FR2647197A1

FR2647197A1 - Method for producing steam and steam generator for implementing this method

Info

Publication number: FR2647197A1
Application number: FR8906529A
Authority: FR
Inventors: Jacques Pantaloni; Robert Santini; Lounes Tadrist; Guy Finiels
Original assignee: VAP 2001; Aix Marseille Universite
Current assignee: VAP 2001; Aix Marseille Universite
Priority date: 1989-05-16
Filing date: 1989-05-16
Publication date: 1990-11-23
Anticipated expiration: 2009-05-16
Also published as: FR2647197B1

Abstract

Method for producing steam, characterised in that the water is placed in direct contact with an intermediate fluid or exchange fluid 6 consisting of a pure inorganic or organic salt or of a mixture of inorganic or organic salts, liquefied by a heat source 5; the invention also relates to a steam generator, characterised in that it comprises: - a chamber 3 closed in a leaktight manner, in the lower part of which a heat source 5 is installed, this lower part also containing, or being capable of containing, the pure inorganic or organic salt 6 with adapted melting point, or the mixture of inorganic or organic salts with adapted melting point; - a water inlet 7 emerging in the said chamber and connected to a supply pipeline 8; - and at least one steam outlet 13 located in the upper part of the chamber and connected to at least one steam outlet pipe 14.

Description

Procédé de production de vapeur et générateur de vapeur pour
La mise en oeuvre de ce procédé.Steam production method and steam generator for
The implementation of this process.

La présente invention concerne un procédé de production de vapeur. ElLe vise aussi un générateur de vapeur permettant La mise en oeuvre de ce procédé. The present invention relates to a method for producing steam. It also targets a steam generator allowing the implementation of this process.

Les générateurs de vapeur classiques appeLés encore centra Les à vapeur et destinés à des usages domestiques ou professionnels, comprennent principalement une cuve close à proximité du fond de LaqueLLe est instaLlée au moins une résistance éLectrique et communiquant avec une conduite de sortie de vapeur à l'extrémité de Laquelle peut être branché un appareil ou un accessoire d'utilisation de la vapeur produite, tel que, par exemple, accessoire de nettoyage (brosse, buse ou pistolet de pulvérisation ou de projection, raclette, etc.), appareil de détapissage pour décoller Les papiers peints et les moquettes murales, appareil humidificateur, inhalateur, aérosol, atomiseur, appareil de cuisson, accessoire pour sauna ou bain de vapeur, appareil de nettoyage de la peau, fer ou appareil de repassage, stérilisateur, machine à café, appareil de relaxation ou de massage, casque pour traitements capillaires, etc. Conventional steam generators still called central steam generators and intended for domestic or professional use, mainly include a closed tank near the bottom of the tank where at least one electrical resistance is installed and communicating with a steam outlet pipe to the end of which can be connected a device or an accessory for using the steam produced, such as, for example, cleaning accessory (brush, nozzle or spray or spray gun, squeegee, etc.), stripping device for peel off wallpapers and wall carpets, humidifier, inhaler, aerosol, atomizer, cooking appliance, sauna or steam bath accessory, skin cleaning appliance, iron or ironing appliance, sterilizer, coffee machine, appliance relaxation or massage, helmet for hair treatments, etc.

Ces générateurs présentent plusieurs inconvénients importants. These generators have several significant drawbacks.

Notamment, il se produit, en cours d'utilisation, un dépôt de tartre sur La source de chaLeur, lequel favorise
Les phénomènes d'électrolyse et de fragilisation de La résistance dont l'efficacité diminue progressivement.In particular, there is, during use, a deposit of scale on the heat source, which promotes
The phenomena of electrolysis and embrittlement of resistance, the effectiveness of which gradually decreases.

D'autre part, toute la réserve d'eau contenue dans la cuve est en permanence sous pression Lors du fonctionnement de la centrale qui n'offre, de ce fait, aucune sécurité ; en cas de fuite, toute L'eau s'échappe sous forme de vapeur. On the other hand, the entire reserve of water contained in the tank is permanently under pressure during the operation of the plant, which therefore offers no security; in the event of a leak, all of the water escapes in the form of vapor.

