FR2854938A1 - Procede de tubage de canalisations par un tube, procede de fabrication du tube et tube pour le tubage - Google Patents

Abstract

Selon le procédé de tubage de canalisations destiné principalement à la rénovation des réseaux de distribution de fluides, on introduit un tube (7) en matière plastique dans un premier état stable, dans lequel il présente un premier diamètre externe (d7) inférieur au diamètre interne (D1) de la conduite (1), à l'intérieur de la conduite (1) utilisée comme fourreau. Puis, on fait tendre ledit tube (7) vers un second état stable, dans lequel il présente un second diamètre externe (D7) supérieur ou égal au diamètre interne (d7) de la conduite (1), de sorte que ledit tube (7) se plaque sur la paroi interne de la conduite (1) à rénover.Application aux réseaux de distribution d'eau potable, d'eau usée, de gaz...

Description

La présente invention concerne un procédé de tubage de

canalisations, destiné principalement à la rénovation des réseaux de distribution de fluides: eau potable, gaz, eau usée... De tels réseaux de distribution sont constitués par un ensemble de conduites enterrées dans 5 lesquelles circule un fluide. Les fuites dans ce type de réseau entraînent vite des surcoûts considérables pour les entreprises en charge de l'entretien de ces réseaux et ces entreprises accordent donc une grande importance à l'état des conduites. Ces dernières sont soumises à la corrosion ou à des contraintes, causées par exemple par des mouvements lo de sol ou par des racines de végétaux, qui même relativement modérées, se traduisent au fil du temps par une diminution de l'épaisseur des conduites, voire au bout de plusieurs années par l'apparition et la propagation de fissures. Il faut alors prendre la décision de remplacer, de réparer ou de rénover. Parmi les techniques de rénovation existantes, il 15 existe des procédés de tubage.

Le tubage de canalisations classique consiste à tirer à l'intérieur d'une conduite enterrée existante un tube de matière plastique, généralement du polyéthylène, de diamètre extérieur inférieur au diamètre intérieur de la conduite. Ce type de procédé comprend les étapes 20 suivantes: on isole d'abord le tronçon de conduite enterrée destiné à être tubé, en pratiquant d'un côté du tronçon une fouille d'introduction et de l'autre une fouille de tirage. La fouille d'introduction permet d'amener le tube en matière plastique, généralement conditionné en grandes longueurs sur tour, sur couronne ou en barres préalablement assemblées, 25 au niveau de l'entrée de la conduite à l'intérieur de laquelle il doit être tiré.

La fouille de tirage permet quant à elle d'installer une machine de tirage.

On passe ensuite l'aiguille d'un câble de traction à l'intérieur de la conduite existante. Le câble de traction est relié d'une part, au tube en matière plastique et d'autre part, à la machine de tirage. Le tube peut alors être 30 tiré à l'intérieur de la conduite. Une fois le tube libéré des contraintes dues au tirage, les extrémités de la conduite tubée sont raccordées au système de canalisation.

L'inconvénient de ce type de procédé est lié au diamètre du tube inséré, qui doit nécessairement être inférieur au diamètre de la conduite 5 existante. Usuellement, il est retenu que le diamètre extérieur du tube en matière plastique est égal au maximum, à deux tiers du diamètre intérieur de la conduite existante. Il en résulte une nette réduction de la section de passage de la conduite rénovée, et donc du débit maximal pouvant circuler dans cette conduite. Par ailleurs, il subsiste un vide annulaire 10 entre le diamètre extérieur du tube inséré et le diamètre intérieur de la conduite existante qui pourra entraîner l'affaissement du niveau du sol à la verticale de la conduite. En outre, un tel vide facilite souvent le développement de la corrosion au niveau des parties métalliques des canalisations. Pour pallier certains de ces inconvénients, une autre 15 technique de rénovation de canalisation connue sous son appellation anglaise: " swage lining >> peut être choisie.

