ES2972628T3

ES2972628T3 - Sustrato, artículo absorbente y método de supervisión de la humedad

Info

Publication number: ES2972628T3
Application number: ES20734546T
Authority: ES
Inventors: Lisa Heirman; Jens Hellmold
Original assignee: Ontex Group NV; Ontex BV
Current assignee: Ontex Group NV; Ontex BV
Priority date: 2019-07-03
Filing date: 2020-06-26
Publication date: 2024-06-13
Anticipated expiration: 2040-06-26
Also published as: US20220354708A1; ES2955577T3; EP4279909A2; EP4357768A3; AU2020299949A1; EP3760104B1; EP4279909A3; WO2021001274A1; EP4357768A2; EP3993691C0; EP3993691B1; EP3760104C0; EP3760104A1; EP3993691A1

Abstract

Se proporciona un sustrato (10) adecuado para su incorporación en un artículo absorbente (100) para controlar y detectar la presencia de humedad en el mismo y/o el riesgo de fuga de exudado del mismo. Dicho sustrato (10) comprende un patrón conductor (101) dispuesto en una primera superficie (20) capaz de disponerse proximal a un lado orientado hacia el cuerpo del artículo absorbente (100), en el que dicho patrón conductor (101) puede llevarse en forma eléctrica. comunicación con un módulo de procesamiento de datos de clip (103). Dicho patrón conductor (101) comprende: una pluralidad de pistas de conexión (1',2',3',4',5'); y una pluralidad de pistas de detección (9) conectadas a dichas pistas de conexión (1',2',3',4',5'), en donde el patrón conductor (101) está configurado de una manera que aborda múltiples combinaciones de dicha pluralidad de pistas de conexión (1',2',3',4',5') con los terminales correspondientes (1,2,3,4,5) del módulo de procesamiento de datos de clip (103) dan como resultado múltiples configuraciones de circuito eléctrico para medir resistencia, impedancia y/o capacitancia a través del mismo. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Sustrato, artículo absorbente y método de supervisión de la humedad

Campo técnico

La invención pertenece al Campo técnico de los productos higiénicos absorbentes. Concretamente, la presente invención se refiere a un artículo absorbente destinado a absorber fluidos y exudados corporales, tales como orina y materia fecal. De manera más específica, la presente invención se refiere a prendas absorbentes, tales como pañales o pañales braga desechables, por ejemplo, para bebés o adultos, que están configuradas para acumular y contener la materia fecal y evitar que se filtre.

Muy especialmente, la invención se refiere a pañales o pañales braga, a componentes de los mismos y al procedimiento de fabricación, que comprenden un sistema de detección de exudados capaz de supervisar automáticamente la distribución de exudados dentro del pañal o pañal braga usado por un sujeto, y proporcionar automáticamente una advertencia a un cuidador cuando el riesgo de fuga sea elevado y dicho pañal o pañal braga deba ser sustituido.

Antecedentes de la invención

Los pañales desechables incluyen convencionalmente un armazón que tiene una lámina superior permeable a los líquidos, una lámina inferior impermeable a los líquidos y una estructura absorbente intercalada entre la lámina superior y la lámina inferior. El armazón tiene un panel de cuerpo frontal que, durante el uso, se extiende sobre el estómago y el área frontal de la cadera del usuario, y un panel de cuerpo trasero que, durante el uso, se extiende sobre la espalda y el área trasera de la cadera del usuario. Cada uno de los paneles de cuerpo tiene una parte de cintura de manera que, cuando el pañal se sujeta alrededor de la cintura del usuario, las partes de cintura rodean de forma continua al usuario. Con el fin de sujetar el pañal alrededor de la cintura de un usuario, comúnmente se emplea un sistema de sujeción que comprende lengüetas de sujeción. Las lengüetas de sujeción pueden proporcionarse en los paneles laterales que se extienden desde los bordes laterales del armazón del pañal.

Los pañales braga desechables tienen una construcción similar, pero normalmente comprenden elásticos frontales y traseros en cada extremo de la estructura absorbente y están sellados entre sí en las costuras laterales para conformar un producto parecido a la ropa interior que se puede poner un sujeto introduciéndolo por las piernas y que se puede quitar bajándolo en la dirección opuesta o rompiendo las costuras laterales.

Inherente al uso de tales artículos absorbentes, es que con el tiempo se producirán uno o más eventos de humedad y/o exudado y, por tanto, surgirá la necesidad de cambiar el artículo absorbente. Especialmente en atención domiciliaria y/u otras instituciones, al tratar con ancianos con problemas de incontinencia, saber cuándo cambiar el pañal/pañal braga de un paciente es de suma importancia. Efectivamente, cambiar los pañales demasiado pronto ocasiona costes y residuos innecesarios y cambiarlos demasiado tarde genera unos costes y tiempo de limpieza adicional, y molestias o incomodidad para el paciente. Este problema se ve agravado por el movimiento, de hecho, teniendo en cuenta que un sujeto que lleva puesto el artículo puede moverse y adoptar diferentes posiciones, la impregnación del mismo y/o el riesgo de fuga pueden variar de manera considerable en función de la posición y el tiempo que el sujeto permanezca en esa posición durante y/o después de uno o más eventos de humedad/exudado.

Se conocen artículos absorbentes que poseen diferentes tipos de medios de detección y ayudan a alertar a un usuario o a un cuidador sobre un cambio dentro del artículo (por ejemplo, un evento de defecación). Los medios de detección de este tipo permiten al usuario o al cuidador determinar con facilidad si es necesario cambiar o no un artículo absorbente, sin necesidad de realizar una inspección minuciosa o retirar el artículo.

Los medios de detección comúnmente conocidos que pueden incorporarse a artículos absorbentes son sustancias químicas que alteran su forma o naturaleza al entrar en contacto con un líquido. Por ejemplo, una indicación de que un artículo absorbente está sucio puede deberse a cambios de color o por la aparición o desaparición de un elemento en el artículo absorbente. Tales medios de detección son útiles en determinadas situaciones, pero no tanto en instituciones tales como guarderías, centros de mayores u hospitales donde a menudo un personal limitado debe supervisar el estado de un gran número de usuarios. Para determinar si el artículo absorbente está sucio o no, sigue siendo necesario molestar al usuario, ya que el cuidador tiene que poder ver el elemento coloreado. Con frecuencia esto requiere que el usuario se mueva y se le quite o ajuste la ropa.

El documento EP 3415 130 A1 se refiere a un artículo absorbente, componentes y procedimiento en el mismo usando medios de detección que proporcionan las ventajas de la detección eléctrica, pero que es rentable, sencillo de fabricar y fácilmente desechable. No obstante, la solución implementada en el documento EP 3 415 130 A1 no permite identificar las zonas o ubicaciones exactas en las que el artículo absorbente está mojado.

El documento WO2018/229017 A1 se refiere a un sustrato adecuado para ser incorporado en un artículo absorbente destinado a una detección automática de eventos de humedad en el mismo, comprendiendo el sustrato una primera superficie que puede estar dispuesta de manera proximal a un lado del artículo absorbente orientado hacia el cuerpo y una segunda superficie opuesta a dicha primera superficie y que puede estar dispuesta de manera proximal a un lado de dicho artículo absorbente orientado hacia la prenda, comprendiendo dicho sustrato una pluralidad de pistas de detección dispuestas en dicha primera superficie en donde dichas pistas de detección están en comunicación eléctrica con un módulo de procesamiento de datos enganchable cuando está conectado en una posición proximal a un primer extremo del sustrato para formar un circuito eléctrico cerrado, normalmente para medir la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia a través de las mismas.

Por lo tanto, existe el deseo de artículos absorbentes que comprendan medios de detección que proporcionen una detección precisa y fiable de las diferentes zonas húmedas del artículo, permitiendo la supervisión de la impregnación (expresión del grado de impregnación del núcleo absorbente del artículo absorbente) en toda la longitud y en toda la anchura del artículo absorbente, y que se puedan estandarizar en un abanico de productos y tamaños con el fin de limitar los costes de producción y, por tanto, el coste final para los usuarios e instituciones.

Existe además el deseo de medios de detección que, de manera alternativa o en combinación, proporcionen alertas a tiempo en función del riesgo de que el exudado se filtre del artículo absorbente, sin la necesidad de supervisar simultáneamente la posición en la que se encuentra el sujeto durante y/o después de uno o más eventos repetidos de humedad/exudado, lo que resulta en una reducción de los costos de desarrollo ya que la interpretación de la señal recibida en el estado actual del pañal solamente requiere una inteligencia limitada.

En consecuencia, el objeto de esta invención es crear un sustrato, un artículo absorbente y un método para fabricar dicho artículo absorbente.

Sumario de la invención

En vista de los problemas y desventajas antes mencionados, el objeto de la presente invención se logra mediante la solución proporcionada en las reivindicaciones independientes adjuntas. Las implementaciones ventajosas de la presente invención se definen con más detalle en las reivindicaciones dependientes.

La presente invención es de acuerdo con la reivindicación 1 y con las reivindicaciones dependientes de la misma.

De acuerdo con una primera implementación preferida, se proporciona un sustrato adecuado para su incorporación en un artículo absorbente para supervisar y detectar la presencia de humedad en el mismo y/o el riesgo de fuga de exudados del mismo. Dicho sustrato comprende un patrón conductor dispuesto en una primera superficie que puede estar dispuesta de manera proximal a un lado del artículo absorbente orientado hacia el cuerpo, en donde dicho patrón conductor puede ponerse en comunicación eléctrica con un módulo de procesamiento de datos enganchable, comprendiendo dicho patrón conductor: una pluralidad de pistas de conexión; y una pluralidad de pistas de detección conectadas a dichas pistas de conexión, y en donde el patrón conductor está configurado de una manera que un direccionamiento de múltiples combinaciones de dicha pluralidad de pistas de conexión con terminales correspondientes del módulo de procesamiento de datos enganchable resulta en múltiples configuraciones de circuito eléctrico para medir la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia a través de las mismas. De manera ventajosa, se permite la detección y la supervisión precisas y automáticas de líquidos y/o exudados de una manera eficiente. Por añadidura, dicho sustrato es particularmente adecuado por ser ajustable para la producción en masa en línea a altas velocidades.

De acuerdo con una primera forma de implementación preferida del primer aspecto, el sustrato comprende una segunda superficie opuesta a dicha primera superficie y que puede estar dispuesta de manera proximal a un lado de dicho artículo absorbente orientado hacia la prenda. Además de esto o como alternativa, dicho módulo de procesamiento de datos enganchable está en comunicación eléctrica con el patrón conductor cuando está conectado en una posición proximal a un primer extremo del sustrato de manera que forma al menos un circuito eléctrico cerrado. Esto es beneficioso, dado que la implementación del sustrato inventivo en el producto final es compatible con las líneas de producción actuales, lo que reduce los costos de operación en comparación con otras soluciones que requieren etapas de procedimiento adicionales más complicadas y, por otra parte, permite el uso del producto final de una manera inofensiva para el usuario.

De acuerdo con una segunda forma de implementación preferida del primer aspecto, el patrón conductor 101 comprende un material eléctricamente conductor, y es preferentemente un patrón conductor impreso, el patrón conductor impreso comprende, preferentemente consiste en, una tinta a base de carbono y/o una tinta a base de polímero conductor, comprendiendo, preferentemente, la tinta a base de carbono un compuesto conductor seleccionado entre el grupo que consiste en grafeno, grafito, tubos de nanocarbono y mezclas de los mismos, comprendiendo, preferentemente, la tinta a base de polímero conductor un compuesto conductor seleccionado entre el grupo que consiste en poliacetileno, polipirrol, polianilina y copolímeros de los mismos, más preferentemente seleccionado entre el grupo que consiste en poli(pirroles) (PPY), polianilinas (PANI), poli(tiofenos) (PT), poli(sulfuro de p-fenileno) (PPS), poli(p-fenileno) (P<p>P), poli(acetilenos) (PAC), poli(p-fenilenvinileno) (P<p>V), poli(3,4-etilendioxitiofeno) (PEDOT) y mezclas de los mismos, comprendiendo la tinta a base de polímero conductor más preferida poli(3,4-etilendioxitiofeno)poliestireno sulfonato (PEDOT:PSS).

De manera ventajosa, se logra una producción rápida garantizando al mismo tiempo una buena compatibilidad con el producto final.

De acuerdo con otra forma de implementación preferida del primer aspecto, dichas pistas de conexión están configuradas para permitir que fluya una corriente eléctrica a partir de los terminales correspondientes del módulo de procesamiento de datos enganchable cuando están conectados al mismo. De manera adicional o como alternativa, dichas pistas de conexión se extienden sustancialmente paralelas a una longitud L del sustrato y sustancialmente paralelas a un eje longitudinal (y-y) que cruza un primer extremo y un segundo extremo del sustrato. Por otro lado, dichas pistas de detección están configuradas para experimentar cambios en presencia de ciertas sustancias. De manera ventajosa, se garantiza una detección fiable de la humedad a lo largo del producto final mientras que al mismo tiempo se proporciona una detección y supervisión continuas y fiables de la humedad.

De acuerdo con otra forma de implementación preferida del primer aspecto, el sustrato comprende además al menos una capa aislante que preferentemente es impermeable a los líquidos, adherida al mismo y dimensionada para cubrir al menos una parte del patrón conductor, dicha al menos una capa aislante adaptada para proporcionar una junta y/o barrera para evitar que el líquido y/o los exudados entren en contacto con dicha parte del patrón conductor, preferentemente en donde las pistas de detección permanecen expuestas a los líquidos y/o a los exudados y no están cubiertas por dicha al menos una capa aislante. Esto resulta beneficioso ya que una capa aislante, que es un componente inherente del producto final, contribuye a definir zonas específicas donde la humedad puede ser detectada de manera selectiva, mejorando la eficiencia.

De acuerdo con otra forma de implementación preferida del primer aspecto, dicho sustrato comprende una o más ranuras, y un bolsillo se forma entre la primera superficie y la al menos una capa aislante proximal al primer extremo, estando dicho bolsillo en comunicación fluida solamente con dicha(s) ranura(s) y dispuesto para retener al menos una parte del módulo de procesamiento de datos enganchable en el mismo. De manera ventajosa, esta disposición permite una conexión eléctrica segura entre el módulo enganchable y las pistas de conexión garantizando también al mismo tiempo su protección contra la suciedad causada por elementos internos y/o externos. Por otra parte, también se mejora la comodidad para el usuario.

De acuerdo con otra forma de implementación preferida del primer aspecto, el patrón conductor se extiende simétricamente en una dirección sustancialmente paralela a la longitud L del sustrato y en una dirección sustancialmente perpendicular a la misma, definiendo una pluralidad de circuitos eléctricos independientes, y en donde las combinaciones de dichos circuitos eléctricos están en comunicación eléctrica por direccionamiento selectivo de al menos dos de las pistas de conexión con al menos dos terminales correspondientes del módulo de procesamiento de datos enganchable. De manera ventajosa, esto garantiza que se supervisará una detección fiable en varias zonas a lo largo y ancho del producto final, mejorando la eficiencia y la precisión. Más ventajosamente, una relación directa de las zonas supervisadas puede relacionarse con la posición corporal del sujeto que lleva puesto el producto sin necesidad de usar sensores de movimiento y/o giroscopios adicionales, lo que aumenta la eficiencia y ahorra tiempo.

De acuerdo con otra forma de implementación preferida del primer aspecto, la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor son circuitos con una configuración cerrada y o alternativamente con una configuración abierta. Además de esto o como alternativa, al menos uno de la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor es un circuito con una configuración cerrada. De manera adicional o como alternativa, la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor tiene una configuración que permite un espacio para aplicar líneas de cola cuando se incorporan en un artículo absorbente. Esto es beneficioso, ya que las propiedades eléctricas de diferentes circuitos se usan para mejorar la sensibilidad en la detección y supervisión de la humedad. Más ventajosamente, se garantiza una conexión eléctrica adecuada.

De acuerdo con otra forma de implementación preferida del primer aspecto, un espesor y/o una longitud y/o una anchura y/o una conductividad específica de al menos una parte de al menos uno de la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor comprende identificadores del artículo absorbente que son detectados cuando se conecta al módulo de procesamiento de datos enganchable. De manera ventajosa, esto aumenta la eficiencia y reduce los costos de fabricación.

