FR2604694A1

FR2604694A1 - Method and device for transferring foodstuffs by means of vacuum

Info

Publication number: FR2604694A1
Application number: FR8613981A
Authority: FR
Inventors: Guy Peron; Jean-Yves Dumaine
Original assignee: Esun SA Ets
Current assignee: Esun SA Ets
Priority date: 1986-10-06
Filing date: 1986-10-06
Publication date: 1988-04-08

Abstract

The invention relates to a method and a device which are intended to transfer foodstuffs from a supply hopper 1 towards an item of discharge equipment 4 through a pipe 3 and a cyclone 4 by using a reduced pressure (vacuum) created between this zone A transfer circuit and a zone B circuit held permanently under vacuum by a vacuum pump 12. A set of valves makes it possible to create sequentially a reduced pressure (vacuum) at the level of the zone A. The invention applies particularly to the transfer of cooked or raw vegetables.

Description

PROCEDE ET DISPOSITIF DE TRANSFERT
PAR LE VIDE
DE DENREES ALIMENTAIRES
La présente invention concerne un procédé destiné à transférer par l'utilisation d'un vide partiel des denrées alimentaires et notamment des légumes ainsi que tout dispositif de mise en oeuvre de ce procédé.TRANSFER METHOD AND DEVICE
BY THE VACUUM
FOOD
The present invention relates to a process intended for transferring by the use of a partial vacuum of foodstuffs and in particular vegetables as well as any device for implementing this process.

En conserverie ou en usine de surgélation les légumes sont transférés généralement par des moyens de manutention tels que convoyeurs à bandes, transport hydraulique ou pneumatique ou par manutention au sol. In a cannery or in a deep-freezing plant, vegetables are generally transferred by means of handling such as conveyor belts, hydraulic or pneumatic transport or by handling on the ground.

Ces moyens, d'une part, utilisent beaucoup de place et, d'autre part, ne répondent pas toujours au réspect des normes d'hygiène alimentaire. These means, on the one hand, use a lot of space and, on the other hand, do not always meet the standards of food hygiene standards.

De plus, ils sont souvent difficiles à nettoyer et conduisent généralement à des pertes de produit. In addition, they are often difficult to clean and generally lead to product loss.

Enfin, ces moyens qui coûtent cher nécessitent des frais d'entretien non négligeables et toute modification du circuit de transfert entraîne des travaux relativement importants. Finally, these means which are expensive require significant maintenance costs and any modification of the transfer circuit involves relatively large works.

La présente invention a pour but de pallier ces inconvénients et concerne un procédé original qui consiste à effectuer le transfert des produits alimentaires, notamment des légumes, à travers un système de tuyauterie coopérant avec des moyens de mise sous vide. The present invention aims to overcome these drawbacks and relates to an original method which consists in carrying out the transfer of food products, in particular vegetables, through a piping system cooperating with vacuum means.

La présente invention concerne plus particulièrement le transfert des légumes à l'état cru, blanchi ou cuit et peut également s'appliquer au - transfert des déchets provenant du pré-traitement de ces légumes (par exemple les queues de haricots verts). The present invention relates more particularly to the transfer of vegetables in the raw, blanched or cooked state and can also be applied to the - transfer of waste from the pre-treatment of these vegetables (for example tails of green beans).

Elle concerne plus précisément un procédé qui consiste à se servir du vide créé dans une partie d'un circuit tubulaire et, par l'intermédiaire de vannes et de récipients adaptés, à tirer les légumes présents dans une partie en aval d'un autre circuit tubulaire d'alimentation grâce à la dépression qui se créée entre les deux circuits. It relates more precisely to a process which consists in using the vacuum created in a part of a tubular circuit and, by means of valves and suitable containers, in drawing the vegetables present in a part downstream of another circuit tubular supply thanks to the vacuum created between the two circuits.

L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description du procédé et des différentes phases de fonctionnement qui va suivre et de la figure jointe qui illustre schématiquement un exemple du dispositif de mise en oeuvre du procédé, objet de l'invention. The invention will be better understood with the aid of the description of the process and the various operating phases which will follow and the attached figure which schematically illustrates an example of the device for implementing the process, object of the invention.

