FR2915020A1 - Dispositif et procede de connexion automatique et a distance des conduits de guidage d'un thermocouple des equipements internes superieurs d'un reacteur nucleaire - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un dispositif de connexion des conduits supérieur (21) et inférieur (23) de guidage d'un thermocouple des équipements internes supérieurs d'un réacteur nucléaire.Le dispositif comprend une tulipe (41) solidaire du conduit inférieur (23) comportant, d'une part, un alésage (43) de réception d'un embout (24) d'extrémité du conduit supérieur (21) et, d'autre part, des moyens (45) de verrouillage dans un logement d'un manchon (32) d'un piquage (30), des moyens (48, 49) de maintien de la tulipe (41) en position verrouillée dans le manchon (32) et des moyens de blocage de la tulipe (41) du conduit inférieur (23) et du conduit supérieur (21) dans ledit manchon (32) du piquage (30).

Description

Dispositif et procédé de connexion automatique et à distance des conduits

de guidage d'un thermocouplé des équipements internes supérieurs d'un réacteur nucléaire.

La présente invention concerne un dispositif et un procédé de connexion automatique et à distance des conduits supérieur et inférieur de guidage d'un thermocouple des équipements internes supérieurs d'un réacteur nucléaire.

Les réacteurs nucléaires à eau sous pression comportent, à l'intérieur d'une cuve, le coeur du réacteur nucléaire constitué par des assemblages de combustibles de forme prismatique avec leur axe vertical et, au-dessus du coeur, des équipements internes supérieurs comportant en particulier un en-semble de tubes-guides verticaux permettant d'assurer le guidage des bar- res de commande constituées par des faisceaux de crayons placés parallè- lement les uns aux autres et renfermant un matériau absorbant les neutrons. Pour assurer la commande des réacteurs par réglage de la réactivité du coeur, les grappes de crayons absorbants sont déplacées dans la direction verticale, pendant le fonctionnement du réacteur, de manière que les crayons absorbants soient introduits sur une hauteur plus ou moins impor- tante à l'intérieur de certains assemblages combustibles du coeur. Les équipements internes supérieurs comportent, en général, une plaque supérieure également dénommée plaque support et une plaque inférieure constituant la plaque supérieure du coeur du réacteur nucléaire venant en appui sur l'extrémité supérieure des assemblages combustibles, lorsque les équipements internes supérieurs sont en position de service dans le coeur du réacteur. Les tubes-guides verticaux assurant le guidage des tiges de commande sont reliés à la plaque support et à la plaque inférieure qui comportent chacun une première partie intercalée entre la plaque support et la plaque inférieure et une seconde partie fixée au-dessus de cette p[aque support. Des colonnes entretoises disposées entre la plaque support et la plaque inférieure, parallèlement aux tubes-guides permettent de maintenir ces plaques et d'assurer la rigidité des équipements internes supérieurs.

Les équipements internes supérieurs comprennent aussi des colonnes d'instrumentation, telles que des colonnes de thermocouples de forme cylindrique. Dans chacune des colonnes de thermocouples, est disposé un ensemble de thermocouples permettant de mesurer la température du fluide de refroidissement à la sortie d'un ensemble présélectionné d'assemblages de combustible du coeur du réacteur. Le nombre de colonnes de thermocouples est généralement de deux ou de quatre. Chaque colonne de thermocouples n'est pas fixée sur la plaque sup- port des équipements internes supérieurs, mais est guidée par une fusée s'étendant verticalement au-dessus de cette plaque et qui pénètre dans la colonne de thermocouples. Par contre, chaque colonne de thermocouples est rendue solidaire du couvercle de la cuve du réacteur uniquement par des moyens d'étanchéité supérieurs, disposés entre une tubulure d'un adapta- teur fixé dans une ouverture du couvercle et la partie supérieure de la colonne. Plusieurs thermocouples sont donc disposés dans une colonne et sortent de cette colonne par des ouvertures périphériques, ménagées à la base de la colonne pour rejoindre chacun un piquage de passage au travers de la plaque support. A cet effet, chaque piquage est pourvu d'un tube de guidage disposé dans l'alignement d'un orifice ménagé dans la plaque support sensiblement à l'aplomb d'une zone où la mesure de la température doit être effectuée. Le thermocouple est introduit dans un conduit supérieur de guidage porté par la colonne de thermocouples et par un conduit inférieur de guidage disposé dans le tube du piquage correspondant. L'extrémité sensible de mesure du thermocouple est positionnée au niveau de la zone de mesure prédéterminée. Après un certain temps de fonctionnement du réacteur, il peut s'avérer que plusieurs thermocouples ne donnent plus aucune information si bien qu'il n'est plus possible d'avoir une image fiable et représentative de la température réelle du fluide de refroidissement du coeur du réacteur.