En outre, ces générateurs de vapeur ne fonctionnent pas en continu, de sorte que lorsque la réserve d'eau contenue dans la cuve est épuisée, il faut arrêter le fonctionnement de L'appareil pour réintroduire une nouvelle réserve d'eau dans ladite cuve. In addition, these steam generators do not operate continuously, so that when the reserve of water contained in the tank is exhausted, it is necessary to stop the operation of the apparatus to reintroduce a new reserve of water in said tank.

Un objet de La présente invention est de remédier à ces inconvénients. An object of the present invention is to remedy these drawbacks.

Selon la présente invention, cet objectif est atteint grâce à un procédé suivant Lequel L'eau est mise en contact direct avec un fluide intermédiaire chauffé par une source de chaleur, ce fluide intermédiaire pouvant être avantageusement constitué par des sels minéraux ou organiques ou par des mélanges de sels minéraux ou organiques à point de fusion adapté. According to the present invention, this objective is achieved by a process according to which the water is brought into direct contact with an intermediate fluid heated by a heat source, this intermediate fluid possibly being advantageously constituted by mineral or organic salts or by mixtures of mineral or organic salts with suitable melting point.

Le générateur de vapeur selon l'invention comprend : - une enceinte fermée de manière étanche, dans la partie inférieure de laquelle est installée une source de chaleur, cette partie inférieure contenant ou étant apte à contenir les sels minéraux ou organiques, ou les mélanges de sels minéraux ou organiques ; une entrée d'eau débouchant dans ladite enceinte et raccordée à une canalisation d'alimentation ; - une sortie de vapeur disposée dans la partie supérieure de ladite enceinte et raccordée à au moins un tuyau de sortie de vapeur ; et, de préférence, un cyclone placé devant l'entrée de cette sortie de vapeur.Ce générateur peut fonctionner à poste fixe en étant branché sur une arrivée d'eau, ou de manière autonome, auquel cas il comprend encore un réservoir destiné à contenir une réserve d'eau et relié à l'enceinte par la canalisation d'alimentation sur laquelle est montée une pompe. The steam generator according to the invention comprises: - a sealed enclosure, in the lower part of which a heat source is installed, this lower part containing or being capable of containing mineral or organic salts, or mixtures of mineral or organic salts; a water inlet opening into said enclosure and connected to a supply pipe; - a steam outlet arranged in the upper part of said enclosure and connected to at least one steam outlet pipe; and, preferably, a cyclone placed in front of the inlet of this steam outlet. This generator can operate at a fixed station while being connected to a water supply, or independently, in which case it also comprises a reservoir intended to contain a water reserve and connected to the enclosure by the supply pipe on which a pump is mounted.

Le procédé et le générateur de vapeur selon
L'invention procurent de nombreux et importants avantages
Notamment : - La résistance électrique étant noyée dans le fluide intermédiaire, sa protection est mieux assurée et elle est plus efficace ; le tartre augmente le volume du fluide intermédiaire, mais ne modifie par l'efficacité de celui-ci.The process and the steam generator according to
The invention provides many important advantages
In particular: - The electrical resistance being embedded in the intermediate fluid, its protection is better ensured and it is more effective; the tartar increases the volume of the intermediate fluid, but does not modify the effectiveness of the latter.

- L'enceinte ne renferme jamais d'eau pressurisée ; seule la fraction vapeur d'eau y est contenue tandis que, lorsque le générateur est équipé d'un réservoir, L'eau contenue dans ce réservoir reste à la pression ambiante. De la sorte, le générateur ne présente aucun risque lié à la fissuration éventuelle d'une cuve renfermant de L'eau très chaude sous pression. - The enclosure never contains pressurized water; only the steam fraction is contained therein while, when the generator is equipped with a reservoir, the water contained in this reservoir remains at ambient pressure. In this way, the generator does not present any risk linked to the possible cracking of a tank containing very hot water under pressure.

