'adjoindre à la batterie un circuit d'extinction chargé de diffuser un agent anti-incendie dans l'espace du boîtier lorsque sa température interne dépasse un seuil prédéfini. Ce type de solution, qui est notamment décrit dans les documents brevet US 2011/250477 et WO 2011/123808, n'est utile que pendant une courte durée lorsque l'agent anti- incendie est un gaz. Or, certains incendies de batterie peuvent se déclencher plusieurs jours, voire plusieurs semaines, après qu'un véhicule ait cessé de fonctionner, notamment consécutivement à un accident. De plus, cette solution complexifie notablement la batterie et augmente son encombrement du fait de l'adjonction d'un circuit d'extinction spécifique. L'invention a donc pour but d'améliorer la situation, en particulier sans que cela n'augmente significativement la complexité et/ou l'encombrement de la batterie. Elle propose notamment à cet effet un dispositif, destiné à refroidir une batterie comprenant un boîtier définissant un espace dans lequel est installée au moins une cellule propre à stocker de l'énergie électrique, et comprenant un circuit dans lequel circule un liquide de refroidissement et comportant au moins un moyen d'échange propre à être logé dans cet espace afin de le refroidir. It has certainly been proposed to add to the battery an extinguishing circuit responsible for diffusing a fire-fighting agent in the space of the housing when its internal temperature exceeds a predefined threshold. This type of solution, which is described in particular in documents US Patent 2011/250477 and WO 2011/123808, is only useful for a short time when the fire-fighting agent is a gas. However, some battery fires can be triggered several days or weeks after a vehicle has stopped working, especially following an accident. In addition, this solution significantly complicates the battery and increases its size due to the addition of a specific extinction circuit. The invention therefore aims to improve the situation, in particular without significantly increasing the complexity and / or bulk of the battery. It proposes in particular for this purpose a device for cooling a battery comprising a housing defining a space in which is installed at least one own cell for storing electrical energy, and comprising a circuit in which circulates a cooling liquid and comprising at least one exchange means adapted to be housed in this space to cool it.
Ce dispositif se caractérise par le fait que le moyen d'échange comprend une entrée couplée au circuit via une pièce creuse qui est propre à être logée dans l'espace et fusible lorsque la température dans cet espace devient supérieure à un premier seuil choisi et/ou lorsque la pression dans cet espace devient supérieure à un second seuil choisi, afin que le liquide de refroidissement pénètre dans l'espace avant qu'il ne puisse atteindre le moyen d'échange pour immerger la (les) cellule(s). L'invention permet donc avantageusement de conférer au dispositif de refroidissement une seconde fonction de lutte anti-incendie en complément de sa première fonction de refroidissement, sans que cela n'augmente significativement l'encombrement et/ou la complexité de la batterie rechargeable. Le dispositif selon l'invention peut comporter d'autres caractéristiques qui peuvent être prises séparément ou en combinaison, et notamment : - chaque pièce creuse peut être réalisée dans un matériau synthétique qui fond lorsque la température dans l'espace devient supérieure au premier seuil choisi et/ou qui se disloque lorsque la pression dans cet espace devient supérieure au second seuil choisi ; le circuit peut comprendre N moyens d'échange, avec N > 1, et N pièces creuses connectées respectivement aux entrées des N moyens d'échange ; il peut comprendre une quantité de liquide de refroidissement au moins égale à la quantité qui est nécessaire pour immerger chaque cellule ; chaque moyen d'échange peut être agencé sous la forme d'un échangeur de chaleur comportant au moins un conduit ; - son circuit peut également comprendre une entrée qui est agencée pour permettre son alimentation en liquide de refroidissement ; - son circuit peut également comprendre un moyen de contrôle d'accès installé en sortie de chaque moyen d'échange et agencé pour interdire la sortie du liquide de refroidissement hors de chaque moyen d'échange une fois que ce liquide de refroidissement est parvenu dans l'espace au niveau de chaque sortie de moyen d'échange, lorsque la température dans l'espace est supérieure au premier seuil choisi et/ou lorsque la pression dans cet espace est supérieure au second seuil choisi ; - le moyen de contrôle d'accès peut être une vanne qui comprend un nombre d'entrées égal au nombre de sorties des moyens d'échange et une sortie. L'invention propose également une batterie comprenant un boîtier, définissant un espace dans lequel est installée au moins une cellule propre à stocker de l'énergie électrique, et un dispositif de refroidissement du type de celui présenté ci-avant et partiellement installé dans cet espace. Ce boîtier peut être réalisé au moins en partie dans un matériau capable de résister à un incendie de cellule, et peut présenter une hauteur strictement supérieure à la hauteur de chaque cellule, de sorte que chaque cellule puisse être entièrement immergée dans le liquide de refroidissement. L'invention propose également un système comprenant une batterie du type de celle présentée ci-avant. Un tel système peut, par exemple, constituer un véhicule de type tout électrique ou hybride, et éventuellement de type automobile. