ES2895646T3 - Un dispositivo y método para eliminar las malas hierbas mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura - Google Patents

Abstract

Un dispositivo (3) para eliminar las malas hierbas (W) mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura (F) a las malas hierbas (W), que comprende una cámara alargada del aplicador (17) que tiene una pluralidad de aberturas de descarga de fluido (18), caracterizado por un miembro de distribución alargado (20) dispuesto en la cámara del aplicador (17), en donde el miembro de distribución (20) comprende al menos una entrada de fluido (21) y una pluralidad de aberturas de distribución (24) en comunicación de fluidos con la cámara del aplicador (17).

Description

DESCRIPCIÓN

Un dispositivo y método para eliminar las malas hierbas mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura La invención se refiere a un dispositivo para eliminar las malas hierbas mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura a las malas hierbas, que comprende una cámara alargada del aplicador que tiene una pluralidad de aberturas de descarga de fluido. Tal dispositivo de eliminación de malas hierbas se conoce, por ejemplo, del documento WO 2005/120225 A1.

Un dispositivo convencional para eliminar las malas hierbas incluye una cámara alargada del aplicador, que puede ser una viga o un tubo, y que está provista de una entrada para permitir que el fluido a alta temperatura entre en la cámara del aplicador. La cámara del aplicador está además provista de una serie de aberturas de descarga de fluido que están dirigidas a las malas hierbas que se van a eliminar. La entrada está conectada a un tubo o manguera de suministro de fluido, que a su vez está conectado a una fuente de fluido a alta temperatura. Si el dispositivo está destinado a servir como dispositivo de mano, el tubo de suministro de fluido puede incorporarse en un eje que conecta la cámara del aplicador con un mango. Si, por otro lado, el dispositivo está destinado a ser parte de una pieza rodante del equipo, ya sea remolcado o autopropulsado, se montará en un bastidor y el fluido se puede suministrar a través de una manguera. La fuente de fluido a alta temperatura puede ser un depósito o almacenamiento temporal que se llena con el fluido a la alta temperatura que se necesita para eliminar las malas hierbas, o puede ser una línea de suministro de fluido frío que atraviesa o se extiende a lo largo de un calentador a calentar hasta la alta temperatura requerida. La entrada de la cámara del aplicador normalmente se dispone más o menos centralmente a lo largo de la longitud de la cámara y está orientada sustancialmente perpendicular a la dirección longitudinal de la cámara. Esto significa que el flujo de fluido a alta temperatura que entra a la cámara a través de la entrada debe desviarse casi en ángulo recto para distribuirse en la dirección longitudinal de la cámara. En un dispositivo conocido para eliminar las malas hierbas, esto se hace mediante una placa deflectora que se orienta hacia la entrada.

El dispositivo convencional para eliminar las malas hierbas tiene el inconveniente de que no permite que el fluido a alta temperatura se distribuya de manera suficientemente uniforme en la dirección longitudinal de la cámara del aplicador. El flujo de fluido y la presión del fluido varían de una abertura de descarga a la otra y, como resultado, algunas aberturas aplicarán líquido a alta temperatura, por ejemplo, agua caliente, mientras que otras aplicarán vapor a alta temperatura, por ejemplo, vapor. En particular, el fluido que fluye desde las aberturas de descarga más cercanas a la entrada, que ha tomado la ruta más corta a través del dispositivo y, por lo tanto, todavía está relativamente caliente, se evaporará instantáneamente al salir de la abertura respectiva. Además, la cantidad de fluido aplicada a las malas hierbas es mayor en las proximidades de la entrada que más allá de los extremos del dispositivo. Esta falta de uniformidad tiene como resultado que algunas malas hierbas morirán, mientras que otras pueden sobrevivir.

El documento de la técnica anterior identificado anteriormente WO 2005/120225 A1 describe un aparato que produce agua sobrecalentada y/o vapor para eliminar las malas hierbas. El aparato tiene una caldera de gasoil que, a través de una bomba, genera agua caliente a una presión de 40-52 bar y una temperatura de 90-115 °C. Esta pasa por un tubo y encuentra una constricción proporcionada por una boquilla. Al pasar por la boquilla a una cámara de despresurización, que está a presión atmosférica, el agua hierve. Cuando el agua sobrecalentada sale de los puertos de una tubería de distribución, encuentra la temperatura ambiente y se transforma en vapor de agua a alta temperatura y/o gotas de agua.

