ES2932360T3

ES2932360T3 - Sistema para la desinfección de una eslinga de lavandería

Info

Publication number: ES2932360T3
Application number: ES18810175T
Authority: ES
Inventors: Andrew Rupnow; Paul Jewison
Original assignee: Omni Solutions LLC
Current assignee: Omni Solutions LLC
Priority date: 2017-06-01
Filing date: 2018-06-01
Publication date: 2023-01-18
Anticipated expiration: 2038-06-01
Also published as: CA3065789A1; DK3624934T3; EP3624934A1; EP3624934A4; US11331398B2; US20200108162A1; WO2018223061A1; EP3624934B1

Abstract

Un sistema de desinfección para desinfectar una eslinga de lavandería que se puede mover a lo largo de uno o más rieles de soporte incluye un motor, un cable acoplado operativamente al motor, una lámpara de desinfección acoplada al cable y un controlador configurado para hacer que el motor funcione de manera que el la lámpara desinfectante se mueve, a través del cable, desde una primera posición a una segunda posición y activa la lámpara desinfectante de manera que la lámpara desinfectante emite una longitud de onda de luz desinfectante. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Sistema para la desinfección de una eslinga de lavandería

Campo de la presente divulgación

La presente descripción se refiere en general a sistemas y métodos de desinfección, y más particularmente, a sistemas y métodos para desinfectar una eslinga de lavandería.

Antecedentes

En aplicaciones de lavandería industrial, se utilizan eslingas, bolsas y/o tolvas de lavandería suspendidas de uno o más rieles de soporte para transportar prendas de ropa (es decir, ropa, sábanas, telas o similares) entre varias ubicaciones en una instalación de lavandería. Más específicamente, la colada se carga en el interior de la eslinga de colada y se mueve a lo largo de uno o más rieles de soporte hasta la ubicación deseada. A menudo, cuando se transporta ropa sucia, las eslingas de lavandería se contaminan con bacterias, virus, hongos o similares de la ropa sucia. Algunas instalaciones utilizan las mismas eslingas de lavandería para transportar tanto la ropa limpia como la sucia, por lo que existe la posibilidad de que se produzca una contaminación cruzada de la ropa limpia. Y cuando la ropa sucia proviene de un centro médico, por ejemplo, los riesgos potenciales para la salud asociados con la contaminación de las eslingas de lavandería son aún mayores.

En un esfuerzo por evitar la contaminación de la ropa lavada, las instalaciones de lavandería industrial a menudo se dividen en un "lado sucio" y un "lado limpio". En el lado sucio, se utiliza un primer juego de eslingas para clasificar la ropa sucia y transportar la ropa preclasificada y pesada entre los camiones de reparto entrantes y las lavadoras de túnel para su limpieza. En el lado limpio de la instalación, un segundo juego de eslingas transporta la ropa lavada y secada desde las secadoras hasta las clasificadoras y plegadoras. El documento US2015/0359915A1 da a conocer dispositivos ultravioleta portátiles y sistemas para la desinfección y esterilización UV de un espacio. El document US2011/126357A1 da a conocer un método para recoger tejidos sucios que se van a limpiar, proporcionando un recipiente con un extremo abierto, un extremo cerrado y lados que se extienden entre ellos. El método proporciona además una bolsa soluble en agua sostenida por un eslinga. La bolsa tiene un extremo abierto, un extremo cerrado y lados, y solo se disuelve a una temperatura de 165 °F (alrededor de 74 °C). Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos para evitar la contaminación del segundo juego de eslingas de lavandería con ropa sucia, estas eslingas aún pueden contaminarse con el uso continuado. Por ejemplo, la ropa limpia que todavía está húmeda cuando se coloca en las eslingas de lavandería puede provocar el crecimiento de bacterias, virus, hongos (por ejemplo, moho) o similares en el lado limpio de la instalación.

Por lo tanto, es muy deseable desinfectar rutinariamente las eslingas de lavandería, incluso en el lado limpio de la instalación, para evitar la contaminación de la ropa lavada de las eslingas de lavandería. Sin embargo, por razones de seguridad, las eslingas de lavandería deben sujetarse de forma segura a uno o más rieles de soporte utilizando mecanismos de sujeción complejos. Como resultado, a menudo es difícil, requiere mucho tiempo y es muy poco práctico retirar rutinariamente las eslingas de lavandería de uno o más rieles de soporte para desinfectarlas. Por esta razón, la mayoría de las instalaciones de lavandería industrial no desinfectan de forma rutinaria las eslingas de lavandería que transportan la ropa limpia, lo que las somete a una amenaza continua de contaminación cruzada de las eslingas de lavandería. En otras palabras, sin desinfectar adecuadamente las eslingas de lavandería en el lado limpio de la instalación, no puede haber garantía de que la ropa lavada esté completamente desinfectada, sin importar qué tan efectivas sean las lavadoras y secadoras. Por lo tanto, se necesitan nuevos sistemas y métodos para desinfectar rápida y fácilmente las eslingas de lavandería en grandes volúmenes sin necesidad de retirar las eslingas del sistema de soporte de rieles. La presente divulgación aborda estos y otros problemas.

Resumen

De acuerdo con un aspecto de la invención, se proporciona un sistema para desinfectar una eslinga de lavandería que se puede mover a lo largo de uno o más rieles de soporte, como se reivindica en la reivindicación 1. Las características opcionales se mencionan en las reivindicaciones 2 a 12.

El resumen anterior de la presente divulgación no pretende representar cada realización, o cada aspecto, de la presente divulgación. Las características y beneficios adicionales de la presente divulgación son evidentes a partir de la descripción detallada y las Figuras expuestas a continuación.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 es una ilustración esquemática de un sistema de desinfección, no de acuerdo con la invención;

La Figura 2 es una vista en perspectiva de un ejemplo de sistema de transporte de ropa, no de acuerdo con la presente invención;

La Figura 3A es una vista en perspectiva ampliada de un tope del sistema de transporte de ropa de la Figura 2 en una posición retraída, no de acuerdo con la presente invención;

La Figura 3B es una vista en perspectiva ampliada del tope del sistema de transporte de ropa de las Figuras 2 y 3A en una posición extendida, no de acuerdo con la presente invención;

La Figura 4A es una vista en perspectiva de un sistema de desinfección, no de acuerdo con la presente invención;

La Figura 4B es una vista en despiece ordenado del sistema de desinfección de la Figura 4A no de acuerdo con la presente invención;

La Figura 5A es una vista en perspectiva del sistema de desinfección de la Figura 4A acoplado a un sistema de transporte de ropa no conforme a la presente invención;

La Figura 5B es una vista en perspectiva del sistema de desinfección de las Figuras 4A y 5A con un soporte pivotado a una segunda posición que no está de acuerdo con la presente invención;

La Figura 5C es una vista en perspectiva del sistema de desinfección de las Figuras 4A, 5A y 5B con una lámpara desinfectante movida a una posición extendida que no está de acuerdo con la presente invención; La Figura 6A es una vista lateral parcial del sistema de desinfección de la Figura 5b con un actuador de la lámpara en una posición retraída que no está de acuerdo con la presente invención;

La Figura 6B es una vista lateral parcial del sistema de desinfección de las Figuras 5C y 6A con el actuador de la lámpara en una posición extendida que no está de acuerdo con la presente invención;

La Figura 7A es una vista en perspectiva de un sistema de desinfección según algunas implementaciones de la presente descripción;

La Figura 7B es una vista parcialmente despiezada del sistema de desinfección de la Figura 7A según algunas implementaciones de la presente descripción;

La Figura 7C es una vista detallada adicional del sistema de desinfección de la Figura 7B según algunas implementaciones de la presente divulgación;

La Figura 7D es una vista inferior del sistema de desinfección de la Figura 7A según algunas implementaciones de la presente descripción;

La Figura 8A es una vista lateral del sistema de desinfección de la Figura 7A según algunas implementaciones de la presente divulgación;

La Figura 8B es una vista lateral parcial ampliada del sistema de desinfección de la Figura 8A según algunas implementaciones de la presente descripción;

La Figura 8C es otra vista lateral parcial ampliada del sistema de desinfección de la Figura 8A según algunas implementaciones de la presente descripción;

La Figura 9A es una vista en perspectiva del sistema de desinfección de la Figura 7A suspendida sobre un sistema de transporte de ropa con una lámpara desinfectante del sistema de desinfección en una posición retraída según algunas implementaciones de la presente descripción;

La Figura 9B es una vista en perspectiva del sistema de desinfección y el sistema de transporte de ropa de la Figura 9A con la lámpara desinfectante en una posición extendida según algunas implementaciones de la presente descripción;

La Figura 10A es una vista en perspectiva de un sistema de desinfección con una lámpara de desinfección en una posición retraída que no está de acuerdo con la presente invención; y

La Figura 10B es una vista en perspectiva del sistema de desinfección de la Figura 10A con la lámpara desinfectante movida a una posición extendida que no está de acuerdo con la presente invención.

Descripción detallada

Haciendo referencia a la Figura 1, un sistema de desinfección 1 que no está de acuerdo con la presente invención incluye una fuente de alimentación 2, un controlador 3, un depósito de fluido 4, un soporte 10, una lámpara desinfectante 30, un actuador de soporte 40, un actuador de la lámpara 50, un tapón opcional 60 y ventilador(es) opcional(es) 70. Generalmente, el sistema de desinfección 1 está acoplado a un sistema de transporte de ropa (por ejemplo, el sistema de transporte de ropa 100 mostrado en la Figura 2) y se usa para desinfectar una eslinga de lavandería suspendida del sistema de transporte de ropa.

El controlador 3 está conectado eléctricamente a la fuente de energía 2 e incluye uno o más procesadores y un dispositivo de memoria asociado para almacenar instrucciones que pueden ejecutarse por uno o más procesadores. El controlador 3 también incluye un módulo de comunicación que se acopla de manera comunicativa (por ejemplo, mediante una conexión inalámbrica y/o una conexión por cable) al depósito de fluido 4, la lámpara desinfectante 30 y los ventiladores opcionales 70. El controlador 3 proporciona energía desde la fuente de alimentación 2 para controlar el funcionamiento de la lámpara desinfectante 30 y/o los ventiladores opcionales 70. Alternativamente, la lámpara desinfectante 30 y/o los ventiladores opcionales 70 se pueden acoplar eléctricamente directamente a la fuente de alimentación 2 o fuentes de alimentación diferentes.

El depósito de fluido 4 contiene un fluido como, por ejemplo, aire comprimido, fluido hidráulico (por ejemplo, aceite) o similar. El fluido almacenado en el depósito de fluido 4 puede viajar al actuador del soporte 10, al actuador de la lámpara 50 y/o al tapón opcional 60 a través de un tubo de conexión (no se muestra), como una manguera flexible hecha de un material polimérico, un tubo rígido tubería hecha de metal y/o material polimérico, o similar, o cualquier combinación de los mismos. Como se describe en este documento, cada actuador de soporte 10, actuador de la lámpara 50 y tope opcional 60 incluyen un cilindro neumático que generalmente incluye una carcasa de pistón (no se muestra), un pistón (no se muestra) y un resorte (no se muestra). El pistón está dispuesto dentro y se puede mover en relación con la carcasa del pistón entre una posición retraída y una posición extendida. El resorte está dispuesto dentro de la carcasa del pistón y, en general, obliga al pistón a permanecer en la posición retraída. El controlador 3 hace que el fluido en el depósito de fluido 4 sea forzado a entrar en cada uno de los cilindros del pistón (por ejemplo, al abrir una válvula) para mover cada uno de los pistones del actuador del soporte 10, el actuador de la lámpara 50 y/o el tope opcional 60 entre una posición retraída y una posición extendida. Para mover cada uno de los pistones de regreso a la posición retraída, el controlador 3 detiene el flujo de fluido desde el depósito de fluido 4 (por ejemplo, cerrando una válvula). De esta manera, el controlador 3 se puede utilizar para controlar el funcionamiento de cada uno de los diversos componentes del sistema de desinfección 1 descrito en este documento. El controlador 3 también puede incluir una interfaz hombre-máquina (por ejemplo, una pantalla visual, una pantalla táctil o similar) que permite que un operador humano controle y/o ajuste manualmente la operación de los diversos componentes del sistema de desinfección 1.

El soporte 10 está acoplado al actuador del soporte 40, el actuador de la lámpara 50 y los ventiladores opcionales 70. La lámpara desinfectante 30 está acoplada al actuador de la lámpara 50 de manera que el pistón del actuador de la lámpara 50 pueda mover la lámpara desinfectante 30 entre una posición retraída y una posición extendida con respecto al soporte 10. Cuando es alimentada por la fuente de energía 2 y/o el controlador 3, la lámpara desinfectante 30 emite una longitud de onda desinfectante de longitud de luz para desinfectar las superficies cercanas. Por ejemplo, como se describe en el presente documento, la longitud de onda de la luz desinfectante puede ser una longitud de onda entre aproximadamente 180 nm y aproximadamente 260 nm.