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à l'examen de la description détaillée ci-après, et des dessins annexés, sur lesquels: la figure 1 illustre schématiquement et fonctionnellement une batterie multicellulaire couplée à un exemple de réalisation d'un dispositif de refroidissement selon l'invention, placé dans un état de fonctionnement dit normal, et la figure 2 illustre schématiquement et fonctionnellement la batterie multicellulaire de la figure 1 avec son dispositif de refroidissement placé dans un état dit d'alerte. Les dessins annexés pourront non seulement servir à compléter l'invention, mais aussi contribuer à sa définition, le cas échéant. L'invention a notamment pour but de proposer un dispositif de refroidissement D destiné à être associé à une batterie rechargeable BR comportant au moins une cellule de stockage Cn. On considère dans ce qui suit, à titre d'exemple non limitatif, que la batterie rechargeable BR est de type multicellulaire, et donc qu'elle comprend au moins deux cellules de stockage Cn. Mais l'invention n'est pas limitée à ce nombre de cellules de stockage. En effet, elle concerne toute batterie rechargeable comportant au moins une cellule de stockage capable de stocker (et de restituer) de l'énergie électrique sous haute tension (par exemple 380 V). On notera que dans l'exemple non limitatif illustré sur les figures 1 et 2, la batterie (rechargeable) BR comprend N cellules de stockage d'énergie électrique Cn (n = 1 à N, avec N 4). Par ailleurs, on considère dans ce qui suit, à titre d'exemple non limitatif, que les cellules (de stockage) Cn de la batterie BR sont de type Li- ion. Mais l'invention n'est pas limitée à ce type de cellule. Elle concerne en effet tout type de cellule capable de stocker de l'énergie électrique en vue de la restituer. Ainsi, les cellules pourront être également de type Ni-Mh ou Lithium Métal Polymère ou encore plomb, par exemple. This device is characterized in that the exchange means comprises an input coupled to the circuit via a hollow part which is adapted to be housed in space and fusible when the temperature in this space becomes greater than a first chosen threshold and / or when the pressure in this space becomes greater than a second chosen threshold, so that the coolant enters the space before it can reach the exchange means to immerse the cell (s). The invention therefore advantageously makes it possible to confer on the cooling device a second fire-fighting function in addition to its first cooling function, without this significantly increasing the size and / or the complexity of the rechargeable battery. The device according to the invention may comprise other characteristics that can be taken separately or in combination, and in particular: each hollow part may be made of a synthetic material that melts when the temperature in the space becomes greater than the first threshold chosen and / or which dislocates when the pressure in this space becomes greater than the second threshold chosen; the circuit may comprise N exchange means, with N> 1, and N hollow pieces respectively connected to the inputs of the N exchange means; it may include a quantity of coolant at least equal to the amount that is necessary to immerse each cell; each exchange means may be arranged in the form of a heat exchanger comprising at least one duct; - Its circuit may also include an inlet which is arranged to allow its supply of coolant; its circuit may also comprise an access control means installed at the outlet of each exchange means and arranged to prevent the exit of the cooling liquid from each exchange means once this coolant has reached the outlet. space at each output of the exchange means, when the temperature in the space is greater than the first threshold chosen and / or when the pressure in this space is greater than the second threshold chosen; the access control means may be a valve which comprises a number of inputs equal to the number of outputs of the exchange means and an output. The invention also proposes a battery comprising a housing, defining a space in which is installed at least one cell capable of storing electrical energy, and a cooling device of the type of that presented above and partially installed in this space . This housing can be made at least in part of a material capable of withstanding a cell fire, and can have a height strictly greater than the height of each cell, so that each cell can be fully immersed in the coolant. The invention also proposes a system comprising a battery of the type of that presented above. Such a system can, for example, be a vehicle of all-electric or hybrid type, and possibly automotive type. Other characteristics and advantages of the invention will appear on examining the detailed description below, and the accompanying drawings, in which: FIG. 1 schematically and functionally illustrates a multicellular battery coupled to an exemplary embodiment of a cooling device according to the invention, placed in a so-called normal operating state, and Figure 2 schematically and functionally illustrates the multicell battery of Figure 1 with its cooling device placed in a so-called alert state. The attached drawings may not only serve to complete the invention, but also contribute to its definition, if any. The object of the invention is notably to propose a cooling device D intended to be associated with a rechargeable battery BR comprising at least one storage cell Cn. In the following, by way of nonlimiting example, the battery rechargeable BR is multicellular type, and therefore it comprises at least two Cn storage cells. But the invention is not limited to this number of storage cells. Indeed, it relates to any rechargeable battery having at least one storage cell capable of storing (and returning) electrical energy at high voltage (for example 380 V). Note that in the non-limiting example illustrated in Figures 1 and 2, the battery (rechargeable) BR comprises N Cn electrical energy storage cells (n = 1 to N, with N 4). Furthermore, it is considered in the following, by way of non-limiting example, that the cells (storage) Cn of the battery BR are of Li-ion type. But the invention is not limited to this type of cell. It concerns indeed any type of cell capable of storing electrical energy in order to restore it. Thus, the cells may also be Ni-Mh or Lithium Metal Polymer or lead, for example.