La technique du <" swage lining >> consiste à forcer l'insertion d'un tube en polyéthylène dans un tronçon de conduite en place, aux deux extrémités duquel sont respectivement réalisées une fouille d'introduction 20 et une fouille de tirage. Lors de son insertion, le tube en polyéthylène présente un diamètre temporairement réduit de manière qu'une fois installé, ce tube reprenne naturellement son diamètre initial en se plaquant sur la paroi interne de la canalisation. Pour amener le tube dans l'état instable dans lequel il présente un diamètre réduit, on force le tube à 25 passer au travers d'un cône de réduction en le tirant. Le cône de réduction est placé dans la fouille d'introduction et fait face à l'entrée de la conduite.

Il est généralement possible de réduire le diamètre du tube de 7 à 15 %. Cette étape se déroule à froid ou à chaud en fonction de la taille du diamètre de la conduite à installer. Une fois sorti du cône de réduction, le tube 30 continue d'être tiré à l'intérieur de la conduite. Le tube ne sera relâché qu'une fois mis en place et reprendra son diamètre initial en moins de 24 heures en se plaquant sur la paroi interne de la conduite existante.

L'inconvénient majeur de ce type de technique réside dans l'amplitude de l'effort de traction constant que la machine de tirage doit exercer sur le 5 tube, d'abord pour le faire passer à l'intérieur du cône de réduction, ensuite pour maintenir cette réduction lors du passage du tube à l'intérieur de la conduite. De plus, cette technique ne peut être mise en oeuvre que sur des conduites rigoureusement rectilignes. Enfin, cette technique nécessite que la fouille d'introduction soit suffisamment longue 10 pour éviter de soumettre le tube à des contraintes de flexion trop importantes, lorsqu'il est descendu dans la fouille au niveau du cône de réduction.

La présente invention concerne un procédé de tubage de canalisations dans lequel on dispose un tube à l'intérieur d'une conduite 15 de diamètre déterminé et se propose de remédier aux inconvénients précités. Dans ce but, le procédé selon l'invention comprend les étapes suivantes: a) on fournit un tube en matière plastique susceptible d'adopter un premier état stable dans lequel il présente un premier diamètre externe 20 inférieur au diamètre interne de la conduite et un second état stable dans lequel il présente un second diamètre externe au moins égal au diamètre interne de la conduite, ledit tube étant susceptible d'évoluer du premier état stable vers le second état stable; b) on introduit ledit tube dans son premier état stable à l'intérieur de 25 la conduite, utilisée comme fourreau; c) on fait tendre ledit tube vers son second état stable, par quoi on obtient le plaquage dudit tube sur la paroi interne de la conduite.

On entend par" état stable ", un état dans lequel le tube reste naturellement, et dont il ne peut sortir que si on le soumet à des 30 contraintes de déformation. S'agissant du premier état stable, le tube est susceptible de rester dans cet état au moins plusieurs semaines ou plusieurs mois, si aucune contrainte ne lui est appliquée. S'agissant du deuxième état stable, dans lequel le tube est libre de toute contrainte, celui-ci est définitif ou quasiment définitif.

Le fait que ce procédé utilise un tube de diamètre externe inférieur au diamètre interne de la conduite dans un premier état stable évite d'avoir à exercer un effort de traction considérable et constant pour faire passer le tube dans un état instable de diamètre réduit et pour le maintenir dans cet état lors de son installation, comme lors du " swage 10 lining ". De plus, I'effort de traction étant moindre, on peut utiliser ce procédé dans des conduites qui ne sont pas rigoureusement rectilignes, mais qui présentent de légères déviations angulaires, de préférence inférieures à 10 . Par ailleurs, en faisant tendre ledit tube vers son second état stable, aucun vide annulaire ne subsiste entre ledit tube et ladite 15 conduite, puisque le tube se plaque à cette dernière. En outre, la section de passage du fluide dans la conduite tubée n'est que légèrement réduite par rapport à la section initiale de la conduite existante. On évite ainsi les désagréments d'un procédé de tubage classique.

Avantageusement, le tube dans son second état stable présente un 20 diamètre externe strictement supérieur au diamètre interne de la conduite.

D'une part, ceci permet au tube de mieux se plaquer sur la paroi interne de la conduite et donc de venir au contact de chaque portion de cette paroi, y compris lorsqu'elle présente quelques aspérités. D'autre part, ceci permet d'augmenter les forces de frottement entre le tube et la conduite, 25 et de diminuer ainsi les possibilités de mouvement du tube par rapport à cette dernière.

