FR2911813A1

FR2911813A1 - Anticlogging device for ink ejection nozzle of postage meter, has suction unit arranged near brush for sucking pollutant particles torn from mail item by friction of brush on mail item, and control unit directly arranged on axis of brush

Info

Publication number: FR2911813A1
Application number: FR0752988A
Authority: FR
Inventors: Christophe Bezelga; Veronique Monteiro
Original assignee: Neopost Technologies SA
Current assignee: Quadient Technologies France SA
Priority date: 2007-01-31
Filing date: 2007-01-31
Publication date: 2008-08-01
Anticipated expiration: 2027-01-31
Also published as: FR2911813B1

Abstract

The device has a rotary brush (22) arranged upstream of an ink jet printing module in a mail item transporting path (20), and driven in rotation by a rotation control unit (24). The control unit is directly arranged on a rotational axis of the brush. A suction unit (26) is arranged near the brush for sucking pollutant particles torn from a mail item by friction of the brush on the mail item. The suction unit has a fan (30) connected to an air distribution duct (32).

Description

Domaine de l'invention La présente invention se rapporte au domaine duField of the Invention The present invention relates to the field of

traitement de courrier et elle concerne plus particulièrement un dispositif permettant d'éviter l'encrassement rapide des buses d'éjection d'encre d'une tête d'impression à jet d'encre d'une machine à affranchir des articles de courrier. 1 0 Art antérieur Il est connu que les buses d'éjection d'encre des machines à affranchir accumulent de multiples polluants lors du processus d'impression de l'empreinte postale sur les articles de courrier. 15 Il s'agit notamment des poussières, des particules d'encre séchées, mais surtout des déchets de papier qui sont particulièrement importants lorsque la qualité du papier est très faible. Ainsi, avec du papier recyclé par exemple, l'encrassement des buses d'éjection d'encre peut apparaître très rapidement, après seulement quelque dizaines d'impression, ce qui en 20 pratique oblige à arrêter le processus d'impression très fréquemment sauf à prévoir deux têtes d'impression fonctionnant en alternance, comme le propose la demanderesse dans sa demande de brevet américain US2002/0040354A1. Toutefois, une telle solution est coûteuse et donc difficilement envisageable sur une machine à affranchir bon marché ou de 25 moyenne gamme. Aussi, il a été proposé avec le brevet européen EP 1 504 905 de la demanderesse un dispositif de nettoyage qui ne nécessite plus l'arrêt fréquent de la machine de traitement de courrier et qui comporte un moyen de raclage disposé dans le chemin de transport des articles de 30 courrier au droit des buses d'éjection d'encre et actionné par un article de courrier lors de son avancée sous la tète d'impression. mail processing and more particularly relates to a device for preventing the rapid fouling of the ink ejection nozzles of an inkjet print head of a franking machine of mail items. PRIOR ART It is known that the ink ejection nozzles of the franking machines accumulate multiple pollutants during the printing process of the postal imprint on the mail items. These include dust, dried ink particles, but especially paper waste which is particularly important when the quality of the paper is very low. Thus, with recycled paper, for example, fouling of the ink ejection nozzles may appear very quickly, after only a few tens of printing, which in practice makes it necessary to stop the printing process very frequently except for provide two alternating printing heads, as proposed by the applicant in his US patent application US2002 / 0040354A1. However, such a solution is expensive and therefore difficult to envisage on an inexpensive or medium-range franking machine. Also, it has been proposed with the European patent EP 1 504 905 of the applicant a cleaning device which no longer requires the frequent stop of the mail processing machine and which comprises a scraping means disposed in the transport path of the 30 mail items to the right of the ink ejection nozzles and actuated by an article of mail as it advanced under the print head.

Cette solution donne globalement satisfaction. Toutefois, elle s'intéresse essentiellement aux effets qu'elle cherche à minimiser et non aux causes de l'encrassement des buses. This solution gives overall satisfaction. However, it is mainly concerned with the effects it seeks to minimize and not with the causes of nozzle fouling.

