FR2618937A1

FR2618937A1 - Device for extending a thimble guide for a nuclear power station

Info

Publication number: FR2618937A1
Application number: FR8810205A
Authority: FR
Inventors: Daniel Merkovsky; Edward Joseph Rusnica
Original assignee: Westinghouse Electric Corp
Current assignee: CBS Corp
Priority date: 1987-07-30
Filing date: 1988-07-28
Publication date: 1989-02-03
Anticipated expiration: 2008-07-28
Also published as: JPS6444893A; FR2618937B1; BE1001145A4

Abstract

This device 17 for extending the thimble guide 15 comprises an upper coupling 18 surrounding the guide in a place adjoining the face 3 of the lower core plate 2 and an upper coupling 20 which can be moved in relation to the lower coupling 18 and surounds the guide 15 over an upper part of its length. An elastic bellows 22 connects the lower and upper couplings and pushes the annular radial face 34 of the upper coupling 20 in a leakproof manner against the side of the bottom 8 of a nozzle 16 of a fuel assembly. A circumferential sealing arrangement is present at the location of the lower coupling 18 and surrounds the thimble guide when the extending device is in its installed state.

Description

'Dispositif de prolongement de guide de chaussette pour une centrale nucléaire"
La présente invention concerne un dispositif d'étanchéité analogue à un manchon et elle a trait, plus particulièrement, à un dispositif de prolongement de guide de chaussette pour une centrale nucléaire.'Sock guide extension device for a nuclear power plant "
The present invention relates to a sealing device similar to a sleeve and relates more particularly to a device for extending the sock guide for a nuclear power plant.

Dans la partie inférieure d'une cuve classique de réacteur nucléaire à eau sous pression s'étend une plaque inférieure horizontale de coeur dont la face supérieure supporte un grand nombre d'assemblages combustibles comportant chacun un embout inférieur. L'embout inférieur comporte une plate-forme horizontale et des pieds espacés qui s'étendent vers le bas depuis cette plate-forme et qui reposent sur la plaque inférieure de coeur. In the lower part of a conventional pressurized water nuclear reactor vessel, a horizontal core bottom plate extends, the upper face of which supports a large number of fuel assemblies each comprising a lower nozzle. The lower end piece has a horizontal platform and spaced feet which extend downward from this platform and which rest on the lower core plate.

De nombreux instruments de mesure sont utilisés pour contribuer à la sécurité et pour permettre une commande appropriée de la réaction nucléaire. Entre autres mesures, on établit périodiquement une carte de flux de neutrons, par exemple tous les 28 jours, en utilisant les données recueillies par les détecteurs de flux de neutrons que lton déplace à travers un grand nombre d'assemblages combustibles choisis. Pour guider les détecteurs de flux pendant leur déplacement vertical périodique, parallèlement à la longueur des assemblages combustibles, des tubes en acier inoxydable, connus sous la dénomination de chaussettes pour détecteurs de flux, s'étendent à travers la partie inférieure de la cuve du réacteur et se prolongent dans les assemblages combustibles choisis.Des passages verticaux alignés sont prévus dans la paroi de la cuve du réacteur, dans la plaque de coeur ainsi que dans la plate-forme de l'embout inférieur de chaque assemblage combustible choisi pour loger la chaussette qui, ainsi, s'étend verticalement de l'extérieur de la cuve du réacteur, à travers les passages alignés, jusqu'au sommet de l'assemblage combustible. On insère le détecteur de flux dans la chaussette et on le déplace dans cette dernière, le long de l'assemblage combustible, pendant que l'on enregistre le flux détecté. Pendant la recharge de combustible, on retire les chaussettes de la cuve du réacteur et on les réintroduit ensuite dans les nouveaux assemblages combustibles. Numerous measuring instruments are used to contribute to safety and to allow proper control of the nuclear reaction. Among other measures, a neutron flux map is drawn up periodically, for example every 28 days, using the data collected by the neutron flux detectors which it moves through a large number of selected fuel assemblies. To guide the flow detectors during their periodic vertical displacement, parallel to the length of the fuel assemblies, stainless steel tubes, known under the name of socks for flow detectors, extend through the lower part of the reactor vessel. and extend into the selected fuel assemblies. Aligned vertical passages are provided in the wall of the reactor vessel, in the core plate as well as in the platform of the lower nozzle of each fuel assembly chosen to accommodate the sock which thus extends vertically from the outside of the reactor vessel, through the aligned passages, to the top of the fuel assembly. The flow sensor is inserted into the sock and moved there, along the fuel assembly, while recording the detected flow. During the refueling, the socks are removed from the reactor vessel and then reintroduced into the new fuel assemblies.

Pour guider, supporter et stabiliser avec précision la chaussette dans le passage vertical de réception de chaussette de la plaque inférieure de coeur, on installe sur le dessus de cette dernière un guide de chaussette qui est constitué essentiellement par un manchon rigide faisant saillie de la face supérieure de la plaque inférieure de coeur, verticalement en direction de la plate-forme de l'embout inférieur associé d'assemblage combustible, et dans lequel la chaussette peut coulisser. L'extrémité terminale supérieure du guide de chaussette est située à une distance notable de la face inférieure de la plate-forme de l'embout afin d'empêcher tout contact de butée entre le guide de chaussette et l'embout.Un tel contact, en raison du caractère rigide tant du guide de chaussette que de la plateforme d'embout, nuirait à l'assise stable de l'embout inférieur que l'on cherche à assurer par un contact entre le face des pieds de l'embout et la face supérieure de la plaque inférieure de coeur. To guide, support and precisely stabilize the sock in the vertical sock receiving passage of the lower heart plate, a sock guide is installed on top of the latter, which essentially consists of a rigid sleeve projecting from the face upper of the lower core plate, vertically in the direction of the platform of the associated lower end piece of fuel assembly, and in which the sock can slide. The upper end end of the sock guide is located at a significant distance from the underside of the tip platform in order to prevent any abutment contact between the sock guide and the tip. due to the rigid nature of both the sock guide and the toe platform, would harm the stable seat of the lower toe that is sought to ensure by contact between the face of the feet of the toe and the upper side of the lower heart plate.

