FR2774069A1

FR2774069A1 - Dispositif et procede pour fabriquer des recipients et mettre en place au moins une etiquette sur au moins certains de ces recipients

Info

Publication number: FR2774069A1
Application number: FR9800737A
Authority: FR
Inventors: Dominique Schwab
Original assignee: Erca SA
Current assignee: Erca SA
Priority date: 1998-01-23
Filing date: 1998-01-23
Publication date: 1999-07-30
Anticipated expiration: 2018-01-23
Also published as: EP0931637B1; EP0931637A1; ES2195262T3; FR2774069B1; DE59807545D1

Abstract

Le dispositif comprend un bloc de moule (20) ayant au moins une chambre (22) de formage de récipients sous laquelle s'étend un élément de paroi sensiblement vertical (36). Le dispositif comporte des moyens formant un volet (38) qui comprend une zone de réception correspondant à l'élément de paroi (36) situé sous la chambre (22) considérée. Le volet est apte à pivoter pour occuper une première position dans laquelle la zone de réception est dirigée vers le haut et écartée de l'élément de paroi (36). Lorsque le volet occupe cette première position, on amène la portion d'extrémité d'une bande d'étiquette (32) sur la zone de réception de ce volet et on découpe (42) cette portion d'extrémité. Le volet est équipé de moyens pour maintenir l'étiquette (33) sur sa zone de réception, et il est rabattu contre l'élément de paroi (36) pour occuper sa deuxième position. Dans cette position du volet, l'étiquette est transférée dans la chambre de formage (22) à travers une fente (58) pratiquée dans le fond de cette chambre de formage, à l'aide de moyens de transfert (66, 68).

Description

La présente invention concerne un dispositif pour fabriquer des récipients

et mettre en place au moins une étiquette sur au moins certains de ces récipients. Le dispositif comprend un bloc de moule présentant au moins une rangée de formage et d'étiquetage ayant au moins une chambre de formage et d'étiquetage de récipients, des moyens pour convoyer autant de bandelettes d'étiquettes que ladite rangée de formage et d'étiquetage comporte de chambres de formage et d'étiquetage de récipients, des moyens de découpe et de mise en place dans une chambre de formage et d'étiquetage correspondante d'une portion de io chaque bandelette d'étiquettes et des moyens pour former un récipient

dans chaque chambre de formage du bloc de moule.

Le brevet français n 2 712 858 divulgue un dispositif de ce type, dans lequel chaque chambre de formage comporte une plaque de fond qui est déplacée pour séquentiellement obturer le fond de la chambre et is libérer un passage permettant la mise en place d'une étiquette dans la chambre. En fait, les chambres de formage sont associées par paires, les plaques de fond respectives de deux chambres d'une même paire s'écartant ou se rapprochant l'une de l'autre pour obturer le fond des

chambres ou libérer les passages pour la mise en place des étiquettes.

Dans ce dispositif connu, chaque bandelette d'étiquettes doit être acheminée à l'aide de rouleaux de détour et de vrillage jusque sous une chambre de formage et pouvoir être insérée dans cette dernière lorsque le fond de la chambre libère l'ouverture appropriée. Par conséquent, le dispositif doit être conformé de manière à pouvoir loger, directement sous 2s le bloc de moule, à la fois les moyens qui permettent d'acheminer chacune des bandelettes d'étiquettes et les moyens qui permettent de déplacer le fond des chambres de formage. La réalisation de ce dispositif est donc relativement complexe. De plus, les étiquettes ne sont coupées que lorsque la portion d'extrémité de chaque bandelette d'étiquettes est introduite dans une chambre de formage, de sorte que l'extrémité inférieure de chaque étiquette s'étend obligatoirement jusqu'à l'extrémité inférieure de chaque récipient, ce qui laisse peu de liberté quant au positionnement de l'étiquette et à l'esthétique du récipient étiqueté

finalement obtenu.

La présente invention a pour but de proposer un dispositif qui

permette de remédier au moins partiellement à ces inconvénients.

Ce but est atteint grâce au fait que le dispositif comporte des moyens formant des éléments de paroi sensiblement verticaux, chaque élément de paroi s'étendant sous une chambre de formage et d'étiquetage correspondante de ladite rangée de formage et d'étiquetage, et des moyens formant un volet qui présente autant de zones de réception d'étiquettes que la rangée de formage et d'étiquetage comporte de chambres de formage et d'étiquetage et qui est apte à pivoter entre une première position dans laquelle les zones de réception sont tournées vers le haut et sont écartées des éléments de paroi et une deuxième 1o position dans laquelle chacune desdites zones est rabattue contre un élément de paroi correspondant et délimite avec ce dernier un logement apte à contenir une étiquette pour chaque chambre de formage de la rangée de formage et d'étiquetage, au fait que les moyens pour convoyer les bandelettes d'étiquettes comprennent des moyens pour amener une portion d'extrémité de chaque bandelette d'étiquettes sur la zone de réception correspondante dans une situation dans laquelle le volet occupe sa première position, au fait que les moyens de découpe comprennent, pour chaque bandelette, un organe de découpe apte à former une étiquette susceptible d'être fixée à la paroi d'un récipient en coupant la portion d'extrémité de chaque bandelette d'étiquettes lorsque cette portion d'extrémité repose sur une zone de réception du volet occupant sa première position, au fait que le volet comporte des moyens pour maintenir les étiquettes sur les zones de réception, au fait que le fond de chaque chambre de formage et d'étiquetage de la rangée de formage et d'étiquetage présente une fente qui communique avec le logement ménagé entre l'élément de paroi correspondant et la zone de réception correspondante dans la deuxième position du volet et qui s'étend au-dessus et au moins sensiblement dans le prolongement vertical dudit logement et au fait que le dispositif comporte des moyens pour transférer chaque étiquette contenue dans un logement dans la chambre de formage et d'étiquetage correspondant à ce logement, à

travers la fente du fond de ladite chambre.

