FR2597225A1 - Reseau pour le transfert de grands volumes d'information sous forme numerique - Google Patents

Abstract

LE RESEAU EST FORME D'UN PREMIER RESEAU PASSIF A FIBRES OPTIQUES INTERCONNECTANT DIFFERENTS POSTES 10-14 DE PRODUCTION, STOCKAGE ETOU EXPLOITATION DES INFORMATIONS ET DESTINE A ACHEMINER LES SIGNAUX REPRESENTATIFS DES INFORMATIONS TRANSMISES, ET UN DEUXIEME RESEAU ACTIF DE TYPE BUREAUTIQUE INTERCONNECTANT LES DIFFERENTS POSTES ET DESTINE A ACHEMINER DES SIGNAUX DE COMMANDE; LE RESEAU PASSIF COMPREND DES UNITES FRONTALES 20-24 CHACUNE ASSOCIEE A UN POSTE PARTICULIER ET COMPRENANT: DES CIRCUITS ELECTRO-OPTIQUE D'EMISSION ET OPTO-ELECTRIQUE DE RECEPTION INTERPOSES ENTRE UNE UNITE DE MEMOIRE DU POSTE CORRESPONDANT ET UN CONDUCTEUR OPTIQUE, ET UN CIRCUIT DE CONTROLE RELIE AUX CIRCUITS D'EMISSION ET DE RECEPTION POUR AUTORISER OU NON LE FONCTIONNEMENT DE L'UNITE FRONTALE EN EMISSION OU EN RECEPTION EN FONCTION DE SIGNAUX DE COMMANDE TRANSMIS SUR LE RESEAU ACTIF. LE RESEAU EST NOTAMMENT UTILISABLE POUR LE TRANSFERT D'IMAGES NUMERISEES, EN PARTICULIER DANS LE DOMAINE DE L'IMAGERIE MEDICALE.

Description

Réseau pour le transfert de grands volumes d'information sous forme numérique
La présente invention concerne un réseau destiné à assurer le transfert de grands volumes d'information sous forme numérique.

L'invention est notamment utilisable pour le transfert d'images sous forme de signaux numériques (images numérisées) entre des postes de production, de visualisation et/ou de stockage d'images. Mais l'invention trouve aussi une application intéressante dans d'autres domaines où de gros volumes d'informations numériques sont à transmettre dans des temps réduits, par exemple la transmission par paquets de données de télémesure.

Si l'on considère le transfert de signaux d'image numériques, un domaine particulier d'utilisation de l'invention est celui de l'imagerie médicale. Les systèmes de transmission pour archivage d'images (ou systèmes PACS: "Picture Archiving
Communication System") sont bien adaptés aux besoins des hôpitaux.

L'archivage des images sous forme de films ou radiographies devient de plus en plus coûteux en raison du prix des supports eux-mêmes, des manipulations et donc de la main d'oeuvre qu'ils nécessitent et en raison du développement incessant de nouveaux moyens d'investigation.

I1 a donc été envisagé de stocker les images sous forme numérique, d'une part pour réduire l'encombrement des archives d'images, et d'autre part pour pouvoir accéder facilement aux images du dossier médical d'un patient.

Dans un centre hospitalier, il peut exister différents moyens de production d'images : scanners, appareils à résonance magnétique nucléaire (RMN), appareils de radiologie X ou gamma, appareils d'échographie, etc. Chacun de ces moyens ne dispose en général que d'une capacité limitée de stockage d'images numérisées; et comme ces moyens de production d'images sont souvent situés dans des ilôts médicaux éloignés les uns des autres, il n'est pas possible de réaliser une liaison directe avec un poste de stockage d'images.

Aussi, les liaisons entre les différents postes de production d'images et le poste de stockage doivent-elles être réalisées par voie informatique en constituant un réseau local. Il en est de même entre le poste de stockage et les postes de visualisation, ceux pouvant être les mêmes que les postes de production.