Sur cette figure on peut voir que l'ensemble du dispositif de transfert, basé sur l'utilisation d'un vide primaire est constitué d'une pompe à vide (12); de différentes vannes (2, 55, 6, 8, 11 et 13) dont les fonctions seront développées dans ce qui va suivre ; d'un circuit tubulaire 3 en acier inoxydable dans lequel le produit sera transféré ; d'un circuit tubulaire (9) en PVC capable d'être maintenu sous un vide primaire ; d'une réserve de vide (10); d'un cyclone (4) et d'un récipient (1) de chargement des denrées à transférer (P) sur ordre d'un coffret de commande électro-pneumatique séquentiellement programmé (non représenté). In this figure it can be seen that the entire transfer device, based on the use of a primary vacuum, consists of a vacuum pump (12); different valves (2, 55, 6, 8, 11 and 13) whose functions will be developed in what follows; a stainless steel tubular circuit 3 into which the product will be transferred; a tubular circuit (9) in PVC capable of being maintained under a primary vacuum; a vacuum reserve (10); a cyclone (4) and a container (1) for loading the foodstuffs to be transferred (P) on the order of a sequentially programmed electro-pneumatic control unit (not shown).

Pendant toute la durée du transfert, la pompe à vide (12) est en fonctionnement et la vanne (11) est toujours fermée. Cette vanne (11) isolant la réserve de vide (10) de l'extérieur ne sert qu'au nettoyage. During the entire transfer, the vacuum pump (12) is in operation and the valve (11) is always closed. This valve (11) isolating the vacuum reserve (10) from the outside is only used for cleaning.

Initialement, les denrées (P) à transférer, tels que des légumes crus, blanchis ou cuits, sont déversés dans la trémie d'alimentation (1) dont la forme appropriée évite la formation d'une voûte (phénomène de voûtage). Une structure conduisant à ce résultat est par exemple celle qui est représentée sur la figure : il s'agit d'une trémie (1) qui comporte un plan incliné (110) dirigeant le produit (P) vers la vanne (2) de sortie de la trémie (1). L'ensemble d'une séquence de transfert peut alors être réalisée, conformément à l'invention, selon une succession de six phases opératoires décrites ci-dessous. Initially, the foodstuffs (P) to be transferred, such as raw, blanched or cooked vegetables, are poured into the feed hopper (1), the appropriate shape of which prevents the formation of a vault (vaulting phenomenon). A structure leading to this result is for example that which is represented in the figure: it is a hopper (1) which comprises an inclined plane (110) directing the product (P) towards the outlet valve (2) hopper (1). An entire transfer sequence can then be carried out, in accordance with the invention, according to a succession of six operating phases described below.

Dans la phase 1 du procédé, la vanne (2) dite "vanne d'isolement de la trémie" (1) est fermée sous l'impulsion de sa commande pneumatique (22). La vanne (55) du type à ouverture totale telle une vanne à pelle actionnée par un vérin (5), une vanne à volets, une vanne à membrane, à diaphragme ou autre est ouverte : elle libère l'embase circulaire du cyclone de réception (4) qui est alors sous atmosphère ambiante. In phase 1 of the process, the valve (2) called the "hopper isolation valve" (1) is closed under the impulse of its pneumatic control (22). The valve (55) of the fully open type such as a shovel valve actuated by a jack (5), a flap valve, a diaphragm valve, diaphragm or the like is open: it releases the circular base of the receiving cyclone (4) which is then under ambient atmosphere.

- la vanne (6) de mise à l'air libre est ouverte sous l'action de sa commande (66). - the air vent valve (6) is opened under the action of its control (66).

- La vanne (8) sous l'effet de sa commande (88) est fermée. Cette vanne (8) isole le cyclone (4) de la réserve de vide (10). Un filtre (7) est prévu à ce niveau. - The valve (8) under the effect of its control (88) is closed. This valve (8) isolates the cyclone (4) from the vacuum reserve (10). A filter (7) is provided at this level.

Dans cette configuration et du fait du fonctionnement en permanence de la pompe à vide (12) et la fermeture de la vanne (11), le circuit (9) et la réserve de vide (10) sont sous un vide de valeur appropriée réglée par la vanne de réglage (13) alors que le circuit (3) et le cyclone de réception (4) sont à la pression atmosphérique. In this configuration and due to the continuous operation of the vacuum pump (12) and the closing of the valve (11), the circuit (9) and the vacuum reserve (10) are under a vacuum of suitable value regulated by the control valve (13) while the circuit (3) and the receiving cyclone (4) are at atmospheric pressure.