Le mouvement de pivotement du volet est facile à synchroniser avec les opérations de formage des récipients. De plus, grâce à ce dispositif, les étiquettes sont positivement maintenues par le volet jusqu'à leur mise en place dans le logement puis restent maintenues par les moyens qui les transfèrent depuis leur logement jusqu'à la chambre de formage correspondante. Ces moyens de transfert peuvent être aménagés de manière à positionner les étiquettes de manière appropriée dans la chambre de thermoformage, et on peut par exemple choisir que les étiquettes ne s'étendent pas jusqu'à l'extrémité inférieure des récipients. Les moyens permettant d'actionner le volet et les moyens de transfert des étiquettes peuvent être réalisés de manière simple,

facilement compatible avec l'espace disponible sous le bloc de moule.

Avec ce dispositif, on peut choisir de ne revêtir d'une étiquette que les récipients visibles pour le consommateur. Par exemple, le bloc de moule peut comporter deux rangées de chambres de formage, pour fabriquer des récipients qui seront conditionnés de telle sorte que chaque groupe de récipients comporte au moins un récipient formé dans chaque rangée. Il est possible de choisir que seule la rangée la plus accessible is soit la "rangée de formage et d'étiquetage", seuls les récipients formés dans cette rangée étant étiquetés, tandis que les récipients de l'autre rangée seraient dépourvus d'étiquettes. Ainsi, tout en proposant un conditionnement attractif pour le consommateur, le fabricant peut réaliser des économies substantielles. On peut même choisir que, parmi les chambres de la rangée de formage et d'étiquetage, seules certaines soient des "chambres de formage et d'étiquetage", tandis que les autres

servent seulement au formage.

Toutefois, il est possible de prévoir que plusieurs rangées de

chambres du bloc de moule servent à la fois au formage et à l'étiquetage.

2s Par exemple, si le bloc de moule comprend deux rangées, les récipients formés dans chacune de ces deux rangées pourront, sur leurs faces tournées du côté externe au poste de formage, être revêtus d'une étiquette. Si le poste de formage comprend quatre rangées, on pourra choisir de n'apposer des étiquettes que sur les récipients fabriqués dans les deux rangées extérieures, sur leur face tournée du côté extérieur au

poste de formage.

Le dispositif s'applique avantageusement à la fabrication de récipients par thermoformage et, dans cette optique, il comporte des moyens pour entraîner pas à pas une bande de matériau thermoplastique et des moyens pour chauffer des zones déterminées de ladite bande

avant leur arrivée dans la région du bloc de moule.

De manière avantageuse, le bloc de moule est verticalement mobile entre une position de formage et une position de démoulage. Dans ce cas, il est avantageux de prévoir que les éléments de paroi et le volet soient solidaires de ce déplacement vertical, que le volet soit susceptible d'occuper sa première position dans la position de démoulage du bloc de moule et que les moyens de convoyage des bandelettes d'étiquettes présentent, pour chaque bandelette d'étiquettes, une surface terminale d'amenée disposée de manière à se trouver au voisinage de l'extrémité libre de la zone de réception correspondante du volet lorsque ce dernier occupe sa première position et que le bloc de moule occupe sa position

de démoulage.

Grâce à ces dispositions, il est possible de tirer profit du choix d'un bloc de moule verticalement mobile entre sa position haute de formage et sa position basse de démoulage, en acheminant les bandelettes d'étiquettes jusqu'au niveau horizontal dans lequel se trouvent les extrémités libres des zones de réception lorsque le moule occupe sa position de démoulage. Ainsi, les moyens de convoyage des bandelettes sont verticalement espacés du plan "zéro" du dispositif (plan d'entraînement du matériau dans lequel sont les récipients), c'est-à- dire qu'ils sont situés dans une région dans laquelle on dispose d'un espace libre relativement important. En général, le bloc de moule est situé sous le matériau dans lequel sont formés les récipients, tandis qu'un bloc de contre-moule comprenant des poinçons de formage est situé au-dessus de ce matériau et verticalement déplaçable de manière à ce que chaque poinçon de formage puisse pénétrer dans une chambre de formage pour former les récipients. La position de formage du bloc de moule est alors sa position haute, tandis que la position de démoulage est sa position basse. L'invention concerne également un procédé pour fabriquer des récipients et mettre en place au moins une étiquette sur au moins certains de ces récipients. Selon ce procédé, on fournit un bloc de moule presentant au moins une rangée de formage et d'étiquetage ayant au moins une chambre de formage et d'étiquetage de récipients, on convoie autant de bandelettes d'étiquettes que la rangée de formage et d'étiquetage comporte de chambres de formage et d'étiquetage, on découpe et on met en place dans chaque chambre de ladite rangée une portion d'une bandelette d'étiquettes correspondante, et on forme un

récipient dans chaque chambre de formage.

Le brevet FR 2 712 858 précédemment évoqué, divulgue également un procédé de ce type, dans lequel des passages étroits sont séquentiellement libérés et fermés dans le fond des chambres de formage (qui servent toutes également à l'étiquetage) pour permettre l'introduction d'une étiquette et la découpe de cette dernière. Pour mettre en oeuvre ce procédé connu, on doit donc acheminer des bandelettes d'étiquettes jusque sous les chambres de formage et directement insérer les 1o extrémités libres de ces bandelettes dans ces chambres lorsque les passages étroits sont libérés. L'acheminement des bandelettes d'étiquettes est relativement complexe et les étiquettes sont coupées du reste des bandelettes une fois qu'elles sont disposées à l'intérieur des chambres de formage, de sorte qu'elles doivent généralement s'étendre

is jusqu'au fond de ces chambres.

L'invention propose un procédé dans lequel la mise en place des étiquettes dans les chambres de formage est plus simple, procédé

sensiblement exempt des inconvénients évoqués ci-dessus.