El sistema de desinfección 1 se puede acoplar a un sistema de transporte de ropa y generalmente se usa para desinfectar una eslinga de lavandería suspendida de uno o más rieles de soporte. En algunas implementaciones, la operación del sistema de desinfección 1 comienza cuando el controlador 3 hace que se accione el tope opcional 60, evitando así que una eslinga de lavandería se mueva más a lo largo de uno o más rieles de soporte del sistema de transporte de ropa. Específicamente, la eslinga de lavandería se detiene junto al (es decir, directamente debajo) soporte 10. El controlador 3 luego hace que el actuador del soporte 40 haga girar el soporte 10 desde una primera posición a una segunda posición con respecto a uno o más rieles de soporte, de modo que la lámpara desinfectante 30 esté generalmente vertical (es decir, perpendicular) con respecto a uno o más rieles de soporte. Con el soporte 10 en la segunda posición, el controlador 3 hace que el actuador de la lámpara 50 mueva la lámpara desinfectante 30 a la posición extendida de modo que un extremo distal de la lámpara desinfectante 30 se extienda hacia el interior de la eslinga de lavandería (por ejemplo, una distancia predeterminada). A continuación, el controlador 3 hace que la lámpara desinfectante 30 emita una luz de longitud de onda desinfectante para desinfectar una superficie interior de la eslinga de lavandería. Se contempla que la lámpara desinfectante 30 puede incluir cualquier número de lámparas, cada una de las cuales emite la misma y/o diferentes longitudes de onda de luz (por ejemplo, una emite luz UV, una emite luz IR, una emite luz visible, etc., o cualquier combinación del mismo).

Aunque se muestra que el sistema de desinfección 1 incluye todos los componentes descritos anteriormente, se pueden incluir más o menos componentes en un sistema de desinfección. Por ejemplo, un sistema de desinfección alternativo (no mostrado) incluye la fuente de alimentación 2, el controlador 3, el depósito de fluido 4, el soporte 10, la lámpara desinfectante 30 y el actuador de la lámpara 50. Por lo tanto, se pueden formar varios sistemas desinfectantes utilizando cualquier parte de los componentes básicos descritos en este documento.

Haciendo referencia a la Figura 2, un ejemplo de sistema de transporte de ropa 100 que no está de acuerdo con la presente invención incluye un primer riel de soporte 110a, un segundo riel de soporte 110b, una pluralidad de carros 120 y una eslinga de lavandería 130. Generalmente, el sistema de transporte de ropa 100 se usa para transportar eslingas de lavandería (por ejemplo, la eslinga de lavandería 130) o bolsas o tolvas que contienen ropa entre una primera ubicación y una segunda ubicación en una instalación de lavandería. Por ejemplo, el sistema de transporte de ropa 100 se puede usar para transportar ropa (i) desde camiones de reparto hasta clasificadoras y/o túneles de lavado, (ii) desde lavadoras a secadoras, (iii) desde secadoras a clasificadoras y/o plegadoras, o el me gusta.

Como se muestra, el primer riel de soporte 110a y el segundo riel de soporte 110b tienen cada uno una configuración generalmente cilíndrica y se extienden paralelos entre sí. Si bien no se muestra en los dibujos, el primer riel de soporte 110a y el segundo riel de soporte 110b están suspendidos del techo de una estructura y/u otra estructura de soporte que está acoplada o suspendida del techo (por ejemplo, una viga en I, otro riel de soporte, o similar). El primer riel de soporte 110a y el segundo riel de soporte 110b están suspendidos del techo y/u otra estructura de soporte de manera que generalmente están inclinados con respecto a la horizontal y/o el techo y/u otra estructura de soporte en un ángulo (por ejemplo, alrededor de un grado, unos dos grados, unos cinco grados, unos diez grados, unos veinte grados, etc. o cualquier otro ángulo adecuado). El primer riel de soporte 110a y el segundo riel de soporte 110b pueden estar hechos de un material metálico (por ejemplo, aluminio, acero inoxidable o similar), un material polimérico o cualquier otro material adecuado, o cualquier combinación de los mismos. Como se muestra, el primer riel de soporte 110a y el segundo riel de soporte 110b tienen cada uno una configuración generalmente cilíndrica, aunque son posibles otras configuraciones (por ejemplo, una configuración rectangular, una configuración de "viga en I", una configuración triangular, una configuración poligonal o similares).

Como se muestra mejor en las Figuras 3A y 3B, cada uno de la pluralidad de carros 120 que no están de acuerdo con la presente invención está acoplado al primer riel de soporte 110a o al segundo riel de soporte 110b e incluye una pluralidad de ruedas 122, un par de partes del cuerpo 124, un soporte 126, y un broche 128. Como se muestra en la Figura 2, un primer par de la pluralidad de carros 120 está acoplado al primer riel de soporte 110a y un segundo par de la pluralidad de carros 120 está acoplado al segundo riel de soporte 110b. El par de partes del cuerpo 124 de cada uno de la pluralidad de carros 120 (Figuras 3A y 3B) generalmente tiene un tamaño y una forma tales que el primer riel de soporte 110a y/o el segundo riel de soporte 110b pueden extenderse a través de la parte del cuerpo 124. Dos de la pluralidad de ruedas 122 están acopladas a cada parte del cuerpo 124 y están orientadas de manera que cada uno de la pluralidad de carros 120 se puede mover a lo largo del primer riel de soporte 110a y/o el segundo riel de soporte 110b. Cada parte del par de partes del cuerpo 124 está acoplada entre sí a través del soporte 126, que a su vez está acoplado al broche 128. Como se describió anteriormente, el primer riel de soporte 110a y el segundo riel de soporte 110b generalmente están inclinados y, por lo tanto, el movimiento de la pluralidad de carros 120 a lo largo del primer y segundo riel de soporte 110a, 110b es impulsado automáticamente por la gravedad en la dirección de la flecha A (Figura 2). Mientras que la pluralidad de carros 120 se muestra en la Figura 2 al incluir dos carros (es decir, uno en el primer riel de soporte 110a y uno en el segundo riel de soporte 110b), es posible cualquier número de carros (por ejemplo, un carro, tres carros, seis carros, diez carros, etc.).

Haciendo referencia a la Figura 2, la eslinga de lavandería 130 que no está de acuerdo con la presente invención incluye un anillo de soporte 132 (por ejemplo, un anillo de soporte rígido), una parte del cuerpo 134 y un fondo cerrado 138. La eslinga para ropa sucia 130 se usa generalmente para almacenar y transportar ropa sucia (es decir, ropa, ropa de cama, tela o similares, o cualquier combinación de los mismos). El anillo de soporte 132 está acoplado a la parte del cuerpo 134 y mantiene la forma generalmente cilíndrica de la eslinga de lavandería 130 y define una abertura superior 136. La ropa se puede cargar en la eslinga de lavandería 130 a través de la abertura superior 136 y el fondo cerrado 138 evita que la ropa se caiga de la eslinga de lavandería 130. El fondo cerrado 138 puede abrirse selectivamente (por ejemplo, usando un cordón u otro mecanismo similar) para sacar la ropa de la eslinga de lavandería 130. La parte del cuerpo 136 de la eslinga de lavandería 130 puede estar hecha de un material flexible, como, por ejemplo, un material de tela, un material de lona, un material polimérico (por ejemplo, nailon) o similar.

La eslinga de lavandería 130 está acoplada al primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b a través de la pluralidad de carros 120. Más específicamente, para acoplar la eslinga de lavandería 130 al primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b, el broche 128 del primero de la pluralidad de carros 120 se acopla a una primera ubicación en la eslinga de lavandería 130, que está en a su vez suspendida del primer riel de soporte 110a por la pluralidad de ruedas 122 (Figuras 3A y 3B). De manera similar, el broche 128 de un segundo de la pluralidad de carros 120 está acoplado a una segunda ubicación opuesta en la eslinga de lavandería 130 de manera que la eslinga de lavandería 130 está suspendida de los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b, como se muestra mejor en La Figura 2.

Volviendo a las Figuras 3A y 3B, el sistema de transporte de ropa 110 que no está de acuerdo con la presente invención incluye un tope opcional 160 y un sensor 168 acoplado al primer riel de soporte 110a. El tope opcional 160 es igual o similar al tope opcional 60 descrito anteriormente con referencia a la Figura 1. El tope opcional 160 incluye una carcasa de pistón 162, un pistón 164 y un resorte (no mostrado) dispuesto en la carcasa de pistón 162. Como se describió anteriormente, el tapón opcional 160 está acoplado a un depósito de fluido (no mostrado) que es igual o similar al depósito de fluido 4, que a su vez está acoplado comunicativamente a un controlador (no mostrado) que es el mismo como, o similar al controlador 3. Cuando el fluido del depósito de fluido ingresa a la carcasa del pistón 162 (por ejemplo, cuando el controlador abre una válvula), la presión del fluido que ingresa en la carcasa del pistón 162 mueve el pistón 164 en relación con la carcasa del pistón 162 al comprimir el resorte (no se muestra). Así, el fluido hace que el vástago del pistón 164 se mueva entre una posición retraída (Figura 3A) y una posición extendida (Figura 3B).

El sensor 168 se usa generalmente para determinar una posición de la eslinga de lavandería 130 a lo largo de los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b. El sensor 168 puede ser un sensor de detección de movimiento, un sensor óptico, un sensor magnético, un sensor de proximidad o similar, o cualquier combinación de los mismos. Cuando el sensor 168 determina que la eslinga de lavandería 130 está colocada debajo del sensor 168, el sensor 168 hace que el controlador mueva el pistón 164 a la posición extendida (Figura 3B) para detener el movimiento adicional de la pluralidad de carros 120 y la ropa. eslinga 130 en la dirección de la flecha A (Figura 2). Para reanudar el movimiento de la eslinga de lavandería 130 a lo largo de los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b, el controlador detiene el flujo de fluido desde el depósito de fluido hacia la carcasa del pistón 162, lo que hace que el resorte (no se muestra) mueva el pistón 164 hacia atrás a la posición retraída (Figura 3^a).

Aunque se ha descrito e ilustrado que el sistema de transporte de ropa 100 incluye una sola eslinga de lavandería, el sistema de transporte de ropa 100 puede incluir una pluralidad de eslingas de lavandería que son iguales o similares a la eslinga de lavandería 130 (es decir, dos eslingas de lavandería, diez eslingas de lavandería, etc.). En tales implementaciones, cada uno de la pluralidad de eslingas de lavandería puede estar espaciado a lo largo de los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b y moverse de la misma manera o de manera similar que la eslinga de lavandería 130 como se describió anteriormente (es decir, a través de la pluralidad de carros 120).

Además, aunque el sistema de transporte de ropa 100 se ha descrito e ilustrado con dos rieles de soporte (es decir, el primer riel de soporte 110a y el segundo riel de soporte 110b), en algunas implementaciones, el sistema de transporte de ropa 100 puede incluir un solo riel de soporte que es igual o similar al primer riel de soporte 110a y/o al segundo riel de soporte 110b. En tales implementaciones, la eslinga de lavandería 130 se puede mover a lo largo del riel de soporte único de la misma manera o similar a la descrita anteriormente con respecto al primer riel de soporte 110a y el segundo riel de soporte 110b (es decir, una pluralidad de carros que son iguales que, o similar a, la pluralidad de carros 120, o similar). En otras implementaciones, el sistema de transporte de ropa 100 puede incluir más de dos rieles de soporte (por ejemplo, tres rieles, cuatro rieles, etc.).

Con referencia general a las Figuras 4A y 4B, un sistema de desinfección 200 que no está de acuerdo con la presente invención, que es igual o similar al sistema de desinfección 1, incluye un soporte 210, una lámpara desinfectante 230, un actuador de soporte 240, un actuador de la lámpara opcional 250, y una pluralidad opcional de ventiladores 270. El sistema de desinfección 200 se usa generalmente para desinfectar la eslinga de lavandería 130 del sistema de transporte de ropa 100. Más específicamente, el actuador del soporte 240 hace que el soporte 210 gire de manera que (i) al menos una parte de la lámpara desinfectante 230 se coloca dentro de la eslinga de lavandería 130 y (ii) la lámpara desinfectante 230 proporciona una luz de longitud de onda desinfectante para sustancialmente esterilizar una superficie interior de la eslinga de lavandería 130.

El sistema de desinfección 200 también incluye una fuente de alimentación (no mostrada) que es igual o similar a la fuente de alimentación 2 (Figura 1), un controlador (no mostrado) que es igual o similar a la controlador 3 (Figura 1), y un depósito de fluido (no mostrado) que es igual o similar al depósito de fluido 4 (Figura 1). El controlador controla automáticamente el funcionamiento de los diversos componentes del sistema de desinfección 200 de la misma manera, o similar, que el controlador 3 descrito anteriormente.

El soporte 210 incluye un primer brazo de soporte 212a, un segundo brazo de soporte 212b, un brazo giratorio 216 y una abertura generalmente central 218. Como se muestra, el primer brazo de soporte 212a, el segundo brazo de soporte 212b y el brazo giratorio 216 están acoplados entre sí y son unitario y/o un componente monolítico. Sin embargo, son posibles otros mecanismos para acoplar el primer brazo de soporte 212a, el segundo brazo de soporte 212b y el brazo giratorio 216, como, por ejemplo, una conexión soldada, una conexión adhesiva, un sistema de pasador y abertura, pestañas de bloqueo o similares, o cualquier combinación de los mismos. Además, cada uno del primer brazo de soporte 212a, el segundo brazo de soporte 212b y el brazo giratorio 216 pueden estar hechos de un material metálico, un material polimérico o similar, o cualquier combinación de los mismos.

Como se muestra mejor en la Figura 4A, el primer brazo de soporte 212a está acoplado a un primer poste de montaje 220a, que a su vez está acoplado al primer riel de soporte 110a (que se muestra mejor en la Figura 4B). Debido a la orientación de la pluralidad de ruedas 122 de cada uno de la pluralidad de carros 120 (Figuras 3A y 3B), la pluralidad de carros 120 puede moverse a lo largo del primer riel de soporte 110a sin ser inhibida por (es decir, contactando) el primer poste de montaje 220a y/o el primer brazo de soporte 212a del soporte 210. El primer poste de montaje 220a se puede acoplar al primer riel de soporte 110a mediante varios mecanismos, que incluyen, por ejemplo, una conexión soldada, un sujetador (por ejemplo, un perno, un pasador o similar), un collarín de bloqueo o similar, o cualquier combinación de los mismos. El primer brazo de soporte 212a del soporte 210 está acoplado al primer poste de montaje 220a en un primer punto de giro 222a de manera que el primer brazo de soporte 212a puede girar sobre el primer punto de giro 222a con respecto al primer riel de soporte 110a (es decir, el soporte 210 puede girar con respecto a los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b alrededor del punto de giro 222a).