La invención tiene por objeto proporcionar un dispositivo del tipo anterior con el que se pueden eliminar las malas hierbas de forma más eficaz y eficiente. De acuerdo con la invención, esto se logra porque el dispositivo está provisto de un miembro de distribución alargado dispuesto en la cámara del aplicador, en donde el miembro de distribución comprende al menos una entrada de fluido y una pluralidad de aberturas de distribución en comunicación de fluidos con la cámara del aplicador. Al hacer uso de un miembro de distribución dedicado que está dispuesto dentro de la cámara del aplicador, el fluido se puede distribuir de manera más uniforme en toda la longitud de la cámara, de modo que la presión del fluido y la temperatura del fluido serán más o menos iguales en cada punto en la cámara del aplicador. Esto, a su vez, permite que el fluido se aplique uniformemente a las malas hierbas, a una temperatura sustancialmente constante y en el mismo estado. En otras palabras, todas las aberturas de descarga aplicarán simultáneamente o bien líquido o vapor.

En una realización del dispositivo para eliminar las malas hierbas de acuerdo con la invención, las aberturas de distribución están separadas en una dirección longitudinal del miembro de distribución para asegurar que el fluido a alta temperatura se distribuya a lo largo de la longitud del miembro de distribución. En ese caso, puede ser ventajoso que las aberturas de distribución estén separadas sustancialmente de manera uniforme en la dirección longitudinal. Por otro lado, la separación de las aberturas de distribución también se puede determinar sobre la base de las pérdidas de presión previstas a lo largo de la longitud del miembro de distribución, en cuyo caso las aberturas probablemente estarán relativamente más cerca de los extremos exteriores del miembro de distribución.

Para lograr un flujo uniforme desde el miembro de distribución hacia la cámara del aplicador, las aberturas de distribución pueden estar sustancialmente alineadas.

En una realización adicional del dispositivo para eliminar las malas hierbas de acuerdo con la invención, las aberturas de descarga de fluido definen una primera dirección de flujo de fluido y las aberturas de distribución definen una segunda dirección de flujo de fluido que está orientada en ángulo con la primera dirección de flujo de fluido. De esta manera se cambia la dirección del flujo del fluido entre las aberturas de distribución y las aberturas de descarga, creando por lo tanto la posibilidad de mezclar el fluido para lograr un flujo más uniforme fuera de las aberturas de descarga. En ese caso, puede ser ventajoso que la segunda dirección de flujo de fluido sea sustancialmente opuesta a la primera dirección de flujo de fluido, forzando por lo tanto un cambio de dirección relativamente grande entre los dos conjuntos de aberturas.

En una realización del dispositivo para eliminar las malas hierbas de acuerdo con la invención, las aberturas de descarga de fluido están separadas en una dirección longitudinal de la cámara del aplicador, nuevamente con el interés de obtener un flujo uniforme de fluido a alta temperatura sobre las malas hierbas. También en este caso, las aberturas de descarga de fluido pueden estar separadas sustancialmente de manera uniforme en la dirección longitudinal, pero también es concebible una distancia diferente, por ejemplo, sobre la base de las pérdidas de presión previstas dentro de la cámara del aplicador.

Para lograr una distribución uniforme del fluido sobre las malas hierbas que se van a eliminar, las aberturas de descarga de fluido pueden estar sustancialmente alineadas.

Para lograr un flujo de fluido uniforme y simétrico, es ventajoso que la dirección longitudinal del miembro de distribución y la dirección longitudinal de la cámara del aplicador sean sustancialmente paralelas. En ese caso, el miembro de distribución puede extenderse sustancialmente por toda la longitud de la cámara del aplicador, de modo que el fluido se distribuya activamente por toda la longitud del dispositivo.

Además, puede ser ventajoso que las aberturas de distribución estén más separadas que las aberturas de descarga de fluido. Por ejemplo, la separación de las aberturas de distribución adyacentes puede estar entre 25-80 mm, y preferiblemente entre 40-50 mm, mientras que la separación de las aberturas de descarga de fluido adyacentes puede estar, por ejemplo, entre 5-20 mm, y preferiblemente entre 5-15 mm.