Ce but est atteint grâce au fait que l'on fournit des moyens formant des éléments de paroi sensiblement verticaux s'étendant, chacun, sous une chambre correspondante de la rangée de formage et d'étiquetage et des moyens formant un volet qui présente des zones de réception associées, chacune, à une chambre correspondante de la rangée de formage et d'étiquetage, au fait que l'on fait pivoter le volet pour l'amener dans une première position dans laquelle lesdites zones de réception sont tournées vers le haut et écartées, chacune, de l'élément de paroi correspondant, on amène une portion d'extrémité de chaque bandelette d'étiquettes sur une zone de réception correspondante alors que le volet occupe sa première position, au fait que l'on coupe ladite portion d'extrémité de chaque bandelette pour former des étiquettes aptes à être fixées sur la paroi d'un récipient et reposant, chacune, sur une zone de réception du volet occupant sa première position, au fait que, tout en maintenant les étiquettes sur les zones de réception, on fait pivoter le volet pour l'amener dans une deuxième position dans laquelle les zones de réception sont rabattues contre les éléments de paroi correspondants et dans laquelle chaque étiquette est contenue dans un logement ménagé entre une zone de réception et l'élément de paroi correspondant, au fait que l'on transfère les étiquettes depuis les logements dans les chambres de formage et d'étiquetage correspondantes en faisant passer chaque étiquette à travers une fente de communication qui est ménagée dans le s fond de la chambre de formage et d'étiquetage correspondante, au-dessus du logement et sensiblement dans le prolongement vertical de

ce dernier.

La mise en place des étiquettes dans les chambres de formage et d'étiquetage est simplifiée puisque la commande du volet entre ses première et deuxième positions et la commande des moyens de transfert constituent des opérations simples, et qui peuvent être aisément synchronisées avec les différentes étapes du formage des récipients. De plus, les étiquettes sont positivement maintenues en place dans les zones de réception des volets puis par les moyens de transfert jusqu'à leur mise en position dans les chambres de formage, de sorte que l'on peut assurer un positionnement précis des étiquettes dans ces chambres. Il faut également noter qu'il suffit de régler la course des moyens de transfert pour positionner les étiquettes à la hauteur désirée dans les chambres de

formage, éventuellement légèrement au-dessus du fond de ces dernières.

Avantageusement, on réalise les récipients par thermoformage à

partir d'une bande de matériau thermoplastique entraînée pas à pas.

Selon un mode de réalisation avantageux, on utilise un bloc de moule susceptible d'être déplacé verticalement entre une position de formage des récipients et une position de démoulage, on actionne le volet de telle sorte qu'il occupe sa première position lorsque le bloc de moule occupe sa position de démoulage, on amène les portions d'extrémité des bandes d'étiquettes sur les zones de réception du volet et l'on coupe lesdites portions dans cette situation dans laquelle le bloc de moule est dans sa position de démoulage et le volet est dans sa première position, on déplace le bloc de moule dans sa position de formage et l'on actionne le volet de telle sorte qu'il occupe sa deuxième position lorsque le bloc de moule est dans sa position de formage et, dans cette situation, on

transfère les étiquettes dans les chambres de formage correspondantes.

Grâce à ces dispositions, bien que l'on déplace verticalement le bloc de moule entre sa position de formage et sa position de démoulage, il n'est pas nécessaire de déplacer en même temps les moyens de convoyage des bandelettes d'étiquettes. En effet, les extrémités libres de ces bandelettes peuvent être amenées au voisinage du bloc de moule sur un niveau horizontal constant, et l'on profite du déplacement du bloc de moule dans la position de démoulage pour poser les portions d'extrémités des bandelettes d'étiquettes sur les zones de réception du volet qui est alors dans sa première position. Le fait de ne pas devoir déplacer verticalement les moyens de convoyage des bandelettes simplifie grandement les opérations de convoyage, en particulier les réglages

ayant trait à la tension des bandelettes.

L'invention sera bien comprise et ses avantages apparaîtront mieux

à la lecture de la description détaillée qui suit, d'un mode de réalisation

représenté à titre d'exemple non limitatif. La description se réfère aux

dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une vue schématique générale d'une installation comprenant un dispositif conforme à l'invention, - la figure 2 est une vue schématique en perspective montrant la réalisation et le convoyage des bandelettes d'étiquettes jusqu'à la pose de leur portion d'extrémité sur les zones de réception du volet, - la figure 3 est une vue schématique en élévation d'une partie du dispositif voisine du bloc de moule, montrant ce dernier dans sa position de formage et le volet dans sa deuxième position, - la figure 4 est une section selon la ligne IV-IV de la figure 3, - la figure 5 est une vue analogue à la figure 3 montrant le bloc de moule dans sa position de démoulage et le volet dans sa première

position.

L'installation représentée sur la figure 1 sert à thermoformer des récipients 1 à partir d'une bande de matière thermoplastique 10, à remplir ces récipients par exemple à l'aide d'un produit alimentaire, et à fermer les récipients remplis. L'installation comporte des moyens (non représentés) pour entraîner pas à pas la bande 10 à travers ses différents postes, en général horizontalement. Dans le sens F d'avancement de la bande, l'installation comprend une boîte de chauffe 12 qui sert à chauffer les zones déterminées de la bande en vue de les rendre plastiquement déformables, une station de thermoformage des récipients 14 dans ces zones chauffées, une station 16 de remplissage de ces récipients et une station 18 de pose de couvercles sur les ouvertures des récipients et de scellement de ces couvercles. En aval de cette station 18, I'installation comporte en général des moyens pour découper des récipients et les séparer de la bande et pour les conditionner et les palettiser,

éventuellement par groupe de plusieurs récipients.

La station de thermoformage comprend un bloc de moule 20 présentant au moins une chambre de thermoformage. En général, le bloc de moule comprend plusieurs rangées transversales de chambres de thermoformage. Le dispositif de l'invention peut être conçu de manière à n'apposer des étiquettes que sur certains des récipients formés dans la station de thermoformage. Pour cette raison, on dénommera dans la suite "rangée de formage et d'étiquetage" la ou les rangées de chambres de thermoformage pour lesquelles les récipients formés dans ces chambres sont étiquetés. Pour simplifier, on considérera par ailleurs que toutes les chambres de cette ou ces rangées sont des "chambres de formage et

d'étiquetage".