- Le générateur peut fonctionner en continu, soit en étant alimenté en permanence, à poste fixe, soit en renouvelant la reserve d'eau sans arrêter le fonctionnement de l'appareil.- The generator can operate continuously, either by being permanently supplied, at a fixed station, or by renewing the water reserve without stopping the operation of the device.

Les buts, caractéristiques et avantages ci-dessus, et d'autres encore, ressortiront mieux de la description qui suit et du dessin annexé dont L'unique figure à caractère schématique représente, à titre d'exemple, un générateur de vapeur selon L'invention plus spécialement destiné à des usages domestiques
Selon le procédé de L'invention, l'eau est mise en contact direct avec un fluide intermédiaire chauffé par une source de chaLeur.The aims, characteristics and advantages above, and others still, will emerge more clearly from the description which follows and from the appended drawing, the only diagrammatic figure of which represents, by way of example, a steam generator according to invention more specifically intended for domestic uses
According to the process of the invention, the water is brought into direct contact with an intermediate fluid heated by a heat source.

Ce fluide intermédiaire ou fluide d'échange a un double rôle -: - il protège la source de chaleur de tout contact avec l'eau, ce qui supprime les phénomènes d'entartrage de cette source de chaleur, comme indiqué précédemment ; - il sert de source de chaleur intermédiaire dans le cas d'un fonctionnement en accumulateur de chaleur permettant de fournir des débits de vapeur supérieurs au débit nominal. This intermediate fluid or exchange fluid has a dual role -: - it protects the heat source from contact with water, which eliminates the scaling phenomena of this heat source, as indicated above; - it serves as an intermediate heat source in the case of operation as a heat accumulator making it possible to provide steam flow rates greater than the nominal flow rate.

La production de vapeur est assurée par la mise en contact direct de l'eau à vaporiser et du fluide intermédiaire, au moment de L'utilisation. Steam production is ensured by direct contact of the water to be vaporized and the intermediate fluid, at the time of use.

Le fluide intermédiaire est avantageusement constitué par au moins un sel minéral ou organique pur, ou par des mélanges de sels minéraux ou organiques à point de fusion adapté, dans des proportions eutectiques. The intermediate fluid is advantageously constituted by at least one pure mineral or organic salt, or by mixtures of mineral or organic salts with suitable melting point, in eutectic proportions.

Compte tenu du fait que le fluide intermédiaire doit satisfaire aux impératifs suivants - inertie chimique vis-å-vis de tous les corps avec lesquels il se trouve en contact ; - stabilité dans les gammes de température de fonctionnement - tres faible tension de vapeur ; - absence de toxicité
Les sels ou mélanges de sels suivants peuvent être utilisés de manière intéressante : - sels minéraux ou mélanges de sels minéraux
- nitrate de sodium (NaNO ) ;
3
- mélange eutectique binaire de nitrate de sodium
(NaN03) et de nitrate de potassium (KN03) ; - - sels organiques :
- urée (CO(NH ) ) 22
Le mélange eutectique binaire NaNO - KN0
3 3 (50 % - 50 X en moles) est avantageusement utilisable sans problème sur une très grande gamme de températures (220 degrés C - 500 degrés C) assurant une production de vapeur saturée ou surchauffée.Taking into account that the intermediate fluid must satisfy the following requirements - chemical inertia vis-à-vis all the bodies with which it is in contact; - stability in the operating temperature ranges - very low vapor pressure; - absence of toxicity
The following salts or mixtures of salts can be used to advantage: - mineral salts or mixtures of mineral salts
- sodium nitrate (NaNO);
3
- binary eutectic mixture of sodium nitrate
(NaN03) and potassium nitrate (KN03); - - organic salts:
- urea (CO (NH)) 22
The binary eutectic mixture NaNO - KN0
3 3 (50% - 50 X in moles) is advantageously usable without problem over a very wide range of temperatures (220 degrees C - 500 degrees C) ensuring the production of saturated or superheated steam.