Il existe de nombreux réseaux locaux. Toutefois, ceuxci sont en général destinés à l'informatique de gestion qui se caractérise par des contraintes de sécurité sur l'information véhiculée, par un besoin d'un maximum de dialogue en un minimum de temps entre, souvent, beaucoup d'utilisateurs et un ordinateur, et par une circulation de l'information sous forme de paquets successifs avec un faible volume d'informations à chaque fois.

I1 en est tout à fait autrement pour la transmission d'images numérisées. En effet, le nombre d'utilisateurs peut être réduit, comme c'est le cas pour l'imagerie médicale, mais le volume d'information à échanger entre un utilisateur et l'ordinateur du poste de stockage est très important. De plus, il ntest en général pas demandé une sécurité aussi parfaite qu'en informatique de gestion : la dégradation de quelques éléments d'image (pixels) dans une image qui en comporte souvent plusieurs centaines de milliers est acceptable.

Aussi, les réseaux locaux connus de type bureautique ne conviennent en général pas à la transmission d'images numérisées.

A titre d'exemple, avec un réseau connu du type "ETHERNET", la transmission d'une image comportant 512 x 512 pixels demanderait plusieurs minutes, ce qui est largement prohibitif. I1 est en effet nécessaire, toujours dans l'exemple de l'imagerie médicale, de pouvoir consulteur n'importe quelle image enregistrée dans un délai beaucoup plus bref, de l'ordre de quelques secondes.

Aussi, l'invention a-t-elle pour but de fournir un réseau capable d'assurer la transmission de gros volumes d'informations numerisées, avec un débit très important pour permettre des transferts très rapides entre des postes de production, de stockage et/ou d'exploitation desdites informations.

Ce but est atteint au moyen d'un réseau comportant, conformément à l'invention
- un premier réseau passif à fibres optiques interconnectant les différents postes et destiné à acheminer les signaux représentatifs des informations transmises, et
- un deuxième réseau actif de type bureautique interconnectant les différents postes et destiné à acheminer des signaux de commande,
- le réseau passif comprenant des unités frontales chacune associée à un poste particulier et comprenant un circuit électrooptique d'émission ayant une entrée reliée à une unité de mémoire du poste correspondant pour recevoir des signaux d'images numérisées sous forme électrique et des moyens de conversion électro-optique connectés en sortie à un conducteur optique ; un circuit opto-électrique de réception ayant en entrée des moyens de conversion opto-électrique connectés à un conducteur optique et une sortie reliée à ladite unité de mémoire du poste associé ; et un circuit de contrôle relié aux circuits d'émission et de réception pour autoriser ou non le fonctionnement de l'unité frontale en émission ou en réception en fonction de signaux de commande transmis sur le réseau actif.

Ainsi, le réseau conforme à l'invention est remarquable en ce qu'il associe deux réseaux qui n'ont pas la même finalité : le réseau optique passif qui, par sa capacité d'assurer un transfert de signaux numériques à très grand débit (plusieurs dizaines de
Mbits/s), décharge le réseau actif de cette tâche, et le réseau bureautique actif qui assure le transfert de signaux de commande, notamment pour configurer le réseau passif en fonction des demandes des utilisateurs.

D'autres particularités et avantages du réseau conforme à l'invention resortiront à la lecture de la descriptión faite ciaprès,à titre indicatif mais non limitatif, en référence aux dessins annexés sur lesquels
- la figure 1 est un schéma général d'un réseau selon la présente invention, et
- la figure 2 est un schéma plus détaillé d'une des unités frontales du réseau de la figure 1.

La figure 1 illustre très schématiquement un réseau conforme à l'invention utilisable par exemple dans le domaine de l'imagerie médicale pour réaliser des transferts d'images numérisées entre l'un quelconque des postes de production et visualisation d'images et un poste de stockage d'images, ou entre deux postes de production et visualisation.

