ES2939344T3 - Cápsula para preparar bebidas de infusión y procedimiento de producción de cápsulas correspondiente - Google Patents

Abstract

La invención se refiere a una cápsula (1) para preparar bebidas de infusión y un método de producción de cápsulas. La cápsula (1) comprende un cuerpo contenedor exterior que define una dirección longitudinal (L) y una tapa (6) para formar una primera cámara interior (8). La cápsula (1) tiene también un primer conducto interior (10) que se extiende en la dirección (L) hacia el interior para conectar fluidamente la primera cámara interior (8) con el exterior. La cápsula (1) tiene también un cuerpo contenedor interno con una segunda pared extrema (14), separada del cuerpo contenedor externo. El cuerpo de contención interior está dispuesto boca abajo, dentro del cuerpo de contención exterior. La segunda cámara interior (18) está conectada de forma fluida con dicha primera cámara interior (8). Finalmente, la cápsula (1) comprende una capa de cierre (20) para cerrar el cuerpo de contención interno en la segunda pared extrema (14) de manera estanca a los fluidos. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Cápsula para preparar bebidas de infusión y procedimiento de producción de cápsulas correspondiente

Campo de la invención

La invención se refiere a una cápsula para preparar bebidas de infusión haciendo circular un fluido de infusión a través de un producto de infusión, comprendiendo dicha cápsula: un cuerpo contenedor externo con una primera pared lateral que define una dirección longitudinal de dicha cápsula y una primera pared de extremo dispuesta transversalmente a dicha dirección longitudinal, y una cubierta, estando dicho cuerpo contenedor externo y dicha cubierta conectados entre sí en el extremo de dicha primera pared lateral opuesto a dicha primera pared de extremo, para formar una primera cámara interna, comprendiendo asimismo dicha cápsula un primer conducto interno que se extiende en dicha dirección longitudinal hacia el interior de dicho cuerpo contenedor externo desde dicha primera pared de extremo, para conectar fluídicamente dicha primera cámara interna con el exterior de dicha cápsula.

La invención se refiere además a un procedimiento para producir una cápsula para preparar bebidas de infusión, que comprende las etapas siguientes: proporcionar a una cápsula un cuerpo contenedor externo con una primera pared lateral que define una dirección longitudinal de dicha cápsula y una primera pared de extremo dispuesta transversalmente a dicha dirección longitudinal, una cubierta y un cuerpo contenedor interno con una segunda pared lateral, estando dicho cuerpo contenedor interno dispuesto dentro de dicho cuerpo contenedor externo para contener dicho producto de infusión.

Estado de la técnica

Las cápsulas de monodosis o multidosis para preparar infusiones están volviéndose cada vez más populares en los últimos años.

Las cápsulas conocidas en la técnica contienen un producto de infusión, tal como café, infusión, té, zumo o similar, en una cámara interna cerrada. Para preparar la bebida de infusión, es necesario mezclar el producto de infusión con un fluido de infusión, tal como agua, o bien caliente o fría, introduciendo el agua en la cámara interna cerrada y extrayendo la bebida de infusión a través de una abertura de extracción.

Con el fin de obtener un buen producto de infusión, es necesario que el fluido de infusión se distribuya uniformemente a través del producto de infusión, de manera que el producto de infusión se humedezca homogéneamente en la cámara de infusión. Además, cuanto más tiempo esté el fluido de infusión en contacto con el producto de infusión, mejor será la bebida de infusión que va a obtenerse. Con este fin, es deseable retrasar la circulación del fluido de infusión antes de que salga de la cápsula ya en forma de bebida de infusión.

El documento WO 2015124534 A1 divulga un tipo de cápsula con las características descritas en el párrafo anterior. La cápsula comprende un cuerpo contenedor externo con una primera pared lateral, una primera pared de extremo y un conducto central que presenta una abertura de extracción que forma una primera cámara interna y un cuerpo contenedor interno dispuesto dentro del cuerpo contenedor externo alrededor del conducto central formando una segunda cámara interna. Una capa de cierre dispuesta en un extremo del cuerpo contenedor interno separa el cuerpo contenedor interno del cuerpo contenedor externo. Además, en el extremo del cuerpo contenedor interno opuesto al extremo en el que está dispuesta la capa de cierre, el cuerpo contenedor interno comprende una pluralidad de aberturas de entrada para conectar fluídicamente la primera cámara interna con la segunda cámara interna. El producto de infusión se coloca en la segunda cámara interna. El fluido de infusión se inyecta en la primera cámara interna, y luego se introduce uniformemente en la segunda cámara interna a través de las aberturas de entrada. Esto hace que el fluido de infusión humedezca homogénea y lentamente el producto de infusión para producir la bebida de infusión en la dirección desde las aberturas de entrada hacia la abertura de extracción del conducto central. Sin embargo, esta cápsula es difícil de producir y, debido a la colocación de las aberturas de entrada en el extremo del cuerpo contenedor interno adyacente a la primera pared de extremo del cuerpo contenedor externo, el volumen del cuerpo contenedor interno se reduce.

El documento WO2008/078989 divulga una copa para la preparación de un producto líquido, que presenta una primera parte de cámara para contener una sustancia de preparación, una abertura de entrada dotada de una capa de cobertura con perforaciones permeables a los líquidos para recibir un líquido apto para la sustancia de preparación, una abertura de salida para descargar la bebida o el plato preparado, y un mezclador estático. El mezclador estático está en comunicación líquida con la abertura de salida y es un mezclador de múltiples etapas.