Les sels ou les mélanges de sels sont introduits à l'état solide dans une enceinte close dans la partie inférieure de laquelle est installée une source de chaleur qui assure leur liquéfaction par fusion. The salts or mixtures of salts are introduced in the solid state into a closed enclosure in the lower part of which is installed a heat source which ensures their liquefaction by fusion.

L'injection de l'eau dans L'enceinte s'effectue soit directement au sein du fluide intermédiaire ainsi obtenu, à L'aide d'un injecteur approprié, soit en projection sur la surface libre dudit fluide intermédiaire. Water is injected into the enclosure either directly into the intermediate fluid thus obtained, using an appropriate injector, or by spraying onto the free surface of said intermediate fluid.

Lorsque le procédé est utilisé sans la fonction stockage, la production de vapeur ne dépend pas du mode d'injection. Lorsqu'il est mis en oeuvre avec la fonction stockage, il est nécessaire d'injecter l'eau au sein du fluide intermédiaire, mais, dans ce cas, l'eau doit être traitée et, plus précisément, adoucie au moyen de tout procédé et appareil convenables, connus en soi. When the process is used without the storage function, the production of steam does not depend on the injection mode. When implemented with the storage function, it is necessary to inject the water into the intermediate fluid, but, in this case, the water must be treated and, more precisely, softened by any process. and suitable apparatus, known per se.

L'énergie primaire peut être générée par une source de chaleur interne au fluide intermédiaire (par exemple une résistance électrique noyée dans ce fluide) ou externe (brûleur) ou, alternativement, par L'une ou Irautre, l'une pouvant, par exemple, prendre le relai de L'autre. Primary energy can be generated by a heat source internal to the intermediate fluid (for example an electrical resistance embedded in this fluid) or external (burner) or, alternatively, by one or the other, one being able, for example , take over from the Other.

Le dessin représente le schéma de principe d'un générateur de vapeur plus spécialement destiné à des usages domestiques. The drawing represents the block diagram of a steam generator more specifically intended for domestic uses.

Ce générateur comprend un caisson métallique 1 lequel peut avantageusement avoir une forme tronconique ou tronco-pyramidaie, ou toute autre forme abaissant le centre de gravité de l'ensemble, c'est-à-dire une base de surface plus importante que celle de son sommet, de façon à offrir une meilleure résistance à des forces de renversement. IL peut être monté sur des roulettes 2 faciLitant son déplacement d'un Lieu à un autre. This generator comprises a metal box 1 which may advantageously have a frustoconical or frusto-pyramid shape, or any other form lowering the center of gravity of the assembly, that is to say a larger surface base than that of its top, so as to offer better resistance to overturning forces. IT can be mounted on casters 2 making it easy to move from one place to another.

A l'intérieur de ce caisson, est logée une enceinte 3 fermée de manière étanche. Inside this box, is housed an enclosure 3 closed in a sealed manner.

Cette enceinte est, par exemple, réalisée en acier inoxydable et eLle est conformée et dimensionnée en fonction de la demande. Cependant, son volume interne est approximativement deux fois plus grand que le volume de sels nécessaire au bon fonctionnement du générateur. Elle peut, par exemple, avoir une forme cylindrique, un diamètre de 150 mm et une hauteur de 150 mm. Sa cloison supérieure peut être formée par un couvercle fixé sur une bride, L'étant chéité étant réalisée à l'aide de joints. This enclosure is, for example, made of stainless steel and is shaped and sized according to demand. However, its internal volume is approximately twice as large as the volume of salts necessary for the proper functioning of the generator. It can, for example, have a cylindrical shape, a diameter of 150 mm and a height of 150 mm. Its upper partition can be formed by a cover fixed on a flange, the being chéité being carried out using seals.