El patrón conductor comprende al menos cuatro, más preferentemente al menos 5, lo más preferentemente entre 7 y 15 pistas de conexión y/o pistas de detección. Esto permite una detección especialmente precisa de los niveles de exudado.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, se proporciona un artículo absorbente, preferentemente un pañal, compresa o pañal braga desechable, adecuado para supervisar y detectar la presencia de humedad en el mismo y/o el riesgo de fuga de exudados a partir del mismo. Comprendiendo dicho artículo absorbente: una lámina inferior impermeable a los líquidos; una lámina superior permeable a los líquidos; un núcleo absorbente interpuesto entre dichas lámina inferior y lámina superior, en donde dicha lámina inferior comprende un sustrato, comprendiendo el sustrato un patrón conductor dispuesto sobre una primera superficie y puede ponerse en comunicación eléctrica con un módulo de procesamiento de datos enganchable, comprendiendo dicho patrón conductor: una pluralidad de pistas de conexión; y una pluralidad de pistas de detección conectadas a dichas pistas de conexión, y en donde el patrón conductor está configurado de una manera que un direccionamiento de múltiples combinaciones de dicha pluralidad de pistas de conexión con terminales correspondientes del módulo de procesamiento de datos enganchable resulta en múltiples configuraciones de circuito eléctrico para medir la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia a través de las mismas. De manera ventajosa, se permite la detección y la supervisión precisas y automáticas de líquidos y/o exudados de una manera eficiente, asegurando una escalabilidad en la producción en masa en línea a altas velocidades.

De acuerdo con una primera forma de implementación preferida del segundo aspecto, dicho artículo absorbente comprende además un módulo de procesamiento de datos enganchable extraíble que tiene una pluralidad de terminales eléctricamente conductores expuestos que pueden direccionar de manera selectiva una pluralidad de pistas de conexión de un patrón conductor, preferentemente en donde el número de dichos terminales es al menos idéntico al número de dichas pistas de conexión. Esto es beneficioso ya que se garantiza una conexión eléctrica adecuada de dicho módulo enganchable con las pistas de conexión, ya que el módulo enganchable permanece fijado al artículo absorbente mientras está protegido contra un desacoplamiento accidental durante los movimientos del sujeto/usuario.

De acuerdo con una segunda forma de implementación preferida del segundo aspecto, direccionar de manera selectiva múltiples combinaciones de la pluralidad de dichas pistas de conexión con los terminales correspondientes del módulo de procesamiento de datos enganchable resulta en múltiples configuraciones de circuito eléctrico para medir la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia a través de las mismas. Además de esto o como alternativa, al menos una parte del módulo de procesamiento de datos enganchable queda retenida dentro de un bolsillo, dicho bolsillo posicionado sobre al menos una parte del núcleo absorbente con el núcleo estando interpuesto entre dicho bolsillo y la piel de un sujeto cuando lleva puesto el artículo absorbente de manera que cuando el módulo de procesamiento de datos enganchable se inserta en el bolsillo, el núcleo absorbente proporciona una capa de amortiguación entre dicho módulo de procesamiento de datos enganchable y dicha piel del sujeto. De manera ventajosa, esta disposición permite definir de manera selectiva varias zonas del producto final donde se desea detectar si se produce humedad debida a líquidos y/o exudados.

De acuerdo con otra forma de implementación preferida del segundo aspecto, la medición de la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia de múltiples configuraciones de circuito definidas por el patrón conductor en contacto selectivo con los terminales correspondientes del módulo de procesamiento de datos enganchable permite supervisar la humedad en diferentes zonas del núcleo del artículo absorbente y/o supervisar una distribución de humedad como resultado de la posición corporal actual y/o anterior de un usuario de dicho artículo absorbente. De manera ventajosa, esto permite detectar eficazmente la humedad y generar un mapeo de humedad con alta precisión, a partir de lo cual también se deduce indirectamente la posición corporal del usuario.

De manera ventajosa, las pistas de detección están dispuestas de manera que sea posible una supervisión distinta de al menos tres, preferentemente al menos cuatro, lo más preferentemente al menos cinco zonas diferentes a lo largo de una dirección longitudinal del núcleo del artículo absorbente. Esto permite una precisión especialmente fina de la supervisión.

Preferentemente, las pistas de detección están dispuestas de manera que sea posible una supervisión distinta de al menos dos, preferentemente al menos tres, lo más preferentemente al menos cuatro zonas diferentes a lo largo de una dirección transversal del núcleo del artículo absorbente. Esto aumenta aún más la precisión de la supervisión.

De acuerdo con un tercer aspecto, la invención se refiere a un método para fabricar un artículo absorbente que comprende las etapas de: proporcionar una lámina inferior impermeable a los líquidos y aplicar un patrón conductor a una primera superficie de la misma, comprendiendo el patrón conductor una pluralidad de pistas de conexión y una pluralidad de pistas de detección conectadas a dichas pistas de conexión, en donde el patrón conductor está configurado de una manera que un direccionamiento de múltiples combinaciones de dicha pluralidad de pistas de conexión con terminales correspondientes del módulo de procesamiento de datos enganchable resulta en múltiples configuraciones de circuito eléctrico para medir la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia a través de las mismas; proporcionar y adherir al menos una capa aislante a dicha lámina inferior, siendo dicha capa aislante dimensionada y posicionada para cubrir al menos una parte de las pistas de conexión del patrón conductor para proporcionar un sustrato laminado; proporcionar un núcleo absorbente que comprende material absorbente; proporcionar una lámina superior permeable a los líquidos; e intercalar el núcleo absorbente entre dicho sustrato laminado y dicha lámina superior. De manera ventajosa, se permite la detección y la supervisión precisas y automáticas de líquidos y/o exudados de una manera eficiente, asegurando una escalabilidad en la producción en masa en línea a altas velocidades.

De acuerdo con una primera forma de implementación preferida del tercer aspecto, el método comprende además la etapa de proporcionar una ranura y/o bolsillo en la lámina inferior que permite que una parte eléctricamente conductora de un módulo de procesamiento de datos enganchable entre de manera selectiva en comunicación eléctrica con las pistas de conexión del patrón conductor. Esto es beneficioso ya que se consigue una conexión eléctrica adecuada, aumentando la eficiencia y la precisión en la detección de la humedad.

De acuerdo con otra forma de implementación preferida del tercer aspecto, el patrón conductor tiene la forma de una tinta eléctricamente conductora y la etapa de aplicación comprende la impresión del mismo sobre la lámina inferior. De manera adicional o como alternativa, al menos una capa aislante está formada para tener una anchura w, tomada a lo largo de un eje perpendicular al eje longitudinal (y-y), siendo inferior a una anchura W de la lámina inferior. Además de esto o como alternativa, la supervisión y la detección de la presencia de humedad en diferentes zonas del núcleo del artículo absorbente se realiza mediante la medición de la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia de múltiples configuraciones de circuito definidas por el patrón conductor y direccionadas de manera selectiva por los terminales correspondientes del módulo de procesamiento de datos enganchable. Esto es beneficioso, ya que se logra una conexión segura y protegida de una manera simple y rentable, lo que da como resultado un diseño óptimo que se puede implementar fácilmente en procedimientos rápidos de fabricación en línea.

Breve descripción de los dibujos

Las realizaciones ilustrativas de la presente invención se explican con más detalle sólo a modo de ejemplo, y no como limitación, con respecto a los dibujos adjuntos en los que números de referencia similares se refieren a elementos similares. Se menciona que las diversas características no están necesariamente dibujadas a escala. En los dibujos: La Fig. 1A muestra una vista superior esquemática de un sustrato de acuerdo con una realización de la presente invención;

La Fig. 1B muestra una vista superior esquemática de un sustrato que incluye la capa aislante, de acuerdo con una realización de la presente invención;

La Fig. 1C muestra una vista superior esquemática de un sustrato de acuerdo con una realización de la presente invención;

Las Fig .2A-C muestran partes de las pistas de conexión de acuerdo con una realización de la presente invención; Las Fig .3A-F ilustran el principio de funcionamiento del uso múltiple de los terminales, de acuerdo con una realización de la presente invención;

Las Fig.4A-B muestran dos circuitos eléctricos a modo de ejemplo para conectar de manera selectiva múltiples terminales a múltiples pistas de conexión, de acuerdo con una realización de la presente invención; Las Fig .5A-C muestran zonas de detección a modo de ejemplo definidas conectando de manera selectiva múltiples terminales a las pistas de conexión correspondientes, de acuerdo con una realización de la presente invención;

Las Fig. 6A-F ilustran posibles circuitos resultantes de conectar el mismo par de terminales disponibles;

La Fig. 7A muestra ejemplos de configuraciones de circuito cerrado definidas por el patrón conductor, de acuerdo con una realización de la invención;

La Fig. 7B ilustra una configuración de circuito cerrado a modo de ejemplo conectada a los terminales correspondientes y a una fuente de voltaje;

La Fig. 7C muestra ejemplos de configuraciones de circuito abierto definidas por el patrón conductor, de acuerdo con una realización de la invención;

La Fig. 7D ilustra una configuración de circuito abierto a modo de ejemplo conectada a los terminales correspondientes y a una fuente de voltaje;

Las Fig. 8A-B ilustran las características eléctricas de configuraciones de circuito abierto y cerrado a modo de ejemplo, de acuerdo con una realización de la presente invención;

La Fig. 9A ilustra un patrón conductor a modo de ejemplo de acuerdo con una realización de la presente invención;

La Fig. 9B muestra extremos a modo de ejemplo de pistas de detección de acuerdo con una realización de la presente invención;

La Fig. 10 ilustra patrones conductores a modo de ejemplo adicionales de acuerdo con las realizaciones de la presente invención;

La Fig. 11 ilustra el principio eléctrico que permite la identificación del producto, de acuerdo con una realización de la presente invención;

Las Fig 12A-E ilustran configuraciones de circuito abierto y su respuesta específica a la presencia de humedad, de acuerdo con las realizaciones de la presente invención;

Las Fig 13A-D ilustran configuraciones de circuito abierto y su respuesta específica a la presencia de humedad con y sin la capa aislante, de acuerdo con las realizaciones de la presente invención;

Las Fig 14A-C ilustran una realización a modo de ejemplo de un módulo de procesamiento de datos enganchable como se describe en las realizaciones de la presente invención;

La Fig. 15 ilustra una vista superior esquemática y una vista lateral esquemática de un artículo absorbente, de acuerdo con una realización preferida del segundo aspecto de la invención;

Las Fig 16A-D ilustran circuitos y zonas de detección dentro de un artículo absorbente activados de manera selectiva mediante combinaciones de múltiples terminales y múltiples pistas de conexión correspondientes en una realización a modo de ejemplo, de acuerdo con el segundo aspecto de la invención;

Las Fig 17A-D ilustran circuitos y zonas de detección adicionales dentro de un artículo absorbente activados de manera selectiva mediante combinaciones de múltiples terminales y múltiples pistas de conexión correspondientes en una realización a modo de ejemplo de acuerdo con el segundo aspecto de la invención;

La Fig. 18 muestra un mapeo a modo de ejemplo de la humedad a lo largo de un artículo absorbente, como se describe en las realizaciones de la presente invención;

La Fig. 19 ilustra una vista superior esquemática y una vista lateral esquemática de un artículo absorbente, de acuerdo con una realización del segundo aspecto de la invención;

La Fig. 20 muestra una vista superior esquemática de un sustrato de acuerdo con otra realización de la presente invención;

La Fig. 21 muestra una vista superior esquemática de un sustrato de acuerdo con otra realización de la presente invención, con una pluralidad de eventos de micción indicados;

La Fig. 22 muestra una vista superior esquemática de un sustrato de acuerdo con otra realización de la presente invención;

La Fig. 23 ilustra las características eléctricas de una realización de la presente invención, con diferentes grados de impregnación, y

La Fig. 24 ilustra las características eléctricas de una realización de la presente invención, con diferentes grados de impregnación.

Descripción detallada de la invención

A menos que se defina otra cosa, todos los términos usados para divulgar la invención, incluidos los términos técnicos y científicos, tienen el significado comúnmente entendido por un experto en la técnica a la que pertenece esta invención. Por medio de una guía adicional, se incluyen definiciones de términos para apreciar mejor la enseñanza de la presente invención.

Como se usa en el presente documento, los siguientes términos tienen los siguientes significados:

"Un", "una" y "el/la", tal como se usan en el presente documento, se refieren a referentes tanto en singular como en plural, a menos que el contexto indique claramente de otra manera. A modo de ejemplo, "un compartimento" se refiere a uno o más de un compartimento. "Aproximadamente", tal como se usa en el presente documento, cuando se refiere a un valor medible, tal como un parámetro, una cantidad, una duración temporal y similares, tiene por objeto abarcar variaciones de /-20 % o menos, preferentemente /-10 % o menos, más preferentemente de /-50 o menos, incluso más preferentemente o menos, y todavía más preferentemente /-0,1 % o menos del valor especificado y desde el mismo, en la medida en que tales variaciones son apropiadas para realizar en la invención divulgada. Sin embargo, debe entenderse que el valor al que se refiere el modificador "aproximadamente" también se divulga en sí mismo de manera específica. "Comprenden", "que comprende", y "comprende" y "compuesto de" tal como se usan en el presente documento son sinónimos de "incluyen", "que incluye", "incluye" o "contienen", "que contiene", "contiene" y son términos inclusivos o abiertos que especifican la presencia de lo que viene a continuación, por ejemplo, un componente y no excluyen ni impiden la presencia de elementos adicionales, componentes no citados, características, elemento, miembros, etapas, conocidos en la técnica o divulgados en ella. La expresión "% en peso" (porcentaje en peso), en este caso y en toda la descripción a menos que se defina de otra manera, se refiere al peso relativo del componente correspondiente basado en el peso total de la formulación o elemento al que se hace referencia.

La enumeración de intervalos numéricos por valores extremos incluye todos los números y fracciones abarcados dentro de ese intervalo, así como los valores extremos enumerados, excepto cuando se indique explícitamente lo contrario mediante exención de responsabilidad y similares.

"Artículo absorbente" se refiere a dispositivos que absorben y contienen líquido, y más específicamente, se refiere a dispositivos que se colocan contra o cerca del cuerpo del usuario para absorber y contener los diversos exudados descargados del cuerpo. Los artículos absorbentes incluyen, aunque sin limitación, pañales, calzoncillos/bragas de incontinencia para adultos, ropa interior de aprendizaje, mallas y revestimientos para pañales, compresas higiénicas y similares, así como vendas quirúrgicas y esponjas. Los artículos absorbentes comprenden preferentemente un eje longitudinal y un eje transversal perpendicular a dicho eje longitudinal. El eje longitudinal se elige convencionalmente en la dirección de adelante hacia atrás del artículo cuando se hace referencia al artículo que se está usando, y el eje transversal se elige convencionalmente en la dirección de izquierda a derecha del artículo cuando se hace referencia al artículo que se está usando. Los artículos absorbentes desechables pueden incluir una lámina superior permeable a los líquidos, una lámina inferior unida a la lámina superior, y un núcleo absorbente colocado y retenido entre la lámina superior y la lámina inferior. La lámina superior es operativamente permeable a los líquidos que el artículo absorbente pretende retener o almacenar, y la lámina inferior puede ser o no sustancialmente impermeable o de otro modo operativamente impermeable a los líquidos previstos.

El artículo absorbente también puede incluir otros componentes, tales como capas absorbentes de líquidos, capas de entrada de líquido, capas de distribución de líquido, capas de transferencia, capas de barrera, capas de envoltura y similares, así como combinaciones de estas. Los artículos absorbentes desechables y los componentes de los mismos pueden operar para proporcionar una superficie orientada hacia el cuerpo y una superficie orientada hacia la prenda. Preferentemente, un pañal comprende una "lámina superior" permeable a los líquidos, una "lámina inferior" impermeable a los líquidos y un "medio o núcleo absorbente" dispuesto entre la lámina superior y la lámina inferior. La lámina superior, la lámina inferior y el medio absorbente podrían fabricarse a partir de cualquier material adecuado conocido por un experto en la materia. La lámina superior en general está ubicada en o cerca de la superficie del lado del cuerpo del artículo, mientras que la lámina inferior en general está ubicada en o cerca de la superficie del lado de la prenda del artículo. Opcionalmente, el artículo puede comprender una o más capas separadas que se suman a la lámina inferior y se interponen entre la lámina inferior y el medio absorbente. La lámina superior y la lámina inferior están conectadas o asociadas de otro modo entre sí de manera operativa.

El "medio absorbente" o "núcleo absorbente" o "cuerpo absorbente" es la estructura absorbente dispuesta entre la lámina superior y la lámina inferior del artículo absorbente en al menos la región de entrepierna del artículo absorbente y es capaz de absorber y retener exudados corporales líquidos. El tamaño y la capacidad absorbente del medio absorbente deben ser compatibles con el tamaño del usuario previsto y la carga de líquido impartida por el uso previsto del artículo absorbente. Además, el tamaño y la capacidad absorbente del medio absorbente pueden variar para adaptarse a usuarios que van desde niños hasta adultos. Puede fabricarse en una amplia variedad de formas (por ejemplo, rectangular, trapezoidal, forma de T, forma de I, forma de reloj de arena, etc.) y de una amplia variedad de materiales. Ejemplos de materiales absorbentes comunes son pasta de pelusa celulósica, capas de tejido, polímeros altamente absorbentes (las llamadas partículas de polímero superabsorbentes (SAP)), materiales de espuma absorbente, materiales no tejidos absorbentes o similares. Es común combinar pasta de pelusa celulósica con polímeros superabsorbentes en un material absorbente.

