FR2497458A1

FR2497458A1 - Signal for person in distress - comprises balloon inflated from gas bottle and attached by wire to back-pack

Info

Publication number: FR2497458A1
Application number: FR8100062A
Authority: FR
Original assignee: COUDRAY ALAIN
Current assignee: COUDRAY ALAIN
Priority date: 1981-01-06
Filing date: 1981-01-06
Publication date: 1982-07-09

Abstract

The signal for use by a person in distress has a support plate (11) for attachment to the body of the user. A bottle (13) containing gas under pressure is fixed to the support, and has a discharge union (15) closed by a valve (16). The inflation neck (20) of a balloon (14) is lightly attached to this before use, while a wire (22) is secured at opposite ends to the balloon and support. When the balloon is inflated, seals (23) on it operate automatically. These can include a tapering thimble of ductile material fitting round the neck.

Description

DISPOSITIF DE SIGNALISATION POUR UNE PERSONNE EN DETRESSE. SIGNALING DEVICE FOR A PERSON IN DISTRESS.

L'invention concerne un dispositif de signalisation pour une personne en détresse et plus particuiièrement destiné au repérage des personnes ensevelies par une avalanche,
Les avalanches en montagne font chaque année de nombreuses victimes, malgré l'amélioration des moyens de surveillance et d'interventicn.The invention relates to a signaling device for a person in distress and more particularly intended for identifying people buried by an avalanche,
Avalanches in the mountains claim many victims every year, despite the improvement in surveillance and intervention means.

Ceci est dû en partie à i'extrême difficulté pour localiser avec précision et dans un délai suffisamment bref les individus ensevelis, pour que ceuci aient une chance de survie. On a proposé d'équiper chaque skieur ou alpiniste d'un petit émetteur radio dont les ondes d'émission pourraient être détectées par des récepteurs manipulés par les sauveteurs.This is partly due to the extreme difficulty in locating buried individuals with precision and within a sufficiently short time, so that they have a chance of survival. It has been proposed to equip each skier or mountaineer with a small radio transmitter whose emission waves could be detected by receivers manipulated by the rescuers.

Cependant, un tel système de repérage s'est révélé peu commode, dans la mesure où la détection ne peut se faire que par un tâtonnement lent, fondé sur une variation de l'intensité de réception, lequel peut en outre être faussé par des interférences entre plusieurs émetteurs, si plusieurs personnes sont ensevelies dans un périmètre restreint. En outre, il paraît difficile d'imposer à chaque individu un équipement relativement coûteux. L'invention permet de résoudre tous ces inconvénients, en proposant un dispositif de signalisation très simple, donc peu coûteux, et beaucoup plus efficace dans la mesure où il permet un repérage immédiat.However, such a tracking system has proved to be inconvenient, since the detection can only be done by a slow trial and error, based on a variation in the reception intensity, which can moreover be distorted by interference. between several transmitters, if several people are buried in a limited perimeter. In addition, it seems difficult to impose relatively expensive equipment on each individual. The invention makes it possible to solve all these drawbacks, by proposing a very simple signaling device, therefore inexpensive, and much more effective in so far as it allows immediate identification.

Plus précisément, l'invention concerne donc un dispositif de signalisation pour une personne en détresse, caractérisé en ce qu'il com- prend
- un support destiné à être attaché au corps de l'utilisateur,
- un réservoir de gaz sous pression fixé audit support, muni d'un embout de sortie normalement obturé par un moyen formant vanne,
- un ballon gonflable faiblement assujetti audit support et dont l'ouverture de gonflage est raccordée audit embout, avant utilisation,
- un fil raccordé par une extrémité audit support et dont l'autre extrémité est reliée audit ballon, et
- des moyens d'obturation dudit ballon, actionnés par le gonflage de celui-ci.More specifically, the invention therefore relates to a signaling device for a person in distress, characterized in that it comprises
- a support intended to be attached to the body of the user,
- a pressurized gas tank fixed to said support, provided with an outlet nozzle normally closed by a valve means,
an inflatable balloon weakly secured to said support and the inflation opening of which is connected to said nozzle, before use,
a wire connected by one end to said support and the other end of which is connected to said balloon, and
- means for closing said balloon, actuated by the inflation thereof.

