FR2692833A1

FR2692833A1 - Coconut mesocarp as plant culture substrate - is cut into slices and fragmented to form particles comprising fibres with attached parenchymous tissue

Info

Publication number: FR2692833A1
Application number: FR9208050A
Authority: FR
Inventors: Chaintron Jean-Marc
Original assignee: SOCOTRA
Current assignee: SOCOTRA
Priority date: 1992-06-30
Filing date: 1992-06-30
Publication date: 1993-12-31

Abstract

A prod. from the mesocarp of coconut comprises fragments (54,56) of a chosen size, each contg. several strands of mesocarp fibre (40), of determined length and orientation, to which particles of parenchymous tissue (46) attached. The product is obtained by cutting the mesocarp into slices of a chosen thickness and fragmenting into pieces of the desired particle size. The fragments are a homogenous composition of fibre and parenchymous tissue, with the fibres arranged parallel to one another in each fragment. The fibre length is 1-30 mm. The fragments may be the same or of different size. In use, the particles are arranged to form permanent air gaps within the mass, of controlled dimensions. Fragments can be compressed for storage and transport. USE/ADVANTAGE - The substrate is used for plant cultivation partic. in containers, plant pots, either alone or mixed with other components. (claimed). Renewable environmentally friendly replacement for peat or inorganic substrates. Lack of fine powder in substrate avoids blocking of gps in structure. Mesocarp is scraped and washed prior to cutting. The slices are cut transversely, pref. perpendicular to the fibres. Slices or fragments are leached. Fragments are sterilised either by heat or by UV or gamma radiation and packaged for storage.

Description

Produit de mésocarpes de noix de coco. utile notamment pour la culture de végétaux, et procédé pour son obtention.Coconut mesocarp product. useful in particular for growing plants, and process for obtaining it.

L'invention concerne un produit de mésocarpes de noix de coco, propre à être utilisé notamment comme substrat pour la culture de végétaux.The invention relates to a coconut mesocarp product suitable for use in particular as a substrate for the cultivation of plants.

Elle concerne aussi un procédé permettant d'obtenir un tel produit.It also relates to a process making it possible to obtain such a product.

Pour la culture des végétaux tels que les plantes ornementales, maraîchères ou de pépinières, on utilise un substrat, c'est-àdire un milieu dans lequel les végétaux peuvent s' enraciner et puiser les éléments nutritifs nécessaires à leur développement.For the cultivation of plants such as ornamental, vegetable or nursery plants, a substrate is used, that is to say an environment in which the plants can take root and draw the nutrients necessary for their development.

Les substrats de culture sont constitués le plus souvent par de la tourbe ou de composites à base de tourbe, ou encore de substances inorganiques telles que, par exemple, de la laine de roche.The growing substrates most often consist of peat or peat-based composites, or inorganic substances such as, for example, rock wool.

La tourbe est une matière naturelle particulièrement appropriée à la culture des végétaux. Mais, comme il s'agit d'une matière première fossile, donc non renouvelable, son extraction, notamment industrielle, pose des problèmes écologiques aux zones productrices de tourbe.Peat is a natural material particularly suitable for growing plants. But, as it is a fossil raw material, therefore non-renewable, its extraction, especially industrial, poses ecological problems in peat producing areas.

Quant aux substances inorganiques, elles sont généralement moins performantes que la tourbe et sont peu dégradables, ce qui pose des problèmes de protection à l'égard de l'environnement.As for inorganic substances, they are generally less efficient than peat and are not very degradable, which poses environmental protection problems.

Par ailleurs, il est connu d'utiliser des substrats de substitution d'origine végétale qui ont l'avantage d'être des substances naturelles, renouvelables et acceptables pour l'environnement.Furthermore, it is known to use substitute substrates of plant origin which have the advantage of being natural, renewable and environmentally acceptable substances.

Parmi les substrats de substitution connus, on peut mentionner les substrats à base de déchets de noix de coco. Among the known substitution substrates, mention may be made of substrates based on coconut waste.

On sait que la noix de coco possède une enveloppe appelée mésocarpe qui est constituée de longues fibres et d'un tissu appelé parenchyme qui forme une masse solidarisée aux fibres.We know that coconuts have an envelope called mesocarp which is made up of long fibers and a fabric called parenchyma which forms a mass attached to the fibers.

I1 est connu d'extraire les fibres des mésocarpes de noix de coco et de les exploiter pour en faire des articles tissés ou tressés, des produits d'isolation thermique, des produits de rembourrage, etc. It is known to extract fibers from coconut mesocarps and use them to make woven or braided articles, thermal insulation products, stuffing products, etc.

Pour réaliser cette extraction, on soumet les mésocarpes entiers de noix de coco à l'action d'un broyeur à marteaux ou d'un autre appareil produisant des résultats analogues pour séparer les fibres du parenchyme et obtenir, d'une part des fibres propres, débarrassées de particules parenchymateuses, et d'autre part des déchets.To carry out this extraction, the whole coconut mesocarps are subjected to the action of a hammer mill or of another device producing similar results for separating the fibers from the parenchyma and obtaining, on the one hand, clean fibers. , free of parenchymal particles, and on the other hand of waste.