"Registrado" (por ejemplo, diseño registrado) se refiere a, por ejemplo, un diseño de impresión que varía a lo largo de una tela/película continua (y se repite a intervalos a lo largo de la misma) y que, por consiguiente, requiere reconocer en cierta manera dónde debe producirse una acción de procesamiento, p. ej., un corte, para garantizar que los productos discretos consecutivos conformados a partir de la tela/película continua tengan cada uno el mismo diseño de impresión.

"Capa de adquisición y distribución", "ADL" o "parte de gestión de oleadas" se refiere a una subcapa que preferentemente es una capa de absorción no tejida debajo de la lámina superior de un producto absorbente, lo que acelera el transporte y mejora la distribución de fluidos por todo el núcleo absorbente. La parte de gestión de oleadas es normalmente menos hidrófila que la parte de retención y tiene la capacidad de recoger rápidamente y retener temporalmente oleadas de líquido y de transportar el líquido desde su punto de entrada inicial a otras partes de la estructura absorbente, particularmente a la parte de retención. Esta configuración puede ayudar a evitar que el líquido se acumule y se recoja en la parte de la prenda absorbente situada contra la piel del usuario, reduciendo así la sensación de humedad por parte del usuario. Preferentemente, la parte de gestión de oleadas está colocada entre la lámina superior y la parte de retención.

El término "adhesivo", tal como se utiliza en el presente documento, pretende referirse a cualquier adhesivo termofusible, con base de agua o disolvente adecuado que se pueda aplicar a una superficie de una capa de película en el patrón requerido o red de áreas de adhesivo para formar el laminado no tejido de película de la presente invención. En consecuencia, adhesivos adecuados incluyen adhesivos termofusibles, adhesivos sensibles a la presión y adhesivos reactivos (es decir, poliuretano) convencionales. Como se usa en el presente documento, la expresión "unión adhesiva" significa un procedimiento de unión que forma una unión aplicando un adhesivo. Dicha aplicación de adhesivo puede realizarse mediante diversos procedimientos, tales como revestimiento por contacto, recubrimiento por rociado y otras aplicaciones tópicas. Además, dicho adhesivo puede aplicarse dentro de un componente de producto y luego exponerse a una presión de tal manera que el contacto de un segundo componente de producto con el componente de producto que contiene adhesivo forme una unión adhesiva entre los dos componentes.

Como se usa en el presente documento, la expresión "asociado o unido o adherido" abarca, a menos que se indique expresamente, configuraciones en las que por ejemplo una lámina superior se une directamente a una lámina inferior fijando la lámina superior directamente a la lámina inferior, y también configuraciones en donde la lámina superior se une a la lámina inferior fijando la lámina superior a miembros intermedios que, a su vez, están fijados a la lámina inferior (es decir, unión indirecta). La lámina superior y la lámina inferior pueden fijarse directamente entre sí mediante medios de unión, tales como un adhesivo, uniones sónicas, uniones térmicas o cualquier otro medio de unión conocido en la técnica. Por ejemplo, una capa continua uniforme de adhesivo, una capa estampada de adhesivo, un patrón rociado de adhesivo o una matriz de líneas separadas, remolinos o puntos de adhesivo de construcción pueden usarse para fijar la lámina superior a la lámina inferior. Debería apreciarse fácilmente que los medios de unión descritos anteriormente también pueden emplearse para interconectar y ensamblar entre sí las diversas otras partes componentes del artículo descrito en el presente documento.

Las expresiones "sección posterior" y "sección posterior trasera" se usan en el presente documento como sinónimos y se refieren al área del artículo absorbente que está en contacto con la espalda del usuario cuando lleva puesto el artículo absorbente. La expresión "lámina inferior" se refiere a un material que forma una cubierta impermeable a los líquidos del artículo absorbente. La lámina inferior evita que los exudados contenidos en la estructura absorbente humedezcan artículos tales como sábanas y ropa exterior que entran en contacto con el artículo absorbente desechable. La lámina inferior puede ser una capa unitaria de material o puede ser una capa de material compuesto compuesta por múltiples componentes ensamblados uno al lado de otro o laminados. La lámina posterior puede ser igual o diferente en diferentes partes del artículo absorbente. Al menos en el área del medio absorbente, la lámina inferior comprende un material impermeable a los líquidos en forma de una película de plástico delgada, p. ej., una película de polietileno o polipropileno, un material no tejido recubierto con un material impermeable a los líquidos, un material no tejido hidrófobo, que resiste la penetración de líquidos, o un laminado de una película de plástico y un material no tejido.

El material de la lámina inferior puede ser transpirable a fin de permitir que el vapor escape del material absorbente, evitando al mismo tiempo el paso de los líquidos. Ejemplos de materiales transpirables para láminas inferiores son películas poliméricas porosas, laminados no tejidos de capas de unión por hilado y fundidas por soplado y laminados de películas poliméricas porosas y materiales no tejidos. Las expresiones "sección de vientre" y "sección de vientre delantera" se usan en el presente documento como sinónimos y se refieren al área del artículo absorbente que está en contacto con el vientre del usuario cuando lleva puesto el artículo absorbente.

Como se usa en el presente documento, la superficie "orientada hacia el cuerpo" o "lateral al cuerpo" significa la superficie del artículo o componente que está destinada a ser dispuesta o colocada adyacente al cuerpo del usuario durante el uso normal, mientras que la superficie "hacia fuera", "orientada hacia afuera" o "del lado de la prenda" está en el lado opuesto y está destinada a estar dispuesta de manera que quede alejada del cuerpo del usuario durante el uso normal. Dicha superficie hacia fuera puede estar dispuesta para orientarse hacia o colocarse adyacente a las prendas interiores del usuario cuando lleva puesto el artículo absorbente. "Unido" se refiere a la unión, adherencia, conexión, fijación, o similares, de al menos dos elementos. Se considerará que dos elementos están unidos entre sí cuando estén unidos directamente entre sí o indirectamente entre sí, tal como cuando cada uno está directamente unido a elementos intermedios.

El término "transpirable" se refiere a capas, preferentemente películas o laminados elásticos, que tienen una tasa de transmisión de vapor de agua (WVTR) de al menos 300 gramos/m2 - 24 horas.

La expresión "que consiste esencialmente en" no excluye la presencia de materiales adicionales que no afecten significativamente a las características deseadas de una composición o producto dado. Los materiales a modo de ejemplo de este tipo incluirían, sin limitación, pigmentos, antioxidantes, estabilizantes, tensioactivos, ceras, promotores de flujo, disolventes, partículas y materiales añadidos para mejorar la procesabilidad de la composición.

Además, un artículo absorbente puede comprender "pestañas de contención" o "dobladillos de pernera". En general, se piensa que las pestañas de contención son particularmente adecuadas para contener materia fecal y para evitar el flujo lateral de desechos líquidos hasta el momento en que los desechos líquidos puedan ser absorbidos por el artículo absorbente. Tales pestañas de contención comprenden en general un borde proximal, destinado a unirse al artículo absorbente, y un borde distal opuesto que en general no está unido al artículo absorbente a lo largo de al menos una parte de su longitud. Un miembro elástico está generalmente ubicado de manera adyacente al borde distal para ayudar a mantener la pestaña de contención en una condición vertical y a mantener una relación de sellado entre el borde distal de la pestaña de contención y el cuerpo del usuario durante su uso. El miembro elástico está generalmente ubicado entre dos capas de material de modo que el elástico no entre en contacto con el cuerpo del usuario. Las pestañas de contención pueden fabricarse a partir de una amplia variedad de materiales, tales como polipropileno, poliéster, rayón, nailon, espumas, películas plásticas, películas formadas y espumas elásticas. Se pueden utilizar varias técnicas de fabricación para fabricar las pestañas de contención. Por ejemplo, las pestañas de contención pueden ser tejidas, no tejidas, unidas por hilado, cardadas, fundidas, sopladas o similares.

Un artículo absorbente puede comprender juntas de contención de pierna. Las "juntas de contención" de pierna ayudan a prevenir la fuga de exudados corporales cuando el usuario ejerce fuerzas de compresión sobre el artículo absorbente. Concretamente, la rigidez de las juntas de contención de pierna evita que las aberturas para las piernas del artículo absorbente se tuerzan y se arruguen, lo que puede dar lugar a fugas. Por añadidura, la elasticidad y adaptabilidad de las juntas de contención de pierna garantiza que la superficie de las juntas de contención de las piernas orientada hacia el cuerpo proporcione un sellado adecuado contra el cuerpo del usuario. Las propiedades físicas de las juntas de contención de pierna, tales como el espesor y la rigidez, también funciona para separar el revestimiento lateral del cuerpo, la cubierta exterior y el núcleo absorbente alejados del cuerpo del usuario cuando está en uso. Así, se crea un volumen vacío entre el cuerpo del usuario y el revestimiento del lado del cuerpo y el núcleo absorbente del artículo absorbente para ayudar a contener los exudados corporales. "Unión mecánica" es una unión entre dos o más elementos, componentes, regiones o telas y pueden comprender uniones térmicas, uniones de presión, uniones ultrasónicas, uniones mecánicas dinámicas, o cualquier otro medio de unión no adhesiva adecuado o combinaciones de estos medios de unión.

El término "exudado" se refiere tanto a la orina como a las heces, así como a cualquier otro fluido corporal.

"Adhesivo termofusible" significa una formulación que generalmente comprende varios componentes. Estos componentes normalmente incluyen uno o más polímeros para proporcionar resistencia cohesiva (por ejemplo, poliolefinas alifáticas tales como copolímero de poli(etileno-co-propileno); copolímeros de etileno y acetato de vinilo; copolímeros de bloques de estireno-butadieno o estireno-isopreno; etc.); una resina o material análogo (a veces llamado agente de pegajosidad) para proporcionar fuerza adhesiva (por ejemplo, hidrocarburos destilados de destilados de petróleo; colofonias y/o ésteres de colofonia; derivados de terpenos, por ejemplo, de madera o cítricos, etc.); tal vez ceras, plastificantes u otros materiales para modificar la viscosidad (es decir, la fluidez) (los ejemplos de dichos materiales incluyen, aunque no de forma limitativa, aceite mineral, polibuteno, aceites de parafina, aceites de éster y similares); y/u otros aditivos que incluyen, aunque sin limitación, antioxidantes u otros estabilizantes. Por ejemplo, una formulación típica de adhesivo termofusible podría contener de aproximadamente 15 a aproximadamente 35 por ciento en peso de polímero o polímeros de resistencia cohesiva; de aproximadamente 50 a aproximadamente 65 por ciento en peso de resina u otro agente de pegajosidad o agentes de pegajosidad; de más de cero a aproximadamente 3o por ciento en peso de plastificante u otro modificador de viscosidad; y opcionalmente menos de aproximadamente 1 por ciento en peso de estabilizante u otro aditivo.

Debe entenderse que son posibles otras formulaciones adhesivas que comprenden diferentes porcentajes en peso de estos componentes. "Patrón de unión discontinua", tal como se utiliza en el presente documento, se refiere a un patrón de áreas de unión, en particular áreas de unión entre capas, por lo que al menos, en al menos una región, las capas no están unidas. Un patrón de unión discontinua puede comprender un área de unión conectada o múltiples áreas de unión desconectadas. Un patrón de unión discontinua puede comprender además un área de unión conectada que comprende varios orificios, donde las capas no están unidas, preferentemente de acuerdo con un patrón regular, o puede comprender áreas de unión desconectadas discretas, p. ej. un patrón unido por puntos que comprende una pluralidad de puntos de unión separados rodeados por áreas no unidas o un patrón unido por líneas que comprende una pluralidad de líneas de unión separadas alternadas por áreas no unidas, preferentemente de acuerdo con un patrón regular.

El término "desechable" se utiliza en el presente documento para describir artículos absorbentes que generalmente no están destinados a ser lavados ni recuperados ni reutilizados de otra manera como un artículo absorbente (es decir, están destinados a ser desechados después de un solo uso y, preferentemente, a ser reciclados, compostados o, por el contrario, eliminados de una manera compatible con el medio ambiente. Como se usa en el presente documento, los términos "elástico", "elastomérico", "elasticidad" o sus derivados se usan para describir la capacidad de diversos materiales y objetos compuestos por estos para sufrir deformaciones reversibles bajo tensión, p. ej., estirarse o extenderse, en al menos una dirección cuando se aplica una fuerza al material y para volver sustancialmente a sus dimensiones originales al relajarse, es decir, cuando se libera la fuerza, sin ruptura ni rotura. Preferentemente, se refiere a un material o material compuesto que puede alargarse en al menos una dirección en al menos el 50 % de su longitud relajada, es decir, alargarse en al menos un 150 % de su longitud relajada, y que recuperará al liberarse de la tensión aplicada al menos un 40 % de su elongación. En consecuencia, al liberarse de la tensión aplicada al 50 % de elongación, el material o material compuesto se contrae a una longitud relajada de no más de 130 % de su longitud original.

Ejemplos de materiales elastómeros adecuados incluyen copolímeros en bloque de poliéter-poliamida, poliuretanos, copolímeros en bloque de tipo A-B-A y A-B sintéticos lineales, mezclas de caucho clorado/EVA (etileno-acetato de vinilo), cauchos EPDM (monómero de etileno-propileno dieno), cauchos EPM (monómero de etileno-propileno), mezclas de EPDM/EPM/EVA y similares. El término "elastizado" o "elastificado" se refiere a un material, capa, o sustrato que es naturalmente no elástico, pero que se ha vuelto elástico, por ejemplo, uniendo adecuadamente un material elástico, capa o sustrato al mismo.

"Elongación" significa la relación de la extensión de un material respecto a la longitud del material antes de la extensión (expresada en porcentaje). "Extensión" significa el cambio de longitud de un material debido al estiramiento (expresado en unidades de longitud). Tal como se utiliza en el presente documento, el término "extensible" significa alargable en al menos una dirección, pero no necesariamente recuperable.

El término "terminado" o "final", cuando se utiliza con referencia a un producto, significa que el producto ha sido fabricado adecuadamente para su fin previsto. Como se usa en el presente documento, el término "prenda" significa cualquier tipo de vestimenta que pueda usarse. Esto incluye pañales, ropa interior de aprendizaje, productos para la incontinencia, batas quirúrgicas, ropa de trabajo industrial y monos, ropa interior, pantalones, camisas, chaquetas y similares.

El término "gráfico" incluye, aunque no de forma limitativa, cualquier tipo de diseño, imagen, marca, figura, códigos, palabras, patrones, o similares. Para un producto como una braga de aprendizaje, los gráficos incluirán generalmente objetos asociados con niños pequeños y niñas pequeñas, tales como camiones multicolores, aviones, pelotas, muñecas, arcos o similares.

Como se usa en el presente documento, el término "impermeable" generalmente se refiere a artículos y/o elementos que sustancialmente no son penetrados por un fluido acuoso en todo su espesor bajo una presión de 1,0 kPa o menos. Preferentemente, el artículo o elemento impermeable no es penetrado por un fluido acuoso bajo presiones de 3,4 kPa o menos. Más preferentemente, el artículo o elemento impermeable no es penetrado por un fluido bajo presiones de 6,8 kPa o menos. Un artículo o elemento que no es impermeable es permeable.

"Integral" se utiliza para referirse a varias partes de un único elemento unitario en lugar de estructuras separadas unidas a, o colocadas con, o colocadas cerca unas de otras. "Unir", "que une", "unidos", o variaciones de los mismos, cuando se utilizan para describir la relación entre dos o más elementos, significa que los elementos pueden conectarse entre sí de cualquier manera adecuada, tal como por termosellado, uniones ultrasónicas, unión térmica, por adhesivos, sutura o similares. Además, los elementos pueden estar unidos directamente entre sí, o pueden tener uno o más elementos interpuestos entre ellos, todos los cuales están conectados entre sí.

La expresión "estado depositado plano" o "estado totalmente estirado" o "estado extendido" se refiere al artículo cuando se aplana en un plano o se aplana sustancialmente en un plano y se usa en contraste con cuando el artículo se coloca de otra manera, tal como cuando el artículo se pliega o conforma o para su uso por un usuario. El uso del término "capa" puede referirse, pero sin limitación, a cualquier tipo de sustrato, tal como una tela tejida, tela no tejida, películas, laminados, materiales compuestos, materiales elastoméricos, o similares, o incluso formulaciones, tales como adhesivos, que forman un sustrato tras un cambio en las condiciones (por ejemplo, solidificación de un adhesivo termofusible cuando la temperatura cae por debajo de una cantidad predeterminada). Una capa puede ser permeable a los líquidos y al aire, permeable al aire, pero impermeable a los líquidos, impermeable tanto al aire como a los líquidos, o similares. Cuando se usa en singular, puede tener el doble significado de un solo elemento o de una pluralidad de elementos.

