FR2968285A1

FR2968285A1 - DEVICE FOR SUB-MARINE STORAGE OF HYDROCARBONS, AND CORRESPONDING CAPTURE AND STORAGE FACILITY

Info

Publication number: FR2968285A1
Application number: FR1059974A
Authority: FR
Inventors: David Chilloux; Francois Thiebaud
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2010-12-01
Filing date: 2010-12-01
Publication date: 2012-06-08
Anticipated expiration: 2030-12-01
Also published as: FR2968285B1; US20120138486A1

Abstract

Ce dispositif comprend un réservoir (R) adapté pour être disposé sur un fond marin (13) et muni d'une ouverture de remplissage. Le réservoir comprend : - une baudruche gonflable (1) de forme très allongée, en matière souple, munie de l'ouverture de remplissage à une extrémité et équipée d'organes (7) de liaison à au moins un câble (8) et - au moins un câble (8) s'étendant sur au moins la plus grande longueur de la baudruche (1) et relié à celle-ci au moyen desdits organes de liaison (7). Application au traitement des éruptions incontrôlées de puits de pétrole off-shore.This device comprises a reservoir (R) adapted to be arranged on a seabed (13) and provided with a filling opening. The reservoir comprises: - an inflatable balloon (1) of very elongated shape, of flexible material, provided with the filling opening at one end and equipped with members (7) for connection to at least one cable (8) and - at least one cable (8) extending over at least the largest length of the balloon (1) and connected thereto by means of said connecting members (7). Application to the treatment of uncontrolled blowouts of off-shore oil wells.

Description

Dispositif de stockage sous-marin d'hydrocarbures, et installation de captage et de stockage correspondante La présente invention est relative à un dispositif de stockage sous-marin d'hydrocarbures, du type comprenant un réservoir adapté pour être disposé sur un fond marin et muni d'une ouverture de remplissage. L'invention s'applique à la récupération d'hydrocarbures sur un site d'éruption incontrôlée de pétrole et de gaz. Un accident récent dans le Golfe du Mexique a mis en évidence la difficulté de contrôler et d'arrêter un puits pétrolier sous-marin en éruption, lorsqu'un système de confinement ne peut pas maintenir la pression du puits. Par ailleurs, dans une telle situation, le captage et la remontée du fluide sont inutiles sans support adéquat en surface, alors que les moyens de surface nécessaires pour traiter un effluent pétrolier sont difficiles à mobiliser rapidement sur site. La présente invention concerne donc le captage et le stockage au fond de la mer, en grande profondeur, du fluide en éruption pour une durée de quelques jours à quelques semaines, voire plus, en attendant de pouvoir le traiter en surface. The present invention relates to an underwater hydrocarbon storage device, of the type comprising a reservoir adapted to be arranged on a seabed and provided with a filling opening. The invention applies to the recovery of hydrocarbons at a site of uncontrolled eruption of oil and gas. A recent accident in the Gulf of Mexico has highlighted the difficulty of controlling and stopping an underwater oil well in eruption, when a containment system can not maintain well pressure. Furthermore, in such a situation, the capture and recovery of the fluid are useless without adequate support surface, while the surface means necessary to treat a petroleum effluent are difficult to mobilize quickly on site. The present invention thus relates to the capture and storage at the bottom of the sea, at great depth, the erupting fluid for a period of a few days to a few weeks or more, pending the surface treatment.