Dans l'exemple représenté, le bloc de moule 20 comprend deux rangées de chambres 22 qui sont toutes les deux des rangées de formage et d'étiquetage 26. On pourrait toutefois imaginer que seule l'une de ces rangées serve à la fois au formage et à l'étiquetage de récipients, tandis que l'autre rangée servirait seulement au formage. On pourrait également imaginer que le bloc de moule comporte davantage de rangées dont certaines (en général les rangées extérieures respectivement situées à l'aval et à l'amont du bloc de moule dans le sens F d'avancement de la bande) seraient des rangées de formage et d'étiquetage, tandis que d'autres (en général les rangées intérieures situées entre les rangées extérieures) serviraient seulement au formage

de récipients.

La station de thermoformage comprend également un bloc de contre-moule 24 comprenant autant de pistons de thermoformage 25 que le bloc de moule comprend de chambres de thermoformage 22, chaque piston étant destiné à pénétrer dans une chambre pour thermoformer un récipient. Comme l'indique la double flèche 28, les pistons du bloc de contre-moule sont verticalement déplaçables pour alternativement pénétrer dans les chambres en vue du thermoformage et s'écarter de la bande pour permettre son avancement. De même, comme l'indique la double flèche 30, le bloc de moule 20 est verticalement déplaçable entre une position de thermoformage représentée sur la figure 1 et une position de démoulage dans laquelle il est écarté de la bande 10 pour permettre son avancement. En général le bloc de moule est situé sous la bande 10, de sorte que ses positions de formage et de démoulage correspondent respectivement à sa position haute et à sa position basse. Le dispositif comprend des moyens pour convoyer autant de bandelettes d'étiquettes 32 que la ou les rangées de formage et d'étiquetage comportent de chambres 22. Ces moyens de convoyage comprennent, de manière connue en soi, des rouleaux de détour et de vrillage qui sont entraînés séquentiellement, en synchronisme avec les opérations de formage des récipients. De tels rouleaux sont désignés par la référence 34 sur les figures 1, 3 et 5. Pour simplifier la représentation, on a considéré sur les figures 3 et 5 que seule la rangée amont est une

rangée de formage et d'étiquetage 26.

Le dispositif comporte des moyens formant des éléments de parois sensiblement verticaux 36, chaque élément de paroi s'étendant sous une chambre correspondante de la rangée de formage et d'étiquetage. En fait, comme on le voit sur les figures 3 et 5, les éléments de paroi 36 peuvent être légèrement inclinés par rapport à la verticale pour être disposés sensiblement parallèlement à celle (22A) des parois latérales de la chambre de thermoformage 22, contre laquelle seront mises en place des étiquettes. Pour chaque chambre 22, I'élément de paroi 36 est légèrement décalé par rapport à la paroi 22A afin qu'une fente 58 puisse être ménagée dans le fond de cette chambre, fente dont un bord est situé en prolongement direct de la paroi 22A de la chambre, tandis que l'autre bord est situé dans le prolongement de l'élément de paroi 36. Le dispositif comporte également des moyens formant un volet 38 qui présente autant de zones 40 de réception d'étiquettes que la rangée 26 de formage et d'étiquetage comporte de chambres 22. Ce volet 38 pivote entre une première position montrée sur la figure 5 et une deuxième position

montrée sur la figure 3.

En considérant la figure 2, on comprend mieux la disposition des

éléments de paroi et des zones de réception des moyens formant le volet.

Ainsi, sur la figure 2, on a considéré comme sur les figures 3 et 5 que

seule la rangée amont est une rangée de formage et d'étiquetage 26.

Sous chaque chambre 22 de cette rangée, est disposé un élément de paroi 36. Bien entendu, les éléments de paroi 36 peuvent être constitués par les différentes zones d'une même paroi continue correspondant respectivement à chacune des chambres ou être constitués par des

éléments de paroi distincts, séparés les uns des autres.

A chaque groupe d'une chambre 22 et de l'élément de paroi 36 correspondant, est associée une zone de réception 40 des moyens formant le volet 38. Les zones de réception 40 sont disposées de manière à venir se rabattre contre les éléments de paroi 36 lors du pivotement du volet autour d'un axe horizontal disposé transversalement au sens d'avancement de la bande dans laquelle sont formés les récipients. Les zones de réception peuvent être constituées par différentes zones d'un même volet continu ou être chacune disposée sur un volet distinct, auquel cas les différents volets qui forment les moyens 38 sont actionnés simultanément. Dans la situation représentée sur les figures 2 et 5, le volet 38 occupe sa première position, de sorte que les portions d'extrémité des bandelettes d'étiquettes 32 (comme on le voit pour les bandelettes extrêmes 32A et 32B de la figure 2) peuvent être posées sur les zones de réception 40. Le dispositif comporte également des moyens de découpe qui découpent les portions d'extrémité des bandelettes 32 pour former les étiquettes. Plus précisément, pour chaque groupe d'une chambre 22 de la rangée de formage et d'étiquetage, d'un élément de paroi 38 et d'une zone de réception correspondante, les moyens de découpe comprennent un organe de découpe 42 qui est apte à découper la portion d'extrémité de la bandelette 32 associée au groupe considéré lorsque cette portion d'extrémité repose sur la zone de réception du volet 38, dans la première

position de ce dernier.

Généralement, les bandelettes 32 sont acheminées jusque sur les zones de réception 40 du volet en passant dans des fentes de guidage 44 ménagées entre des guides 46. Les couteaux 42 sont situés à l'extrémité libre de ces guides, extrémité libre directement voisine de l'extrémité libre

des zones de réception 40 lorsque le volet occupe sa première position.

Généralement, le couteau 42 est monté sur l'un des guides 46 (par exemple le guide supérieur) et peut-être déplacé verticalement par des moyens de commande de son déplacement 48 (par exemple un vérin pneumatique), tandis que l'extrémité libre 47 de l'autre guide joue le rôle de contre-couteau. Une fois les portions d'extrémité des bandelettes coupées par les couteaux 42, on obtient des étiquettes 33 reposant, chacune, sur une zone de réception 40 du volet 38. Ainsi, la figure 5 montre la situation du dispositif alors que le couteau 42 vient d'être relevé après avoir découpé l'étiquette 33 qui repose dans la zone 40, et avant le

déplacement du volet 38 pour l'amener dans sa deuxième position.

