FR2471888A1

FR2471888A1 - Vehicle angled rear view mirror system - has non-reflective mirrors including liq. crystal soln. responsive to electric signal

Info

Publication number: FR2471888A1
Application number: FR7931461A
Authority: FR
Inventors: Keith Duane Jacob
Original assignee: C D MARKETING Ltd
Current assignee: C D MARKETING Ltd
Priority date: 1979-12-21
Filing date: 1979-12-21
Publication date: 1981-06-26
Also published as: FR2471888B1

Abstract

The arrangement of rear view mirrors for a motor vehicle includes a pair of mirror assemblies positioned to extend the areas of vision to the right and left rear sides of the motor vehicle. Each mirror assembly is normally nonreflective and includes a liquid crystal solution which covers a mirrored surface and which is responsive to the presence or absence of an electrical charge to render the mirror assembly reflective. Each angled mirror assembly is activated by operation of the turn signal system to provide the operator of the vehicle with an extended area of view to the rear side of the vehicle that corresponds to the direction in which the vehicle is to travel.

Description

La présente invention concerne un appareil à rétroviseurs pour véhicules à moteur, permettant un agrandissement des champs de vision à droite et à gauche, vers l'arrière du véhicule. The present invention relates to a mirror device for motor vehicles, allowing an enlargement of the fields of vision to the right and left, towards the rear of the vehicle.

On connaît déjà un rétroviseur réglable qui peut être déplacé entre une position normalement centrée et des positions inclinées vers la gauche et vers la droite par rapport à cette position centr.ée afin que le conducteur puisse voir des deux côtés du véhicule cependant, comme l'appareil ne comprend qu'un seul miroir, il ne peut donner qu'un seul champ de vision à un moment déterminé. There is already known an adjustable rear view mirror which can be moved between a normally centered position and positions tilted to the left and to the right relative to this central position so that the driver can see from both sides of the vehicle, however, device only includes one mirror, it can only give one field of vision at a given time.

La sécurité des véhicules est accrue lorsque le conducteur a une vue panoramique vers arrière et vers les cotés du véhicule Cependant, un arrangement de miroirs donnant ce résultat provoque un déplacement rapide continuel des images des objets fixes, tels que les arbres et les véhicules garés, sur les surfaces inclinées, si bien que le conducteur est distrait ou peut même être induit en erreur. Vehicle safety is increased when the driver has a panoramic view to the rear and to the sides of the vehicle However, an arrangement of mirrors giving this result causes a rapid rapid displacement of the images of fixed objects, such as trees and parked vehicles, on inclined surfaces, so that the conductor is distracted or can even be misled.

L'invention concerne un arrangement de rétroviseurs destiné à un véhicule, ayant des rétroviseurs qui réfléchissent sélectivent des images des cotés gauche et droit du véhicule, vers l'arrière, les rétroviseurs étant normalement à un état non réfléchissant mais pouvant être rendus sélectivement réfléchissants par l'opérateur ou le conducteur. The invention relates to an arrangement of mirrors for a vehicle, having mirrors which reflect and select images from the left and right sides of the vehicle, towards the rear, the mirrors being normally in a non-reflecting state but which can be made selectively reflective by operator or driver.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront mieux de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels
- la figure 1 est une vue en plan représentant un appareil à rétroviseurs selon l'invention, monté dans un véhicule à moteur
- la figure 2 est une perspective de l'arrangement des rétroviseurs selon l'invention
- la figure 3 est une coupe d'un ensemble à rétroviseur, suivant la ligne 3-3 de la figure 2
- les figures 4 et 5 sont des coupes de l'ensemble à rétroviseur suivant les lignes 4-4 et 5-5 de la figure 3
- la figure 6 est un schéma du circuit de commande de l'appareil selon l'invention, incorporé au circuit des avertisseurs de changement de direction d'un véhicule à moteur
- la figure 7 est un schéma détaillé du circuit de commande de la figure 6 ;
- la figure 8 est un schéma d'un autre circuit de commande associé au circuit des avertisseurs de changement de direction et aux ensembles à rétroviseurs incli nés à droite et à gauche selon 11 invention
- la figure 9 est une perspective d'une variante d'appareil à rétroviseurs selon l'invention ;;
- les figures 10 et 11 sont des coupes partielles d'un ensemble à rétroviseur incliné, suivant la ligne 10-10 de la figure 9
- la figure 12 est un schéma d'une variante d'appareil à rétroviseurs selon l'invention
- la figure 13 est une perspective d'une autre variante d'appareil à rétroviseurs selon l'invention
- les figures 14 et 15 sont respectivement une perspective et une vue en plan d'un véhicule ayant un appareil à rétroviseurs selon l'invention ; et
- la figure 16 représente une autre variante d'appareil à rétroviseurs selon l'invention.Other characteristics and advantages of the invention will emerge more clearly from the description which follows, given with reference to the appended drawings in which
- Figure 1 is a plan view showing a mirror device according to the invention, mounted in a motor vehicle
- Figure 2 is a perspective of the arrangement of mirrors according to the invention
- Figure 3 is a section through a mirror assembly, taken along line 3-3 of Figure 2
- Figures 4 and 5 are sections of the rearview mirror assembly along lines 4-4 and 5-5 of Figure 3
- Figure 6 is a diagram of the control circuit of the apparatus according to the invention, incorporated in the circuit of direction change warning devices of a motor vehicle
- Figure 7 is a detailed diagram of the control circuit of Figure 6;
FIG. 8 is a diagram of another control circuit associated with the direction change warning circuit and with sets of inclined rear-view mirrors according to the invention
- Figure 9 is a perspective of a variant of mirror device according to the invention;
- Figures 10 and 11 are partial sections of an inclined mirror assembly, along line 10-10 of Figure 9
- Figure 12 is a diagram of a variant of mirror device according to the invention
- Figure 13 is a perspective of another variant of mirror device according to the invention
- Figures 14 and 15 are respectively a perspective and a plan view of a vehicle having a mirror device according to the invention; and
- Figure 16 shows another variant of device with mirrors according to the invention.