Le US-A-7 448 404 décrit un dispositif de stockage du type précité. Cependant, il s'agit d'une structure rigide lourde, difficile à déployer rapidement et nécessitant des navires dédiés, qui ne sont généralement pas disponibles sur le site d'un accident pétrolier off-shore. L'invention a pour but de fournir un dispositif de stockage sous-marin d'hydrocarbures peu onéreux et pouvant être déployé facilement et rapidement par un navire d'opportunité, type remorqueur, généralement mobilisable en un ou deux jours. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif du type précité, caractérisé en ce que le réservoir comprend : - une baudruche gonflable de forme très allongée munie de l'ouverture de remplissage à une extrémité et équipée d'organes de liaison à au moins un câble ; et - au moins un câble s'étendant sur au moins la plus grande longueur de la baudruche et relié à celle-ci au moyen desdits organes de liaison. Suivant d'autres caractéristiques de ce dispositif : - la baudruche comprend une pluralité de compartiments solidaires les uns des autres et communiquant entre eux par des passages ; - la baudruche comprend au moins deux parties longitudinales s'étendant de part et d'autre d'un câble et repliées l'une sur l'autre en position d'attente de la baudruche ; - la baudruche comprend une partie centrale bordée de deux câbles et encadrée par deux parties latérales repliées sur la partie centrale en position d'attente de la baudruche ; - le dispositif comprend des liens frangibles de maintien de la baudruche en position repliée ; - le dispositif comprend un touret sur lequel la baudruche repliée est enroulée en position d'attente ; - la baudruche est équipée, sur sa face supérieure, d'au moins un raccord, et le dispositif comprend en outre un ballon de compensation adapté pour être relié à ce raccord ; - l'ouverture de remplissage de la baudruche est équipée d'un entonnoir ouvert vers le bas ; - le ou chaque câble est muni à chaque extrémité d'un raccord de liaison à un autre câble ; - le dispositif comprend une série de liens adaptés pour relier le ou chaque câble à des corps morts ; et - le dispositif comprend des chaînes adaptées pour être reliées au ou à chaque câble. L'invention a également pour objet une installation de captage et de stockage d'hydrocarbures s'échappant d'un puits sous-marin, caractérisée en ce qu'elle comprend : - une pluralité de dispositifs de stockage tels que définis ci-dessus, dont les réservoirs sont disposés autour du puits ; et - un dispositif de captage et de distribution des hydrocarbures qui s'échappent du puits, ce dispositif comprenant : . une cloche ; . des moyens de positionnement de la cloche au-dessus du puits ; et . des moyens de transfert pour relier sélectivement de façon fluidique le sommet de la cloche à l'ouverture de remplissage de l'une quelconque des baudruches de manière à transférer du fluide dans cette ouverture. US-A-7,448,404 discloses a storage device of the aforementioned type. However, it is a heavy rigid structure, difficult to deploy quickly and requiring dedicated vessels, which are generally not available at the site of an offshore oil accident. The invention aims to provide an inexpensive hydrocarbon subsea storage device that can be deployed easily and quickly by a ship of opportunity, tug type, generally mobilisable in one or two days. To this end, the subject of the invention is a device of the aforementioned type, characterized in that the reservoir comprises: an inflatable balloon of very elongated shape provided with the filling opening at one end and equipped with connecting members with at least one cable; and - at least one cable extending over at least the largest length of the balloon and connected thereto by means of said connecting members. According to other features of this device: - the balloon comprises a plurality of compartments integral with each other and communicating with each other by passages; - The balloon comprises at least two longitudinal portions extending on either side of a cable and folded one over the other in the waiting position of the balloon; - The balloon comprises a central portion lined with two cables and flanked by two side portions folded over the central portion in the waiting position of the balloon; the device comprises frangible links for holding the balloon in the folded position; - The device comprises a drum on which the folded balloon is wound in the waiting position; - The balloon is equipped on its upper face with at least one connector, and the device further comprises a compensation balloon adapted to be connected to this connection; - The filling opening of the balloon is equipped with a funnel open downwards; the or each cable is provided at each end with a connection connection to another cable; the device comprises a series of links adapted to connect the or each cable to dead bodies; and the device comprises chains adapted to be connected to the or each cable. The subject of the invention is also a facility for capturing and storing hydrocarbons escaping from an underwater well, characterized in that it comprises: a plurality of storage devices as defined above, whose reservoirs are arranged around the well; and a device for collecting and dispensing hydrocarbons that escape from the well, this device comprising: a bell ; . means for positioning the bell above the well; and. transfer means for selectively fluidically connecting the top of the bell to the filling opening of any of the baudruches so as to transfer fluid into that opening.