El segundo brazo de soporte 212b del soporte 210 está acoplado a un segundo poste de montaje 220b de la misma manera, o similar, que el primer brazo de soporte 212a y el primer poste de montaje 220a descritos anteriormente. El segundo poste de montaje 220b está acoplado al segundo riel de soporte 110b de manera que la pluralidad de carros 120 pueden moverse a lo largo del segundo riel de soporte 110b sin ser inhibidos por el segundo poste de montaje 220b y/o el segundo brazo de soporte 212b del soporte 210. El segundo poste de montaje 220b se puede acoplar al segundo riel de soporte 110b mediante varios mecanismos, que incluyen, por ejemplo, una conexión soldada, un sujetador (por ejemplo, un perno, un pasador o similar), un collarín de bloqueo o similar., o cualquier combinación de los mismos. El segundo brazo de soporte 212b del soporte 210 está acoplado al segundo poste de montaje 220b en un segundo punto de giro 222b de manera que el segundo brazo de soporte 212b puede girar sobre el segundo punto de giro 222b con respecto al segundo riel de soporte 110b. Por lo tanto, todo el soporte 210 puede girar sobre los primer y segundo puntos de giro 222a, 222b con respecto a los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b.

Como se muestra en las Figuras 4A y 4B, el brazo giratorio 216 está acoplado y se extiende desde el primer brazo de soporte 212a y el primer punto de giro 222a. Al igual que el primer brazo de soporte 212a, el brazo giratorio 216 puede girar alrededor del primer punto de giro 222a con respecto al primer riel de soporte 110a. Como se describió anteriormente, debido a que el brazo giratorio 216, el primer brazo de soporte 212a y el segundo brazo de soporte 212b están todos acoplados entre sí, el movimiento de cualquiera de los dos, el primer brazo de soporte 212, el segundo brazo de soporte 212b y/o el brazo de soporte giratorio el brazo 216 provoca un movimiento correspondiente de los otros. Así, el giro del brazo giratorio 216 sobre el primer punto de giro 222a hace que el primer brazo de soporte 212a y el segundo brazo de soporte 212b pivoten (es decir, giren) sobre el primer punto de giro 222a y el segundo punto de giro 222b, respectivamente.

La lámpara desinfectante 230 incluye un extremo proximal 232 y un extremo distal 234. El extremo proximal 232 de la lámpara desinfectante 230 está acoplado a un casquillo 236, que está eléctricamente acoplado a un balasto 238. El balasto 238 está eléctricamente acoplado a una fuente de energía (por ejemplo, la fuente de energía 2) y/o un controlador (por ejemplo, el controlador 3). El balasto 238 es un circuito electrónico que actúa como transformador y regula la potencia entregada desde la fuente de alimentación (no mostrada) a la lámpara desinfectante 230. Por lo tanto, el balasto 238 puede proporcionar un voltaje de arranque deseado para la lámpara desinfectante 230 y/o mantener una corriente uniforme cuando la lámpara desinfectante 230 está funcionando.

Como se muestra mejor en la Figura 4A, el accionador de lámpara opcional 250, que es igual o similar al accionador de lámpara 50 descrito anteriormente, está acoplado al soporte 210 en un lado opuesto en relación con el casquillo 236 y el balasto 238. El actuador de la lámpara opcional 250 incluye un cilindro de pistón 252, un pistón 254 (Figura 4B) y un resorte (no mostrado) dispuesto dentro del cilindro de pistón 252. El accionador de lámpara opcional 250 también está acoplado a un depósito de fluido (por ejemplo, el depósito de fluido 4) y funciona de la misma manera, o similar, que el tapón opcional 160 descrito anteriormente (es decir, un controlador hace que el fluido del depósito de fluido entre en el cilindro de pistón 252, comprimir el resorte y extender el pistón 254 en relación con el cilindro de pistón 252). El pistón 254 se extiende a través de la abertura central 218 (Figura 4B) y está rígidamente acoplado al lastre 238. Por lo tanto, el movimiento del pistón 254 provoca un movimiento correspondiente del balasto 238, el casquillo 236 y la lámpara desinfectante 230. Además, debido a que el accionador de lámpara opcional 250 está acoplado al soporte 210, el giro del soporte 210 provoca un movimiento correspondiente del accionador de lámpara opcional 250 y la lámpara desinfectante 230.

En algunas implementaciones, el sistema de desinfección 200 no incluye el actuador de la lámpara opcional 250. En tales implementaciones, el balasto 238 está acoplado al soporte 210 y el casquillo 236 está dispuesto dentro de la abertura generalmente central 218 del soporte 210 y está acoplado tanto al balasto 238 como a la lámpara desinfectante 230. En tales implementaciones, el giro del soporte 210 sobre los primer y segundo puntos de giro 222a, 222b provoca un movimiento correspondiente de la lámpara desinfectante 230, el casquillo 236 y el balasto 238 con respecto a los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b.

Como se muestra, la lámpara desinfectante 230 tiene una configuración generalmente cilíndrica, sin embargo, son posibles otras configuraciones, como, por ejemplo, una configuración circular, una configuración en forma de espiral enrollada, una configuración generalmente en "forma de U", una configuración de doble tubo, una configuración rectangular, una configuración triangular, una configuración poligonal, o similar, o cualquier combinación de las mismas. Además, la lámpara desinfectante 230 puede incluir opcionalmente una cubierta protectora (por ejemplo, hecha de un material de vidrio, un material polimérico transparente o semitransparente, o similar) para ayudar a proteger la lámpara desinfectante 230 de daños o roturas.

Cuando se suministra energía a través del balasto 238, la lámpara desinfectante 230 emite una luz de longitud de onda desinfectante. La longitud de onda desinfectante de la luz desinfecta y esteriliza superficies matando o inactivando microorganismos (por ejemplo, bacterias, virus, hongos o similares). La longitud de onda desinfectante de la luz emitida por la lámpara desinfectante 230 puede oscilar entre aproximadamente 10 nm y 400 nm, entre aproximadamente 315 nm y aproximadamente 400 nm (un rango que comúnmente se denomina "luz negra" o luz "UVA"), entre aproximadamente 280 nm y aproximadamente 315 nm (un rango que comúnmente se denomina luz "UVB") y/o entre aproximadamente 100 nm y aproximadamente 260 nm (un rango que comúnmente se denomina luz "UVC"). Como se describe en el presente documento, la longitud de onda de la luz desinfectante está preferentemente entre aproximadamente 187 nm y aproximadamente 254 nm. En algunas implementaciones, la longitud de onda de la luz desinfectante es de aproximadamente 187 nm. En algunas implementaciones, la longitud de onda de la luz desinfectante es de aproximadamente 254 nm.

Cuando la longitud de onda desinfectante de la luz emitida por la lámpara desinfectante 230 es de aproximadamente 187 nm, la longitud de onda desinfectante de la luz produce un volumen de gas ozono. Más específicamente, la luz de longitud de onda desinfectante emitida por la lámpara desinfectante 230 reacciona con el aire ambiente alrededor de la lámpara desinfectante 230 y dentro de la eslinga de lavado 130 y descompone las moléculas de oxígeno (O2) en átomos de oxígeno (O). Estos átomos de oxígeno luego reaccionan con otras moléculas de oxígeno (O2) en el aire ambiente para formar gas ozono (moléculas de O3). El gas ozono actúa como un poderoso desinfectante, oxidante y/o desodorante. El gas ozono desinfecta matando y/o inactivando microorganismos y puede ser muchas veces más eficaz que los productos químicos (por ejemplo, cloro). Debido a su alto potencial de oxidación, el gas ozono puede precipitar una variedad de contaminantes orgánicos e inorgánicos, incluidos, por ejemplo, hierro, manganeso, sulfuros, metales, aceites corporales, sudor y saliva. Además, el gas ozono oxida los químicos orgánicos que son responsables de producir olores no deseados.

Cuando la longitud de onda desinfectante de la luz emitida por la lámpara desinfectante 230 es de aproximadamente 254 nm, una longitud de onda que comúnmente se denomina "luz ultravioleta germicida ("UV"), la longitud de onda desinfectante de la luz mata y/o inactiva los microorganismos. Cuando un volumen de gas ozono está presente en el aire ambiente que rodea la lámpara desinfectante 230 (por ejemplo, después de la producción de gas ozono a través de una luz de longitud de onda desinfectante de aproximadamente 187 nm), la longitud de onda desinfectante de la luz, que es de aproximadamente 254 nm, convierte el gas ozono (O3) en radicales hidroxilo (*OH). Los radicales hidroxilo a menudo se denominan el "detergente" de la troposfera porque reaccionan con muchos contaminantes, descomponiéndolos a través de un proceso conocido como "craqueo". Los radicales hidroxilo matan y/o inactivan los microorganismos y desinfectan las superficies adyacentes.

En algunas implementaciones, la lámpara desinfectante 230 puede emitir selectivamente cualquiera de una pluralidad de longitudes de onda desinfectantes de luz. En dichas implementaciones, la longitud de onda desinfectante de la luz emitida por la lámpara desinfectante 230 se puede ajustar dentro de un rango de longitudes de onda (es decir, entre una longitud de onda de aproximadamente 180 nm y una longitud de onda de aproximadamente 260 nm). De esta manera, la longitud de onda desinfectante de la luz emitida por la lámpara desinfectante 230 puede ajustarse a aproximadamente 187 nm para producir gas ozono y luego ajustarse posteriormente a aproximadamente 254 nm para emitir una luz ultravioleta germicida y producir radicales hidroxilo.

Alternativamente, en lugar de incluir la lámpara desinfectante 230 (es decir, una sola lámpara desinfectante), el sistema de desinfección 200 puede incluir una pluralidad de lámparas desinfectantes que son iguales o similares a la lámpara desinfectante 230 (por ejemplo, dos lámparas desinfectantes, tres lámparas desinfectantes, seis lámparas desinfectantes, etc.). En tales implementaciones, cada una de la pluralidad de lámparas desinfectantes emite una longitud de onda desinfectante individual (por ejemplo, una primera de la pluralidad de lámparas desinfectantes emite una primera longitud de onda desinfectante de aproximadamente 187 nm y una segunda de la pluralidad de lámparas desinfectantes proporciona una segunda longitud de onda desinfectante de aproximadamente 254 nm). Así, la pluralidad de lámparas desinfectantes puede emitir una pluralidad de longitudes de onda desinfectantes secuencial y/o simultáneamente. La pluralidad de lámparas desinfectantes puede disponerse dentro de una carcasa protectora, o puede acoplarse al soporte 210 en diferentes lugares (es decir, una primera de la pluralidad de lámparas desinfectantes está acoplada al primer brazo de soporte 212a del soporte 210 y una la segunda de la pluralidad de lámparas desinfectantes está acoplada al segundo brazo de soporte 212b del soporte 210).

Como se muestra en las Figuras 4A y 4B, el actuador de soporte 240 está acoplado de manera giratoria a un poste de montaje del actuador 242 e incluye una carcasa de pistón 244, un pistón 246 que está dispuesto dentro y se puede mover con respecto a la carcasa de pistón 244, y un resorte (no mostrado) dispuesto dentro la carcasa del pistón 244. El poste de montaje del actuador 242 está acoplado al primer riel de soporte 110a de la misma manera, o similar, que los primer y segundo postes de montaje 220a, 220b descritos anteriormente (es decir, el actuador de soporte 240 está acoplado al primer riel de soporte 110a de manera que no inhibe el movimiento de la eslinga de lavandería 130 a lo largo de los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b). El actuador de soporte 240 funciona de la misma manera, o similar, que el actuador de soporte 40 y el tope opcional 160 descritos anteriormente (es decir, el actuador de soporte 240 está acoplado a un depósito de fluido, y la presión del fluido que entra en la carcasa del pistón 244 provoca el movimiento de el pistón 246 con respecto a la carcasa del pistón 244). El vástago del pistón 246 está acoplado al brazo giratorio 216 del soporte 210 de manera que el movimiento del vástago del pistón 246 (por ejemplo, una extensión del vástago del pistón 246 con respecto a la carcasa del pistón 244) provoca un movimiento pivotante del soporte 210 sobre los puntos de giro 222a, 222b.

Haciendo referencia a las Figuras 5A-5C, se describe el funcionamiento del sistema de desinfección 200 que no está de acuerdo con la presente invención. Como se muestra en la Figura 5A, el soporte 210 está en una primera posición (por ejemplo, posición retraída o inicial). En la primera posición, el soporte 210 se coloca con respecto a los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b de manera que el extremo distal 234 de la lámpara desinfectante 230 se coloca sobre los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b. Así, cuando el soporte 210 está en la primera posición como se muestra en la Figura 5A, la eslinga de lavandería 130 puede moverse libremente a lo largo de los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b sin ser inhibida por el soporte 210 o la lámpara desinfectante 230 o sin contactarla.

Además, la eslinga de lavandería 130 se coloca debajo (por ejemplo, generalmente junto a) del soporte 210. Para colocar la eslinga de lavandería 130 en esta ubicación, el tope opcional 160 se mueve a la posición extendida (Figuras 3B y 5A) para evitar el movimiento de la pluralidad de carros 120, como se describe anteriormente. Por ejemplo, el sensor 168 (Figura 3B) determina que la eslinga de lavandería 130 está colocada debajo del soporte 210 y hace que el pistón 164 del tope 160 se acople al menos a uno de la pluralidad de carros 120 para mantener la eslinga de lavandería 130 en su lugar.