De plus, on considère dans ce qui suit, à titre d'exemple non limitatif que la batterie BR fait partie d'un système constituant un véhicule de type hybride ou tout électrique, et éventuellement de type automobile. Par exemple, le véhicule est une voiture. Mais l'invention n'est pas limitée à ce type de système. Elle concerne en effet tout type de système comprenant au moins une batterie rechargeable de forte puissance, nécessitant un système de refroidissement et comportant au moins une cellule, quel que soit son domaine technique d'utilisation. On a schématiquement illustré sur les figures 1 et 2, un exemple non limitatif de batterie BR concernée par l'invention. Cette batterie BR comprend un boîtier BO qui définit un espace E dans lequel est installée au moins une cellule (de stockage) Cn (n = 1 à N). Ce boîtier BO comprend au moins une partie « inférieure » qui définit un réceptacle, d'une part, destiné à loger les cellules Cn et une partie d'un dispositif de refroidissement D, et, d'autre part, réalisé dans un matériau capable de résister à un début d'incendie ou une forte élévation de température au niveau d'une ou plusieurs cellules Cn. Par exemple, ce matériau est de l'aluminium ou un plastique ignifugé. De préférence, le boîtier BO comporte également une partie « supérieure » (non représentée) qui définit un capot ou couvercle destiné à fermer l'espace E, de préférence de façon étanche aux liquides, et à interdire l'accès aux cellules Cn et à la partie précitée du dispositif de refroidissement D. On notera qu'il n'est pas indispensable que cette partie supérieure du boîtier BO soit réalisée, comme la partie inférieure, dans un matériau capable de résister à un début d'incendie au niveau d'une ou plusieurs cellules Cn. Mais cela est cependant préférable, comme on le comprendra plus loin. Un dispositif de refroidissement D selon l'invention comprend au moins un circuit CR dans lequel circule un liquide de refroidissement et comportant au moins un moyen d'échange ME et au moins une pièce creuse PC. Comme illustré non limitativement sur les figures 1 et 2, le circuit CR comprend également, généralement, une pompe électrique PE, chargée de faire circuler le liquide de refroidissement, et un échangeur de chaleur (non représenté) chargé d'évacuer les calories transférées dans le liquide de refroidissement au niveau de l'espace E du boîtier BO. Par ailleurs, le circuit CR peut également comprendre un réservoir R de liquide de refroidissement couplé à sa pompe PE et/ou une entrée (non représentée) dont l'accès est très facile et qui est agencée de manière à permettre son alimentation en liquide de refroidissement (par exemple lors d'une intervention d'urgence de pompiers). On notera que dans l'exemple non limitatif illustré sur les figures 1 et 2 le circuit CR comprend N-1 moyens d'échange ME, intercalés chacun entre deux des N cellules de stockage Cn. Par exemple, chacun de ces N-1 moyens d'échange ME est agencé sous la forme d'un échangeur de chaleur installé dans une position sensiblement verticale entre deux cellules voisines. Mais cela n'est pas obligatoire, y compris lorsque la batterie BR est multicellulaire. En effet, la batterie BR peut être monocellulaire et être associée à un circuit CR ne comprenant qu'un seul moyen d'échange ME (comme par exemple un unique échangeur de chaleur installé en position sensiblement horizontale au-dessus de la cellule), ou bien à un circuit CR comprenant au moins deux moyens d'échange ME (comme par exemple deux échangeurs de chaleur installés en position sensiblement verticale de part et d'autre de la cellule). De même, la batterie BR peut comporter N cellules de stockage Cn et être associée à un circuit CR ne comprenant qu'un seul moyen d'échange ME (comme par exemple un unique échangeur de chaleur installé en position sensiblement horizontale au-dessus des N cellules), ou bien à un circuit CR comprenant un nombre de moyens d'échange ME supérieur ou inférieur à N (comme par exemple N-1 ou N+1 échangeurs de chaleur installés, par exemple, en position sensiblement verticale). On entend ici par « échangeur de chaleur » un équipement dans lequel se trouve défini au moins un conduit dans lequel peut circuler le liquide de refroidissement. Chaque conduit peut présenter n'importe quelle forme. A titre d'exemples, il pourra s'agit d'un conduit en forme de serpentin, ou bien d'un échangeur à plaques, comportant une entrée EC et une sortie. Chaque moyen d'échange ME est destiné à être intégralement logé dans l'espace E du boîtier BO afin de participer à la fonction de refroidissement de cet espace E (et donc de le refroidir par absorption de calories). Dans l'exemple non limitatif illustré sur les figures 1 et 2, chaque moyen d'échange ME comprend une entrée EC qui est couplée à un conduit d'alimentation CA du circuit CR, via une pièce creuse PC, afin d'être alimenté en liquide de refroidissement en fonctionnement normal (c'est-à-dire lorsque la température t dans l'espace E est inférieure à un premier seuil choisi et/ou que la pression dans cet espace E est inférieure à un second seuil choisi). On notera que dans une variante de réalisation l'un au moins des moyens d'échange ME pourrait être couplé directement au conduit d'alimentation CA du circuit CR sans qu'une pièce creuse PC ne serve d'interface de couplage. Chaque pièce creuse PC est, d'une part, propre à être logée dans l'espace E, et, d'autre part, fusible (spontanément) lorsque la température t dans cet espace E