FR2740080A1 - Retractable towing arm for vehicles - Google Patents

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Abstract

The towing device is constructed on a base plate (7), which has an upper branch (5) and a lower branch (6), forming a fork. At the outer end of the fork, there is an pivot shaft (3), which is able to rotate around a vertical axis, and which in turn carries the towing arm (2), with the towing ball (1), mounted at the outer end. The vertical pivot shaft allows the towing arm to be rotated into one of two positions, i.e. "towing position" and "out of service". The towing arm is locked in the required position by means of the blade (8), which is solidly attached to the pivot shaft and located in the required position by means of the four lugs, which project downwards from the lower face of the lower branch of the fork.

Description

La présente invention concerne un dispositif connu sur les véhicules automobiles comme étant le système d'attelage destiné à permettre d'accrocher une remorque à l'aide d'une rotule fixée à l'arrière de l'automobile. The present invention relates to a device known on motor vehicles as being the coupling system intended to allow a trailer to be hooked using a ball joint fixed to the rear of the automobile.

La rotule est gênante pour l'automobiliste qui utilise son véhicule sans la remorque, car, outre l'allongement de la place disponible pour le stationnement en ville, le conducteur est responsable du surcroît de dommage occasionné à un autre véhicule qui percuterait la rotule. The ball joint is inconvenient for the motorist who uses his vehicle without the trailer, because, in addition to the extension of the space available for city parking, the driver is responsible for the additional damage caused to another vehicle which would strike the ball joint.

Jusqu'à présent, le seul moyen, à ma connaissance, d'escamoter la rotule était un démontage complet, donc une séparation de la rotule du reste de l'attelage. En cas de besoin, la rotule n'est donc pas immédiatement disponible, et il faut prendre soin de ne pas la perdre parmi tous les autres accessoires automobiles. Until now, the only way, to my knowledge, to retract the ball joint was a complete disassembly, therefore a separation of the ball joint from the rest of the hitch. If necessary, the ball joint is not immediately available, and care must be taken not to lose it among all other car accessories.

Le dispositif selon l'invention permet de remédier à cet inconvénient. I1 comporte en effet selon une caractéristique principale et essentielle une articulation qui permet d'escamoter la rotule de sa position gênante sans la séparer de sa fixation sur l'attelage. The device according to the invention overcomes this drawback. I1 indeed has, according to a main and essential characteristic, an articulation which allows the ball joint to be retracted from its awkward position without separating it from its attachment to the coupling.

On peut comparer l'action d'escamotage à l'action qui consiste à replier contre les portières avant les rétroviseurs latéraux sur les automobiles les plus récentes. Cette action sur les rétroviseurs permet justement là aussi de réduire l'encombrement dû à ces équipements automobiles. We can compare the retraction action to the action of folding against the doors before the side mirrors on the most recent cars. This action on the mirrors also makes it possible here also to reduce the bulk due to this automotive equipment.

Le projet, s'il n'a pas déjà été tenté, peut paraître très audacieux étant donné la très grande résistance que l'on exige de la rotule. C'est précisément parce que la très grande résistance exigée peut être respectée que je me permet de présenter le dispositif comme une invention nouvelle. The project, if it has not already been attempted, may seem very daring given the very high resistance that is required of the ball joint. It is precisely because the very high resistance required can be met that I allow myself to present the device as a new invention.

Les dessins annexés illustrent l'invention. The accompanying drawings illustrate the invention.

La figure I représente le pare-chocs arrière du véhicule vu de dessus. L'avant du véhicule se situe vers le haut du dessin. La rotule est constituée d'une boule (I) et d'un bras de support (2) solidaire de la boule fixé sur le reste de l'attelage. La rotule est en position "utilisable". Le bras de support (2) est en position pour accrocher une remorque.  Figure I shows the rear bumper of the vehicle seen from above. The front of the vehicle is located near the top of the drawing. The ball joint consists of a ball (I) and a support arm (2) secured to the ball fixed to the rest of the hitch. The ball joint is in the "usable" position. The support arm (2) is in position to hook a trailer.

La figure 2 représente les mêmes éléments vus pareillement, mais le bras de support (2) est replié contre le pare-chocs, vers le côté droit, après une rotation de 90 .  FIG. 2 represents the same elements seen similarly, but the support arm (2) is folded against the bumper, towards the right side, after a rotation of 90.

Dès à présent, l'essentiel de l'invention a été décrit et son utilité paraît évidente. Les dessins suivants serviront à illustrer une manière parmi beaucoup d'autres de faire un montage solide. As of now, the essence of the invention has been described and its usefulness seems obvious. The following drawings will serve to illustrate one of many ways of making a solid montage.