De nuevo, con vistas a lograr una distribución óptima de fluido a alta temperatura a lo largo de la cámara del aplicador y un control óptimo de la temperatura y presión del fluido, las aberturas de distribución y las aberturas de descarga de fluido pueden tener sustancialmente el mismo tamaño. Por ejemplo, las aberturas de distribución pueden tener un diámetro de entre 1,0-3,0 mm, preferiblemente entre 1,5-2,5 mm y con mayor preferencia aproximadamente 2 mm. Las aberturas de descarga de fluido, por otro lado, pueden tener un diámetro de entre 1,0­ 2,5 mm, preferiblemente entre 1,5-2,0 mm. Debido a su separación más amplia, la cantidad de aberturas de distribución es relativamente menor, de modo que el área superficial total de las aberturas de distribución es menor que el área superficial total de las aberturas de descarga de fluido. De esta manera, la presión dentro del miembro de distribución y la presión dentro de la cámara del aplicador se pueden controlar dentro de intervalos relativamente estrechos.

Para permitir que el fluido a alta temperatura fluya libremente desde las aberturas de distribución a las aberturas de descarga de fluido, es ventajoso que el miembro de distribución tenga una superficie exterior que esté separada de una pared interior de la cámara del aplicador.

El flujo de fluido a alta temperatura a través de la cámara del aplicador hacia las aberturas de descarga se suaviza aún más si el miembro de distribución tiene una forma de sección transversal lisa. En una realización del dispositivo para eliminar las malas hierbas de acuerdo con la invención, el miembro de distribución es tubular y tiene una sección transversal sustancialmente circular.

La invención también se refiere a un método para eliminar las malas hierbas mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura a las malas hierbas. Un método conocido de este tipo comprende las etapas de suministrar el fluido a alta temperatura a al menos una entrada de una cámara alargada del aplicador; distribuir el fluido a alta temperatura en una dirección longitudinal de la cámara del aplicador; y aplicar el fluido a alta temperatura a las malas hierbas a través de una pluralidad de aberturas de descarga de fluido. Este método conocido, que se lleva a cabo utilizando el dispositivo conocido descrito anteriormente, tiene los mismos inconvenientes que el dispositivo para eliminar las malas hierbas de la técnica anterior.

Con el fin de superar o al menos aliviar estos problemas, la invención proporciona un método para eliminar las malas hierbas mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura a las malas hierbas, que comprende las etapas de: - suministrar el fluido a alta temperatura a al menos una entrada de un miembro de distribución alargado; - distribuir el fluido a alta temperatura en una dirección longitudinal del miembro de distribución;

- transferir el fluido a alta temperatura a una cámara alargada del aplicador a través de una pluralidad de aberturas de distribución; y

- aplicar el fluido a alta temperatura a las malas hierbas a través de una pluralidad de aberturas de descarga de fluido. El fluido se puede suministrar a una temperatura de 80-120 °C, preferiblemente a una temperatura de 98­ 110 °C y con mayor preferencia a una temperatura de 98-102 °C.

Para obtener una distribución uniforme de la presión del fluido y la temperatura del fluido en toda la cámara del aplicador, se puede cambiar la dirección del flujo del fluido a alta temperatura entre la etapa de transferir el fluido a alta temperatura y la etapa de aplicar el fluido a alta temperatura. En una realización del método reivindicado, la dirección del flujo del fluido a alta temperatura se invierte sustancialmente entre la etapa de transferir el fluido a alta temperatura y la etapa de aplicar el fluido a alta temperatura.

En una realización adicional del método, entre la etapa de transferencia y la etapa de aplicación, el fluido a alta temperatura que sale de las aberturas de distribución puede fluir alrededor del miembro de distribución hacia las aberturas de descarga de fluido. Al forzar al fluido a seguir una trayectoria de flujo relativamente larga y tortuosa para llegar a las aberturas de descarga, se promueve la mezcla y la presión del fluido y la temperatura del fluido se mantienen sustancialmente constantes en toda la cámara del aplicador.

La dirección del flujo del fluido a alta temperatura puede estar orientada en ángulo con la dirección longitudinal del miembro de distribución. Si todas las aberturas de distribución estuvieran alineadas con las aberturas de descarga de fluido, el flujo de fluido podría ser perpendicular al eje longitudinal del miembro de distribución y la cámara del aplicador. Pero cuando las aberturas de distribución no están alineadas con las aberturas de descarga de fluido, habrá un componente de flujo cruzado entre los dos conjuntos de aberturas, lo que da como resultado una mejor mezcla y una distribución más uniforme de la temperatura y la presión del fluido a lo largo en la cámara del aplicador.