Dans la phase 2 du procédé, la vanne (2) reste fermée alors que la vanne (55) à pelle, sous l'action du vérin (5), agit pour obturer le fond du cyclone (4), le diamètre de la pelle étant égal au diamètre du fond du cyclone (4). In phase 2 of the process, the valve (2) remains closed while the valve (55) with shovel, under the action of the jack (5), acts to close the bottom of the cyclone (4), the diameter of the shovel being equal to the diameter of the bottom of the cyclone (4).

La vanne (6) est alors fermée et la vanne (8) reste également fermée. The valve (6) is then closed and the valve (8) also remains closed.

Le circuit (3) n'est donc plus en contact avec l'atmosphère extérieure alors que le circuit (9) est sous vide. The circuit (3) is therefore no longer in contact with the external atmosphere while the circuit (9) is under vacuum.

Par ouverture de la vanne (8) dans la phase 3, une dépression se produit à travers le filtre (7) dans le cyclone (4) et dans le circuit (3) jusqu'à la vanne (2) qui est toujours fermée. By opening the valve (8) in phase 3, a vacuum occurs through the filter (7) in the cyclone (4) and in the circuit (3) to the valve (2) which is always closed.

Dans la phase 4, il suffit alors d'ouvrir la vanne (2) en laissant la vanne (8) ouverte pendant un temps programmé pour que se produise l'aspiration et le transfert d'une certaine quantité du produit (P) de la trémie (1) vers le cyclone de réception (4) à travers le circuit tubulaire (3). In phase 4, it suffices to open the valve (2) leaving the valve (8) open for a programmed time so that the suction and transfer of a certain quantity of product (P) from the hopper (1) to the receiving cyclone (4) through the tubular circuit (3).

Dans la phase 5, toutes les vannes sont fermées et au cours de la phase 6, le cyclone est remis à l'atmosphère par ouverture de la vanne (6). In phase 5, all the valves are closed and during phase 6, the cyclone is returned to the atmosphere by opening the valve (6).

Après la phase 6, on retourne en phase 1 pendant que l'on ouvre la vanne (5) pour évacuer le produit du cyclone (4) vers la destination aval du produit, par exemple vers l'équipement de sortie (44) tel qu'un équipement de dosage par exemple. After phase 6, we return to phase 1 while the valve (5) is opened to evacuate the product from the cyclone (4) towards the downstream destination of the product, for example towards the outlet equipment (44) as 'dosing equipment for example.

Le dispositif de transfert, conforme à l'invention permettant la mise en oeuvre du procédé décrit précédemment, comporte donc deux zones (A) et (B). Dans la zone (A) se situe le tronçon de transfert proprement dit (3) relié d'une part via la vanne (2) à la trémie (1) d'alimentation située en amont, d'autre part, au cyclone (4), dont la sortie communique avec les moyens de traitement du produit en aval. Dans la zone (B) se situe la réserve de vide (10) reliée par la canalisation (9) à une pompe à vide(12). The transfer device, according to the invention allowing the implementation of the method described above, therefore comprises two zones (A) and (B). In zone (A) is the actual transfer section (3) connected on the one hand via the valve (2) to the feed hopper (1) located upstream, on the other hand, to the cyclone (4 ), the output of which communicates with the downstream product processing means. In the area (B) is located the vacuum reserve (10) connected by the pipe (9) to a vacuum pump (12).

Un filtre (7) et une vanne (8) isole les deux parties (A) et (B) de telle sorte que durant le fonctionnement, de manière cyclique, la zone (A) se trouve soit à la pression atmosphérique, soit sous vide tandis que la zone (B) se trouve en permanence sous vide. Cette architecture permet
donc par le jeu d'ouverture et de fermeture des vannes comme l'indique
le tableau ci-dessous d'aspirer le produit de l'amont vers l'aval, par le
vide en fonction de séquences éventuellement programmées.A filter (7) and a valve (8) isolates the two parts (A) and (B) so that during operation, in a cyclic manner, the zone (A) is either at atmospheric pressure or under vacuum. while the zone (B) is permanently under vacuum. This architecture allows
so by the clearance of opening and closing of the valves as indicated
the table below to suck the product from upstream to downstream, through the
empty according to possibly programmed sequences.

PHASE VANNE VANNE VANNE VANNE
2 55 6 8 1 F O O F 2 F F F F 3 F , F F O 4 O F F O 5 F F F F 6 F F O F O : ouverte;
F: fermée.VALVE PHASE VALVE VALVE VALVE
2 55 6 8 1 FOOF 2 FFFF 3 F, FFO 4 OFFO 5 FFFF 6 FFOFO: open;
F: closed.