De plus, certains thermocouples ne pouvant pas être extraits de la colonne de thermocouples correspondante, il faut procéder au remplacement complet de la colonne de thermocouples. Pour cela, on connaît dans le FR-A-2 883 096 un ensemble qui per- met d'effectuer le remplacement à distance d'au moins une colonne de thermocouples d'un réacteur nucléaire. Cet ensemble de remplacement d'au moins une colonne de thermocouples comprend un structure intermédiaire destinée à être posée sur la plaque support au moyen d'éléments d'appui et portant de manière solidaire au moins une colonne de thermocouples de remplacement prééquipée de conduits supérieurs de guidage de thermocouples neufs jusqu'à chacun des piquages présélectionnés. Ainsi, au moment de la pose sur la plaque support de la structure intermédiaire portant de manière solidaire au moins une colonne de thermocouples de remplacement prééquipée de conduits supé- rieurs de guidage des thermocouples neufs, l'extrémité de chaque conduit supérieur de guidage est introduite dans chacun des piquages présélection-nés et le thermocouple neuf est introduit dans le conduit supérieur de guidage, puis dans le conduit inférieur de guidage correspondant jusqu'à la position prévue de fonctionnement.

L'extrémité du conduit supérieur de guidage doit être placée dans l'alignement du conduit inférieur de guidage de façon à assurer une continuité lors de l'introduction du thermocouple neuf, tout en permettant un léger désalignement. De plus, les deux conduits doivent être solidaires du piquage correspondant.

L'invention a donc pour objet un dispositif de connexion automatique et à distance, sous eau, des conduits supérieur et inférieur de guidage d'un thermocouple des équipements internes supérieurs d'un réacteur nucléaire, les équipements internes supérieurs comprenant une plaque support portant: - des tubes-guides de grappes de réglage de la réactivité du coeur, - au moins une colonne de thermocouples contenant au moins un conduit supérieur, - au moins un piquage de passage du conduit inférieur, comprenant un tube de guidage du conduit inférieur et muni, à son extrémité libre, d'un manchon de logement dudit dispositif de connexion, caractérisé en ce qu'il comprend : - une tulipe solidaire du conduit inférieur comportant, d'une part, un alésage de réception d'un embout conique d'extrémité du conduit supérieur et, d'autre part, des moyens de verrouillage dans le logement du manchon, - des moyens de maintien de la tulipe en position verrouillée dans le manchon du piquage, et - des moyens de blocage de la tulipe et d'alignement du conduit inférieur et du conduit supérieur dans le manchon dudit piquage. Selon d'autres caractéristiques de l'invention : - les moyens de verrouillage de la tulipe du conduit inférieur sont for- més par un système d'encliquetage du type à quart de tour, - le système d'encliquetage à quart de tour comprend au moins deux épaulements opposés ménagés à la périphérie de la tulipe et un anneau périphérique disposé de manière solidaire du manchon dans le logement dudit manchon et comportant au moins deux passages opposés pour lesdits épaulements, - les moyens de maintien sont formés par une bague d'appui des épaulements de la tulipe et par un organe élastique de compression exerçant une force verticale dirigée vers le haut pour maintenir les épaulements serrés entre la bague et l'anneau, et - les moyens de blocage et d'alignement des conduits supérieur et inférieur comprennent, d'une part, un écrou monté libre en rotation sur la tulipe du conduit inférieur et destiné à venir en appui sur le bord supérieur du manchon et, d'autre part, une fourchette d'appui sur l'embout du conduit supérieur et reliée audit écrou par au moins un organe de vissage.