L'appareil 10 à rétroviseurs comporte un rétroviseur 20 normalement centré et des ensembles inclinés 22 et 24 à rétroviseur droit et gauche respectivement. Les rétroviseurs sont montés de façon réglable sur un organe 26 qui est lui-même fixé au pare-brise ou au châssis du pare-brise du véhicule 12 à moteur. Les rétroviseurs 20, 22 et 24 sont montés-de façon réglable sur l'organe 26 afin qu'ils puissent se déplacer les uns par rapport aux autres et par rapport au conducteur du véhi cule. Cette disposition permet au conducteur de régler chaque rétroviseur par rapport aux axes de vision 14, 16 et 18 représentés sur la figure 1. The apparatus 10 with mirrors comprises a normally centered mirror 20 and inclined assemblies 22 and 24 with right and left mirrors respectively. The mirrors are mounted in an adjustable manner on a member 26 which is itself fixed to the windshield or to the chassis of the windshield of the motor vehicle 12. The mirrors 20, 22 and 24 are mounted in an adjustable manner on the member 26 so that they can move with respect to each other and with respect to the driver of the vehicle. This arrangement allows the driver to adjust each mirror relative to the viewing axes 14, 16 and 18 shown in Figure 1.

Les ensembles 22 et 24 à rétroviseur restent inopérants lorsque le véhicule 12 à moteur avance, et, pendant ce temps, les rétroviseurs 22 et 24 ont un aspect dépoli car la lumière incidente est diffusée et des images ne peuvent pas se former par réflexion. L'invention permet au conducteur du véhicule ou à un opérateur de rendre selectivement réfléchissant l'un des rétroviseurs 22 et 24 afin qu'il forme une image du côte arrière droit ou arrière gauche du véhicule 12 respectivement. Ainsi, lorsque le véhicule 12 avance le long d'une route, le conducteur n'est pas distrait par des images qui peuvent se déplacer sur des rétroviseurs inclinés 22 et 24. The rearview mirror assemblies 22 and 24 remain inoperative when the motor vehicle 12 is advancing, and during this time, the rearview mirrors 22 and 24 have a frosted appearance because the incident light is diffused and images cannot be formed by reflection. The invention allows the driver of the vehicle or an operator to selectively reflect one of the mirrors 22 and 24 so that it forms an image of the rear right or rear left side of the vehicle 12 respectively. Thus, when the vehicle 12 travels along a road, the driver is not distracted by images which can move on inclined mirrors 22 and 24.

Chaque ensemble 22 et 24 à rétroviseur comporte deux lames ou plaques de verre 28 et 32 placées l'une en face de l'autre figure 3 > . La plaque 28 a une face interne 30 et la plaque 32 a une face interne 34. La face interne 30 est revêtue d'une matière réfléchissante et conductrice 36, par exemple d'argent, et la surface adjacente 34 placée en regard est revêtue d'une mince couche 37 d'une matière conductrice et transparente, par exemple une couche d'or de quelques microns d'epais- seur Les plaques 28 et 32 sont séparées par une distance qui suffit à la délimitation d'un espace 4Q de logement lorsque des joints 42 sont fixés le long des bords des plaques 28 et 32.Un conducteur 44 est relié à la surface réfléchissante et conductrice 36 et un conducteur 46 est relié à la surface conductrice 37. Each set 22 and 24 with rear view mirror comprises two blades or glass plates 28 and 32 placed one opposite the other in Figure 3>. The plate 28 has an internal face 30 and the plate 32 has an internal face 34. The internal face 30 is coated with a reflective and conductive material 36, for example silver, and the adjacent surface 34 placed opposite is coated with 'a thin layer 37 of a conductive and transparent material, for example a layer of gold a few microns thick The plates 28 and 32 are separated by a distance which is sufficient to delimit a space 4Q of housing when seals 42 are fixed along the edges of the plates 28 and 32. A conductor 44 is connected to the reflecting and conductive surface 36 and a conductor 46 is connected to the conductive surface 37.

L'espace 40 est rempli d'une solution cristalli- ne liquide conductrice 45 qui est transparente lorsqu'aucune énergie électrique ne lui est appliquée. Par contre, lorsque de l'énergi-e électrique est transmise, la solution devient laiteuse si bien qu'elle empêche-la formation d'images réfléchies à la surface 36 du rétroviseur, par diffusion des radiations lumineuses incidentes transmises vers la surface 36 et en provenant. The space 40 is filled with a conductive liquid crystalline solution 45 which is transparent when no electrical energy is applied to it. On the other hand, when electrical energy is transmitted, the solution becomes milky so that it prevents the formation of images reflected on the surface 36 of the mirror, by diffusion of the incident light radiations transmitted towards the surface 36 and coming from.

La solution cristalline liquide 45 est de préférence une solution nématique qui est transparente en l'absence d'un champ électrique et, lorsqu'un champ électrique est induit, le liquide donne un aspect visuel dépoli d'une solution laiteuse. La figure 4 représente les positions relatives des molécules dans la solution, en l'absence d'un champ électrique. On note que ces molécules s'orientent avec un alignement régulier qui permet aux radiations lumineuses incidentes, repérées par les flèches 39, de traverser la solution et d'être réfléchies par la surface conductrice 36. Lorsqu'un champ électrique est induit dans la solution nématique comme indiqué sur la figure 5, les molécules se dispersent et provoquent alors la diffusion des radiations lumineuses incidentes 39 si bien que la surface 36 ne peut plus réfléchir des images. The liquid crystalline solution 45 is preferably a nematic solution which is transparent in the absence of an electric field and, when an electric field is induced, the liquid gives a frosted visual appearance of a milky solution. FIG. 4 represents the relative positions of the molecules in the solution, in the absence of an electric field. It is noted that these molecules orient themselves with a regular alignment which allows the incident light radiations, identified by the arrows 39, to pass through the solution and to be reflected by the conductive surface 36. When an electric field is induced in the solution nematic as shown in Figure 5, the molecules disperse and then cause the scattering of incident light radiation 39 so that the surface 36 can no longer reflect images.