Sur la figure 1, la référence 10 désigne l'ordinateur du poste de stockage d'images tandis que les références 11, 12, 13 et 14 désignent des processeurs d'images situés dans différents ilôts médicaux. Chaque processeur d'image est associé à un appareil respectif (par exemple appareil de radiologie, scanner, appareil à
RMN, etc.) et produit, de façon connue en soi, des images codées sous forme numérique à archiver quotidiennement, la capacité de stockage dans chaque processeur correspondant sensiblement à l'activité d'une journée. A la demande, un dossier médical doit pouvoir être transféré du poste de stockage à un ilôt ou d'un ilôt à un autre, afin de consulter une image. Cette consultation est effectuée au moyen d'une console de visualisation associée à chacun des processeurs 11 à 14.

Conformément à l'invention, le transfert des images numérisées est effectué au moyen d'un réseau passif de type optique, sous la commande et le contrôle d'un réseau actif de type bureautique.

Le réseau passif comprend essentiellement des unités frontales 20, 21, 22, 23 et 24 associées respectivement à l'ordinateur 10 et aux processeurs d'images 11, 12, 13 et 14, une étoile optique 19 et des liaisons bidirectionnelles à fibres optiques 25, 26, 27, 28 et 29 reliant les unités frontales à l'étoile optique 19. Chaque unité frontale est en outre reliée au processeur d'images correspondant par des liaisons bidirectionnelles de données et de commande.

Le réseau actif comprend essentiellement des serveurs de terminaux 30, 31, 32 et 33 interconnectés par des liaisons à fibres optiques 34, 35, 36, 37 qui, à une extrémité, sont connectées à une étoile optique 38 et, à l'autre extrémité, sont connectées à-des transmetteurs optiques 40, 41, 42, 43 qui forment les interfaces entre les liaisons optiques 34 à 37 et les serveurs de terminaux respectifs 30 à 33. Un serveur est associé à un terminal particulier ou, lorsque la distance entre deux terminaux est suffisamment faible, un même serveur peut être affecté à ces deux terminaux. C'est ainsi que, dans l'exemple illustré, les serveurs 30, 31, 32 sont associés respectivement au calculateur 10 et aux processeurs d'images 11, 12, tandis que le serveur 33 est associé aux deux processeurs d'images 13 et 14.Chaque serveur est relié, d'une part, au (ou à chaque) calculateur ou processeur auquel il est associé et, par l'intermédiaire de celui-ci, à l'unité frontale correspondante et, d'autre part, à un transmetteur. En variante, le serveur peut être connecté directement à l'unité frontale, comme indiqué en tirets sur la figure 1 entre le serveur 32 et l'unité frontale 22.

Le réseau actif, qui vient d'être sommairement décrit, utilise par exemple des transmetteurs optiques tels que ceux commercialisés par la société des Etats-Unis d'Amérique Codenol
Technology Inc. sous la dénomination "CODENET 2020". L'utilisation de fibres optiques pour véhiculer les données sur le réseau actif est avantageuse dans un environnement perturbé (champs magnétiques, hauts potentiels) et en raison du'faible poids. En variante, lorsque les conditions le permettent, on pourra utiliser un réseau actif, non optique, par exemple un réseau de type "ETHERNET"classique, sur câble coaxial, dont les caractéristiques sont bien connues.

Le réseau passif est dédié au transfert d'images. Le choix de liaisons à fibres optiques est justifié par l'insensibilité à un environnement perturbé (champs électromagnétiques et chocs de tension importants dans les appareils d'imagerie médicale) et le très haut débit d'informations (40 Mbits /s ou plus).