Selon un mode particulier de réalisation de l'invention, on utilise un fluide sous pression pour faire tendre ledit tube vers son second état stable. Le fluide utilisé est éventuellement un liquide, par exemple de 30 I'eau, dont la température peut être supérieure à celle du tube en matière plastique. Le fait d'utiliser un fluide chaud circulant à l'intérieur du tube permet de faciliter la déformation du tube et de le faire tendre plus rapidement vers son second état stable. Avantageusement, le fluide est injecté à l'intérieur du tube, disposé dans la conduite et fermé à ses 5 extrémités, au moyen d'une pompe. Cette pompe permet de remplir le tube d'un gaz sous pression qui, en cherchant à se détendre, exercera une force sur les parois internes du tube, ou elle permet de remplir le tube d'un liquide sous pression qui répercutera la pression exercée par la pompe sur les parois interne du tube.

Selon un autre mode particulier de réalisation de l'invention, ledit tube est en polyéthylène. Ce polymère se révèle particulièrement intéressant dans le domaine des canalisations souterraines. En effet, il résiste très bien à l'abrasion, aux vibrations et autres contraintes causées par les mouvements du sol. De plus, sa flexibilité associée à son aptitude 15 à se déformer sans dommage se révèlent intéressantes lors de l'installation des tubes dans les conduites existantes, plus particulièrement lorsque le tracé de ces dernières n'est pas rectiligne. Le type de polyéthylène retenu, haute ou basse densité, dépendra du fluide transporté: combustible gazeux, eau potable...

On introduit le tube à l'intérieur de la conduite en tirant ou en poussant ce dernier. Dans de nombreuses applications, on opèrera par traction, mais pousser peut se révéler utile lorsqu'il est difficile de pratiquer une fouille de tirage de taille suffisamment importante pour y installer une machine de tirage, en particulier lorsque la longueur de 25 conduite à rénover est relativement courte, par exemple inférieure à 100 mètres.

Selon un autre mode particulier de réalisation de l'invention, le tube en matière plastique fourni au début du procédé et destiné à être inséré à l'intérieur de la conduite en place, peut 30 résulter du soudage d'une pluralité de portions de tube de même diamètre. Pour ce faire, on dispose les unes en face des autres les extrémités des portions de tube à assembler, on les porte à une température de ramollissement en utilisant des moyens de chauffage, et on assemble sous pression lesdites extrémités ainsi ramollies, de manière à ce qu'elles se soudent pour obtenir ledit tube.

Cette opération peut se dérouler dans la fouille d'introduction. Il est ainsi possible de réduire la taille de la fouille d'introduction par rapport à celles qui sont généralement pratiquées, en choisissant une longueur de fouille adaptée à celle des portions de tube utilisées.

L'équipement pouvant être utilisé pour ce type de soudure comprend 1o un outil ou miroir chauffant, des mâchoires destinées à maintenir en position les portions de tube à souder et des moyens, par exemple un mécanisme hydraulique à vérins alimentés par une pompe, permettant le déplacement des mâchoires. Les portions de tube étant en matière plastique, la chaleur se propage peu et la zone de soudage est de largeur 15 réduite.

Par ailleurs, la structure du matériau dans les zones de soudage n'est pas trop altérée. Il est donc possible de souder les portions de tube dans leur premier état stable sans que les zones de soudage ne modifient par la suite significativement le comportement du tube, résultant de la 20 réunion de portions, lors de son évolution vers son second état stable, lors de l'étape c).

Ce mode d'exécution particulier présente l'avantage de pouvoir transporter des portions de tube de longueur réduite sur le lieu du tubage.

Un deuxième objet de l'invention est de fournir un tube utilisable 25 notamment pour la mise en oeuvre du procédé ci-dessus décrit. Selon l'invention, un tel tube en matière plastique est susceptible d'adopter un premier état stable dans lequel il présente un premier diamètre et un second état stable dans lequel il présente un second diamètre supérieur audit premier diamètre, ledit tube étant susceptible d'évoluer du premier état stable vers le second état stable sous l'effet d'une pression exercée à l'intérieur du tube.