Par suite de l'espacement mentionné ci-dessus entre le guide de chaussette et le côté de dessous de la plate-forme d'embout, la partie de la chaussette qui comble cette distance se trouve, en l'absence d'agencement supplémentaire d'enveloppe de protection, directement exposée à l'écoulement du réfrigérant dans la cuve du réacteur. Comme il se produit, pendant le fonctionnement du réacteur, une turbulence considérable du réfrigérant dans la région comprise entre la surface supérieure de la plaque de coeur et la surface inférieure des plate-formes inférieures d'embout des assemblages combustibles, cette turbulence peut entraîner une vibration et une usure indésirables des chaussettes.Ce phé nomène se trouve accru par le fait qu' en l'absence d'un agencement de protection, le réfrigérant s'écoulant vers le haut à travers le passage logeant la chaussette dans la plaque de coeur et dans le guide de chaussette ne dispose pas d'un trajet d'écoulement bien défini conduisant dans le passage de chaussette de la plate-forme d'embout. As a result of the above-mentioned spacing between the sock guide and the underside of the toe platform, the part of the sock that fills this distance is found, in the absence of additional arrangement d 'protective casing, directly exposed to the flow of refrigerant into the reactor vessel. As it occurs, during reactor operation, considerable turbulence of the coolant in the region between the upper surface of the core plate and the lower surface of the lower platforms of the fuel assembly tips, this turbulence can cause vibration and undesirable wear of the socks. This phenomenon is increased by the fact that in the absence of a protective arrangement, the refrigerant flowing upward through the passage housing the sock in the heart plate and in the sock guide does not have a well defined flow path leading into the sock passage of the toe platform.

Un objet principal de la présente invention est la réalisation d'un dispositif d'étanchéité analogue à un manchon, particulièrement un dispositif de prolongement de guide de chaussette, qui entoure de façon protectrice la chaussette, notamment dans la zone comprise entre l'extrémité supérieure du guide de chaussette monté de façon rigide et le côté de dessous de la plate-forme d'embout d'assemblage combustible; en outre, ce dispositif protège efficacement, de tous côtés, la chaussette contre une exposition à l'écoulement du réfrigérant et porte de façon étanche contre le côté de dessous de la plate-forme d'embout et entoure de façon étanche une partie inférieure du guide de chaussette dans la partie supérieure de la plaque de coeur sans nécessiter d'ajustements coulissants serrés entre les pièces et en permettant de larges tolérances de fabrication. A main object of the present invention is the production of a sealing device similar to a sleeve, in particular a device for extending the sock guide, which protectively surrounds the sock, in particular in the area between the upper end. the rigidly mounted sock guide and the underside of the fuel assembly nozzle platform; in addition, this device effectively protects, on all sides, the sock against exposure to the flow of the refrigerant and wears a seal against the underside of the toe platform and tightly surrounds a lower part of the sock guide in the upper part of the core plate without requiring tight sliding adjustments between the pieces and allowing wide manufacturing tolerances.

Ces objets ainsi que d'autres objets qui apparattront au cours de la description ci-après sont atteints gr ce à la présente invention selon laquelle, en bref, un dispositif de prolongement présentant un axe longitudinal et adapté pour être installé de façon coaxiale sur un guide de chaussette qui est monté sur un plaque inférieure de coeur d'une cuve de réacteur nucléaire et qui fait saillie en direction-d'un embout inférieur et se termine à quelque distance du côté de dessous de cet embout inférieur, faisant partie d'un assemblage combustible et supporté par la face supérieure de la plaque inférieure de coeur, est caractérisé par une pièce de raccordement inférieure, adaptée pour entourer le guide de chaussette sur une partie inférieure de sa longueur en un endroit adjacent à la face supérieure de la plaque inférieure
de coeur, et par une pièce de raccordement supérieure pouvant être déplacée axialement par rapport à la pièce de raccordement inférieure et adapté pour entourer le guide de chaussette sur une partie supérieure de sa longueur. La pièce de raccordement supérieure comporte un passage axial et une ouverture terminale définie par une face radiale annulaire extérieure adaptée pour se trouver en contact, face contre face, avec le côté de dessous de l'embout inférieur. Le dispositif de prolongement comporte, en outre, un soufflet élastique globalement cylindrique, axialement compressible et disposé entre les pièces de raccordement inférieure et supérieure, d'une façon générale en alignement axial avec ces dernières et fixé de façon étanche à celles-ci.Le soufflet est comprimé suivant un degré plus ou moins grand par les pièces de raccordement inférieure et supérieure selon les distances axiales qui les séparent. Dans l'état installé du dispositif de prolongement, le soufflet est comprimé et pousse la face radiale annulaire de la pièce de raccordement supérieure de manière à la faire venir en contact d'étanchéité avec le côté de dessous de l'embout inférieur.These objects as well as other objects which will appear during the description below are achieved thanks to the present invention according to which, in short, an extension device having a longitudinal axis and adapted to be installed coaxially on a sock guide which is mounted on a bottom core plate of a nuclear reactor vessel and which projects in the direction of a bottom tip and ends at some distance from the underside of this bottom tip, being part of a fuel assembly and supported by the upper face of the lower core plate, is characterized by a lower connecting piece, adapted to surround the sock guide over a lower part of its length at a location adjacent to the upper face of the plate lower
of heart, and by an upper connecting piece that can be moved axially relative to the lower connecting piece and adapted to surround the sock guide over an upper part of its length. The upper connecting piece has an axial passage and a terminal opening defined by an outer annular radial face adapted to be in contact, face against face, with the underside of the lower end piece. The extension device further comprises a generally cylindrical elastic bellows, axially compressible and disposed between the lower and upper connecting parts, generally in axial alignment with the latter and fixed in sealed manner thereto. bellows is compressed to a greater or lesser degree by the lower and upper connecting pieces according to the axial distances which separate them. In the installed state of the extension device, the bellows is compressed and pushes the annular radial face of the upper connecting piece so as to bring it into sealing contact with the underside of the lower end piece.

Un agencement d'étanchéité circonférenciel est prévu à l'endroit de la pièce de raccordement inférieurepour entourer de façon étanche le guide de chaussette quand le dispositif de prolongement est dans son état installé. A circumferential sealing arrangement is provided at the location of the lower connecting part for sealingly surrounding the sock guide when the extension device is in its installed state.

La présente invention apparaîtra plus clairement à la lecture de la description détaillée donnée ci-après avec référence aux dessins annexés purement illustratifs et sur lesquels
la figure 1 est une élévation-coupe schématique partielle d'une partie d'une cuve de réacteur comprenant le dispositif de la présente invention;
la figure 2 est une vue en coupe axiale d'un mode de réalisation préféré de l'invention représenté à une échelle plus grande que celle de la figure 1;
la figure 3 est une vue en coupe axiale d'un autre mode
de réalisation préféré de l'invention représenté à une échelle plus grande que celle de la figure 1.The present invention will appear more clearly on reading the detailed description given below with reference to the accompanying drawings which are purely illustrative and in which
Figure 1 is a partial schematic elevation-section of a portion of a reactor vessel comprising the device of the present invention;
Figure 2 is an axial sectional view of a preferred embodiment of the invention shown on a larger scale than that of Figure 1;
Figure 3 is an axial sectional view of another mode
preferred embodiment of the invention shown on a larger scale than that of Figure 1.