devient supérieure au premier seuil choisi précité et/ou lorsque la pression dans cet espace E devient supérieure au second seuil choisi précité, afin que le liquide de refroidissement pénètre dans l'espace E avant qu'il ne puisse atteindre le moyen d'échange ME pour immerger chaque cellule Cn, comme illustré sur la figure 2. In addition, it is considered in the following, by way of non-limiting example that the battery BR is part of a system constituting a hybrid or all-electric type vehicle, and possibly automotive type. For example, the vehicle is a car. But the invention is not limited to this type of system. It concerns indeed any type of system comprising at least one rechargeable battery of high power, requiring a cooling system and having at least one cell, regardless of its technical field of use. FIGS. 1 and 2 show schematically a nonlimiting example of a battery BR concerned by the invention. This battery BR comprises a BO box which defines a space E in which is installed at least one (storage) cell Cn (n = 1 to N). This housing BO comprises at least a "lower" part which defines a receptacle, on the one hand, intended to house the cells Cn and a part of a cooling device D, and, on the other hand, made of a material capable of to withstand a start of fire or a large rise in temperature at one or more cells Cn. For example, this material is aluminum or a flame retardant plastic. Preferably, the BO box also comprises an "upper" portion (not shown) which defines a cover or cover intended to close the space E, preferably in a liquid-tight manner, and to prohibit access to the Cn cells and the aforementioned part of the cooling device D. Note that it is not essential that this upper part of the housing BO is made, as the lower part, in a material capable of withstanding a beginning of fire at the level of one or more cells Cn. But this is however preferable, as will be understood later. A cooling device D according to the invention comprises at least one circuit CR in which circulates a cooling liquid and comprising at least one exchange means ME and at least one hollow part PC. As illustrated without limitation in FIGS. 1 and 2, the circuit CR also generally comprises an electric pump PE, in charge of circulating the cooling liquid, and a heat exchanger (not shown) responsible for evacuating the calories transferred in the coolant at the space E of the BO housing. Moreover, the circuit CR may also comprise a tank R of coolant coupled to its pump PE and / or an inlet (not shown) whose access is very easy and which is arranged to allow its supply of liquid from cooling (for example during an emergency fire brigade intervention). It will be noted that in the nonlimiting example illustrated in FIGS. 1 and 2 the circuit CR comprises N-1 exchange means ME, each intercalated between two of the N storage cells Cn. For example, each of these N-1 means ME exchange is arranged in the form of a heat exchanger installed in a substantially vertical position between two neighboring cells. But this is not mandatory, even when the BR battery is multicellular. Indeed, the battery BR may be single-cell and be associated with a circuit CR comprising only one ME exchange means (such as for example a single heat exchanger installed in a substantially horizontal position above the cell), or although a CR circuit comprising at least two ME exchange means (such as for example two heat exchangers installed substantially vertical position on either side of the cell). Similarly, the battery BR may comprise N storage cells Cn and be associated with a circuit CR comprising only one ME exchange means (such as for example a single heat exchanger installed in a substantially horizontal position above the N cells), or else to a circuit CR comprising a number of exchange means ME greater than or less than N (for example, N-1 or N + 1 heat exchangers installed, for example, in a substantially vertical position). The term "heat exchanger" herein means an equipment in which at least one duct is defined in which the cooling liquid can circulate. Each conduit can have any shape. As examples, it may be a serpentine-shaped duct, or a plate heat exchanger, having an inlet EC and an outlet. Each exchange means ME is intended to be integrally housed in the space E of the BO box in order to participate in the cooling function of this space E (and thus to cool it by absorption of calories). In the nonlimiting example illustrated in FIGS. 1 and 2, each exchange means ME comprises an input EC which is coupled to an AC supply duct of the circuit CR, via a hollow part PC, in order to be supplied with power. coolant in normal operation (that is, when the temperature t in the space E is less than a first selected threshold and / or the pressure in this space E is less than a second chosen threshold). It will be noted that in an alternative embodiment at least one ME exchange means could be coupled directly to the AC supply line of the circuit CR without a hollow part PC serving as a coupling interface. Each hollow part PC is, on the one hand, adapted to be housed in the space E, and, on the other hand, fuse (spontaneously) when the temperature t in this space E becomes greater than the first aforementioned chosen threshold and / or when the pressure in this space E becomes greater than the second chosen threshold above, so that the coolant enters the space E before it can reach the exchange means ME to immerse each cell Cn, as shown in FIG. figure 2.