Objet et définition de l'invention La présente invention propose un dispositif qui évite l'encrassement des buses d'éjection d'encre en s'attaquant à ses causes et plus particulièrement à la présence de particules polluantes sur les articles de courrier. Un but de la présente invention est de proposer un dispositif qui o peut être mis en oeuvre pendant le fonctionnement de la machine à affranchir. Un autre but de la présente invention est de proposer un dispositif simple et peu coûteux, de façon à permettre son installation sur des machines à affranchir notamment à bon marché. Ces buts sont atteints par un dispositif pour éviter l'encrassement 15 de buses d'éjection d'encre d'un module d'impression à jet d'encre de machine à affranchir, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de brossage disposés en amont dudit module d'impression dans un chemin de transport des articles de courrier et des moyens d'aspiration disposés au voisinage desdits moyens de brossage pour aspirer les particules 20 polluantes arrachées à l'article de courrier par le frottement desdits moyens de brossage sur l'article de courrier. Avec cette configuration, les articles de courrier sont nettoyés quelle que soit la qualité du papier utilisée. Le temps de fonctionnement des buses d'éjection d'encre entre deux passages au niveau d'une station 25 de maintenance est donc prolongé très substantiellement. De préférence, lesdits moyens de brossage comportent une brosse rotative entraînée en rotation par des moyens de commande en rotation disposés avantageusement directement sur un axe de rotation de ladite brosse rotative. 30 Lesdits moyens d'aspiration peuvent comporter un ventilateur individuel relié à une conduite de distribution d'air dont une bouche de OBJECT AND DEFINITION OF THE INVENTION The present invention proposes a device which prevents fouling of the ink ejection nozzles by attacking its causes and more particularly the presence of pollutant particles on the mail items. An object of the present invention is to provide a device that can be implemented during the operation of the franking machine. Another object of the present invention is to provide a simple and inexpensive device, so as to allow its installation on franking machines including cheap. These objects are achieved by a device for preventing fouling of ink ejection nozzles of a franking machine ink jet printing module, characterized in that it comprises brushing means arranged upstream of said print module in a transport path of the mailpieces and suction means arranged in the vicinity of said brushing means for sucking polluting particles torn from the mail piece by the friction of said brushing means on the mail article. With this configuration, the mail items are cleaned regardless of the quality of the paper used. The run time of the ink ejection nozzles between two passes at a maintenance station is therefore very substantially prolonged. Preferably, said brushing means comprise a rotary brush driven in rotation by rotation control means advantageously arranged directly on an axis of rotation of said rotary brush. Said suction means may comprise an individual fan connected to an air distribution duct of which a mouth of

sortie est disposée au dessus de ladite brosse rotative pour aspirer lesdites particules polluantes ou couvrir une zone en amont dudit module d'impression s'étendant jusqu'à englober lesdits moyens de suppression des charges électrostatiques. outlet is disposed above said rotary brush for sucking said polluting particles or covering an area upstream of said printing module extending to encompass said electrostatic charge suppressing means.

Avantageusement, ladite bouche de sortie de la conduite de distribution présente un profil aplati sensiblement triangulaire adapté à la forme allongée de ladite brosse rotative. Selon un mode de réalisation particulier, le dispositif de l'invention peut comporter en outre, disposés en amont desdits moyens de brossage, io des moyens de suppression des charges électrostatiques accumulées sur l'article de courrier qui peuvent constituer en une brosse antistatique ou en une barrette antistatique formée par une série de dents découpées dans ledit plateau fixe supérieur. La présente invention concerne aussi une machine à affranchir 15 comportant un module d'impression et un dispositif anti-encrassement tel que précité. Advantageously, said outlet mouth of the distribution pipe has a substantially triangular flattened profile adapted to the elongated shape of said rotary brush. According to a particular embodiment, the device of the invention may further comprise, disposed upstream of said brushing means, means for suppressing electrostatic charges accumulated on the mailpiece which may constitute an antistatic brush or an antistatic bar formed by a series of teeth cut in said upper fixed plate. The present invention also relates to a franking machine 15 comprising a printing module and an anti-fouling device as mentioned above.