Si l'on se réfère à la figure 1, on voit qu'un réacteur à eau sous pression (non représenté en détail) comporte une paroi hémisphérique d'extrémité inférieure et supporte une plaque inférieure horizontale 2 de coeur sur la face supérieure de laquelle sont supportés des assemblages combustibles, dont un seul est représenté et est référencé 4 dans son ensemble. 1'assemblage combustible 4 comprend une pluralité de barres 5 de combustible supportées à leur extrémité inférieure par un embout inférieur référencé 6 dans son ensemble.L'embout 6 comprend une plate-forme horizontale 7 comportant une face inférieure ou cté de dessous 8 ainsi que des pieds espacés 9 qui stétendent vers le bas depuis la plate-forme 7 et reposent sur la face supérieure 3 de la plaque inférieure de coeur, en supportant ainsi verticalement l'assemblage combustible complet 4. Referring to FIG. 1, it can be seen that a pressurized water reactor (not shown in detail) has a hemispherical wall with a lower end and supports a horizontal lower plate 2 of core on the upper face of which are supported fuel assemblies, only one of which is shown and is referenced 4 as a whole. The fuel assembly 4 comprises a plurality of fuel rods 5 supported at their lower end by a lower nozzle referenced 6 as a whole. The nozzle 6 comprises a horizontal platform 7 having a lower face or side from below 8 as well as spaced apart feet 9 which extend downward from the platform 7 and rest on the upper face 3 of the lower core plate, thereby vertically supporting the complete fuel assembly 4.

A travers des passages verticaux 10, 11 et 12 alignés axialement et formés, respectivement, dans la paroi 1 du réacteur, la plaque inférieure 2 de coeur et la plate-forme 7, passe une chaussette 13 qui est un tube de petit calibre s'étendant jusqu'à la partie supérieure de l'assemblage combustible 4, à son extrémité supérieure, et faisant saillie hors de la paroi 1 du réacteur, en direction du bas, de manière à être associé à des instruments de mesure, non représentés. La chaussette 13 a pour but de guider une sonde (laquelle n'est pas non plus représentée) qui se déplace verticalement le long de l'assemblage combustible 4 pour détecter le flux de neutrons. Through a vertical passage 10, 11 and 12 aligned axially and formed, respectively, in the wall 1 of the reactor, the bottom plate 2 of the core and the platform 7, passes a sock 13 which is a small caliber tube s' extending to the upper part of the fuel assembly 4, at its upper end, and projecting from the wall 1 of the reactor, in the downward direction, so as to be associated with measuring instruments, not shown. The purpose of the sock 13 is to guide a probe (which is not shown either) which moves vertically along the fuel assembly 4 to detect the flow of neutrons.

Pendant la recharge en combustible, on extrait axialement la chaussette 13 de l'assemblage combustible puis on la réinsère dans le nouvel assemblage combustible. Dans la zone comprise entre la paroi 1 de réacteur et la plaque inférieure 2 de coeur, la chaussette 13 est entourée par un agencement de manchon 14 installé à demeure et dont les élé ments de fixation ainsi que les pièces constitutives du guide de chaussette sont référencés 14a dans leur ensemble. During the refueling, the sock 13 is removed axially from the fuel assembly and then reinserted into the new fuel assembly. In the zone between the wall 1 of the reactor and the bottom plate 2 of the core, the sock 13 is surrounded by a sleeve arrangement 14 permanently installed and whose fastening elements as well as the constituent parts of the sock guide are referenced 14a as a whole.

Un guide 15 de chaussette, constitué par une pièce de forme allongée et analogue à un manchon, est inséré dans l'extrémité supérieure du passage 11 de la plaque inférieure 2 de coeur et s'étend verticalement vers le haut, en alignement avec le passage 12 formé dans la plate-forme 7 d'embout. Le guide 15 de chaussette est maintenu rigidement, par exemple par une liaison filetée serrée à refus, dans la plaque 2 de coeur. Le guide 15 de chaussette sert de guide de coulissement et est destiné au positionnement et à la stabilisation de la chaussette 13. Au-dessus de la plateforme 7 d'embout, la chaussette 13 est disposée à l'intérieur d'un tube 16 de logement d'instruments, s'étendant vers le haut depuis la plate-forme 7 et formant une partie permanente de l'assemblage combustible 4. A sock guide 15, consisting of a piece of elongated shape and similar to a sleeve, is inserted into the upper end of the passage 11 of the bottom plate 2 of the core and extends vertically upwards, in alignment with the passage 12 formed in the tip platform 7. The sock guide 15 is held rigidly, for example by a threaded connection tight to refusal, in the core plate 2. The sock guide 15 serves as a sliding guide and is intended for positioning and stabilizing the sock 13. Above the toe platform 7, the sock 13 is disposed inside a tube 16 of instrument housing, extending upwards from the platform 7 and forming a permanent part of the fuel assembly 4.

Sur le guide 15 de chaussette est inséré un dispositif de prolongement de guide de chaussette, représenté seulement symboliquement et référencé 17 dans son ensemble, dans le but particulier d'assurer une protection autour. de la chaussette 13 dans la zone située entre le sommet du guide 15 de chaussette et la face de dessous 8 de la plate-forme 7. On the sock guide 15 is inserted a sock guide extension device, shown only symbolically and referenced 17 as a whole, with the specific aim of providing protection around. of the sock 13 in the area between the top of the sock guide 15 and the underside 8 of the platform 7.

Le dispositif 17 de prolongement de guide de chaussette constitue un premier mode de réalisation préféré de l'invention que l'on va maintenant décrire en détail en se référant à la figure 2 où ce dispositif 17 de prolongement est représenté dans son état installé. The sock guide extension device 17 constitutes a first preferred embodiment of the invention which will now be described in detail with reference to FIG. 2 where this extension device 17 is shown in its installed state.