La invención se ilustrará ahora con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La Figura 1 es un esquema general de un sistema para eliminar las malas hierbas mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura;

La Figura 2 es una vista en perspectiva de un dispositivo de mano para eliminar las malas hierbas de acuerdo con una realización de la invención;

La Figura 3 es una vista en sección longitudinal de la cámara del aplicador y el miembro de distribución del dispositivo para eliminar las malas hierbas a lo largo de la línea MI-MI de la Figura 2;

La Figura 4 es una vista en sección transversal de la cámara del aplicador y del miembro de distribución a lo largo de la línea IV-IV de la Figura 3;

La Figura 5 es una vista en perspectiva del flujo de fluido alrededor del miembro de distribución, en la que la cámara del aplicador se muestra en líneas discontinuas; y

La Figura 6 es un diagrama de flujo que muestra las etapas principales de un método para eliminar las malas hierbas mediante la aplicación de fluido a alta temperatura de acuerdo con una realización de la invención.

Cabe señalar que las figuras de los dibujos no están a escala y que algunos elementos pueden estar desproporcionados.

Un sistema 1 para eliminar las malas hierbas W mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura F comprende una fuente 2 de fluido a alta temperatura, un dispositivo para eliminar las malas hierbas 3 y un conducto 4 que conecta el dispositivo para eliminar las malas hierbas 3 con la fuente 2 (Figura 1). En la presente realización, la fuente 2 comprende un primer depósito o almacenamiento temporal 5 que se llena con fluido a alta temperatura, por ejemplo agua caliente, así como un segundo depósito o almacenamiento temporal 6 que se llena con fluido frío, por ejemplo agua fría. Una línea 7 conecta el segundo almacenamiento temporal 6 con un calentador 8, que puede ser cualquier tipo de calentador adecuado, como un quemador, un calentador eléctrico, un microondas o un radiador de infrarrojos. En lugar de un segundo almacenamiento temporal 6, el calentador 7 también puede estar conectado con una red de agua 16 (indicada en líneas discontinuas). Una línea 9 conecta el calentador 8 a una válvula de conmutación 10. El primer almacenamiento temporal 5 está conectado con la válvula de conmutación 10 por una línea 11. La válvula de conmutación 10 conecta el primer almacenamiento temporal 5 o el segundo almacenamiento temporal 6 y el calentador 8 con el conducto 4. La fuente 2 de fluido a alta temperatura puede transportarse por un usuario del sistema 1, o puede montarse, por ejemplo, en un vehículo, que puede ser un vehículo remolcado o un vehículo autopropulsado.

La fuente 2 suministra fluido al dispositivo para eliminar las malas hierbas 3 a una temperatura que puede estar en el intervalo de 80-120 °C. En particular, el fluido se suministra normalmente a una temperatura entre 98 °C y 110 °C.

En la práctica, la temperatura de suministro está en el estrecho intervalo de 98-102 °C. El dispositivo para eliminar las malas hierbas 3 está dispuesto para aplicar el fluido a alta temperatura a las malas hierbas a presiones relativamente bajas de, por ejemplo, 0-2 bar por encima de la presión ambiente, es decir, sustancialmente sin presión. La fuente 2 puede configurarse para suministrar el líquido a alta temperatura a un caudal de entre 3 y 40 l/min, dependiendo de las dimensiones del sistema y su uso previsto. En la práctica real, los requisitos de caudal pueden estar en el intervalo de 5 a 20 l/min.

En la presente realización, el conducto 4 comprende una parte flexible o manguera 12 y una parte rígida o tubo 13 (Figura 2). Este tubo 13 forma parte de un eje que conecta un mango 14 con el dispositivo para eliminar las malas hierbas 3. El mango 14 puede incluir un miembro de control móvil 15, como por ejemplo un gatillo.

El dispositivo para eliminar las malas hierbas 3 comprende una cámara alargada del aplicador 17 que está cerrada por todos los lados, pero que tiene una pluralidad de aberturas de descarga de fluido 18 dispuestas en su pared inferior 19 (Figura 3). Un miembro de distribución alargado 20 está dispuesto dentro de la cámara del aplicador 17. El miembro de distribución 20, que también está cerrado en todos los lados, tiene una entrada 21 que se extiende a través de una abertura 22 en una pared superior 23 de la cámara del aplicador 17 y que está conectada al tubo 13. La conexión puede establecerse de cualquier manera deseada, por ejemplo, atornillando un conector roscado sobre la entrada 21 o por medio de un conector de bayoneta. Puede disponerse una restricción (no se muestra) en el tubo 13 o en la entrada 21. Un extremo exterior de la entrada 21 se puede doblar para permitir una posición inclinada más ergonómica del eje y el tubo 13. El miembro de distribución 20 tiene además una pluralidad de aberturas de distribución 24 que están alineadas en una fila que se extiende en una dirección longitudinal Ldm del miembro de distribución. Las aberturas de distribución 24 están separadas en la dirección longitudinal Ldm. En la realización ilustrada, las aberturas de distribución 24 son equidistantes y tienen una separación Sdm.