La figure 3 représente une plaque (7) qui sera fixée à l'arrière du châssis de l'automobile. L'ensemble est vu de profil, du côté gauche. Solidaires de cette plaque (7), une branche supérieure (5) et une branche inférieure (6) vont former une fourche. L'extrémité de chaque branche servira de support aux deux extrémités de l'axe (3). La rotule, composée de la boule (I) et du bras de support (2), est solidaire de cet axe (3). FIG. 3 represents a plate (7) which will be fixed to the rear of the chassis of the automobile. The whole is seen in profile, on the left side. Together with this plate (7), an upper branch (5) and a lower branch (6) will form a fork. The end of each branch will serve as a support for the two ends of the axis (3). The ball joint, composed of the ball (I) and the support arm (2), is integral with this axis (3).

La figure 4 représente les mêmes éléments que la figure 3, vus pareillement, mais comme pour la figure 2, l'axe (3) a effectué une rotation de 900 vers la droite. Figure 4 shows the same elements as Figure 3, viewed similarly, but as in Figure 2, the axis (3) has rotated 900 to the right.

La figure 5 représente les mêmes éléments tels qu'ils sont présentés à la figure 3, mais cette fois, l'ensemble est vu non pas de profil, mais en regardant la face arrière du véhicule. FIG. 5 represents the same elements as they are presented in FIG. 3, but this time, the assembly is seen not in profile, but by looking at the rear face of the vehicle.

La figure 6 représente les mêmes éléments que la figure 5, vus pareillement, et comme à la figure 2 et à la figure 4, la rotule est venue dans la position "hors service". Figure 6 shows the same elements as Figure 5, viewed similarly, and as in Figure 2 and Figure 4, the ball came in the "out of service" position.

A la figure 3, une croix avec des flèches à ses quatre branches, à proximité de la boule (I), représente les quatre principales directions vers lesquelles s'exercent les forces agissant sur la boule. In Figure 3, a cross with arrows at its four branches, near the ball (I), represents the four main directions in which the forces acting on the ball are exerted.

La branche horizontale de la croix indique vers l'avant les forces dûes aux coups de freins, de loin les plus importantes, vers l'arrière les fortes accélérations. La branche verticale de la croix indique la force exercée vers le bas ou vers le haut par le fait d'une remorque à deux roues mal équilibrée. The horizontal branch of the cross indicates forwards the forces due to the brakes, by far the most important, towards the rear the strong accelerations. The vertical branch of the cross indicates the downward or upward force exerted by an unbalanced two-wheeled trailer.

La branche verticale de la croix indique également la force exercée alternativement vers le bas et vers le haut à cause du rebondissement en sens contraire du train arrière du véhicule et des amortisseurs d'une remorque à deux roues. The vertical branch of the cross also indicates the force exerted alternately downwards and upwards due to the rebound in the opposite direction of the rear axle of the vehicle and the shock absorbers of a two-wheel trailer.

Le dessin 3 à lui seul montre bien que la fourche constituée par les éléments (7), (5i et (6) supporte correctement les contraintes exercées dans les 4 directions par l'axe (3). Drawing 3 alone shows that the fork formed by the elements (7), (5i and (6) correctly supports the stresses exerted in the 4 directions by the axis (3).

Il reste 2 directions dans l'espace à mattriser, vers la droite et vers la gauche du véhicule. I1 est bien évident qu'un attelage en train de rouler n'est pas fait pour recevoir des contraintes trop importantes vers la droite ou vers la gauche. Un tel cas peut se présenter au moment d'un brusque ralentissement du véhicule tracteur dans un tournant. Le résultat en est une sortie de route immédiate par la poussée de la remorque hors de la trajectoire du convoi. On n'a donc simplement à envisager qu'une légère contrainte vers la droite ou vers la gauche, seulement lorsque véhicule tracteur et remorque sont pratiquement à l'arrêt. There are 2 directions left in the space to be controlled, to the right and to the left of the vehicle. It is obvious that a hitch in the process of rolling is not made to receive excessive stresses to the right or to the left. Such a case can arise at the time of a sudden deceleration of the towing vehicle in a turn. The result is an immediate departure from the road by pushing the trailer out of the path of the convoy. We therefore only have to envisage a slight constraint to the right or to the left, only when the towing vehicle and trailer are practically stationary.

On peut poursuivre la description du dispositif en vue de résoudre le problème des contraintes vers la droite et vers la gauche. On décrira là aussi une manière parmi beaucoup d'autres possibles. We can continue the description of the device in order to solve the problem of constraints to the right and to the left. We will also describe here one way among many others.

La figure 7 représente les mêmes éléments tels qu'ils sont décrits aux figures 3 et 5. Ces éléments sont vus en regardant par en dessous. La face inférieure de la branche inférieure (6) a un peu l'apparence de la face inférieure d'un fer à repasser. Figure 7 shows the same elements as described in Figures 3 and 5. These elements are seen by looking from below. The underside of the lower leg (6) looks a bit like the underside of an iron.

Cette face présente un nouvel élément (8) non encore décrit.This face has a new element (8) not yet described.