Le dispositif de prolongement 17 présente un axe longitudinal A et comprend une pièce de raccordement inférieure 18 pourvue d'un rebord ou collerette 19 et une pièce de raccordement supérieure référencée 20 dans son ensemble, cette pièce étant espacée verticalement de la pièce de raccordement 18 et étant globalement alignée avec celleci. La pièce de raccordement supérieure 20 comporte un chapeau creux 21, muni d'un épaulement terminal radial inté rieur 21a et pourvu d'un passage 22 adapté pour entourer étroitement la chaussette 13 (non représentée sur la figure 2), et un manchon 23 faisant partie intégrante de ce chapeau ou soudé à ce dernier et comportant un rebord 24 s'étendant radialement vers l'intérieur et ayant une configuration s'évasant vers le bas en 25 ainsi qu'une zone de contact annulaire étroite 25a. The extension device 17 has a longitudinal axis A and comprises a lower connecting piece 18 provided with a flange or flange 19 and an upper connecting piece referenced 20 as a whole, this piece being spaced vertically from the connecting piece 18 and being generally aligned with it. The upper connection piece 20 comprises a hollow cap 21, provided with an inner radial end shoulder 21a and provided with a passage 22 adapted to closely surround the sock 13 (not shown in FIG. 2), and a sleeve 23 forming an integral part of this cap or welded to the latter and comprising a flange 24 extending radially inwards and having a configuration flaring downwards at 25 as well as a narrow annular contact zone 25a.

Un soufflet cylindrique 26 de configuration fermée dans le sens circonférenciel est soudé de façon étanche, à son extrémité supérieure, à la face inférieure radiale du manchon 23 et est soudé de façon étanche, à son extrémité inférieure, à la face supérieure radiale du rebord 19 de la pièce de raccordement inférieure 18. Le soufflet 26 peut se déformer élastiquement dans plusieurs direction et peut être formé, par exemple, d'acier inoxydable nO 316. A cylindrical bellows 26 of configuration closed in the circumferential direction is sealed in its seal at its upper end to the radial lower face of the sleeve 23 and is sealed in its seal at its lower end to the radial upper face of the flange 19 of the lower connecting piece 18. The bellows 26 can deform elastically in several directions and can be formed, for example, of stainless steel nO 316.

A l'intérieur du soufflet 26, coaxialement à ce dernier, est diposée une bague de retenue référencée 27 dans son ensemble et comportant une face radiale terminale supérieure 31a. La bague de retenue 27 est fendue sur à peu près les deux-tiers inférieurs de sa longueur pour former une pluralité de branches 28, radialement élastiques et disposées circonférenciellement, dont chacune porte une saillie inférieure 29 s'étendant vers l'intérieur. La bague de retenue 27 comporte, en outre, à sa base, à peu près à l'emplacement des saillies 29 des branches, des segments de bague 30 s'étendant radialement vers l'extérieur. A l'extrémité supérieure de la bague de retenue 27 est formée un rebord 31 s'étendant radialement vers l'extérieur. Inside the bellows 26, coaxial with the latter, is a retaining ring referenced 27 as a whole and having an upper radial end face 31a. The retaining ring 27 is split over approximately the lower two-thirds of its length to form a plurality of branches 28, radially elastic and arranged circumferentially, each of which carries a lower projection 29 extending inwards. The retaining ring 27 further comprises, at its base, approximately at the location of the projections 29 of the branches, ring segments 30 extending radially outward. At the upper end of the retaining ring 27 is formed a flange 31 extending radially outward.

La bague de retenue 27 est, à sa partie inférieure, en contact de stabilisation avec la face intérieure de la pièce de raccordement inférieure 18 au moyen des segments 30 de bague. A sa partie supérieure, la bague de retenue 27 est en contact circonférenciel avec le manchon 23 qui l'entoure et que comporte la pièce de raccordement supérieure 20. Le contact circonférenciel entre le manchon 23 et la bague de retenue 27 a lieu le long de la zone de contact annulaire étroite 25a. Ce contact sur une zone étroite permet un mouvement de basculement de la pièce de raccordement supérieure 20 par rapport à la bague de retenue 27 autour d'un axe transversal à l'axe longitudinal A du dispositif de prolongement à des fins qui apparaîtront par la suite au cours de la description. The retaining ring 27 is, at its lower part, in stabilizing contact with the inner face of the lower connecting piece 18 by means of the ring segments 30. At its upper part, the retaining ring 27 is in circumferential contact with the sleeve 23 which surrounds it and which comprises the upper connecting piece 20. The circumferential contact between the sleeve 23 and the retaining ring 27 takes place along the narrow annular contact area 25a. This contact over a narrow area allows a tilting movement of the upper connecting piece 20 relative to the retaining ring 27 about an axis transverse to the longitudinal axis A of the extension device for purposes which will appear subsequently. during the description.

Une coopération entre la face radiale inférieure du rebord 31 de la bague de retenue 27 et la face radiale supérieure du rebord 24 du manchon 23 faisant partie de la pièce de raccordement supérieure 20 limite le mouvement axial, dirigé vers l'extérieur, de la pièce de raccordement supérieure 20 sur la bague de retenue 27 sous la force de sollicitation du soufflet 26. Cooperation between the lower radial face of the rim 31 of the retaining ring 27 and the upper radial face of the rim 24 of the sleeve 23 forming part of the upper connecting piece 20 limits the axial movement, directed outwards, of the piece upper connection 20 on the retaining ring 27 under the biasing force of the bellows 26.

Le soufflet cylindrique 26 est entouré, de façon espacée et totale, par une pièce de protection cylindrique 32 qui est fixée, à sa partie inférieure, à la pièce de raccordement 18 et qui est ouverte à son extrémité supérieure à travers laquelle fait saillie le manchon 23 de la pièce de raccordement supérieure 20. The cylindrical bellows 26 is surrounded, in a spaced and total manner, by a cylindrical protective part 32 which is fixed, at its lower part, to the connecting part 18 and which is open at its upper end through which the sleeve projects. 23 of the upper connection piece 20.

En l'absence de l'assemblage combustible 4, on installe, par le dessus, le dispositif 17 de prolongement de guide de chaussette sur le guide 15 de chaussette avant de le fixer à la plaque inférieure 2 de coeur. A cette fin le dispositif 17 de prolongement est guidé vers le bas de telle manière que la partie supérieure conique du guide 15 de chaussette pénètre dans l'ouverture définie par la partie inférieure de la bague de retenue 27 et glisse vers le bas sur cette dernière jusqu'à ce que les saillies 29 des branches respectives 28 s'enclenchent dans une gorge ciconférencielle inférieure 33 du guide 15 de chaussette. De cette manière, la bague de retenue 27 se trouve immobilisée sur le guide 15 de chaussette qui s'ajuste de façon serrée dans la bague de retenue 27.En l'absence de l'assemblage combustible 4, le soufflet sous tension sollicite le manchon 23 de la pièce de raccordement supérieure 20 de telle manière qu'elle porte contre le rebord 31 de la bague de retenue 27 et, en même temps, le soufflet 26 sollicite la pièce de raccordement inférieure 18 vers le bas de telle manière que sa face inférieure radiale annulaire 18a entourant le guide 15 de chaussette se trouve en contact annulaire avec la face supérieure 3 de la plaque 2 de coeur. In the absence of the fuel assembly 4, the device 17 for extending the sock guide is installed on the top of the sock guide 15 before fixing it to the bottom plate 2 of the core. To this end, the extension device 17 is guided downwards in such a way that the conical upper part of the sock guide 15 enters the opening defined by the lower part of the retaining ring 27 and slides down onto the latter. until the projections 29 of the respective branches 28 engage in a lower ciconferential groove 33 of the sock guide 15. In this way, the retaining ring 27 is immobilized on the sock guide 15 which fits tightly in the retaining ring 27. In the absence of the fuel assembly 4, the bellows under tension biases the sleeve. 23 of the upper connection piece 20 in such a way that it bears against the rim 31 of the retaining ring 27 and, at the same time, the bellows 26 biases the lower connection piece 18 downwards so that its face lower annular radial 18a surrounding the sock guide 15 is in annular contact with the upper face 3 of the core plate 2.