Pour éviter que les étiquettes 33 ne se déplacent sur le volet 38 lors du pivotement de ce dernier vers sa deuxième position, ce volet comporte des moyens pour maintenir les étiquettes sur les zones de lo réception 40. A cet effet, on peut par exemple utiliser des moyens d'aspiration d'air. Ainsi, comme on l'a représenté sur la figure 5, le volet peut comporter des canaux 50 d'aspiration d'air qui débouchent dans les zones de réception 40. Pour simplifier, on a indiqué schématiquement les canaux 50 et leurs zones de raccordement 52 à une source d'aspiration d'air non représentée. Comme on le voit sur la section de la figure 4, lorsque le volet 38 est rabattu pour occuper sa deuxième position, un logement 54 est ménagé entre chaque zone de réception 40 et l'élément

de paroi 36 correspondant, ce logement contenant une étiquette 33.

Comme on l'a indiqué précédemment, le fond 22B de chaque chambre de formage 22 de la rangée de formage et d'étiquetage présente une fente 58 dont les bords orientés transversalement au sens d'avancement de la bande 10 sont respectivement alignés avec l'élément de paroi 36 correspondant et la zone de réception 40 correspondante dans la situation que cette zone de réception occupe dans la deuxième position du volet 38. Ainsi, chaque fente 58 communique avec le logement 54 correspondant. Les fentes 58 s'étendent sensiblement dans le prolongement vertical des logements 54. Plus précisément, on a vu que les éléments de paroi 36 pouvaient être légèrement inclinés, de sorte que le plan des logements 54 est lui-même légèrement incliné, il faut alors considérer que le plan moyen des fentes 58 est globalement le même que celui des logements 54. De ce fait, il est possible d'insérer dans les chambres 22 les étiquettes 33 initialement contenues dans les logements

54 en poussant ces étiquettes par un simple mouvement de translation.

Comme on l'a indiqué précédemment, le bloc de moule 20 est verticalement déplaç,able entre une position haute de formage et une position basse de démoulage. En fait, le bloc de moule est solidaire d'un bâti 64 et c'est ce bâti qui est déplaçcable verticalement en étant guidé dans son mouvement par des colonnes de guidage 62 montées sur un support fixe (non représenté). Les moyens de déplacement du bâti comprennent par exemple des cames (non représentées) dont I'actionnement est synchronisé avec les opérations de formage des

récipients et d'avancement de la bande 10.

Comme on le voit sur les figures, les éléments de paroi 36 et les volets 38 sont solidaires du bâti 64 et sont donc déplacés verticalement avec le bloc de moule 20. Le niveau d'amenée des portions d'extrémité des bandelettes 32, déterminé par la position des fentes de guidage 44, correspond donc au niveau qu'occupent les zones de réception 40 lorsque levolet est dans sa première position et que le bloc de moule

occupe sa position de démoulage.

Les moyens de transfert des étiquettes sont quant à eux déplaçables par rapport au bloc de moule, de manière à permettre la mise en place des étiquettes 33 dans les logements 54 lorsque le volet est rabattu. Les moyens de déplacement de ces moyens de transfert sont commandés de manière à libérer ces logements alors que le bloc de moule 20 occupe sa position de démoulage. Ainsi, les organes de transfert 66 sont solidaires de la partie mobile 68 d'un vérin monté sous le bloc de moule 20. Dans la position représentée sur les figures 1 et 5, cette partie mobile du vérin 68 occupe sa position basse, de sorte que les extrémités supérieures des organes de transfert 66 sont situées au voisinage de l'extrémité inférieure des logements 54. Une fois les étiquettes 33 découpées et mises en place sur les zones de réception 40, on actionne le volet 38 de manière à positionner les étiquettes dans les logements 54. Seulement dans cette situation, on actionne les parties mobiles des vérins 68 pour déplacer en translation les organes de transfert 66 et faire remonter les étiquettes 33 dans les chambres de

thermoformage à travers les fentes 58.

Comme on le comprend mieux au vu de la figure 4, les organes de transfert comprennent, pour chaque chambre 22 de la rangée de formage et d'étiquetage, deux doigts de transfert 66 espacés l'un de l'autre selon la longueur de la fente 58 correspondant à cette chambre, c'est-à-dire selon la longueur du logement 54 mesurée transversalement au sens d'avancement de la bande 10. Chaque doigt est susceptible de coulisser dans un canal sensiblement vertical 70 qui s'étend, depuis une région de l'élément de paroi 36 correspondant à la chambre 22 considérée qui est éloignée du fond de cette chambre, au moins jusqu'à la fente 58 ménagée dans le fond de cette chambre. Comme on le voit mieux sur les figures 3 et 5, les canaux 70 comprennent donc un tronçon supérieur 70A qui est ménagé dans le fond du bloc de moule et qui, pour chaque chambre 22, s'étend au moins sensiblement sur la hauteur de la fente 58 du fond de cette chambre, et un tronçon inférieur 70B qui est formé lorsque le volet 38 occupe sa deuxième position dans laquelle ces zones de réception 40

sont rabattues contre les éléments de paroi 36 correspondants.

Les canaux 70 ont en général une forme sensiblement cylindrique et sont donc formés, pour partie, par des renfoncements 71 en forme de portion de cylindre ménagés dans les éléments de paroi 36 et, pour la partie restante, par des renfoncements 72 en forme de portion de cylindre complémentaire, ménagés dans les zones de réception du volet 38. Les canaux 70 s'étendent donc, considérés dans le sens d'avancement de la bande thermoplastique, de part et d'autre des fentes 38, de sorte que les étiquettes 33 contenues dans les logements 54 et transférées dans les chambres de formage 22 peuvent reposer sur les extrémités libres 66A

des doigts de transfert 66.