Ces déchets sont constitués de particules parenchymateuses de grosseur variable, qui peut aller de la grosseur d'une poussière de quelques centaines de micromètres jusqu'à 2 à 3 millimètres de diamètre, et de fibres de grosseur variable et de longueur variable allant de quelques millimètres à plusieurs centimètres.This waste is made up of parenchymal particles of variable size, which can range from the size of a dust of a few hundred micrometers up to 2 to 3 millimeters in diameter, and of fibers of variable size and variable length ranging from a few millimeters several centimeters.

Les déchets ainsi obtenus sont le plus souvent brûlés en pure perte, et il en est d'ailleurs de même des mésocarpes de noix de coco lorsqu'ils ne sont pas exploités pour leurs fibres.The waste thus obtained is most often burned as a waste, and the same is true of coconut mesocarps when they are not exploited for their fibers.

I1 est connu toutefois d'utiliser ces déchets comme substrats de culture de plantes, mais ces derniers présentent un certain nombre d'inconvénients et de défauts qui proviennent notamment de l'hétérogénéité de leurs composants. It is known, however, to use this waste as a growing medium for plants, but the latter have a certain number of drawbacks and defects which arise in particular from the heterogeneity of their components.

En effet, les substrats à base de déchets de mésocarpes de noix de coco peuvent être classés en trois catégories principales, selon qu'ils sont constitués soit de fibres, soit de fibres et de particules parenchymateuses, soit de poussières parenchymateuses. In fact, substrates based on coconut mesocarp waste can be classified into three main categories, depending on whether they consist of fibers, or parenchymal fibers and particles, or parenchymal dust.

Dès le conditionnement et la manipulation de ces substrats, les fibres qu'ils contiennent s'entremêlent et s'amassent sous forme de petites pelotes, agravant ainsi l'hétérogénéité desdits substrats.As soon as these substrates are packaged and handled, the fibers they contain intermingle and pile up in the form of small balls, thus aggravating the heterogeneity of said substrates.

Lorsque ces substrats sont ensuite utilisés pour la culture de végétaux, les eaux d'arrosage ou d'irrigation entraînent les poussières et les particules fines de parenchyme, tandis que les fibres restent en surface.When these substrates are then used for growing plants, water from irrigation or irrigation entrains dust and fine particles of parenchyma, while the fibers remain on the surface.

Les poussières et particules ainsi entraînées provoquent un colmatage des cavités qui normalement devraient permettre de garder suffisamment d'air au niveau des racines, ce qui asphyxie les racines des végétaux. Il en résulte aussi une capillarité excessive du milieu et un tassement progressif du substrat. De plus, les fibres qui sont souvent très longues assurent très mal leurs fonctions d'amélioration de structure et d'aération.The dust and particles thus entrained cause clogging of the cavities which normally should allow sufficient air to be kept at the roots, which suffocates the roots of the plants. This also results in excessive capillarity of the medium and a progressive compaction of the substrate. In addition, the fibers which are often very long perform very poorly their functions of improving structure and aeration.

Pour tenter de remédier à ces inconvénients, certains ont envisagé de produire des substrats en broyant tout le mésocarpe.In an attempt to remedy these drawbacks, some have considered producing substrates by grinding all of the mesocarp.

Mais, les substrats ainsi obtenus sont là aussi très hétérogènes, du fait que les fibres et le parenchyme sont dissociés et que la longueur des fibres est indéterminable. Il en résulte les mêmes inconvénients que ceux mentionnés précédemment.However, the substrates thus obtained are again very heterogeneous, owing to the fact that the fibers and the parenchyma are dissociated and that the length of the fibers is indeterminable. This results in the same drawbacks as those mentioned above.

C'est, en conséquence, l'un des buts de l'invention de procurer un produit à base de mésocarpes de noix de coco, utilisable comme substrat de culture de végétaux, qui ne présente pas les inconvénients mentionnés ci-dessus.It is therefore one of the objects of the invention to provide a product based on coconut mesocarps, usable as a substrate for growing plants, which does not have the drawbacks mentioned above.

C'est en particulier un but de l'invention de procurer un tel produit qui possède une structure homogène sans poussière et à structure physique stable.It is in particular an object of the invention to provide such a product which has a homogeneous structure without dust and a stable physical structure.

C'est aussi un but de l'invention de procurer un tel substrat qui permet une bonne aération des racines des végétaux, qui est facile à hydrater et qui est peu sensible aux effets de ravinage. It is also an object of the invention to provide such a substrate which allows good aeration of the roots of plants, which is easy to hydrate and which is not very sensitive to the effects of gullying.

C'est encore un but de 1 invention de procurer un tel substrat qui possède une bonne vitesse de percolation et une très bonne rétention capillaire et qui est peu rétractable sous l'effet de la déshydratation et du vieillissement.It is also an object of the invention to provide such a substrate which has a good percolation speed and a very good capillary retention and which is not very shrinkable under the effect of dehydration and aging.

C'est aussi un but de l'invention de procurer un tel substrat qui peut être obtenu dans des conditions maîtrisées et être ensuite facilement stocké et transporté avant utilisation.It is also an object of the invention to provide such a substrate which can be obtained under controlled conditions and then be easily stored and transported before use.

L'invention propose à cet effet un produit de mésocarpes de noix de coco, lequel comprend des particules de grosseur choisie, constituées chacune d'un à quelques brins de fibre de mésocarpe de longueur et d'orientation déterminées, auxquels sont fixés des morceaux de parenchyme.To this end, the invention provides a coconut mesocarp product, which comprises particles of selected size, each consisting of one to a few strands of mesocarp fiber of determined length and orientation, to which pieces of parenchyma.