On abaisse l'assemblage combustible 4 sur la plaque 2 de coeur de telle manière que le passage 12 de la plate-forme 7 d'embout soit alignée avec le passage 22 de la pièce de raccordement supérieure 20 du dispositif de prolongement 17. The fuel assembly 4 is lowered on the core plate 2 in such a way that the passage 12 of the nozzle platform 7 is aligned with the passage 22 of the upper connection part 20 of the extension device 17.

La longueur du dispositif de prolongement 17 est calculée de telle manière qu'avant que les pieds 9 de l'embout 6 d'assemblage combustible ne viennent en contact avec la face supérieure 3 de la plaque 2 de codeur, la zone superficielle radiale annulaire supérieure 34 du chapeau 21 porte contre la face inférieure 8 de la plate-forme 7 d'embout et que, au fur et à mesure que l'assemblage combustible 4 continue de se déplacer vers le bas, le soufflet 26 soit comprimé en raison du fait que la pièce de raccordement supérieure 20 se déplaçant vers le bas amène la force élastique croissante, orientée axialement, du soufflet à s'exercer vers le bas sur la pièce de raccordement inférieure 18 et vers le haut sur la pièce de raccordement supérieure 20.Comme la pièce de raccordement inférieure 18 peut coulisser librement axialement le long des segments 30 de bague sur la partie inférieure de la bague de retenue 27, les forces élastiques ne sont pas absorbées par la bague de retenue 27; ces forces sont appliquées axialement vers le bas sur la pièce de raccordement inférieure 18 dont le contact avec la face supérieure 3 de la plaque 2 de coeur se trouve renforcé.The length of the extension device 17 is calculated in such a way that before the feet 9 of the fuel assembly nozzle 6 come into contact with the upper face 3 of the encoder plate 2, the upper annular radial surface area 34 of the cap 21 bears against the underside 8 of the nozzle platform 7 and that, as the fuel assembly 4 continues to move downward, the bellows 26 is compressed due to the fact that the upper connecting piece 20 moving downward causes the increasing elastic force, oriented axially, of the bellows to be exerted down on the lower connecting piece 18 and upwards on the upper connecting piece 20. the lower connecting piece 18 can slide freely axially along the ring segments 30 on the lower part of the retaining ring 27, the elastic forces are not absorbed by the retaining ring 27; these forces are applied axially downwards on the lower connecting piece 18 whose contact with the upper face 3 of the core plate 2 is reinforced.

Le dispositif de prolongement 17 est prêt à être utilisé quand l'embout 7 d'assemblage combustible prend sa position supportée sur la plaque 2 de coeur, comme représenté sur la figure 1. The extension device 17 is ready to be used when the fuel assembly nozzle 7 takes its supported position on the core plate 2, as shown in FIG. 1.

La pièce de raccordement supérieure 20, grâce en particulier à la zone de contact annulaire 25a, seulement étroite, entre le manchon 23 et la face inférieure de la bague de retenue 27, est capable d'exécuter, autour d'un axe transversal à l'axe longitudinal A du dispositif de prolongement un faible mouvement de basculement que permet facilement le soufflet élastique 26.Grâce à ce mouvement de basculement, toute déviation par rapport à un parallélisme strict entre le côté de dessous 8 de la plate-forme 7 d'embout et la face supérieure 3 de la plaque 2 de coeur et/ou entre la face annulaire radiale supérieure 34 de la pièce de raccordement supérieure 20 et la face annulaire inférieure 18a de la pièce de raccordement inférieure 18 se trouve compensée et, de ce fait, des contacts d'étanchéité, face contre face, entre la pièce de raccordement 20 et la plate-forme 7 ainsi qu'entre la pièce de raccordement inférieure 163 et la plaque 2 de coeur se trouvent assurés. The upper connecting piece 20, thanks in particular to the annular contact area 25a, only narrow, between the sleeve 23 and the underside of the retaining ring 27, is capable of performing, around an axis transverse to the 'longitudinal axis A of the extension device a slight tilting movement that easily allows the elastic bellows 26.Thanks to this tilting movement, any deviation from a strict parallelism between the underside 8 of the platform 7 of end piece and the upper face 3 of the core plate 2 and / or between the upper radial annular face 34 of the upper connection piece 20 and the lower annular face 18a of the lower connection piece 18 is compensated and, as a result , sealing contacts, face to face, between the connecting piece 20 and the platform 7 as well as between the lower connecting piece 163 and the core plate 2 are ensured.

Grâce à l'agencement de soufflet et au contact d'étanchéité décrit ci-dessus du dispositif de prolongement avec l'embout inférieure 7 et la plaque 2 de coeur, l'intérieur du dispositif de prolongement 17 est étanche visà-vis de l'espace environnant, ctest-à-dire la région comprise entre la plaque 2 de coeur et la plate-forme 7 de l'embout inférieur 6, sans qu'un ajustement précis des pièces du dispositif de prolongement qui coulissent les unes par rapport aux autre soit nécessaire. Thanks to the bellows arrangement and to the sealing contact described above of the extension device with the lower end piece 7 and the core plate 2, the interior of the extension device 17 is watertight with respect to the surrounding space, that is to say the region between the heart plate 2 and the platform 7 of the lower end piece 6, without a precise adjustment of the parts of the extension device which slide relative to each other is necessary.