Avantageusement, comme on le distingue sur la figure 5, les zones de raccordement des fentes 58 aux logements 54 (les extrémités inférieures 58A de ces fentes 58) sont légèrement élargies de façon à faciliter l'insertion des étiquettes dans ces fentes. Une fois les étiquettes disposées contre les parois 22A des chambres 22, on peut thermoformer

les récipients de manière classique.

A partir de la situation représentée sur la figure 5, on peut choisir de commencer par rabattre le volet 38, puis de commander la translation des doigts de transfert 66 pour positionner les étiquettes contre les parois 22A des chambres, avant de remonter l'ensemble du bâti 64 pour placer le bloc de moule 20 en position de formage. Pour gagner du temps, on peut choisir de rabattre le volet 38 et d'opérer le transfert des étiquettes en déplaçant les doigts de transfert 66 alors même que l'on commence la remontée du bloc de moule 20, de telle sorte que les étiquettes parviennent en position dans les chambres de formage en même temps

que le bloc de moule 20 atteint sa position de formage.

Avantageusement, comme on le voit sur la figure 5, les extrémités libres des canaux 70 débouchant dans les chambres de formage sont situées légèrement au-dessus du fond 22B de ces chambres, afin de permettre un positionnement des étiquettes légèrement au-dessus de l'extrémité inférieure des récipients, ce qui laisse plus de choix quant à

l'esthétique finale des récipients étiquetés.

Les chambres 22 sont avantageusement pourvues de moyens pour 1o maintenir les étiquettes 33 contre leurs parois 22A en vue du

thermoformage des récipients et de leur "surmoulage" sur les étiquettes.

Ces moyens peuvent par exemple comporter un système d'aspiration d'air ayant des canaux qui débouchent dans chacune des chambres 22 (sur

leurs parois 22A) de la rangée de formage et d'étiquetage.

Ces moyens pour maintenir les étiquettes peuvent se contenter de les plaquer contre les parois 22A. Ils peuvent également être suffisamment puissants pour assurer le positionnement vertical des étiquettes, de sorte que les doigts 66 peuvent être rétractés en vue du "surmoulage" des récipients sur les étiquettes et que la trace de ces doigts n'est pas visible sur les récipients. Toutefois on peut également prévoir que les doigts continuent de maintenir les étiquettes dans les chambres lors du thermoformage du récipient, auquel cas leurs extrémités supérieures peuvent légèrement dépasser dans ces chambres et laisser des marques peu visibles dans la région de l'extrémité inférieure des

récipients.

Comme on l'a indiqué précédemment, les parois latérales des récipients peuvent ne pas être exactement verticales. C'est pour cette

raison que l'on a indiqué dans la présente description que les éléments

de parois 36 sont "sensiblement" verticaux. Si, comme dans l'exemple représenté, les éléments de parois et les doigts de transfert sont légèrement inclinés par rapport à la verticale et si les parties mobiles des vérins 68 sont déplagables selon une direction verticale, il peut être nécessaire de prévoir que les extrémités inférieures 66B des doigts de transfert puissent être déplaçables dans des lumières de guidage 67 afin de rester dans l'axe des canaux 70 légèrement inclinés par rapport à la

verticale quelle que soit leur position.

Sur les figures 3 et 5, on constate que l'on a représenté sur la rangée de gauche du bloc de moule des chambres 22 de profondeur inférieure à celle des chambres 22' de la rangée de droite. Bien évidemment, lors d'une même séquence d'utilisation du dispositif, on thermoforme plutôt des récipients qui présentent tous la même profondeur en utilisant des chambres qui ont elles-mêmes la même profondeur. Ainsi, sur les figures 3 et 5, en dotant les chambres 22' d'une profondeur différente, on a seulement souhaité montrer qu'il est possible de changer certaines parties du bloc de moule (en général le fond des chambres de thermoformage) pour pouvoir, avec la même installation, thermoformer des récipients de profondeur différente. Dans ce cas, le dispositif comporte avantageusement des moyens permettant de régler la course des doigts de transfert 66 en fonction de la profondeur des chambres de formage. A cet effet, les tiges fixes 69 des vérins qui actionnent les doigts 66 peuvent être réglables en longueur par un système télescopique réglé

par des écrous 69' ou par un second vérin fixé à l'extrémité des tiges 69.

Avec le dispositif qui vient d'être décrit, on peut choisir d'étiqueter seulement les parties des récipients qui seront visibles lorsque ceux-ci seront conditionnés et, par exemple, étiqueter seulement certains récipients. Toutefois, dans certains cas, en particulier si l'on thermoforme des récipients dont les dimensions dans le sens longitudinal de la bande thermoplastique sont importantes, on peut souhaiter revêtir d'une étiquette à la fois les parois amont et aval de ces récipients. Dans ce cas, en utilisant des chambres de thermoformage disposées selon une seule rangée, on peut équiper le fond de chaque chambre de deux fentes, respectivement situées du côté de la paroi aval et du côté de la paroi amont de ces chambres et, de la manière précédemment décrite, mettre en place deux étiquettes dans chaque chambre, respectivement contre la

paroi aval et contre la paroi amont.

Sur la figure 2, on voit que les bandelettes d'étiquettes peuvent avantageusement être réalisées à partir d'une bande à étiquettes 80 qui est espacée transversalement de la bande thermoplastique 10 et qui est entraînée pas à pas par des moyens appropriés. Sur le trajet de cette bande 80, sont disposés des moyens de découpe, par exemple constitués par des rouleaux 82 équipés de disques de découpe régulièrement espacés, qui réalisent les bandelettes d'étiquettes 32 en découpant longitudinalement la bande 80. Ensuite, chaque bandelette 32 est acheminée séparément jusqu'à sa fente de guidage 44 respective. Pour éviter que les différentes bandelettes ne se gênent mutuellement, on choisit de préférence de diriger respectivement vers le haut et vers le bas deux bandelettes voisines en aval des rouleaux de découpe 82. Si l'on souhaite donner une forme particulière aux étiquettes, on peut prévoir des moyens pour former dans la bande à étiquettes des découpes délimitant en partie le contour de chaque étiquette. Ainsi, un poste de prédécoupe 84 peut être disposé en amont des rouleaux de ic découpe 82, ce poste réalisant à chaque pas de temps un poinçonnage de la bande 80 pour pratiquer dans cette dernière des découpes visant

par exemple à arrondir les coins des étiquettes.