L'invention a également pour objet un procédé de connexion automatique et à distance, sous eau, des conduits supérieur et inférieur de guidage d'un thermocouple des équipements internes supérieurs, au moyen d'un dispositif tel que précédemment mentionné, caractérisé en ce qu'il consiste : - à monter libre en rotation l'écrou sur la tulipe du conduit inférieur, - à introduire le conduit inférieur équipé de la tulipe et de l'écrou dans le piquage, - à faire passer les épaulements de la tulipe dans les passages de l'anneau périphérique en comprimant l'organe élastique, - à tourner d'un quart de tour la tulipe pour positionner les épaulements au-dessous de l'anneau et ainsi verrouiller la tulipe et le conduit inférieur par serrage desdits épaulements entre la bague et l'anneau périphérique sous la force de l'organe élastique de rappel, - à mettre en place le conduit supérieur dans la colonne de thermocouples correspondante, - à poser la colonne de thermocouples sur la plaque de support, l'embout conique d'extrémité du conduit supérieur venant se loger dans l'alésage de réception de la tulipe, - à poser la fourchette sur l'écrou, - à solidariser la fourchette de l'écrou par au moins un organe de vis-sage, et - à bloquer en rotation ledit au moins organe de vissage. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple et faite en référence aux dessins annexés, sur lesquels : - la Fig. 1 est une vue schématique en coupe par un plan de symétrie verticale, d'une cuve d'un réacteur nucléaire à eau sous pression, - la Fig. 2 est une vue schématique en élévation des équipements in- ternes supérieurs d'un réacteur nucléaire en position sur un stand d'intervention dans la piscine d'un réacteur, pour une opération de remplacement d'au moins une colonne de thermocouples, - la Fig. 3 est une vue schématique en perspective d'une structure intermédiaire d'un ensemble de remplacement d'au moins une colonne de thermocouples, - la Fig. 4 est une vue schématique en coupe axiale d'un dispositif de connexion automatique des conduits supérieur et inférieur de guidage d'un thermocouple, conforme à l'invention, - la Fig. 5 est une vue en coupe selon la ligne 5-5 de la Fig. 4, - les Figs. 6 et 7 sont des vues schématiques en perspective montrant les étapes du procédé de connexion automatique, conforme à l'invention. Sur la Fig. 1, on a représenté schématiquement une cuve d'un réac- teur nucléaire à eau sous pression désignée par le repère 1. De manière classique, à l'intérieur de la cuve 1 du réacteur nucléaire est disposé le coeur 2 constitué par des assemblages de combustibles 3 juxtaposés de telle sorte que l'axe longitudinal des assemblages de combustibles soit vertical. Le coeur 2 du réacteur est disposé à l'intérieur des équipements internes inférieurs désignés par la référence générale 4 et qui comporte en particulier le cloisonnement 5 du coeur. Le réacteur nucléaire comprend également des équipements internes supérieurs désignés par la référence générale 6 qui reposent sur la face supérieure des assemblages du coeur, par l'intermédiaire d'une plaque supé- heure de coeur 7. Comme il est visible sur la Fig. 1, les équipements internes supérieurs 6 comportent une plaque support 8 des tubes-guides qui sera dénommée par la suite plaque support 8. Cette plaque support 8 s'étend parallèlement à la plaque supérieure de coeur 7 constituant la partie inférieure des équipe- ments internes supérieurs 6 et qui est réalisée de manière à assurer la fixation des équipements internes supérieurs 6 à l'intérieur de la cuve 1. Les équipements internes supérieurs 6 comportent des tubes-guides désignés par la référence générale 9 qui se composent, chacun au-dessus de la plaque support 8, d'une partie supérieure 9a à section circulaire et, entre la plaque support 8 des équipements internes supérieurs 6 et la plaque supérieure de coeur 7, d'une partie inférieure 9b généralement à section sensiblement carrée à angles arrondis. Chacune des parties 9a et 9b constitue un tube-guide 9 des équipements internes supérieurs 6 permettant le déplacement dans la direction verticale d'une grappe de réglage de la réac- tivité dans le coeur du réacteur nucléaire, reliée à une tige de suspension et de déplacement, dont le déplacement dans la direction vertical est assuré par un mécanisme, non représenté, situé au-dessus du couvercle 1 a de la cuve 1.