Selon l'invention, les ensembles 22 et 24 à rétroviseur sont mis à ltétat de fonctionnement lorsqu'un dispositif de commande, sous forme du circuit des avertisseurs de direction, est excité. De cette manière, le conducteur n'est pas distrait par les images correspondant aux parties arrière gauche et droite du véhicule, lorsqu'il jette un coup d'oeil sur le rétroviseur 20 au cours de sa progression le long de la route. La commande du fonctionnement des ensembles 22 et 24 à rétroviseur est incorporée au circuit 50 des avertisseurs de changement de direction du véhicule à moteur si bien que, chaque fois que le conducteur du véhicule commande l'avertisseur de changement de direction placé à gauche ou à droite, le miroir correspondant 24 ou 22 réfléchit des images et donne au conducteur un plus grand champ de vision, du côté correspondant du véhicule 12. According to the invention, the rear view mirror assemblies 22 and 24 are put into operating state when a control device, in the form of the direction warning circuit, is excited. In this way, the driver is not distracted by the images corresponding to the left and right rear parts of the vehicle, when he glances at the rear view mirror 20 as he progresses along the road. The control of the operation of the rear-view mirror assemblies 22 and 24 is incorporated in the circuit 50 of the direction change alarms of the motor vehicle so that, each time the driver of the vehicle controls the direction change warning placed to the left or at right, the corresponding mirror 24 or 22 reflects images and gives the driver a greater field of vision, on the corresponding side of the vehicle 12.

Le circuit 48 de commande des ensembles 22 et 24 à rétroviseur est relié au circuit 50 des avertisseurs de changement de direction qui est lui-même alimenté par la batterie 52 d'accumulateurs du véhicule. Cette batterie 52 a sa borne positive reliée par un conducteur 54 au circuit 48 de commande. La borne positive de la batterie 52 est aussi reliée par des conducteurs 54 et 56 à un dispositif 58 de commande de clignotement qui règle l'allumage et l'extinction des avertisseurs de changement de direction lorsque le circuit est commandé. The circuit 48 for controlling the rear view mirror assemblies 22 and 24 is connected to the circuit 50 for direction change alarms which is itself supplied by the vehicle's battery 52. This battery 52 has its positive terminal connected by a conductor 54 to the control circuit 48. The positive terminal of the battery 52 is also connected by conductors 54 and 56 to a flashing control device 58 which regulates the switching on and off of the direction change warnings when the circuit is controlled.

La commande 58 de clignotement est reliez à un commutateur 60 à trois positions par le conducteur 62. Le commutateur 60 a un bras 64 de mise en action commandé par le levier d'indication de changement de direction et des contacts distants 66 et 68. Un avertisseur gauche 70 de changement de direction est relié par un conducteur 72 au contact 66 et un avertisseur droit 74 de changement de direction est relié par un conducteur 76 au contact 68. The flashing control 58 is connected to a three-position switch 60 by the conductor 62. The switch 60 has an actuating arm 64 controlled by the direction change indication lever and remote contacts 66 and 68. A left direction change alarm 70 is connected by a conductor 72 to contact 66 and a right direction change alarm 74 is connected by a conductor 76 to contact 68.

Des lignes 78 et 80 relient les avertisseurs 70 et 74 respectivement au circuit 48 de commande. Par exemple, lorsque llavertisseur gauche 70 est excité, le circuit 48 de commande est excité afin quvil empêche la transmission d'énergie électrique au rétroviseur correspondant 24 Si bien que la solution nématique devient transparente et permet la formation images par réflexion à la surface 36 du rétroviseur.Lines 78 and 80 connect the alarms 70 and 74 respectively to the control circuit 48. For example, when the left horn 70 is energized, the control circuit 48 is energized so that it prevents the transmission of electrical energy to the corresponding rearview mirror 24 so that the nematic solution becomes transparent and allows imaging by reflection on the surface 36 of the mirror.

On n'a représenté et décrit que la partie du circuit 48 qui concerne l'ensemble gauche 24 à rétroviseur car ce circuit est identique à celui qui commande le ré troviseur droit 22. Le conducteur 78 qui est relié à l'avertisseur 70 transmet un signal d'entrée à un circuit 86 d'inversion. Une diode D1, un condensateur C1 et une résistance R1 sont reliés à la ligne 78, entre l'avertisseur 70 et le circuit 86 d'inversion. Le signal de sortie du circuit 86 parvient par une ligne 88 à une porte intersection-négation 90 dont la sortie est reliée à un autre circuit 94 d'inversion par un conducteur 92. Only the part of the circuit 48 which relates to the left rear view mirror assembly 24 has been shown and described since this circuit is identical to that which controls the right rear view mirror 22. The conductor 78 which is connected to the horn 70 transmits a input signal to a reversing circuit 86. A diode D1, a capacitor C1 and a resistor R1 are connected to the line 78, between the horn 70 and the inversion circuit 86. The output signal from circuit 86 arrives via a line 88 at an intersection-negation gate 90, the output of which is connected to another inversion circuit 94 by a conductor 92.

Le signal de sortie du circuit 94 est transmis par un condensateur C3 au rétroviseur gauche 24, par les conducteurs 44 et 46. Le signal de sortie du circuit 94 d'inversion parvient aussi à la seconde entrée de la porte 90 par l'intermédiaire de la ligne 96. Un condensateur C2 et une résistance R3 sont montés dans la ligne 96 entre la sortie du circuit 94 d'inversion et la seconde entrée de la porte 90. Une résistance R2 est montée entre la ligne 92 et un point de la ligne 96 qui se trouve entre le condensateur C2 et la résistance R3. La porte 90 et le circuit 94 d'inversion forment un oscillateur 95 qui transmet un signal sous forme d'une impulsion rectangulaire à la solution nématique 45 placée dans le rétroviseur 24 de manière que la dispersion dynamique des molécules provoque la diffusion des radiations lumineuses incidentes.The output signal of the circuit 94 is transmitted by a capacitor C3 to the left rear-view mirror 24, by the conductors 44 and 46. The output signal from the reversing circuit 94 also reaches the second input of the door 90 via line 96. A capacitor C2 and a resistor R3 are mounted in line 96 between the output of the reversing circuit 94 and the second input of door 90. A resistor R2 is mounted between line 92 and a point on the line 96 which is located between the capacitor C2 and the resistor R3. The door 90 and the reversing circuit 94 form an oscillator 95 which transmits a signal in the form of a rectangular pulse to the nematic solution 45 placed in the rear-view mirror 24 so that the dynamic dispersion of the molecules causes the scattering of incident light radiation .