Sumario de la invención

Un objetivo de la invención es proporcionar una cápsula para preparar bebidas de infusión con una distribución de fluido de infusión distribución homogénea por el producto de infusión, y un tiempo de circulación de fluido de infusión prolongado que puede producirse fácilmente. Este objetivo se alcanza mediante una cápsula para preparar bebidas de infusión del tipo indicado al comienzo, caracterizada por que dicha cápsula comprende además un cuerpo contenedor interno que es una parte separada de dicho cuerpo contenedor externo, comprendiendo dicho cuerpo contenedor interno una segunda pared lateral y una segunda pared de extremo, presentando dicha segunda pared de extremo una abertura de extracción y siendo permeable de manera que dicha bebida de infusión pueda circular a través de dicha segunda pared de extremo, estando dicho cuerpo contenedor interno dispuesto boca abajo, dentro de dicho cuerpo contenedor externo, con dicha abertura de extracción ajustada alrededor de dicho primer conducto interno y apoyándose dicha segunda pared lateral, con el extremo de dicha segunda pared lateral opuesto a dicha segunda pared de extremo, contra dicha primera pared de extremo de dicho cuerpo contenedor externo para formar una segunda cámara interna conectada fluídicamente con dicha primera cámara interna, comprendiendo dicha cápsula asimismo una capa de cierre para cerrar de una manera estanca a los fluidos dicha segunda pared de extremo en el lado de la misma orientado hacia el exterior de dicho cuerpo contenedor interno, de manera que dicha bebida de infusión, después de cruzar dicha segunda pared de extremo, se dirige hacia dicho primer conducto interno.

Gracias al segundo cuerpo contenedor que es una parte separada de dicho primer cuerpo contenedor, resulta fácil fabricar ambas partes en moldes no complicados.

Adicionalmente, en este tipo de cápsula, el fluido de inyección se inyecta normalmente en dicha primera cámara interna y el producto de infusión se contiene en la segunda cámara interna. Por tanto, el fluido de infusión se ve obligado a llenar la primera cámara interna, y a distribuirse uniformemente a lo largo del perímetro completo de la cámara hasta que alcanza la parte inferior de la cápsula. En este punto, donde el cuerpo contenedor interno se apoya contra el cuerpo contenedor externo, el fluido de inyección entra en la segunda cámara interna para humedecer el producto de infusión. El fluido de infusión se mezcla con el producto de infusión para producir la bebida de infusión dentro de la segunda cámara interna. Después de eso, gracias a la presión dentro de la cápsula, la bebida de infusión cruza la segunda pared de extremo. En este punto, la capa de cierre garantiza que el producto de infusión se dirija al interior del primer conducto interno y adicionalmente hacia el exterior de la cápsula. Por tanto, esta configuración de cápsula proporciona una trayectoria de infusión larga y lenta, lo que resulta favorable para un tiempo de mezclado prolongado en la segunda cámara interna y, por tanto, para una mejor calidad de la bebida de infusión.

Además, debe indicarse que, incluso si no es esencial para el problema que la invención busca solucionar, para que la bebida de infusión salga del primer conducto interno, es necesario abrir la cápsula. Con el fin de proporcionar un producto de alta calidad, estas cápsulas están cerradas y más preferentemente selladas. Este cierre y/o sellado evitan la oxidación rápida del producto de infusión por el contacto con el aire. Por tanto, antes de preparar la bebida de infusión, es necesario abrir la cápsula.

Un sistema conocido es abrir la cápsula mecánicamente con la ayuda del portacápsulas de la máquina con la que va a prepararse la infusión, antes de comenzar la introducción del fluido de infusión en la cámara interna. Alternativamente, la cápsula puede introducirse en el portacápsulas en un estado cerrado, y perforarse para introducir el fluido de infusión. Entonces, la cápsula se abre en el lado de extracción de la misma debido a la elevación de la presión interna en la cámara interna. En cualquier caso, ambos sistemas son viables en la cápsula de la invención.

La invención incluye además varias características preferidas que son el objeto de las reivindicaciones dependientes y cuya utilidad se resaltará a continuación en la presente memoria en la descripción detallada de una forma de realización de la invención.

En una forma de realización, dicha cubierta está dispuesta para cerrar simultáneamente dicho cuerpo contenedor externo y dicho cuerpo contenedor interno, de manera que dicha capa de cierre para cerrar dicha segunda pared de extremo es dicha cubierta. Gracias a esta solución, se evitan obturaciones accidentales de la abertura de extracción. Más particularmente, la abertura de extracción no puede cerrarse mediante la capa de cierre debido a la presión ejercida por el fluido de infusión contenido en la primera cámara interna. En una forma de realización opcional, está previsto un saliente circunferencial que sobresale de dicha segunda pared de extremo en el lado de dicha segunda pared de extremo orientado hacia el exterior de dicho segundo recipiente interno.

En una forma de realización adicional, que tiene el objetivo de proporcionar una configuración sencilla de la pared permeable, dicha segunda pared lateral y dicha segunda pared de extremo forman una sola pieza y dicha segunda pared de extremo presenta una pluralidad de aberturas de salida para permitir que dicha bebida de infusión circule a través de dicha segunda pared de extremo. Preferentemente, con el fin de evitar que salgan pequeñas partículas de producto de infusión a través de la segunda pared de extremo, puede estar dispuesta una capa de membrana adicional sobre el lado interno de dicha segunda pared de extremo. La capa de membrana puede ser, por ejemplo, una capa de celulosa de una capa similar a una lámina perforada.

También preferentemente, las aberturas de salida pueden presentar cualquier sección transversal, tal como circular, cuadrada, triangular u otras. También se prefiere especialmente que la sección transversal de las aberturas de salida se estreche en la dirección de flujo del fluido de infusión. Gracias a esto, se crean turbulencias en el lado de la segunda pared de extremo orientado hacia la cubierta. Estas turbulencias ayudan a obtener una mezcla más homogénea de la bebida de infusión.

Además, con el fin de proporcionar un ensamblaje sólido de la cápsula, en una forma de realización adicional, dicho primer cuerpo contenedor y dicho primer conducto interno forman una sola pieza, y dicho primer conducto interno se extiende a través de toda la primera cámara interna por debajo de dicha cubierta.

Preferentemente, dicho primer conducto interno está dispuesto en el centro de la primera pared de extremo para proporcionar una trayectoria de circulación de fluido de infusión más homogénea.

En otra forma de realización, dicho cuerpo contenedor interno comprende un segundo conducto interno que se extiende desde dicha segunda pared de extremo hacia dicho cuerpo contenedor interno, y dicho segundo conducto interno está ajustado sobre dicho primer conducto interno. Esta configuración proporciona una buena estanqueidad a los fluidos en la superficie de contacto de ensamblaje entre la luz interna del segundo conducto interno y la superficie externa del primer conducto interno y también un buen guiado del segundo cuerpo contenedor sobre el primer conducto interno. Cuanto más largo sea el segundo conducto interno, mejor será el guiado del ensamblaje. Por tanto, preferentemente, dicho segundo conducto interno se extiende hasta el borde del cuerpo contenedor interno opuesto a la segunda pared lateral.

