La présente invention a pour objet une machine à planter des rhizomes, et notamment des rhizomes de miscanthus. Le miscanthus est une plante à fort rendement en biomasse, qui présente un grand intérêt pour des applications telles que les biocombustibles, les biomatériaux ainsi que la pâte à papier. La culture du miscanthus présente comme inconvénient que jusque maintenant elle présentait peu d'intérêt, en sorte qu'il n'existe pas ou très peu de matériel particulièrement dédier à cette culture, et notamment pour l'opération essentielle à savoir la plantation. Planter des rhizomes demeure une opération peu aisée, et surtout fastidieuse. On utilise généralement des machines à planter les pommes de terre, avec pour inconvénient, outre les fait qu'elles présentent des caractéristiques non adaptées comme la profondeur d'enfouissement, qu'elles nécessitent une importante intervention humaine, pour séparer les rhizomes et les distribuer, et que de plus elles ne permettent un bon placement des rhizomes.
Il a déjà été proposé des machines à planter des rhizomes, lesquelles ne donnent pas satisfaction, soit au niveau de la régularité de distribution, soit au niveau de la pénibilité du travail pour les opérateurs quand il y en a. La présente invention a pour but de proposer une machine à planter des rhizomes, et notamment des rhizomes de miscanthus, permettant de remédier aux divers inconvénients précités. La machine à planter des rhizomes, et notamment des rhizomes de miscanthus, selon l'invention, comporte des moyens de stockage de rhizomes, des moyens de distribution des rhizomes disposés en aval desdits moyens de stockage, des moyens de réalisation d'au moins un sillon, des moyens d'acheminement des rhizomes jusqu'au sillon, et des moyens de recouvrement des rhizomes, et elle se caractérise essentiellement en ce que lesdits moyens de stockage consistent en une trémie associée à au moins une vis sans fin de séparation des rhizomes et d'extraction des rhizomes hors de ladite trémie, et en ce que lesdits moyens de distribution comprennent d'une part au moins une bande transporteuse disposée en aval de ladite trémie et alimentée par ladite vis sans fin, d'autre part au moins une table de préparation pour un opérateur, disposée en aval de ladite bande transporteuse et qui comporte au moins une roue de distribution qui se présente sous la forme d'un disque monté en rotation selon un axe vertical, muni en périphérie d'une multiplicité de compartiments dont le fond est constitué du plan de ladite table, dans lequel est pratiquée une ouverture de dimensions sensiblement égales à celles transversales d'un compartiment, et qui débouche sur lesdits moyens d'acheminement des rhizomes jusqu'au sillon. Selon une caractéristique additionnelle de la machine selon l'invention, la trémie présente des parois verticales ou 15 sensiblement verticales. Selon une autre caractéristique additionnelle de la machine selon l'invention, la vis sans fin, ou les vis sans fin, est associée à un hérisson, disposé transversalement à ladite vis, au-dessus de celle-ci et du côté d'extraction des rhizomes, 20 mû en rotation en sorte de refouler lesdits rhizomes vers l'intérieur de la trémie, et de les démêler. Selon une autre caractéristique additionnelle de la machine selon l'invention, la trémie comporte deux vis sans fin parallèles, disposées transversalement au sens de déplacement de 25 la machine, l'une déversant des rhizomes d'un côté de ladite trémie tandis que l'autre en déverse de l'autre côté de ladite trémie. Selon une autre caractéristique additionnelle de la machine selon l'invention, elle comporte deux bandes 30 transporteuses parallèles, disposées de part et d'autre de la trémie et alimentées chacune par une vis sans fin, et qui débouchent chacune sur la table de préparation entre deux roues de distribution. Selon une autre caractéristique additionnelle de la 35 machine selon l'invention, elle comporte une juxtaposition dans le sens transversal de lignes indépendantes, comprenant chacune des moyens de réalisation d'un sillon, un moyen d'acheminement des rhizomes jusqu'au sillon, et des moyens de recouvrement des rhizomes, et en ce que chaque ligne est portée par un bâti qui consiste en un parallélogramme déformable d'axes transversaux.
Selon une autre caractéristique additionnelle de la machine selon l'invention, les moyens de réalisation d'au moins un sillon consistent en un soc. Les avantages et les caractéristiques de la machine selon l'invention, ressortiront plus clairement de la description qui suit et qui se rapporte au dessin annexé, lequel en représente un mode de réalisation non limitatif. - la figure 1 représente une vue schématique en perspective d'une machine à planter des rhizomes selon l'invention. - la figure 2 représente une vue schématique en élévation de profil de la même machine. - la figure 3 représente une vue schématique en plan de la même machine. - la figure 4 représente une vue schématique en 20 perspective d'une partie de la même machine. En référence aux figures 1, 2 et 3, on peut voir une machine à planter des rhizomes selon l'invention, destinée à être attelée à un engin tracteur. Cette machine à planter les rhizomes comporte des moyens 25 1 de stockage de rhizomes, des moyens 2 de distribution des rhizomes disposés en aval desdits moyens 1 de stockage, des moyens 3 de réalisation d'au moins un sillon, des moyens 4 d'acheminement des rhizomes jusqu'au sillon, et des moyens 5 de recouvrement des rhizomes. 30 Les moyens de stockage de rhizomes consistent en une trémie 10 à parois 11 verticales, ou sensiblement verticales, notamment les parois 11 latérales, associée à deux vis sans fin 12. Une trémie à parois 11 verticales, ou sensiblement 35 verticales, est préférée à une trémie classique conique qui ne permettrait pas un écoulement des rhizomes du fait de l'enchevêtrement de ceux-ci. Les moyens 2 de distribution des rhizomes comprennent, dans ce mode de réalisation, deux bandes transporteuses 20, disposées parallèlement pour déboucher sur une table de préparation 21. Les bandes transporteuses 20 sont disposées de part et d'autre de la trémie 10, et elles sont alimentées en rhizomes par les vis sans fin 12 qui sont destinées à séparer les rhizomes puis à les transférer sur les bandes 20. Selon un mode de réalisation avantageux, chacune des vis sans fin 12 est associée à un hérisson 13, représenté en traits discontinus sur la figure 3, disposé transversalement à la vis 12, au-dessus de celle-ci du côté d'extraction des rhizomes, et plus exactement au-dessus de la partie de la vis sans fin qui s'extrait de la trémie 10. Ce hérisson 13 tourne dans le sens inverse du flux de sortie des rhizomes, et favorise, en association avec l'effet de la vis sans fin, le décompactage des rhizomes.