Haciendo referencia a la Figura 5B, el soporte 210 se muestra en una segunda posición (por ejemplo, posición extendida u operativa). Para mover el soporte 210 desde la primera posición (Figura 5A) a la segunda posición (Figura 5B), el actuador del soporte 240 mueve el pistón 246 desde una posición retraída (Figura 5A) a una posición extendida (Figura 5B). A medida que el pistón 246 se mueve a la posición extendida (Figura 5B), el pistón 246 hace que el brazo giratorio 218 gire sobre el primer punto de giro 222a, lo que hace que el soporte 210 pivote sobre el primer y segundo punto de giro 222a, 222b en relación con los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b. Como se muestra, cuando el soporte 210 está en la segunda posición, la lámpara desinfectante 230 es generalmente vertical (por ejemplo, perpendicular con respecto a los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b). Además, cuando el soporte está en la segunda posición, al menos una parte del extremo distal 234 de la lámpara desinfectante 230 se extiende por debajo de los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b y sobresale a través de la abertura superior 136 de la eslinga de lavandería 130.

Como se muestra en la Figura 6A, cuando el soporte 210 que no está de acuerdo con la presente invención está en la segunda posición y la lámpara desinfectante 230 está en una posición retraída (Figura 5B), una punta del extremo distal 234 de la lámpara desinfectante 230 se coloca en un distancia D2 desde el fondo cerrado 138 de la eslinga de lavandería 130. La altura de la eslinga de lavandería 130 está definida por una primera distancia D1 entre el anillo de soporte 132 y el fondo cerrado 138 de la eslinga de lavandería 130. En la posición mostrada en las Figuras 5B y 6A, la segunda distancia D2 puede ser alrededor del 80 % de la primera distancia D1, alrededor del 60 % de la primera distancia D1, alrededor del 50 % de la primera distancia D1, alrededor del 40 % de la primera distancia D1, alrededor del 30 % de la primera distancia D1, alrededor del 20 % de la primera distancia D1, alrededor del 10 % de la primera distancia D1, etc. la segunda distancia D2. En otras palabras, el extremo distal 234 de la lámpara desinfectante 230 debe extenderse lo suficiente dentro de la abertura superior 136 de la eslinga de lavandería 130 para que la longitud de onda de la luz desinfectante sea más efectiva para desinfectar toda la superficie interior de la eslinga de lavandería 130.

Para reducir la segunda distancia D2 (la distancia entre el fondo cerrado 138 y la punta del extremo distal 234 de la lámpara desinfectante 230), se puede usar una lámpara desinfectante más larga (por ejemplo, una lámpara desinfectante con una distancia aumentada entre su extremo proximal y extremos distales). Sin embargo, cuando el actuador del soporte 240 mueve el soporte 210 desde la primera posición (Figura 5A) a la segunda posición (Figura 5B), la lámpara desinfectante 230 debe pasar el anillo de soporte 132 de la eslinga de lavandería 130 antes del extremo distal 234 de la lámpara desinfectante sobresale en la abertura superior 136 de la eslinga de lavandería 130. Si la lámpara desinfectante 230 es demasiado larga, la lámpara desinfectante 230 puede hacer contacto/golpear el anillo de soporte 132 de la eslinga de lavandería 130 cuando el soporte 210 gira a la segunda posición (Figura 5B). Esto impediría el funcionamiento adecuado del sistema de desinfección 200 porque el extremo distal 234 de la lámpara de desinfección 230 no se colocará dentro de la eslinga de lavandería 130. Además, el contacto entre la lámpara desinfectante 230 y el anillo de soporte 132 durante el giro podría hacer que la lámpara desinfectante 230 se rompa, y los vidrios rotos que cayeran en la eslinga de lavandería 130 requerirían un proceso difícil y lento de retirar la eslinga de lavandería 130 de la primera y segundos rieles de soporte 110a, 110b para limpieza. Así, como se muestra en las Figuras 5B y 6A, la lámpara desinfectante 230 se coloca en una posición retraída con respecto al soporte 210 para evitar que la lámpara desinfectante 230 entre en contacto con la eslinga de lavandería 130 durante el giro del soporte 210.

Haciendo referencia a la Figura 5C, el soporte 210 está en la segunda posición y la lámpara desinfectante 230 está en una posición extendida. Para mover la lámpara desinfectante 230 desde una posición retraída (Figuras 5A y 5B) a la posición extendida (Figura 5C), el accionador de la lámpara 250 provoca el movimiento del pistón 254 (por ejemplo, utilizando fluido como se describe anteriormente), que a su vez provoca el movimiento del balasto 238, el casquillo 236 y la lámpara desinfectante 230 con respecto al soporte 210. A medida que el pistón 254 se mueve en relación con la carcasa del pistón 254 del actuador de la lámpara 250, el pistón 254 se extiende a través de la abertura central 218 del soporte 210 (Figura 4B) y mueve la lámpara desinfectante 230, el casquillo 236 y el balasto 238 lejos del soporte 210 (por ejemplo, verticalmente hacia abajo hacia el fondo cerrado 136 de la eslinga de lavandería 130).

Haciendo referencia a la Figura 6B, cuando la lámpara desinfectante 230 que no está de acuerdo con la presente invención está en la posición extendida, la segunda distancia D2 (la distancia entre la punta del extremo distal 234 de la lámpara desinfectante 230 y el fondo cerrado 136) se reduce con respecto a la segunda distancia D2 cuando la lámpara desinfectante 230 está en la posición retraída (Figura 6A). De esta manera, el accionador de lámpara opcional 250 puede mover la lámpara desinfectante 230 a la posición extendida (Figuras 5C y 6B) de manera que la segunda distancia D2 esté entre aproximadamente el 30 % de la primera distancia D1 y aproximadamente el 90 % de la primera distancia. D1. Por ejemplo, cuando la lámpara desinfectante 230 está en la posición retraída (Figuras 5B y 6A), la segunda distancia D2 puede ser aproximadamente el 10% de la primera distancia D1, y cuando la lámpara desinfectante 230 está en la posición extendida (Figuras 5C y 6B), la segunda distancia D2 puede ser aproximadamente el 30% de la primera distancia D1. De esta manera, el accionador de lámpara opcional 250 puede usarse para reducir la distancia entre el extremo distal 234 de la lámpara desinfectante 230 y el fondo cerrado 138 de la eslinga de lavandería 130, y aumentar la eficacia de la longitud de onda desinfectante de la luz. Preferiblemente, la segunda distancia D2 está entre aproximadamente el 30 % de la primera distancia D1 y aproximadamente el 50 % de la primera distancia D1 para esterilizar la superficie interior de la eslinga de lavandería 130 (o reducir el período de desinfección requerido para hacerlo).

Después de que el actuador de soporte 240 mueva el soporte 210 a la segunda posición (Figura 5B), y el actuador de la lámpara opcional 250 mueva la lámpara desinfectante 230 a la posición extendida (Figura 5C), la lámpara desinfectante 230 proporciona una luz de longitud de onda desinfectante como se describe anteriormente durante un período de desinfección predeterminado para desinfectar la superficie interior de la eslinga de lavandería 130. El período de desinfección predeterminado puede ser, por ejemplo, entre alrededor de un segundo y alrededor de un minuto, entre alrededor de cinco segundos y diez segundos, entre alrededor de cinco segundos y alrededor de veinte segundos, entre alrededor de cinco segundos y cincuenta segundos, y/o entre alrededor de cinco segundos y 110 segundos. La duración requerida del período de desinfección es generalmente proporcional a la intensidad/brillo de la luz emitida por la lámpara de desinfección 230. Por ejemplo, una lámpara desinfectante que emita una longitud de onda desinfectante con una intensidad/brillo relativamente bajos puede requerir un período de desinfección más largo para esterilizar sustancialmente la superficie interior de la eslinga 130 de ropa. Otros factores que afectan el período de desinfección requerido pueden incluir la distancia entre la lámpara desinfectante 230 y la superficie interior de la eslinga de lavandería 130, la intensidad de la luz ambiental en la eslinga de lavandería 130, las propiedades del aire ambiental (por ejemplo, la temperatura del aire y /o humedad) y/o el nivel de suciedad/suciedad de la eslinga de lavandería 130.

Además, en algunas implementaciones, la lámpara desinfectante 230 emite una pluralidad de longitudes de onda desinfectantes de longitudes de onda de luz en una secuencia predeterminada. Por ejemplo, la secuencia predeterminada puede incluir la emisión de una primera luz de longitud de onda desinfectante durante un primer período de desinfección predeterminado, y después del primer período de desinfección, la emisión de una segunda luz de longitud de onda desinfectante durante un segundo período de desinfección predeterminado. Como otro ejemplo, la primera longitud de onda desinfectante puede ser de aproximadamente 187 nm (que produce un volumen de gas ozono) y la segunda luz de longitud de onda desinfectante puede ser de aproximadamente 254 nm (es decir, una "luz ultravioleta germicida"). Debido a que la luz ultravioleta germicida se proporciona inmediatamente después de la producción del volumen de gas ozono, la luz ultravioleta germicida reacciona con el volumen de gas ozono para producir radicales hidroxilo (*OH), como se describe anteriormente. Por lo tanto, la secuencia predeterminada combina tres mecanismos de desinfección independientes para desinfectar la superficie interior de la eslinga de lavandería 130: (i) gas ozono, (ii) luz ultravioleta germicida y (iii) radicales hidroxilo. Además, esta combinación de mecanismos de desinfección puede disminuir la duración requerida de los períodos de desinfección predeterminados primero y segundo, aumentando la velocidad y la eficiencia del sistema de desinfección 200.

Después de que la lámpara desinfectante 230 emita la luz de longitud de onda desinfectante durante el período de desinfección predeterminado, el accionador de la lámpara 250 mueve la lámpara desinfectante 230 desde la posición extendida (Figura 5C) a la posición retraída (Figura 5B). El accionador de soporte 240 gira entonces el soporte 210 desde la segunda posición (Figura 5B) a la primera posición (Figura 5A). El tope opcional 160 luego desacopla la eslinga de lavandería 130 (por ejemplo, el pistón 164 se mueve a la posición retraída) para permitir que la eslinga de lavandería 130 continúe moviéndose a lo largo de los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b (por ejemplo, en la dirección de la flecha A (Figura 2)). El sistema de desinfección 200 está entonces listo para repetir la operación descrita anteriormente para desinfectar una segunda eslinga de lavandería.

La pluralidad opcional de ventiladores 270 es igual o similar a los ventiladores opcionales 70 (Figura 1) descritos anteriormente. Como se muestra en las Figuras 4A-5C, cada uno de la pluralidad opcional de ventiladores 270 está acoplado al soporte 210. La pluralidad opcional de ventiladores 270 generalmente se coloca en relación con la lámpara desinfectante 230 de manera que la pluralidad opcional de ventiladores 270 fuerza el aire más allá de la lámpara desinfectante 230 y hace circular el aire dentro de la eslinga de lavandería 130 cuando la eslinga de lavandería 130 se coloca debajo del soporte 210 (para ejemplo, como se muestra en las Figuras 5A-5C). Más específicamente, cuando el soporte 210 está en la segunda posición (Figura 5B), la pluralidad opcional de ventiladores 270 apunta directamente a la abertura superior 136 de la eslinga de lavandería 130. Mientras que la pluralidad opcional de ventiladores 270 se muestra incluyendo dos ventiladores, la pluralidad opcional de ventiladores 270 puede incluir un solo ventilador o más de dos ventiladores (por ejemplo, cuatro ventiladores, ocho ventiladores, etc.). Además, aunque cada uno de la pluralidad opcional de ventiladores 270 se muestra y describe en este documento acoplado al soporte 210, la pluralidad opcional de ventiladores 270 también se puede acoplar, por ejemplo, al primer riel de soporte 110a, al segundo riel de soporte 110b, o colocado de otro modo sobre la eslinga de lavandería 130 y/o la lámpara desinfectante 230.

Como se describió anteriormente, la parte del cuerpo 134 de la eslinga de lavandería 130 generalmente está hecha de un material flexible (por ejemplo, un material de lona). Mientras que el anillo de soporte 132 generalmente mantiene la forma general de la eslinga de lavandería 130, la parte del cuerpo 134 de la eslinga de lavandería 130 a menudo tiene pliegues, arrugas, pliegues o similares, que pueden inhibir la longitud de onda de la luz desinfectante emitida por la lámpara desinfectante 230 alcance partes de la superficie interior de la eslinga de lavandería 130. Como se describe aquí, la longitud de onda desinfectante emitida por la lámpara desinfectante 230 puede ser de aproximadamente 187 nm para producir un volumen de gas ozono. Cuando el soporte 210 está en la segunda posición (Figura 5B) y/o la lámpara desinfectante 230 también está en la posición extendida (Figura 5C), el gas ozono producido por la lámpara desinfectante 230 penetra en todo el interior de la eslinga de lavandería 130, incluso entre los pliegues, arrugas, pliegues o similares. Por lo tanto, el gas ozono esteriliza las áreas de la parte del cuerpo 134 de la eslinga de lavandería 130 que están cubiertas por pliegues, arrugas, pliegues o similares. La pluralidad opcional de ventiladores 270 se puede usar para aumentar la eficacia del gas ozono al penetrar a través de los pliegues, arrugas, pliegues, etc. de la eslinga de lavandería 130 al forzar el gas ozono producido que rodea la lámpara desinfectante 230 hacia la eslinga de lavandería 130. La pluralidad opcional de ventiladores 270 no solo puede forzar el gas ozono en la eslinga de lavandería 130, sino que la pluralidad opcional de ventiladores 270 puede forzar aire ambiental nuevo adicional hacia la lámpara desinfectante 230, aumentando la producción de gas ozono (por ejemplo, proporcionando más moléculas de O2 para ser descompuestas por la longitud de onda desinfectante y más O2 para combinar con las moléculas de O resultantes).