Le ballon est de préférence de couleur vive, rouge ou orange, et le gaz sous pression mentionné ci-dessus peut être avantageusement de l'hélium, pour que le dispositif soit absolument sans danger. The balloon is preferably brightly colored, red or orange, and the pressurized gas mentioned above can advantageously be helium, so that the device is absolutely harmless.

L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages de celleci apparaitront mieux à la lumière de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en référence au dessin annexé, dans lequel
- la figure i est une vue schématique d'un mode de réalisation possible d'un dispositif conforme à l'invention, montré avant son utilisation;
- la figure 2 est une vue partielle du même dispositif représenté avec le ballon en cours de gonflage;
- la figure 3 est une vue analogue à la figure 2, mais illustrant le moment où le ballon se sépare du reste du dispositif;
- la figure 4 représente, à plus grande échelle, une variante des moyens d'obturation précités;
- la figure 5 représente une autre variante possible des moyens d'obturation; et
- la figure 6 représente encore une autre variante de ces moyens d'obturation.The invention will be better understood and other advantages of this will appear better in the light of the description which follows, given solely by way of example and made with reference to the appended drawing, in which
- Figure i is a schematic view of a possible embodiment of a device according to the invention, shown before its use;
- Figure 2 is a partial view of the same device shown with the balloon being inflated;
- Figure 3 is a view similar to Figure 2, but illustrating the moment when the balloon separates from the rest of the device;
- Figure 4 shows, on a larger scale, a variant of the aforementioned sealing means;
- Figure 5 shows another possible variant of the sealing means; and
- Figure 6 shows yet another variant of these sealing means.

En se reportant plus particulièrement à la figure 1, on voit que le dispositif de signalisation conforme à l'invention comprend principalement un support 11, agencé en forme de brassard et comportant pour ce faire une sangle 12 destinée à être passée au bras de l'utilisateur, un réservoir de gaz sous pression 13 et un ballon gonflable 14. Le réservoir 13 qui renferme de l'hélium sous pression est fixé au support 11 et comporte un embout de sortie 15, normalement obturé par un moyen formant vanne 16, susceptible d'être actionné par un anneau 17. Comme on le voit plus clairement sur les figures 2 et 35 ce moyen formant vanne peut être simplement constitué par une tige 18 formant boisseau coulissant et comportant un trou transversal 19.La tige 18 obture normalement la sortie du réservoir 13 mais, lorsqu'elle est tirée dans la position représentée aux figures 2 et 3, le trou 19 est alors placé dans une position permettant l'échappement du gaz sous pression. Le ballon 14 est faiblement assujetti au support il et son ouverture de gonflage 20 est raccordée à l'embout de sortie 15, avant utilisation. Plus précisé- ment, le ballon 14 est logé dans une double poche 21 du support 11. Il peut donc s'en échapper dès le début du gonflage. La poche 21 abrite aussi, dans ce mode de réalisation, un fil 22 raccordé par une extrémité au support 11 et relié au ballon 14 par son autre extrémité.Ce fil 22 est ici attaché aux moyens d'obturation du ballon. constitués, par exemple, par une virole tronconique 23. en matériau plastiquement déformable, entourant le col de gonflage 24 prolongeant l'ouverture de gonflage 20 du ballon. Selon ia variante de la figure 4, la virole 23 comporte des fentes ou entailles 26, chacune s'étendant sensiblement suivant une génératrice de la surface de ladite virole sur une partie de sa hauteur. Le fonctionnement du dispositif décrit jusqu a présent est le suivant. Referring more particularly to FIG. 1, it can be seen that the signaling device according to the invention mainly comprises a support 11, arranged in the form of an armband and comprising for this purpose a strap 12 intended to be passed through the arm of the user, a pressurized gas tank 13 and an inflatable balloon 14. The tank 13 which contains pressurized helium is fixed to the support 11 and has an outlet nozzle 15, normally closed by a valve means 16, capable of 'be actuated by a ring 17. As seen more clearly in Figures 2 and 35 this valve means may simply be constituted by a rod 18 forming a sliding plug and having a transverse hole 19. The rod 18 normally closes the outlet of the reservoir 13 but, when it is pulled into the position shown in FIGS. 2 and 3, the hole 19 is then placed in a position allowing the gas under pressure to escape. The balloon 14 is loosely secured to the support 11 and its inflation opening 20 is connected to the outlet nozzle 15, before use. More precisely, the balloon 14 is housed in a double pocket 21 of the support 11. It can therefore escape from it at the start of inflation. The pocket 21 also houses, in this embodiment, a wire 22 connected at one end to the support 11 and connected to the balloon 14 by its other end. This wire 22 is here attached to the means for closing the balloon. constituted, for example, by a frustoconical ferrule 23. made of plastically deformable material, surrounding the inflation neck 24 extending the inflation opening 20 of the balloon. According to the variant of FIG. 4, the ferrule 23 has slots or notches 26, each extending substantially along a generatrix of the surface of said ferrule over part of its height. The operation of the device described so far is as follows.