En la realización ilustrada, las aberturas de descarga de fluido 18 en la pared inferior 19 de la cámara del aplicador 17 también están alineadas en una dirección longitudinal Lac de la cámara del aplicador, que se muestra paralela a la dirección longitudinal Ldm del miembro de distribución 20. Las aberturas de descarga de fluido 18 están separadas en la dirección longitudinal Lac. En la realización ilustrada, las aberturas de descarga de fluido 18 son equidistantes y tienen una separación Sac. En esta realización, la separación Sac de las aberturas de descarga de fluido 18 es menor que la separación Sdm de las aberturas de distribución 24. Dado que se muestra que el miembro de distribución 20 se extiende desde la entrada 21 hasta las paredes laterales opuestas 25, es decir, sustancialmente en toda la longitud de la cámara del aplicador 17, esto significa que la cantidad de aberturas de descarga de fluido 18 es mayor que la cantidad de aberturas de distribución 24. En esta realización, cada abertura de descarga de fluido 18 tiene un diámetro Dac que es menor que un diámetro Ddm de cada una de las aberturas de distribución 24, lo que compensa la mayor cantidad de aberturas de descarga de fluido 18. El área superficial total de los dos conjuntos de aberturas 17, 24 puede ser sustancialmente igual, de modo que se eviten las fluctuaciones de presión.

La separación Sdm de las aberturas de distribución 24 puede variar entre aproximadamente 25 mm y 80 mm, dependiendo del uso previsto del dispositivo para eliminar las malas hierbas 3. Más en particular, la separación Sdm puede estar entre 40 mm y 50 mm. La separación Sac de las aberturas de descarga de fluido 17 puede estar entre 5 mm y 20 mm, más en particular entre 5 mm y 15 mm. De nuevo, dependiendo del uso previsto, las aberturas de distribución 24 pueden tener un diámetro Ddm de entre 1,0 mm y 3,0 mm, más en particular entre 1,5 mm y 2,5 mm. En la realización ilustrada, el diámetro Ddm de las aberturas de distribución 24 es de aproximadamente 2 mm. Las aberturas de descarga de fluido 18 pueden tener un diámetro Dac de entre 1,0 mm y 2,5 mm, más en particular entre 1,5 mm y 2,0 mm. Los diámetros Ddm y Dac por un lado y las separaciones Sdm y Sac por el otro se seleccionan de manera que se puedan establecer presiones específicas dentro del miembro de distribución 20 y dentro de la cámara del aplicador 17. Si bien el fluido puede salir de la cámara del aplicador 17 casi sin presión, la presión en el miembro de distribución puede ser algo más alta, en el intervalo de 1-5 bar.

La cantidad de aberturas de distribución 24 y aberturas de descarga de fluido 18 depende obviamente de la longitud del miembro de distribución 20 y de la longitud de la cámara del aplicador 17, respectivamente. Dependiendo del uso previsto del dispositivo para eliminar las malas hierbas 3, esta longitud puede variar entre 20 cm y 100 cm o más. Las dimensiones de la sección transversal de la cámara del aplicador 17 y el miembro de distribución 20 pueden seleccionarse en función del caudal de fluido para el que está diseñado el dispositivo 3. En la realización ilustrada, la cámara del aplicador 17 tiene una sección transversal cuadrada de 25 x 25 mm, mientras que el miembro de distribución 20 tiene un diámetro de 15 mm, pero estas dimensiones pueden variar dentro de intervalos amplios.

Mientras que las aberturas de descarga de fluido 18 están dispuestas en la pared inferior 19 de la cámara del aplicador 17, las aberturas de distribución 24 no están dispuestas en la parte inferior del miembro de distribución 20, sino cerca de la parte superior de ese miembro. En consecuencia, el fluido que fluye hacia el miembro de distribución 20 desde la entrada 21 no solo se desvía en un ángulo sustancialmente recto para extenderse en la dirección longitudinal Ldm, sino que se desvía más hacia arriba para alcanzar las aberturas de distribución 24. De esta manera, se establecen dos flujos de fluido en remolino opuestos en el miembro de distribución 20, cada uno dirigido a un extremo 26 del mismo. Ambos extremos 26 están cerrados, de modo que el fluido solo puede salir del miembro de distribución 20 a través de las aberturas de distribución 24.