On obtient ainsi des particules de grosseur choisie, donc maîtrisable, constituées chacune d'un ou de plusieurs brins de fibres de longueur et d'orientation déterminées, qui sont solidarisées à du parenchyme de mésocarpe de noix de coco. Par l'expression "un à quelques brins de fibre", on entend préciser que chaque particule du produit comprend au minimum un brin et au maximum une dizaine de brins.Particles of selected size, therefore controllable, are thus obtained, each consisting of one or more strands of fibers of determined length and orientation, which are joined to parenchyma of coconut mesocarp. By the expression "one to a few strands of fiber", it is meant to specify that each particle of the product comprises at least one strand and at most ten strands.

L'invention permet ainsi de maintenir ou de fixer du parenchyme sur des brins de fibres pour former des particules ayant une composition sensiblement homogène en brins de fibres et en parenchyme. Autrement dit, on obtient une sorte d'aggloméré "fibres-parenchyme" constitué de morceaux homogènes de grosseur maîtrisable.The invention thus makes it possible to maintain or fix parenchyma on strands of fibers to form particles having a substantially homogeneous composition in strands of fibers and in parenchyma. In other words, we obtain a sort of "fiber-parenchyma" agglomerate made up of homogeneous pieces of controllable size.

Ces particules, formées chacune d'au moins un brin de fibre enrobé dans du parenchyme, présentent des propriétés nouvelles, qui n'avaient jamais été observées jusqu'à présent.These particles, each formed of at least one strand of fiber embedded in parenchyma, have new properties, which had never been observed until now.

Les fibres sont structurées par le parenchyme, ce qui les empêche de s'entremêler et de s'amasser en pelotes. Elles peuvent ainsi assurer pleinement une fonction de structurant physique et d'aérateur, en ce sens qu'elles permettent un passage d'air au travers de leur section.The fibers are structured by the parenchyma, which prevents them from tangling and piling up in balls. They can thus fully ensure a physical structuring and aerating function, in the sense that they allow air to pass through their section.

D'autre part, le parenchyme est structuré par les fibres, ce qui l'empêche d'être entraîné par le ravinement des eaux d'arrosage ou d'irrigation et lui permet d'utiliser ses facultés absorbantes dans tout le volume d'un contenant empli du substrat.On the other hand, the parenchyma is structured by fibers, which prevents it from being entrained by the gullying of irrigation or irrigation water and allows it to use its absorbent faculties throughout the volume of a container filled with substrate.

Les particules obtenues ont des formes géométriques particulières et déterminables et sont renforcées par les brins de fibres qu'elles contiennent qui forment ainsi des armatures. Il en résulte que les particules se disposent de telle sorte que de nombreuses lacunes d'air subsistent entre elles, même si le substrat est soumis à un tassement mécanique élevé, ce qui laisse ainsi un maximum d'air aux racines. Ces lacunes d'air sont durables du fait que le substrat comporte infiniment peu de poussières, ce qui lui permet de conserver ses propriétés d'aération dans le temps. Les particules de substrat ont notamment les propriétés principales suivantes : forte résistance mécanique, structure originelle alvéolaire des fibres utilisant ainsi leurs propriétés d'aération, capillarité et réserve d'eau du parenchyme ainsi fixé. Les particules ainsi obtenues conservent leur structure et leurs propriétés à l'usage, en raison du "ciment" que constitue le parenchyme entre les fibres.The particles obtained have particular and determinable geometric shapes and are reinforced by the strands of fibers which they contain which thus form reinforcements. As a result, the particles are arranged so that many air gaps remain between them, even if the substrate is subjected to a high mechanical compaction, which thus leaves a maximum of air at the roots. These air gaps are durable because the substrate contains very little dust, which allows it to retain its aeration properties over time. The substrate particles have in particular the following main properties: high mechanical resistance, original alveolar structure of the fibers thus using their aeration properties, capillarity and water reserve of the parenchyma thus fixed. The particles thus obtained retain their structure and their properties in use, because of the "cement" that constitutes the parenchyma between the fibers.

Conformément à l'invention, on peut maîtriser la grosseur des particules tout en ayant des brins de fibres de mésocarpes de longueur et d'orientation déterminées.According to the invention, the size of the particles can be controlled while having strands of mesocarp fibers of determined length and orientation.

Il est possible ainsi d'obtenir un produit dans lequel les particules ont toutes sensiblement la même grosseur, cette dernière étant généralement comprise entre 1 et 30 millimètres.It is thus possible to obtain a product in which the particles all have substantially the same size, the latter generally being between 1 and 30 millimeters.

En variante, on peut aussi obtenir un produit dont les particules ont des grosseurs définies et différentes, distribuées selon une granulométrie donnée. As a variant, it is also possible to obtain a product whose particles have defined and different sizes, distributed according to a given particle size.

Pour certaines applications, il peut être intéressant de mélanger dans des pourcentages respectifs définis, des particules ayant des grosseurs définies et différentes, par exemple de mélanger des particules de faible dimension et des particules de plus grande dimension, afin de faire varier le volume souhaité des lacunes d'air entre les particules.For certain applications, it may be advantageous to mix, in defined respective percentages, particles having defined and different sizes, for example mixing small particles and larger particles, in order to vary the desired volume of the air gaps between particles.