Entre la plaque support 8 des équipements internes supérieurs 6 et la plaque supérieure de coeur 7, sont placés en plus des parties inférieures 9b des tubes-guides 9, des colonnes entretoises 10 assurant le maintien et l'écartement de la plaque supérieure de coeur 7 par rapport à la plaque sup- port 8. Sur la Fig. 2, on a représenté schématiquement et en perspective, la face supérieure de la plaque support 8 qui porte les parties supérieures 9a des tubes-guides 9 et, dans l'exemple de réalisation représenté sur cette figure, deux colonnes de thermocouples 20 qui s'étendent parallèlement aux tubes-guides 9, au-dessus de la plaque support 8. De manière classique, dans chacune des colonnes de thermocouples 20 est disposé un ensemble de conduits supérieurs 21 de guidage chacun d'un thermocouple, non représentés, permettant de mesurer la température du fluide de refroidissement à la sortie d'un ensemble d'assemblages présélectionné du coeur du réacteur nucléaire. Ainsi que montré à la Fig. 2, plusieurs conduits supérieurs 21 de guidage sont disposés dans une colonne 20 et sortent de cette colonne par des ouvertures périphériques ménagées au-dessus du pied de la colonne de thermocouples 20 pour rejoindre chacun un piquage désigné par la réfé-rence générale 30 et destiné au passage au travers de la plaque support 8 d'un thermocouple. Sur cette figure, un nombre limité de conduits supérieurs 21 a été représenté afin de ne pas surcharger la figure. Comme montré notamment à la Fig. 4, pour permettre le passage d'un thermocouple, chaque piquage 30 comporte un manchon 32 fixé à l'extrémité libre du tube de guidage 31 disposé dans l'alignement d'un orifice 22 ménagé dans la plaque support 8 sensiblement à l'aplomb d'une zone dans laquelle la mesure de la température doit être effectuée par le thermocouple correspondant. A l'intérieur de chaque piquage 30 est placé un conduit inférieur 23 de 30 guidage d'un thermocouple. Après un certain temps de fonctionnement du réacteur, il peut s'avérer que plusieurs thermocouples ne donnent plus aucune information si bien qu'il n'est plus possible d'avoir une image fiable et représentative de la température réelle du fluide de refroidissement du coeur du réacteur. Ainsi, lors d'un arrêt du réacteur pour réparation et rechargement, il peut s'avérer nécessaire de remplacer une ou plusieurs colonnes de ther- mocouples, ainsi que les thermocouples existants. Pour cela, les équipements internes supérieurs comportant la plaque inférieure 7, la plaque support 8, les tubes-guides 9 et les colonnes de thermocouples existantes 20 sont extraits de la cuve 1 du réacteur et disposés sur un stand d'intervention prévu dans la piscine du réacteur nucléaire.

Cette piscine est remplie d'eau jusqu'à son niveau supérieur et les différentes interventions sont le plus souvent réalisées à partir d'un pont passerelle au dessus du niveau supérieur de cette piscine. Après avoir placé les équipements internes supérieurs 6 sur le stand d'intervention, on procède à l'extraction des thermocouples, des colonnes des thermocouples 20 et des conduits supérieurs 21 de guidage. Le remplacement des colonnes de thermocouples anciennes par des colonnes de thermocouples 20 neuves est réalisé à l'aide d'un ensemble désigné par la référence générale 50 et représenté schématiquement à la Fig. 3. Cet ensemble 50 est décrit dans la demande de brevet en France n 2 883 096 également au nom de la Demanderesse. Cet ensemble de remplacement 50 sera décrit brièvement ci-dessous. L'ensemble de remplacement 50 comprend une structure intermédiaire 51 formée par un réseau de poutres 52 horizontales et solidaires entre elles. La structure intermédiaire 51 présente un pourtour extérieur sensible-ment rectangulaire muni à chacun de ses angles d'éléments 53 d'appui sur la face supérieure de la plaque support 8. La structure intermédiaire 51 comporte deux colonnes de thermocouples 20 de remplacement prééquipées chacune de conduits supérieurs 21 de guidage de thermocouples neufs. Pour cela, la partie inférieure de chaque colonne de thermocouples 20 comporte des ouvertures 20a par laquelle sortent les conduits supérieurs 21 de guidage.