Le fait que le tube présente une certaine compacité dans son premier état stable, facilite nettement son transport et son stockage.

Avantageusement et pour les raisons évoquées précédemment, la matière plastique choisie est le polyéthylène. Toutefois, ce type de tube peut être réalisé dans d'autres matières plastiques présentant des propriétés proches de celles du polyéthylène. Il peut s'agir par exemple d'un dérivé de polyéthylène, tel que du polyéthylène réticulé ou du o10 polyéthylène téréphtalate, ou encore d'un polymère de la famille des polyamides du type du Rilsan .

Un troisième objet de l'invention est de proposer un procédé de fabrication d'un tube susceptible d'adopter un premier état stable dans lequel il présente un premier diamètre et un second état stable dans 15 lequel il présente un second diamètre supérieur audit premier diamètre, ledit tube étant susceptible d'évoluer du premier état stable vers le second état stable. Le procédé selon l'invention comprend les étapes suivantes a) on fournit un matériau en matière plastique; b) on réalise avec ce matériau, par extrusion à une température 20 déterminée, un tube de diamètre correspondant au second diamètre du

second état stable;

c) on refroidit ce tube jusqu'à une plage de température déterminée; et d) une fois dans cette plage, on exerce des contraintes mécaniques 25 sur ledit tube, par quoi on réduit le diamètre dudit tube jusqu'à son premier diamètre de manière à amener le tube dans son premier état

stable.

Il est préférable d'extruder un tube de diamètre légèrement supérieur au diamètre du second état stable. En effet, après extrusion, le 30 refroidissement du tube s'accompagne généralement d'un phénomène de retrait. Il est donc nécessaire de prendre en compte ce phénomène de sorte que le diamètre du tube après refroidissement soit égal au second diamètre du second état stable. Il faut donc considérer que la définition de l'étape de réalisation du matériau b) ci-dessus signifie que le diamètre s auquel le tube est extrudé est choisi de telle sorte qu'après son retrait dû à son refroidissement jusqu'à la plage de températures visées dans l'étape c), le tube présente sensiblement son second diamètre.

Avantageusement le tube est fabriqué en polyéthylène et lors de l'étape de réalisation du tube par extrusion, la température d'extrusion est 10 comprise entre 210 C et 230 C. Puis, lors de l'étape de refroidissement du tube, ce dernier est refroidi jusqu'à une plage de températures s'étendant de 45 C à 90 C, préférentiellement de 50 C à 80 C. Il s'agit d'amener le polymère dans une plage de températures ou il n'est ni trop ramolli, ni trop rigide, de sorte qu'il puisse être mis en forme facilement.

Selon un mode particulier de réalisation de l'invention, les contraintes mécaniques évoquées comprennent le passage forcé dudit tube au travers d'un cône de réduction qui, à son entrée, présente un diamètre au moins égal au second diamètre du second état stable et, à sa sortie, un diamètre au plus égal au premier diamètre du premier état 20 stable, de sorte qu'à la sortie dudit cône, le tube se trouve dans ledit premier état stable. En outre, ces contraintes peuvent également comprendre une traction.

Avantageusement, lors de l'étape de refroidissement on tire le tube à travers ledit cône de réduction, le tube est donc encore assez chaud pour 25 être peu rigide, de sorte que les contraintes nécessaires à sa réduction de diamètre sont moins élevées que si il était totalement froid. De plus, ces contraintes étant appliquées lors de la fabrication du tube, elles peuvent être appliquées en dehors du chantier de rénovation de la conduite à tuber.

Selon un autre mode de réalisation de l'invention, pour limiter les frottements lors du passage du tube à l'intérieur du cône de réduction et par là même diminuer l'effort de traction exercé, si traction il y a, il est possible de lubrifier la zone de contact entre le tube et ledit cône, en 5 projetant de l'eau sur la paroi externe du tube juste avant son entrée à l'intérieur du cône.