Además de hacer circular el gas ozono dentro de la eslinga de lavandería 130, la pluralidad opcional de ventiladores 270 se puede usar para enfriar la lámpara desinfectante 230. Debido a que el sistema de desinfección 200 se puede usar en instalaciones de lavandería con altas temperaturas y niveles de humedad, la pluralidad de ventiladores 270 también se puede usar para enfriar la lámpara desinfectante 230 y mantener una temperatura operativa óptima de la lámpara desinfectante 230, lo que aumenta el consumo de energía. eficiencia de la lámpara desinfectante 230, la efectividad de la lámpara desinfectante 230 y/o la vida útil de la lámpara desinfectante 230.

De acuerdo con algunas implementaciones de la presente descripción, el sistema de desinfección 200 puede incluir además una cubierta de lámpara generalmente cilíndrica (no mostrada) acoplada al soporte 210. Más específicamente, la cubierta de lámpara generalmente cilíndrica (no mostrada) rodea la lámpara desinfectante 230, el casquillo 236 y el balasto 238 cuando la lámpara desinfectante 230 está en la posición retraída (Figuras 5B y 6A) y tiene una abertura inferior. Mientras que la lámpara desinfectante 230 se ha descrito aquí como proporcionando la luz de longitud de onda desinfectante en respuesta a estar en la posición extendida (por ejemplo, Figura 5C y 6B), la lámpara desinfectante 230 también puede emitir continuamente la luz de longitud de onda desinfectante. Por lo tanto, cuando la lámpara desinfectante 230 emite luz continuamente, la cubierta de la lámpara generalmente cilíndrica se puede usar para evitar o inhibir sustancialmente que la longitud de onda de la luz desinfectante escape de la cubierta de la lámpara. Cuando la lámpara desinfectante 230 está en la posición extendida (por ejemplo, como en las Figuras 5C y 6B), el extremo distal 234 de la lámpara desinfectante 230 se extiende más allá de la abertura inferior de la cubierta de la lámpara generalmente cilíndrica, de manera que la longitud de onda de la luz desinfectante puede ser emitida en, por ejemplo, la eslinga de lavandería 130.

En algunas implementaciones, el sistema de desinfección 200 puede incluir además una cubierta (no mostrada) acoplada al soporte 210 para cubrir la abertura superior 136 de la eslinga de lavandería 130 cuando el soporte 210 está en la segunda posición. La cubierta (no se muestra) generalmente tiene la misma forma y/o tamaño que la abertura superior 136 de la eslinga de lavandería 130 (por ejemplo, el anillo de soporte 132) de modo que la cubierta (no se muestra) se puede usar para cubrir al menos una parte de la abertura superior 136. La cubierta también incluye una abertura generalmente central y/o una ranura para permitir que la lámpara desinfectante 230 se extienda a su través. De esta manera, la cubierta se puede usar para inhibir o evitar el escape de gas ozono y/o la luz de longitud de onda desinfectante producida por la lámpara desinfectante 230 desde el interior de la eslinga de lavandería 130 y aumenta la eficacia de la longitud de onda desinfectante. de luz y/o gas ozono en la esterilización de la superficie interior de la eslinga de lavandería 130. En otras implementaciones, la superficie interior de la eslinga de lavandería 130 puede incluir un revestimiento reflectante para ayudar a la lámpara desinfectante 230 a desinfectar sustancialmente la superficie interior. El revestimiento reflectante multiplica la eficacia de la lámpara desinfectante 230 al reflejar continuamente la longitud de onda desinfectante de la luz emitida por la lámpara desinfectante 230 dentro del interior de la eslinga de lavandería 130.

De acuerdo con algunas implementaciones de la presente divulgación, un sistema de desinfección (no mostrado) que es similar al sistema de desinfección 1 y al sistema de desinfección 200 descritos aquí incluye un soporte, una lámpara de desinfección y un actuador de la lámpara. Al igual que los sistemas de desinfección 1 y 200, el sistema de desinfección se usa para desinfectar una eslinga de lavandería suspendida de uno o más rieles de soporte de un sistema de transporte de ropa. La lámpara desinfectante y el actuador de la lámpara son iguales o similares a la lámpara desinfectante 230 y al actuador de la lámpara 250 del sistema de desinfección 200. El soporte es similar al soporte 210 del sistema de desinfección 200, pero se diferencia en que en lugar de estar acoplado a uno o más rieles de soporte del sistema de transporte de ropa, el soporte está acoplado a una estructura de soporte suspendida sobre uno o más rieles de soporte. Y en lugar de poder girar alrededor de un primer y segundo punto de giro en relación con uno o más rieles de soporte como el soporte 210, el soporte está fijo en relación con uno o más rieles de soporte del sistema de transporte de ropa (por ejemplo, el soporte está colocado en una orientación similar a la del soporte 210 cuando está en la segunda posición mostrada en la Figura 5B).

En dichas implementaciones, la lámpara desinfectante y el actuador de la lámpara están acoplados al soporte de manera que la lámpara desinfectante se coloca generalmente en posición vertical (por ejemplo, perpendicular con respecto a uno o más rieles de soporte en una orientación similar a la lámpara desinfectante 230 que se muestra en la Figura 5B). En esta posición, la eslinga de lavandería del sistema de transporte de ropa puede moverse más allá del soporte y la lámpara de desinfección sin ser inhibida por los diversos componentes del sistema de desinfección. Para colocar al menos una parte de la lámpara desinfectante dentro de la eslinga de lavado para desinfección (por ejemplo, similar al extremo distal 234 de la lámpara desinfectante 230 que se muestra en las Figuras 6A y 6B), el actuador de la lámpara mueve la lámpara desinfectante a una posición extendida. de la misma manera, o similar, que el accionador de la lámpara 250 del sistema de desinfección 200. En la posición extendida, la lámpara desinfectante desinfecta una superficie interior de la eslinga de lavandería de la misma manera o similar que las lámparas desinfectantes 30 y 230 descritas en este documento. Este sistema de desinfección también puede incluir una cubierta de lámpara que es igual o similar a la cubierta de lámpara generalmente cilíndrica descrita anteriormente.

Con referencia general a las Figuras 7A-9B, un sistema de desinfección 700 incluye una carcasa exterior 710, una pista interior 720, un mecanismo de transporte 730, un conjunto de lámpara desinfectante 740, un actuador 750, un ventilador 760 y un controlador 770. Al igual que los sistemas de desinfección 1 y 200 descritos en el presente documento, el sistema de desinfección 700 se usa generalmente para desinfectar sustancialmente una o más eslingas para ropa suspendidas de uno o más rieles de soporte. Más específicamente, el actuador 750 hace que el mecanismo de transporte 730 se mueva con respecto a la pista interior 720 de manera que (i) al menos una parte del conjunto de lámpara 740 se coloca dentro de la eslinga de lavandería y (ii) el conjunto de lámpara 740 proporciona un desinfectante longitud de onda de luz para esterilizar sustancialmente una superficie interior de una eslinga de lavandería.

Como se muestra mejor en las Figuras 7A y 7B, la carcasa exterior 710 se usa generalmente para alojar y soportar los diversos elementos del sistema de desinfección 700 descrito aquí e incluye una parte superior 712 y una parte inferior 714 (Figura 7B). La parte superior 712 se extiende entre un extremo superior 716 de la carcasa exterior 710 y una parte media 717. De manera similar, la parte inferior 714 se extiende entre la parte media 717 y un extremo inferior 718. Más específicamente, como se muestra, cada uno del extremo superior 716, la parte media 717 y el extremo inferior 718 de la carcasa exterior 710 incluye cuatro elementos de soporte horizontales. La parte superior 712 incluye cuatro elementos de soporte verticales que se extienden entre el extremo superior 716 y la parte media 717. De manera similar, la parte inferior 714 incluye cuatro elementos de soporte verticales que se extienden entre la parte media 717 y el extremo inferior 718. Los elementos de soporte horizontales y los elementos de soporte verticales de la carcasa exterior 710 se muestran con una forma generalmente rectangular, aunque son posibles otras formas y tamaños (por ejemplo, una forma generalmente cilíndrica, una forma generalmente triangular, una forma generalmente poligonal, etc., o cualquier combinación de los mismos).

Como se muestra, la carcasa exterior 710 tiene una configuración generalmente rectangular, aunque son posibles otras configuraciones (por ejemplo, una configuración generalmente cilíndrica, una configuración triangular, una configuración poligonal o cualquier otra configuración o forma adecuada). La carcasa exterior 710 puede tener una longitud total (entre el extremo superior 716 y el extremo inferior 718) que es, por ejemplo, entre aproximadamente cuatro pies y aproximadamente doce pies. Preferiblemente, la longitud total de la carcasa exterior 710 está entre alrededor de siete pies y alrededor de nueve pies. Más generalmente, la longitud de la carcasa exterior se puede seleccionar de manera que el conjunto de lámpara 740 y el actuador 750 se puedan almacenar en este (por ejemplo, de manera que el actuador 750 se pueda colocar dentro de la parte superior 712 y el conjunto de lámpara 740 se pueda colocar dentro de la parte inferior 714). Por lo tanto, mientras que la parte superior 712 y la parte inferior 714 se muestran con longitudes iguales o similares, la parte superior 712 y la parte inferior 714 pueden tener diferentes longitudes, por ejemplo, para permitir que el conjunto de lámpara 740 y/o el actuador 750 para ser almacenados en el mismo, respectivamente. El ancho de la carcasa exterior 710 puede ser, por ejemplo, entre aproximadamente cinco pulgadas y aproximadamente veinte pulgadas. Preferiblemente, la anchura de la carcasa exterior 710 está entre aproximadamente nueve pulgadas y aproximadamente doce pulgadas. De manera más general, el ancho de la carcasa exterior 710 se puede seleccionar de manera que los componentes del sistema de desinfección 700 aquí descrito (por ejemplo, la pista interior 720, el mecanismo de transporte 730, el conjunto de lámpara 740, el actuador 750, el ventilador 760, y el controlador 770) puede disponerse dentro de la carcasa exterior 710. Mientras que la parte superior 712 y la parte inferior 714 se muestran con un ancho igual o similar, en algunas implementaciones, la parte superior 712 y la parte inferior 714 pueden tener diferentes anchos.

Si bien la carcasa exterior 710 se muestra generalmente abierta (por ejemplo, los componentes internos generalmente están expuestos al medio ambiente), la carcasa exterior 710 puede incluir una cubierta exterior (no se muestra) que cubre sustancialmente el exterior de la carcasa exterior 710, excepto para que el extremo inferior 718 permita que el conjunto de lámpara 740 se extienda desde la carcasa exterior 710 como se describe con más detalle en este documento. La cubierta exterior puede tener sustancialmente la misma forma que la carcasa exterior 710 (por ejemplo, generalmente rectangular), o una forma diferente a la de la carcasa exterior 710 (por ejemplo, generalmente cilíndrico). La carcasa exterior también puede ayudar a dirigir el aire movido por el ventilador 760 a través del extremo inferior 718 de la carcasa exterior 710.

Con referencia general a las Figuras 7C y 7D, el mecanismo de transporte 730 incluye un miembro de soporte 732, un primer soporte 734a, un primer par de ruedas opuestas 736a, un primer par de ejes 738a, un segundo soporte 734b, un segundo par de ruedas opuestas 736b, y un segundo par de ejes 738b. Como se muestra mejor en la Figura 7D, el primer soporte 834a está acoplado al miembro de soporte 732 (por ejemplo, a través de una conexión soldada, uno o más sujetadores, etc.) El primer par de ruedas opuestas 736a está acoplado al primer soporte 734a a través del primer par de ejes 738a, que facilitan la rotación del primer par de ruedas opuestas 736a con respecto al primer soporte 734a. Como se muestra mejor en la Figura 7D, cada una del primer par de ruedas opuestas 736a incluye una lengüeta 737a que sobresale de una superficie exterior de las mismas. Cada uno del segundo par de ruedas opuestas 736b incluye una lengüeta que es la misma que la lengüeta 737a de cada una del primer par de ruedas opuestas 736a mostradas en la Figura 7D. Cada lengüeta 737a tiene el tamaño y la forma para encajar en una ranura 722 de la pista interior 720 para ayudar a acoplar el mecanismo de transporte 730 a la pista interior 720 y permitir que el mecanismo de transporte 730 se pueda mover con respecto a la pista interior 720.

Haciendo referencia a la Figura 7C, el conjunto de lámpara 740 incluye una lámpara desinfectante 742, un extremo superior 744, un extremo inferior 746 y una pluralidad de barras de soporte 748. La lámpara desinfectante 742 es igual o similar a la lámpara desinfectante 30 (Figura 1) y la lámpara desinfectante 230 (Figuras 4A-6B) descritas en este documento y está configurada para emitir una luz de longitud de onda desinfectante (por ejemplo, una longitud de onda entre aproximadamente 180 nm y aproximadamente 260 nm). La lámpara desinfectante 742 está dispuesta entre un extremo superior 744 del conjunto de lámpara 740 y el extremo inferior 746 del conjunto de lámpara 740. La pluralidad de barras de soporte 748 se extienden entre el extremo superior 744 y el extremo inferior 746 del conjunto de lámpara 740 y ayudan a proteger la lámpara desinfectante 742 de daños (por ejemplo, rotura). Por ejemplo, si el conjunto de lámparas 740 se extiende dentro de la eslinga de lavandería y la eslinga de lavandería se mueve involuntariamente y entra en contacto con el conjunto de lámparas 740, la pluralidad de barras de soporte 748 ayudan a evitar que este contacto no intencional rompa la lámpara desinfectante 742. Como se muestra, la pluralidad de barras de soporte 748 incluye tres barras de soporte, sin embargo, se puede usar cualquier número adecuado de barras de soporte (por ejemplo, dos barras de soporte, cuatro barras de soporte, ocho barras de soporte, etc.)