Lorsque le commutateur 60 des avertisseurs de changement de direction se trouve dans la position d'arrêt ou d'ouverture (figure 6)t un signal de sortie de faible niveau parvient au condensateur C1 qui transmet alors ce signal de faible niveau au circuit 86 d'inversion. Ce dernier change le niveau du signal et transmet un signal de niveau élevé, par la ligne 88, à la pre mière entrée de la porte intersection-négation 90 si bien que l'oscillateur 95 peut créer un signal de sortie transmis par le condensateur C3 et ayant une fréquence déterminée par les valeurs de la résistance R2 et du condensateur C2.Le signal rectangulaire de sortie de l'oscillateur 95 parvient à la solution cristalline liquide nématique 45 qui se trouve dans le rétroviseur 24, par l'intermédiaire du condensateur C3, et elle excite les molécules du liquide nématique en provoquant la diffusion des radiations lumineuses incidentes si bien que le rétroviseur 24 a un aspect dépoli et ne peut pas fonctionner. When the switch 60 for the direction change alarms is in the stop or open position (FIG. 6) t a low level output signal reaches the capacitor C1 which then transmits this low level signal to the circuit 86 d 'inversion. The latter changes the signal level and transmits a high level signal, via line 88, to the first input of the intersection-negation gate 90 so that the oscillator 95 can create an output signal transmitted by the capacitor C3 and having a frequency determined by the values of the resistor R2 and of the capacitor C2. The rectangular output signal from the oscillator 95 reaches the nematic liquid crystal solution 45 which is in the rear view mirror 24, via the capacitor C3. , and it excites the molecules of the nematic liquid by causing the scattering of the incident light radiations so that the mirror 24 has a frosted appearance and cannot function.

Lorsque l'avertisseur 70 de changement de direction a été excité par fermeture du bras 64 du commutateur qui vient coopérer avec le contact 66, la tension de l'avertisseur est sous forme d'impulsions transmises par la ligne 78 et la diode D1 au condensateur C1 qui se charge à une tension de 12 V (dans la plupart des véhicules). When the direction change alarm 70 has been activated by closing the arm 64 of the switch which cooperates with the contact 66, the voltage of the alarm is in the form of pulses transmitted by the line 78 and the diode D1 to the capacitor C1 which is charged at a voltage of 12 V (in most vehicles).

Le condensateur C1 se décharge lentement dans la résistance
R1. Tant que l'avertisseur 70 de changement de direction reçoit des impulsions, la tension aux bornes du condensateur C1 reste supérieure au niveau de seuil du circuit 86 d'inversion si bien que son signal de sortie est à un faible niveau. En conséquence, le signal de sortie de la porte 90 est à un niveau élevé et celui du circuit 92 d'inversion est à un faible niveau. Ainsi, le signal de sortie du circuit 86 d'inversion reste à un faible niveau et empêche l'excitation de l'oscillateur 95, la solution nématique 45 restant en conséquence transparente tant qu'un signal d'avertisseur de changement de direction est transmis sous forme pulsée, le conducteur pouvant voir les régions qui se trouvent vers l'arrière et à gauche du véhicule 12.Capacitor C1 slowly discharges into the resistor
R1. As long as the direction change warning 70 receives pulses, the voltage across the capacitor C1 remains above the threshold level of the inversion circuit 86 so that its output signal is at a low level. Consequently, the output signal from gate 90 is at a high level and that of the reversing circuit 92 is at a low level. Thus, the output signal of the inversion circuit 86 remains at a low level and prevents the excitation of the oscillator 95, the nematic solution 45 therefore remains transparent as long as a direction change warning signal is transmitted. in pulsed form, the driver can see the regions behind and to the left of the vehicle 12.

Dans un autre mode de réalisation de l'invention (figures 9 à 11), un appareil 10a à rétroviseurs comporte un ensemble 20a à rétroviseur central, un ensemble 22a à rétroviseur droit incliné, et un ensemble 24a à rétroviseur gauche incliné. Les positions de montage et relatives des ensembles 20a, 22a et 24a, dans ce mode de réalisation, sont identiques à celles des rétroviseurs de Appareil 10 décrit précédemment Cependant, les ensembles 22a et 24a à rétroviseur ont une cons-truction et un fonctionnement qui sont différents de ceux des ensembles 22 et 24 de l'appareil 10. In another embodiment of the invention (FIGS. 9 to 11), an appliance 10a with mirrors comprises a set 20a with central rear view mirror, a set 22a with inclined right rear view mirror, and a set 24 a with inclined left rear view mirror. The mounting and relative positions of the assemblies 20a, 22a and 24a, in this embodiment, are identical to those of the mirrors of Device 10 described previously. However, the assemblies 22a and 24a with mirrors have a construction and an operation which are different from those of the assemblies 22 and 24 of the apparatus 10.