Dans un produit selon l'invention, les particules sont disposées de manière aléatoire et elles ménagent entre elles des lacunes d'air, durables et de volume maîtrisable. La durabilité des lacunes provient du fait qu'il n'y a pas de poussières qui pourraient venir se loger dans les lacunes ainsi créées et les colmater.In a product according to the invention, the particles are arranged randomly and they create between them air gaps, lasting and of controllable volume. The durability of the gaps comes from the fact that there is no dust which could lodge in the gaps thus created and plug them.

Avantageusement, on peut obtenir un produit dans des conditions telles que les brins de fibres d'une même particule ont des orientations sensiblement parallèles entre elles. Cette caractéristique peut être obtenue par un traitement particulier des mésocarpes, comme indiqué plus loin.Advantageously, a product can be obtained under conditions such that the strands of fibers of the same particle have orientations that are substantially parallel to one another. This characteristic can be obtained by a special treatment of the mesocarps, as indicated below.

Dans un produit selon l'invention, la longueur du ou des brins d'une particule correspond généralement à la grosseur de la particule, et peut être comprise entre 1 et 30 millimètres.In a product according to the invention, the length of the strand (s) of a particle generally corresponds to the size of the particle, and can be between 1 and 30 millimeters.

Ainsi, en mélangeant des particules de grosseurs différentes, on peut faire varier à l'infini le type de structure physique du substrat.Thus, by mixing particles of different sizes, the type of physical structure of the substrate can be varied endlessly.

Le produit selon l'invention peut être utilisé soit seul, soit en mélange avec d'autres composants de substrats, tels que tourbe, écorce, pouzzolane, etc. En effet, l'apport du produit objet du Brevet, notamment en mélange avec de l'écorce, permet d'augmenter la capillarité du substrat obtenu, d'augmenter l'apport organique, et d'augmenter la teneur en eau sans colmater et asphyxier.The product according to the invention can be used either alone or as a mixture with other substrate components, such as peat, bark, pozzolan, etc. In fact, the contribution of the product which is the subject of the Patent, in particular in admixture with bark, makes it possible to increase the capillarity of the substrate obtained, to increase the organic contribution, and to increase the water content without clogging and suffocate.

Les qualités physiques du substrat ainsi obtenu permettent d'en faire un produit de remplacement de la tourbe avec des qualités qui répondent aux exigences de l'agronomie industrielle homogénéité, régularité, source renouvelable. Au surplus, l'invention permet de valoriser des parties de noix de coco
mésocarpes de noix de coco matures ou non - qui sont actuel le ment peu utilisées et donc brûlées en pure perte, sans autre fin que de s'en débarrasser.The physical qualities of the substrate thus obtained make it a substitute for peat with qualities that meet the requirements of industrial agronomy homogeneity, regularity, renewable source. In addition, the invention makes it possible to add value to parts of coconut
mature and unripe coconut mesocarps - which are currently little used and therefore burned as waste, with no other purpose than to get rid of them.

Une autre caractéristique importante de l'invention réside dans le fait que le produit est comprimable pour offrir un volume réduit en vue de son stockage et/ou de son transport. Le produit peut subir une très forte compression pour l'emballer sous un conditionnement de volume réduit, et cela sans détruire sa structure physique. A titre d'exemple, pour une quantité équivalente de tourbe, le volume de substrat selon l'invention est inférieur environ de moitié.Another important characteristic of the invention resides in the fact that the product is compressible to offer a reduced volume with a view to its storage and / or its transport. The product can undergo very strong compression to pack it in a reduced volume packaging, and this without destroying its physical structure. By way of example, for an equivalent quantity of peat, the volume of substrate according to the invention is less than about half.

Le substrat de ltinvention peut être transporté à des prix très compétitifs par rapport à la tourbe, et permet une réduction des coûts de stockage tant en production que sur les lieux de distribution ou d'utilisation.The substrate of the invention can be transported at very competitive prices compared to peat, and allows a reduction in storage costs both in production and at the places of distribution or use.

Le produit de mésocarpes de noix de coco de l'invention est destiné tout particulièrement à être utilisé comme substrat en horticulture, en pépinières, dans l'agriculture ou pour le jardinage et comme apport de matières organiques sur les sols peu fertiles des régions à climat aride.The coconut mesocarp product of the invention is intended in particular to be used as a substrate in horticulture, in nurseries, in agriculture or for gardening and as a contribution of organic matter to the low fertile soils of regions with a climate laughed at.

Il peut notamment être utilisé dans des récipients de culture, tels que des conteneurs, godets, pots et jardinières.It can in particular be used in culture vessels, such as containers, pots, pots and planters.

Sous un autre aspect, l'invention concerne un procédé d'obtention d'un produit de mésocarpes de noix de coco qui comprend les opérations essentielles consistant à approvisionner des mésocarpes de noix de coco, découper ces mésocarpes en tranches d'épaisseur choisie, et morceler les tranches ainsi découpées en particules de grosseur choisie, constituées chacune d' un à quelques brins de fibre de mésocarpe de longueur et d'orienta tion déterminées, auxquels sont fixés des morceaux de parenchyme.In another aspect, the invention relates to a process for obtaining a coconut mesocarp product which comprises the essential operations consisting in supplying coconut mesocarps, cutting these mesocarps into slices of selected thickness, and fragment the slices thus cut into particles of selected size, each consisting of one to a few strands of mesocarp fiber of determined length and orientation, to which pieces of parenchyma are attached.