Comme on peut le voir à la Fig. 3, le réseau de poutres 52 forme des trajets prédéterminés de fixation des conduits supérieurs 21 de guidage des thermocouples neufs pour qu'au moment de la pose de la structure intermédiaire 51 prééquipée des colonnes de thermocouples 20 et des conduits su- périeurs 21 de guidage, un embout d'extrémité 24 libre de chaque conduit supérieur 21 de guidage coïncide avec un piquage 30 prédéterminé de la plaque support 8. L'extrémité libre de chaque conduit supérieur 21 correspond à l'extrémité destinée à coopérer avec un piquage 30. Préalablement à la pose de la structure intermédiaire 51 ainsi pré-équipée, chaque piquage 30 présélectionné, c'est à dire destiné à recevoir un thermocouple neuf, est équipé d'un conduit inférieur 23 de guidage de ce thermocouple neuf, comme montré à la Fig. 4. Au moment de la pose de la structure intermédiaire 51, l'embout 24 de chaque conduit supérieur 21 de guidage doit être placé dans l'alignement du conduit inférieur 23 de guidage correspondant de façon à assurer une continuité lors de l'introduction du thermocouple neuf, tout en permettant un léger désalignement. Pour cela, les conduits supérieurs 21 et les conduits inférieurs 23 de guidage sont reliés entre eux par un dispositif de connexion automatique et à distance conforme à l'invention et désigné par la référence générale 40. En se reportant maintenant aux Figs. 4 à 7, on va décrire un dispositif de connexion 40 entre un conduit supérieur 21 et un conduit inférieur 23 de guidage d'un thermocouple, les autres dispositifs de connexion 40 étant identiques.

Ainsi que représenté sur ces figures, le dispositif 40 de connexion automatique et à distance, sous eau, comprend une tulipe 41 solidaire du conduit inférieur 23 de guidage qui comporte, à cet effet, un embout 42. La tulipe 41 comporte, à son extrémité supérieure, un alésage 43 de réception de l'embout d'extrémité 24 du conduit supérieur 21 de guidage du thermo- couple. L'alésage 43 et l'embout 24 ont un profil complémentaire qui est de préférence conique. De plus, la tulipe 41 comporte un passage axial 45a de diamètre sensiblement égal au diamètre interne des conduits, respective-ment supérieur 21 et inférieur 23.