Brève description des dessins Les caractéristiques et avantages de la présente invention 20 ressortiront mieux de la description suivante, faite à titre indicatif et non limitatif, en regard des dessins annexés sur lesquels : - les figures 1 et 2 sont des vues schématiques en élévation et en perspective d'un premier mode de réalisation de l'invention, et - la figure 3 est une vue schématique en perspective inclinée d'un second 25 mode de réalisation de l'invention. BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS The features and advantages of the present invention will become more apparent from the following description, given by way of non-limiting indication, with reference to the appended drawings, in which: FIGS. 1 and 2 are diagrammatic views in elevation and in perspective of a first embodiment of the invention, and - Figure 3 is a diagrammatic perspective view of a second embodiment of the invention.

Description détaillée d'un mode de réalisation préférentiel Les figures 1 et 2 sont des vues partielles, respectivement en élévation et en perspective, au niveau des moyens d'impression d'une 30 machine de traitement de courrier selon l'invention. Un module d'impression 10 comportant, comme il est connu, au moins une rangée de DETAILED DESCRIPTION OF A PREFERRED EMBODIMENT FIGS. 1 and 2 are partial views, respectively in elevation and in perspective, at the level of the printing means of a mail processing machine according to the invention. A printing module 10 comprising, as is known, at least one row of

buses d'éjection d'encre est montée entre deux séries de rouleaux d'entraînement, une première série de deux rouleaux amont 12A, 12B superposés dont l'un, de préférence le rouleau supérieur 12A, est motorisé et une seconde série de deux rouleaux aval 14A, 14B superposés également dont l'un, de préférence le rouleau supérieur 14A, est pareillement motorisé. Au niveau du module d'impression, un plateau fixe supérieur 16 et un plateau mobile inférieur 18 (dit aussi ski mobile se déplaçant en synchronisme avec le pivotement des rouleaux inférieurs) définissent un chemin 20 de transport des articles de courrier. Ces ro plateaux sont bien entendu ajourés au droit des buses d'éjection d'encre du module d'impression. Selon l'invention, il est prévu des moyens de décrassage de l'article de courrier disposés dans le chemin 20 de transport des articles de courrier en amont des buses d'éjection d'encre 10. Plus précisément, ces 15 moyens de décrassage comportent des moyens de brossage 22 formés avantageusement par une brosse rotative motorisée par des moyens de commande en rotation 24 et des moyens d'aspiration 26 chargés d'aspirer les particules polluantes arrachées à l'article de courrier lors de son brossage, c'est-à-dire lors du frottement de la brosse sur l'article de 20 courrier au cours de sa rotation. Pour que ce frottement soit possible, la brosse plus précisément les touffes de poils de cette brosse traversent une lumière 28 pratiquée dans le plateau fixe 16. Bien entendu, chaque touffe de poils de la brosse combine une élasticité et une rigidité propres à un décrassage efficace de l'article de 25 courrier. La vitesse de rotation de la brosse peut être paramétrée en fonction du type de papier utilisé ou de toute autre considération, par exemple le pays d'installation de la machine. De préférence, les moyens de rotation de la brosse sont disposés directement sur l'axe de rotation de la brosse. On obtient ainsi une réalisation plus compacte qui peut alors être facilement intégrée dans des machines existantes sans grande modification de structure. ink ejection nozzles are mounted between two sets of drive rollers, a first series of two upstream superimposed rollers 12A, 12B one of which, preferably the upper roll 12A, is motorized and a second series of two rollers downstream 14A, 14B superimposed also one of which, preferably the upper roller 14A, is similarly motorized. At the print module, an upper fixed platen 16 and a lower movable platen 18 (also called moving ski moving in synchronism with the pivoting of the lower rollers) define a path 20 for transporting the mail items. These trays are of course perforated to the right of the ink ejection nozzles of the printing module. According to the invention, there is provided means for slagging the article of mail arranged in the path 20 for transporting the mailpieces upstream of the ink ejection nozzles 10. More specifically, these slagging means comprise brushing means 22 advantageously formed by a rotary brush powered by rotating control means 24 and suction means 26 charged with sucking the polluting particles torn from the mail article during its brushing, that is, that is, when the brush rubs the article of mail during its rotation. For this friction to be possible, the brush more specifically the tufts of bristles of this brush pass through a slot 28 formed in the fixed tray 16. Of course, each tuft of bristles of the brush combines elasticity and rigidity suitable for effective scrubbing of the article of 25 mail. The speed of rotation of the brush can be set according to the type of paper used or any other consideration, for example the country of installation of the machine. Preferably, the means for rotating the brush are arranged directly on the axis of rotation of the brush. This results in a more compact design which can then be easily integrated into existing machines without major structural changes.