En outre, grâce à son contact d'étanchéité avec le cté de dessous 8 de la plate-forme 7 d'embout, le chapeau 21 de la pièce de raccordement supérieure 20 assure l'étanchéité du passage 12 dans la plate-forme 7 d'embout vis-à-vis de l'espace environnant et, avec sa face conique extérieure convergeant vers le haut, permet à l'eau de refroidissement de pénétrer dans les passages 35 de plate-forme qui sont contigus aux passages 12 de chaussette. In addition, thanks to its sealing contact with the bottom side 8 of the end plate platform 7, the cap 21 of the upper connection piece 20 seals the passage 12 in the platform 7 d 'nozzle vis-à-vis the surrounding space and, with its conical outer face converging upward, allows the cooling water to enter the platform passages 35 which are contiguous to the sock passages 12.

Ainsi, le dispositif 17 de prolongement de chaussette
protège de façon suffisante la chaussette 15 contre les turbulences d'écoulement du réfrigérant dans la zone comprise entre l'extrémité supérieure du guide 15 de chaussette et la face de dessous de la plate-forme 7 d'embout ainsi que dans le passage 12 et dans le tube adjacent 16 logeant les instruments de mesure. En rendant étanche cette zone, le dispositif de prolongement 17 définit un trajet d'écoulement continu à travers l'agencement de manchon (colonne pour instruments de mesure) 14, le passage 11 et le tube 16 pour instruments. Grâce à un orifice (non représenté) se trouvant à l'extrémité supérieure du tube 16 pour instruments, on obtient un écoulement réduit dans ce trajet, ce qui se traduit à son tour par des forces plus faibles réduisant ainsi l'effet de génération de vibrations dans ce trajet.Thus, the sock extension device 17
sufficiently protects the sock 15 against turbulent flow of the coolant in the area between the upper end of the sock guide 15 and the underside of the toe platform 7 as well as in the passage 12 and in the adjacent tube 16 housing the measuring instruments. By sealing this area, the extension device 17 defines a continuous flow path through the sleeve arrangement (column for measuring instruments) 14, the passage 11 and the tube 16 for instruments. Thanks to an orifice (not shown) located at the upper end of the instrument tube 16, a reduced flow is obtained in this path, which in turn results in weaker forces thus reducing the generation effect of vibrations in this path.

La pièce de protection cylindrique 32 entourant le soufflet 26 protège ce dernier contre les turbulences d'écoulement-qui peuvent y engendrer des vibrations et peut en outre etre utilisée, grâce à la coopération de son bord supérieur 36 avec la face de dessous 37 du manchon 23, pour limiter le mouvement de coulissement vers le bas de la pièce de raccordement supérieure 20 en empêchant ainsi une compression exagérée du soufflet 26, particulièrement pendant la mise en place du dispositif de prolongement 17 sur le guide 15 de chaussette. On peut obtenir cet effet de limitation par la coopération entre la face radiale 21a du chapeau 21 et la face radiale 31a de la bague de retenue 27. The cylindrical protective part 32 surrounding the bellows 26 protects the latter against flow turbulence which can generate vibrations therein and can also be used, thanks to the cooperation of its upper edge 36 with the underside 37 of the sleeve. 23, to limit the downward sliding movement of the upper connecting piece 20, thereby preventing exaggerated compression of the bellows 26, particularly during the positioning of the extension device 17 on the sock guide 15. This limiting effect can be obtained by the cooperation between the radial face 21a of the cap 21 and the radial face 31a of the retaining ring 27.

Sur la figure 3, on a représenté un dispositif 40 de prolongement de guide de chaussette qui constitue un second mode de rélisation préféré de l'invention et qui est illustré, d'une façon similaire au mode de réalisation de la figure 2, dans son état installé où il entoure le guide 15 de chaussette qui est montré en coupe. In Figure 3, there is shown a device 40 for extending the sock guide which constitutes a second preferred embodiment of the invention and which is illustrated, in a manner similar to the embodiment of Figure 2, in its installed state where it surrounds the sock guide 15 which is shown in section.

Le dispositif de prolongement 40 comprend une pièce de raccordement inférieure référencée 41 dans son ensemble et comportant un rebord 42, orienté radialement vers l'exté rieur, dans sa partie supérieure et une jupe cylindrique 43 s'étendant vers le bas depuis le rebord 42 et muni, dans sa partie inférieure, d'une pluralité de doigts élastiques 44 de positionnement qui font saillie radialement vers l'intérieur et qui sont répartis dans le sens circonférenciel. The extension device 40 comprises a lower connecting piece referenced 41 as a whole and comprising a flange 42, oriented radially outwards, in its upper part and a cylindrical skirt 43 extending downwards from the flange 42 and provided, in its lower part, with a plurality of elastic positioning fingers 44 which project radially inwards and which are distributed in the circumferential direction.

Une pièce de raccordement supérieure, référencée 45 dans son ensemble, comporte un chapeau 46 et une pluralité de doigts élastiques 47 répartis radialement dans le sens circonférenciel et s'étendant vers le bas. Les pièces de raccordement inférieure et supérieure 41 et 45 sont reliées mutuellement par un soufflet élastique cylindrique 48 fermé dans le sens circonférenciel et soudé, à son sommet, à la partie inférieure du chapeau 46 et, à sa base, au rebord 42 de la pièce de raccordement inférieure 41;
La mise en place du dispositif 40 de prolongement de guide de chaussette sur le guide 15 de chaussette est effectuée d'une manière similaire à celle décrite à propos du premier mode de réalisation.Ainsi, au fur et à mesure que l'on abaisse le dispositif de prolongement 40, l'extrémité conique supérieure du guide 15 de chaussette pénètre- dans l'ouverture inférieure définie par la jupe 43 de la pièce de raccordement inférieure 41 et on pousse le dispositif de prolongement jusqu'à ce que les doigts 44 de localisation s'enclenchent dans la gorge circonférencielle 33 du guide 15 de chaussette. La paroi intérieure 42a du rebord 42 et la paroi intérieure 43a de la partie inférieure de la jupe 43 viennent porter contre les parties superficielles extérieures respectives du guide 15 de chaussette avec un ajustement serré et étanche et, grâce au fait que les doigts de positionnement 44 s'enclenchent dans la gorge 33, la pièce de raccordement inférieure 41 se trouve immobilisée axialement sur la partie inférieure de guide 15 de chaussette.An upper connecting piece, referenced 45 as a whole, comprises a cap 46 and a plurality of elastic fingers 47 distributed radially in the circumferential direction and extending downwards. The lower and upper connecting pieces 41 and 45 are mutually connected by a cylindrical elastic bellows 48 closed in the circumferential direction and welded, at its top, to the lower part of the cap 46 and, at its base, to the rim 42 of the piece lower connection 41;
The installation of the sock guide extension device 40 on the sock guide 15 is carried out in a similar manner to that described in connection with the first embodiment. Thus, as the lowering of the extension device 40, the upper conical end of the sock guide 15 enters the lower opening defined by the skirt 43 of the lower connecting piece 41 and the extension device is pushed until the fingers 44 of localization engage in the circumferential groove 33 of the sock guide 15. The inner wall 42a of the rim 42 and the inner wall 43a of the lower part of the skirt 43 come to bear against the respective outer surface parts of the sock guide 15 with a tight and tight fit and, thanks to the fact that the positioning fingers 44 snap into the groove 33, the lower connecting piece 41 is immobilized axially on the lower part of the sock guide 15.