Chaque ensemble 22a et 24a à rétroviseur comporte un rétroviseur 100 et un élément 102 à cristaux liquides, monté sur l'ensemble afin qu'il recouvre le rétroviseur 100. Comme l'indiquent les figures 10 et 11, chaque élément 102 à cristaux liquides comprend une couche unique d'une solution cristalline liquide 104 placée entre deux organes transparents et distants 106 et 108 qui peuvent etre par exemple des plaques de verre. L'organe transparent 106 a une surface sensiblement plane 100 qui est exposée et l'organe 106 forme un polariseur rectiligne.Le cas échéant, un polariseur rectiligne séparé peut être monté afin qu'il recouvre la surface exposée 110 d'un organe transparent non polarisé 106 et qu'il donne les mêmes résultats que ceux qu'on décrit dans la suite. Each mirror assembly 22a and 24a has a mirror 100 and a liquid crystal element 102, mounted on the assembly so that it covers the mirror 100. As shown in FIGS. 10 and 11, each liquid crystal element 102 comprises a single layer of a liquid crystalline solution 104 placed between two transparent and distant members 106 and 108 which may for example be glass plates. The transparent member 106 has a substantially planar surface 100 which is exposed and the member 106 forms a rectilinear polarizer. If necessary, a separate rectilinear polarizer can be mounted so that it covers the exposed surface 110 with a transparent polarized 106 and that it gives the same results as those described below.

L'élément 102 à cr-istaux liquides utilisé dans ce mode de réalisation de l'invention est un élément à cristaux liquides à "effet de champ", ainsi appelé d'après la réalisation de la transmission et de l'arrêt des rayons lumineux incidents par l'élément à cristaux liquides. La solution cristalline 104 a des molécules 112 qui sont arrangées suivant des empilements hélicoldaux lorsqu'aucune énergie électrique n'est transmise à la solution 104 par des fils 114 et 116 représentés sur la figure il. Dans cet état, les rayons lumineux incidents 118 sont filtrés par le polariseur 106 et, étant donné l'épaisseur choisie pour la solution, ils subissent une rotation de 450 dans la solution cristalline liquide 104.Après réflexion par le miroir 100, les rayons lumineux tournent à nouveau de 450 si bien qu'ils ont une orientation telle que le polariseur 106 les absorbe L'ensemble à rétroviseur n'est donc pas réfléchissant
Lorsque de l'énergie électrique est appliquée à la solution cristalline liquide 104 par les fils 114 et 116, les molécules 112 tournent vers une position perpendiculaire aux organes 106 et 108 comme indiqué sur la figure 10. Dans ce cas, les rayons lumineux 118 sont filtrés par le polariseur 106 mais ne tournent pas sous l'action de la solution cristalline liquide 104 si bien quelea lumière filtre réfléchie par le miroir du rétroviseur 100 traverse l'élément 102 à cristaux liquides.The element 102 with liquid crystals used in this embodiment of the invention is a liquid crystal element with "field effect", thus called after the transmission and stopping of the light rays incidents by the liquid crystal element. The crystalline solution 104 has molecules 112 which are arranged in helical stacks when no electrical energy is transmitted to the solution 104 by wires 114 and 116 shown in Figure 11. In this state, the incident light rays 118 are filtered by the polarizer 106 and, given the thickness chosen for the solution, they undergo a rotation of 450 in the liquid crystalline solution 104. After reflection by the mirror 100, the light rays rotate again by 450 so that they have an orientation such that the polarizer 106 absorbs them. The mirror assembly is therefore not reflective.
When electrical energy is applied to the liquid crystal solution 104 by the wires 114 and 116, the molecules 112 rotate towards a position perpendicular to the members 106 and 108 as indicated in FIG. 10. In this case, the light rays 118 are filtered by the polarizer 106 but do not rotate under the action of the liquid crystal solution 104 so that the filter light reflected by the mirror of the rear-view mirror 100 passes through the liquid crystal element 102.

I1 faut noter qu'un élément 102 à cristaux liquides peut être réalisé avec différents arrangements de polariseurs dans lesquels les elements 102 arrêtent la lumière refléchie par le rétroviseur 100 lorsque l'énergie électrique est transmise à la solution 104 et transmettent la lumière en l'absence d'energie électrique, c'est-à-dire que le comportement est l'inverse de celui qu'on a décrit en référence aux figures 10 et 11. It should be noted that a liquid crystal element 102 can be produced with different arrangements of polarizers in which the elements 102 stop the light reflected by the rear-view mirror 100 when the electrical energy is transmitted to the solution 104 and transmit the light therein. absence of electrical energy, that is to say that the behavior is the opposite of that which has been described with reference to FIGS. 10 and 11.

Les éléments 102 à cristaux liquides sont montés sur les ensembles 22a et 24a afin que la surface exposée 110 de chaque élément 102 fasse un angle 120 avec la surface du miroir associé du rétroviseur 100 On note sur les figures 9 à 11 que les surfaces 110 sont inclinées afin qu'elles soient tournées vers le haut. L'orientation de l'élément 102 afin que la surface exposée 110 soit dirigée vers le haut empêche que le conducteur puisse être distrait lorsque des images sont réfléchies sur la surface exposée 110. The liquid crystal elements 102 are mounted on the assemblies 22a and 24a so that the exposed surface 110 of each element 102 makes an angle 120 with the surface of the associated mirror of the rear view mirror 100. It is noted in FIGS. 9 to 11 that the surfaces 110 are tilted so that they face up. Orientation of the element 102 so that the exposed surface 110 is directed upwards prevents the conductor from being distracted when images are reflected on the exposed surface 110.

Même lorsque l'élément 102 se trouve à l'état d'arrêt de la lumière réfléchie par le rétroviseur 100, la surface exposée 110 continue à réfléchir une quantite détectable de lumière. Ainsi, lorsque la surface 110 est inclinée vers le haut, elle réfléchit les rayons vers le plafond du compartiment des passagers et ne provoque pas une distraction du conducteur. Even when the element 102 is in the stopped state of the light reflected by the mirror 100, the exposed surface 110 continues to reflect a detectable amount of light. Thus, when the surface 110 is inclined upwards, it reflects the rays towards the ceiling of the passenger compartment and does not cause distraction for the driver.