Les moyens d'aspiration 26 comportent une turbine ou ventilateur individuel 30 chargé, sous l'action d'une unité de commande (non représentée), d'aspirer l'air brassé et les particules arrachées par la brosse rotative dans une conduite de distribution d'air 32. La bouche de sortie de cette conduite 32A disposée de préférence au dessus de la brosse rotative présente un profil aplati sensiblement triangulaire pour à partir de la forme allongée de cette brosse rejoindre le passage étroit de la conduite. La combinaison du brossage et de l'aspiration permet de limiter la puissance du ventilateur par rapport à un système qui ne comporterait qu'un système d'aspiration des poussières et donc elle permet de ne pas influer sur le trajet des gouttelettes d'encre entre les buses d'éjection d'encre et l'article de courrier. En effet, une trop grande puissance d'aspiration est susceptible de provoquer un courant d'air de nature à dévier ces gouttelettes d'encre et donc en affectant l'impression d'en 15 diminuer la qualité. Or, une empreinte postale représente une valeur monétaire et une lecture correcte de cette empreinte est essentielle pour sa validation par une administration postale. Tout défaut d'impression, même léger, est donc critique. Ainsi, avec l'invention, l'encrassement des buses d'éjection d'encre 20 est minimisé. Il en résulte une optimisation de la qualité d'impression et une augmentation de la période d'impression en continu, c'est-à-dire entre les arrêts obligatoires à une station de maintenance. Les inventeurs ont pu ainsi constater, pour une cadence supérieure à 15000 enveloppes/heure, un net retard dans l'obstruction des buses d'éjection d'encre et donc dans 25 l'apparition de lignes blanches (constituant un défaut d'impression) au niveau de l'empreinte postale. Avantageusement, il peut être prévu en outre des moyens de suppression des charges électrostatiques accumulées sur l'article de courrier, par exemple une brosse antistatique 34 disposée en amont de la 30 brosse rotative ou, comme l'illustre figure 3, une barrette antistatique The suction means 26 comprise an individual turbine or fan 30, under the action of a control unit (not shown), to suck up the stirred air and the particles torn off by the rotating brush in a distribution pipe. The outlet mouth of this pipe 32A preferably disposed above the rotary brush has a substantially triangular flattened profile for from the elongated shape of this brush to join the narrow passage of the pipe. The combination of brushing and suction limits the power of the fan compared to a system that only includes a dust extraction system and therefore it does not affect the path of the ink droplets between the ink ejection nozzles and the mail item. Indeed, too great suction power is likely to cause a flow of air to divert these ink droplets and thus affecting the impression of decreasing the quality. However, a postal stamp represents a monetary value and a correct reading of this stamp is essential for validation by a postal administration. Any printing defect, even slight, is critical. Thus, with the invention, the fouling of the ink ejection nozzles 20 is minimized. This results in an optimization of the print quality and an increase in the period of continuous printing, that is to say between the mandatory stops at a maintenance station. The inventors have thus been able to observe, for a rate of more than 15000 envelopes / hour, a clear delay in the obstruction of the ink ejection nozzles and therefore in the appearance of white lines (constituting a printing defect). at the level of the postage stamp. Advantageously, it is also possible to provide means for eliminating the electrostatic charges accumulated on the mailpiece, for example an antistatic brush 34 arranged upstream of the rotary brush or, as illustrated in FIG. 3, an antistatic bar.