Le volet 38 peut être actionné à l'aide de tous moyens appropriés, par exemple des vérins pneumatiques ou un système de came dont la configuration est telle que les mouvements du volet sont synchronisés

avec les opérations de thermoformage des récipients.

Après la mise en place des étiquettes dans les chambres de formage et d'étiquetage, les récipients sont formés dans ces chambres et celles de leurs parois destinées à être étiquetées viennent se plaquer contre les étiquettes. Les étiquettes peuvent être fixées sur les parois des récipients par tous moyens appropriés, par exemple par collage. En particulier, lorsque les récipients sont réalisés par thermoformage, on utilise avantageusement des étiquettes préalablement enduites d'une substance thermocollante sur leur face destinée à coopérer avec la paroi d'un récipient et on solidarise les étiquettes avec les récipients sous l'effet de la chaleur donnée à la bande de matériau thermoplastique 10 pour le

thermoformage des récipients.

Dans ce cas, lorsque les bandelettes d'étiquettes sont réalisées par découpe dans la bande à étiquettes 80, on utilise avantageusement une bande 80 dont l'une des faces, destinée à former la face arrière des étiquettes coopérant avec les récipients, est préalablement enduite d'une

substance thermocollante.

Claims

REVENDICATIONS

1. Dispositif pour fabriquer des récipients (1) et mettre en place au moins une étiquette sur au moins certains de ces récipients, le dispositif comprenant un bloc de moule (20) présentant au moins une rangée de formage et d'étiquetage et d'étiquetage (26) ayant au moins une chambre (22) de formage et d'étiquetage de récipients, des moyens (34, 44) pour convoyer autant de bandelettes d'étiquettes (32) que ladite rangée de formage et d'étiquetage (26) comporte de chambres (22) de formage et o10 d'étiquetage de récipients, des moyens de découpe et de mise en place dans une chambre de formage et d'étiquetage correspondante d'une portion de chaque bandelette d'étiquettes et des moyens (14) pour former un récipient (1) dans chaque chambre de formage (22) du bloc de moule (20), caractérisé en ce qu'il comporte des moyens formant des éléments de paroi sensiblement verticaux (36), chaque élément de paroi s'étendant sous une chambre de formage et d'étiquetage (22) correspondante de ladite rangée de formage et d'étiquetage (26), et des moyens formant un volet (38) qui présente autant de zones (40) de réception d'étiquettes que la rangée de formage et d'étiquetage (26) comporte de chambres de formage et d'étiquetage (22) et qui est apte à pivoter entre une première position dans laquelle les zones de réception (40) sont tournées vers le haut et sont écartées des éléments de paroi (38) et une deuxième position dans laquelle chacune desdites zones (40) est rabattue contre un élément de paroi (36) correspondant et délimite avec ce dernier un logement (54) apte à contenir une étiquette (33) pour chaque chambre de formage et d'étiquetage (22) de la rangée de formage et d'étiquetage (26), en ce que les moyens pour convoyer les bandelettes d'étiquettes (32) comprennent des moyens pour amener une portion d'extrémité de chaque bandelette d'étiquettes sur la zone de réception (40) correspondante dans une situation dans laquelle le volet (38) occupe sa première position, en ce que les moyens de découpe comprennent, pour chaque bandelette, un organe de découpe (42) apte à former une étiquette (33) susceptible d'être fixée à la paroi d'un récipient (1) en coupant la portion d'extrémité de chaque bandelette d'étiquettes (32) lorsque cette portion d'extrémité repose sur une zone de réception (40) du volet (38) occupant sa première position, en ce que le volet comporte des moyens (50, 52) pour maintenir les étiquettes (33) sur les zones de réception (40), en ce que le fond (22B) de chaque chambre de formage et d'étiquetage (22) de la rangée de formage et d'étiquetage (26) présente une fente (58) qui communique avec le logement (54) ménagé entre l'élément de paroi correspondant (36) et la zone de réception correspondante (40) dans la deuxième position du volet (38) et qui s'étend au-dessus et au moins sensiblement dans le prolongement vertical dudit logement (54) et en ce que le dispositif comporte des io moyens pour transférer chaque étiquette (33) contenue dans un logement (54) dans la chambre de formage et d'étiquetage (22) correspondant à ce

logement, à travers la fente (58) du fond (22B) de ladite chambre.

2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour entraîner pas à pas une bande de matériau thermoplastique (10) et des moyens (12) pour chauffer des zones déterminées de ladite bande avant leur arrivée dans la région du bloc de

moule (20).

3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le bloc de moule (20) est verticalement mobile entre une position de formage et une position de démoulage, en ce que les éléments de paroi (36) et le volet (38) sont solidaires de ce déplacement vertical, en ce que le volet (38) est susceptible d'occuper sa première position dans la position de démoulage du bloc de moule (20) et en ce que les moyens de convoyage (34, 44) des bandelettes d'étiquettes (32) présentent, pour chaque bandelette d'étiquettes, une surface terminale d'amenée (44) disposée de manière à se trouver au voisinage de l'extrémité libre de la zone de réception (40) correspondante du volet (38) lorsque ce dernier occupe sa première position et que le bloc de moule (20) occupe sa

position de démoulage.

4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3,

caractérisé en ce que les moyens pour maintenir les étiquettes (33) sur les zones de réception (40) du volet comprennent un système d'aspiration d'air ayant des canaux (50) qui débouchent dans chaque zone de

réception (40).

5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4,

caractérisé en ce que chaque chambre de formage et d'étiquetage (22) de la rangée de formage et d'étiquetage (26) comporte des moyens pour maintenir une étiquette (33) contre une paroi sensiblement verticale (22A)

de chacune desdites chambres (22).