Les unités frontales 20 à 24 sont identiques les unes aux autres. Elles sont placées à l'état inactif, ou en configuration émission ou en configuration réception en fonction de signaux transmis par le circuit actif. Chaque unité frontale est reliée au processeur associé par une liaison DMA ("Direct Memory Access") pour pouvoir accéder directement à la mémoire du processeu . La liaison optique entre chaque unité frontale et l'étoile 19 est à deux voies monodirectionnelles : une voie réservée à 1 'émission et une voie réservée à la réception. L'étoile optique 19 est im composant passif qui répartit le flux lumineux arrivant par une entrée sur toutes les autres.On notera qu'en variante la saison entre chaque unité frontale et l'étoile peut être réalise au moyen d'une seule voie reliée à l'entrée de réception et à la sortie d'émission de l'unité frontale au moyen d'un coupleur en Y.

Le réseau passif est alloué sans partage à un couple émetteur-récepteur pour toute la durée d'un transfert. Le choix de l'allocation est assuré par un logiciel d'arbitrage dont les consignes sont transmises par le réseau actif pour configurer les unités frontales en conséquence.

Un mode de réalisation d'une unité frontale est durit maintenant de façon plus détaillée en référence à la figure 2.

Chaque unité frontale, par exemple 20, peut être considérée comme étant formée de trois parties essentielles : un circuit électrooptique d'émission, un circuit opto-électrique de réception et un circuit de contrôle.

Tel que représenté sur la figure 2, le circuit d'émission est formé d'un premier circuit CEl 1 recevant les mots à émettre et travaillant au rythme du DMA du processeur d'images ou calculateur associé, et d'un second circuit CE2 2 constituant la partie émettrice d'un dispositif émetteur-récepteur asynchrone optique
OART. De façon similaire, le circuit de réception est formé d'un premier circuit CR1 destiné à transmettre les mots reçus au DMA et travaillant au rythme de celuici et d'un second circuit CR2 qui constitue la partie réceptrice du dispositif émetteur-récepteur asynchrone optique OART.

Le circuit de contrôle CT a une première partie CT1 en logique câblée et une deuxième partie CT2 en logique programmée.

La partie CT1 est reliée aux entrées et sorties de contrôle du DMA du processeur d'images ou calculateur associé. Cette partie câblée a pour fonction de mettre en conformité des signaux de commande des circuts CE1, CR1 avec les signaux de contrôle DMA spécifiques du processeur d'images ou calculateur associé. La partie CT2 est en relation avec le serveur associé du réseau actif par une liaison série de type RS232, et par l'intermédiaire du processeur d'image ou calculateur. Cette partie programmée a pour fonction de positionner les états permanents des circuits d'émission et de réception selon les ordres reçus d'un arbitre (logiciel d'arbitrage) et de répercuter vers l'arbitre les incidents constatés.

De façon plus détaillée, le circuit CE1 comprend un registre tampon RTE qui reçoit les mots du DMA du processeur d'image ou calculateur associé à travers une barrière de bus BBE.

Le registre RTE est relié, d'une part, à une entrée d'un circuit d'aiguillage CA et, d'autre part en entrée d'une mémoire-tampon
MTE de type "FIFO" ("First In First Out") dont la sortie est reliée à une autre entrée du circuit d'aiguillage CA. La sortie de ce dernier est reliée à un premier bus de données BDE qui dessert les circuits d'émission, de réception et de contrôle.

Le circuit CE2 comprend un registre à décalage RDE à entrée parallèle et à sortie série dans lequel un mot à transmettre est introduit depuis le bus BDE. Ce mot est également apliqué à un générateur de parité GPA qui élabore une information de parité pour l'ajouter dans le registre RDE, derrière le mot à transmettre. Un message d'en-tête lu dans un registre ME est ajouté devant le mot à transmettre, dans le registre RDE au début de chaque trame. Le contenu du registre RDE est transmis sous forme série à un circuit de codage de type "Manchester" MAE (codage bi-phase avec horloge intégrée) puis les signaux de sortie du circuit MAE sont appliqués à un convertisseur électrooptique
CEO pour être transformés en signaux lumineux à l'entrée frontale.

Un séquenceur SQE fournit les signaux d'horloge au circuit de codage MAE et commande le générateur de parité GPA, et la lecture dans les registres RDE et ME.