Le contact étanche avec la face inférieure 8 de la plate-forme 7 d'embout et avec la face annulaire supérieure du chapeau 46 est effectué par la force élastique du soufflet. Toutefois, dans ce mode de réalisation, la force élastique du soufflet 48 est absorbée, dans la partie inférieure, par les doigts de positionnement 44 enclenchés dans la gorge 33 du guide 15 de chaussette et également, si besoin est, par le contact entre la base de la jupe 43 avec la face supérieure 3 de- la plaque 2 de coeur. L'étanchéité inférieure est, par conséquent, obtenue grâce à l'ajustement serré entre la pièce de raccordement inférieure 41 et le guide 15 de chaussette plutôt qu'entre la face supérieure 3 de la plaque 2 de coeur et le bord inférieur de la jupe 43. The sealed contact with the lower face 8 of the tip platform 7 and with the upper annular face of the cap 46 is effected by the elastic force of the bellows. However, in this embodiment, the elastic force of the bellows 48 is absorbed, in the lower part, by the positioning fingers 44 engaged in the groove 33 of the sock guide 15 and also, if necessary, by the contact between the base of the skirt 43 with the upper face 3 of the heart plate 2. The lower seal is therefore obtained thanks to the tight fit between the lower connecting piece 41 and the sock guide 15 rather than between the upper face 3 of the core plate 2 and the lower edge of the skirt. 43.

Les doigts élastiques 47 de la pièce de raccordement supérieure 45 entoùrant de façon guidante le guide 15 de chaussette permet un mouvement de basculement de cette pièce de raccordement supérieure 45 autour d'un axe transversal à l'axe longitudinal A avec les mêmes résultats et avantages que ceux décrits à propos du premier mode de réalisation. De plus, comme pour le premier mode de réalisation, le soufflet élastique 48 assure une fermeture étanche aux fluides de l'espace intérieur du dispositif de prolongement 40 sans qu'il soit nécessaire que les pièces de ce dispositif de prolongement, qui coulissent pendant le fonctionnement, présentent des tolérances étroites ou un ajustement mutuel sans jeu. The elastic fingers 47 of the upper connecting piece 45 guidingly surrounding the sock guide 15 allows a tilting movement of this upper connecting piece 45 about an axis transverse to the longitudinal axis A with the same results and advantages than those described in connection with the first embodiment. In addition, as for the first embodiment, the elastic bellows 48 ensures a fluid-tight closure of the interior space of the extension device 40 without it being necessary for the parts of this extension device, which slide during the operating, have close tolerances or mutual adjustment without backlash.

Pour limiter le degré de compression du soufflet 48, particulièrement pendant qu'on le met en place, c'est-à-dire pour limiter le mouvement relatif entre la pièce de raccordement inférieure 41 et la pièce de raccordement supérieure 45, les extrémités inférieures 48 des doigts 47 sont alignés avec une face radiale supérieure 49 du rebord 42 de la pièce de raccordement inférieure 41, grâce à quoi ces pièces sont amenées dans une position de contact de butée lors d'un mouvement prédéterminé qui comprime le soufflet 48. To limit the degree of compression of the bellows 48, particularly while it is being put in place, that is to say to limit the relative movement between the lower connecting piece 41 and the upper connecting piece 45, the lower ends 48 of the fingers 47 are aligned with an upper radial face 49 of the rim 42 of the lower connection part 41, whereby these parts are brought into a stop contact position during a predetermined movement which compresses the bellows 48.

Bien que dans les deux modes de réalisation préférés décrits, le dispositif d'étanchéité analogue à un manchon serve de dispositif de prolongement à un guide de chaussette monté sur une plaque de coeur et coopère avec ce guide, on comprendra que le dispositif d'étanchéité analogue à un manchon et muni d'un soufflet selon la présente invention peut trouver une application dans un système qui n inclut pas un guide de chaussette. Although in the two preferred embodiments described, the sealing device similar to a sleeve serves as an extension device to a sock guide mounted on a heart plate and cooperates with this guide, it will be understood that the sealing device analogous to a sleeve and provided with a bellows according to the present invention can find an application in a system which does not include a sock guide.

I1 est bien entendu que la description qui précède n'a été donnée qu'à titre purement illustratif et non limitatif et que des variantes et des modifications peuvent y être apportées dans le cadre de la présente invention It is understood that the above description has been given purely by way of non-limiting illustration and that variants and modifications may be made thereto within the framework of the present invention.

Claims

CLAIMS 1. Extension device (17; 40) having a longitudinal axis (A) and adapted to be installed on a sock guide (15), coaxial with this guide which is mounted on a bottom plate (2) of the vessel core nuclear reactor and which projects in the direction of the bottom surface (8) of a lower nozzle (6) forming part of a fuel assembly (4) and supported by the upper face (3) of this lower core plate , this extension device (17; 40) being characterized in that it comprises: (a) a lower connecting piece (18; 41) adapted to surround the sock guide over a lower part of its length in an adjacent location to the top face of the lower heart plate; (b) an upper connection piece (20; 45) which can be moved axially with respect to the lower connection piece and that is adapted to surround the sock guide over an upper part of its length, this upper connection piece comprising a passage axial and a terminal opening defined by an outer annular radial face (34) adapted to be in contact, face against face, with the underside of the lower end piece; (c) a resilient bellows (26; 48) axially compressible and cylindrical as a whole, disposed between the lower and upper connecting parts in axial alignment generally with the latter and tightly fixed thereto, this bellows being compressed to a greater or lesser degree by the lower and upper connecting pieces according to the axial distances which separate them and, when the extension device is in its installed state, the bellows is compressed and pushes the annular radial face of the upper connection piece so that it comes into sealing contact with the underside of the lower end piece; and (d) a circumferential sealing means (loba; 42a, 43a) disposed at the location of the lower connecting piece and adapted to sealingly surround the sock guide when the extension device is in its installed state. .

2. Extension device according to claim 1, further characterized in that a means (25a; 47) is present on the upper connecting piece to allow a tilting movement of this upper connecting piece relative to the piece of lower connection around an axis transverse to the longitudinal axis (A).