36 formée par exemple par une série de dents découpées dans le plateau fixe supérieur et disposées également en amont de la brosse rotative. Bien entendu, la présente invention ne saurait être limitée aux seules figures illustrées et l'homme de métier saura les compléter sans faire preuve d'activité inventive. Par exemple, si les moyens de brossage ont été illustrés essentiellement par une brosse rotative, il est clair que tous autres moyens équivalents peuvent aussi convenir comme un balai se déplaçant linéairement. De même, il peut être envisagé que l'aspiration au voisinage de la brosse ne soit pas limitée à un espace au dessus de cette io brosse mais englobe une zone plus large en amont du module d'impression allant jusqu'aux moyens de suppression des charges électrostatiques. Cette configuration est particulièrement justifiée dans le cas de machines à affranchir travaillant à forte cadence, c'est-à-dire de l'ordre ou supérieure à 15000 enveloppes/heure, car dans ces machines il 15 est brassé beaucoup plus d'air et de particules et l'encrassement des buses d'éjection d'encre est donc susceptible de se produire de façon plus fréquente. 36 formed for example by a series of teeth cut in the upper fixed plate and also arranged upstream of the rotary brush. Of course, the present invention can not be limited to the figures illustrated only and the skilled person will be able to complete without demonstrating inventive step. For example, if the brushing means have been essentially illustrated by a rotating brush, it is clear that any other equivalent means may also be suitable as a linearly moving broom. Similarly, it can be envisaged that the suction in the vicinity of the brush is not limited to a space above this brush but includes a wider area upstream of the printing module up to the means of suppression of the brush. electrostatic charges. This configuration is particularly justified in the case of franking machines working at a high rate, that is to say of the order or greater than 15000 envelopes / hour, because in these machines it is brewed much more air and of particles and fouling of the ink ejection nozzles is therefore likely to occur more frequently.

Claims

1. Device for preventing fouling of ink ejection nozzles of a franking machine inkjet printing module, characterized in that it comprises brushing means (22) arranged upstream said print module in a transport path (20) of the mail items and suction means (26) disposed in the vicinity of said brushing means for sucking the polluting particles torn from the mail piece by the friction of said means brushing on the mail item.

2. antifouling device according to claim 1, characterized in that said brushing means comprise a rotary brush driven in rotation by rotation control means (24).

3. anti-fouling device according to claim 2, characterized in that said rotational control means are arranged directly on an axis of rotation of said rotary brush.

4. antifouling device according to claim 2, characterized in that said suction means comprise an individual fan (30) connected to an air distribution line (32), an outlet mouth (32A) is disposed at above said rotary brush for sucking said polluting particles.

An antifouling device according to claim 4, characterized in that said outlet mouth of the dispensing line has a substantially triangular flattened profile adapted to the elongate shape of said rotary brush.

6. anti-fouling device according to any one of claims 1 to 5, characterized in that it further comprises, arranged upstream of said brushing means, means (34, 36) for eliminating electrostatic charges accumulated on the mail article.

An antifouling device according to claim 6, characterized in that said electrostatic charge removal means comprises an antistatic brush (34).

8. anti-fouling device according to claim 6, characterized in that said electrostatic charge suppression means comprise an antistatic bar (36) formed by a series of teeth cut in said upper fixed plate.

Anti-fouling device according to claim 6 in that it depends on any one of claims 1 to 3, characterized in that said suction means covers an area upstream of said printing module extending to include said means for suppressing electrostatic charges.

A franking machine comprising a print module (10) and an antifouling device according to any one of claims 1 to 9.