On note sur les figures 10 et Il que, lorsque les rayons lumineux incidents 118, dirigés horizontalement, viennent frapper la surface exposée 110, une partie de la lumière est réfléchie par cette surface, comme indiqué par les flèches 118a. Inversement, la lumière réfléchie par la surface exposée 110, qui pourrait être détectée par le conducteur, se propage dans la plupart des cas en direction opposée à celle qui est indiquée par les flèches 118a, c'est-à-dire que cette lumière provient du plafond du compartiment des passagers. On constate que l'angle formé par la surface exposée 110 et la surface réfléchissante du rétroviseur ne doit pas dépasser une valeur qui dépend de l'indice de réfraction de l'organe transparent 106 afin que l'élément 102 à cristaux liquides fonctionne convenablement. It is noted in FIGS. 10 and 11 that when the incident light rays 118, directed horizontally, strike the exposed surface 110, part of the light is reflected by this surface, as indicated by the arrows 118a. Conversely, the light reflected by the exposed surface 110, which could be detected by the conductor, in most cases propagates in the opposite direction to that indicated by the arrows 118a, that is to say that this light comes from from the passenger compartment ceiling. It is noted that the angle formed by the exposed surface 110 and the reflecting surface of the mirror must not exceed a value which depends on the refractive index of the transparent member 106 so that the liquid crystal element 102 functions properly.

Le circuit 122 de commande représenté sur la figure 8 règle le fonctionnement des ensembles 22a et 24a d'un rétroviseur, chaque ensemble étant réfléchissant lorsque de l'énergie électrique est transmise à la solution cristalline liquide 104 présente dans l'élément 102 qui recouvre le miroir associé 100 du rétroviseur. On suppose que le circuit 122 de commande remplace le circuit 48 de la figure 6.L'ensemble gauche 24a à rétroviseur est relié par la partie 124 de circuit à la ligne 78 et l'ensemble droit 22a est relié par une partie 126 de circuit. Ces parties 124 et 126 de circuit sont identiques et, pour cette raison, on ne décrit que la partie 124. The control circuit 122 shown in FIG. 8 regulates the operation of the assemblies 22a and 24a of a mirror, each assembly being reflective when electrical energy is transmitted to the liquid crystalline solution 104 present in the element 102 which covers the associated mirror 100 of the rear-view mirror. It is assumed that the control circuit 122 replaces the circuit 48 in FIG. 6. The left rear-view mirror assembly 24a is connected by the circuit part 124 to line 78 and the right-hand assembly 22a is connected by a circuit part 126 . These parts 124 and 126 of the circuit are identical and, for this reason, only part 124 is described.

Le circuit 124 comprend une diode 128 dont l'anode est reliée à la ligne 78 et la cathode à une entrée d'une porte intersection-négation 130 qui, en coopération avec une porte intersection-négation 132, des résistances 134 et 136 et un condensateur 138, forment un multivibrateur astable ou un oscillateur 140 à ondes rectangulaires. La diode 128 est aussi reliée par une diode 142 à un condensateur I44 qui est aussi relié à la ligne 80 par l'intermédiaire des diodes 146 et 148. Les diodes 142 et 148 sont polarisées en sens opposés si bien que, lorsqu'un -des oscillateurs est excité, l'autre reste inactif. La diode 128 est aussi reliée à un condensateur 149. Circuit 124 includes a diode 128 whose anode is connected to line 78 and the cathode to an input of an intersection-negation gate 130 which, in cooperation with an intersection-negation gate 132, resistors 134 and 136 and a capacitor 138, form an astable multivibrator or an oscillator 140 with rectangular waves. The diode 128 is also connected by a diode 142 to a capacitor I44 which is also connected to the line 80 via the diodes 146 and 148. The diodes 142 and 148 are polarized in opposite directions so that, when - of the oscillators is excited, the other remains inactive. Diode 128 is also connected to a capacitor 149.

Le signal de sortie de l'oscillateur 140 est transmis par un condensateur 150 et le fil 114 à la solution cristalline liquide 104 qui se trouve dans l'ensemble 24a. Lorsque l'avertisseur gauche de changement de direction fonctionne, un signal sous forme d'impulsions de courant continu est transmis au circuit 124. Les condensateurs 144 et 149 se chargent par llintermediaire de la diode 128 et provoquent le fonctionnement de l'oscillateur 140. Lorsque celui-ci fonctionne, de l'énergie électrique est transmise par le condensateur 150 à la solution cristalline liquide 104 si bien que l'ensemble à rétroviseur 24a peut réfléchir la lumière.Lorsque l'avertisseur gauche de changement de direction est arrêté, l'ensemble 24a reste réfléchissant jusqu'à ce que le condensateur 144 se soit déchargé dans l'oscillateur 140 et l'ensemble 24a, ce dernier passant alors à l'état non réfléchissant. The output signal from the oscillator 140 is transmitted by a capacitor 150 and the wire 114 to the liquid crystal solution 104 which is in the assembly 24a. When the left direction change alarm operates, a signal in the form of pulses of direct current is transmitted to the circuit 124. The capacitors 144 and 149 are charged by means of the diode 128 and cause the operation of the oscillator 140. When the latter is operating, electrical energy is transmitted by the capacitor 150 to the liquid crystal solution 104 so that the mirror assembly 24a can reflect light. When the left direction change warning is off, the the assembly 24a remains reflective until the capacitor 144 is discharged in the oscillator 140 and the assembly 24a, the latter then passing to the non-reflective state.

L'appareil à rétroviseurs 10b représenté sur la figure 12 peut être réalisé avec un rétroviseur central 20b et des ensembles gauche et droit 22b et 24b à rétroviseur incliné. Cet arrangement diffère de celui des figures 2 et 9 en ce que les ensembles 22b et 24b à miroir sont inclinés de manière qu'ils forment, avec les parties réfléchissantes, un angle inférieur à 1800 alors que l'angle formé par les parties réfléchissantes des ensembles 22 et 24 par exemple est supérieur à 1800. The mirror device 10b shown in FIG. 12 can be produced with a central mirror 20b and left and right assemblies 22b and 24b with an inclined mirror. This arrangement differs from that of FIGS. 2 and 9 in that the mirror assemblies 22b and 24b are inclined so that they form, with the reflecting parts, an angle less than 1800 while the angle formed by the reflecting parts of the sets 22 and 24 for example is greater than 1800.