Pour la commodité de la description, la partie de
L'enceinte destinée à renfermer le sel ou le mélange de sels, est désignée par l'expression "partie inférieure", tandis que sa partie appelée à contenir la vapeur produite, est désignée par l'expression partie supérieure", étant précisé que ces deux parties ne correspondent pas à une stricte division de la hauteur de ladite- enceinte en deux parties d'égale hauteur, mais ont généralement des hauteurs différentes. Plus précisément, la partie supérieure a généralement une hauteur plus importante que celle de la partie inférieure.For the convenience of description, the part of
The enclosure intended to contain the salt or the mixture of salts, is designated by the expression "lower part", while its part called to contain the vapor produced, is designated by the expression upper part ", it being specified that these two parts do not correspond to a strict division of the height of said enclosure into two parts of equal height, but generally have different heights.More specifically, the upper part generally has a greater height than that of the lower part.

L'enceinte 3 peut être entièrement logée dans une enveloppe isolante 4 réalisée à l'aide de tout matériau isolant approprié. The enclosure 3 can be entirely housed in an insulating envelope 4 produced using any suitable insulating material.

Dans la partie inférieure de ladite enceinte, est installée, de préférence, horizontalement, une résistance électrique 5, la puissance de cette résistance chauffante étant fonction du débit de vapeur recherché. Par exemple, pour un générateur de vapeur destiné à des usages domestiques, la puissance de la résistance électrique peut être de 2 Kw. La résistance 5 est blindée, en acier inoxydable, avec des sorties froides. In the lower part of said enclosure is preferably installed horizontally an electrical resistance 5, the power of this heating resistance being a function of the desired steam flow. For example, for a steam generator intended for domestic uses, the power of the electrical resistance can be 2 Kw. Resistor 5 is shielded, made of stainless steel, with cold outlets.

La partie inférieure de l'enceinte 3 renferme ou est apte à renfermer Le sel ou le mélange de sels minéraux ou organiques à point de fusion adapté précédemment mentionné, destiné à constituer le fluide d'échange 6 après liquéfaction, et dont La masse recouvre complètement la résistance 5. The lower part of the enclosure 3 contains or is capable of containing the salt or the mixture of inorganic or organic salts with suitable melting point previously mentioned, intended to constitute the exchange fluid 6 after liquefaction, and the mass of which completely covers resistance 5.

Dans le cas d'un fonctionnement en "échangeur" simple avec source interne, le volume de sel utilisé est celui qui est nécessaire à la couverture complète de la résistance. In the case of a simple "exchanger" operation with internal source, the volume of salt used is that which is necessary for complete coverage of the resistance.

Dans le cas d'un fonctionnement en "échangeurstockeur", La masse de sel utile est fonction de la séquence d'appel proposée par l'utilisateur. In the case of operation as a "storage exchanger", the mass of useful salt depends on the call sequence proposed by the user.

L'enceinte 3 est pourvue d'une entrée d'eau 7 laquelle est raccordée à une canalisation 8 permettant de mettre ladite entrée d'eau en relation, soit avec une tuyauterie d'alimentation du réseau de distribution d'eau lorsque L'appareil est destiné à fonctionner à poste fixe, soit avec un réservoir incorporé audit appareil lorsque celui-ci est appelé à être utilisé en différents lieux. The enclosure 3 is provided with a water inlet 7 which is connected to a pipe 8 making it possible to put said water inlet in relation, either with a supply pipe of the water distribution network when the appliance is intended to operate at a fixed station, either with a tank incorporated into said device when the latter is to be used in different places.

L'entrée d'eau 7 peut être constituée par un injecteur (non représenté) disposé, soit dans la partie supérieure de
0 l'enceinte 3 pour permettre une projection d'eau sur la surface libre du fluide intermédiaire contenu dans la partie inférieure de ladite enceinte, soit dans la partie inférieure de cette dernière pour permettre une injection au sein même dudit fluide intermédiaire, ce qui confère une meilleure efficacité au procédé.The water inlet 7 can be constituted by an injector (not shown) arranged either in the upper part of
0 the enclosure 3 to allow projection of water onto the free surface of the intermediate fluid contained in the lower part of said enclosure, or in the lower part of the latter to allow injection within said intermediate fluid itself, which gives improved process efficiency.