Dans un mode de réalisation, lesdits moyens de transfert comprennent une conduite pourvue à son extrémité libre d'un orifice supérieur adapté pour être disposé sous l'entonnoir de chaque baudruche. Un exemple de réalisation de l'invention va maintenant être décrit en regard des dessins annexés, sur lesquels : - la Figure 1 est une vue en plan d'un dispositif de stockage selon l'invention ; les Figures 2 à 5 sont des vues prises en coupe, respectivement, suivant lignes 11-11 à V-V de la Figure 1 ; la Figure 6 représente schématiquement, en vue de côté, un touret sur lequel est enroulée une baudruche telle que représentée sur les Figures 1 à 5 ; la Figure 7 est une vue prise en coupe suivant la ligne VII-VII de la Figure 6 ; la Figure 8 est une vue partielle de dessus de l'objet de la Figure 7 ; la Figure 9 illustre schématiquement la pose de la baudruche sur un fond marin ; la Figure 10 illustre de façon analogue la pose de baudruches successives sur le fond marin ; les Figures 11 à 13 illustrent schématiquement le maintien en position d'une baudruche sur le fond marin ; la Figure 14 illustre schématiquement, en plan, l'agencement de multiples baudruches analogues autour d'une tête de puits sous-marine en éruption incontrôlée ; la Figure 15 représente une cloche de captage et de distribution des hydrocarbures s'échappant du puits ; la Figure 16 est une vue en plan de l'objet de la Figure 15 ; la Figure 17 illustre schématiquement la récupération d'une baudruche remplie ;et la Figure 18 est une vue de détail correspondante. Le dispositif de stockage représenté sur les Figures 1 à 5 comprend essentiellement une baudruche gonflable 1 constituée d'un matériau approprié, notamment un élastomère ou un polyuréthane, éventuellement renforcé d'une couche 25 géotextile. Cette baudruche constitue, avec ses accessoires qui seront décrits plus bas, un réservoir R. La baudruche 1 a une très grande longueur et est constituée de trois chapelets juxtaposés 2 de compartiments 3. Tous les compartiments 3 communiquent entre eux, de sorte que la baudruche peut être entièrement gonflée à partir d'une ouverture de 30 remplissage 4 prévue à l'une de ses extrémités, visible sur la Figure 16. L'ouverture 4 est équipée d'un entonnoir 104 ouvert vers le bas. Chaque compartiment 3 est relié par soudure et/ou couture aux compartiments adjacents par des bandes plates 5 en certains points desquels sont prévus des passages ou tunnels de communication 6 de grand diamètre. 35 Comme i1 est bien connu, les éruptions off-shore sont généralement constituées par un mélange d'huile, de gaz et d'eau à haute pression (de l'ordre de 100 à 300 bars) 10 15 20 et haute température (de l'ordre de 50 à 80 °C). En se refroidissant au contact de l'eau de mer et du fait de la détente, l'huile voit sa viscosité augmenter et peut même se figer ; le gaz, quant à lui, en présence de l'eau, peut former des cristaux d'hydrates (similaires à des cristaux de glace) qui ont tendance à boucher les canalisations ou les rétrécissements de canalisation. En conséquence, le diamètre des passages 6 est choisi suffisamment grand pour éviter tout risque de bouchage par les hydrates. A titre d'exemple dimensionnel : - le chapelet 2A central est légèrement plus large que les chapelets latéraux 2B : environ 10 m contre environ 8 m ; - tous les compartiments 3 ont la même longueur, comprise entre 8 et 10 m ; - la baudruche comprend trente régions de trois compartiments, soit une longueur totale de l'ordre de 250 à 300 m ; - une fois gonflée (Figures 2 à 5), l'épaisseur de la baudruche est comprise entre 3 et 5 m ; - les passages 6 ont un diamètre de l'ordre de 1 m ou plus. Ainsi, la capacité de stockage d'une baudruche 1 est de l'ordre de 100 000 barils (15 900 m3). La baudruche est complétée par des pontets 7 disposés sous les deux bandes 5 longitudinales à raison de deux pontets par compartiment 3. Les pontets 7 sont formées par des lanières constituées du même matériau souple que la baudruche et soudées/cousues à celle-ci par leurs extrémités. Un câble 8 est enfilé dans chaque série de pontets et dépasse à chaque extrémité de la baudruche, où il est muni d'un embout de raccordement 108 (Figures 9 et 10). La baudruche est encore complétée par un petit nombre de connecteurs 9 disposés sur la surface supérieure de compartiments 3 voisins des extrémités de la baudruche. La masse totale d'une telle baudruche et de ses deux câbles est de l'ordre de 135 tonnes. Pour le stockage et la mise en attente de la baudruche, les deux chapelets latéraux 2B de celle-ci sont repliés sur le chapelet 2A médian (Figures 7 et 8), et sont maintenus par des liens frangibles 11 (Figure 8). Ainsi, les deux câbles 8 sont visibles de chaque côté. L'ensemble est ensuite enroulé sur un touret 12 (Figure 6). Les Figures 9 à 11 illustrent la pose de la baudruche 1 sur un fond marin 13 de grande profondeur (typiquement 1 000 m ou plus). In one embodiment, said transfer means comprise a pipe provided at its free end with an upper orifice adapted to be disposed under the funnel of each balloon. An exemplary embodiment of the invention will now be described with reference to the accompanying drawings, in which: - Figure 1 is a plan view of a storage device according to the invention; Figures 2 to 5 are views taken in section, respectively, along lines 11-11 to V-V of Figure 1; Figure 6 shows schematically, in side view, a drum on which is wound a balloon as shown in Figures 1 to 5; Figure 7 is a sectional view along the line VII-VII of Figure 6; Figure 8 is a partial top view of the object of Figure 7; Figure 9 schematically illustrates the laying of the balloon on a seabed; Figure 10 illustrates similarly the laying of successive baudruches on the seabed; Figures 11 to 13 schematically illustrate the holding in position of a balloon on the seabed; Figure 14 schematically illustrates, in plan, the arrangement of multiple similar baudruches around an underwater well head in uncontrolled eruption; Figure 15 shows a bell for collecting and dispensing hydrocarbons escaping from the well; Figure 16 is a plan view of the object of Figure 15; Figure 17 schematically illustrates the recovery of a filled balloon, and Figure 18 is a corresponding detail view. The storage device shown in FIGS. 1 to 5 essentially comprises an inflatable balloon 1 made of a suitable material, in particular an elastomer or a polyurethane, optionally reinforced with a geotextile layer. This balloon is, with its accessories which will be described below, a reservoir R. The balloon 1 has a very great length and consists of three rosaries juxtaposed 2 compartments 3. All compartments 3 communicate with each other, so that the balloon can be fully inflated from a filling opening 4 provided at one of its ends, visible in Figure 16. The opening 4 is equipped with a funnel 104 open downwards. Each compartment 3 is connected by welding and / or stitching to the adjacent compartments by flat strips 5 at certain points of which there are provided passages or communication tunnels 6 of large diameter. As is well known, off-shore eruptions generally consist of a mixture of oil, gas and water at high pressure (of the order of 100 to 300 bars) and high temperature (from the order of 50 to 80 ° C). By cooling in contact with seawater and the fact of relaxation, the oil sees its viscosity increase and can even freeze; the gas, in the presence of water, can form hydrate crystals (similar to ice crystals) that tend to clog up the pipes or pipe narrowing. As a result, the diameter of the passages 6 is chosen large enough to avoid any risk of clogging by the hydrates. As a dimensional example: - the central string 2A is slightly wider than the side straps 2B: about 10 m against about 8 m; all the compartments 3 have the same length, between 8 and 10 m; - the balloon comprises thirty regions of three compartments, a total length of the order of 250 to 300 m; when inflated (FIGS. 2 to 5), the thickness of the bladder is between 3 and 5 m; the passages 6 have a diameter of the order of 1 m or more. Thus, the storage capacity of a bladder 1 is of the order of 100,000 barrels (15,900 m3). The balloon is completed by bridges 7 arranged under the two longitudinal bands 5 at the rate of two bridges per compartment 3. The bridges 7 are formed by straps made of the same flexible material as the balloon and welded / sewn to it by their ends. A cable 8 is threaded into each series of jumpers and protrudes at each end of the balloon, where it is provided with a connection piece 108 (Figures 9 and 10). The balloon is further completed by a small number of connectors 9 disposed on the upper surface of compartments 3 adjacent the ends of the balloon. The total mass of such a balloon and its two cables is of the order of 135 tons. For storing and holding the balloon, the two side straps 2B thereof are folded over the median beads 2A (Figures 7 and 8), and are held by frangible links 11 (Figure 8). Thus, the two cables 8 are visible on each side. The assembly is then wound on a drum 12 (Figure 6). Figures 9 to 11 illustrate the laying of the balloon 1 on a seabed 13 of great depth (typically 1000 m or more).