L'utilisateur porte normalement l'appareil autour d'un bras. Si une avalanche le menace, il lui suffit de tirer sur l'anneau 17. Le ballon 14 commence alors à se gonfler et se libère automatiquement de la poche 21 au cours du gonflage. Pendant le gonflage, la virole 23 est déformée au fur et à mesure que le volume du ballon augmente. Ceci aboutit à un resserrement de son ouverture inférieure dirigée vers l'embout de gonflage 15. A un certain moment, la virole 23 arrive à étrangler suffisamment le col 24 du ballon pour que la pression du gaz restant dans le réservoir 13 provoque l'éjection automatique du ballon 14. Tout ceci s'effectue en un temps très bref, avant que l'avalanche n'ait le temps d'ensevelir l'individu en danger, de sorte que le ballon 14 sera très visible au-dessus de la nappe de neige éboulée, tout en restant relié au porteur du dispositif, par le fil 22. The user normally carries the device around an arm. If an avalanche threatens it, it suffices to pull on the ring 17. The balloon 14 then begins to inflate and is automatically released from the pocket 21 during inflation. During inflation, the shell 23 is deformed as the volume of the balloon increases. This results in a tightening of its lower opening directed towards the inflation nozzle 15. At a certain moment, the shell 23 succeeds in sufficiently throttling the neck 24 of the balloon so that the pressure of the gas remaining in the reservoir 13 causes the ejection automatic balloon 14. All this is done in a very short time, before the avalanche has time to bury the individual in danger, so that balloon 14 will be very visible above the tablecloth snow collapsed, while remaining connected to the carrier of the device, by the wire 22.

Le système peut être simplifié en supprimant la virole 23 et en pratiquant un noeud coulant 28 à l'extrémité du fil 22, ce noeud coulant étant passé autour du col 24 du ballon 14 (fig. 5). On peut aussi combiner la virole 23 et le noeud coulant 28. Dans ce cas, la virole assure en premier l'étranglement du col 24 du ballon et facilite l'échappement de celui-ci, tandis que le noeud coulant confirme la fermeture du ballon par la tension naturelle du fil 22. The system can be simplified by eliminating the ferrule 23 and by making a slip knot 28 at the end of the wire 22, this slip knot being passed around the neck 24 of the balloon 14 (fig. 5). It is also possible to combine the ferrule 23 and the slip knot 28. In this case, the ferrule first throttles the neck 24 of the balloon and facilitates the escape thereof, while the slip knot confirms the closure of the balloon. by the natural tension of the thread 22.