Lorsque le générateur dé vapeur est mobile, un réservoir 9 destiné à renfermer une réserve d'eau est également logé dans le caisson 1, contre l'enceinte 3. A sa partie supérieure, le réservoir 9 est muni d'un orifice de remplissage 10. When the steam generator is mobile, a tank 9 intended to contain a water reserve is also housed in the box 1, against the enclosure 3. At its upper part, the tank 9 is provided with a filling orifice 10 .

Une pompe haute pression il asservie à la pression interne est montée sur la canalisation 8 qui relie le fond ou partie inférieure du réservoir 9 à l'entrée d'eau 7. A high pressure pump, controlled by internal pressure, is mounted on the pipe 8 which connects the bottom or lower part of the tank 9 to the water inlet 7.

Cette pompe 11 doit avoir une pression d'injection égale ou supérieure à la pression de la vapeur produite, cette pression d'injection pouvant par exemple être de l'ordre de 3 à 5 bars.This pump 11 must have an injection pressure equal to or greater than the pressure of the steam produced, this injection pressure can for example be of the order of 3 to 5 bars.

Pour éviter des retours, un clapet anti-retour 12 est placé sur la canalisation d'alimentation 8, ce clapet étant monté sur la portion de canalisation comprise entre l'entrée d'eau 7 et la pompe 11, lorsque le générateur de vapeur comporte un réservoir d'eau. To avoid returns, a non-return valve 12 is placed on the supply pipe 8, this valve being mounted on the portion of pipe between the water inlet 7 and the pump 11, when the steam generator comprises a water tank.

Dans sa partie supérieure, l'enceinte 3 comporte au moins une sortie de vapeur 13 communiquant avec au moins un tuyau de sortie de vapeur 14 à l'extrémité extérieure duquel peut être branché un appareil ou accessoire d'utilisation de la vapeur produite. In its upper part, the enclosure 3 comprises at least one steam outlet 13 communicating with at least one steam outlet pipe 14 at the outer end of which an appliance or accessory for using the steam produced can be connected.

A L'intérieur de l'enceinte 3 et devant la sortie de vapeur 13, est placé un cyclone 15 ayant pour fonction d'éliminer d'éventuels entraînements du fluide intermédiaire par la vapeur d'eau produite. Inside the enclosure 3 and in front of the steam outlet 13, a cyclone 15 is placed, the function of which is to eliminate any entrainment of the intermediate fluid by the water vapor produced.

Le générateur de vapeur comprend encore un ou plusieurs des dispositifs de commande et de sécurité suivants - une électrovanne 16 de départ de vapeur disposée en aval de La sortie de vapeur 13 et commandée par l'utilisateur, à partir d'un levier ou d'un poussoir équipant l'appareil ou l'accessoire d'utilisation de la vapeur produite ; - un thermocontact point bas 17 disposé dans la partie inférieure de l'enceinte 3 et, dont la fonction est de commander l'électrovanne ou la pompe Il placée sur la canalisation d'arrivée d'eau 8, afin de couper l'injection d'eau en dessous d'une certaine température de consigne ; - un thermocontact point haut 18 également placé dans la partie inférieure de l'enceinte et dont le rôle est de couper le chauffage au-dessus d'une température choisie par le constructeur ou par l'utilisateur ; ; - un pressiostat point haut 19 disposé dans la partie supérieure de L'enceinte 3 et ayant pour fonction de couper l'injection d'eau au-dessus d'une pression prédéterminée ; - une sécurité de pression 20 également disposée dans la partie supérieure de l'enceinte 3 et qui s'ouvre au-dessus d'une pression maximale ; - un détecteur de niveau 21 ou sécurité supplémentaire disposé dans la partie supérieure de l'enceinte 3, au-dessus de la surface libre du fluide intermédiaire, et qui permet de couper l'arrivée d'eau dans le cas où le thermocontact point bas serait détérioré. The steam generator further includes one or more of the following control and safety devices - a steam start solenoid valve 16 disposed downstream of the steam outlet 13 and controlled by the user, from a lever or a pusher fitted to the appliance or the accessory for using the steam produced; - a low point thermoswitch 17 placed in the lower part of the enclosure 3 and, the function of which is to control the solenoid valve or the pump It placed on the water supply pipe 8, in order to cut the injection d water below a certain set temperature; - a high point thermoswitch 18 also placed in the lower part of the enclosure and whose role is to cut the heating above a temperature chosen by the manufacturer or by the user; ; - A high point pressure switch 19 disposed in the upper part of the enclosure 3 and having the function of cutting off the injection of water above a predetermined pressure; - a pressure safety device 20 also arranged in the upper part of the enclosure 3 and which opens above a maximum pressure; - a level 21 detector or additional safety device placed in the upper part of the enclosure 3, above the free surface of the intermediate fluid, and which makes it possible to cut off the water supply in the case where the low temperature thermoswitch would be deteriorated.