L'opération de découpe peut être réalisée par différents types d'outils, notamment au moyen d'une lame et d'une contre-lame ou encore au moyen d'un disque rotatif. Elle permet d'obtenir des tranches d'épaisseur choisie pouvant aller par exemple de 1 à 30 millimètres. L'utilisation de tels outils permet d'obtenir une coupe franche convenant tout particulièrement à la mise en oeuvre de l'invention. L'opération de morcellement est en principe effectuée après l'opération de découpe pour morceler les tranches ainsi découpées et obtenir des particules de grosseur choisie, constituées chacune d'un à quelques brins de fibre de mésocarpe de longueur et d'orientation déterminées, auxquels sont fixés des morceaux de parenchyme.The cutting operation can be carried out by different types of tools, in particular by means of a blade and a counter blade or also by means of a rotating disc. It makes it possible to obtain slices of selected thickness which can range, for example, from 1 to 30 millimeters. The use of such tools makes it possible to obtain a straight cut which is very particularly suitable for implementing the invention. The breaking up operation is in principle carried out after the cutting operation to break up the slices thus cut and obtain particles of selected size, each consisting of one to a few strands of mesocarp fiber of determined length and orientation, to which pieces of parenchyma are attached.

Selon une autre caractéristique de l'invention, l'opération de découpe est effectuée dans une direction transversale, de préférence perpendiculaire, à la direction des fibres des mésocarpes. On obtient ainsi des brins de fibres qui s'étendent d'une extrémité à l'autre d'une particule et dont la longueur correspond sensiblement à l'épaisseur de la tranche dont est issue la particule.According to another characteristic of the invention, the cutting operation is carried out in a transverse direction, preferably perpendicular, to the direction of the fibers of the mesocarps. Strands of fibers are thus obtained which extend from one end to the other of a particle and whose length corresponds substantially to the thickness of the wafer from which the particle originates.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le procédé comprend en outre une opération consistant à écraser les mésocarpes avant de les découper. Cette opération d'écrasement est avantageusement réalisée par des cylindres, fonctionnant à la manière d'un laminoir, qui aplatissent les mésocarpes pour faciliter ensuite leur découpe. Avant ou après écrasement, les mésocarpes sont orientés par des moyens appropriés, par exemple des rails directionnels, pour les véhiculer dans le sens de la longueur des fibres.According to another characteristic of the invention, the method further comprises an operation consisting in crushing the mesocarps before cutting them. This crushing operation is advantageously carried out by cylinders, operating in the manner of a rolling mill, which flatten the mesocarps to then facilitate their cutting. Before or after crushing, the mesocarps are oriented by suitable means, for example directional rails, to convey them in the lengthwise direction of the fibers.

Cette opération d'écrasement a plusieurs objets. Tout d'abord, elle permet de mettre à plat les morceaux de mésocarpes, qui sont généralement en forme de tiers de coquille, pour rendre la coupe plus facile et plus régulière. Elle permet en outre d'amorcer une désolidarisation des fibres ou des groupes de fibres entre eux. De plus, elle favorise une opération de lessivage qui sera évoquée plus loin.This overwrite operation has several objects. First of all, it allows the pieces of mesocarps, which are generally in the form of a third of a shell, to be laid flat, to make the cutting easier and more regular. It also makes it possible to initiate separation of the fibers or groups of fibers from one another. In addition, it promotes a leaching operation which will be discussed below.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le procédé comprend en outre une opération préalable consistant à laver les mésocarpes avant de les découper. Cette opération est normalement effectuée au tout début du procédé pour permettre de débarrasser les mésocarpes de leurs impuretés et de les soumettre à une pré-humidification. Ce nettoyage évite que des particules de sable ou autres matériaux ne diminuent la pureté du produit final ou ne détériorent les outils de découpe.According to another characteristic of the invention, the method further comprises a prior operation consisting in washing the mesocarps before cutting them. This operation is normally carried out at the very beginning of the process to allow the mesocarps to be rid of their impurities and to subject them to a pre-humidification. This cleaning prevents particles of sand or other materials from reducing the purity of the final product or damaging the cutting tools.

Pour réaliser ce premier lavage, les mésocarpes sont avantageusement disposés sur une chaîne transporteuse, par exemple un tapis roulant ou tout autre type de convoyeur. Cette chaîne transporteuse permet de déplacer les mésocarpes depuis un poste d'alimentation jusqu'à un poste de découpe. Le lavage des mésocarpes est avantageusement réalisé au moyen de jets multidirectionnels pour permettre un bon débarrassement des impuretés et une excellente pré-humidification.To carry out this first washing, the mesocarps are advantageously arranged on a conveyor chain, for example a conveyor belt or any other type of conveyor. This conveyor chain makes it possible to move the mesocarps from a feeding station to a cutting station. The washing of the mesocarps is advantageously carried out by means of multidirectional jets to allow good removal of impurities and excellent pre-humidification.