Dans la partie CR2 du circuit de réception, les informations reçues en sortie de la voie optique de réception sont transformées en signaux électriques au moyen d'un convertisseur opto-électrique COE, puis décodées au moyen d'un circuit de décodage MAR permettant de récupérer le signal et son horloge associée. Le signaI décodé est introduit dans un registre à décalage RDR à entrée série et sortie parallèle. Le message d'en têteest récupéré dans un circuit MR tandis que le mot reçu est disponible, sur un second bus de données BDR desservant les circuits d'émission, de réception et de contrôle. Un circuit de contrôle de parité CPA reçoit, d'une part, le mot transmis et, d'autre part, l'information de parité accompagnant ce dernier.A partir des signaux d'horloge fournis par le circuit de décodage
MAR, un séquenceur SQR commande le circuit CPA et fournit les signaux de commande d'écriture dans les registres RDR et MDR.

Le circuit CR1 comprend une mémoire tampon d'accumulation
MTR de type "FIFO" dont l'entrée est reliée au bus BD2 et la sortie reliée au DMA du processeur d'images ou calculateur associé à travers une barrière de bus BBR.

Comne déjà indiqué, la partie câblée CT1 du circuit de contrôle a pour but de mettre les signaux de commande des circuits CE1, CR1 en conformité avec les signaux de contrôle du DMA en fonction du processeur ou calculateur associé. Cette partie câblée CTl élabore donc notamment un signal de commande de verrouillage du registre tampon RTE et un signal de commande de lecture dans la mémoire d'accumulation MTR, ces signaux de commande étant acheminés par un bus de contrôle BC. En outre, des compteurs de mots envoyés et de mots reçus sont associés à cette partie câblée, ces compteurs étant incrémentés à partir de signaux fournis par les registres à décalage RDE et RDR et transmis sur le bus de contrôle BC.

La partie programmée CT2 du circuit de contrôle utilise un micro-contrôleur MC relié au serveur associé du réseau actif par l'intermédiaire d'une liaison RS232 et du processeur ou calculateur associé. Cette partie CT2 a notamment pour but de positionner les états permanents de l'unité frontale en fonction des consignes élaborées par le logiciel d'arbitrage. Ces états permanents sont "inactivité forcée" (état STB), 8'configuration en émission de données et réception de service" (état EMI) et "configuration en réception de données et émission de service" (état REC). Deux registres tampons de service réception TRSR et de service émission RTSE sont reliés au micro-contrôleur MC. Le registre RTSR est destiné à stocker un message de service reçu du circuit OART par le bus BDR, en provenance du réseau passif, pour présenter ce message au micro-contrôleur MC.Le registre RTSE est situé dans le circuit d'émission pour stocker un message de service, reçu du microcontrâleur MC, et le présenter par le bus
BDE au circuit OART pour envoi par le réseau passif.

Les signaux de commande nécessaires au positionnement des circuits d'émission et de réception sont élaborés par le micro contrôleuret appliqués aux circuits concernés par le bus de contrôle BC.

Le microcontrâleur MC reçoit par ailleurs des signaux d'erreur en provenance des circuits d'émission de réception, tels qu'un signal d'erreur de parité fourni par le circuit de contrôle de parité CPA, un signai d'erreur de trame fourni par le circuit
MR et un signal de dépassement de capacité fourni par la mémoiretamponMTR.

Le fonctionnement du réseau décrit cidessus pour un transfert d'image est le suivant.

Une demande de transfert d'image présentée depuis un des processeurs d'images 11 à 14 ou l'ordinateur 10 est examinée par l'arbitre (logiciel d'arbitrage). Ce dernier est implanté dans l'ordinateur 10 et a notamment pour fonctions d'assurer la réservation du réseau passif à un couple d'utilisateurs sur demande, d'assurer l'envoi aux unités frontales concernées des ordres d'initialisation via le réseau actif et d'attendre la fin de transmission ou un message d'erreur.