La expresión "tejido o tela no tejido" significa un material de lámina que tiene una estructura de fibras o hilos individuales que se entrelazan, pero no de manera regular como ocurre con los procesos de entretejido o tejido. Los tejidos o telas no tejidos se han formado a partir de muchos procesos tales como, por ejemplo, procesos de soplado de masa fundida, procesos de unión por hilado y procesos de tela cardada adherida.

Por los términos "partícula", "partículas", "material particulado", "materiales particulados" y similares, se entiende que el material está generalmente en forma de unidades discretas. Las unidades pueden comprender gránulos, polvos, esferas, materiales pulverizados o similares, así como combinaciones de estas. Las partículas pueden tener cualquier forma deseada, tal como, por ejemplo, cúbica, como una varilla, poliédrica, esférica o semiesférica, redondeada o semirredondeada, angular, irregular, etc. Formas que tienen una gran relación dimensión mayor/dimensión menor, como agujas, copos y fibras, también se contemplan para su inclusión en el presente documento. Los términos "partícula" o "material particulado" también pueden incluir una aglomeración que comprende más de una partícula individual, material particulado o similares. De manera adicional, una partícula, un particulado o cualquier aglomeración deseada de los mismos pueden componerse por más de un tipo de material.

El uso del término "sustrato" incluye, aunque no de forma limitativa, telas tejidas o no tejidas, películas porosas, películas permeables a la tinta, papel, estructuras compuestas, o similares.

Los materiales superabsorbentes (por ejemplo, polímeros superabsorbentes) adecuados para su uso en la presente divulgación son conocidos por los expertos en la materia y pueden estar en cualquier forma operativa, tal como en forma de material particulado, fibras y mezclas de las mismas. Se ha establecido de manera general que, el "material superabsorbente" puede ser un material hinchable en agua, generalmente insoluble en agua, un material absorbente polimérico formador de hidrogel, que es capaz de absorber al menos aproximadamente 15, adecuadamente aproximadamente 30, y posiblemente aproximadamente 60 veces o más su peso en solución salina fisiológica (por ejemplo, solución salina con un 0,9 % en peso de NaCl). El material superabsorbente puede ser biodegradable o bipolar. El material absorbente polimérico formador de hidrogel puede formarse a partir de un material polimérico formador de hidrogel orgánico, que puede incluir material natural como agar, pectina y goma guar; materiales naturales modificados tales como carboximetilcelulosa, carboximetilcelulosa e hidroxipropilcelulosa; y polímeros formadores de hidrogel sintéticos. Los polímeros formadores de hidrogel sintéticos incluyen, por ejemplo, sales de metales alcalinos de ácido poliacrílico, poliacrilamidas, polialcohol vinílico, copolímeros de etileno y anhídrido maleico, poli(éteres de vinilo), polivinilmorfolinona, polímeros y copolímeros de ácido vinilsulfónico, poliacrilatos, poliacrilamidas, polivinilpiridina y similares.

Otros polímeros formadores de hidrogel adecuados incluyen almidón injertado con acrilonitrilo hidrolizado, almidón injertado con ácido acrílico y copolímeros de anhídrido maleico de isobutileno y mezclas de los mismos. Los polímeros formadores de hidrogel pueden reticularse ligeramente para hacer que el material sea sustancialmente insoluble en agua. La reticulación puede, por ejemplo, ser por irradiación o covalente, iónica, Van der Waals o enlace de hidrógeno. El material superabsorbente puede incluirse adecuadamente en una parte designada de almacenamiento o retención del sistema absorbente, y opcionalmente puede emplearse en otros componentes o partes del artículo absorbente. El material superabsorbente puede incluirse en la capa absorbente u otra capa de almacenamiento de fluidos del artículo absorbente de la presente invención en una cantidad de hasta aproximadamente el 60 % en peso.

Usualmente, el material superabsorbente, cuando está presente, se incluirá en una cantidad de aproximadamente 10 % a aproximadamente 100 % en peso, basándose en el peso total de la capa absorbente. Las "partículas de polímero superabsorbente" o "SAP" se refieren a materiales orgánicos o inorgánicos dilatables en agua, insolubles en agua capaces, en las condiciones más favorables, de absorber al menos aproximadamente 10 veces su peso, o al menos aproximadamente 15 veces su peso, o al menos aproximadamente 25 veces su peso en una solución acuosa que contiene 0,9 por ciento en peso de cloruro de sodio. En artículos absorbentes, tales como pañales, pañales para la incontinencia, etc., el tamaño de partícula varía normalmente entre 100 y 800 jm , preferentemente entre 300 y 600 |jm, más preferentemente entre 400 y 500 jm .

La expresión "lámina superior" se refiere a una lámina de material permeable a los líquidos que forma la cubierta interior del artículo absorbente y que, en uso, se coloca en contacto directo con la piel del usuario. La lámina superior se emplea normalmente para ayudar a aislar la piel del usuario de los líquidos retenidos en la estructura absorbente. La lámina superior puede comprender un material no tejido, p. ej., unido por hilado, soplado en estado fundido, cardado, hidroenmarañado, por vía húmeda, etc. Los materiales no tejidos adecuados pueden estar compuestos por fibras sintéticas, tales como poliéster, polietileno, polipropileno, viscosa, rayón, etc. o fibras naturales, tales como pasta de madera o fibras de algodón, o de una mezcla de fibras naturales y sintéticas. El material de la lámina superior puede estar compuesto además por dos fibras, que pueden estar unidas entre sí en un patrón de unión. Otros ejemplos de materiales de lámina superior son espumas porosas, películas de plástico con aberturas, laminados de materiales no tejidos y películas de plástico perforadas, etc. Los materiales adecuados como materiales de lámina superior deben ser suaves y no irritantes para la piel y deben ser fácilmente penetrados por los fluidos corporales, p. ej., orina o fluido menstrual. La lámina de cubierta interior puede ser además diferente en diferentes partes del artículo absorbente. Los tejidos de lámina superior pueden estar compuestos por un material sustancialmente hidrófobo, y el material hidrófobo puede tratarse opcionalmente con un tensioactivo o procesarse de otro modo para transmitir un nivel deseado de humectabilidad e hidrofilicidad.

Como se usa en el presente documento, el término "transversal" o "lateral" se refiere a una línea, eje, o dirección que se encuentra dentro del plano del artículo absorbente y es generalmente perpendicular a la dirección longitudinal.

"Soldadura ultrasónica" se refiere a una tecnología que une dos materiales fundiéndolos con el calor generado por oscilación ultrasónica y luego laminándolos entre sí, de manera que los materiales fundidos fluyan y llenen el espacio entre las dos partes no afectadas de los dos materiales, respectivamente. Tras enfriarse y conformarse, los dos materiales se unen entre sí.

"Bloqueo basado en la forma" se refiere al bloqueo mediante la forma de un elemento, como un bloqueo de llave en donde la forma de un elemento proporciona una fuerza de resistencia frente a su apertura.

"Bloqueo basado en la fuerza" se refiere al bloqueo mediante un medio seleccionado del grupo que consiste en electromecánico, magnético, adhesivo y combinaciones de los mismos. "Parte sustancial", como se usa en el presente documento con referencia a un elemento/componente (por ejemplo, pistas de detección de humedad), se refiere a al menos el 80 %, preferentemente al menos el 90 %, más preferentemente al menos el 95 %, de dicho elemento/componente, generalmente medido como un área superficial tomada en el estado depositado plano del artículo absorbente.

"Pistas de detección de humedad", como se utiliza en el presente documento, se refieren a pistas que son adecuadas para la detección de humedad, pero no se limitan a las mismas, por ejemplo, dichas pistas pueden detectar además o alternativamente otra forma de exudados que no necesariamente producen humedad, tal como la detección de heces. Estas pueden configurarse para sufrir cambios en presencia de determinadas sustancias, tales como heces y/o fibras de celulosa combinadas con polímeros superabsorbentes impregnados con orina.

"Sustancialmente perpendicular (o paralelo)" se refiere a un elemento que se extiende en un ángulo no superior a 35°, preferentemente inferior a 25°, más preferentemente inferior a 20°, incluso más preferentemente inferior a 15°, incluso más preferentemente inferior a 10°, lo más preferentemente inferior a 5°, del eje perpendicular (o paralelo) referido.

"Terminal" se refiere al punto en el que un conductor de un componente eléctrico, dispositivo o red llega a su fin y proporciona un punto de conexión a circuitos externos. Con esto, se entiende terminales integrados en el módulo de procesamiento de datos enganchable como se describe en el presente documento. Estos se componen preferentemente de metal o una aleación metálica, más preferentemente de un metal o aleación metálica recubierta por un metal precioso, incluso más preferentemente chapado en oro.

A continuación, se describirán realizaciones de acuerdo con la divulgación. Se entiende que las características técnicas descritas en una o más realizaciones pueden combinarse con una o más realizaciones sin apartarse de la intención de la divulgación y sin una generalización de la misma.

EL SUSTRATO

En una realización, a modo de ejemplo se muestra en las Fig. 1A a 1C, se proporciona un sustrato 10 adecuado para su incorporación en un artículo absorbente 100 para supervisar y detectar la presencia de humedad en el mismo y/o el riesgo de fuga de exudados del mismo. Dicho sustrato 10 comprende un patrón conductor 101 dispuesto en una primera superficie 20 que puede estar dispuesta de manera proximal a un lado del artículo absorbente 100 orientado hacia el cuerpo, en donde dicho patrón conductor 101 puede ponerse en comunicación eléctrica con un módulo 103 de procesamiento de datos enganchable. Dicho patrón conductor 101 comprende: una pluralidad de pistas de conexión, pistas de conexión ilustrativas 1', 2', 3', 4', 5'; y una pluralidad de pistas de detección 9 conectadas a dichas pistas de conexión 1', 2', 3', 4', 5', y en donde el patrón conductor 101 está configurado de una manera que un direccionamiento de múltiples combinaciones de dicha pluralidad de pistas de conexión, por ejemplo, pistas 1', 2', 3', 4', 5', con terminales correspondientes del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable, terminales ilustrativos 1, 2, 3, 4, 5, resulta en múltiples configuraciones de circuito eléctrico para medir la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia a través de las mismas.

Aunque en este caso, se muestran 5 pistas de conexión 1', 2', 3', 4', 5', puede usarse un número diferente de pistas de conexión. Especialmente, pueden usarse 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, más de 3, más de 4, más de 5, más de 6, más de 7, más de 8, más de 9, más de 10, más de 11, más de 12, más de 13, más de 14, más de 15, más de 16, más de 17, más de 18 pistas de conexión. Cuanto mayor sea el número de pistas de conexión, más permutaciones de pistas de conexión son posibles, lo que resulta en un mayor número de zonas de detección distinguibles y, por lo tanto, en una localización más precisa de la entrada.

En el contexto de las Fig. 1A a 1C, el sustrato 10 comprende además una segunda superficie 30 opuesta a dicha primera superficie 20 y que puede estar dispuesta de manera proximal a un lado de dicho artículo absorbente 100 orientado hacia la prenda. Además de esto o como alternativa, el módulo 103 de procesamiento de datos enganchable puede estar en comunicación eléctrica con el patrón conductor 101 cuando está conectado en una posición proximal a un primer extremo 50 del sustrato 10, de tal manera que forma al menos un circuito eléctrico cerrado.

En una realización preferida, las pistas de conexión, por ejemplo, pistas 1', 2', 3', 4', 5', están configuradas para permitir que fluya una corriente eléctrica de los terminales correspondientes del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable, terminales ilustrativos 1, 2, 3, 4, 5, cuando están conectados a las mismas. De manera adicional o como alternativa, dichas pistas de conexión también pueden estar configuradas para permitir que una corriente eléctrica fluya hacia, o desde, terminales correspondientes del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable (a veces también denominado en lo sucesivo en el presente documento módulo enganchable).

Puede resultar beneficioso que dichas pistas de conexión, pistas ilustrativas 1', 2', 3', 4', 5', se extiendan sustancialmente paralelas a una longitud L del sustrato y sustancialmente paralelas a un eje longitudinal (y-y) que cruza un primer extremo 50 y un segundo extremo 60 del sustrato 10. Por otro lado, las pistas de detección 9 están configuradas para experimentar cambios en presencia de ciertas sustancias, tales como heces y/o fibras de celulosa combinadas con polímeros superabsorbentes impregnados con orina.

De manera ventajosa, se ha descubierto que un sustrato que comprende el patrón conductor 101 descrito anteriormente proporciona una detección precisa de exudados además de ser particularmente adecuado para una producción en masa totalmente escalable en línea a altas velocidades, sin necesidad de cambiar la disposición dependiendo del tamaño del producto. Por ejemplo, una ventaja de colocar las pistas de detección conectadas a las pistas de conexión es que, si/cuando el sustrato se corta para formar, por ejemplo, aberturas para las piernas (que pueden variar dependiendo del tamaño del producto), el conjunto de circuitos no resulta dañado y la detección de la humedad aún sigue estando garantizada en las áreas de mayor riesgo de fuga que están ubicadas proximales a los bordes y/o lados del artículo absorbente.

Más ventajosamente, el patrón conductor 101 mencionado anteriormente permite el uso múltiple de los terminales 33 del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable, lo que, a su vez, permite detectar la humedad a lo largo de diferentes zonas específicas del artículo absorbente 100, como se describirá con mayor detalle más adelante en la divulgación.

Preferentemente, el patrón conductor 101 comprende un material eléctricamente conductor, y es preferentemente un patrón conductor impreso, de modo que la distribución de dicho patrón conductor 101 (también denominado en el presente documento diseño de sensor) queda registrada y, por consiguiente, el diseño del sensor está comprendido directamente sobre el sustrato 10. Esto resulta ventajoso, ya que modificaciones adicionales como, por ejemplo, con el fin de caracterizar el producto absorbente 100 (incluyendo, por ejemplo, información relativa respecto al tamaño del producto, absorbencia del núcleo o similares), pueden estar comprendidas directamente dentro del patrón conductor impreso. Además de esto, dicho diseño de sensor también puede comprender marcas de registro 300, como se muestra en la Fig. 9A, dispuestas para proporcionar la activación de un dispositivo de registro que lleve a cabo etapas del procedimiento.

Por otra parte, el patrón conductor 101 comprende, preferentemente, consiste en, una tinta a base de carbono y/o una tinta a base de polímero conductor, comprendiendo, preferentemente, la tinta a base de carbono un compuesto conductor seleccionado entre el grupo que consiste en grafeno, grafito, tubos de nanocarbono y mezclas de los mismos, comprendiendo, preferentemente, la tinta a base de polímero conductor un compuesto conductor seleccionado entre el grupo que consiste en poliacetileno, polipirrol, polianilina y copolímeros de los mismos, más preferentemente seleccionado entre el grupo que consiste en poli(pirroles) (PPY), polianilinas (PANI), poli(tiofenos) (PT), poli(sulfuro de p-fenileno) (PPS), poli(p-fenileno) (PPP), poli(acetilenos) (PAC), poli(p-fenilenvinileno) (PPV), poli(3,4-etilendioxitiofeno) (PEDOT) y mezclas de los mismos, comprendiendo la tinta a base de polímero conductor más preferida poli(3,4-etilendioxitiofeno)poliestireno sulfonato (PEDOT:PSS).

Esto resulta ventajoso ya que se logra una producción rápida al mismo tiempo que se garantiza una buena compatibilidad con el producto final, a diferencia de si se añaden elementos conductores extraños, como alambres de cobre y similares, que son más propensos a desgarrar el sustrato impermeable a los líquidos. Efectivamente, en la presente divulgación en este caso se prefiere evitar tintas que contengan metales (es decir, que sean tintas sin metales), particularmente debido al impacto medioambiental al desecharlas.

En una realización altamente preferente, como se representa en las Fig. 1B y 1C, el sustrato 10 comprende además al menos una capa aislante 200, siendo preferentemente impermeable a los líquidos, adherida al mismo y dimensionada para cubrir al menos una parte del patrón conductor 101 (normalmente estando dicha "al menos una parte" proximal a una posición donde el módulo 103 de procesamiento de datos enganchable está conectado a dicho sustrato). Dicha al menos una capa aislante 200 está adaptada para proporcionar una junta y/o barrera para evitar que el líquido y/o los exudados entren en contacto con dicha parte del patrón conductor 101, preferentemente en donde las pistas de detección 9 permanecen expuestas a los líquidos y/o a los exudados y no están cubiertas por dicha al menos una capa aislante 200. De manera ventajosa, la al menos una capa aislante protege partes del patrón conductor 101 de entrar en contacto directo con exudados, limitando el riesgo de falsos positivos, ruido e incluso fallo de detección.