Plaqué contre la face inférieure de la branche (6), cet élément (8) a la forme d'une lame de quelques millimètres d'épaisseur-. Un point de fixation (9) rend la lame solidaire de l'axe (3), donc de la rotule. Les 4 petits carrés dessinés de part et d'autre de la lame (8) sont des points formant une saillie de quelques millimètres à la surface de la branche (6). Placed against the underside of the branch (6), this element (8) has the shape of a blade a few millimeters thick. A fixing point (9) makes the blade integral with the axis (3), therefore with the ball joint. The 4 small squares drawn on either side of the blade (8) are points forming a projection of a few millimeters on the surface of the branch (6).

La figure 9, reprenant les mêmes éléments tels qu'à la figure 3, ainsi que ceux nouvellements décrits, montre qu'il suffira à l'automobiliste d'exercer une pression à l'extrémité libre de la lame (8) selon la direction indiquée par la flèche pour que les petits carrés formant saillie ne soient plus un obstacle à la rotation de la rotule autour de l'axe (3). Figure 9, showing the same elements as in Figure 3, as well as those newly described, shows that it will be enough for the motorist to exert pressure at the free end of the blade (8) in the direction indicated by the arrow so that the small projecting squares are no longer an obstacle to the rotation of the ball joint around the axis (3).

La figure 8 représente la rotule en position "hors service" comme aux figures 4 et 6, mais en regardant par en dessous.  Figure 8 shows the ball in the "out of service" position as in Figures 4 and 6, but looking from below.

La figure IO représente un pare-chocs arrière (4) en matière plastique tel qu'on peut le voir en regardant l'arrière d'une automobile dernier modèle. La forme générale est très légèrement en croissant, légèrement bombée, et toute la surface est lisse, ne laissant rien dépasser qui endommagerait le pare-chocs d'une autre voiture en stationnement. Le plus souvent, une encoche du côté gauche laisse libre la sortie des gaz du pot d'échappement (IO). Une autre encoche du côté droit dégage l'oeillet de remorquage (I2). Mon ambition serait qu'on puisse ajouter une autre encoche au milieu dégageant l'axe (3) d'un attelage, le bras de support (2) et la boule (I) de la rotule venant s'encastrer dans la structure même du pare-chocs en position "hors service". Enfin, une ouverture dans le pare-chocs dégage l'entrée de la prise électrique (II) de l'attelage. Dans un soucis d'esthétique, l'axe (3) serait à égale distance de la prise électrique (II) et de la boule (I). Figure IO represents a rear bumper (4) made of plastic as can be seen by looking at the rear of a latest model automobile. The general shape is very slightly crescent, slightly curved, and the whole surface is smooth, leaving nothing protruding which would damage the bumper of another parked car. Most often, a notch on the left side leaves free the outlet of the exhaust gas (IO). Another notch on the right side releases the towing eye (I2). My ambition would be that we could add another notch in the middle, freeing the axis (3) of a coupling, the support arm (2) and the ball (I) of the ball joint coming to be embedded in the structure of the bumper in "out of service" position. Finally, an opening in the bumper clears the entrance to the electrical socket (II) of the hitch. For aesthetic reasons, the axis (3) would be equidistant from the electrical outlet (II) and the ball (I).

L'invention, si elle est nouvelle, n'a d'intérêt que si les constructeurs automobiles l'adoptent comme un standard universel, ce qui permettrait d'équiper systématiquement tous les véhicules en construction d'un équipement standard de série et non plus en option.  The invention, if it is new, is of interest only if the car manufacturers adopt it as a universal standard, which would allow to systematically equip all vehicles under construction with standard equipment as standard and no longer optional.

Claims (2)

REVENDICATIONS I) Dispositif connu sur les véhicules automobiles comme étant un attelage, constitué d'une plaque (7) formant avec une branche supérieure (5) et une branche inférieure (6) une fourche aux extrémités de laquelle est fixé un axe (3) solidaire d'une rotule composée du bras de support (2) et de la boule (I), caractérisé en ce que l'axe (3) peut effectuer une rotation avant de se caler sur l'une ou l'autre de deux positions possibles, 'utilisable" ou "hors service  I) Device known on motor vehicles as being a coupling, consisting of a plate (7) forming with an upper branch (5) and a lower branch (6) a fork at the ends of which is fixed an axis (3) integral a ball joint composed of the support arm (2) and the ball (I), characterized in that the axis (3) can rotate before stalling in one or the other of two possible positions , 'usable' or 'out of service 2) Dispositif selon la revendication I caractérisé en ce que la rotation de l'axe (3) est bloquée au niveau d'une lame (8), solidaire de l'axe (3) par un point de fixation (9) et retenue par quatre points faisant saillie à la face inférieure de la branche inférieure (6), lame (8) que l'on peut débloquer en exerçant une pression à son extrémité libre selon la direction indiquée par la flèche.  2) Device according to claim I characterized in that the rotation of the axis (3) is blocked at a blade (8), integral with the axis (3) by a fixing point (9) and retained by four points protruding from the underside of the lower branch (6), blade (8) which can be released by exerting pressure at its free end in the direction indicated by the arrow.
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