La tulipe 41 comporte également des moyens de verrouillage dans le logement du manchon 32, qui sont formés par un système d'encliquetage à quart de tour. Ce système d'encliquetage à quart de tour comprend au moins deux épaulements 45 opposés, ménagés à la périphérie de la tulipe 41 (Fig. 5). Le système d'encliquetage à quart de tour comprend également un anneau périphérique 46 disposé dans le logement du manchon 32 et qui comporte au moins deux passages 47 opposés pour lesdits épaulements 45. L'anneau 46 est solidaire du manchon 32. Le dispositif de connexion 40 est également pourvu de moyens de maintien de la tulipe 41 en position verrouillée dans le manchon 32. Comme montré à la Fig. 4, les moyens de maintien de la tulipe 41 en position verrouillée sont formés par une bague 48 d'appui des épaulements 45 de la tulipe 41 et par un organe élastique 49 interposé entre la bague 48 et le fond du logement du manchon 32. Cet organe élastique est constitué par un ressort de compression 49 exerçant une force verticale dirigée vers le haut pour maintenir les épaulements 45 de la tulipe 41 serrés entre la bague 48 et l'anneau 46. Enfin, le dispositif de connexion 40 comporte aussi des moyens de blocage et d'alignement des conduits, respectivement supérieur 21 et infé- rieur 23, de guidage du thermocouple. Ces moyens de blocage représentés plus en détail sur les Figs. 6 et 7, sont formés de deux éléments, respectivement un écrou 60 et une fourchette 65. L'écrou 60 comporte, d'une part, une partie principale 61 montée libre en rotation sur la tulipe 41 et destiné à intervenir en appui sur le bord supérieur du manchon 32, ainsi que montré sur la Fig. 4, et, d'autre part, par un prolongement 62 s'étendant vers l'extérieur du manchon 32, ainsi que montré à la Fig. 6. Le prolongement 62 de l'écrou 60 est muni d'un orifice fileté 63. La fourchette 65 s'appuie sur l'embout 24 conique du conduit supé- rieur 21 de guidage et cette fourchette 65 est reliée à l'écrou 60 par au moins un organe de vissage 66 constitué, de préférence, par une vis imperdable. La tête de la vis 66 est équipée d'une coupelle 67 pour bloquer cette vis 66 en rotation (Fig. 7) par sertissage de ladite coupelle dans les enco- ches de la tête de vis, la coupelle étant elle-même bloquée en rotation à sa base. Dans ce qui suit, on va décrire la connexion automatique entre un conduit supérieur 21 et un conduit inférieur 23, la connexion automatique entre l'ensemble de ces conduits est réalisé de manière analogue. Toutes les opérations sont bien évidemment réalisées à distance et sous eau au moyen notamment de perches de manipulation. La structure intermédiaire 50 est équipée des colonnes de thermocouples 20 de remplacement et les conduits supérieurs 21 de guidage sont fixés sur les poutres 52 selon des trajets prédéterminés qui dépendent des piquages 30 présélectionnés. Avant d'introduire le conduit inférieur 23 de guidage dans le piquage 30 correspondant, un écrou 60 est monté libre en rotation sur la tulipe 41 de ce conduit inférieur 23. Cet écrou 60 est maintenu par un épaulement 41a ménagé sur le bord supérieur de ladite tulipe 41, comme montré à la Fig. 4. Le conduit inférieur 23 de guidage ainsi prééquipé de la tulipe 41 et de l'écrou 60, est introduit dans le piquage 30 correspondant. Au cours de cette introduction, les épaulements 45 de la tulipe 41 passent dans les passages 47 de l'anneau périphérique 46 et viennent ap- puyer sur la bague 48 en comprimant l'organe élastique 49. Ces épaulements 45 passent au-dessous de l'anneau périphérique 46 et la tulipe 41 est tournée à distance par un opérateur d'un quart de tour pour positionner les épaulements 45 au-dessous de l'anneau périphérique 46. La tulipe 41 et le conduit inférieur 23 de guidage sont, de ce fait, verrouillés par serrage des épaulements 45 entre la bague 48 et l'anneau périphérique 46 sous la force exercée par l'organe élastique 49, ainsi que montré à la Fig. 4. Ensuite, l'ensemble constitué par la structure intermédiaire 51, les colonne de thermocouples 20 de remplacement et les conduits supérieurs 21 de guidage des thermocouples neuf est amené jusqu'au stand d'intervention et progressivement descendu dans ce stand. Etant donné la prédisposition de chaque conduit supérieur 21 de guidage sur les poutres 52 de la structure intermédiaire 51, l'embout d'extrémité 24 du conduit supérieur 21 de guidage coïncide avec le piquage 30 présélectionné et, au cours de la pose de la structure intermédiaire 51, cet embout d'extrémité 24 du conduit supérieur 21 vient se loger dans le piquage 30 présélectionné, ainsi que montré à la Fig. 6. La tulipe 41 et le conduit inférieur 23 de guidage ainsi que le conduit supérieur 21 du guidage sont bloqués dans le manchon 32 du piquage 30 en plaçant la fourchette 65 sur le conduit supérieur 21 au-dessus de l'embout d'extrémité 24 de ce conduit supérieur 21. L'écartement entre les deux branches de la fourchette 65 est inférieur à la largeur dudit embout d'extrémité 24. Un organe de vissage 66 est vissé dans l'orifice 63 du prolonge- ment 62 de l'écrou 60 afin de solidariser la fourchette 65 de cet écrou 60. La vis est bloquée en rotation par sertissage de la coupelle 67. Le dispositif de connexion selon l'invention permet donc de raccorder automatiquement et à distance, sous eau, des conduits, respectivement supérieurs et inférieurs de guidage de façon à assurer une continuité lors de l'introduction du thermocouple neuf, tout en permettant un léger désalignement.