Aunque se muestra que el conjunto de lámpara 740 incluye una lámpara desinfectante 742, en algunas implementaciones, el conjunto de lámpara 740 puede incluir una pluralidad de lámparas desinfectantes que son iguales o similares a la lámpara desinfectante 742 (por ejemplo, dos lámparas desinfectantes, tres lámparas desinfectantes, cinco lámparas desinfectantes, etc.) Por ejemplo, el conjunto de lámpara 740 puede incluir una primera lámpara desinfectante configurada para emitir una primera luz de longitud de onda desinfectante (por ejemplo, aproximadamente 254 nm) y una segunda lámpara desinfectante configurada para emitir una segunda luz de longitud de onda desinfectante que es diferente de la primera luz de longitud de onda desinfectante (por ejemplo, aproximadamente 185 nm). En tales implementaciones, la primera lámpara desinfectante y la segunda lámpara desinfectante pueden configurarse para emitir la primera y la segunda luz de longitud de onda desinfectante simultánea o sucesivamente.

El accionador 750 es similar al accionador de soporte 40 y al accionador de lámpara 50 (Figura 1) descritos aquí. Como se muestra mejor en las Figuras 8B y 8C, el actuador 750 incluye un cilindro de pistón 752 y un pistón 754 que está dispuesto dentro del cilindro de pistón 752 y se puede mover en relación con él entre una posición retraída y una posición extendida. Un resorte (no mostrado) dispuesto en el cilindro del pistón 752 para desviar o forzar generalmente al pistón 754 a permanecer en la posición retraída. El accionador 750 está acoplado a un depósito de fluido (no mostrado) que es igual o similar al depósito de fluido 4 (Figura 1) descrito aquí mediante, por ejemplo, un tubo de conexión. Cuando el fluido del depósito de fluido (por ejemplo, aire comprimido) se introduce en el cilindro del pistón 752 (por ejemplo, a través de una válvula), el fluido supera la carga del resorte y hace que el pistón 754 se mueva en relación con el cilindro del pistón 754 desde la posición retraída a la posición extendida. De esta manera, el pistón 754 se puede mover entre una posición retraída y una posición extendida.

Con referencia general a las Figuras 8A-8C, el actuador 750 está dispuesto dentro de la parte superior 712 de la carcasa exterior 710 y está acoplado a la pista interior 720. Como se muestra mejor en la Figura 8B, un extremo superior 756 del cilindro de pistón 752 del actuador 750 está acoplado a la pista interior 720 de modo que el extremo superior 756 está dentro de la parte superior 712 de la carcasa exterior 710 y generalmente adyacente al extremo superior 716 de la carcasa exterior 710. El extremo superior 756 del actuador 750 puede acoplarse directa o indirectamente a la pista interior 720 utilizando, por ejemplo, un primer soporte 753a. Como se muestra mejor en la Figura 8B, un extremo inferior 758 del cilindro de pistón 752 del actuador 750 está acoplado a la pista interior 720 de modo que el extremo inferior 758 está dentro de la parte superior 712 de la carcasa exterior 710 y generalmente es adyacente a la parte media 717 de la carcasa exterior 710. Al igual que el extremo superior 756, el extremo inferior 758 puede acoplarse directa o indirectamente a la pista interior 720 utilizando, por ejemplo, un segundo soporte 753b.

El mecanismo de transporte 730 está acoplado tanto al actuador 750 como a la pista interior 720. Más específicamente, como se muestra mejor en la Figura 8C, el pistón 754 del actuador 750 está acoplado al miembro de soporte 732 del mecanismo de transporte 730. El pistón 754 se puede acoplar directa o indirectamente al miembro de soporte 732 usando, por ejemplo, una conexión soldada, una conexión adhesiva, una conexión de ajuste a presión o de ajuste de interferencia, una conexión de ajuste a presión, un collarín o similar, o cualquier combinación. del mismo. Como se describe aquí y se muestra mejor en la Figura 7D, el mecanismo de transporte 730 está acoplado a la pista interior 720 a través del primer par de ruedas opuestas 736a y el segundo par de ruedas opuestas 736b de manera que el mecanismo de transporte 730 se puede mover a lo largo de la pista interior 720. Por lo tanto, el movimiento del actuador 750 (por ejemplo, mover el pistón 754 entre la posición retraída y la posición extendida) provoca el movimiento correspondiente del mecanismo de transporte 730 a lo largo de la pista interior 720.

Como se muestra mejor en la Figura 8C, el conjunto de lámpara 740 está acoplado al mecanismo de transporte 730. Más específicamente, el extremo superior 744 del conjunto de lámpara 740 está acoplado, directa o indirectamente, al elemento de soporte 732 del mecanismo de transporte 730 (por ejemplo, a través de una conexión soldada, una conexión adhesiva, un soporte, un collarín o similar, o cualquier combinación de los mismos). Por lo tanto, el movimiento del mecanismo de transporte 730 (por ejemplo, el movimiento causado por el movimiento correspondiente del actuador 750) provoca el movimiento correspondiente del conjunto de lámpara 740 y la lámpara desinfectante 742 contenida en él en relación con la pista interior 720.

El controlador 770 es igual o similar al controlador 3 (Figura 1) descrito aquí y generalmente se usa para controlar el funcionamiento de los diversos componentes del sistema de desinfección 700. El controlador 770 está acoplado comunicativamente a uno o más del actuador 750, la lámpara desinfectante 742 del conjunto de lámpara 740 y el ventilador 760. El controlador 770 puede incluir uno o más procesadores, uno o más dispositivos de memoria y/o uno o más módulos de comunicación. Como se muestra, el controlador 770 está acoplado al miembro de soporte 732 del mecanismo de transporte 730, aunque más generalmente el controlador 770 puede colocarse en cualquier lugar dentro o sobre la carcasa exterior 710. Alternativamente, el controlador 770 puede estar descentralizado y físicamente separado de la carcasa exterior 710 y los otros componentes del sistema de desinfección 700 (por ejemplo, el controlador 770 está conectado de forma inalámbrica a los diversos componentes del sistema de desinfección 700).

Haciendo referencia a las Figuras 9A y 9B, en algunas implementaciones, el sistema de desinfección 700 se usa para desinfectar sustancialmente una eslinga de lavandería 830 de un sistema de transporte de ropa 800. El sistema de transporte de ropa 800 es similar al sistema de transporte de ropa 100 descrito aquí (Figura 2) en que el sistema de transporte de ropa 800 incluye una pluralidad de carros 820 y una eslinga de lavandería 830. El sistema de transporte de ropa 800 difiere del sistema de transporte de ropa 100 en que el sistema de transporte de ropa 800 incluye un solo riel de soporte 810, en oposición a dos rieles de soporte 110a y 110b. El sistema de desinfección 700 se suspende sobre el riel de soporte 810, por ejemplo, acoplando el extremo superior 716 de la carcasa exterior 710 al techo de una estructura y/o a otra estructura de soporte que a su vez está acoplada o suspendida de un techo de una estructura (por ejemplo, una viga en I, otro riel de soporte o similar). Como se muestra, la carcasa exterior 710 está suspendida de manera que la carcasa exterior 710 es generalmente perpendicular al riel de soporte 810 y el extremo inferior 718 generalmente es adyacente al riel de soporte 810.

Para extender al menos una parte del ensamblaje de la lámpara 740 y la lámpara desinfectante 742 dentro de la eslinga de lavandería 830 durante el uso, la carcasa exterior 710 está suspendida sobre el sistema de transporte de ropa 800 de manera que un eje central del ensamblaje de la lámpara 740 se desvía del riel de soporte 810. Este desplazamiento evita que el conjunto de lámparas 740 entre en contacto con la parte superior del riel de soporte 810 cuando se mueve a la posición extendida (Figura 9B). Por ejemplo, el eje central del conjunto de lámpara 740 puede estar desplazado entre aproximadamente una pulgada y aproximadamente veinticuatro pulgadas del riel de soporte 810, entre aproximadamente tres pulgadas y aproximadamente doce pulgadas del riel de soporte 810, entre aproximadamente cuatro pulgadas y aproximadamente unas ocho pulgadas del riel de soporte 810, o a cualquier otra distancia adecuada para ayudar a evitar el contacto entre el riel de soporte 810 y el conjunto de lámparas 740.

El sistema de transporte de ropa 800 también incluye un tope 860 que es igual o similar al tope 60 y al tope 160 descritos aquí y un sensor (no mostrado) que es igual o similar al sensor 168 (3A y 3B) descritas en este documento. El tapón 860 y el sensor están comunicados (por ejemplo, usando una conexión por cable o inalámbrica) al controlador 770 del sistema de desinfección 700. Al igual que el tope 60 y el tope 160 descritos aquí, el tope 860 se usa para inhibir el movimiento de la eslinga de lavandería 830 a lo largo del riel de soporte 810.

Para desinfectar sustancialmente una superficie interior de la eslinga de lavandería 830, el controlador 770 primero determina, a través del sensor, que la eslinga de lavandería 830 generalmente está adyacente al extremo inferior 718 de la carcasa exterior 710 del sistema de desinfección 700. En respuesta a esta determinación, el controlador 770 acciona el tope 860 para inhibir el movimiento adicional de la eslinga de lavandería 830 de modo que la eslinga de lavandería 830 se coloca debajo del sistema de desinfección 700 (por ejemplo, como se muestra en las Figuras 9A y 9B). El controlador 770 luego activa el actuador 750 de manera que el pistón 754 se mueve desde la posición retraída a la posición extendida, provocando el movimiento correspondiente del mecanismo de transporte 730 y el conjunto de lámpara 740. Esto hace que el conjunto de lámpara 740 se mueva desde una posición retraída (Figura 9A) a una posición extendida (Figura 9B) donde al menos una parte de la lámpara desinfectante 742 se coloca dentro de la eslinga de lavandería 830.

Al igual que la eslinga de lavandería 130, la eslinga de lavandería 830 incluye un anillo de soporte 832, una parte del cuerpo 834 y un fondo cerrado 838. Cuando el conjunto de lámpara 740 está en la posición extendida (Figura 9B), el extremo inferior 746 del conjunto de lámpara 740 se coloca dentro de la parte del cuerpo 834 de la eslinga de lavandería 830 a una distancia predeterminada del fondo cerrado 838. La distancia predeterminada puede ser, por ejemplo, al menos aproximadamente el 80 % de la distancia entre la abertura superior 836 y el fondo cerrado 838 de la eslinga de lavandería 830, al menos aproximadamente el 60 % de la distancia entre la abertura superior 836 y el fondo cerrado 838 de la eslinga de lavandería 830, al menos alrededor del 40% de la distancia entre la abertura superior 836 y el fondo cerrado 838 de la eslinga de lavandería 830, al menos aproximadamente el 20% de la distancia entre la abertura superior 836 y el fondo cerrado inferior 838 de la eslinga de lavandería 830, al menos aproximadamente el 10% de la distancia entre la abertura superior 836 y el fondo cerrado 838 de la eslinga de lavandería 830, etc. La eficacia de la longitud de onda desinfectante de la luz emitida por la lámpara desinfectante 742 en la desinfección la eslinga de lavandería sucia 830 es generalmente una función de la distancia predeterminada. En otras palabras, el extremo inferior 746 del conjunto de lámpara 740 debe extenderse lo suficiente dentro de la abertura superior 836 de la eslinga de lavandería 830 para que la longitud de onda de la luz desinfectante sea más efectiva para desinfectar toda la superficie interior de la eslinga de lavandería 830.

El controlador 770 también activa la lámpara desinfectante 742 para hacer que la lámpara desinfectante 742 emita una luz de longitud de onda desinfectante para ayudar a desinfectar sustancialmente una superficie interior de la eslinga de lavandería 830. El controlador 770 activa la lámpara desinfectante 742 en respuesta al comienzo del movimiento entre la primera posición y la segunda posición, o en respuesta a que al menos una parte de la lámpara desinfectante 742 se coloque en la eslinga de lavandería 830. En algunas implementaciones, el controlador 770 hace que la lámpara desinfectante 742 emita una pluralidad de longitudes de onda secuenciales de luz desinfectante (por ejemplo, una longitud de onda de luz que produce UV y luego una longitud de onda de luz que produce gas ozono). Como se describe aquí, en algunas implementaciones, la lámpara desinfectante 742 emite una luz de longitud de onda desinfectante que está entre aproximadamente 180 nm y aproximadamente 190 nm para producir un volumen de gas ozono. En tales implementaciones, el controlador 770 acciona el ventilador 760 para hacer que el ventilador 760 mueva el aire adyacente a la lámpara desinfectante 742 para hacer que el aire y el volumen de gas ozono de ozono producido salgan de la carcasa exterior 710 y/o se mezclen dentro de la eslinga de lavandería 830 para ayudar a desinfectar sustancialmente la superficie interior de la eslinga de lavandería 830.