Preferentemente, la al menos una capa aislante 200 es un sustrato no conductor tal como una película que normalmente comprende polietileno o polipropileno o una combinación, alternativamente la al menos una capa aislante 200 tiene la forma de un adhesivo no conductor (preferentemente un adhesivo termofusible) y/o una tinta no conductora.

Por otro lado, en una realización, la al menos una capa aislante 200 tiene una longitud que se extiende paralela a la longitud L del sustrato 10 que es igual o inferior a dicha longitud L del sustrato 10. Preferentemente, la longitud de dicha al menos una capa aislante 200 es de 0,8 l a l, preferentemente de 0,85 l a 0,99 l.

En una realización preferida, véase la Fig. 1B, la anchura w de la al menos una capa aislante 200 es inferior a la anchura W de una lámina inferior (y/o sustrato 10), preferentemente es inferior a 0,5 W, más preferentemente de 0,05 W a 0,35 W, incluso más preferentemente de 0,08 W a 0,30 W, lo más preferentemente de 0,1 W a 0,2 W.

Por otro lado, en una realización, la al menos una capa aislante 200 tiene un espesor (que normalmente se extiende a lo largo de un eje perpendicular tanto a lo largo como a lo ancho w de dicha capa aislante) de 0,7 mm o menos, preferentemente de 0,005 mm a 0,500 mm, más preferentemente de 0,010 mm a 0,200 mm, más preferentemente de 0,015 mm a 0,08 mm. Las mediciones de espesor pueden realizarse de acuerdo con la norma ASTM D1777 y, por lo general, usando un micrómetro tal como C640 o CHY-C2A de Labthink International, 200 River's Edge Drive, Medford, MA, EE. UU.

En una realización altamente preferente, como se representa en la Fig. 1C, el sustrato 10 comprende una o más ranuras 15 para la inserción del módulo 103 enganchable. Además de esto, un bolsillo 16 se forma entre la primera superficie 20 y la al menos una capa aislante 200 proximal al primer extremo 50, estando dicho bolsillo 16 en comunicación fluida solamente con dicha(s) ranura(s) 15 y dispuesto para retener al menos una parte del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable en el mismo. Esto es beneficioso, ya que se logra un bolsillo de retención eficaz mediante un procedimiento de fabricación económico y ajustable que permite la fabricación de dichos sustratos a altas velocidades de producción, lo que aún garantiza que se forme un bolsillo para retener el módulo enganchable en contacto con las pistas de conexión mientras que, al mismo tiempo, se proporciona aislamiento contra los exudados a medida que el sustrato se empapa.

Preferentemente, el bolsillo 16 tiene un tamaño tal que coincide con las dimensiones de un miembro de inserción de bolsillo del módulo 103 enganchable (a veces también denominado en el presente documento miembro de conexión) que normalmente comprende terminales 33 (como se describirá más adelante en el presente documento con más detalle), de modo que dichos terminales 33 entran en comunicación eléctrica con las respectivas pistas de conexión simplemente insertando el módulo 103 enganchable en el bolsillo 16 hasta que una dimensión del bolsillo impida que se siga insertando. De manera ventajosa, esto permite al cuidador conectar dicho módulo 103 enganchable sin tener que preocuparse por posicionar particularmente el módulo para asegurar una buena conexión eléctrica.

Para insertar el módulo, se puede crear un corte de abertura (o ranura) dentro del sustrato. El corte de abertura puede ser una simple línea recta o puede tener una forma que requiera eliminar el recorte troquelado durante el procedimiento de fabricación. El corte de abertura puede tener una forma que permita identificar fácilmente la posición de inserción del módulo enganchable, que permita una fácil inserción y que pueda mantener el módulo fijamente en su lugar tras su inserción.

En una realización preferida, ejemplificada en las Fig. 2A-2C, el diseño del sensor, es decir, el patrón conductor 101, integra tolerancias T1 para posicionar el módulo 103 de procesamiento de datos enganchable en una dirección a lo largo de un eje paralelo al eje longitudinal (y-y) y proximal hacia el primer extremo 50, que contrarresta tanto el posicionamiento de la cola cuando el sustrato 10 está integrado en el artículo absorbente 100, como la fijación manual del módulo 103 enganchable reutilizable al artículo absorbente 100 en la misma dirección. De manera adicional, el diseño de sensor integra una tolerancia T2 para posicionar la(s) ranura(s) 15 en una dirección a lo largo de un eje paralelo al eje longitudinal (y-y) con respecto a la colocación del patrón conductor 101 sobre la primera superficie 20. Esta disposición contrarresta tanto la colocación del patrón conductor 101 (por ejemplo, a través de la detección por cámara de las marcas de registro utilizadas al colocar el patrón registrado contra el sustrato 10) como la colocación de las ranuras 15 que dañarían el sensor impreso si se acercaran mucho más al patrón conductor, véase la Fig. 2B.

Por otra parte, dicho patrón conductor integra además una tolerancia T3 para el posicionamiento del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable y, por tanto, de sus terminales 33, con respecto a la posición de las pistas de conexión, pistas de conexión ilustrativas 1', 2', 3', 4', 5' en la Fig. 2C. Esta disposición contrarresta la colocación del sensor impreso contra el sustrato 10, la aplicación de cola en una dirección perpendicular al eje longitudinal (y-y), y la fijación manual del módulo 103 enganchable reutilizable al artículo absorbente 100 en dicha dirección.

En una realización preferente, el patrón conductor 101 se extiende simétricamente en una dirección sustancialmente paralela a la longitud L del sustrato 10 y en una dirección sustancialmente perpendicular a la misma, definiendo una pluralidad de circuitos eléctricos independientes, y en donde las combinaciones de dichos circuitos eléctricos están en comunicación eléctrica por direccionamiento selectivo de al menos dos de las pistas de conexión con al menos dos terminales 33 correspondientes del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable. Preferentemente, el número de terminales 33 del módulo 103 enganchable es al menos idéntico al número de pistas de conexión.

El concepto básico en el que la pluralidad de pistas de conexión pueden ser direccionadas de manera selectiva por múltiples terminales 33 del módulo 103 enganchable se describe en el contexto de las Fig. 3A a 3F. Preferentemente, al menos dos terminales 33 del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable pueden conectarse a una fuente de voltaje 36, como se ilustra en la Fig. 3A. La fuente de voltaje 36 puede ser parte de un circuito conductor que incorpora al menos una parte del patrón conductor 101. Alternativamente, la fuente de voltaje 36 puede ser parte de un circuito incorporado en el módulo 103 enganchable y, por lo tanto, en contacto con los terminales 33. La Fig. 3B representa un ejemplo de un patrón conductor (impreso) 101 que comprende una pluralidad de pistas de conexión, cuatro pistas ilustrativas 1', 2', 3', 4', que se pueden conectar a los terminales disponibles correspondientes, por ejemplo, 1, 2, 3, 4, del módulo 103 enganchable cuando están fijados al mismo, mostrados en la Fig. 3C.

La Fig. 3D muestra un circuito ilustrativo que se activa al conectar la fuente de voltaje 36 a los terminales 1 y 2 del módulo 103 enganchable, que, a su vez, están conectados a las pistas de conexión 1' y 2' correspondientes. De las Fig. 3C a 3E se desprende que, aunque están disponibles varias pistas del patrón conductor 101, se activan diferentes circuitos mediante direccionamiento selectivo (en lo sucesivo en el presente documento, tanto "direccionamiento" como "conexión" pueden utilizarse para referirse al mismo mecanismo), a través de la fuente de voltaje 36, al menos dos terminales del módulo 103 enganchable a al menos dos pistas de conexión correspondientes. Por razones de claridad, en lo sucesivo en el presente documento, la fuente de voltaje 36 puede no mencionarse explícitamente (a menos que sea necesario) cuando se haga referencia a "terminales 33 conectados a pistas de conexión".

La selección de dichos al menos dos de la pluralidad de pistas de conexión y/o de los terminales 33 puede realizarse electrónicamente. A modo de ejemplo, dicha selección electrónica se puede lograr controlando los terminales 33 disponibles del módulo 101 de procesamiento de datos enganchable a través de uno o más conmutadores 37, como se ilustra en las Fig. 4A y 4B en las que un circuito eléctrico a modo de ejemplo para una disposición con un patrón conductor 101 que comprende cuatro pistas de conexión 1', 2', 3', 4' y los cuatro terminales 1,2, 3, 4 correspondientes del módulo 103 enganchable están conectados a una fuente de voltaje 36 a través de conmutadores 37. Una parte de dicho circuito a modo de ejemplo puede pertenecer al patrón conductor 101, mientras que otra parte que comprende la fuente de voltaje 36 y los conmutadores 37 puede ser parte del módulo 103 enganchable, o alternativamente, puede estar conectada a, los terminales 1, 2, 3, 4, del módulo 103 enganchable. En la Fig. 4A, se habilita un circuito que controla los terminales 1 y 4 cerrando los conmutadores 37, 37b. Un circuito diferente se habilita conectando de manera selectiva los terminales 2, 3 a través de conmutadores 37, 37b a modo de ejemplo, a las pistas de conexión 2’, 3’ correspondientes, véase la Fig. 4B.

Igualmente, las combinaciones de circuitos definidas por el patrón conductor 101 pueden habilitarse por direccionamiento selectivo de múltiples combinaciones de al menos pares de pistas de conexión mediante múltiples combinaciones de pares correspondientes de terminales 33. A modo de ejemplo, el circuito mostrado en la parte superior de la Fig. 5<a>se activa o habilita de manera selectiva por direccionamiento de las pistas de conexión 1’, 2’, por los terminales 1,2, mientras que se selecciona otro circuito en la parte inferior de la Fig. 5A poniendo los terminales 1,3 en contacto eléctrico con las pistas de conexión 1’, 3’.

Por otro lado, por direccionamiento selectivo de múltiples combinaciones de dicha pluralidad de pistas de conexión con terminales correspondientes del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable, también se habilitan las mediciones de resistencia, la impedancia y/o la capacitancia a través de los múltiples circuitos eléctricos definidos por dicho patrón conductor 101.

Por otra parte, como se explica anteriormente, partes del patrón conductor 101 pueden diseñarse de tal manera que estén configuradas para experimentar cambios, preferentemente en sus propiedades eléctricas, en presencia de ciertas sustancias (tales como heces y/o fibras de celulosa con polímeros superabsorbentes saturados con orina, o similares) y como tales son pistas de detección 9. Por tanto, las variaciones en la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia medidas a través de circuitos eléctricos seleccionados definidos por dichas pistas de detección permiten detectar si al menos una parte de dicho circuito está en contacto con la humedad debido a la exposición a líquidos y/o exudados.

También se menciona que la presente invención se refiere al hecho de que las conclusiones sobre la presencia de determinadas sustancias se pueden trasladar a la zona en la que la sustancia está realmente presente. Como ejemplo, Las Fig. 5A-5C ilustran que múltiples combinaciones de múltiples terminales 33 también pueden dar como resultado la recuperación de información sobre zonas de detección, definidas como zonas en el sustrato 10 en las que el patrón conductor 101 es capaz de experimentar cambios de resistencia, impedancia y/o capacitancia. Especialmente, como se puede observar en la Fig. 5A, un direccionamiento de los terminales 1, 2 mediante las pistas de conexión 1’, 2’ correspondientes activa un circuito situado en la zona superior 38 de dicha Fig. 5A. En el caso de que la parte del patrón conductor 101 en dicha zona comprenda pistas de detección 9, se define por lo tanto una zona de detección 38 y representada como zona "1+2". Además de esto, el circuito habilitado aplicando una fuente de voltaje a los terminales 1, 3 ilustrativos que direccionan las pistas de conexión 1’, 3’ correspondientes también puede dar como resultado otra zona húmeda 38, representada como zona "1+3".

Por consiguiente, también se puede observar que pueden elegirse múltiples combinaciones de terminales 33 disponibles que direccionan las pistas de conexión correspondientes del patrón conductor 101 con el fin de detectar zonas específicas y/o deseadas del sustrato 10 donde se espera que se produzca una acumulación de humedad. Las Fig. 5B y 5C ilustran disposiciones a modo de ejemplo con múltiples combinaciones de al menos dos terminales 33 que direccionan de manera selectiva a al menos dos pistas de conexión del patrón conductor (impreso) 101, habilitando varios circuitos y zonas de detección correspondientes.

El número de combinaciones de terminales que pueden direccionarse a pistas de conexión del sustrato 101, puede calcularse teóricamente. Para un conjunto dado de n terminales, el número de combinaciones de dos terminales de estos n viene dado por dado por cteoría obtenido de la siguiente ecuación:

No obstante, se encuentran restricciones de diseño relacionadas con el trabajo en un espacio bidimensional (2D) del sustrato 10, dando lugar a un número limitado de combinaciones de los n terminales creai, que son iguales o inferiores al número esperado cteoría, es decir, Creal ^ Cteoría. Mientras que una combinación de dos terminales con dos pistas de conexión es sencilla, como se representa a modo de ejemplo en la Fig. 6A, la conexión de dos, tres o más terminales es más complicada, ya que se requiere incluir pistas conductoras adicionales en el diseño del patrón conductor 101. Trabajar dentro de un sustrato 2D 10 (sobre el cual se aplica el patrón conductor) requiere que agregar múltiples pistas al patrón conductor (impreso) 101 para conectar más terminales debería evitar la creación de pistas cruzadas. Tales pistas cruzadas pueden crear atajos dentro del patrón conductor que pueden dejar algunas partes del sustrato 10 sin ser detectadas por los terminales. Por otra parte, la adición de pistas conductoras con el fin de conectar múltiples pares de terminales 33 puede no resultar en una conexión única entre dichos dos terminales, sino que puede definir múltiples circuitos que podrían activarse direccionando dichos dos terminales, como se muestra a modo de ejemplo en las Fig. 6B y 6C. Por consiguiente, puede que no sea posible definir una zona de detección única al direccionar dos pistas de conexión mediante terminales correspondientes, a través de una fuente de voltaje 36.

La presente invención evita ventajosamente esta situación diseñando el patrón conductor 101 de manera que defina múltiples circuitos que producen zonas de detección únicas cuando son direccionadas por el módulo 103 enganchable. Las disposiciones ilustrativas con tres, cuatro y cinco pistas de conexión direccionadas por tres, cuatro y cinco terminales se ilustran en las Fig. 6D a 6E, respectivamente.

En una realización preferida, el patrón conductor 101 se extiende simétricamente en una dirección sustancialmente paralela a la longitud L del sustrato 10 y en una dirección sustancialmente perpendicular a la misma que define una pluralidad de circuitos eléctricos independientes, y en donde las combinaciones de dichos circuitos eléctricos están en comunicación eléctrica por direccionamiento selectivo de al menos dos de las pistas de conexión con al menos dos terminales correspondientes del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable, como se explica anteriormente. Ejemplos de tales patrones conductores se muestran en las Fig. 9A y 10.

Preferentemente, dicha pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor 101 son circuitos con una configuración cerrada, como se muestra a modo de ejemplo en la Fig. 7A. De manera adicional o como alternativa, la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor 101 son circuitos con una configuración abierta, como se muestra a modo de ejemplo en la Fig. 7C. De manera adicional o como alternativa, dicha pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor 101 tienen una configuración que permite aplicar líneas de cola cuando el sustrato 10 se incorpora en un artículo absorbente 100, para que dichas líneas de cola no perjudiquen las propiedades eléctricas de los circuitos, como se verá más adelante.

Los circuitos cerrados, como se muestra a modo de ejemplo en la Fig. 8A, se caracterizan por una conductividad finita Sseco medida al aplicar una fuente de voltaje 36 conocida (adicional o alternativamente una fuente de corriente conocida ¡cerrado) conectando al menos dos terminales 33 correspondientes del módulo enganchable. Los circuitos abiertos se caracterizan por una conductividad igual a cero, Sseco = 0, dado que dicho circuito aún no está cerrado mediante la conexión de al menos dos terminales del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable, véase la Fig. 8B. Una ventaja de las configuraciones de circuito abierto sobre las configuraciones de circuito cerrado está relacionada con su respuesta eléctrica a la presencia de humedad, como se ilustra también en las Fig. 8A y 8B: una vez que se produce un evento de humedad, una parte del circuito abierto (Fig. 8A) y del circuito cerrado (Fig. 8B) expuesta a la humedad definen una primera zona de detección 38 con el área A1; se considera un evento de humedad posterior, que define una zona de detección 38 ampliada con el área A1+A2. Esto se refleja en la conductividad medida a través de dichos circuitos en función de la zona húmeda. En el caso de que los circuitos no estén sometidos a humedad, una conductividad medida para el circuito cerrado comienza a partir de un valor finito Sseco t 0, mientras que para un circuito abierto comienza en valor cero, Sseco = 0. Tanto para circuitos abiertos como cerrados, la conductividad aumenta a medida que aumenta el área de humedad y alcanza un valor estable Shúmedo. Una conductividad tan estable Shúmedo puede estar en el mismo intervalo para la configuración de circuito cerrado y de circuito abierto, a diferencia de Sseco.