Le mot « fusible » doit être ici considéré dans un sens large. En effet, il signifie que la pièce creuse PC se dégrade ou se détériore suffisamment pour ne plus être connectée à l'entrée EC du moyen d'échange ME associé, de sorte que le liquide de refroidissement pénètre dans l'espace E au lieu de rejoindre ce moyen d'échange ME. Par exemple, la température t et/ou la pression peu(ven)t provoquer la chute de la pièce creuse PC dans l'espace E, ou la destruction partielle ou complète de cette pièce creuse PC. Chaque pièce creuse PC peut, par exemple, être réalisée dans un matériau synthétique qui fond lorsque la température t dans l'espace E devient supérieure au premier seuil choisi et/ou qui se disloque (ou dégrade) lorsque la pression dans cet espace E devient supérieure au second seuil choisi. Par ailleurs, on entend ici par « pièce creuse » une pièce d'interface dans laquelle peut circuler le liquide de refroidissement de façon étanche tant que la température t dans l'espace E demeure strictement inférieure au premier seuil choisi précité et/ou que la pression dans cet espace E demeure strictement inférieure au second seuil choisi. Par conséquent, il pourra s'agir d'un embout, ou d'une portion de tube ou de conduit, par exemple. The word "fuse" must be considered here in a broad sense. Indeed, it means that the hollow part PC deteriorates or deteriorates sufficiently to no longer be connected to the input EC of the associated exchange means ME, so that the coolant enters the space E instead of join this medium of exchange ME. For example, the temperature t and / or the pressure may cause the fall of the hollow part PC in the space E, or the partial or complete destruction of this hollow part PC. Each hollow piece PC may, for example, be made of a synthetic material which melts when the temperature t in the space E becomes greater than the first threshold chosen and / or which breaks up (or degrades) when the pressure in this space E becomes greater than the second threshold chosen. Furthermore, the term "hollow part" here means an interface piece in which the cooling liquid can flow in a sealed manner as long as the temperature t in the space E remains strictly below the aforementioned first threshold and / or the pressure in this space E remains strictly lower than the second threshold chosen. Therefore, it may be a tip, or a portion of tube or conduit, for example.
De préférence, et comme illustré non limitativement sur les figures 1 et 2, le circuit CR comprend des moyens de distribution MD qui servent d'interface de couplage entre les entrées des pièces creuses PC et l'une des extrémités du conduit d'alimentation CA. Ces moyens de distribution MD ne sont pas nécessaires lorsque le circuit CR ne comprend qu'un seul moyen d'échange ME. On comprendra que tant que la température t dans l'espace E demeure strictement inférieure au premier seuil choisi et/ou que la pression dans cet espace E demeure strictement inférieure au second seuil choisi, chaque pièce creuse PC assure son rôle de moyen de couplage entre le conduit d'alimentation CA et le moyen d'échange ME associé, et donc permet l'alimentation en liquide de refroidissement de ce dernier (ME), comme illustré sur la figure 1. Dans ce cas, chaque moyen d'échange ME constitue un échangeur de chaleur chargé d'absorber des calories produites par le fonctionnement de(s) cellule(s) Cn afin de les évacuer vers l'extérieur de l'espace E via le liquide de refroidissement. En revanche, lorsque la température t dans l'espace E devient supérieure au premier seuil choisi et/ou que la pression dans cet espace E devient supérieure au second seuil choisi, chaque pièce creuse PC se dégrade ou se détériore et donc n'assure plus son rôle de moyen de couplage entre le conduit d'alimentation CA et le moyen d'échange ME associé. Il se crée alors, en amont de l'entrée EC de chaque moyen d'échange ME, un espace libre EL qui permet au liquide de refroidissement, issu du conduit d'alimentation CA (et ici des moyens de distribution MD), de pénétrer dans l'espace E au lieu de rejoindre un moyen d'échange ME, comme illustré sur la figure 2. L'espace E va alors se remplir progressivement de liquide de refroidissement jusqu'à ce que les cellules Cn soient entièrement immergées ou noyées. En noyant les cellules Cn dans le liquide de refroidissement, on refroidit rapidement celles qui se sont échauffées mais également les autres, ce qui permet de descendre la température en dessous du premier seuil critique de température et/ou de descendre la pression en dessous du second seuil critique de pression, et donc d'éviter qu'un incendie ne se déclenche. En outre, le fait qu'elles demeurent immergées dans le liquide de refroidissement augmente très notablement la probabilité qu'un incendie se déclenche en différé, par exemple consécutivement à un court-circuit. On notera que le liquide de refroidissement doit être non inflammable. On notera également qu'afin d'empêcher le liquide de refroidissement transféré dans l'espace E de quitter ce dernier par la sortie de chaque moyen d'échange ME, au moins temporairement, il est avantageux, comme illustré non limitativement sur les figures 1 et 2, que le circuit CR comprenne en aval de chaque sortie de moyen d'échange ME un moyen de contrôle d'accès MCA chargé d'interdire la sortie de liquide de refroidissement hors de chaque moyen d'échange ME lorsque la température dans l'espace E devient supérieure au premier seuil choisi et/ou lorsque la pression dans cet espace E devient supérieure au second seuil choisi. De préférence, ce moyen de contrôle d'accès MCA est de type passif, afin de pouvoir assurer sa fonction de façon automatique, c'est-à-dire sans qu'il faille lui adresser une instruction d'alerte (ce qui peut s'avérer impossible à faire en l'absence d'énergie électrique disponible dans le véhicule). Par exemple, ce moyen de contrôle d'accès MCA peut être agencé pour se placer soit dans un état passant (autorisant la circulation vers l'aval du liquide de refroidissement) lorsqu'il détecte que la température dans l'espace E est inférieure au premier seuil choisi et/ou que la pression dans l'espace E est inférieure au second seuil choisi, soit dans un état non passant (interdisant la circulation vers l'aval du liquide de refroidissement) lorsqu'il détecte que la température dans l'espace E est supérieure au premier seuil choisi et/ou lorsque la pression dans l'espace E est supérieure au second seuil choisi. Le moyen de contrôle d'accès MCA peut, par exemple, être agencé sous la forme d'une vanne à déclenchement