Claims (6)

REVENDICATIONS

1. Dispositif de connexion automatique et à distance, sous eau, des conduits supérieur (21) et inférieur (23) de guidage d'un thermocouple des équipements internes supérieurs (6) d'un réacteur nucléaire, lesdits équipe- ments internes supérieurs (6) comprenant une plaque support (8) portant : - des tubes-guides (9) de grappes de réglage de la réactivité du coeur, - au moins une colonne (20) de thermocouples contenant au moins un conduit supérieur (21), - au moins un piquage (30) de passage du conduit inférieur (23), comprenant un tube (31) de guidage du conduit inférieur (23) et muni, à son extrémité libre, d'un manchon (32) de logement dudit dispositif de connexion, caractérisé en ce qu'il comprend : - une tulipe (41) solidaire du conduit inférieur (23) comportant, d'une part, un alésage (43) de réception d'un embout conique (24) d'extrémité du conduit supérieur (21) et, d'autre part, des moyens (45, 46, 47) de verrouillage dans le logement du manchon (32), - des moyens (48, 49) de maintien de la tulipe (41) en position ver-rouillée dans le manchon (32), et - des moyens (60, 65, 66, 67) de blocage de la tulipe (41) et d'aligne- ment du conduit inférieur (23) et du conduit supérieur (21) dans ledit manchon (32) du piquage (30).

2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les moyens de verrouillage de la tulipe (41) du conduit inférieur (23) sont formés par un système d'encliquetage à quart de tour.

3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le système d'encliquetage à quart de tour comprend au moins deux épaulements (45) opposés, ménagés à la périphérie de la tulipe (41) et un anneau périphérique (46) disposé de manière solidaire du manchon (32) dans le loge-ment dudit manchon (32), comportant au moins deux passages (47) oppo-sés pour lesdits épaulement (45).

4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens de maintien sont formés par une bague (48) d'appui des épaulements (45) de la tulipe (41) et par un organe élastique (49) de compressionexerçant une force verticale dirigée vers le haut pour maintenir les épaulements (45) serrés entre la bague (48) et l'anneau périphérique (46).

5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les moyens de blocage et d'alignement des conduits supérieur (21) et inférieur (23) comprennent, d'une part, un écrou (60) monté libre en rotation sur la tulipe (41) du conduit inférieur (23) et destiné à venir en appui sur le bord supérieur du manchon (32) et, d'autre part, une fourchette (65) d'appui sur l'embout conique (24) d'extrémité du conduit supérieur (21) et reliée audit écrou (60) par au moins un organe de vissage (66).

6. Procédé de connexion automatique et à distance, sous eau, des conduits supérieur (21) et inférieur (23) de guidage d'un thermocouple des équipements internes supérieurs (6), au moyen d'un dispositif de connexion selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il consiste : - à monter libre en rotation l'écrou (60) sur la tulipe (41) du conduit inférieur (23), - à introduire le conduit inférieur (23) équipé de la tulipe (41) et de l'écrou (60) dans le piquage (30), - à faire passer les épaulements (45) de la tulipe (41) dans les passa- ges (47) de l'anneau périphérique (46) en comprimant l'organe élastique (49), - à tourner d'un quart de tour la tulipe (41) pour positionner les épaulements (45) au-dessous de l'anneau périphérique (46) et ainsi verrouiller la tulipe (41) et le conduit inférieur (23) par serrage desdits épaulements (45) entre la bague (48) et l'anneau périphérique (46) sous la force de l'organe élastique (49) de rappel, - à mettre en place le conduit supérieur (21) dans la colonne de thermocouples (20) correspondante, - à poser la colonne de thermocouples (20) sur la plaque support (8), l'embout (24) d'extrémité du conduit supérieur (21) venant se loger dans l'alésage (43) de réception de la tulipe (41), - à poser la fourchette (65) sur l'écrou (60),- à solidariser la fourchette (65) de l'écrou (60) par l'organe de vissage (66), et - à bloquer en rotation l'organe de vissage (66).5