6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comporte un système d'aspiration d'air ayant des canaux qui débouchent dans chacune des chambres de formage et d'étiquetage (22) de la rangée de

formage et d'étiquetage (26).

7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6,

caractérisé en ce que, pour chaque chambre de formage et d'étiquetage (22) de la rangée de formage et d'étiquetage (26), il comporte deux doigts de transfert (66) espacés l'un de l'autre selon la longueur de la fente (58) que présente le fond (22B) de la chambre considérée, chacun de ces doigts étant susceptible de coulisser dans un canal (70) sensiblement vertical qui s'étend, depuis une région de l'élément de paroi (36) correspondant à la chambre considérée qui est éloignée du fond de cette chambre, au moins jusqu'à la fente (58) ménagée dans le fond de cette

chambre de formage et d'étiquetage (22).

8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (69') pour régler la course des doigts de transfert (66) en fonction de la profondeur des chambres de formage et d'étiquetage (22,

22') de la rangée de formage et d'étiquetage (26).

9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8,

caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (82) pour découper longitudinalement une bande à étiquettes (80) de manière à former les

bandelettes d'étiquettes (32) à partir de cette dernière.

10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour former, dans la bande à étiquettes (80), des découpes

délimitant au moins en partie le contour de chaque étiquette.

11. Procédé pour fabriquer des récipients (1) et mettre en place au moins une étiquette (33) sur au moins certains de ces récipients, dans lequel on fournit un bloc de moule (20) présentant au moins une rangée de formage et d'étiquetage (26) ayant au moins une chambre (22) de formage et d'étiquetage de récipients, on convoie autant de bandelettes d'étiquettes (32) que la rangée de formage et d'étiquetage (26) comporte de chambres de formage et d'étiquetage (22), on découpe et on met en place dans chaque chambre (22) de ladite rangée une portion d'une bandelette d'étiquettes correspondante, et on forme un récipient (1) dans chaque chambre de formage et d'étiquetage, caractérisé en ce que l'on fournit des moyens formant des éléments de paroi (36) sensiblement verticaux s'étendant, chacun, sous une chambre (22) correspondante de la rangée de formage et d'étiquetage (26) et des moyens formant un volet (38) qui présente des zones de réception (40) associées, chacune, à une chambre correspondante (22) de la rangée de formage et d'étiquetage, en ce que l'on fait pivoter le volet (38) pour l'amener dans une première position 1o dans laquelle lesdites zones de réception (40) sont tournées vers le haut et écartées, chacune, de l'élément de paroi (36) correspondant, on amène une portion d'extrémité de chaque bandelette d'étiquettes (32) sur une zone de réception (40) correspondante alors que le volet (38) occupe sa première position, en ce que l'on coupe ladite portion d'extrémité de ]5 chaque bandelette pour former des étiquettes (33) aptes à être fixées sur la paroi d'un récipient (1) et reposant, chacune, sur une zone de réception (40) du volet occupant sa première position, en ce que, tout en maintenant les étiquettes (33) sur les zones de réception (40), on fait pivoter le volet (38) pour l'amener dans une deuxième position dans laquelle les zones de réception (40) sont rabattues contre les éléments de paroi (36) correspondants et dans laquelle chaque étiquette (33) est contenue dans un logement (54) ménagé entre une zone de réception (40) et l'élément de paroi (36) correspondant, en ce que l'on transfère les étiquettes (33) depuis les logements (54) dans les chambres de formage 2s et d'étiquetage (22) correspondantes en faisant passer chaque étiquette à travers une fente (58) de communication qui est ménagée dans le fond (22B) de la chambre de formage et d'étiquetage correspondante, au-dessus du logement (54) et sensiblement dans le prolongement

vertical de ce dernier.

12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que l'on réalise les récipients (1) par thermoformage à partir d'une bande de

matériau thermoplastique (10) entraînée pas à pas.

13. Procédé selon la revendication 11 ou 12, dans lequel on utilise un bloc de moule (20) susceptible d'être déplacé verticalement entre une position de formage des récipients et une position de démoulage, caractérisé en ce que l'on actionne le volet (38) de telle sorte qu'il occupe sa première position lorsque le bloc de moule (20) occupe sa position de démoulage, en ce que l'on amène les portions d'extrémité des bandes d'étiquettes (32) sur les zones de réception (40) du volet (38) et l'on coupe lesdites portions dans cette situation dans laquelle le bloc de moule (20) est dans sa position de démoulage et le volet (38) est dans sa première position, en ce que l'on déplace le bloc de moule (20) dans sa position de formage et l'on actionne le volet (38) de telle sorte qu'il occupe sa deuxième position lorsque le bloc de moule (20) est dans sa position de formage et en ce que, dans cette situation, on transfère les étiquettes (33) dans les chambres de formage et d'étiquetage (22) correspondantes.

14. Procédé selon l'une quelconque des revendications 11 à 13,

caractérisé en ce que l'on maintient les étiquettes (33) sur les zones de

réception (40) du volet (38) par aspiration.

15. Procédé selon l'une quelconque des revendications 11 à 14,

caractérisé en ce que, après le transfert des étiquettes (33) dans les chambres de formage (22), on maintient chaque étiquette contre une paroi (22A) de la chambre de formage et d'étiquetage correspondante par aspiration.

16. Procédé selon l'une quelconque des revendications 11 à 15,

caractérisé en ce que. l'on réalise les bandelettes d'étiquettes (32) en

découpant longitudinalement une bande à étiquettes (80).

17. Procédé selon la revendication 16, caractérisé en ce que l'on réalise des découpes dans la bande à étiquettes (80) afin de donner une

forme déterminée à chaque étiquette.

18. Procédé selon l'une quelconque des revendications 11 à 17,

caractérisé en ce que, les étiquettes (33) étant préalablement enduites d'une substance thermocollante sur leurs faces destinées à coopérer avec les parois des récipients (1), on solidarise les étiquettes avec les récipients sous l'effet de la chaleur donnée à la bande de matériau

thermoplastique (10) pour le thermoformage des récipients.