También preferentemente, con el fin de proporcionar un área de cierre fiable y controlada para la capa de cierre, dicho cuerpo contenedor interno comprende además un resalte circunferencial que sobresale lejos de dicha segunda pared de extremo en el lado de la misma orientado hacia el exterior de dicho cuerpo contenedor interno. Especialmente preferido, e incluso si esto no es esencial para la invención, este resalte circunferencial es la pared lateral para simplificar la construcción de la parte.

En otra forma de realización, el borde de dicha segunda pared lateral que se apoya, con el extremo de dicha segunda pared lateral opuesto a dicha segunda pared de extremo, contra dicha primera pared de extremo de dicho cuerpo contenedor externo, comprende una pluralidad de aberturas de entrada para permitir que entre dicho fluido de infusión en dicha segunda cámara interna, dicha primera pared de extremo comprende una pluralidad de resaltes de centrado que sobresalen lejos de dicha primera pared de extremo hacia el interior de dicho cuerpo contenedor externo para centrar dicha segunda pared lateral con respecto a dicho cuerpo contenedor externo y, cuando la cápsula está montada, dicha pluralidad de aberturas de entrada está dispuesta con respecto a dicha pluralidad de resaltes de centrado de manera que, por lo menos parcialmente, una abertura de dicha pluralidad de aberturas de entrada no está cubierta por dicha pluralidad de resaltes de centrado. Esto proporciona una distribución más controlada del fluido de infusión alrededor del perímetro de la segunda pared lateral.

También, en aras de la uniformidad en el patrón de flujo en la cápsula, de manera especialmente preferida, las aberturas de entrada y las nervaduras de centrado se distribuyen regularmente.

En una forma de realización especialmente preferida, dicha pluralidad de nervaduras de centrado está distribuida para dejar que se abra una pluralidad simétrica de aberturas de entrada para permitir la introducción de fluido de infusión en la segunda cámara interna, para proporcionar una trayectoria de circulación homogénea para el fluido de infusión.

Un objetivo de otra forma de realización particularmente preferida es simplificar la fabricación de la cápsula. Los cuerpos contenedores externo e interno de la cápsula pueden fabricarse, por tanto, mediante conformado si se fabrica con una lámina de aluminio, o mediante termoconformado o moldeo por inyección si se fabrica con plástico.

La cubierta es preferentemente una lámina de material compuesto que puede perforarse, y hecha de materiales, tales como aluminio, plástico o combinaciones de los mismos. Alternativamente, la cubierta podría ser un disco hecho de un material que puede perforarse, tal como plástico.

Los cuerpos contenedores externo e interno se fabrican preferentemente con un material sustancialmente rígido, tal como aluminio, o plástico inyectado o termoconformado. Pueden presentar diferentes geometrías, tales como un cuerpo simétrico de rotación, como una forma de cuerpo cilíndrica, troncocónica, de paralelepípedo o similar. Los cuerpos contenedores interno y externo pueden presentar también formas simétricas especulares, obtenidas a partir de una sección transversal simétrica especular, tales como polígonos regulares como un cuadrado, rectángulo, pentágono, hexágono, heptágono, octágono o cualquier número de lados, u otras secciones transversales simétricas como círculos, elipses y similares.

Preferentemente, el material del cuerpo contenedor externo y el material de la cubierta son ambos materiales con propiedades de barrera para impedir la degradación del producto de infusión y con el fin de evitar medidas de envasado adicionales. En la invención, un material con propiedades de barrera se refiere a un material que no deja que pase oxígeno a través de las paredes externas de la cápsula o por lo menos que deja que pase a niveles muy bajos. De una manera particularmente preferida, los materiales de barrera según la invención para el cuerpo contenedor externo y la cubierta son aquellos que presentan una tasa de transmisión de oxígeno (OTR) menor de o igual a 0.1 cm3/recipiente/día. En la medición, la tasa de transmisión de oxígeno del cuerpo contenedor externo se refiere a una cápsula cerrada con la cubierta. Como resultado, el producto de infusión se conserva mejor y durante un tiempo más prolongado dentro de la cápsula.

Materiales adecuados para proporcionar una propiedad de barrera son, por ejemplo, el polietileno de alta densidad (HDPE), el aluminio, los materiales constituidos por una combinación de diferentes capas de polímeros y metales, la celulosa u otros. Estos materiales, tales como el aluminio o el polietileno (PE), impiden que el oxígeno entre en contacto con el producto de infusión antes de que se abra la cápsula para comenzar la preparación de la bebida y, por tanto, impiden la oxidación de la misma.

También se prefiere la eliminación del oxígeno del interior de la cámara interna antes de cerrar la cápsula para completar el envasado. La cámara interna que contiene el producto de infusión puede llenarse con una atmósfera protectora, tal como nitrógeno. Entonces, la cápsula se cierra de una manera hermética, impidiendo que el producto de infusión se exponga a una atmósfera que pudiera degradarla.

Alternativamente, si el material del cuerpo contenedor y la cubierta no son un material de barrera, la cápsula podría envasarse en un envoltorio que presenta una propiedad de barrera, debidamente envasado en ausencia de oxígeno. Por ejemplo, podría utilizarse una lámina hecha laminando una lámina de plástico y una lámina de aluminio.

La invención también proporciona un procedimiento para producir una cápsula del tipo indicado anteriormente. Para este fin, el procedimiento comprende además las etapas de: colocar dicha cubierta sobre el extremo de dicha primera pared lateral opuesto a dicha primera pared de extremo, unir dicha cubierta en primer lugar al extremo de dicho cuerpo interno adyacente a dicha cubierta, y después, unir dicha cubierta al extremo de dicho cuerpo contenedor externo.

La cubierta puede unirse al cuerpo contenedor externo de diferentes modos. Sin embargo, se prefiere especialmente que dicha cubierta se termoselle a dicho cuerpo interno y dicho cuerpo externo.