En d'autres termes, la configuration en V formée par les ensembles 22b et 24b est inverse de la configuration en V formée par les rétroviseurs 22 et 24 ou 22a et 24a. En conséquence, l'ensemble 22b à rétroviseur donne au conducteur du véhicule un axe de vision 18b vers la partie arrière gauche duvéhicule, comme indiqué par le trait interrompu 12b, et ensemble 24a donne un axe de vision l6b vers la partie arrière droite du véhicule 12b.In other words, the V-shaped configuration formed by the assemblies 22b and 24b is opposite to the V-shaped configuration formed by the mirrors 22 and 24 or 22a and 24a. Consequently, the rear-view mirror assembly 22b gives the driver of the vehicle an axis of vision 18b towards the left rear part of the vehicle, as indicated by the dashed line 12b, and assembly 24a gives a vision axis 16b towards the right rear part of the vehicle 12b.

Dans ce mode de réalisation, les ensembles 22b et 24b à rétroviseur sont reliés au circuit des avertisseurs de changement de direction de manière que l'ensemble droit 22b fonctionne et forme des images réfléchies du côté arrière gauche du véhicule lorsque llavertis- seur gauche 70 est excité, et que l'ensemble gauche 24b fonctionne et forme des images réflechies du côté arrière droit du véhicule lorsque l'avertisseur droit 74'est excité. En pratique, cet ensemble droit 22a est relie par le circuit convenable de commande à la ligne 78 (figure 6) et l'ensemble gauche 24b est relié à ia ligne 80. In this embodiment, the rear-view mirror assemblies 22b and 24b are connected to the direction change warning circuit so that the right-hand assembly 22b operates and forms reflected images of the rear left side of the vehicle when the left warning 70 is excited, and that the left assembly 24b operates and forms reflected images of the right rear side of the vehicle when the right horn 74 is excited. In practice, this right assembly 22a is connected by the suitable control circuit to line 78 (FIG. 6) and the left assembly 24b is connected to line 80.

La figure 13 représente un appareil 210 à rétroviseurs, ayant un rétroviseur central 220, un ensemble gauche incliné 222 à rétroviseur à critaux liquides et un ensemble droit incliné 224 à rétroviseur à cristaux liquides, placé très près de l'ensemble 222. Le rétroviseur 220 et les ensembles 222 et 224 sont fixés de façon permanente sur le boîtier 226 si bien qu'ils ne sont pas réglables les uns par rapport aux -autres. Le rétroviseur 220 et les ensembles 222 et 224 sont cependant mobiles ensemble par rapport au véhicule puisque le boîtier 226 est monté de façon réglable sur le véhicule. Dans ce mode de réalisation, l'ensemble gauche incliné 222 donne au conducteur une vue du côté arrière droit du véhicule et le rétroviseur droit incliné 224 donne au conducteur une vue du côté arrière gauche du véhicule.Lorsque l'angle optimal des ensembles inclinés 222 et 224 a été déterminé, tout réglage du boîtier 226 en fonction du conducteur particulier n'a pas d'effet notable sur le champ de vision vers les côtés arrière gauche et droit du véhicule. FIG. 13 represents an apparatus 210 with mirrors, having a central mirror 220, a tilted left assembly 222 with liquid-crystal mirrors and a tilted right assembly 224 with liquid crystal mirrors, placed very close to the assembly 222. The mirror 220 and the assemblies 222 and 224 are permanently fixed to the housing 226 so that they are not adjustable with respect to each other. The mirror 220 and the assemblies 222 and 224 are however movable together with respect to the vehicle since the housing 226 is mounted in an adjustable manner on the vehicle. In this embodiment, the tilted left assembly 222 gives the driver a view of the right rear side of the vehicle and the tilted right rear view mirror 224 gives the driver a view of the left rear side of the vehicle. and 224 has been determined, any adjustment of the housing 226 according to the particular driver has no noticeable effect on the field of vision towards the rear left and right sides of the vehicle.

La figure 16 représente un autre mode de realisation de dispositif réfléchissant dans lequel un rétroviseur classique 320 est monté sur le véhicule par un support 321. Des ensembles inclinés gauche et droit 322 et 324 à rétroviseur à cristaux liquides sont montés côte à côte sur un boîtier 323 qui est lui-meme monté sur le véhicule par un support 325 de manière que le rétroviseur 320 puisse être réglé indépendamment du boîtier 323. Le support 325 peut le cas échéant etre directement monté sur le support 321 du rétroviseur 320 ou il peut être monté directement sur le pare-brise ou sur le châssis du pare-brise.Le boîtier 323 sur lequel les ensembles 322 et 324 sont montés peut lui-même etre fixé en permanence ou peut être monté de façon réglable sur le véhicule. FIG. 16 represents another embodiment of a reflecting device in which a conventional rear-view mirror 320 is mounted on the vehicle by a support 321. Left and right inclined assemblies 322 and 324 with liquid crystal rear-view mirror are mounted side by side on a housing 323 which is itself mounted on the vehicle by a support 325 so that the mirror 320 can be adjusted independently of the housing 323. The support 325 can if necessary be directly mounted on the support 321 of the mirror 320 or it can be mounted directly on the windshield or on the windshield chassis. The box 323 on which the assemblies 322 and 324 are mounted can itself be permanently fixed or can be mounted in an adjustable manner on the vehicle.

La position angulaire des ensembles 322 et 324 l'un par rapport.à l'autre correspond à la disposition des ensembles 222 et 224 dans le mode de réalisation de la figure 13.The angular position of the assemblies 322 and 324 relative to each other corresponds to the arrangement of the assemblies 222 and 224 in the embodiment of FIG. 13.