Después de un período de desinfección predeterminado (por ejemplo, entre alrededor de un segundo y alrededor de un minuto, entre alrededor de cinco segundos y diez segundos, entre alrededor de cinco segundos y alrededor de veinte segundos, entre alrededor de cinco segundos y cincuenta segundos, y/o entre alrededor de cinco segundos y 110 segundos), el controlador 770 acciona el actuador 750 para mover el pistón 754 desde la posición extendida a la posición retraída, provocando el movimiento correspondiente del mecanismo de transporte 730 y el conjunto de lámpara 740. Esto hace que el conjunto de lámpara 740 se mueva desde la segunda posición extendida (Figura 9B) a la primera posición retraída (Figura 9A). El controlador 770 luego activa el tope 860 para reanudar el movimiento de la eslinga de lavandería 830 a lo largo del riel de soporte 810.

Mientras que el sistema de desinfección 700 se muestra y describe en este documento como utilizado con el sistema de transporte de ropa 800 (Figuras 9A y 9B) para desinfectar la eslinga de lavandería 830 suspendida de un riel de soporte 810, en otras implementaciones, el sistema de desinfección 700 también puede ser utilizado con el sistema de transporte de ropa 100 para desinfectar la eslinga de lavandería 130 suspendida de dos rieles de soporte 110a y 110b (Figura 2). En otras palabras, el sistema de desinfección 700 se puede usar para desinfectar una o más eslingas de lavandería que estén suspendidas de cualquier cantidad de rieles de soporte (por ejemplo, un riel, dos rieles, tres rieles, cuatro rieles, etc.)

Con referencia general a las Figuras 10A y 10B, un sistema de desinfección 1000 que no está de acuerdo con la presente invención incluye una carcasa 1010, un motor 1020, un dispositivo de bobinado 1030, un conjunto de lámpara 1040, un cable 1050, un ventilador 1060 y un controlador 1070. El sistema de desinfección 1000 es similar a los sistemas de desinfección 1, 200, 700 en que el sistema de desinfección 1000 se usa generalmente para desinfectar una eslinga de lavandería (por ejemplo, la eslinga de lavandería 830 del sistema de transporte de ropa 800 o la eslinga de lavandería 130 del sistema de transporte de ropa 100).

La carcasa 1010 incluye un extremo superior 1012, un extremo inferior 1014 y una pluralidad de elementos de soporte verticales 1018. Como se muestra, los diversos elementos del sistema de desinfección 1000 están dispuestos dentro y/o soportados por la carcasa 1010. La pluralidad de elementos de soporte verticales 1018 incluye cuatro elementos de soporte verticales que se extienden entre el extremo superior 1012 y el extremo inferior 1014, aunque son posibles otros números de elementos de soporte verticales (por ejemplo, dos, cinco, seis, diez, etc.). El extremo 1014 incluye una abertura inferior 1016 que tiene el tamaño y la forma para permitir que al menos una parte del conjunto de lámpara 1040 sobresalga de la carcasa 1010 durante el funcionamiento como se describe con más detalle en este documento.

Como se muestra, la carcasa 1010 tiene una configuración generalmente rectangular, aunque son posibles otras formas y configuraciones (por ejemplo, una configuración cilíndrica, una configuración triangular, una configuración poligonal, etc.) El extremo superior 1012, el extremo inferior 1014 y la pluralidad Los elementos de soporte vertical 1018, o cualquier combinación de los mismos, pueden ser componentes separados y distintos que se acoplan entre sí (por ejemplo, usando una conexión soldada, una conexión adhesiva, uno o más sujetadores, un ajuste a presión o de interferencia, un ajuste a presión, o similares, o cualquier combinación de los mismos). Alternativamente, el extremo superior 1012, el extremo inferior 1014 y la pluralidad de elementos de soporte vertical 1018, o cualquier combinación de los mismos, pueden ser unitarios y/o monolíticos. Además, aunque la carcasa 1010 se muestra abierta con fines ilustrativos, la carcasa 1010 puede incluir una cubierta exterior acoplada a la pluralidad de elementos de soporte verticales 1018.

El motor 1020 está acoplado a la carcasa 1010 a través de un soporte del motor 1022. El soporte del motor 1022 se puede acoplar a la carcasa 1010 utilizando una variedad de mecanismos, como, por ejemplo, una conexión soldada, una conexión adhesiva, uno o más sujetadores (por ejemplo, una conexión de tuerca y perno), un collarín o cualquier combinación de los mismos. Alternativamente, el soporte del motor 1022 y al menos una parte de la carcasa 1010 pueden ser unitarios y/o monolíticos.

El motor 1020 está acoplado operativamente al cable 1050, que a su vez está acoplado al conjunto de lámpara 1040, de modo que la operación del motor 1020 hace que el conjunto de lámpara 1040 se mueva entre una posición retraída (Figura 10A) y una posición extendida (Figura 10B). Más específicamente, un primer extremo 1052 del cable 1050 está acoplado al conjunto de lámpara 1040 y un segundo extremo del cable 1050 está acoplado al dispositivo enrollador 1030. El dispositivo de enrollado 1030 está configurado para ayudar a enrollar y desenrollar al menos una parte del cable 1050. Como se muestra, el dispositivo de bobinado 1030 es un carrete cilindrico con un reborde 1032 que ayuda a enrollar al menos una parte del cable 1050 en el dispositivo de bobinado 1030. Alternativamente, en algunas implementaciones, el dispositivo de bobinado 1030 puede incluir una o más poleas, uno o más carretes, uno o más cojinetes o cualquier combinación de los mismos.

El motor 1020 está configurado para girar el dispositivo de bobinado 1030 para hacer que al menos una parte del cable 1050 se enrolle en el dispositivo de bobinado 1030, lo que provoca un movimiento lineal correspondiente del conjunto de lámpara 1040. El motor 1020 incluye un eje 1024 que está acoplado al dispositivo de bobinado 1030, ya sea directa o indirectamente (por ejemplo, usando uno o más engranajes, correas, transmisiones o cualquier combinación de los mismos). El motor 1020 puede ser un motor paso a paso eléctrico que está configurado para girar a una velocidad de paso predeterminada (por ejemplo, 200 pasos por segundo a 200 pasos por revolución, proporciona 60 revoluciones por minuto). Más generalmente, el motor 1020 puede ser un motor eléctrico, como un motor eléctrico de corriente continua ("CC") sin escobillas o un motor eléctrico de CC con escobillas, un motor de gas, como un motor de combustión interna, o cualquier otro mecanismo adecuado para girar el dispositivo de bobinado 1030.

El conjunto de lámpara 1040 es igual o similar al conjunto de lámpara 740 del sistema de desinfección 700 descrito en este documento e incluye una lámpara desinfectante 1042, un extremo superior 1044, un extremo inferior 1046, una pluralidad de barras de soporte 1048 y un lastre 1049. La lámpara desinfectante 1042 está configurada para emitir una luz de longitud de onda desinfectante (por ejemplo, entre aproximadamente 180 nm y aproximadamente 260 nm). La lámpara desinfectante 1042 está dispuesta entre el extremo superior 1044 y el extremo inferior 1046 del conjunto de lámpara 1040. La pluralidad de barras de soporte 1048 se extienden entre el extremo superior 1044 y el extremo inferior 1046 del conjunto de lámpara 1040 y ayudan a proteger la lámpara desinfectante 842 de daños (por ejemplo, rotura). Como se muestra, la pluralidad de barras de soporte 1048 incluye tres barras de soporte, sin embargo, se puede usar cualquier número adecuado de barras de soporte (por ejemplo, dos barras de soporte, cuatro barras de soporte, ocho barras de soporte, etc.)

Aunque se muestra que el conjunto de lámpara 1040 incluye una lámpara desinfectante 742, en algunas implementaciones, el conjunto de lámpara 1040 puede incluir una pluralidad de lámparas desinfectantes que son iguales o similares a la lámpara desinfectante 742 (por ejemplo, dos lámparas desinfectantes, tres lámparas desinfectantes, cinco lámparas desinfectantes, etc.) Por ejemplo, el conjunto de lámpara 1040 puede incluir una primera lámpara desinfectante configurada para emitir una primera luz de longitud de onda desinfectante (por ejemplo, aproximadamente 254 nm) y una segunda lámpara desinfectante configurada para emitir una segunda luz de longitud de onda desinfectante que es diferente de la primera luz de longitud de onda desinfectante (por ejemplo, aproximadamente 185 nm). En tales implementaciones, la primera lámpara desinfectante y la segunda lámpara desinfectante pueden configurarse para emitir la primera y la segunda luz de longitud de onda desinfectante simultánea o sucesivamente.

Como se describe aquí, el cable 1050 tiene un primer extremo 1052 que está acoplado al conjunto de lámpara 1040 y un segundo extremo que está acoplado al dispositivo de bobinado 1030 de modo que el movimiento del cable 1050 provoca el movimiento correspondiente del conjunto de lámpara 1040. Como se muestra, el primer extremo 1052 del cable 1050 está acoplado al balasto 1049 del conjunto de lámpara 1040. El primer extremo 1052 del cable 1050 se puede terminar de varias formas para acoplar el cable 1050 al ensamblaje de la lámpara 1040 (por ejemplo, el primer extremo 1052 se puede terminar con un lazo usando una broche/clip, el primer extremo 1052 se puede soldar o adherido al conjunto de lámpara 1040, el primer extremo 1052 se puede acoplar al conjunto de lámpara 1040 usando un collar, o cualquier combinación de los mismos). Alternativamente, el primer extremo 1052 del cable 1050 se puede acoplar a otras partes del conjunto de lámpara 1040, como, por ejemplo, directamente al extremo superior 1044 del conjunto de lámpara 1040.

El cable 1050 puede tener cualquier tamaño adecuado (por ejemplo, diámetro, longitud, etc.) y puede fabricarse con cualquier material adecuado (por ejemplo, acero inoxidable, hierro, cobre, polímeros, fibras o cualquier combinación de los mismos) con una resistencia a la tracción suficiente para soportar el peso del conjunto de lámparas 1040. Por ejemplo, el cable 1050 puede tener un diámetro entre aproximadamente 0,05 pulgadas y aproximadamente 0,75 pulgadas, entre aproximadamente 0,1 pulgadas y aproximadamente 0,5 pulgadas, etc. Preferiblemente, el cable 1050 es un cable de acero inoxidable con un diámetro que está entre aproximadamente 0,1 pulgadas y alrededor de 0,3 pulgadas.

El ventilador 1060 es igual o similar al ventilador 760 del sistema de desinfección 700 aquí descrito y está acoplado al extremo superior 1012 de la carcasa 1010. En algunas implementaciones, la lámpara desinfectante 1042 del conjunto de lámpara 1040 está configurada para emitir una luz de longitud de onda desinfectante que está entre aproximadamente 180 nm y aproximadamente 190 nm para producir un volumen de gas ozono que ayuda a desinfectar el interior de una eslinga de lavandería. El flujo de aire provocado por el ventilador 1060 generalmente se dirige hacia abajo, hacia la abertura inferior 1016 del extremo inferior 1014 de la carcasa 1010 para ayudar a expulsar el gas ozono producido fuera de la carcasa 1010 a través de la abertura inferior 1016 y para ayudar a mezclar el gas ozono dentro del interior de la eslinga de lavandería para esterilizar sustancialmente la superficie interior de la eslinga de lavandería. Si bien se muestra que el sistema de desinfección 1000 incluye un ventilador 1060, en algunas implementaciones, el sistema de desinfección 1000 puede incluir una pluralidad de ventiladores que son iguales o similares al ventilador 1060 que están acoplados a las mismas o diferentes ubicaciones en o dentro de la carcasa 1010 para ayudar a mezclar el gas ozono producido dentro de la eslinga de lavandería. Por ejemplo, el ventilador 1060 puede acoplarse al extremo superior 1012 dentro de la carcasa 1010 y un segundo ventilador puede acoplarse a la superficie exterior del extremo inferior 1014 de la carcasa 1010).

El controlador 1070 está acoplado a la carcasa 1010 a través del soporte del motor 1022 y está acoplado comunicativamente a uno o más del motor 1020, el conjunto de lámpara 1040 y el ventilador 1060. El controlador 1070 también está conectado eléctricamente a una fuente de alimentación exterior (no mostrada) para proporcionar energía a los diversos componentes del sistema de desinfección 1000. El controlador 1070 generalmente incluye uno o más procesadores para ejecutar instrucciones almacenadas en uno o más dispositivos de memoria para controlar el funcionamiento de los componentes del sistema 1000.

El controlador 1070 también se puede acoplar de manera comunicativa a un sensor y un tapón (por ejemplo, como los que se describen en este documento) para automatizar completamente el sistema de desinfección 1000. Por ejemplo, en respuesta a la determinación, usando el sensor, de que la eslinga de lavandería está colocada debajo de la carcasa, el controlador 1070 acciona el tope para inhibir el movimiento adicional de la eslinga de lavandería.

Con el movimiento de la eslinga de lavandería inhibida por el tope, el controlador 1070 activa un circuito de control del motor que hace que el motor 1020 gire y provoque una rotación correspondiente del dispositivo de bobinado 1030 y el movimiento lineal correspondiente del conjunto de lámpara 1040. Para mover el conjunto de lámpara 1040 desde la posición retraída (Figura 10A) a la posición extendida (Figura 10B) y dentro de al menos una parte de la eslinga de lavandería, el motor 1020 gira en una primera dirección (por ejemplo, en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario a las agujas del reloj), provocando la rotación del dispositivo de bobinado 1030. A medida que gira el dispositivo de enrollado 1030, el cable 1050 comienza a desenrollarse del dispositivo de enrollado 1030, lo que hace que el conjunto de lámpara se mueva en la dirección de la flecha C. Debido a que el primer extremo 1052 está acoplado al conjunto de lámpara 1040, la gravedad ayuda a desenrollar el cabo 1050. A medida que el conjunto de lámpara 1040 se mueve en la dirección de la flecha C, al menos una parte del conjunto de lámpara 1040 sobresale a través de la carcasa 1010 a través de la abertura inferior 1016 en el extremo inferior 1014.