L'invention et ses avantages apparaîtront mieux à la lecture de la description détaillée de modes de réalisation de l'invention, présentés à titre d'exemples non limitatifs. La description se réfère aux dessins lo annexés sur lesquels: - Les figures 1, 2, 3 et 4 représentent les première, deuxième, troisième, et quatrième étapes d'un procédé de tubage de canalisations selon l'invention; et - La figure 5 représente une chaîne de fabrication d'un tube selon 15 I'invention.

- La figure 1 représente une portion de conduite 1 à tuber. Cette conduite 1 est enterrée à une profondeur P du sol. Pour pouvoir accéder à cette conduite 1, deux fouilles de profondeur suffisante ont été creusées respectivement aux deux extrémités lA et lB de la conduite: une fouille 20 d'introduction 3 et une fouille de tirage 5.

Un tube 7, de préférence en polyéthylène haute densité ou PEHD, est amené par tout moyen approprié dans la fouille d'introduction 3.

Comme représenté figure 1, le tube 7 a été placé sur le sol à proximité de la fouille d'introduction 3 et descendu à l'intérieur de cette fouille. Le tube 25 7 dans son premier état stable présentant un premier diamètre externe d7 inférieur au diamètre interne D1 de la conduite 1 est alors introduit à l'intérieur de ladite conduite 1 par l'extrémité 1A de cette dernière. En fonction des conditions, il peut être intéressant de pousser plutôt que de tirer le tube 7 à l'intérieur de la conduite 1. Inversement, si tirer le tube se 30 révèle plus intéressant, une machine de tirage, non représentée, est O10 installée en tout ou partie, dans la fouille de tirage 5. Cette machine comporte alors un câble de traction ou analogue, passant dans la conduite 1 et raccordé à l'extrémité 7A du tube 7.

Une fois que l'extrémité 7A du tube 7 débouche dans la fouille de 5 tirage 5, comme représenté figure 2, on obture l'ouverture de ladite extrémité. Du côté de la fouille d'introduction 3, le tube en PEHD est coupé à la longueur désirée. L'ouverture de la seconde extrémité 7B ainsi formée est à son tour obturée. Les moyens 9 pour obturer les extrémités du tube doivent à la fois permettre l'introduction d'un fluide, et garantir 10 I'étanchéité à l'intérieur du tube 7 pour éviter ou limiter les pertes du fluide introduit de sorte que ce dernier puisse exercer une pression sur les parois internes du tube 7, et le faire ainsi évoluer vers son second état

stable.

Comme représenté figure 3, le fluide est injecté à l'intérieur du tube 15 7 au moyen d'une pompe 11 ou d'un compresseur. Les extrémités du tube sont obturées et la pompe 11 remplit le tube de sorte que le fluide de remplissage exerce sur les parois du tube une force radiale, dirigée vers l'extérieur. Afin de favoriser la dilatation du tube, le fluide utilisé peut être plus ou moins chaud. Par ailleurs, comme le diamètre du tube i augmente 20 au fil du temps, il est préférable que la pompe 11 fonctionne de manière continue, de sorte qu'une fois atteinte la pression jugée nécessaire à la dilatation du tube, la pression exercée par le fluide sur les parois du tube i reste constante à mesure que le volume interne du tube 1 augmente.

Le tube 7 présente de préférence dans son deuxième état stable un 25 diamètre externe D7 supérieur au diamètre interne D1 de la conduite 1.

En cherchant à rejoindre son deuxième état stable, qu'il n'atteindra pas, il va se plaquer aux parois internes de la conduite i comme représenté figure 4, en ne laissant subsister aucun vide annulaire. Les moyens 9 pour obturer les extrémités du tube sont ensuite retirés, le tube 7 est vidé et 30 les extrémités de la partie tubée sont raccordées au réseau de canalisations en place, après avoir procédé aux essais de résistance mécanique et d'étanchéité habituels après la rénovation d'une canalisation.

La figure 5 représente une chaîne de fabrication utilisée pour mettre 5 en oeuvre un procédé de fabrication d'un tube selon l'invention. Cette chaîne comprend une extrudeuse 13 de type connu renfermant par exemple une vis d'Archimède non représentée, tournant à vitesse contrôlée à l'intérieur d'un cylindre chauffé à une température d'extrusion comprise de préférence entre 210 C et 230 C, lorsque le matériau extrudé 0o est du polyéthylène.