Le touret 12 portant la baudruche 1 est embarqué sur un remorqueur 14 ou autre navire facilement disponible. La masse embarquée est de l'ordre de 170 tonnes, ce qui permet de la charger avec un moyen de manutention communément disponible dans un port pétrolier. Un corps mort 15 est disposé en un emplacement approprié sur le fond 13, ce corps mort étant relié à une extrémité de deux câbles d'initiation parallèles 16 munis chacun d'un embout de raccordement 116. La baudruche 1 est descendue, sous l'effet de son propre poids, au droit du corps mort 15, et chacun de ses câbles 8 est relié à l'extrémité libre du câble 16 correspondant par un ROV (Remote Operated Vehicle) au moyen des embouts 108 et 116. Puis (Figures 11 et 12), des corps morts latéraux 17 sont disposés de part et d'autre de la baudruche et sont reliés aux deux câbles 8 par des élingues allégées 18, ceci à des espacements choisis le long de la baudruche. Pour endiguer une éruption incontrôlée d'une tête de puits off-shore 19 (Figure 14), une pluralité de baudruches 1 sont disposées de façon rayonnante ou « en pétales » autour de la tête de puits, avec leurs extrémités de remplissage situées sur un cercle 20 centré sur la tête de puits. Le rayon du cercle 20 est typiquement de plusieurs dizaines de mètres, par exemple 60 m. Bien entendu, au préalable, autant de tourets 12 que de pétales sont embarqués sur le navire 14. Pour cela lorsqu'une baudruche 1 a été complètement déroulée du touret 12 temporairement motorisé pour assurer la mise en tension et la réversibilité de l'opération de descente ; la baudruche suivante est attachée à celle-ci au moyen des embouts 108 des quatre câbles (Figure 10). Lorsque la première baudruche a été entièrement posée sur le fond 13, la baudruche suivante est décrochée, et son extrémité inférieure est déplacée jusqu'au droit du corps mort 15 qui lui est associé. Ensuite (Figures 15 et 16), un dispositif 21 de captage et de distribution d'hydrocarbures est descendu au droit de la tête de puits 19. Ce dispositif 21 comprend une cloche 22 du sommet de laquelle part un col de cygne rigide 23. Ce dernier est monté pivotant sur la cloche 22 au moyen d'un joint tournant 24, et sa partie d'extrémité libre 25 est horizontale et munie sur sa génératrice supérieure d'un orifice de sortie 26. Cet orifice est situé à une distance de la tête de puits 19 égale au rayon du cercle 20. The drum 12 carrying the balloon 1 is loaded on a tug 14 or other readily available ship. The onboard weight is of the order of 170 tons, which allows to load it with a handling means commonly available in a petroleum port. A dead body 15 is disposed in a suitable location on the bottom 13, this dead body being connected to one end of two parallel initiation cables 16 each provided with a connection piece 116. The balloon 1 is lowered, under the effect of its own weight, to the right of the dead body 15, and each of its cables 8 is connected to the free end of the corresponding cable 16 by a ROV (Remote Operated Vehicle) by means of the ends 108 and 116. Then (FIGS. and 12), lateral dead bodies 17 are arranged on either side of the balloon and are connected to the two cables 8 by slings lightened 18, this at selected spacings along the balloon. To stem an uncontrolled eruption of an off-shore wellhead 19 (Figure 14), a plurality of baudruches 1 are radially or "petalled" disposed around the wellhead, with their filler ends located on a circle 20 centered on the wellhead. The radius of the circle 20 is typically several tens of meters, for example 60 m. Of course, beforehand, as many reels 12 as petals are embarked on the ship 14. For that when a balloon 1 was completely unrolled the reel 12 temporarily motorized to ensure the tensioning and reversibility of the operation of descent; the next balloon is attached thereto by means of the tips 108 of the four cables (Figure 10). When the first balloon has been entirely placed on the bottom 13, the next balloon is unhooked, and its lower end is moved to the right of the dead body 15 associated with it. Then (Figures 15 and 16), a device 21 for collecting and dispensing hydrocarbons is lowered to the right of the wellhead 19. This device 21 comprises a bell 22 from the top of which a rigid gooseneck 23. the latter is pivotally mounted on the bell 22 by means of a rotary joint 24, and its free end portion 25 is horizontal and provided on its upper generatrix with an outlet orifice 26. This orifice is situated at a distance from the wellhead 19 equal to the radius of the circle 20.