En una forma de realización preferida del procedimiento de la invención, dicha cápsula comprende además: un primer conducto interno que se extiende desde dicha primera pared de extremo en dicha dirección longitudinal para conectar fluídicamente dicha primera cámara interna con el exterior de dicha cápsula, y dicho cuerpo contenedor interno comprende una segunda pared lateral y una segunda pared de extremo, presentando dicha segunda pared de extremo una abertura de extracción y siendo permeable de manera que dicha bebida de infusión pueda circular a través de dicha segunda pared de extremo, comprendiendo además el procedimiento las etapas de llenar dicho cuerpo contenedor interno con un producto de infusión, disponer dicho cuerpo contenedor externo sobre dicho cuerpo contenedor interno, con dicha abertura de extracción ajustada alrededor de dicho conducto interno y apoyándose dicha segunda pared lateral, con el extremo de dicha segunda pared lateral opuesto a dicha segunda pared de extremo, contra dicha primera pared de extremo de dicho cuerpo contenedor externo, y después, llevar a cabo las etapas de colocar la cubierta sobre el extremo de dicha primera pared lateral opuesto a dicha primera pared de extremo, unir dicha cubierta en primer lugar al extremo de dicho cuerpo interno adyacente a dicha cubierta y después, unir dicha cubierta al extremo de dicho cuerpo contenedor externo.

La invención también se refiere al problema de abrir una cápsula de una manera fiable y controlada. Para este fin, la invención proporciona una cápsula para preparar bebidas de infusión haciendo circular un fluido de infusión a través de un producto de infusión, comprendiendo dicha cápsula: un cuerpo contenedor externo con una primera pared lateral que define una dirección longitudinal de dicha cápsula y una primera pared de extremo dispuesta transversalmente a dicha dirección longitudinal, y una cubierta, estando dicho cuerpo contenedor externo y dicha cubierta conectados entre sí al extremo de dicha primera pared lateral opuesto a dicha primera pared de extremo, para formar una primera cámara interna, comprendiendo además dicha cápsula un primer conducto interno que se extiende en dicha dirección longitudinal, hacia el interior de dicho cuerpo contenedor externo desde dicha primera pared de extremo, para conectar fluídicamente dicha primera cámara interna con el exterior de dicha cápsula, comprendiendo dicho primer conducto interno un extremo interno y un extremo externo, caracterizada por que dicho primer conducto interno comprende un elemento de cierre para cerrar dicho primer conducto interno, estando dicho elemento de cierre dispuesto separado de dicho extremo externo en la dirección del interior de dicho cuerpo contenedor externo y siendo separable de dicho primer conducto interno, presentando dicha cápsula: una posición cerrada, en la que dicho elemento de cierre cierra dicho primer conducto interno, y una posición abierta, en la que dicho elemento de cierre se separa de dicho primer conducto interno, y dicha cápsula comprende un elemento de retención proporcionado en dicho extremo externo para reducir la sección transversal de dicho extremo externo para evitar que, en dicha posición abierta, dicho elemento de cierre se salga de dicho primer conducto interno.

En la invención, la posición abierta pretende ser una posición final que provoca la apertura de la cápsula de manera que pueda extraerse el producto de infusión.

En una forma de realización preferida que busca una solución simple y económica para abrir la cápsula, dicho elemento de cierre y dicho primer conducto interno forman una sola pieza, y dicho elemento de cierre y dicho primer conducto interno están separados por una línea de debilitamiento a través de la cual dicho elemento de cierre se separa de dicho conducto interno bajo el efecto de una fuerza de presión externa.

En una forma de realización preferida que busca facilitar la apertura mecánica de la cápsula y garantizar que el elemento de cierre se encuentre dentro del primer conducto interno, dicho elemento de cierre comprende un primer saliente que sobresale de dicho primer conducto interno hasta las proximidades de dicha cubierta, y un segundo saliente que sobresale dentro de dicho primer conducto interno, siendo dicho segundo saliente más largo que la sección transversal de dicho primer conducto interno.

Asimismo, la invención también incluye otras características de detalle ilustradas en la descripción detallada de una forma de realización de la invención y en las figuras adjuntas.

Breve descripción de los dibujos

Las ventajas y características adicionales de la invención se pondrán de manifiesto a partir de la siguiente descripción, en la que, sin ningún carácter limitante, se divulgan formas de realización preferidas de la invención, haciendo referencia a los dibujos adjuntos en los que:

La figura 1 muestra una vista en sección longitudinal de una primera forma de realización de una cápsula según la invención, con la cápsula en una posición cerrada y colocada dentro de una máquina para preparar infusiones con la máquina abierta.

La figura 2 muestra una vista en sección longitudinal de la cápsula de la figura 1, con la cápsula en una posición abierta, con la máquina cerrada.

La figura 3 muestra una vista en perspectiva superior del cuerpo contenedor de la cápsula de la figura 1. La figura 4 muestra una vista de detalle del lado de inyección de la cápsula de la figura 1, en la posición cerrada de la cápsula.

La figura 5 muestra una vista de detalle del lado de inyección de la cápsula de la figura 1, en la posición abierta de la cápsula.

La figura 6 muestra esquemáticamente el procedimiento para producir una cápsula según la invención.

La figura 7 muestra una vista en sección longitudinal parcial de una segunda forma de realización de una cápsula según la invención, con la cápsula en la posición cerrada.

La figura 8 muestra una vista en sección longitudinal parcial de una segunda forma de realización de una cápsula según la invención, con la cápsula en la posición abierta.

La figura 9 muestra una vista en sección longitudinal de una cápsula según otro aspecto de la invención, con la cápsula en una posición cerrada y colocada dentro de una máquina para preparar infusiones con la máquina abierta.

La figura 10 muestra una vista en sección longitudinal de la cápsula de la figura 9, con la cápsula en una posición abierta, con la máquina cerrada.

Descripción detallada de formas de realización de la invención

Las figuras 1 a 5 muestran una primera forma de realización de la cápsula 1 para preparar bebidas de infusión haciendo circular un fluido de infusión a través de un producto de infusión según la invención.

La cápsula 1 comprende un cuerpo contenedor externo con una primera pared lateral 2, que define una dirección longitudinal L de la cápsula 1 y una primera pared de extremo 4. Tal como se pone de manifiesto a partir de las figuras, la primera pared de extremo está dispuesta transversalmente a la dirección longitudinal L para cerrar un extremo del cuerpo contenedor externo.