Les figures 14 et 15 représente un autre mode dé réalisation de dispositif réfléchissant dans lequel un rétroviseur classique 420 est monté sur le véhicule, a un emplacement central normal. Les ensembles à rétroviseur à cristaux liquides, dans ce mode de réalisation, sont espacés en direction horizontale, l'un par rapport à l'autre et sont placés de part et d'autre du rétroviseur 420. L'ensemble gauche 422 est monté sur le véhicule près de la partie supérieure gauche du pare-brise 423 alors que l'ensemble droit 424 est monté sur le véhicule près de la partie supérieure droite du pare-brise 423. Les ensembles 422 et 424 peuvent soit être fixés en permanence soit être montés de façon réglable par des dispositifs à rotule 425 par exemple, sur le châssis du. Figures 14 and 15 shows another embodiment of a reflecting device in which a conventional mirror 420 is mounted on the vehicle, at a normal central location. The liquid crystal mirror assemblies, in this embodiment, are spaced in a horizontal direction, with respect to each other and are placed on either side of the mirror 420. The left assembly 422 is mounted on the vehicle near the upper left part of the windshield 423 while the right assembly 424 is mounted on the vehicle near the upper right part of the windshield 423. The assemblies 422 and 424 can either be permanently fixed or be mounted in an adjustable manner by ball joint devices 425 for example, on the chassis of the.

pare-brise. Comme indiqué sur la figure 15, l'ensemble gauche 422 réfléchit des imagesdela partie arrière droite du véhicule. On note facilement que les ensembles 422 et 424 peuventêtremontés de diverses manières. Par exemple, les ensembles 422 et 424 peuvent être incorporés dans le châssis qui entoure le pare-brise afin qu'ils paraissent solidaires du châssis. La disposition des ensembles 422 et 424 à distance l'un de l'autre est avantageuse car elle réduit au minimum liencombrement au centre du pare-brise et donne cependant au conducteur de grands champs de vision vers les parties arrière gauche et droite du véhicule.windshield. As shown in Figure 15, the left assembly 422 reflects images of the right rear portion of the vehicle. It is easily noted that the assemblies 422 and 424 can be assembled in various ways. For example, the assemblies 422 and 424 can be incorporated into the chassis which surrounds the windshield so that they appear integral with the chassis. The arrangement of sets 422 and 424 at a distance from each other is advantageous because it minimizes the space in the center of the windshield and gives the driver wide fields of vision towards the rear left and right parts of the vehicle.

Dans les modes de réalisation décrits en référence aux figures 13 à 16, ainsi que dans les autres, les ensembles à rétroviseur à cristaux liquides sont excités lorsque le circuit des avertisseurs de changement de direction est commandé. Des ensembles à rétroviseur à cristaux liquides qui dispersent les rayons lumineux ou des ensembles à rétroviseur à cristaux liquides qui font tourner les rayons lumineux peuvent être utilises dans les différents modes-de réalisation, le terme diffusion s'appliquant aussi bien à cette rotation qu'à la dispersion des rayons lumineux. In the embodiments described with reference to Figures 13 to 16, as well as in the others, the liquid crystal rearview mirror assemblies are energized when the direction change warning circuit is commanded. Liquid crystal mirror assemblies which disperse light rays or liquid crystal mirror assemblies which rotate light rays can be used in the various embodiments, the term diffusion applies to this rotation as well as to the scattering of light rays.

Claims

1. Mirror device (10; 10a; 10b; 210 322, 324; 422, 424) intended for a motor vehicle (12), characterized in that it comprises a reflecting device (22, 24; 22a, 24a; 22b, 24b; 222, 224; 322, 324; 422, 424) mounted on the vehicle, a first part (22; 22a; 24b; 222; 322; 422) of the reflecting device being arranged so that it makes an angle with another part (24; 24a; 22b; 224; 324; 424) of the reflecting device, the first part of the reflecting device occupying a position such that it enlarges the field of vision towards the right rear part of the vehicle (12) while the other part of the reflecting device occupies a position in which it enlarges the field of vision towards the rear left part of the vehicle (12), a source of tension (52), a liquid crystalline solution (45, 104) covering each of the parts of the reflecting device, a device (42) separating the liquid crystal solution (45, 104) covered showing the first part of the liquid crystalline solution (45 ,. 104) covering the other part, a circuit (48, 122) connecting the voltage source (52) to each of the liquid crystal solutions which cover the parts of the reflecting device, and a control device (50) associated with the circuit (48 , 122) so that it ensures the selective application of a voltage to each of the liquid crystal solutions, the control device (50) being intended to make a selected part reflective while maintaining the non-reflective characteristics of the other part , and being intended to simultaneously maintain the non-reflecting characteristics of the two parts of the reflecting device.

2. Apparatus according to claim 1, characterized in that the liquid crystalline solution (45, 104) allows the reflection of light by the associated part of the reflecting device when the control device ensures the application of a voltage to this solution liquid crystal.

3. Apparatus according to claim 1, characterized in that the liquid crystalline solution (45, 104) allows the reflection of light on the associated part of the reflecting device when the control device prevents the application of a voltage to the solution liquid crystal.

4. Apparatus according to claim 2, characterized in that it further comprises two transparent members (106) one of which covers one of the parts of the reflecting device and the other of which covers the other of the parts of the reflecting device , the liquid crystal solution (104) being placed between an associated transparent member and the reflecting part (100), each of the transparent members (-106) having a substantially planar exposed surface (110) which makes a chosen angle with the reflecting part. associated so that the exposed surface (110) reflects light from a chosen direction.

5. Apparatus according to claim 4, characterized in that the exposed surface (110) of each transparent member (106) is inclined so that it is directed generally upwards.

6. Apparatus according to claim 5, characterized in that the angle formed by the exposed surface (110) and the associated reflecting part does not exceed a limit which depends on the fraction index of the transparent member (106) .

7. Apparatus according to claim 1, characterized in that the reflecting device comprises a housing (226, 323), left and right sets with mirrors (222, 322, 224, 324), a device for mounting the sets with mirrors on the housing so that they are side by side, each of the assemblies having a reflecting surface (36, 100) and a liquid crystal solution (45, 104) covering the reflecting surface (36, 100), the mirror assemblies being inclined l relative to each other so that one of the sets reflects the image forming light from the left rear side of the vehicle (12) while the other sets reflects the image forming light from the right rear side of the vehicle (12) .