automatique (similaire à un pressostat) et comprenant des entrées connectées respectivement aux sorties des moyens d'échange ME et une sortie connectée à une autre extrémité du conduit d'alimentation CA du circuit CR. En fonctionnement normal la sortie de l'électrovanne MCA est ouverte (ou passante). En revanche, en cas de franchissement de seuil(s) la sortie de l'électrovanne MCA est automatiquement fermée (ou non passante). Mais on peut envisager une variante de réalisation dans laquelle le moyen de contrôle d'accès MCA passe dans un état non passant lorsqu'il reçoit une instruction d'alerte. Cette instruction d'alerte peut être générée par des moyens de commande MCD lorsque la température t dans l'espace E devient supérieure au premier seuil choisi et/ou lorsque la pression dans cet espace E devient supérieure au second seuil choisi. Ces éventuels moyens de commande MCD peuvent faire éventuellement partie du dispositif (de refroidissement) D, comme illustré non limitativement sur les figures 1 et 2. Mais cela n'est pas obligatoire. Ils pourraient en effet faire partie d'un autre équipement (ici) du véhicule, comme par exemple un calculateur (éventuellement celui qui est chargé de contrôler le fonctionnement de la batterie BR ou bien l'ordinateur de bord). De tels moyens de commande MCD sont préférentiellement réalisés sous la forme de modules logiciels (ou informatiques). Mais ils pourraient également être réalisés sous la forme d'une combinaison de circuits électroniques et de modules logiciels. Dans cette variante, la température t à l'intérieur de l'espace E peut être déterminée par un capteur CT qui est éventuellement couplé aux moyens de commande MCD. Ce capteur CT peut faire partie du dispositif D. Mais cela n'est pas obligatoire étant donné que la batterie BR comprend habituellement un capteur CT dont les mesures de température sont utilisées par le calculateur qui est chargé de contrôler son fonctionnement. De même, la pression dans l'espace E peut être déterminée par un capteur CP qui est éventuellement couplé aux moyens de commande MCD. Ce capteur CP peut faire partie du dispositif D. On comprendra que dans cette variante lorsque les moyens de commande MCD détectent que la température t dans l'espace E est anormalement élevée (ce qui est généralement le signe d'un début d'incendie au niveau d'une ou plusieurs cellules Cn ou le début d'un emballement thermique qui va conduire à un incendie de la batterie), et/ou que la pression dans l'espace E est anormalement élevée, ils génèrent une instruction d'alerte qu'ils transmettent au moyen de contrôle d'accès MCA pour qu'il se place dans l'état d'alerte illustré sur la figure 2 et dans lequel il ferme la sortie de chaque moyen d'échange ME afin d'empêcher le liquide de refroidissement de sortir de ce dernier (ME) une fois qu'il est parvenu au niveau de cette sortie dans l'espace E. Dans cette variante, le moyen de contrôle d'accès MCA peut, par exemple, être agencé sous la forme d'une électrovanne comprenant des entrées connectées respectivement aux sorties des moyens d'échange ME et une sortie connectée à une autre extrémité du conduit d'alimentation CA du circuit CR. En fonctionnement normal les entrées de l'électrovanne MCA qui contrôlent les accès aux sorties des moyens d'échange ME sont ouvertes. En revanche, en cas d'alerte les entrées de l'électrovanne MCA qui contrôlent les accès aux sorties des moyens d'échange ME sont fermées. D'autres types de moyen de contrôle d'accès peuvent être utilisés, et notamment des combinaisons de vannes. Afin de garantir que les cellules Cn seront totalement immergées en cas d'alerte, il est préférable que la quantité de liquide de refroidissement contenue dans le circuit CR soit au moins égale à la quantité nécessaire à l'immersion totale de chaque cellule Cn dans l'espace E. Cette caractéristique peut éventuellement nécessiter que le circuit CR comprenne un réservoir R de liquide de refroidissement et/ou une entrée (non représentée) dont l'accès est très facile et qui est agencée de manière à permettre son alimentation en liquide de refroidissement (éventuellement de l'eau) lors d'une intervention d'urgence de moyens de secours (éventuellement des pompiers), éventuellement postérieurement à un accident pour « neutraliser » la batterie BR. On notera qu'en prévoyant dans le circuit CR une quantité de liquide de refroidissement notablement plus importante que celle qui est nécessaire à l'immersion totale de chaque cellule Cn dans l'espace E, on peut envisager qu'une fois ce dernier (E) rempli on fasse circuler le liquide de refroidissement dans le circuit CR afin d'évacuer vers l'extérieur les calories absorbées pour faciliter l'extinction de l'incendie. Cette circulation peut, par exemple, être contrôlée au moyen des éventuels moyens de commande MCD, notamment en fonction de la température t et/ou de la pression. Preferably, and as shown in non-limiting manner in FIGS. 1 and 2, the circuit CR comprises distribution means MD which serve as a coupling interface between the inputs of the hollow parts PC and one of the ends of the AC supply duct. . These distribution means MD are not necessary when the circuit CR comprises only one exchange means ME. It will be understood that as long as the temperature t in the space E remains strictly below the first threshold chosen and / or the pressure in this space E remains strictly below the second threshold chosen, each hollow part PC performs its role as a means of coupling between the AC supply duct and the associated ME exchange means, and thus allows the latter to be supplied with cooling liquid (ME), as illustrated in FIG. 1. In this case, each ME exchange means constitutes a heat exchanger responsible for absorbing calories produced by the operation of the cell (s) Cn in order to evacuate them outside the space E via the cooling liquid. On the other hand, when the temperature t in the space E becomes greater than the first threshold chosen and / or the pressure in this space E becomes greater than the second threshold chosen, each hollow part PC deteriorates or deteriorates and therefore no longer provides its role as coupling means between the AC supply conduit and the associated ME exchange means. It is then created, upstream of the inlet EC of each exchange means ME, a free space EL which allows the cooling liquid, coming from the supply duct CA (and here distribution means MD), to penetrate in space E instead of joining ME exchange means, as shown in Figure 2. The space E will then gradually fill with coolant until the Cn