Avantageusement, l'eau de lavage est récupérée et filtrée de manière à pouvoir être ensuite réutilisée.Advantageously, the washing water is recovered and filtered so that it can then be reused.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le procédé comprend aussi une opération consistant à lessiver les tranches et/ou les particules de mésocarpes. Cette opération est conduite postérieurement à l'opération de découpe, soit avant soit après l'opération de morcellement. Cette opération de lessivage peut être effectuée par exemple par trempage ou par aspersion et elle permet de diminuer de manière contrôlée la salinité naturelle du produit de base.According to another characteristic of the invention, the method also comprises an operation consisting in leaching the slices and / or the particles of mesocarps. This operation is carried out after the cutting operation, either before or after the cutting operation. This leaching operation can be carried out for example by soaking or by spraying and it makes it possible to decrease in a controlled manner the natural salinity of the basic product.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le procédé comprend une opération consistant à désinfecter, en particulier par chauffage ou par exposition à un rayonnement UV ou à un rayonnement gamma, les particules de mésocarpes obtenues. According to another characteristic of the invention, the method comprises an operation consisting in disinfecting, in particular by heating or by exposure to UV radiation or to gamma radiation, the mesocarp particles obtained.

Pour cela, les particules obtenues sont avantageusement acheminées sur un tamis séchoir qui permet d'éliminer les particules fines et de pré-sécher le produit tout en le désinfectant par l'action de l'air chaud. Pour certaines utilisations, il est possible de soumettre les particules à une désinfection à la vapeur puis de les sécher ensuite. Cette opération de désinfection permet de garantir l'état sanitaire des particules et de limiter l'évolution organique pendant les phases de transport et de stockage.For this, the particles obtained are advantageously conveyed on a drying screen which makes it possible to remove the fine particles and to pre-dry the product while disinfecting it by the action of hot air. For some uses, it is possible to subject the particles to steam disinfection and then dry them. This disinfection operation makes it possible to guarantee the sanitary state of the particles and to limit the organic evolution during the transport and storage phases.

Le procédé comprend aussi une opération finale de conditionnement des particules en vue de leur stockage et/ou de leur transport.The method also includes a final operation for conditioning the particles for storage and / or transport.

Les particules sèches ou humides, selon les options choisies, sont amenées vers un poste de conditionnement. Ce poste permet soit d'emballer les particules en sacs non comprimés, soit encore de comprimer les particules pour former des balles pressées, avec un coefficient de réduction de volume variable généralement compris entre 1 et 5. Dans une forme de réalisation du procédé de l'invention, on réalise successivement les opérations suivantes : lavage, écrasement, découpe, morcellement, lessivage, désinfection et conditionnement.Dry or wet particles, depending on the options chosen, are brought to a conditioning station. This station allows either to pack the particles in uncompressed bags, or even to compress the particles to form pressed bales, with a variable volume reduction coefficient generally between 1 and 5. In one embodiment of the process invention, the following operations are successively carried out: washing, crushing, cutting, grinding, leaching, disinfection and packaging.

Il s'agit là toutefois d'un exemple non limitatif et il est possible de modifier l'ordre des opérations ou, dans certains cas, supprimer l'une ou l'autre des opérations mentionnées précédemment.However, this is a non-limiting example and it is possible to modify the order of the operations or, in certain cases, delete one or the other of the operations mentioned above.

Le procédé décrit précédemment à titre d'exemple permet d'obtenir un produit dans lequel les brins de fibre des particules sont solidarisées à des morceaux de parenchyme d'origine du mésocarpe.The method described above by way of example makes it possible to obtain a product in which the fiber strands of the particles are secured to pieces of parenchyma of origin from the mesocarp.

En variante, on pourrait préparer un produit reconstitué dans lequel on crée artificiellement des particules en fixant des morceaux de parenchyme sur des brins de fibre de mésocarpe. Alternatively, a reconstituted product could be prepared in which particles are artificially created by attaching pieces of parenchyma to strands of mesocarp fiber.

Dans la description qui suit, faite seulement à titre d'exemple, on se réfère au dessin annexé, sur lequel - la figure 1 est une représentation schématique d'une installation permettant l'obtention d'un produit de mésocarpes de noix de coco selon l'invention; - la figure 2 est une représentation schématique d'une tranche de mésocarpe obtenue après l'opération de découpe; - la figure 3 est une représentation schématique de plusieurs particules d'un produit obtenu par l'installation de la figure 1; et - la figure 4 est une représentation schématique d'un produit selon l'invention constitué de particules disposées de manière aléatoire et ménageant entre elles des lacunes d'air.In the description which follows, made only by way of example, reference is made to the appended drawing, in which - FIG. 1 is a diagrammatic representation of an installation making it possible to obtain a coconut mesocarp product according to the invention; - Figure 2 is a schematic representation of a slice of mesocarp obtained after the cutting operation; - Figure 3 is a schematic representation of several particles of a product obtained by the installation of Figure 1; and - Figure 4 is a schematic representation of a product according to the invention consisting of particles arranged randomly and leaving between them air gaps.