3. Extension device according to claim 1, further characterized by an annular fixing means (27; 43) adapted to come into circumferential engagement with the sock guide to position the extension device coaxially on the latter.

4. Extension device according to claim 1, further characterized by abutment means (36, 37; 48, 49) for determining a minimum distance between the lower and upper connecting pieces in order to limit the maximum compression of the bellows.

5. Extension device according to claim 1, further characterized by an annular fixing means adapted to come circumferentially into engagement with the sock guide to position the extension device coaxially on the latter, this annular fixing means comprising a ring retainer (28) adapted to fit tightly on the sock guide, this retainer ring comprising a plurality of radially elastic branches extending axially and provided with a projection (29) oriented radially inwards and arranged in a manner radially contiguous to the lower connecting part, this projection of each elastic branch being adapted to engage in a circumferential groove (33) of the sock guide, the upper connecting part comprising a circumferential part (25a) surrounding the outer face of the retaining ring and being in axially sliding contact with this face.

6. Extension device according to claim 5, characterized in that the lower connecting piece can slide axially relative to the retaining ring and has a radial annular end face (18a) constituting the circumferential sealing means suitable for wear tightly against the upper face of the core plate, the bellows, when the extension device is in its installed state, pushing the connecting piece against this upper face of the core plate.

7. Extension device according to claim 6, characterized in that the retaining ring comprises a stabilization means (30) in sliding contact with the lower connecting piece.

8. Extension device according to claim 7, characterized in that the stabilizing means comprises a plurality of segments arranged circumferentially on the retaining ring and projecting radially outward from the latter.

9. Extension device according to claim 5, characterized in that the circumferential part in axial sliding contact with the retaining ring is sufficiently narrow to allow a tilting movement of the upper connecting part relative to the retaining ring around d 'an axis transverse to the longitudinal axis (A).

10. Extension device according to claim 5, characterized in that the upper connecting piece has a flange (27) oriented radially inward and the retaining ring is provided with a flange (31) oriented radially in outside, these flanges being arranged so as to bear one against the other to limit the degree of axial displacement of the upper connecting piece which moves the latter away from the lower connecting piece.

11. Extension device according to claim 1, further characterized by a cylindrical protective part (32) generally arranged coaxially around the bellows and fixed to the lower connecting part, this protective part entirely surrounding the bellows in any relative axial position of the upper and lower connecting pieces.

12. Extension device according to claim 11, characterized in that the protective part has a terminal peripheral edge (36) oriented in the direction of the upper connecting part, this upper connecting part being provided with an annular shoulder (37 ) arranged so as to bear against this terminal peripheral edge when a predetermined minimum distance separates the upper and lower connecting pieces in order to limit the maximum compression of the bellows.

13. Extension device according to claim 1, characterized in that the lower connecting piece comprises an inner surface (42a, 43a) of wall forming the circumferential sealing means and adapted to carry in a circumferentially sealed manner against the surface parts outer ring of the sock guide.

14. Extension device according to claim 13, characterized in that the lower connecting piece comprises a plurality of elastic fingers (44) oriented radially inwards and adapted to engage in a circumferential groove of the sock guide.

15. Extension device according to claim 1, characterized in that the upper connecting piece comprises a plurality of elastic fingers (47) extending axially being distributed circumferentially and adapted to be engaged with the sock guide while allowing a tilting movement of the upper connecting piece with respect to the lower connecting piece about an axis transverse to the longitudinal axis (A).

16. Extension device according to claim 15, characterized in that each elastic finger has a free end (48) oriented in the direction of the lower connecting piece, this lower connecting piece being provided with an annular shoulder (49) disposed so as to bear against the free ends when a predetermined minimum distance separates the lower and upper connecting pieces in order to limit the maximum compression of the bellows.

17. Extension device (17; 40) in combination with a sock guide (15) and with a bottom plate (2) of a nuclear reactor core, this extension device having a longitudinal axis (A) and being installed on the sock guide (15) coaxial with this guide mounted on the lower plate (2) of the core of the nuclear reactor vessel and projecting towards the underside (8) of a lower end piece (6) and terminating at some distance from this lower nozzle forming part of a fuel assembly (4) and supported by the top face (3) of the lower core plate, the above-mentioned extension device being characterized in that it comprises: (a) a lower connecting piece (18; 41) surrounding the sock guide over a lower part of its length at a location adjacent to the upper face of the lower core plate; (b) an upper connecting piece (20; 45) which can be moved axially relative to the lower connecting piece and surrounding the sock guide over an upper part of its length, the upper connecting piece having an axial passage and a terminal opening defined by an outer annular radial face (34) adapted to be in contact, face against face, with the bottom side of the lower nozzle; (c) an elastic bellows (26; 49) axially compressible and cylindrical as a whole, disposed between the lower and upper connecting parts in axial alignment generally with the latter and tightly fixed thereto, this bellows being compressed to a greater or lesser degree by the lower and upper connecting pieces according to the axial distances which separate them and, when the extension device is in its being installed, this bellows is compressed and pushes the annular radial face of the upper connection piece so that it comes into sealing contact with the underside of the lower end piece; and (d) circumferential sealing means (18a; 42a, 43a) present at the location of the lower connecting piece and sealingly surrounding the sock guide.

18. Extension device forming a sealing device similar to a sleeve (17; 40) having a longitudinal axis (A) and adapted to be installed between the upper face (3) of a core plate (2) and the bottom side (8) of a lower end piece (6) of a fuel combustion assembly (4) of a nuclear reactor coaxially with aligned passages formed in the core plate and the lower end piece, this device being characterized in that it comprises: (a) a lower connecting piece (18; 41) having an axial passage and adapted to surround an open end of the passage formed in the core plate; (b) an upper connecting piece (20; 45) which can be moved axially relative to the lower connecting piece and comprising an axial passage as well as an outer annular radial face (34) defining a terminal opening of this axial passage of the upper connecting piece, the outer annular radial face being adapted to be in contact, face against face, with the underside of the lower end piece while surrounding an open end of the passage formed in the lower end piece; (c) a resilient bellows (26; 48) axially compressible and cylindrical as a whole, disposed between the lower and upper connecting pieces in axial alignment, generally, with the latter and tightly fixed thereto , this bellows being compressed to a greater or lesser degree. by the lower and upper connecting pieces according to the distances which separate them and, when the sleeve-like sealing device is in its installed state, the bellows is compressed and pushes the annular radial face of the upper connecting piece of so that it comes into sealing contact with the underside of the lower end; and (d) circumferential sealing means (18a; 42a, 43a) disposed at the location of the lower connecting piece and adapted to form an annular seal in an area around the open end of the passage in the core plate when the sleeve-like sealing device is in its installed state