El motor 1020 continúa girando el dispositivo de bobinado 1030 durante un tiempo predeterminado o un número predeterminado de rotaciones hasta que el extremo inferior 1046 del conjunto de lámpara 1040 se coloca a una distancia predeterminada del fondo cerrado de la eslinga de lavandería. La distancia predeterminada puede ser, por ejemplo, al menos aproximadamente el 80 % de la distancia entre la abertura superior y el fondo cerrado de la eslinga para ropa, al menos aproximadamente el 60 % de la distancia entre la abertura superior y el fondo cerrado de la eslinga para ropa., al menos alrededor del 40 % de la distancia entre la abertura superior y el fondo cerrado de la eslinga para ropa, al menos alrededor del 20 % de la distancia entre la abertura superior y el fondo cerrado de la eslinga para ropa, etc. Por lo tanto, la longitud requerida del cable 1050 es función de la distancia predeterminada máxima deseada. En algunas implementaciones, el sistema de desinfección 1000 incluye además un sensor (no mostrado) configurado para determinar una distancia entre el extremo inferior 1046 del conjunto de lámpara 1040 y el fondo cerrado de la eslinga de lavandería para ayudar a determinar el tiempo de desenrollado o el número de rotaciones suficiente para desenrollar el cable 1050.

Con el conjunto de lámpara 1040 colocado dentro de al menos una parte de la eslinga de lavandería, el controlador 1070 acciona la lámpara desinfectante 1042 para hacer que la lámpara desinfectante 1042 emita una luz de longitud de onda desinfectante (por ejemplo, una luz de longitud de onda que produce UV y luego una luz de longitud de onda que produce gas ozono). Alternativamente, el controlador 1070 puede activar la lámpara desinfectante 1042 en respuesta a, o durante, el movimiento del conjunto de lámpara 1040 desde la posición retraída (Figura 10A) a la posición extendida (Figura 10B). El controlador 1070 también activa el ventilador 1060 para mover el aire adyacente a la lámpara de desinfección 1042 para hacer que el aire y el volumen de gas ozono producido salgan de la carcasa 1010 y/o se mezclen dentro de la eslinga de lavandería para ayudar a desinfectar sustancialmente el interior. superficie de la eslinga de lavandería.

Después de un período de desinfección predeterminado (por ejemplo, entre alrededor de un segundo y alrededor de un minuto, entre alrededor de cinco segundos y diez segundos, entre alrededor de cinco segundos y alrededor de veinte segundos, entre alrededor de cinco segundos y cincuenta segundos, y/o entre alrededor de cinco segundos y 110 segundos), el controlador 1070 activa el motor 1020 para que gire en una segunda dirección que es opuesta a la dirección utilizada para desenrollar el cable 1050 (por ejemplo, en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario a las agujas del reloj) para enrollar el cable 1050 de nuevo en el dispositivo de enrollado 1030, lo que hace que movimiento lineal correspondiente del conjunto de lámpara 1040 en la dirección opuesta a la flecha C. El motor 1020 continúa girando en la segunda dirección hasta que el conjunto de lámpara 1040 vuelve a la posición retraída (Figura 10A). El motor 1020 se puede girar en la segunda dirección a la misma velocidad o a una velocidad diferente que cuando se gira en la primera dirección para desenrollar el cable 1050 (por ejemplo, el cable 1050 se desenrolla a una primera velocidad y el cable 1050 se enrolla a una segunda velocidad mayor que la primera).

Una vez que el cable 1050 se enrolla de manera que el conjunto de lámpara 1040 se retira de la eslinga de lavandería, el controlador 1070 activa el tope para permitir el movimiento adicional de la eslinga de lavandería a lo largo de uno o más rieles de soporte.

Al igual que los sistemas de desinfección 1, 200, 800, el sistema de desinfección 1000 está suspendido sobre uno o más rieles de soporte para desinfectar una(s) eslinga(s) de lavandería que se pueden mover a lo largo de uno o más rieles de soporte. Por ejemplo, el extremo superior 1012 de la carcasa 1010 se puede acoplar a un techo de una estructura y/u otra estructura de soporte que a su vez esté acoplada o suspendida de un techo de una estructura (por ejemplo, una viga en I, otro riel de soporte, o similar). La carcasa 1010 está suspendida de manera que la carcasa 1010 es generalmente perpendicular al riel de soporte y de manera que el extremo inferior 1014 de la carcasa 1010 se coloca generalmente adyacente al riel de soporte. En algunas implementaciones, el sistema de desinfección 1000 se usa con el sistema de transporte de ropa 100 descrito aquí (Figura 1), que incluye dos rieles de soporte 110a y 110b. En otras implementaciones, el sistema de desinfección 1000 se puede usar con el sistema de transporte de ropa 800 (Figuras 9A y 9B), que solo incluye el riel de soporte 810. En tales implementaciones, la carcasa 1010 está suspendida sobre el sistema de transporte de ropa 800 de manera que un eje central del conjunto de lámpara 1040 está desplazado del riel de soporte 810 para que el conjunto de lámpara 1040 no haga contacto con el riel de soporte 810 durante la operación.

Ventajosamente, cuando está suspendido sobre uno o más rieles de soporte, la altura de la carcasa 1010 del sistema de desinfección 1000 es aproximadamente la mitad de la altura de la carcasa exterior 710 del sistema de desinfección 700. Como resultado, el sistema de desinfección 1000 se puede instalar con menos restricciones generales que el sistema de desinfección 700. En otras palabras, el sistema de desinfección 1000 se puede montar en ubicaciones a lo largo de un sistema de transporte de ropa con menos espacio entre uno o más rieles de soporte y el techo. De manera relacionada, en comparación con el sistema de desinfección 700, el ventilador 1060 del sistema de desinfección 1000 está más cerca de la abertura inferior 1016 del extremo inferior 1014 de la carcasa 1010, lo que ayuda aún más a dispersar y mezclar el gas ozono producido por la lámpara desinfectante dentro de la eslinga de lavandería. Además, debido a que el sistema de desinfección 1000 usa el motor 1020 para extender y retraer la lámpara de desinfección 1042, a diferencia de los sistemas de desinfección 1, 200, 700 descritos en este documento, el sistema de desinfección 1000 no requiere una conexión a un depósito de fluido (por ejemplo, un suministro de aire comprimido), lo que permite instalar el sistema de desinfección 1000 sin tener en cuenta su ubicación con respecto a un depósito de fluido y/o sin tubos de conexión entre el sistema 1000 y un depósito de fluido.

Aunque los sistemas de desinfección 1, 200, 700, 1000 de la presente descripción se muestran y describen como si se usaran para desinfectar una eslinga de lavandería, los mismos sistemas o sistemas similares pueden usarse para esterilizar y desinfectar sustancialmente otras superficies. Por ejemplo, dichos sistemas se pueden usar para desinfectar otros tipos de contenedores suspendidos de un sistema de soporte de rieles que es similar a los primer y segundo rieles de soporte 110a, 110b del sistema de transporte de ropa 100 de ejemplo (por ejemplo, contenedores contaminados en una instalación de procesamiento de alimentos, contenedores contaminados en un centro médico, o similar). En lugar de desinfectar contenedores suspendidos de un sistema de soporte de rieles, se pueden usar sistemas iguales o similares para desinfectar contenedores que se mueven debajo del sistema de desinfección mediante una cinta transportadora o un mecanismo similar. Además, los sistemas de desinfección que son iguales o similares a los sistemas de desinfección 1, 200, 700, 1000 se pueden usar para desinfectar un volumen de líquido almacenado en un recipiente. Por ejemplo, dichos sistemas de desinfección se pueden usar para esterilizar sustancialmente el agua almacenada en contenedores en una planta de tratamiento de agua.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un sistema (700) para desinfectar una eslinga de lavandería (830) que se puede mover a lo largo de uno o más rieles de soporte, el sistema (700) que comprende:

una carcasa exterior (710) que tiene una parte superior (712) y una parte inferior (714);

una pista interior (720) acoplada a la carcasa exterior (710);

un mecanismo de transporte (730) acoplado a la pista interior (720) de manera que el mecanismo de transporte (730) se puede mover con respecto a la pista interior (720) entre una primera posición y una segunda posición;

una lámpara desinfectante (742) acoplada al mecanismo de transporte (730) de manera que el movimiento del mecanismo de transporte (730) desde la primera posición a la segunda posición provoca un movimiento correspondiente de la lámpara desinfectante (742);

un actuador (750) acoplado a la pista interior (720) y al mecanismo de transporte (730), el actuador (750) que incluye un cilindro de pistón (752) y un pistón (754) dispuestos de forma deslizante dentro del cilindro de pistón (752), el pistón (754) está acoplado al mecanismo de transporte (730) de manera que el movimiento del pistón (754) en relación con el cilindro del pistón (752) hace que el mecanismo de transporte (730) se mueva de la primera posición a la segunda posición de manera que al menos una parte de la lámpara desinfectante (742) sobresale de la parte inferior (714) de la carcasa exterior (710) y se coloca dentro de la eslinga de lavandería (830);

en donde el sistema (700) comprende además un tope (860) configurado para acoplarse a uno o más rieles de soporte, el tope (860) se configura para inhibir el movimiento de la eslinga de lavandería (830) a lo largo de uno o más rieles de soporte.

2. El sistema (700) de la reivindicación 1, en donde la lámpara desinfectante (742) está configurada para emitir una luz de longitud de onda desinfectante que ayuda a esterilizar una superficie interior de la eslinga de lavandería (830).

3. El sistema (700) de la reivindicación 2, en donde la longitud de onda desinfectante de la luz emitida por la lámpara desinfectante (742) está entre 180 nm y 260 nm.

4. El sistema (700) de la reivindicación 2, en donde la longitud de onda desinfectante emitida por la lámpara desinfectante (742) está entre 180 nm y 190 nm y está configurada para producir un volumen de gas ozono para ayudar a desinfectar sustancialmente la superficie interior de la eslinga de lavandería (830).

5. El sistema (700) de la reivindicación 4, que comprende además un ventilador (760) acoplado a la parte superior de la carcasa exterior, el ventilador (760) está configurado para mover el aire adyacente a la lámpara desinfectante, haciendo que el aire y el volumen de gas ozono producido por la longitud de onda desinfectante de la luz se mezcle dentro de la eslinga de lavandería para ayudar a desinfectar sustancialmente la superficie interior de la eslinga de lavandería.

6. El sistema (700) de la reivindicación 1, en donde el mecanismo de transporte incluye un miembro de soporte (732), un primer par de ruedas opuestas (736a) acopladas al miembro de soporte (732) a través de un primer soporte (734a), y un segundo par de ruedas opuestas (736b) acopladas al miembro de soporte (732) a través de un segundo soporte (734b).

7. El sistema (700) de la reivindicación 6, en donde cada uno del primer par de ruedas opuestas (736a) y el segundo par de ruedas opuestas (736b) incluyen una lengüeta (737a) que sobresale de una superficie exterior de las mismas, la lengüeta de cada una del primer par de ruedas opuestas (736a) y del segundo par de ruedas opuestas (736b) se configuran para encajar en ranuras opuestas correspondientes (722) de la pista interior para ayudar a acoplar el mecanismo de transporte (730) a la pista interior.

8. El sistema (700) de la reivindicación 1, en donde (i) la eslinga de lavandería (830) incluye una parte del cuerpo (834) y un anillo de soporte (832), la parte del cuerpo (834) tiene una abertura superior (836) y un fondo cerrado (838), y (ii) la lámpara desinfectante incluye un extremo proximal y un extremo distal, estando acoplado el extremo proximal al mecanismo de transporte de manera que en respuesta al mecanismo de transporte, está en la segunda posición, el extremo distal de la lámpara desinfectante se coloca dentro de la parte del cuerpo de la eslinga de lavandería (830) a una distancia predeterminada del fondo cerrado.

9. El sistema (700) de la reivindicación 8, en donde la distancia predeterminada es al menos el 80 % de la distancia entre la abertura superior (836) y el fondo cerrado de la parte del cuerpo de la eslinga de lavandería (830).

10. El sistema (700) de la reivindicación 8, en donde la distancia predeterminada es al menos el 50 % de la distancia entre la abertura superior (836) y el fondo cerrado (838) de la parte del cuerpo (834) de la eslinga de lavandería (830).

11. El sistema (700) de la reivindicación 1, que comprende además un sensor configurado para determinar la posición de la eslinga de lavandería (830) a lo largo de uno o más rieles de soporte en relación con la carcasa exterior y hacer que el tope inhiba el movimiento de la eslinga de lavandería (830) en respuesta a la determinación de que la eslinga de lavandería sucia (830) se coloca generalmente junto a la parte inferior de la carcasa exterior.

12. El sistema (700) de la reivindicación 11, que comprende además:

un controlador (770) acoplado comunicativamente al tapón (860), el sensor, el actuador y la lámpara desinfectante (742), se configura el controlador (770) para provocar automáticamente:

(i) el tope (860) para inhibir el movimiento de la eslinga de lavandería (830) a lo largo de uno o más rieles de soporte en respuesta a que el sensor determina que la eslinga de lavandería (830) se coloca generalmente adyacente a la parte inferior (714) de la carcasa exterior (710);

(ii) el actuador para hacer que el mecanismo de transporte (730) se mueva a la segunda posición;

(iii) la lámpara desinfectante (742) para proporcionar una iluminación desinfectante durante un período de desinfección predeterminado;

(iv) el actuador para hacer que el mecanismo de transporte (730) se mueva a la primera posición; y

(v) el tope (860) para permitir el movimiento de la eslinga de lavandería (830) a lo largo de uno o más rieles de soporte después del período de desinfección predeterminado.