La cápsula 1 comprende además una cubierta 6. La cubierta 6 está realizada a partir de un material similar a una lámina, tal como plástico, una capa metálica de un material compuesto de plástico y metal. Preferentemente, la cubierta 6 está realizada a partir de un material que presenta propiedades de barrera.

El cuerpo contenedor externo y la cubierta 6 están conectados entre sí en el extremo de la primera pared lateral 2 opuesto a dicha primera pared de extremo 4. Gracias a esta disposición, se forma una primera cámara interna 8 entre ambas partes. Preferentemente, la cubierta 6 está termosellada al cuerpo contenedor externo.

La cápsula 1 también comprende un primer conducto interno 10 que se extiende en la dirección longitudinal L, hacia el interior del cuerpo contenedor externo desde dicha primera pared de extremo 4, para conectar fluídicamente la primera cámara interna 8 con el exterior de la cápsula 1. En esta forma de realización preferida, el primer conducto interno 10 y el cuerpo contenedor externo forman una sola pieza.

Con el fin de solucionar el problema de proporcionar una cápsula para preparar bebidas de infusión con una distribución de fluido de infusión homogénea a través del producto de infusión y un tiempo de circulación de fluido de infusión prolongado que pueda producirse fácilmente, la cápsula 1 comprende además un cuerpo contenedor interno que es una parte separada del cuerpo contenedor externo.

El cuerpo contenedor interno presenta una segunda pared lateral 12 y una segunda pared de extremo 14 para cerrar el cuerpo contenedor interno en un extremo. La segunda pared de extremo 14 presenta una abertura de extracción 16 y es permeable al líquido. Por tanto, la bebida de infusión, una vez producida, puede circular a través de la segunda pared de extremo 14. En esta forma de realización particular, la segunda pared lateral 12 y dicha segunda pared de extremo 14 forman una sola pieza realizada a partir de material de plástico. Adicionalmente, con el fin de dejar que el fluido de infusión cruce la segunda pared de extremo, esta última presenta una pluralidad de aberturas de salida 24 para permitir que la bebida de infusión circule a su través. Opcionalmente, con el fin de evitar que salgan pequeñas partículas de producto de infusión a través de la segunda pared de extremo 14, está dispuesta una capa de membrana adicional 46 sobre el lado interno 44 de la segunda pared de extremo 14. La capa de membrana puede ser, por ejemplo, una capa de celulosa de una capa similar a una lámina perforada.

Las aberturas de salida de la segunda pared de extremo 14 se estrechan hacia el exterior del cuerpo contenedor interno.

Tal como se pone de manifiesto a partir de las figuras, con el fin de garantizar una trayectoria de circulación larga del fluido de infusión, el cuerpo contenedor interno está dispuesto boca abajo, dentro del cuerpo contenedor externo. Además, la abertura de extracción 16 se ajusta alrededor de dicho primer conducto interno 10 y la segunda pared lateral 12 se apoya, con el extremo de dicha segunda pared lateral 12 opuesto a dicha segunda pared de extremo 14, contra la primera pared de extremo 4 del cuerpo contenedor externo para formar una segunda cámara interna 18 conectada fluídicamente con la primera cámara interna 8.

La cápsula 1 comprende además una capa de cierre 20 para cerrar, de una manera estanca a los fluidos, la segunda pared de extremo 14 en el lado de la misma orientado hacia el exterior del cuerpo contenedor interno. Gracias a la disposición, la bebida de infusión, después de cruzar dicha segunda pared de extremo 14, se dirige hacia dicho primer conducto interno 10. Más particularmente, en esta forma de realización, el cuerpo contenedor interno comprende además un resalte circunferencial 26 que sobresale lejos de la segunda pared de extremo 14 en el lado de la misma orientado hacia el exterior de dicho cuerpo contenedor interno. Adicionalmente, la cubierta 6 cierra simultáneamente el cuerpo contenedor externo y dicho cuerpo contenedor interno. Por tanto, tal como resulta evidente a partir de las figuras, la capa de cierre 20 para cerrar la segunda pared de extremo 14 en dicho resalte circunferencial 26 es la cubierta 6. Sin embargo, el resalte circunferencial 26 no es esencial para unir la capa de cierre 20 al cuerpo contenedor externo.

Esta forma de realización también muestra que el primer cuerpo contenedor y el primer conducto interno 10 forman una sola pieza. Además, el primer conducto interno 10 se extiende por toda la primera cámara interna 8 por debajo de la cubierta 6. También preferentemente, el primer cuerpo contenedor y el primer conducto interno están hechos de material de plástico, preferentemente con propiedades de barrera, mediante moldeo por inyección.

El primer conducto interno 10 comprende un elemento de cierre 32 para cerrar el primer conducto interno 10. El primer conducto interno 10 presenta un extremo externo 36 que sobresale fuera de la cara externa de la primera pared de extremo 4 con el fin de que el conducto forme el conducto de suministro de la máquina de producción de bebidas. Por tanto, el elemento de cierre 32 está dispuesto separado del extremo externo 36 en la dirección del interior del cuerpo contenedor externo. Este elemento de cierre 32 puede separarse del primer conducto interno 10, por medio de una línea de debilitamiento 38 a través de la cual el elemento de cierre se separa del primer conducto interno bajo el efecto de una fuerza de presión externa, tal como la fuerza ejercida por la parte móvil 104 contra la parte fija 102 del portacápsulas de la máquina de producción de bebidas de infusión. Por tanto, la cápsula 1 presenta dos posiciones diferentes, que son: una posición cerrada, en la que dicho elemento de cierre 32 cierra el primer conducto interno 10, y una posición abierta, en la que dicho elemento de cierre 32 se separa de dicho primer conducto interno.

Además, con el fin de impedir que el elemento de cierre caiga dentro del recipiente que recibe la bebida de infusión, la cápsula 1 comprende un elemento de retención 34 proporcionado en el extremo externo 36 para reducir la sección transversal de dicho extremo externo 36 para evitar que, en la posición abierta, el elemento de cierre 32 se salga de dicho primer conducto interno 10.