La cloche 22 est maintenue en position au moyen de plusieurs corps morts 27 disposés en cercle autour de la tête de puits et reliés chacun à la périphérie de la cloche par une élingue 28. La cloche peut être flottante ou pesante et dans ce cas posée sur une structure stabilisatrice (jambes + matelas) En service, l'orifice 26 est disposé sous l'entonnoir 104 d'une première baudruche 1 par un ROV. Le mélange huile-gaz-eau sortant de la tête de puits à haute pression et haute température est confiné par la cloche 22 et dirigé dans le col de cygne 23. Il sort de celui-ci par l'orifice 26 et pénètre ainsi dans la baudruche. Celle-ci commence à se gonfler et à se déployer à plat grâce à la rupture des liens. Ce gonflage se propage de compartiment 3 en compartiment 3 tant que le mélange capté n'est pas figé. Lorsque la baudruche est complètement remplie ou arrête de se remplir, le ROV fait pivoter le col de cygne 23 jusqu'à ce que l'orifice 26 se trouve au-dessous de l'entonnoir 104 de la baudruche suivante. Pour une fuite de 100 000 barils par jour, on voit que chaque baudruche peut recueillir sensiblement une journée de fuite, car avec un débit aussi important, le refroidissement du mélange est relativement lent. Par conséquent, avec quatorze baudruches, on peut recueillir deux semaines de fuite, ce qui laisse autant de temps pour obturer le puits. Si le débit est plus faible, chaque pétale se remplit plus lentement, et éventuellement incomplètement du fait du refroidissement plus rapide du fluide. Les Figures 17 et 18 illustrent la récupération des baudruches après leur remplissage. Cette récupération peut se produire plusieurs jours, voire plusieurs semaines plus tard, lorsqu'un navire de traitement d'hydrocarbures 29 a pu être amené au droit d'un fond 30 de faible profondeur (par exemple 100 m) dans une région voisine du puits 19. Pour cela, chaque pétale contenant du pétrole froid peut être remorqué en faible profondeur en configuration « au-dessus du fond » ou « off-bottom tow ». Une des difficultés de la récupération réside dans le fait que lorsque l'on apporte le pétrole en faible profondeur, le gaz se détend, et une partie du gaz dissous dans les liquides sort de la phase liquide et occupe un espace plus important. Ainsi, le passage de 1 000 m de fond à 500 m de fond résulte en un doublement du volume de gaz. De 1 000 m à 100 m de fond, le volume de gaz est multiplié par 10, mais de 1 000 m à la surface, il est multiplié par 100. C'est pourquoi on préfère remorquer les baudruches au-dessus du fond 30 sans les ramener à la surface. Pour cela, un ballon de compensation 31, formant une baudruche annexe, est fixé sur un connecteur 9 de la baudruche situé près du point haut de cette dernière. Des chaînes 32 sont fixées aux câbles 8 à la place d'au moins une partie des corps morts 15 et 17, l'ensemble ayant un poids équivalent. Le mélange récupéré étant plus léger que l'eau, la baudruche se maintient à une faible distance au-dessus du fond 13, comme on le voit sur la Figure 18. The bell 22 is held in position by means of several dead bodies 27 arranged in a circle around the wellhead and each connected to the periphery of the bell by a sling 28. The bell may be floating or heavy and in this case placed on a stabilizing structure (legs + mattress) In use, the orifice 26 is placed under the funnel 104 of a first balloon 1 by an ROV. The oil-gas-water mixture leaving the wellhead at high pressure and high temperature is confined by the bell 22 and directed into the gooseneck 23. It leaves it through the orifice 26 and thus enters the windbag. It begins to inflate and unfold flat due to broken links. This inflation propagates from compartment 3 to compartment 3 as long as the mixture collected is not frozen. When the balloon is completely filled or stops filling, the ROV rotates the gooseneck 23 until the hole 26 is below the funnel 104 of the next balloon. For a leak of 100,000 barrels per day, we see that each balloon can substantially collect a day of flight, because with such a high flow rate, the cooling of the mixture is relatively slow. As a result, with fourteen balloons, two weeks of leakage can be collected, leaving as much time to seal the well. If the flow is lower, each petal fills more slowly, and possibly incompletely because of the faster cooling of the fluid. Figures 17 and 18 illustrate the recovery of the baudruches after their filling. This recovery can occur several days, or even weeks later, when a hydrocarbon processing vessel 29 could be brought to the right of a bottom 30 of shallow depth (for example 100 m) in a region close to the well. 19. For this, each petal containing cold petroleum can be towed in shallow depths in the "above the bottom" or "off-bottom tow" configuration. One of the difficulties of the recovery lies in the fact that when the oil is brought to a shallow depth, the gas relaxes, and a part of the gas dissolved in the liquids comes out of the liquid phase and occupies a larger space. Thus, the passage from 1000 m bottom to 500 m bottom results in a doubling of the volume of gas. From 1000 m to 100 m bottom, the volume of gas is multiplied by 10, but of 1000 m on the surface, it is multiplied by 100. That is why we prefer to tow the baudruches over the bottom 30 without bring them to the surface. For this, a compensation balloon 31, forming an annex balloon, is fixed on a connector 9 of the balloon located near the high point of the latter. Strings 32 are attached to the cables 8 in place of at least a portion of the dead bodies 15 and 17, the assembly having an equivalent weight. Since the recovered mixture is lighter than water, the balloon is kept a short distance above the bottom 13, as seen in FIG. 18.