La capacidad de detección de los circuitos definidos por el patrón conductor 101 se encuentra mediante la diferencia en los valores de conductividad Shúmedo - Sseco; por consiguiente, una configuración de circuito abierto tiene una capacidad de detección mayor que la capacidad de detección de una configuración de circuito cerrado. Esta característica es particularmente ventajosa, ya que las mediciones de resistencia, impedancia y/o conductividad de los diversos circuitos definidos por el patrón conductor 101 pueden ser sencillas de interpretar como un valor de la capacidad de detección o, alternativamente, como la capacidad de detectar humedad.

Una desventaja de una configuración de circuito abierto sobre una configuración de circuito cerrado es la falta de capacidad para verificar si los terminales 33 del módulo 103 enganchable están conectados correctamente a las pistas de conexión (impresas) del patrón conductor 101. Por tanto, podría ser particularmente ventajoso que la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor 101 comprenda combinaciones de configuraciones de circuito cerrado y configuraciones de circuito abierto, como se muestra a modo de ejemplo en las Fig. 9A y 10.

En una realización preferente, al menos uno de la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor 101 es un circuito con una configuración cerrada, con el fin garantizar que se logre una conectividad adecuada entre la pluralidad de pistas de conexión del patrón conductor 101 y los terminales correspondientes del módulo 103 enganchable cuando están fijados al mismo, véase el ejemplo en la Fig. 9A.

Por otro lado, el patrón conductor 101 puede tener una forma seleccionada entre líneas rectas y/o líneas curvas, ejemplificado en la Fig. 10. De manera ventajosa, dichas disposiciones pueden evitar algunos defectos en el procedimiento de impresión colocando el patrón conductor 101 sobre la primera superficie 20 del sustrato 10.

En una realización, las pistas de detección 9 del patrón conductor 101 pueden tener una forma conectada. Estas formas pueden comprender, por ejemplo, rectángulos sólidos o abiertos y/o triángulos sólidos o abiertos y/o elipses sólidas o abiertas o una combinación de los mismos, como se muestra en la Fig. 9B. Preferentemente, las pistas de detección 9 tienen forma de "T" con una altura igual a la anchura de la pista de detección y una anchura igual a 5 veces la anchura de la pista de detección.

En una realización, un espesor y/o una longitud y/o una anchura y/o una conductividad específica de al menos una parte de al menos uno de la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor 101 comprende identificadores del artículo absorbente 100 que son detectados cuando se conecta al módulo 103 de procesamiento de datos enganchable. Preferentemente, dicho al menos un circuito es una configuración de circuito cerrado. De manera ventajosa, los identificadores de un artículo absorbente 100 (tales como el nivel de absorbencia y/o el tamaño y/o el color y/o un número de inventario o similares) pueden predefinirse asignando una medición capacitiva y/o resistiva inicial a un circuito específico del patrón conductor 101, siendo preferentemente un circuito cerrado, tras su incorporación al artículo absorbente. Los valores preestablecidos pueden almacenarse en una memoria dentro del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable. Esto se ejemplifica en la Fig. 11, en el que se muestran tres patrones conductores 101, teniendo cada uno una configuración de circuito cerrado con diferente espesor en su lado, lo que da como resultado tres valores diferentes para una resistencia, impedancia y/o capacitancia medidas a través de los mismos cuando se miden al fijarse al módulo 103 de procesamiento de datos enganchable. Cada uno de los valores de resistencia, impedancia y/o capacitancia medidas pueden estar relacionados, por ejemplo, con un nivel específico de absorbencia cuando el patrón conductor se incorpora a un artículo absorbente 100.

Otras ventajas de la presente invención se muestran en las Fig. 12A-12E. En este contexto, cabe mencionar que habilitar o activar circuitos abiertos con diferentes configuraciones con respecto a la posición de la al menos una capa aislante 200, da como resultado una respuesta específica de la resistencia, impedancia y/o capacitancia medidas a la presencia de humedad. La Fig. 12A muestra una realización a modo de ejemplo que comprende una combinación de configuraciones de circuito abierto para el patrón conductor 101 y una capa aislante 200.

Si se produce acumulación de humedad en la zona de detección 38 representada en la Fig. 12B, la humedad puede provocar un cambio en la resistencia, impedancia y/o conductividad (o propiedades generalmente eléctricas) del circuito habilitado por los terminales 1 y 2. De manera adicional o como alternativa, una acumulación de humedad presente en una zona de detección diferente, ejemplificado en la Fig. 12C, puede provocar un cambio en el circuito conectado por los terminales 2 y 3. Como ejemplo adicional, véase la Fig. 12D, eventos de humedad posteriores pueden activar una zona de detección 38 ampliada, lo que provoca un cambio en las propiedades eléctricas de los circuitos habilitados por los terminales 1 y 2 que direccionan las pistas de conexión 1', 2', y 2 y 3 que direccionan las pistas de conexión 2', 3'. Un evento de humedad posterior también puede provocar un cambio en las propiedades eléctricas del circuito habilitado por los terminales 3 y 4, que direccionan las pistas de conexión 3', 4'. También debería mencionarse que las zonas de detección representadas en las Fig. 12D y 12e pueden corresponder alternativamente a un evento de humedad único o alternativamente a una acumulación de humedad en lugar de eventos posteriores.

En cambio, activando selectivamente cada uno de los circuitos representados en las Fig. 12A-12E, es posible detectar si una zona de detección correspondiente está húmeda o seca, es decir, si las propiedades eléctricas de dichos circuitos cambian en cada zona de detección. Esta disposición es particularmente ventajosa ya que también permite obtener un mapeo completo de la humedad del sustrato 10 y del artículo absorbente 100 en el que está incorporado.

Las propiedades eléctricas medidas a través de múltiples combinaciones de circuitos definidos por el patrón conductor 101 con respecto a la presencia de la al menos una capa aislante 200 se ilustran en las Fig. 13A a 13D. Un ejemplo de dos configuraciones de circuito abierto habilitadas por las pistas de conexión 1', 2', 3' y tres terminales 1, 2, 3, que definen una zona de detección 38 y que comprenden una capa aislante 200 se muestra en la Fig. 13A. La humedad que se produce en dicha zona de detección 38 provoca un cambio sólo en las propiedades eléctricas del circuito habilitado al conectar los terminales 1, 2 a las pistas de conexión 1', 2' correspondientes. Se puede observar que una parte del circuito habilitado por los terminales 1 y 3 está cubierta por la capa aislante 200, por lo tanto, dicha parte del patrón conductor 101 no está expuesta a la humedad.

Por el contrario, para la disposición a modo de ejemplo sin dicha capa aislante 200, como se muestra en la Fig. 13B, la humedad en la zona de detección 38 provoca un cambio en las propiedades eléctricas de tanto el circuito habilitado por los terminales 1 y 2 así como el circuito habilitado por los terminales 1 y 3, ya que todas las partes del patrón conductor 101 que define los circuitos están expuestas a la humedad (y, por lo tanto, corresponden a pistas de detección 9). Por consiguiente, el uso de al menos una capa aislante 200 mejora la precisión en la detección de zonas en las que se produce humedad. Por el contrario, los eventos de humedad posteriores pueden no detectarse con precisión si al menos una capa aislante no está comprendida en el sustrato 10, como se ilustra en los ejemplos de las Fig. 13C y 13D, en el que tanto las zonas de detección acortadas como las ampliadas provocan cambios en los dos circuitos a modo de ejemplo.

EL MÓDULO DE PROCESAMIENTO DE DATOS ENGANCHABLE

Los módulos de procesamiento de datos enganchables (también denominados módulo o módulo enganchable) para su uso en el presente documento son preferentemente del tipo que se puede volver a sujetar y sustituir. Esto significa que los módulos están adaptados para unirse a un artículo absorbente y posteriormente desacoplarse del mismo una vez que se vaya a desechar el artículo absorbente. Por tanto, los módulos están adaptados para múltiples usos y pueden conectarse en secuencia a una pluralidad de artículos absorbentes (es decir, uno tras otro) y al mismo o a un paciente y/o sujeto diferente. Los módulos pueden limpiarse y se puede cargar su batería entre una pluralidad de cambios de artículo absorbente. El resultado neto es que se proporciona una solución eficiente, rentable y respetuosa con el medio ambiente.

Como se menciona en las realizaciones del presente documento, el módulo de procesamiento de datos enganchable normalmente tiene una parte que se puede insertar en un bolsillo del artículo absorbente, una segunda parte que queda fuera de dicho bolsillo y una tercera parte que permite doblar dicho dispositivo entre la primera y la segunda parte. La parte de flexión puede ser una bisagra mecánica o un elemento flexible que permita el movimiento relativo entre la primera y la segunda parte. Generalmente está dispuesta de manera que permite que todas las partes puedan limpiarse correctamente tras su uso y evita los huecos que puedan facilitar la proliferación indeseable de bacterias y gérmenes. El material de la superficie exterior de los módulos se selecciona preferentemente para proporcionar una baja fricción para la primera parte que se pretende insertar, idealmente con una forma redondeada y preferentemente un material blando para la parte que queda fuera del bolsillo.

En las realizaciones descritas anteriormente, se usa un módulo 103 de procesamiento de datos enganchable adecuado para una fijación extraíble a un armazón de un artículo absorbente 100 para la detección automática de eventos de humedad en el mismo y, más preferentemente, el riesgo de fuga de exudados. El módulo 103, ilustrado en la Fig. 14A, puede comprender un alojamiento 30, en donde dicho alojamiento 30 comprende en su interior un sistema de procesamiento de datos, comprendiendo dicho sistema de procesamiento de datos una fuente de energía, un procesador y un transmisor; y un sensor de movimiento en comunicación eléctrica con al menos dicho procesador.

El sensor de movimiento (también denominado en el presente documento sensor de posición) comprende un acelerómetro o giroscopio. Los datos de posición medidos por el módulo 103 pueden combinarse con las mediciones de resistencia, impedancia y/o capacitancia de dicho módulo 103 enganchable como se ha descrito anteriormente para permitir una detección más precisa del nivel de humedad e impregnación en ubicaciones específicas del artículo absorbente. De manera ventajosa, la presente invención permite una determinación eléctrica eficiente de la humedad y las zonas de detección, de modo que el uso del sensor de movimiento, lo que implica adquirir más mediciones y eso también requiere la interpretación de los resultados medidos, no es necesario.

El transmisor puede estar dispuesto para transmitir/enviar los datos medidos a un servidor o usuario final, más preferentemente, dichos datos se transmiten a un servidor (por ejemplo, un servidor basado en la nube) en donde se lleva a cabo el procesamiento adicional de los datos (aunque el procesamiento también puede llevarse a cabo al menos en parte también dentro de la unidad de procesamiento del módulo de procesamiento de datos enganchable en la divulgación del presente documento) mediante, por ejemplo, un modelo matemático para determinar la información relacionada con el paciente, que incluye el riesgo de fuga dentro del artículo absorbente, y la información procesada adicionalmente se carga luego en una interfaz gráfica de usuario para comunicar simplemente al cuidador el estado del paciente, que incluye proporcionar una advertencia cuando el artículo absorbente esté próximo a un punto de fuga (por ejemplo, por encima de un umbral de probabilidad predefinido, tal como por encima del 80 %), preferentemente por encima del 85 %, más preferentemente del 88 % al 99 %).

La fuente de energía comprendida en el alojamiento comprende una batería. La batería y el alojamiento 30 pueden desconectarse entre sí y del módulo 103. Siempre que sea necesario reemplazar la batería, por ejemplo, porque solo le quede una capacidad de carga de aproximadamente el 10 % o menos, normalmente se proporciona una advertencia en una interfaz de usuario para permitir que un cuidador intervenga y reemplace la batería simplemente retirándola del alojamiento 30 y reemplazándola por otra (por ejemplo, completamente cargada), mientras que la electrónica de medición (p. ej., procesador, sensor de movimiento, pistas de sensor, y similares) pueden continuar funcionando con energía a través de un microcargador que se proporciona y se conecta a la misma durante el reemplazo de la batería. Se ahorra tiempo y dinero, considerando que no es necesario retirar/reemplazar todo el módulo 103 cuando solamente haya que reemplazar la batería baja o descargada. Preferentemente, la batería puede ser una parte integral (no desconectable) de la unidad dentro del alojamiento.

El miembro de conexión flexible comprende un elastómero, y en donde uno o más puertos de conexión eléctricamente conductores están expuestos de dicho elastómero cuando el módulo 103 de procesamiento de datos enganchable no está conectado al artículo absorbente 100. Preferentemente, el elastómero comprende uno o más polímeros que tienen un monómero seleccionado de entre el grupo que consiste en carbono, silicio y mezclas de los mismos, preferentemente en donde el elastómero se selecciona para deslizarse cuando se pone en contacto con PE. Las ventajas de esta disposición incluyen una mayor comodidad lograda tras la conexión, así como una facilidad de limpieza después del uso.

El alojamiento 30 y el extremo libre del miembro de conexión flexible comprenden un miembro de bloqueo 34 para fijar el módulo 103 de procesamiento de datos enganchable al artículo absorbente 100, preferentemente dicho miembro de bloqueo 34 consiste en un miembro de bloqueo basado en la forma o un miembro de bloqueo basado en la fuerza y normalmente dispuesto para sujetar el extremo libre en una posición proximal a una parte del alojamiento 30. Preferentemente, el miembro de bloqueo comprende un imán dispuesto para proporcionar una fuerza de sujeción entre el extremo libre y el alojamiento 30 de manera que dicho extremo libre se adhiera directa o indirectamente, preferentemente indirectamente a través de la lámina inferior del artículo absorbente 100, a dicho alojamiento.

Preferentemente, el miembro de conexión flexible tiene una anchura que es inferior a la anchura w de la al menos una capa aislante 200 de modo que, cuando se conecta al armazón del artículo absorbente 100, dicho miembro de conexión se desliza entre la al menos una capa aislante 200 y la lámina inferior formando normalmente un bolsillo para su recepción. Una ventaja de esta disposición es que se puede lograr una conexión segura y protegida de una manera sencilla y rentable, el resultado además es un diseño óptimo que puede implementarse fácilmente en procedimientos de fabricación rápidos en línea.

Como se muestra en las Fig. 14A a 14C, el módulo 103 de procesamiento de datos enganchable puede comprender además una pantalla 400 a base de tinta electrónica para mostrar señales textuales y/o gráficas 41 relacionadas generalmente con el estado de dicho módulo (tal como nivel de batería, conexión inalámbrica con el servidor y/o nube y similares), información del paciente y/o estado de detección (tal como nivel de impregnación del artículo absorbente, % de riesgo de fuga en cualquier punto y similares), comprendiendo dicha pantalla: una capa de tinta electrónica 42 que incluye un material de formación de imágenes no volátil biestable dispuesto entre una capa de activación (o rejilla de activación) 44 y una capa de electrodo transparente situada encima de la capa de tinta electrónica 42, para activar la capa de tinta electrónica 42 en ubicaciones particulares para mostrar señales textuales y/o gráficas 41 en la superficie de la pantalla, en donde la capa de tinta electrónica 42 no requiere energía eléctrica para mantener visibles las señales 41. Opcionalmente, la pantalla 400 a base de tinta electrónica comprende además una capa protectora 40 colocada de manera que la capa de tinta electrónica 42 está entre dicha capa protectora 40 y dicha capa de activación 44.

En una realización, la pantalla puede comprender un panel posterior rígido (por ejemplo, un transistor de película delgada (TFT) a base de vidrio) o flexible (por ejemplo, TFT a base de plástico). Ejemplos de pantallas disponibles comercialmente que tienen un panel posterior rígido para su uso en el presente documento son, por ejemplo, ED013TC1, ED027TC2, ED029TC1 y/o ED035OC1 fabricadas y vendidas por E Ink Corporation, una filial de YFY Group. Ejemplos de pantallas disponibles comercialmente que tienen un panel posterior flexible para su uso en el presente documento son, por ejemplo, ET011TT2, ET013TT1, ET014TT1, ET029TC1 y/o ET014TT6 fabricadas y vendidas por E Ink Corporation, una filial de YFY Group.

EL ARTÍCULO ABSORBENTE

En una realización, ejemplificado en la Fig. 15, un artículo absorbente 100 es preferentemente un pañal, compresa o pañal braga desechable, adecuado para supervisar y detectar la presencia de humedad en el mismo y/o el riesgo de fuga de exudados a partir del mismo, comprendiendo dicho artículo absorbente: una lámina inferior 202 impermeable a los líquidos; una lámina superior 206 permeable a los líquidos; un núcleo absorbente 204 interpuesto entre dichas lámina inferior 202 y lámina superior 206, en donde dicha lámina inferior 202 comprende un sustrato 10 descrito en el presente documento, normalmente la lámina inferior 202, el núcleo absorbente 204 y la lámina superior 206 formando un armazón del artículo absorbente.