Si le réseau passif est en cours d'occupation, la demande est rejetée et devra être représentée.

Si le réseau passif est libre, il est réservé par l'arbitre qui envoie des ordres aux unités frontales concernées par l'intermédiaire du réseau actif. L'unité frontale associée à l'émetteur d'image se positionne en lecture du DMA du processeur d'images au ordinateur associé et en émission sur voie optique.

L'unité frontale associée au récepteur d'image se positionne en récepteur de signal optique et écriture du DMA du processeur d'images ou ordinateur associe.

L'accord de réservation est transmis par le réseau actif à chaque processeur d'images ou ordinateur concerné qui se oonfigure lui-même en émetteur au récepteur selon les signaux reçus. Cette configuration est détectée par le circuit CT1 des unités frontales associées à l'émetteur et au récepteur et le transfert peut démarrer.

L'unité frontale associée à l'émetteur acquiert à la cadence du DMA des mots successifs, par exemple de 16 bits. Chaque mot reçu à travers la barrière BBE et transitant par le registre tampon RTE est aiguillé vers le bus de données BDE et introduit en même temps dans la mémoire MTE. Après affectation de parité, adjonction d'en-tête, mise sous forme série, codage et conversion électrooptique, chaque mot est émis sur le réseau passif.

L'enregistrement en mémoire MTE est destiné à permettre une reprise en cas d'erreur.

L'unité frontale associée au récepteur reçoit chaque mot qui, après conversion opto-électrigue, mise sous forme parallèle, récupération d'en-tête, et contrôle de parité, est introduit dans la mémoire MTR, celle-ci ayant par exemple une capacité de 512 mots. Le message d'en-tête de trame est séparé et introduit dans le circuit MDR.

Lorsqu'un nombre prédéterminé de mots a été émis, par exemple 256 mots, ce qui est détecté au moyen du compteur de mots
CME du circuit de contrôle de l'unité frontale associée à l'émetteur, l'émission est interrompue. Si la réception est correcte, les mots reçus sont transférés en DMA du récepteur, la mémoire-tampon MTR est libérée et l'émission d'un nouveau bloc de 256 mots est demandée par un message de service transmis sur le réseau passif. En cas d'erreur, une répétition du dernier bloc émis est demandée, ce bloc étant alors prélevé dans la mémoire tampon MTE de l'unité frontale associée à l'émetteur et transmis au circuit CE2 après commande de basculement du circuit d'aiguillage CA.

La fin du transfert est détectée au moyen des compteurs de mots CME et CMR lorsque tous les mots représentatifs d'une image complète ont été émis et reçus. L'arbitre reconfigure alors les unités frontales de l'émetteur et du récepteur à l'état STB et désalloue le réseau passif.

Si des incidents sont détectés au cours du transfert, tels que parité incorrecte ou dépassement de capacité de mémoire-tampon en réception, ils sont traduits sous forme de signaux appliqués au circuit de contrôle CT2 de l'unité frontale associée au récepteur.

Ce circuit de contrôle adresse alors des signaux d'erreur à l'arbitre par l'intermédiaire du réseau actif et l'arbitre intervient en retour vers les processeurs d'images ou calculateur concernés pour interrompre le transfert et, éventuellement, ré initialiserltémetteur et le recepteur.

Comme déjà indiqué, le réseau actif peut être constitué par tout réseau connu de type bureautique, y compris un réseau optique.