Con el fin de garantizar una buena estanqueidad a los fluidos en la superficie de contacto de ensamblaje entre la luz interna del segundo conducto interno y la superficie externa del primer conducto interno y también un buen guiado del segundo cuerpo contenedor sobre el primer conducto interno, el cuerpo contenedor interno comprende un segundo conducto interno 30. Este segundo conducto interno 30 se extiende desde la segunda pared de extremo 14 hacia el cuerpo contenedor interno, estando este segundo conducto interno 30 ajustado de manera ceñida sobre dicho primer conducto interno 10.

Finalmente, en esta forma de realización, el borde de la segunda pared lateral 12 que se apoya, con el extremo de la segunda pared lateral 12 opuesto a la segunda pared de extremo 14, contra la primera pared de extremo 4 del cuerpo contenedor externo, comprende una pluralidad de aberturas de entrada 22. Estas aberturas de entrada permiten que el fluido de infusión entre en la segunda cámara interna 18.

Además, la primera pared de extremo 4 comprende una pluralidad de resaltes de centrado 28 que sobresalen lejos de la primera pared de extremo 4 hacia el interior del cuerpo contenedor externo. Estos resaltes de centrado 28 permiten el centrado de la segunda pared lateral 12 con respecto a dicho cuerpo contenedor externo, pero también proporciona una rigidez adicional a esta pared.

Cuando la cápsula está montada, la pluralidad de aberturas de entrada 22 dispuesta con respecto a la pluralidad de resaltes de centrado 28 de manera que, por lo menos parcialmente, muchas de las aberturas de la pluralidad de aberturas de entrada 22 no están cubiertas por la pluralidad de resaltes de centrado 28.

Las figuras 6A a 6E muestran un procedimiento para producir una cápsula para preparar bebidas de infusión según la invención.

Según el procedimiento de la invención, en una primera etapa, está prevista una cápsula 1 con un cuerpo contenedor externo que presenta una primera pared lateral 2 que define una dirección longitudinal L de la cápsula 1 y una primera pared de extremo 4 dispuesta transversalmente a la dirección longitudinal L de una cubierta 6. Está previsto también un cuerpo contenedor interno con una segunda pared lateral 12.

El cuerpo contenedor interno es, en este caso, una parte separada del cuerpo contenedor externo. Sin embargo, en el concepto más general del procedimiento de la invención, esto no es esencial.

En este caso, el cuerpo contenedor interno comprende una segunda pared lateral 12 y una segunda pared de extremo 14.

Opcionalmente, una capa de membrana 46 está dispuesta sobre el lado interno 44 de la segunda pared de extremo 14. Después de eso, tal como resulta evidente a partir de las figuras, el cuerpo contenedor interno se llena, en primer lugar, con un producto de infusión 100.

En el concepto más general del procedimiento de la invención, el cuerpo contenedor interno y el cuerpo contenedor externo pueden ser una sola parte. Sin embargo, en este caso, ambas partes son partes separadas.

En una forma de realización opcional del procedimiento de la invención, la cápsula 1 comprende además un primer conducto interno 10, tal como el mostrado en las figuras 1 a 5 anteriores, que se extiende desde la primera pared de extremo 4 en la dirección longitudinal L para conectar fluídicamente la primera cámara interna 8 con el exterior de dicha cápsula 1.

Además, el cuerpo contenedor interno comprende una segunda pared lateral 12 y una segunda pared de extremo 14. La segunda pared de extremo 14 presenta una abertura de extracción 16 y es permeable de manera que dicha bebida de infusión pueda circular a través de la segunda pared de extremo 14.

Tal como se pone de manifiesto a partir de las figuras, en una primera etapa el cuerpo contenedor interno se llena con producto de infusión 100. Más particularmente, el cuerpo contenedor interno se llena hasta que alcanza el extremo del segundo conducto interno 30 del cuerpo contenedor interno.

Entonces, después de que el cuerpo contenedor interno se llene con un producto de infusión, tal como café o similar, el cuerpo contenedor externo se coloca sobre el cuerpo contenedor interno, con la abertura de extracción 16 ajustada alrededor del conducto interno 10 y apoyándose la segunda pared lateral 12, con el extremo de dicha segunda pared lateral 12 opuesto a la segunda pared de extremo 14, contra la primera pared de extremo 4 del cuerpo contenedor externo.

La cubierta 6 se coloca sobre el extremo de dicha primera pared lateral 2 opuesto a dicha primera pared de extremo 4.

Finalmente, con el fin de evitar que el aire retenido dentro de la primera cámara de contención dificulte el cierre de la segunda cámara interna 18, en el procedimiento de la invención, la cubierta 6 se une en primer lugar al extremo de dicho cuerpo interno adyacente a dicha cubierta 6 y, después de eso, la misma cubierta 6 se une al extremo de dicho cuerpo contenedor externo. Esto proporciona un sellado fácil y eficaz de las cámaras internas primera y segunda.

A continuación, se muestran otras formas de realización de la cápsula según la invención. Estas formas de realización comparten la mayoría de las características descritas en los párrafos anteriores. Por consiguiente, solo se describirán los elementos que diferencian las formas de realización entre sí a continuación en la presente memoria, mientras que la referencia a la descripción de la primera forma de realización se hace con respecto a los elementos que tienen en común.

La forma de realización de las figuras 7 y 8 difiere de la de las figuras 1 a 5 anteriores en que la capa de cierre 20 para cerrar de una manera estanca a los fluidos la segunda pared de extremo 14 en el lado de la misma orientado hacia el exterior de dicho cuerpo contenedor interno está separada de dicha cubierta 6. Sin embargo, después de cruzar la segunda pared de extremo 14, la bebida de infusión también se dirige hacia dicho primer conducto interno 10.

En este caso, con el fin de evitar que la capa de cierre 20 se deforme por la presión de fluido ejercida por el fluido de infusión en la primera cámara interna 8 y que la abertura de extracción 16 en la segunda pared de extremo 14 se cierre, la pluralidad de nervaduras espaciadoras 48 proporcionadas en el lado de la segunda pared de extremo 14 orientado hacia el interior de la segunda cámara interna 18 actúan como elemento de tope para la configuración de cierre 20 dejando, por tanto, libre la abertura de extracción.