cells are fully immersed or embedded. By embedding the Cn cells in the cooling liquid, the heated cools are rapidly cooled, as well as the others, which makes it possible to lower the temperature below the first critical temperature threshold and / or to lower the pressure below the second temperature threshold. critical pressure threshold, and thus to prevent a fire from being triggered. In addition, the fact that they remain immersed in the coolant increases very significantly the probability that a fire is triggered off, for example following a short circuit. Note that the coolant must be non-flammable. It will also be noted that in order to prevent the transferred cooling liquid in the space E from leaving the latter through the outlet of each exchange means ME, at least temporarily, it is advantageous, as illustrated without limitation in FIGS. and 2, that the circuit CR comprises, downstream of each output of the exchange means ME, an access control means MCA in charge of preventing the exit of cooling liquid from each exchange means ME when the temperature in the space E becomes greater than the first threshold chosen and / or when the pressure in this space E becomes greater than the second threshold chosen. Preferably, this access control means MCA is of the passive type, in order to be able to perform its function automatically, that is to say without having to send it an alert instruction (which can be 'prove impossible to do in the absence of available electrical energy in the vehicle). For example, this MCA access control means may be arranged to be placed in an on state (allowing downstream circulation of the coolant) when it detects that the temperature in the space E is less than first threshold chosen and / or that the pressure in the space E is lower than the second chosen threshold, that is in a non-conducting state (prohibiting the downstream circulation of the cooling liquid) when it detects that the temperature in the space E is greater than the first threshold chosen and / or when the pressure in space E is greater than the second threshold chosen. The access control means MCA may, for example, be arranged in the form of an automatic triggering valve (similar to a pressure switch) and comprising inputs respectively connected to the outputs of the exchange means ME and an output connected to another end of the AC supply duct of the circuit CR. In normal operation the output of the solenoid valve MCA is open (or busy). On the other hand, in the event of threshold crossing (s) the output of the solenoid valve MCA is automatically closed (or not running). But it is possible to envisage an embodiment variant in which the access control means MCA goes into a non-conducting state when it receives an alert instruction. This alert instruction can be generated by MCD control means when the temperature t in the space E becomes greater than the first threshold chosen and / or when the pressure in this space E becomes greater than the second threshold chosen. These possible MCD control means may possibly be part of the (cooling) device D, as shown in non-limiting manner in FIGS. 1 and 2. But this is not mandatory. They could indeed be part of another equipment (here) of the vehicle, such as a computer (possibly the one that is responsible for controlling the operation of the battery BR or the on-board computer). Such MCD control means are preferably implemented in the form of software (or computer) modules. But they could also be realized in the form of a combination of electronic circuits and software modules. In this variant, the temperature t inside the space E can be determined by a sensor CT which is optionally coupled to the control means MCD. This CT sensor may be part of the device D. But this is not mandatory since the battery BR usually comprises a CT sensor whose temperature measurements are used by the computer which is responsible for controlling its operation. Similarly, the pressure in the space E can be determined by a sensor CP which is optionally coupled to the control means MCD. This sensor CP may be part of the device D. It will be understood that in this variant when the control means MCD detect that the temperature t in the space E is abnormally high (which is generally the sign of a start of fire at level of one or more cells Cn or the beginning of a thermal runaway which will lead to a fire of the battery), and / or that the pressure in the space E is abnormally high, they generate an alert instruction that they transmit to the access control means MCA to be in the state of alert illustrated in FIG. 2 and in which it closes the exit of each exchange means ME in order to prevent the liquid from cooling out of the latter (ME) once it has reached the level of this output in the space E. In this variant, the access control means MCA may, for example, be arranged in the form of a solenoid valve comprising inputs connected respectively to the outputs of the ME exchange means and an output connected to another end of the AC supply line of the circuit CR. In normal operation the inputs of the solenoid valve MCA which control access to the outputs of the exchange means ME are open. On the other hand, in the event of an alarm, the inputs of the solenoid valve MCA that control the accesses to the outlets of the exchange means ME are closed. Other types of access control means may be used, including combinations of valves. In order to guarantee that the Cn cells will be completely immersed in the event of an alarm, it is preferable that the quantity of coolant contained in the circuit CR is at least equal to the quantity necessary for the total immersion of each Cn cell in the E. This characteristic may possibly require that the circuit CR comprises a reservoir R of coolant and / or an inlet (not shown) whose access is very easy and which is arranged so as to allow its liquid supply. cooling (possibly water) during an emergency response of emergency means (possibly firefighters), possibly after an accident to "neutralize" the battery BR. It will be noted that by providing in the circuit CR a quantity of coolant substantially greater than that which is necessary for the total immersion of each cell Cn in the space E, it is conceivable that once the latter (E ) filled the coolant is circulated in the circuit CR to evacuate to the outside the calories absorbed to facilitate the extinction of the fire. This circulation can, for example, be controlled by means of any MCD control means, in particular as a function of the temperature t and / or the pressure.