Ce détecteur permet également de contrôler l'accroissement du volume inférieur occupé par le sel du fait de l'accumulation de tartre solide lié à la qualité de l'eau et à la quantité effectivement débitée depuis la mise en service de l'appareil (quantité cumulée). This detector also makes it possible to control the increase in the lower volume occupied by the salt due to the accumulation of solid tartar linked to the quality of the water and to the quantity actually delivered since the appliance was put into service (quantity cumulative).

Le générateur de vapeur selon l'invention peut encore comporter un adoucisseur d'eau (non représenté sur l'unique figure du dessin) et qui peut etre constitué par un appareil connu en soi, cet adoucisseur étant disposé en amont de l'entrée d'eau 7. The steam generator according to the invention may also include a water softener (not shown in the single figure of the drawing) and which can be constituted by an apparatus known per se, this softener being arranged upstream of the inlet of water 7.

On conçoit bien le fonctionnement du générateur de vapeur qui vient d'être décrit. We understand the operation of the steam generator which has just been described.

Le dégagement de chaleur résultant du passage du courant électrique dans la résistance 5 assure la fusion du sel ou du mélange de sels 6 contenu dans la partie inférieure de L'enceinte 3 et l-'éLevation de la température du fluide d'échange ainsi obtenu qui peut par exemple atteindre une température comprise entre 150 degrés C et 500 degrés C. The release of heat resulting from the passage of the electric current through the resistor 5 ensures the melting of the salt or of the mixture of salts 6 contained in the lower part of the enclosure 3 and the raising of the temperature of the exchange fluid thus obtained. which can for example reach a temperature between 150 degrees C and 500 degrees C.

L'eau étant introduite dans l'enceinte 3 soit par injection au sein du sel minéral ou organique fondu ou du mélange de sels minéraux ou organiques fondus à l'aide d'un injecteur approprié, soit par projection sur la surface libre du fluide d'échange, est instantanément transformée en vapeur au contact de ce dernier. Cette vapeur s'accumule dans la partie supérieure de l'enceinte et sort de celle-ci par l'orifice de sortie de vapeur 13, sous l'effet de la pression résultant de cette accumulation ; l'électrovanne 16 permettant le passage de la vapeur en direction de l'appareil ou accessoire d'utilisation étant commandé par l'opérateur, à partir de cet accessoire ou appareil. The water being introduced into enclosure 3 either by injection into the molten mineral or organic salt or the mixture of molten mineral or organic salts using an appropriate injector, or by spraying onto the free surface of the fluid d 'exchange, is instantly transformed into steam on contact with it. This vapor accumulates in the upper part of the enclosure and leaves it through the vapor outlet orifice 13, under the effect of the pressure resulting from this accumulation; the solenoid valve 16 allowing the passage of steam in the direction of the appliance or accessory for use being controlled by the operator, from this accessory or appliance.

Claims

1. - A method of producing steam, characterized in that the water is brought into direct contact with an intermediate fluid or exchange fluid (6) heated by a heat source (5).