Une chaîne de remorquage 33 est alors accrochée à la baudruche 1, laquelle est tractée par le navire 14 en remontant jusqu'au fond 30. Pendant ce déplacement, l'espacement de la baudruche au-dessus du fond évite toute détérioration, et le gaz qui se libère et se détend emplit progressivement le ballon 31, facilitant la remontée de la baudruche. Lorsque le fond 30 est atteint, on stabilise la baudruche au moyen de corps morts 34, et le navire 29, muni d'équipements de traitement de pétrole 35 et d'une ligne de remontée de produit pétrolier (riser) 36, est ancré à proximité. Le riser 36 est connecté sur une bride 37 située à une extrémité ou en plusieurs endroits du pétale pour permettre la remontée naturelle du pétrole léger. Un système de pompage peut également être descendu dans le riser pour activer le fluide. A tow chain 33 is then attached to the balloon 1, which is towed by the ship 14 up to the bottom 30. During this movement, the spacing of the balloon above the bottom avoids any deterioration, and the gas which is released and relaxes gradually fills the balloon 31, facilitating the recovery of the balloon. When the bottom 30 is reached, the balloon is stabilized by means of dead bodies 34, and the ship 29, equipped with oil treatment equipment 35 and a riser line 36, is anchored to proximity. The riser 36 is connected to a flange 37 located at one end or in several places of the petal to allow the natural rise of the light oil. A pumping system can also be lowered into the riser to activate the fluid.