Preferentemente, el artículo absorbente comprende además un módulo 103 de procesamiento de datos enganchable extraíble, como se representa en las Fig. 14A a 14C, que tiene una pluralidad de terminales eléctricamente conductores 33 expuestos capaces de direccionar de manera selectiva una pluralidad de pistas de conexión de un patrón conductor 101, preferentemente en donde el número de dichos terminales 33 es al menos idéntico al número de dichas pistas de conexión. A modo de ejemplo, los terminales pueden dimensionarse con una longitud suficiente para garantizar una conexión adecuada con las vías de conexión.

Preferentemente, el artículo absorbente comprende además una o más ranuras 15 y/o bolsillo 16 en la lámina inferior 202 que permite que una parte eléctricamente conductora de dicho módulo 103 de procesamiento de datos enganchable entre directamente en comunicación eléctrica con dichas pistas de conexión.

En una realización preferida, al menos una parte del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable queda retenida dentro de un bolsillo 16, dicho bolsillo colocado sobre al menos una parte del núcleo absorbente con el núcleo estando interpuesto entre dicha bolsillo 16 y la piel de un sujeto cuando lleva puesto el artículo absorbente de tal manera que cuando el módulo 103 de procesamiento de datos enganchable se inserta en el bolsillo 16, el núcleo absorbente proporciona una capa de amortiguación entre dicho módulo 103 de procesamiento de datos enganchable y dicha piel del sujeto.

Preferentemente, el sustrato 10 está colocado de manera que la primera superficie 20 está orientada hacia el núcleo absorbente 204, y preferentemente en donde la al menos una capa aislante 200 está unida a dicho sustrato 10 de manera que se forma una junta impermeable a los líquidos que proporciona una barrera para evitar que los líquidos y/o los exudados expulsados por un sujeto, al usar el artículo absorbente, entren en contacto directo con al menos una parte del patrón conductor 101. Resulta muy preferido que al menos una parte sustancial de las pistas de detección 9 permanezca expuesta a dichos líquidos y/o exudados y no cubierta por dicha al menos una capa aislante 200.

El núcleo absorbente 204 puede comprender preferentemente una envoltura de núcleo no tejida dispuesta típicamente de manera que no haya ningún pliegue (es decir, ninguna superposición de material no tejido) en dicha envoltura de núcleo que entre en contacto directo con la lámina inferior 202 que comprende el patrón conductor 101. La envoltura de núcleo no tejida tiene propiedades normalmente hidrófilas, de modo que permite que el líquido se ponga en contacto con las pistas de detección 9. Preferentemente, la lámina inferior 202 puede comprender una película polimérica y/o una película polimérica laminada en un no tejido (normalmente denominada lámina inferior textil). La lámina superior 206 comprende preferentemente un material no tejido.

El artículo absorbente puede comprender además componentes adicionales que son comunes en la técnica y seleccionados de entre el grupo que consiste en: una capa de distribución de líquido (ADL) colocada entre la lámina superior 206 y el núcleo absorbente 202; orejas traseras elásticas o no elásticas unidas al armazón en una posición proximal al segundo extremo 60 del sustrato 10 que forma la lámina inferior 202; partículas de polímero superabsorbente y/o fibras normalmente comprendidos dentro del núcleo absorbente; fibras de celulosa típicamente comprendidas dentro del núcleo absorbente 204; cintas de sujeción unidas a las orejas traseras para su acoplamiento adhesivo y/o mecánico con una superficie de la lámina inferior 202 orientada hacia la prenda en una posición proximal al primer extremo 50; cinturilla elástica situada proximal a los extremos primero y/o segundo 50, 60; y combinaciones de estos.

Cuando el artículo absorbente es un pañal braga, el artículo absorbente puede comprender una franja delantera colocada proximal al primer extremo 50 y una franja trasera colocada proximal al segundo extremo 60, estando dichas franjas separadas entre sí por el armazón del artículo absorbente y estando directamente unidas entre sí a través de dos costuras laterales opuestas, siendo dichas franjas normalmente elásticas. Cuando el artículo absorbente es una compresa, puede diseñarse como un sistema de dos piezas, donde la segunda pieza es un pañal braga elástico (reutilizable o desechable) para sujetar firmemente la primera pieza de dicho artículo absorbente.

En una realización preferida, el primer extremo 50 del sustrato (y/o lámina inferior 202) corresponde a la parte frontal (o parte de vientre) del artículo absorbente y el segundo extremo 60 corresponde a la parte posterior del artículo absorbente.

En una realización preferida, direccionar de manera selectiva múltiples combinaciones de la pluralidad de dichas pistas de conexión con los terminales correspondientes del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable resulta en múltiples configuraciones de circuito eléctrico para medir la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia a través de las mismas, como se explicó anteriormente para las realizaciones del sustrato 10.

Por otra parte, la medición de la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia de múltiples configuraciones de circuito definidas por el patrón conductor 101 y direccionadas de manera selectiva por los terminales correspondientes del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable, permite supervisar la humedad en diferentes zonas del núcleo del artículo absorbente 100; de manera adicional o como alternativa, permite supervisar una distribución de la humedad en función de la posición corporal real y/o anterior de un usuario de dicho artículo absorbente 100.

Por otro lado, los identificadores del artículo absorbente 100 pueden detectarse cuando se conecta al módulo 103 de procesamiento de datos enganchable, en función de un espesor y/o una longitud y/o una anchura y/o una conductividad específica de al menos una parte de al menos una de las pistas de conexión y/o de las pistas de detección del patrón conductor. Dichos identificadores pueden comprender, por ejemplo, un nivel de absorbencia y/o tamaño y/o un número de inventario del artículo absorbente 100, o similares.

Además de las explicaciones anteriores, las realizaciones preferidas pueden entenderse mejor con respecto a los casos a modo de ejemplo mostrados en las Fig. 16A a 16D y Fig. 17A a 17D, en los que el patrón conductor 101 del sustrato 10 (o lámina inferior 202) comprende cinco pistas de conexión, pistas ilustrativas 1', 2', 3', 4', 5', y el módulo 103 enganchable comprende cinco terminales correspondientes, 1, 2, 3, 4, 5. Dicho patrón conductor 101 tiene, por ejemplo, una configuración que comprende una combinación de configuraciones de circuito abierto y configuraciones de circuito cerrado, como se puede observar en las Fig. 16A a 16D y 17A a 17D.

Al direccionar de manera selectiva las pistas de conexión 2', 4' con los terminales 2, 4, dos circuitos abiertos ubicados en la parte central del patrón conductor y, por tanto, del artículo absorbente 100, están habilitados, mientras que al direccionar de manera selectiva las pistas de conexión 1' y 5' con los terminales 2 y 5, se habilitan dos circuitos abiertos ubicados hacia los bordes 12, 13 de dicho sustrato 10, véase la FIG. 16A. De esta manera, se definen las zonas de detección correspondientes, que, a su vez, están situadas entre el primer extremo 50 y el segundo extremo 60 del sustrato 10, proximal a dicho primer extremo, y entre los bordes 12 y 13 del artículo absorbente 100 cuando lo lleva un sujeto, como se representa en el recuadro de la Fig. 16A. El posterior direccionamiento selectivo de las pistas de conexión 2', 4' con los terminales 2, 4 correspondientes, y de las pistas de conexión 1', 5' con los terminales 1, 5 correspondientes, habilita circuitos adicionales y zonas de detección correspondientes como se representa en las Fig. 16B a 16C. Especialmente, se puede observar que con la configuración del patrón conductor 101 usado en este ejemplo, las zonas de detección generadas activando selectivamente los circuitos mostrados en la Fig. 16D, se extienden sobre una zona perpendicular a la longitud L del patrón conductor y, por tanto, del artículo absorbente 100, de modo que las zonas de detección se adaptan lo más cerca posible a la forma del cuerpo cuando lo lleva un sujeto.

Por otra parte, los terminales 2, 3 también direccionan de manera selectiva las pistas de conexión 2', 3' con el fin de activar el circuito mostrado en la Fig. 17A, que, a su vez, define una zona de detección que se extiende en una dirección a lo largo de la longitud L del sustrato y perpendicular a la misma en una posición proximal al segundo extremo 60. Por lo tanto, dicha zona de detección permite detectar la acumulación de humedad que se produce hacia el extremo posterior derecho del artículo absorbente cuando lo lleva un sujeto. En consecuencia, las pistas de conexión de direccionamiento selectivo 3', 4' con terminales 3, 4 habilitan la activación de un circuito que define una zona de detección ubicada a lo largo de un eje longitudinal al eje (y-y) y en el extremo posterior izquierdo del artículo absorbente como se representa en la Fig. 17B. Por otro lado, la activación selectiva de circuitos que habilitan zonas de detección en la parte delantera izquierda y en la parte delantera derecha del artículo absorbente se muestran respectivamente en las Fig. 17C y 17D. Cabe señalar que el circuito ejemplificado en la Fig. 17C es una configuración de circuito cerrado que también puede usarse para la identificación de productos en función de un espesor y/o una longitud y/o una anchura y/o una conductividad específica de al menos una de las pistas que definen un circuito cerrado de este tipo, como se explica en realizaciones anteriores.

De esta manera, activando selectivamente combinaciones de múltiples circuitos del patrón conductor 101, es posible generar un mapeo de la humedad a lo largo del artículo absorbente 100, como se muestra a modo de ejemplo en la Fig. 18.

Como ejemplo, el módulo 103 de procesamiento de datos enganchable está configurado para procesar la resistencia, impedancia y/o capacitancia medidas mediante múltiples combinaciones de terminales con el fin de generar dicho mapeo de humedad. De manera adicional, el módulo de procesamiento de datos enganchable también puede adaptarse para generar y proporcionar una advertencia al cuidador cuando las propiedades eléctricas medidas en al menos una de las zonas de detección alcanzan un valor específico, indicando que el artículo absorbente debe ser reemplazado. Un valor de este tipo puede preestablecerse y almacenarse en una memoria dentro del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable.

En cambio, el ejemplo explicado anteriormente en el contexto de las Fig. 16A-16D y las Fig. 17A-17D, también permite detectar y supervisar la humedad mientras se produce en el artículo absorbente 100: si la humedad (debido a líquidos y/o exudados) está en contacto con el patrón conductor 101 en la zona de detección mostrada en la Fig. 16A, provoca un cambio en las propiedades eléctricas de un circuito que define esa zona, que es detectado por los terminales 2 y 4 del módulo 103 de procesamiento de datos enganchable cuando están fijados al mismo. Las áreas de humedad posteriores activan circuitos específicos definidos por el patrón conductor 101, a modo de ejemplo, los circuitos y las zonas correspondientes representados en las Fig. 16B a 16D y Fig. 17A a 17D, que, a su vez, pueden detectarse por pares dedicados de terminales 33.

De manera ventajosa, la resistencia, impedancia y/o capacitancia medidas a través de los múltiples circuitos definidos por el patrón conductor 101, y la humedad detectada a través de las zonas de detección correspondientes también pueden estar directamente relacionadas con la posición del cuerpo del usuario, como, por ejemplo, una zona de detección que detecta humedad en una ubicación colocada en la parte central del artículo absorbente 100 y cerca de su borde derecho, puede interpretarse directamente como humedad debido a que el usuario está tumbado sobre su lado derecho. De manera ventajosa, se mejora la eficiencia y precisión de la presente invención, dado que no es necesario combinar los datos eléctricos medidos (resistencia, impedancia y/o conductividad) con mediciones realizadas por el sensor de movimiento del módulo 103 enganchable, lo que resulta en una menor cantidad de datos a interpretar. Por otra parte, estas últimas mediciones también se pueden tener en consideración con el fin de proporcionar un mapeo más preciso de la humedad o su distribución en el interior del núcleo absorbente.

En una realización alternativa, se puede aplicar un patrón de cola adaptado para laminar el lado de la lámina inferior 202 orientado hacia el cuerpo en las capas constituyentes. Dicho patrón de cola comprende líneas longitudinales separadas 208 que dejan partes del patrón conductor 101 expuestas, ejemplificado en la Fig. 19. Una ventaja de esta disposición es que permite usar el patrón conductor 101 como se divulga en el presente documento sin dañar la configuración de los circuitos definidos en el mismo.

En la Fig. 20, se muestra otra realización del sustrato inventivo. En el presente documento, una pluralidad de pistas de detección 520-527 forman el patrón conductor 530. Estas pistas de detección 520-527 están conectadas a un número igual de pistas de conexión 531, que no están etiquetados individualmente ni se muestran en este caso.

El gran número de pistas de detección 520-527 en esta realización permite la detección de exudados en un gran número de zonas 500-519 diferenciables individualmente. Al utilizar las pistas de detección 520 y 521, se puede detectar la zona 500. Al utilizar las pistas de detección 521 y 526, se puede detectar la zona 501. Al utilizar las pistas de detección 521 y 523, se puede detectar la zona 502. Al utilizar las pistas de detección 521 y 522, se puede detectar la zona 503. Al utilizar las pistas de detección 522 y 527, se puede detectar la zona 504. Al utilizar las pistas de detección 522 y 526, se puede detectar la zona 505. Al utilizar las pistas de detección 522 y 523, se puede detectar la zona 506. Al utilizar las pistas de detección 523 y 525, se puede detectar la zona 507. Al utilizar las pistas de detección 523 y 526, se puede detectar la zona 508. Al utilizar las pistas de detección 523 y 524, se puede detectar la zona 509. Al utilizar las pistas de detección 520 y 527, se puede detectar la zona 510. Al utilizar las pistas de detección 521 y 527, se puede detectar la zona 511. Al utilizar las pistas de detección 523 y 527, se puede detectar la zona 512. Al utilizar las pistas de detección 527 y 525, se puede detectar la zona 513. Al utilizar las pistas de detección 523 y 527, se puede detectar la zona 514. Al utilizar las pistas de detección 521 y 525, se puede detectar la zona 515. Al utilizar las pistas de detección 522 y 525, se puede detectar la zona 516. Al utilizar las pistas de detección 525 y 526, se puede detectar la zona 517. Al utilizar las pistas de detección 521 y 526, se puede detectar la zona 518. Al utilizar las pistas de detección 524 y 526, se puede detectar la zona 519. Por lo tanto, es posible la detección de varias zonas dispuestas una al lado de la otra a lo largo del sustrato, así como una al lado de la otra a lo ancho del sustrato.

En la realización más sencilla posible, se diferencian al menos tres zonas diferentes en dirección longitudinal.

Especialmente, las diferentes zonas están dispuestas en una dirección longitudinal de manera que sea posible lograr una diferenciación entre al menos tres zonas diferentes, preferentemente entre al menos cuatro zonas diferentes, lo más preferentemente entre al menos cinco zonas diferentes en dirección longitudinal.

De manera adicional o como alternativa, las zonas pueden estar dispuestas de manera que sea posible realizar una diferenciación entre al menos dos, preferentemente al menos tres, lo más preferentemente al menos cuatro zonas diferentes dispuestas una al lado de la otra en una dirección a lo ancho con respecto al núcleo. Esto permite una determinación muy precisa de la posición de los exudados en el núcleo.

En la Fig. 21, se muestra otra realización del sustrato inventivo. En el presente documento, se utiliza un patrón conductor muy similar al patrón mostrado en la Fig. 20. En este caso, sin embargo, las pistas de detección individuales y las pistas de conexión no están etiquetadas individualmente, pero se describe la función.

Es especialmente crítico determinar cuándo la impregnación con exudados alcanza las zonas de peligro 600, 601,602 hacia los extremos del sustrato en dirección longitudinal. Cuando lo lleva puesto un usuario, estas zonas de peligro corresponden a las zonas más cercanas a la zona de franja del usuario y, por tanto, en posición erguida, las áreas superiores cubiertas por el sustrato. Es especialmente útil saber cuándo los niveles de exudado llegan a estas áreas, a partir de entonces, es de esperar que pronto se produzca un derrame. En la Fig. 21, además de las zonas de peligro 600, 601 y 602, se muestran diferentes zonas 603, 604 y 605, que se espera que se impregnen una tras otra.

En una primera entrada de líquido, se espera que sólo la zona 603 esté impregnada. La zona 604 podría impregnarse después de una o dos entradas de líquido adicionales. La zona 605 podría quedar impregnada una o dos entradas de líquido más a partir de entonces.

Al detectar la impregnación dentro de estas diferentes zonas por separado, es posible determinar la capacidad total para una mayor entrada de líquidos.