L'extrudeuse 13 est alimentée en matière plastique par un système d'alimentation comprenant un silo de stockage 15 de la matière en poudre ou en granulé, et une trémie d'alimentation 17. Par ailleurs, I'extrudeuse 13 comprend à sa sortie une tête d'extrusion 19 renfermant une torpille, non représentée, susceptible de conférer au matériau extrudé la forme d'un tube. Le tube passe ensuite à l'intérieur d'un conformateur 21, avant d'atteindre un bac de refroidissement 23 susceptible de refroidir le tube jusqu'à une plage de température déterminée. Lorsque ledit tube est réalisé en polyéthylène, ladite plage de température s'étend de 45 C à 20 90 C.

A l'intérieur du bac de refroidissement 23, dans une zone 23B située entre deux chambres de refroidissement 23A et 23C, on dispose un cône de réduction 25. De manière générale, on peut déplacer le cône à l'intérieur d'une même chambre de refroidissement, ou, le cas échéant, 25 entre les différentes chambres de refroidissement, suivant la plage de températures dans laquelle on souhaite réduire le diamètre du tube.

Le tube 7, avant de passer à l'intérieur dudit cône est dans son deuxième état stable et présente ledit deuxième diamètre externe D7. Ce diamètre est réduit lors du passage du tube 7 à l'intérieur du cône de 30 réduction 25. A l'entrée du cône 25, est prévue une buse 26 qui projette de l'eau sur le tube 7, de manière à lubrifier le contact entre le tube 7 et le cône 25. Lorsque le cône est déplaçable, cette buse est avantageusement déplaçable avec lui. Ledit cône 25 présente un diamètre d'entrée supérieur ou égal au deuxième diamètre externe du tube D7, et un diamètre de 5 sortie inférieur ou égal audit premier diamètre externe du tube d7. En effet, à la sortie du cône 25, il est fréquent que le diamètre du tube augmente légèrement, comme représenté figure 5. Le choix des dimensions du cône de réduction 25 doit prendre en compte ce phénomène d'expansion postérieur à la réduction. Après son passage à l'intérieur du 1o cône, le tube continue d'être refroidi, par quoi il se stabilise dans ledit premier état stable o il présente un diamètre égal audit premier diamètre externe d7.

Bien entendu, d'autres moyens pour exercer sur le tube des contraintes mécaniques conduisant à sa réduction de diamètre peuvent 15 être prévus, en plus du cône ou à sa place. En particulier, on peut exercer une traction sur le tube.

Comme 111ustre la figure 5, une tireuse 27 est utilisée pour faire passer le tube 7 au travers du cône 25. En aval de la tireuse 27, selon le mode de stockage des tubes retenu, on peut installer une scie accompagnée ou 20 nom d'un enrouleur de tube. Dans tous les cas, les tubes seront stockés et par la suite transportés sous leur forme la plus compacte, à savoir dans leur premier état stable, ce qui permet de diminuer les coûts de stockage et de transport, et de faciliter la manipulation desdits tubes.

Claims (15)

REVENDICATIONS

1. Procédé de tubage de canalisations dans lequel on dispose un tube (7) à l'intérieur d'une conduite (1) de diamètre déterminé, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: a) on fournit un tube (7) en matière plastique susceptible d'adopter un premier état stable dans lequel il présente un premier diamètre externe (d7) inférieur au diamètre interne (D1) de la conduite (1) et un second état stable dans lequel il présente un second diamètre externe (D7) au 10 moins égal au diamètre interne (D1) de la conduite (1), ledit tube (7) étant susceptible d'évoluer du premier état stable vers le second état

stable;

b) on introduit ledit tube (7) dans son premier état stable à l'intérieur de la conduite (1), utilisée comme fourreau; c) on fait tendre ledit tube (7) vers son second état stable, par quoi on obtient le plaquage dudit tube sur la paroi interne de la conduite.

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que, dans l'étape c), on utilise un fluide sous pression pour faire tendre ledit tube (7) 20 vers son second état stable.