L'installation représentée sur la figure 1 comprend une chaîne transporteuse 10 propre à véhiculer des mésocarpes 12 de noix de coco depuis un poste d'alimentation 14 jusqu'à un poste de découpe 16, dans la direction de la flèche F. Dans l'exemple, les mésocarpes 12 à traiter proviennent d'une remorque 18 qui décharge des mésocarpes au poste 14 d'alimentation. Les mésocarpes sont ainsi répartis à l'entrée de la chaîne transporteuse 10 et ils subissent d'abord un premier lavage dans un poste de lavage 20. Ce poste comprend une multiplicité de buses 22 disposées au-dessus et en dessous du plan de la chaîne transporteuse pour asperger les mésocarpes 12 par des jets multi-directionnels afin de les débarrasser de leurs impuretés et de les pré-humidifier. L'eau de lavage est récupérée dans un bac 24 et elle est ensuite filtrée en vue de sa réutilisation.The installation shown in FIG. 1 comprises a conveyor chain 10 suitable for transporting coconut mesocarps 12 from a feeding station 14 to a cutting station 16, in the direction of arrow F. In the example, the mesocarps 12 to be treated come from a trailer 18 which unloads mesocarps at the feeding station 14. The mesocarps are thus distributed at the entrance to the conveyor chain 10 and they first undergo a first washing in a washing station 20. This station comprises a multiplicity of nozzles 22 arranged above and below the plane of the chain conveyor for spraying the mesocarps 12 with multi-directional jets in order to rid them of their impurities and to pre-moisten them. The washing water is collected in a tank 24 and is then filtered for reuse.

Une fois lavés, les mésocarpes de noix de coco passent vers un poste d'écrasement ou de concassage 26 qui est constitué, dans l'exemple, de deux cylindres rotatifs 28 et 30 superposés qui agissent à la manière d'un laminoir pour aplatir les mésocarpes avant de les véhiculer vers le poste de découpe 16 situé à une autre extrémité de la chaîne transporteuse. Entre le poste d'écrasement 26 et le poste de découpe 16 sont disposés des rails d'orientation ou de guidage 32 qui orientent les mésocarpes de sorte que leurs fibres soient dans une direction sensiblement parallèle à la direction d'avancement de la chaîne transporteuse. En variante, ces rails pourraient être disposés entre le poste de lavage et le poste d'écrasement.Once washed, the coconut mesocarps pass to a crushing or crushing station 26 which consists, in the example, of two superimposed rotary cylinders 28 and 30 which act like a rolling mill to flatten the mesocarps before transporting them to the cutting station 16 located at another end of the conveyor chain. Between the crushing station 26 and the cutting station 16 are disposed orientation or guide rails 32 which orient the mesocarps so that their fibers are in a direction substantially parallel to the direction of advance of the conveyor chain. As a variant, these rails could be arranged between the washing station and the crushing station.

Le poste de découpe 16 comprend, dans l'exemple, une lame supérieure mobile 34, et une contre-lame inférieure fixe 36. La lame 34 et la contre-lame 36 permettent d'exercer une coupe franche sur les mésocarpes pour obtenir une tranche 38 telle que représentée sur la figure 2. Cette tranche possède une épaisseur
E que l'on peut régler et choisir en agissant sur la vitesse de déplacement de la chaîne transporteuse et/ou sur la fréquence de la lame de découpe 34. La tranche 38 comprend une pluralité de brins de fibres 40 qui s'étendent dans des directions sensiblement parallèles entre elles et transversales aux deux faces de découpe 42 et 44. Les brins 40 sont solidarisés à une masse de parenchyme 46.Les tranches ainsi obtenues sont ensuite déplacées vers un poste de morcellement 48 qui, dans l'exemple, est formé de deux cylindres superposés 50 et 52, qui sont munis de picots et permettent d'émietter les tranches pour obtenir ainsi des particules de grosseur choisie, comme montré à la figure 3.The cutting station 16 comprises, in the example, a movable upper blade 34, and a fixed lower counter blade 36. The blade 34 and the counter blade 36 allow a straight cut to be made on the mesocarps to obtain a slice 38 as shown in FIG. 2. This section has a thickness
E which can be adjusted and chosen by acting on the speed of movement of the conveyor chain and / or on the frequency of the cutting blade 34. The wafer 38 comprises a plurality of strands of fibers 40 which extend in directions substantially parallel to each other and transverse to the two cutting faces 42 and 44. The strands 40 are secured to a mass of parenchyma 46. The slices thus obtained are then moved to a grinding station 48 which, in the example, is formed of two superimposed cylinders 50 and 52, which are provided with spikes and make it possible to crumble the slices so as to obtain particles of selected size, as shown in FIG. 3.

Cette figure montre ici deux particules 54 et 56 dont l'une possède un seul brin de fibre auquel sont fixés des morceaux de parenchyme 46 et l'autre quatre brins de fibres solidarisés entre eux par des morceaux de parenchyme 46.This figure shows here two particles 54 and 56, one of which has a single strand of fiber to which pieces of parenchyma 46 are fixed and the other four strands of fibers joined together by pieces of parenchyma 46.

Les particules provenant du poste 48 sont ensuite acheminées vers un poste de lessivage 58 qui, dans l'exemple, comporte un bac 60 dans lequel les particules sont trempées pour permettre d'éliminer de manière contrôlée les excès de sel qu'elles contiennent. The particles coming from station 48 are then conveyed to a leaching station 58 which, in the example, comprises a tank 60 in which the particles are soaked to allow the excess salt which they contain to be eliminated in a controlled manner.