Le mode de réalisation de la figure 6 est remarquable en ce que les movens d'obturation comportent une soupape 30, agencée à l'intérieur du ballon 14 au voisinage du col 24. Cette soupape est DrolonRée par une tiRe 31, dirigée vers l'ouverture de gonflage 20, le fil 22 étant bobiné sur la tige 31, avant utilisation du dispositif. Avantageusement, la soupape 30 coopère avec un siège rigide 32',matérialisé par l'extré- mité d'un manchon tubulaire 32 fixé, par exemple collé, à l'intérieur du col de gonflage 24 du ballon. Au gonflage, lorsque le ballon 14 se désolidarise du réservoir 13, la pression du gaz emmagasiné dans le ballon applique la soupape 30 contre son siège 32'et la fermeture de cette soupape est confirmée par la tension du fil 22. Bien entendu, l'agencement de la figure 6 peut aussi être complété par une virole de fermeture telle que 23. The embodiment of FIG. 6 is remarkable in that the shutter movens comprise a valve 30, arranged inside the balloon 14 in the vicinity of the neck 24. This valve is drolonRed by a rod 31, directed towards the inflation opening 20, the wire 22 being wound on the rod 31, before using the device. Advantageously, the valve 30 cooperates with a rigid seat 32 ′, materialized by the end of a tubular sleeve 32 fixed, for example glued, inside the inflation neck 24 of the balloon. When inflating, when the balloon 14 separates from the reservoir 13, the pressure of the gas stored in the balloon applies the valve 30 against its seat 32 ′ and the closing of this valve is confirmed by the tension of the wire 22. Of course, the arrangement of FIG. 6 can also be completed by a closing ring such as 23.

Bien entendu, 1 invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation qui viennent d'être décrits. En particulier, on a surtout mentionné son utilisation pour le repérage des personnes ensevelies sous une avalanche, mais il est bien évident que le même dispositif peut aider au sauvetage de tout alpiniste perdu en haute montagne. De même, le dispositif peut être largement recommandé sur le littoral pour contribuer à limiter le nombre de noyades. Dans ce dernier cas, le ballon 14 aura de préférence un aspect métallique, et le réservoir d'hélium 13 pourra être remplacé par un simple réservoir d'air comprimé. C'est dire que l'invention couvre tous les équivalents techniques des moyens mis en jeu, si ceux-ci le sont dans le cadre des revendications qui suivent. Of course, the invention is in no way limited to the embodiments which have just been described. In particular, we have mainly mentioned its use for the identification of people buried under an avalanche, but it is obvious that the same device can help the rescue of any mountaineer lost in high mountains. Similarly, the device can be widely recommended on the coast to help limit the number of drownings. In the latter case, the balloon 14 will preferably have a metallic appearance, and the helium tank 13 may be replaced by a simple compressed air tank. This means that the invention covers all the technical equivalents of the means involved, if these are within the scope of the claims which follow.

Claims

1. Signaling device for a person in distress, characterized in that it comprises

- a support (11) intended to be attached to the body of the user,

- a pressurized gas tank (13) fixed to said support, provided with an outlet nozzle (15) normally closed by a valve means (16),

- an inflatable balloon (14) weakly secured to said support and the inflation opening (20) of which is connected to said nozzle before use,

a wire (22) connected by one end to said support and the other end of which is connected to said balloon (14), and

- sealing means (23, 28, 30) of said balloon, actuated by the inflation thereof.

2. Signaling device according to claim 1, characterized in that said closure means (23) comprise a ferrule, preferably substantially frustoconical, of plastically deformable material, surrounding an inflation neck (24) extending said inflation opening ( 20) of said balloon.

3. Signaling device according to claim 2, characterized in that said ferrule (23) has slots or notches (26), each extending substantially along a generatrix of the surface of said ferrule, over part of its height.

4. Signaling device according to one of the preceding claims, characterized in that said sealing means comprise a slip knot (28) of said wire (22), passed around an inflation neck (24) of said balloon.

5. Signaling device according to one of claims 1 to 3, characterized in that said closure means comprise a valve (30) arranged inside the balloon (14), in the vicinity of an inflation neck ( 24) thereof, in that this valve is extended by a rod (31) directed towards the inflation opening and in that said wire (22) is wound on this rod, before use.

6. Signaling device according to claim 5, characterized in that said valve (30) cooperates with a rigid seat (31) arranged inside said inflation neck (24).

7. Device according to one of the preceding claims, characterized in that said support (11) is arranged in the form of an armband.

8. Device according to one of the preceding claims, ca acterized in that, before use, said balloon (14) is housed in a pocket (21) of said support (11).