Ce fonctionnement cyclique est assuré par un coffret de commande électro pneumatique (non représenté) jusqu'à épuisement de la réserve de produit (P) contenu dans la trémie(1). This cyclic operation is ensured by an electro-pneumatic control unit (not shown) until the product reserve (P) contained in the hopper (1) is used up.

Un tel procédé présente donc de multiples avantages par rapport aux dispositifs de transfert connus et en particulier il respecte scrupuleusement les règles d'hygiène exigées pour les denrées alimentaires. Such a process therefore has multiple advantages over known transfer devices and in particular it scrupulously respects the hygiene rules required for foodstuffs.

De plus, le nettoyage du circuit peut s'effectuer selon le même séquentiel que le transfert du produit et est facilité par le fait que, dans ce procédé objet de l'invention, aucune pièce mécanique telle que tapis roulant, pignons, moteur...n'est en mouvement. Cette disposition évite également les problèmes d'usure et la maintenance se trouve réduite au minimum.In addition, the cleaning of the circuit can be carried out according to the same sequential as the transfer of the product and is facilitated by the fact that, in this process which is the subject of the invention, no mechanical part such as conveyor belt, pinions, motor. . is in motion. This also avoids wear problems and maintenance is reduced to a minimum.

Les applications d'un tel dispositif et procédé sont nombreuses et, dans l'exemple privilégié du transfert de légumes qui a été choisi ici, on peut citer à titre d'exemple différents légumes qui se prêtent à ce type de transfert, à savoir les haricots verts coupés, les petits pois, les carottes entières ou découpées en dés, les épinards en branche ou hachés, le mais, le pois chiche, les pommes de terre, les navets... The applications of such a device and method are numerous and, in the preferred example of the transfer of vegetables which has been chosen here, there may be mentioned by way of example various vegetables which lend themselves to this type of transfer, namely the cut green beans, peas, whole or diced carrots, branched or chopped spinach, corn, chickpeas, potatoes, turnips ...

Claims

1) Method for carrying out the transfer of foodstuffs (P) characterized in that it uses the vacuum created between a tubular circuit (9) which is maintained under primary vacuum by means of a pump (12) and a circuit of transfer of foodstuffs (3,4) which is initially found in an ambient atmosphere.

2) Method according to claim 1, characterized in that it comprises 6 essential phases namely

Phase 1 Vacuuming of the circuit (9) and the vacuum reserve (10) to the valve (8), the circuit (3) being in an ambient atmosphere

Phase 2 Closure of the bottom of the cyclone (4) by the gate valve (55);

Phase 3 Creation of a vacuum in the cyclone (4) and the circuit (3) by opening the valve (8);

Phase 4 Opening of the valve (2) leaving the valve (8) open, which has the effect of releasing a certain amount of product P which is drawn from the hopper 1 to the cyclone (4) through the tubular circuit ( 3);

Phase 5 Closing of all valves

Phase 6 Return to phase 1 after opening the valve (55) to evacuate the product from the cyclone (4) to the outlet equipment (44).

3) Method according to claim 2; characterized in that these six phases of a transfer cycle are sequentially programmed by an electro-pneumatic control unit.

4) Method according to one of the preceding claims, characterized in that it applies to the transfer of foodstuffs and particularly to the transfer of vegetables which may be in the raw, blanched or cooked state.

5) Device for transferring foodstuffs from a feed hopper (1) located upstream to a processing equipment located downstream (44), characterized in that it implements a method according to one of claims previous.

6) Device according to claim 5; characterized in that it consists of a zone (A) and a zone (B); the zone (A) comprising means for conveying (3, 4) the product (P) delivered by a hopper (1) located upstream to an outlet equipment (44) located downstream; zone (B) comprising means for evacuating (12, 9, 10) these two zones (A and B) each further comprising a set of valves arranged so that, in operation, zone (B) being maintained under vacuum at all times, the zone (A) is sequentially connected to the hopper (1) and to the zone (B) so that the product (P), sucked up by the vacuum, travels through a pipe (3) and a cyclone (4) to the output equipment (44).

7) Device according to one of claims 5 and 6; characterized in that the hopper (1) has an inclined wall (110) which guides the product (P) towards the outlet of the hopper (1) avoiding the phenomenon of bending.