Après lessivage, les particules sont transportées par un tapis roulant 62 vers un poste de séchage 64 qui, dans l'exemple, permet d'envoyer de l'air chaud sur les particules pour les désinfecter et les pré-sécher. Le poste de séchage comprend un ventilateur 66 et le tapis roulant 62 forme en même temps tamis
Les particules sont ensuite acheminées vers un poste de conditionnement 68 où elles sont conditionnées soit dans des sacs non comprimés, soit dans des balles comprimées comme indiqué précédemment.After leaching, the particles are transported by a conveyor belt 62 to a drying station 64 which, in the example, makes it possible to send hot air to the particles in order to disinfect and pre-dry them. The drying station includes a fan 66 and the conveyor belt 62 forms at the same time a sieve
The particles are then conveyed to a packaging station 68 where they are packaged either in uncompressed bags, or in compressed bales as indicated above.

Les eaux récupérées du poste de lavage 20 et du poste de lessivage 58 sont chargées de sels et peuvent être réutilisées sur les sites d'exploitation qui sont souvent des terrains sableux. On peut également obtenir ainsi des boues de récupération propres à fixer l'eau sur le sol sableux, notamment pour les cultures vivrières locales, et pour apporter également des sels minéraux utiles.The water recovered from the washing station 20 and the leaching station 58 is loaded with salts and can be reused on the operating sites which are often sandy soils. It is also possible to obtain recovery sludge capable of fixing water on the sandy soil, in particular for local food crops, and also to provide useful mineral salts.

La figure 4 représente schématiquement une multiplicité de particules, telles que 54 et 56, disposées de façon aléatoire et ménageant entre elles des lacunes d'air, telles que 70, 72 et 74, dont le volume peut être maîtrisé en fonction de la grosseur des particules.FIG. 4 schematically represents a multiplicity of particles, such as 54 and 56, arranged randomly and providing between them air gaps, such as 70, 72 and 74, the volume of which can be controlled as a function of the size of the particles.

Ces lacunes ont l'avantage d'être durables dans le temps du fait que le produit ne contient pas de poussières susceptibles de les colmater. Le produit conserve ainsi ses propriétés d'aération, ce qui permet de l'utiliser comme substrat de culture de végétaux.These shortcomings have the advantage of being durable over time because the product does not contain dust likely to clog them. The product thus retains its aeration properties, which allows it to be used as a growing medium for plants.

Bien entendu, l'invention est susceptible d'autres variantes, notamment en ce qui concerne les moyens utilisés pour obtenir les particules de mésocarpes de noix de coco.Of course, the invention is susceptible of other variants, in particular as regards the means used to obtain the particles of coconut mesocarps.

Ces dernières sont destinées essentiellement à être utilisées en tant que substrat de culture des plantes, mais elles peuvent aussi servir à d'autres applications. The latter are essentially intended to be used as a substrate for growing plants, but they can also be used for other applications.

Claims

1. Coconut mesocarp product, characterized in that it comprises particles (54, 56) of selected size, each consisting of one to a few strands of mesocarp fiber (40) of determined length and orientation , to which are attached pieces of parenchyma (46).

2. Product according to claim 1, characterized in that the particles (54, 56) have a substantially homogeneous composition in strands (40) and in parenchyma (46).

3. Product according to one of claims 1 and 2, characterized in that the particles (54, 56) are all substantially the same size.

4. Product according to one of claims 1 and 2, characterized in that the particles (54, 56) have defined and different sizes, distributed according to a given particle size.

5. Product according to one of claims 1 to 4, characterized in that the particles (54, 56) are arranged randomly and provide between them air gaps (70, 72, 74) durable and of controllable volume .

6. Product according to one of claims 1 to 5, characterized in that the length of the strand (s) (40) of a particle (54, 56) is between 1 and 30 millimeters.

7. Product according to one of claims 1 to 6, characterized in that the strands of fibers (40) of the same particle have substantially parallel orientations.

8. Product according to one of claims 1 to 7, characterized in that it is compressible to offer a reduced volume for its storage and / or transport.

9. Product according to one of claims 1 to 8, characterized in that it is suitable for being used as a substrate for the cultivation of plants.

10. Product according to claim 9, characterized in that it is suitable for use as a substrate in culture vessels such as containers, pots, pots and planters.

11. Product according to one of claims 9 and 10, characterized in that it is mixed with other substrate components.

12. Method for obtaining a coconut mesocarp product, characterized in that it comprises the essential operations consisting in - supplying coconut mesocarps, - cutting these mesocarps into slices of selected thickness, and - break up the slices thus cut into particles of

chosen size, each consisting of one to a few strands

of mesocarp fiber of determined length and orientation

born, to which are attached pieces of parenchyma ..

13. Method according to claim 12, characterized in that the cutting operation is carried out in a transverse direction, preferably perpendicular, to the direction of the fibers of the mesocarps.

14. Method according to one of claims 12 and 13, characterized in that it further comprises an operation consisting in crushing the mesocarps before cutting them.

15. Method according to one of claims 12 to 14, characterized in that it further comprises a prior operation consisting of washing the mesocarps before cutting them.

16. Method according to one of claims 12 to 15, characterized in that it comprises an operation consisting in leaching the slices and / or the particles of mesocarps.

17. Method according to one of claims 12 to 16, characterized in that it further comprises an operation consisting in disinfecting, in particular by heating or by exposure to UV radiation or to gamma radiation, the mesocarp particles obtained .

18. Method according to one of claims 12 to 17, characterized in that it comprises a final operation for conditioning the particles of mesocarps, with a view to their storage and / or their transport.