Comme on le comprend, si la fuite d'hydrocarbures n'est pas maîtrisée lorsque toutes les baudruches sont remplies, il est possible de continuer l'opération de récupération en éloignant une à une les baudruches de la manière indiquée ci-dessus et en déposant sur le fond 13 de nouvelles baudruches vides. As it is understood, if the hydrocarbon leak is not controlled when all the baudruches are filled, it is possible to continue the recovery operation by moving away one by one the baudruches in the manner indicated above and by depositing on the bottom 13 of new empty balloons.

Claims

CLAIMS1.- Underwater storage device for hydrocarbons, of the type comprising a reservoir (R) adapted to be arranged on a seabed (13) and provided with a filling opening (4), characterized in that the reservoir comprises: - an inflatable balloon (1) of very elongated shape, of flexible material, provided with the filling opening (4) at one end and equipped with members (7) for connection to at least one cable (8) and - At least one cable (8) extending over at least the largest length of the balloon (1) and connected thereto by means of said connecting members (7).

2.- Device according to claim 1, characterized in that the balloon (1) comprises a plurality of compartments (3) integral with each other and communicating with each other by passages (6).

3.- Device according to claim 1 or 2, characterized in that the balloon (1) comprises at least two longitudinal portions (2A, 2B) extending on either side of a cable (8) and folded l one on the other in the waiting position of the balloon.

4.- Device according to claim 3, characterized in that the balloon (1) comprises a central portion (2A) bordered by two cables (8) and flanked by two lateral portions (2B) folded over the central portion in position d waiting for the balloon.

5.- Device according to claim 3 or 4, characterized in that it comprises frangible links (11) for holding the balloon (1) in the folded position.

6.- Device according to any one of claims 3 to 5, characterized in that it comprises a drum (12) on which the baudruche folded (1) is wound in the waiting position.

7.- Device according to any one of claims 1 to 6, characterized in that the balloon (1) is equipped on its upper face with at least one connection (9), and in that the device comprises in in addition to a compensation balloon (31) adapted to be connected to this connection.

8.- Device according to any one of claims 1 to 7, characterized in that the filling opening (4) of the balloon (1) is equipped with a funnel open downward (104).

9.- Device according to any one of claims 1 to 8, characterized in that the or each cable (8) is provided at each end of a connection (108) connecting to another cable.

10.- Device according to any one of claims 1 to 9, characterized in that it comprises a series of links (18) adapted to connect the or each cable (8) to the dead bodies (17).

11.- Device according to any one of claims 1 to 10, characterized in that it comprises chains (32) adapted to be connected to the or each cable (8).

12.- Installation for collecting and storing hydrocarbons escaping from an underwater well (19), characterized in that it comprises: a plurality of storage devices according to any one of claims 1 to 11, whose reservoirs (1) are arranged around the well (19); and a device (21) for collecting and dispensing hydrocarbons that escape from the well, this device comprising: a bell (22); . means (27, 28) for positioning the bell above the well; and. transfer means (23) for selectively fluidically connecting the top of the bell to the filling opening (4) of any one of the baudruches (1) so as to transfer fluid into that opening.

13.- Installation according to claim 12, characterized in that the storage device is according to claim 8, and in that said transfer means comprise a pipe (23) provided at its free end with an upper orifice (25). ) adapted to be disposed under the funnel (104) of each balloon (1).