2. - Method according to claim 1, characterized in that the intermediate fluid (6) consists of a pure mineral salt or a mixture of mineral salts, liquefied by the heat source (5).

3. - Method according to claim 1, characterized in that the intermediate fluid (6) consists of a pure organic salt or a mixture of organic salts, liquefied by the heat source (5).

4. - Method according to claim 2, characterized in that the intermediate fluid (6) consists of sodium nitrate liquefied by the heat source (5).

5. - Method according to claim 2, characterized in that the intermediate fluid (6i consists of a binary eutectic mixture of sodium nitrate and potassium nitrate (50 X - 50 X in moles), liquefied by the heat source (5).

6. - Method according to claim 3, characterized in that the intermediate fluid (6) consists of urea.

7. - Method according to any one of claims 2 to 6, characterized in that the salt or mixture of salts (6) is placed in the lower part of an enclosure (3) closed in a sealed manner, in which is installed a heating resistor (5) or other heat source, and in that water is introduced into the upper part of said chamber and projected onto the free surface of the exchange fluid (6).

8. - Method according to any one of claims 2 to 6, characterized in that the salt or the mixture of salts (6) is placed in the lower part of an enclosure (3) closed in a sealed manner, in -laquelle a heating resistor (5) or other heat source is installed, and in that the water is introduced into the intermediate fluid resulting from the fusion of said salt or of said mixture of salts, using a suitable injector.

9. - Method according to any one of claims 1 to 8, characterized in that the water is softened before it is brought into direct contact with the exchange fluid (6).

10. - Steam generator, characterized in that it comprises - an enclosure (3) closed in a sealed manner, in the lower part of which is installed a heat source (5), this lower part also containing or being capable of contain a pure mineral or organic salt (6) with suitable melting point, or a mixture of mineral or organic salts with suitable melting point; - a water inlet (7) opening into said enclosure and connected to a supply pipe (8); - And at least one steam outlet (13) arranged in the upper part of the enclosure and connected to at least one steam outlet pipe (14).

11. - Steam generator according to claim 10, characterized in that the heat source consists of an electrical resistance (5).

12. - Steam generator according to claim 11, characterized in that the mass of the salt or mixture of salts (6) contained in the lower part of the enclosure (3) completely covers the electrical resistance (5).

13. - Steam generator according to any one of claims 10 to 12, characterized in that the water inlet (7) is arranged in the upper part of the enclosure (3).

14. - Steam generator according to any one of claims 10 to 12, characterized in that the water inlet (7) is arranged in the lower part of the enclosure (3) and in that it is equipped with an injector allowing water to be injected into the salt or the mixture of molten salts (6).

15. - Steam generator according to claim 10, characterized in that a cyclone (15) is housed in the upper part of the enclosure (3) in front of the steam outlet orifice (13).

16. - Steam generator according to claim 10, characterized in that it comprises: - a tank (9) intended to contain a reserve of water; - a pipe (8) connecting the lower part of this tank and the enclosure (3) of the steam generator itself; - And a pump (11) mounted on this pipe.

17. - Steam generator according to claim 10, characterized in that it comprises a water softener disposed upstream of the water inlet (7).

18. - Steam generator according to claim 10, characterized in that it comprises one or more of the following control or safety devices: - a non-return valve (12) disposed on the supply line (8) connected at the water inlet (7); - a steam outlet solenoid valve (16) disposed downstream of the steam outlet; - a low point thermoswitch (17) arranged in the lower part of the enclosure (3); - a high point thermoswitch (18) arranged in the lower part of the enclosure (3); - a high point pressure switch (19) arranged in the upper part of the enclosure (3); - a pressure safety device (20) arranged in the upper part of the enclosure (3); - a level detector (21) arranged in the upper part of the enclosure (3).

19. - Steam generator according to claim 10, characterized in that its main components (3, 9) are housed in a box (1) of frustoconical or tronco-pyramidal shape or any other form lowering the center of gravity of the together.