Quand la pièce creuse PC est fusible au moins lorsque la pression du liquide de refroidissement devient supérieure au second seuil choisi, cela peut notamment permettre à des moyens de secours (par exemple des pompiers) d'intervenir à titre préventif après un accident, sans qu'il n'y ait eu d'incendie de la batterie BR. En effet, les moyens de secours peuvent injecter dans le circuit de refroidissement un liquide dont la pression est supérieure à celle du second seuil, de manière à provoquer la dislocation ou dégradation de la pièce creuse PC et ainsi permettre l'inondation de la batterie BR. En outre, lorsque le boîtier BO comprend une partie supérieure susceptible de fondre en cas d'incendie, il est préférable que la partie inférieure du boîtier BO présente une hauteur strictement supérieure à la hauteur de chaque cellule Cn, afin que chaque cellule Cn puisse être effectivement entièrement immergée dans le liquide de refroidissement en cas d'incendie. When the hollow part PC is fuse at least when the pressure of the coolant becomes greater than the second threshold chosen, this may in particular allow emergency means (for example firefighters) to intervene as a preventive measure after an accident, without There was a fire in the BR battery. Indeed, the backup means can inject into the cooling circuit a liquid whose pressure is greater than that of the second threshold, so as to cause the dislocation or degradation of the hollow part PC and thus allow the flooding of the battery BR . In addition, when the housing BO comprises a top portion likely to melt in case of fire, it is preferable that the lower part of the housing BO has a height strictly greater than the height of each cell Cn, so that each cell Cn can be actually fully immersed in the coolant in case of fire.
On notera également que le débit d'entrée du liquide de refroidissement dans l'espace E peut être optimisé afin que la durée nécessaire à l'extinction d'un incendie soit minimisée. Cela peut se faire en choisissant judicieusement le nombre de pièces creuses PC, le matériau dans lequel sont réalisées les pièces creuses PC, et la puissance de la pompe PE. It should also be noted that the flow rate of the coolant into the space E can be optimized so that the time required to extinguish a fire is minimized. This can be done by judiciously choosing the number of PC hollow parts, the material in which the PC hollow parts are made, and the power of the PE pump.
L'invention offre plusieurs avantages, parmi lesquels : - elle confère une seconde fonction de lutte anti-incendie au dispositif de refroidissement existant, simplement en lui adjoignant au moins une pièce creuse fusible de couplage, - elle n'augmente pas significativement l'encombrement de la batterie rechargeable, puisque les pièces creuses sont connectées aux entrées des moyens d'échange, - elle n'augmente pas significativement la complexité de la batterie rechargeable, - elle garantit que les cellules vont demeurer immergées dans le liquide de refroidissement après l'arrêt du fonctionnement du système qui comporte la batterie rechargeable - elle permet de conserver l'implantation de la batterie rechargeable dans un lieu très encaissé d'un véhicule afin d'optimiser sa protection en cas d'accident, - elle permet de neutraliser la batterie postérieurement à un accident, par exemple avant de transporter ou d'entreposer le véhicule en cas de doute sur l'intégrité de sa batterie. L'invention ne se limite pas aux modes de réalisation de dispositif de refroidissement, de batterie rechargeable et de système décrits ci-avant, seulement à titre d'exemple, mais elle englobe toutes les variantes que pourra envisager l'homme de l'art dans le cadre des revendications ci-après.10 The invention offers several advantages, among which: it confers a second fire-fighting function on the existing cooling device, simply by attaching at least one hollow fuse coupling piece to it, it does not significantly increase the bulk of the rechargeable battery, since the hollow parts are connected to the inputs of the exchange means, - it does not significantly increase the complexity of the rechargeable battery, - it ensures that the cells will remain immersed in the coolant after the shutdown of the system which includes the rechargeable battery - it allows to keep the implantation of the rechargeable battery in a very concealed place of a vehicle to optimize its protection in case of accident, - it allows to neutralize the battery after an accident, for example before transporting or storing the vehicle in case of doubt about the integrity of his battery. The invention is not limited to the embodiments of cooling device, rechargeable battery and system described above, only by way of example, but it encompasses all variants that may be considered by those skilled in the art within the scope of the following claims.10