En la Fig. 22, se muestra otra realización del sustrato inventivo. En el presente documento, sólo se muestran cuatro pistas de conexión 700-703 conectadas a cuatro pistas de detección 710-713. Un área 704 de la parte de arriba de la pista de detección 710 está cubierta por un material aislante. Un área 705 por encima de las pistas de detección 711, 712 está cubierta por un material aislante. Un área 706 de la parte de arriba de la pista de detección 713 está cubierta por un material aislante.

El sustrato comprende, en este caso, tres zonas diferentes 707, 708 y 709, que se pueden diferenciar. La zona 707 puede ser medida usando las pistas de detección 711, 712. La zona 708 puede ser medida usando las pistas de detección 710 y 711 o 712 y 713. La zona 709 puede ser medida usando las pistas de detección 710 y 713.

En la Fig. 23, se muestran los niveles de conductividad para diferentes zonas impregnadas. El número de referencia 800 muestra la conductividad cuando se utilizan las pistas de conexión 701 y 702 para una medición. Se puede observar fácilmente que, tan pronto como la zona A1, que corresponde a la zona 707 esté impregnada, o tan pronto como las zonas A1 y A2, que corresponden a las zonas 707, 708, así como cuando las zonas A1, A2 y a 3, que corresponden a las zonas 707, 708 y 709, estén impregnadas, se alcanza un alto nivel de conductividad.

El número de referencia 801 muestra los niveles de conductividad al utilizar las pistas de conexión 700 y 703. Se puede observar con facilidad que una impregnación de la zona A1, que corresponde a la zona 707, no cambia la conductividad, en este caso. Una impregnación de las zonas A1 y A2, que corresponden a las zonas 707 y 708 de la Fig. 22 da como resultado una conductividad aumentada. Finalmente, una impregnación de las zonas A1, A2 y A3, que corresponden a las zonas 707, 708 y 709, produce un aumento significativo de la conductividad.

Por otro lado, en la Fig. 24, se muestran los niveles de conductividad cuando se utilizan las pistas de conexión 700 y 701 o las pistas de conexión 702 y 703. Dado que el patrón conductor de la Fig. 22 es simétrico, las curvas de conductividad 802 y 803 para estas dos opciones son idénticas. Se puede observar con facilidad que una impregnación de la zona A1, que corresponde a la zona 707 de la Fig. 22, no afecta a la conductividad, en este caso. Una impregnación de las zonas A1 y A2, que corresponden a las zonas 707, 708 de la Fig. 22, produce un aumento significativo de la conductividad. Finalmente, una impregnación de las zonas A1, A2 y A3, que corresponden a las zonas 707, 708 y 709 de la Fig. 22, no produce ningún aumento adicional significativo de la conductividad. Esto significa que el nivel de conductividad no cambia significativamente al añadir humedad en la zona A3.

A partir de este ejemplo, se puede observar fácilmente que, midiendo la conductividad entre diferentes pistas de conexión, es posible determinar, cuáles de las zonas están realmente impregnadas y, a partir de ahí, determinar el nivel de impregnación de todo el producto.

EL PROCEDIMIENTO

La divulgación en el presente documento contempla además un método para fabricar un artículo absorbente que comprende las etapas de: proporcionar una lámina inferior impermeable a los líquidos 202 y aplicar un patrón conductor 101 como se describe en el presente documento a una primera superficie de la misma; proporcionar y adherir al menos una capa aislante 200 a dicha lámina inferior 202, siendo dicha capa aislante dimensionada y colocada para cubrir al menos una parte de las pistas de conexión del patrón conductor 101, proporcionar un sustrato laminado; proporcionar un núcleo absorbente 202 que comprende material absorbente; proporcionar una lámina superior permeable a los líquidos 206; e intercalar el núcleo absorbente 204 entre dicho sustrato laminado y dicha lámina superior 206.

El método comprende además la etapa de proporcionar una ranura 15, adicionalmente o, como alternativa un bolsillo 16, en la lámina inferior 202 que permite que una parte eléctricamente conductora de un módulo 103 de procesamiento de datos enganchable entre selectivamente en comunicación eléctrica con las pistas de conexión del patrón conductor 101.

Preferentemente, el patrón conductor 101 tiene la forma de una tinta eléctricamente conductora y la etapa de aplicación comprende la impresión del mismo sobre la lámina inferior. Por otro lado, el procedimiento generalmente comprende la etapa de detectar marcas registradas 300 para activar el corte preciso del sustrato 10 (o el artículo absorbente continuo ensamblado/laminado 100) en una pluralidad de artículos absorbentes discretos.

En una realización preferida, la al menos una capa aislante 200 está formada para tener una anchura w, tomada a lo largo de un eje perpendicular al eje longitudinal (y-y), que es inferior a una anchura W de la lámina inferior 202 o sustrato 10. Preferentemente, la anchura w es inferior a 0,5 W, más preferentemente de 0,05 W a 0,35 W, incluso más preferentemente de 0,08 W a 0,30 W, lo más preferentemente de 0,1 W a 0,2 W.

En una realización, las capas a las que se hace referencia en el presente documento anteriormente (es decir, al menos la lámina inferior 202 y la al menos una capa aislante 200) tienen la forma de telas y/o películas continuas que primero se imprimen con tinta conductora en el patrón conductor 101 descrito anteriormente antes de ser laminadas entre sí y posteriormente cortadas en artículos absorbentes individuales.

En una realización, la al menos una capa aislante 200 se adhiere a la lámina inferior 202 mediante un adhesivo y/o unión mecánica, en donde la unión mecánica se selecciona preferentemente de unión ultrasónica, unión térmica y combinaciones de las mismas. En una realización preferida, el adhesivo y/o la unión mecánica se aplican a lo largo y ancho de la al menos una capa aislante 200 en una cantidad efectiva tal que se logra la unión con la lámina inferior 202 y se forma una junta impermeable a los líquidos que proporciona una barrera para evitar que los exudados expulsados por un sujeto (cuando se usa el artículo absorbente 100) entren en contacto directo con al menos una parte del patrón conductor 101, preferentemente en donde en una ubicación proximal al primer extremo 50 de la lámina inferior 202, donde el módulo 103 enganchable se va a conectar al adhesivo y está presente sólo fuera de las pistas de conexión y no entre ellas, de manera que forma un bolsillo 16 para recibir una parte eléctricamente conductora de dicho módulo 103.

En una realización preferida, la supervisión y la detección de la presencia de humedad en diferentes zonas del núcleo del artículo absorbente 100 se realiza mediante la medición de la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia de múltiples configuraciones de circuito definidas por el patrón conductor 101 y direccionadas de manera selectiva por los terminales 33 correspondientes del módulo 103 enganchable.

Se supone que la presente invención no está restringida a ninguna forma de realización descrita anteriormente y que pueden añadirse algunas modificaciones al ejemplo de fabricación presentado sin reevaluación de las reivindicaciones adjuntas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un sustrato (10) adecuado para su incorporación en un artículo absorbente (100) para supervisar y detectar la presencia de humedad en el mismo y/o el riesgo de fuga de exudados del mismo, comprendiendo dicho sustrato (10) un patrón conductor (101) dispuesto en una primera superficie (20) que puede estar dispuesta de manera proximal a un lado del artículo absorbente (100) orientado hacia el cuerpo, en donde dicho patrón conductor (101) puede ponerse en comunicación eléctrica con un módulo (103) de procesamiento de datos enganchable, comprendiendo dicho patrón conductor (101) una pluralidad de pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5'); y una pluralidad de pistas de detección (9) conectadas a dichas pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5'), caracterizado por que

el patrón conductor (101) está configurado de una manera que un direccionamiento de múltiples combinaciones de dicha pluralidad de pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5') con terminales (1, 2, 3, 4, 5) correspondientes del módulo (103) de procesamiento de datos enganchable resulta en múltiples configuraciones de circuito eléctrico para medir la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia a través de las mismas, y en donde el patrón conductor (101) comprende al menos cuatro pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5', 531, 700, 701, 702, 703) y/o pistas de detección (9, 520, 521, 522, 523, 524, 525, 526, 527, 710, 711, 712, 713) y en donde las pistas de detección están dispuestas de manera que es posible una supervisión distinta de al menos tres zonas diferentes a lo largo de una dirección longitud longitudinal del núcleo del artículo absorbente.

2. El sustrato (10) de acuerdo con la reivindicación 1,

en donde el sustrato (10) comprende una segunda superficie (30) opuesta a dicha primera superficie (20) y que puede estar dispuesta de manera proximal a un lado de dicho artículo absorbente (100) orientado hacia la prenda; y/o

en donde el módulo (103) de procesamiento de datos enganchable está en comunicación eléctrica con el patrón conductor (101) cuando está conectado en una posición proximal a un primer extremo (50) del sustrato (10) de manera que forma al menos un circuito eléctrico cerrado.

3. El sustrato (10) de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2,

en donde el patrón conductor (101) comprende un material eléctricamente conductor, y

en donde el patrón conductor (101) impreso comprende, una tinta a base de carbono y/o una tinta a base de polímero conductor.

4. El sustrato (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

en donde dichas pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5') están configuradas para permitir que fluya una corriente eléctrica de los terminales (1, 2, 3, 4, 5) correspondientes del módulo (103) de procesamiento de datos enganchable cuando están conectadas al mismo y/o

en donde dichas pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5') se extienden sustancialmente paralelas a una longitud L del sustrato y sustancialmente paralelas a un eje longitudinal (y-y) que cruza un primer extremo (50) y un segundo extremo (60) del sustrato (10); y

en donde dichas pistas de detección (9) están configuradas para experimentar cambios en presencia de ciertas sustancias.

5. El sustrato (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

que comprende además al menos una capa aislante (200) que es impermeable a los líquidos, adherida al mismo y dimensionada para cubrir al menos una parte del patrón conductor (101), dicha al menos una capa aislante (200) adaptada para proporcionar una junta y/o barrera para evitar que el líquido y/o los exudados entren en contacto con dicha parte del patrón conductor (101), preferentemente en donde las pistas de detección (9) permanecen expuestas a los líquidos y/o a los exudados y no están cubiertas por dicha al menos una capa aislante (200).

6. El sustrato (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores

en donde dicho sustrato (10) comprende una o más ranuras (15), y

en donde un bolsillo (16) se forma entre la primera superficie (20) y la al menos una capa aislante (200) proximal al primer extremo (50), estando dicho bolsillo (16) en comunicación fluida solamente con dicha(s) ranura(s) (15) y dispuesto para retener al menos una parte del módulo (103) de procesamiento de datos enganchable en el mismo.

7. El sustrato (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

en donde el patrón conductor (101) se extiende simétricamente en una dirección sustancialmente paralela a la longitud (L) del sustrato (10) y en una dirección sustancialmente perpendicular a la misma, definiendo una pluralidad de circuitos eléctricos independientes, y en donde las combinaciones de dichos circuitos eléctricos están en comunicación eléctrica por direccionamiento selectivo de al menos dos de las pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5') con al menos dos terminales (1, 2, 3, 4, 5) correspondientes del módulo (103) de procesamiento de datos enganchable.

8. El sustrato (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

en donde la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor (101) son circuitos con una configuración cerrada y/o con una configuración abierta, y/o

en donde al menos uno de la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor (101) es un circuito con una configuración cerrada, y/o

en donde la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor (101) tienen una configuración que permite aplicar líneas de cola cuando se incorporan en un artículo absorbente (100).

9. El sustrato (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

en donde un espesor y/o una longitud y/o una anchura y/o una conductividad específica de al menos una parte de al menos uno de la pluralidad de circuitos definidos por el patrón conductor (101) comprende identificadores del artículo absorbente (100) que son detectados cuando se conecta al módulo (103) de procesamiento de datos enganchable.

10. El sustrato (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

en donde el patrón conductor (101) comprende al menos 5, preferentemente entre 7 y 15 pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5', 531, 700, 701, 702, 703) y/o pistas de detección (9, 520, 521, 522, 523, 524, 525, 526, 527, 710, 711, 712, 713).

11. Un artículo absorbente (100), preferentemente un pañal, compresa o pañal braga desechable, adecuado para supervisar y detectar la presencia de humedad en el mismo y/o el riesgo de fuga de exudados a partir del mismo, comprendiendo dicho artículo absorbente:

una lámina inferior impermeable a los líquidos (202);

una lámina superior permeable a los líquidos (206);

un núcleo absorbente (204) interpuesto entre dichas lámina inferior (202) y lámina superior (206), en donde dicha lámina inferior (201) comprende un sustrato (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores.

12. El artículo absorbente (100) de acuerdo con la reivindicación 11,

en donde dicho artículo absorbente comprende además un módulo (103) de procesamiento de datos enganchable extraíble que tiene una pluralidad de terminales (33) eléctricamente conductores expuestos capaces de direccionar de manera selectiva una pluralidad de pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5') de un patrón conductor (101), preferentemente en donde el número de dichos terminales (33) es al menos idéntico al número de dichas pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5').

13. El artículo absorbente (100) de acuerdo con la reivindicación 12,

en donde direccionar de manera selectiva múltiples combinaciones de la pluralidad de pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5') con los terminales (1, 2, 3, 4, 5) correspondientes del módulo (103) de procesamiento de datos enganchable resulta en múltiples configuraciones de circuito eléctrico para medir la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia a través de las mismas; y/o

en donde al menos una parte del módulo (103) de procesamiento de datos enganchable queda retenida dentro de un bolsillo (16), dicho bolsillo colocado sobre al menos una parte del núcleo absorbente con el núcleo estando interpuesto entre dicho bolsillo (16) y la piel de un sujeto cuando lleva puesto el artículo absorbente de tal manera que cuando el módulo (103) de procesamiento de datos enganchable se inserta en el bolsillo (16), el núcleo absorbente proporciona una capa de amortiguación entre dicho módulo (103) de procesamiento de datos enganchable y dicha piel del sujeto.

14. El artículo absorbente (100) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13,

en donde medir la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia de múltiples configuraciones de circuito definidas por el patrón conductor (101) direccionadas de manera selectiva con los terminales (1, 2, 3, 4, 5) correspondientes del módulo (103) de procesamiento de datos enganchable permite supervisar la humedad en diferentes zonas (500-519) del núcleo del artículo absorbente (100) y/o supervisar una distribución de humedad como resultado de la posición corporal actual y/o anterior de un usuario de dicho artículo absorbente (100).

15. El artículo absorbente (100) de acuerdo con la reivindicación 14, en donde las pistas de detección (520-527) están dispuestas de manera que es posible una supervisión distinta de al menos tres, preferentemente al menos cuatro, lo más preferentemente al menos cinco zonas diferentes (500-519) a lo largo de una dirección longitudinal del núcleo del artículo absorbente (100).

16. El artículo absorbente (100) de acuerdo con la reivindicación 14 o 15,

en donde las pistas de detección (520-527) están dispuestas de manera que es posible una supervisión distinta de al menos dos, preferentemente al menos tres, lo más preferentemente al menos cuatro zonas diferentes (500-519) a lo largo de una dirección transversal del núcleo del artículo absorbente (100).

17. Un método para fabricar un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16, que comprende las etapas de:

proporcionar una lámina inferior impermeable a los líquidos y aplicar un patrón conductor (101), de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, a una primera superficie de la misma;

proporcionar y adherir al menos una capa aislante (200) a dicha lámina inferior, siendo dicha capa aislante dimensionada y colocada para cubrir al menos una parte de las pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5') del patrón conductor (101), para proporcionar un sustrato laminado;

proporcionar un núcleo absorbente que comprende material absorbente;

proporcionar una lámina superior permeable a los líquidos; e

intercalar el núcleo absorbente entre dicho sustrato laminado y dicha lámina superior.

18. El método de acuerdo con la reivindicación 17,

que comprende además la etapa de proporcionar una ranura (15) y/o un bolsillo (16) en la lámina inferior que permite que una parte eléctricamente conductora de un módulo (103) de procesamiento de datos enganchable entre de manera selectiva en comunicación eléctrica con las pistas de conexión (1', 2', 3', 4', 5') del patrón conductor (101).

19. El método de acuerdo con las reivindicaciones 17 o 18,

en donde el patrón conductor (101) tiene la forma de una tinta eléctricamente conductora y la etapa de aplicación comprende la impresión del mismo sobre la lámina inferior; y/o

en donde la al menos una capa aislante (200) está formada para tener una anchura (w), tomada a lo largo de un eje perpendicular al eje longitudinal (y-y), siendo inferior a una anchura (W) de la lámina inferior; y/o en donde la supervisión y la detección de la presencia de humedad en diferentes zonas del núcleo del artículo absorbente (100) se permite mediante la medición de la resistencia, la impedancia y/o la capacitancia de múltiples configuraciones de circuito definidas por el patrón conductor (101) y direccionadas de manera selectiva por los terminales (33) correspondientes del módulo (103) de procesamiento de datos enganchable.