Claims (9)

REVENDICATIONS

1. Réseau pour le transfert de grands volumes d'information sous forme de signaux numériques entre des postes de production, de stockage et/ou d'exploitation desdites informations, caractérisé en ce qu'il comporte

- un premier réseau passif à fibres optiques interconnectant les différents postes (10-14) et destiné à acheminer les signaux représentatifs des informations transmises, et

- un deuxième réseau actif de type bureautique interconnectant les différents postes et destiné à acheminer des signaux de commande,

- le réseau passif comprenant des unités frontales (20-24) chacune associée à un poste particulier et comprenant un circuit électreoptique d'émission (CE1, CE2) ayant une entrée reliée à une unité de mémoire du poste correspondant pour recevoir des signaux d'images numérisées sous forme électrique et des moyens de conversion électrooptique connectés en sortie à un conducteur optique ; un circuit optoélectrique de réception (CR1, CR2) ayant en entrée des moyens de conversion opto-électrique connectés à un conducteur optique et une sortie reliée à ladite unité de mémoire du poste correspondant ; et un circuit de contrôle (CT1, CT2) relié aux circuits d'émission et de réception pour autoriser ou non le fonctionnement de l'unité frontale en émission ou en réception en fonction de signaux de commande transmis sur le réseau actif.

2. Réseau selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque unité frontale est reliée à une entrée/sortie d'accès direct en mémoire (DMA) du processeur d'images ou calculateur du poste correspondant.

3. Réseau selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que chaque circuit de contrôle comprend une première partie (CT1) en logique câblée adaptée au processeur d 'images ou calculateur du poste associé et une seconde partie (ce2) en logique programmée reliée au processeur d'images ou calculateur du poste associé ou au réseau actif.

4. Réseau selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que chaque circuit d'émission (CE1, CE2) comprend une mémoire-tampon (MTE) et un circuit d'aiguillage (CA) connecté à l'unité de mémoire du poste associé et à ladite mémoire-tampon, de sorte que, pour chacun des blocs constitués d'un nombre prédéterminé de mots numériques à transmettre, les mots sont en parallèle transmis sur le réseau passif et stockés dans la mémoire-tampon de manière à permettre le cas échéant une reprise d'un bloc stocké dans la mémoire-tampon en cas de détection d'erreur en réception.

5. Réseau selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que chaque circuit opto-électrique de réception (CR1,CR2) comprend une mémoire-tampon (MTR) interposée entre 1 'entrée de ce circuit reliée au réseau passif et la sortie de ce circuit reliée à l'unité de mémoire du poste associé.

6. Réseau selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le réseau passif comprend une étoile optique (19) reliée à chaque unité frontale (20 à 24) par une liaison à fibres optiques.

7. Réseau selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que

- chaque circuit électrooptique d'émission (CE1, CE2) comprend un registre (RDE) à entrée parallèle et sortie série pour enregistrer en parallèle les bits constitutifs de chacun d'une pluralité de mots à transmettre, un circuit de codage (MAE) branché en sortie du registre d'entrée et recevant un signal d'horloge pour coder l'information à transmettre avec son horloge intégrée, et un convertisseur électro-optique (CEO) pour convertir sous forme de signaux optiques l'information codée à transmettre, et

- chaque circuit opto-électrique de réception (CR1, CR2) comprend un convertisseur opto-électrique (COE) pour convertir sous forme de signaux électriques des signaux optiques reçus, un circuit de décodage (MAR) branché en sortie du convertisseur pour décoder l'information reçue et récupérer un signal d'horloge transmis avec celle-ci, et un registre à décalage (RDR) à entrée série et sorties parallèles pour enregistrer successivement les bits constitutifs de l'information décodée, à un rythme défini en fonction du signal d'horloge récupéré.

8. Réseau selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'émetteur comporte en outre un générateur (GPA) d'information de contrôle qui est introduite dans le registre (RDE) de l'émetteur pour être émise avec le mot à transmettre, et le récepteur comporte un circuit de contrôle (CPA) auquel sont appliqués les bits représentatifs du mot reçu et ceux représentatifs de l'information de contrôle associée pour, le cas échéant, produire un signal d'erreur sur l'information reçue.

9. Utilisation d'un réseau selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 pour le transfert d'images entre des processeurs d'images d'appareils destinés à la production et/ou la visualisation d'images médicales et un ordinateur de stockage destiné à l'archivage d'images médicales.