Finalmente, la invención también da a conocer una cápsula 1 para preparar bebidas de infusión haciendo circular un fluido de infusión a través de un producto de infusión, con un sistema de apertura innovador. Esta cápsula se basa en la forma de realización de las figuras 1 a 5 y las figuras 9 y 10. Tal como resulta evidente a partir de las figuras 9 y 10, incluso si el sistema de apertura puede aplicarse también a las formas de realización ya con un segundo cuerpo contenedor interno descrito en la presente memoria, este sistema de apertura no se limita a estas formas de realización. Por tanto, la utilización de este segundo cuerpo contenedor interno no es obligatoria. De hecho, la cápsula de las figuras 9 y 10 está especialmente adaptada para la preparación de bebidas de infusión a partir de productos de infusión solubles.

La cápsula 1 comprende un cuerpo contenedor externo con una primera pared lateral 2 que define una dirección longitudinal L de la cápsula 1 y una primera pared de extremo 4 dispuesta transversalmente a la dirección longitudinal L, y una cubierta 6.

El cuerpo contenedor externo y la cubierta 6 están, como en las formas de realización anteriores, conectados entre sí en el reborde similar a una pestaña del extremo de la primera pared lateral 2 opuesto a dicha primera pared de extremo 4, para formar una primera cámara interna 8.

La cápsula 1 comprende además un primer conducto interno 10 que se extiende en la dirección longitudinal L, hacia el interior del cuerpo contenedor externo desde la primera pared de extremo 4, para conectar fluídicamente la primera cámara interna 8 con el exterior de la cápsula 1.

Tal como se pone de manifiesto, a partir de las figuras 9 y 10, el primer conducto interno 10 comprende un extremo interno 50 y un extremo externo 36. Según esta solución, el primer conducto interno 10 comprende un elemento de cierre 32 para cerrar el primer conducto interno 10. Para este fin, el elemento de cierre 32 está dispuesto separado del extremo externo 36 en la dirección del interior del cuerpo contenedor externo. Aunque en las formas de realización mostradas en las figuras el primer conducto interno 10 se extiende hasta la superficie inferior de la cubierta 6, este primer conducto interno 10 puede presentar alturas diferentes. Especialmente en el caso de la forma de realización de las figuras 1 a 5, no es obligatorio disponer de un conducto tan largo, porque el segundo conducto interno 30 puede reemplazar la función de salida del primer conducto interno 10 cuando se extiende hasta la cubierta 6.

Este elemento de cierre 36 puede separarse de dicho primer conducto interno 10.

La cápsula 1 presenta una posición cerrada, en la que dicho elemento de cierre 32 cierra el primer conducto interno 10, y una posición abierta, en la que el elemento de cierre 32 se separa del primer conducto interno 10.

En esta forma de realización preferida, el elemento de cierre 32 y el primer conducto interno 10 forman una sola pieza. El elemento de cierre 32 puede separarse del primer conducto interno 10 a lo largo de una línea de rotura controlada 18 y móvil dentro de dicho conducto interno 10 para liberar el extremo interno 26, presentando además dicha cápsula 1 un elemento de retención 34 para reducir la sección transversal de dicho extremo externo 36 y para evitar que dicho elemento de cierre 32 se salga de dicho conducto interno 10 cuando el elemento de cierre 32 se separa del conducto interno 10 bajo el efecto de una fuerza de presión externa.

En particular, la reducción de la sección transversal se alcanza disponiendo una cubierta 52 sobre el extremo externo 36 que comprende por lo menos unas aberturas de salida 54. En las figuras, solo se muestran las dos aberturas de salida 54 coincidentes con el plano de corte. Sin embargo, la cubierta 60 comprende seis aberturas de salida 54. Estas aberturas de salida 54 presentan una sección transversal circular menor de 2 mm2 Otras formas de realización pueden presentar dos o tres o más aberturas de salida 54.

Esta fuerza de presión externa puede proporcionarla la propia máquina de bebidas de infusión. Para este fin, la parte móvil 104 y la parte fija del portacápsulas comprimen el elemento de cierre 32 hasta que se separa del primer conducto interno 10. Alternativamente, también el usuario podría presionar sobre el elemento de cierre 36 antes de introducir la cápsula 1 en la máquina.

Además, con el fin de disponer de una apertura fiable y controlada de los medios de cierre 14, se proporciona que los medios de cierre 14 estén formados por un primer saliente 40 que sobresale fuera del primer conducto interno 10 y que se extiende hasta las proximidades de la cubierta 6. Por otro lado, los medios de cierre 14 presentan un segundo saliente 42 que sobresale dentro del primer conducto interno 10. Gracias al hecho de que el segundo saliente 42 es más largo que la sección transversal más pequeña del primer conducto interno 10 en el extremo interno 50, se garantiza que, cuando los medios de cierre 14 se separan del conducto interno 10, caigan dentro del conducto interno 10.

También desde la punta del segundo saliente 42 se estrecha en la dirección de dicho extremo externo 36 para evitar obstrucciones accidentales de las aberturas de salida 54. En particular, en este caso, el segundo saliente 42 presenta una forma troncocónica, pero también son posibles otras formas de estrechamiento, tales como un tetraedro, una pirámide u otras.

Claims (8)

REIVINDICACIONES

1. Cápsula (1) para preparar bebidas de infusión haciendo circular un fluido de infusión a través de un producto de infusión, comprendiendo dicha cápsula:

[a] un cuerpo contenedor externo con una primera pared lateral (2) que define una dirección longitudinal (L) de dicha cápsula (1) y una primera pared de extremo (4) dispuesta transversalmente a dicha dirección longitudinal (L), y

[b] una cubierta (6),

[c] estando dicho cuerpo contenedor externo y dicha cubierta (6) conectados entre sí en el extremo de dicha primera pared lateral (2) opuesto a dicha primera pared de extremo (4), para formar una primera cámara interna (8),

[d] comprendiendo asimismo dicha cápsula (1) un primer conducto interno (10) que se extiende en dicha dirección longitudinal (L) hacia el interior de dicho cuerpo contenedor externo desde dicha primera pared de extremo (4), para conectar fluídicamente dicha primera cámara interna (8) con el exterior de dicha cápsula (1), y