3. Procédé selon la revendication i ou 2, caractérisé en ce que ledit tube (7) est en polyéthylène.

4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que dans l'étape b), on tire ledit tube (7) à l'intérieur de la conduite (1).

5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que dans l'étape b), on pousse ledit tube (7) à l'intérieur de la conduite (1).

6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que, pour la mise en oeuvre de l'étape a), on fabrique ledit tube (7) selon les étapes suivantes: - on fournit un matériau en matière plastique; - on réalise avec ce matériau, par extrusion à une température zo déterminée, un tube (7) de diamètre correspondant au second diamètre (D7) du second état stable; - on refroidit ce tube (7) jusqu'à une plage de températures déterminée et; - une fois dans cette plage, on exerce des contraintes mécaniques 15 sur ledit tube (7), par quoi on réduit le diamètre dudit tube (7) jusqu'à son premier diamètre (d7) de manière à amener le tube (7) dans son premier

état stable.

7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, 20 caractérisé en ce que pour la mise en oeuvre de l'étape a), on fournit une pluralité de portions de tube en matière plastique de même diamètre, on dispose les unes en face des autres les extrémités des portions de tube à assembler, on les porte à une température de ramollissement en utilisant des moyens de chauffage, et on assemble sous pression lesdites 25 extrémités ainsi ramollies, de manière à ce qu'elles se soudent pour obtenir ledit tube (7) en matière plastique.

8. Tube (7) en matière plastique, caractérisé en ce qu'il est susceptible d'adopter un premier état stable dans lequel il présente un 30 premier diamètre (d7) et un second état stable dans lequel il présente un second diamètre (D7) supérieur audit premier diamètre (d7), ledit tube (7) étant susceptible d'évoluer du premier état stable vers le second état stable sous l'effet d'une pression exercée à l'intérieur du tube.

9. Tube (7) en matière plastique selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il est en polyéthylène.

10. Procédé de fabrication d'un tube (7) susceptible d' adopter un premier état stable dans lequel il présente un premier diamètre (d7) et un 10 second état stable dans lequel il présente un second diamètre (D7) supérieur audit premier diamètre (d7), ledit tube (7) étant susceptible d'évoluer du premier état stable vers le second état stable, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes: a) on fournit un matériau en matière plastique b) on réalise avec ce matériau, par extrusion à une température déterminée, un tube (7) de diamètre correspondant au second diamètre (D7) du second état stable; c) on refroidit ce tube (7) jusqu'à une plage de températures déterminée et; d) une fois dans cette plage, on exerce des contraintes mécaniques sur ledit tube, par quoi on réduit le diamètre dudit tube jusqu'à son premier diamètre (d7) de manière à amener le tube (7) dans son premier

état stable.

11. Procédé selon la revendication 6 ou 10, caractérisé en ce que ledit matériau en matière plastique fourni est du polyéthylène.

12. Procédé selon la revendication 6, 10 ou 11, caractérisé en ce que dans l'étape de réalisation du tube (7) par extrusion, la température 30 d'extrusion est comprise entre 210 C et 230 C et en ce que dans l'étape de refroidissement du tube, on refroidit le tube jusqu'à une plage de températures s'étendant de 45 C à 90 0C.

13. Procédé selon la revendication 6 ou l'une quelconque des 5 revendications 10 à 12, caractérisé en ce que lesdites contraintes mécaniques comprennent le passage forcé dudit tube (7) au travers d'un cône de réduction (25) qui, à son entrée, présente un diamètre au moins égale au second diamètre (D7) du second état stable et, à sa sortie, un diamètre au plus égale au premier diamètre (d7) du premier état stable, o10 de sorte qu'à la sortie dudit cône (25), le tube (7) se trouve dans ledit

premier état stable.

14. Procédé selon la revendication 6 ou l'une quelconque des revendications 10 à 13, caractérisé en ce que lesdites contraintes 15 mécaniques comprennent une traction.

15. Procédé selon la revendication 13 ou 14, caractérisé en ce que la zone de contact entre le tube (7) et le cône de réduction (25) est lubrifiée.