La table de préparation 21 comporte des roues de distribution 22, deux pour chacune des bandes transporteuses 20, disposées en sortie de celles-ci. Chacune des roues de distribution 22 se présente sous la forme d'un disque monté en rotation selon un axe vertical, muni en périphérie d'une multiplicité de compartiments 23 ouverts inférieurement en sorte que ce soit le plan de la table 21 qui en constitue le fond. Par ailleurs, la table 21 comporte des ouvertures 24 pratiquées dans son plan, une pour chacune des roues de distribution 22 dans la zone d'évolution de celle-ci, présentant les dimensions transversales d'un compartiment 23, et placée sur le trajet emprunté par les compartiments 23, en sorte que ceux-ci se retrouvent chacun successivement en regard de cette ouverture 24. Chacune des roues de distribution 22 consiste ainsi en une sorte de barillet dans chacun des compartiments 23 duquel un opérateur place manuellement un rhizome, lequel est entraîné par la rotation de la roue 22, pour tomber dans l'ouverture 24 lorsque le compartiment contenant le rhizome passe au droit de l'ouverture 24. Bien entendu, la vitesse de rotation des roues de distribution est indexée à la vitesse de déplacement du tracteur Chacune des ouvertures 24 est prolongée inférieurement d'un conduit 40 qui permet d'acheminer les rhizomes au sol, et qui débouche en arrière des moyens 3 de réalisation d'un sillon, et en avant des moyens 5 de recouvrement.
Les moyens 3 de réalisation de sillons consistent en des socs 30, tandis que les moyens 5 de recouvrement consistent en des disques 50, deux par sillon, qui permettent refermer le sillon en recouvrant le rhizome. On notera qu'il est également possible de faire précéder les disques 50 d'une roue basse pression, non représentée, permettant d'appuyer sur le rhizome et de l'enfoncer avant recouvrement. De plus, les moyens 5 de recouvrement comprennent également des rouleaux plombeurs 51 destinés à tasser la terre.
On notera que les rouleaux plombeurs 51 sont équipés de dents 52 qui permettent une mise en rotation des rouleaux 51. La machine à planter les rhizomes selon l'invention comporte également, en arrière de la table de préparation 21, l'emplacement 6 de postes opérateurs, qui consiste en un espace destiné à la réception des opérateurs chargés de prendre les rhizomes sur la table de préparation 21, pour les placer séparément dans chacun des compartiments 23 des roues de distribution 22. Cet espace est délimité inférieurement par des poutres 60 du châssis de la machine, et une rambarde verticale 61 qui s'étend transversalement en arrière de la table de préparation. Cet espace peut être équipé de différentes manières, il peut ne comporter qu'une plateforme sur laquelle les opérateurs travaillent debout, il peut également être équipé de sièges, éventuellement escamotables.
En pratique, la trémie 10 est chargée de rhizomes, lesquels sont décompactés par les vis sans fin 12 et les hérissons 13 quand il y en a, puis entraînés par ses dernières hors de la trémie 10 pour être déposés sur les bandes transporteuses 20. Chacune des bandes transporteuses 20 déverse les rhizomes décompactés sur la table de séparation 21, entre deux roues de distribution 22, où un opérateur, ou deux, posté au droit de la bande transporteuse 20, place un rhizome dans chacun des compartiments 23 des deux roues de distribution 22 à sa portée. La rotation des roues de distribution 22 entraîne le déplacement des compartiments 23, et donc des rhizomes qu'ils contiennent, jusqu'à venir à la verticale d'une ouverture 24 et donc d'un conduit 40, dans lequel tombent un par un les rhizomes, au rythme de la rotation de la roue 22.
En référence maintenant à la figure 4, on peut voir une partie de la machine selon l'invention, et plus particulièrement la partie de mise en terre. Cette partie consiste en une ligne 7 comprenant les moyens 3 de réalisation d'un sillon, un moyen 4 d'acheminement des rhizomes jusqu'au sillon, et des moyens 5 de recouvrement des rhizomes, sachant qu'une machine selon l'invention comporte plusieurs lignes 7 juxtaposées latéralement, un ligne pour chacun des rangs. Sur cette figure on peut voir que le châssis qui porte les différents moyens 3, 4 et 5, comporte un bâti de base 70 destiné à être solidarisé au châssis de la machine, et qui consiste en un parallélogramme déformable d'axes transversaux, associé à une roue de jauge 71, en sorte de permettre à chacune des lignes 7, d'être indépendante, et de pouvoir suivre les irrégularités du terrain.30