[e] un cuerpo contenedor interno que comprende una segunda pared lateral (12),

caracterizada por que

[f] dicho cuerpo contenedor interno es una parte separada de dicho cuerpo contenedor externo, comprendiendo dicho cuerpo contenedor interno una segunda pared de extremo (14), presentando dicha segunda pared de extremo (14) una abertura de extracción (16) y siendo permeable de manera que dicha bebida de infusión pueda circular a través de dicha segunda pared de extremo (14),

[g] estando dicho cuerpo contenedor interno dispuesto boca abajo, dentro de dicho cuerpo contenedor externo, con dicha abertura de extracción (16) ajustada alrededor de dicho primer conducto interno (10) y apoyándose dicha segunda pared lateral (12), con el extremo de dicha segunda pared lateral (12) opuesto a dicha segunda pared de extremo (14), contra dicha primera pared de extremo (4) de dicho cuerpo contenedor externo para formar una segunda cámara interna (18) conectada fluídicamente con dicha primera cámara interna (8),

[h] comprendiendo dicha cápsula (1) asimismo una capa de cierre (20) para cerrar de una manera estanca a los fluidos dicha segunda pared de extremo (14) en el lado de la misma orientado hacia el exterior de dicho cuerpo contenedor interno, de manera que dicha bebida de infusión después de cruzar dicha segunda pared de extremo (14) se dirija hacia dicho primer conducto interno (10).

2. Cápsula (1) según la reivindicación 1, caracterizada por que dicha cubierta (6) está dispuesta para cerrar simultáneamente dicho cuerpo contenedor externo y dicho cuerpo contenedor interno, de manera que dicha capa de cierre (20) para cerrar dicha segunda pared de extremo (14) es dicha cubierta (6).

3. Cápsula (1) según la reivindicación 1 o 2, caracterizada por que dicha segunda pared lateral (12) y dicha segunda pared de extremo (14) forman una sola pieza y por que dicha segunda pared de extremo (14) presenta una pluralidad de aberturas de salida (24) para permitir que dicha bebida de infusión circule a través de dicha segunda pared de extremo (14).

4. Cápsula (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada por que dicho primer cuerpo contenedor y dicho primer conducto interno (10) forman una sola pieza, y por que dicho primer conducto interno (10) se extiende a través de toda la primera cámara interna (8) por debajo de dicha cubierta (6) y adyacente a la misma.

5. Cápsula (1) según la reivindicación 4, caracterizada por que dicho cuerpo contenedor interno comprende un segundo conducto interno (30) que se extiende desde dicha segunda pared de extremo (14) hacia dicho cuerpo contenedor interno, y por que dicho segundo conducto interno (30) está ajustado sobre dicho primer conducto interno (10).

6. Cápsula (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizada por que dicho cuerpo contenedor interno comprende asimismo un resalte circunferencial (26) que sobresale lejos de dicha segunda pared de extremo (14) en el lado de la misma orientado hacia el exterior de dicho cuerpo contenedor interno.

7. Cápsula (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizada por que el borde de dicha segunda pared lateral (12) que se apoya, con el extremo de dicha segunda pared lateral (12) opuesto a dicha segunda pared de extremo (14), contra dicha primera pared de extremo (4) de dicho cuerpo contenedor externo, comprende una pluralidad de aberturas de entrada (22) para permitir que dicho fluido de infusión entre en dicha segunda cámara interna (18), por que dicha primera pared de extremo (4) comprende una pluralidad de resaltes de centrado (28) que sobresalen lejos de dicha primera pared de extremo (4) hacia el interior de dicho cuerpo contenedor externo para centrar dicha segunda pared lateral (12) con respecto a dicho cuerpo contenedor externo, y por que, cuando la cápsula está montada, dicha pluralidad de aberturas de entrada (22) está dispuesta con respecto a dicha pluralidad de resaltes de centrado (28) de manera que, por lo menos parcialmente, una abertura de dicha pluralidad de aberturas de entrada (22) no está cubierta por dicha pluralidad de resaltes de centrado (28).

8. Procedimiento para producir una cápsula para preparar bebidas de infusión, que comprende las etapas siguientes:

[a] proporcionar a una cápsula

[i] un cuerpo contenedor externo con una primera pared lateral (2) que define una dirección longitudinal (L) de dicha cápsula (1) y una primera pared de extremo (4) dispuesta transversalmente a dicha dirección longitudinal (L),

[ii] una cubierta (6),

[iii] comprendiendo asimismo dicha cápsula (1) un primer conducto interno (10) que se extiende en dicha dirección longitudinal (L) hacia el interior de dicho cuerpo contenedor externo desde dicha primera pared de extremo (4), para conectar fluídicamente dicha primera cámara interna (8) con el exterior de dicha cápsula (1), y

[iii] un cuerpo contenedor interno con una segunda pared lateral (12), estando dicho cuerpo contenedor interno dispuesto dentro de dicho cuerpo contenedor externo para contener dicho producto de infusión y

caracterizado por que

[b] el cuerpo contenedor interno está provisto de una segunda pared de extremo (14), presentando dicha segunda pared de extremo (14) una abertura de extracción (16) y siendo permeable de manera que dicha bebida de infusión pueda circular a través de dicha segunda pared de extremo (14),

comprendiendo además el procedimiento las etapas siguientes:

[c] llenar dicho cuerpo contenedor interno con un producto de infusión (100),

[d] disponer dicho cuerpo contenedor externo sobre dicho cuerpo contenedor interno, con dicha abertura de extracción (16) ajustada alrededor de dicho conducto interno y apoyándose dicha segunda pared lateral (12), con el extremo de dicha segunda pared lateral (12) opuesto a dicha segunda pared de extremo (14), contra dicha primera pared de extremo (4) de dicho cuerpo contenedor externo, y después

[e] colocar dicha cubierta (6) sobre el extremo de dicha primera pared lateral (2) opuesto a dicha primera pared de extremo (4),

[f] unir dicha cubierta (6) en primer lugar al extremo de dicho cuerpo interno adyacente a dicha cubierta y [g] después, unir dicha cubierta (6) al extremo de dicho cuerpo contenedor externo.