Después de salir de las aberturas de distribución 24, el fluido fluye hacia la cámara del aplicador 17. En esta realización, la cámara del aplicador 17 tiene una forma de sección transversal sustancialmente cuadrada, y las aberturas de distribución 24 están sustancialmente dirigidas a una esquina 27 entre la pared superior 23 y una pared frontal 28 de la cámara del aplicador 17 (Figura 4). Como resultado, una dirección de flujo de fluido que está definida por las aberturas de distribución es principalmente hacia arriba, y es casi opuesta a una dirección de flujo de fluido que está definida por las aberturas de descarga de fluido 18 en la pared inferior 19 de la cámara del aplicador 17. El miembro de distribución 20 está dispuesto en la cámara del aplicador 17 de tal manera que su superficie exterior está separada de todas las paredes interiores de la cámara. Con este fin, se dispone un espaciador 30 alrededor de una parte de la entrada 21 dentro de la cámara. El miembro de distribución 20 se fija en la cámara del aplicador 17 por medio de una tuerca 31 que se atornilla en un segmento exterior roscado de la entrada 21. Por lo tanto, el fluido que sale de las aberturas de distribución 24 puede fluir alrededor del miembro de distribución 20 en la dirección de las aberturas de descarga de fluido 18. Para facilitar tal flujo de fluido, el miembro de distribución 20 tiene una forma de sección transversal lisa, en esta realización una forma circular, de modo que el miembro de distribución 20 es un tubo.

Dado que la separación Sdm de las aberturas de distribución 24 difiere de la de las aberturas de descarga de fluido 18, el flujo de fluido no será paralelo a la entrada 21, sino que necesariamente tendrá un componente en la dirección longitudinal Ldm, Lac. Por lo tanto, el flujo de fluido en la cámara del aplicador 17 girará en espiral alrededor del miembro de distribución 20 en direcciones opuestas (Figura 5), lo que conducirá a una mezcla íntima de todas las partes del fluido, de modo que se establezca un fluido uniforme templado y una presión de fluido en toda la cámara del aplicador 17. Esto a su vez conduce a un flujo uniforme de fluido por todas las aberturas de descarga de fluido 18, de modo que todas las malas hierbas W estarán sujetas a tratamiento con fluido a la misma temperatura y la misma presión, y en el mismo estado - líquido o vapor. De esta forma, las malas hierbas W pueden eliminarse de forma eficaz y eficiente.

El dispositivo para eliminar las malas hierbas 3 descrito anteriormente permite al usuario realizar un método para eliminar las malas hierbas mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura a las malas hierbas, cuyo método 100 comprende las siguientes etapas. En una primera etapa 101 (Figura 6), el fluido a alta temperatura F se suministra a la entrada 21 del miembro de distribución alargado 20. En una etapa posterior 102, el fluido a alta temperatura se distribuye en la dirección longitudinal Ldm del miembro de distribución 20. La siguiente etapa 103 del método implica transferir el fluido a alta temperatura a la cámara alargada del aplicador 17 a través de la pluralidad de aberturas de distribución 24. Y en la etapa final 105, el fluido a alta temperatura se aplica a las malas hierbas W a través de la pluralidad de aberturas de descarga de fluido 18. Como se muestra en las Figuras 4 y 5, el método puede incluir una etapa adicional 104 entre la etapa de transferencia 103 y la etapa de aplicación 105. Esta etapa adicional 104 implica cambiar la dirección del flujo del fluido entre el momento en que el flujo sale de las aberturas de distribución 24 y el momento en que el flujo entra en las aberturas de descarga de fluido 18. De hecho, en la etapa 104, la dirección del flujo se invierte casi desde que se dirige hacia arriba en un ángulo de unos 45° hasta que se dirige directamente hacia abajo sobre las malas hierbas W.

Aunque la invención se ha ilustrado con referencia a una realización ilustrativa de la misma, será evidente que no se limita a esta realización.

De hecho, el dispositivo para eliminar las malas hierbas 3, que se ha descrito como de mano, podría igualmente montarse en un bastidor que forma parte de un vehículo o es remolcado por este. Para aliviar la carga de trabajo de un usuario, el dispositivo de mano podría estar provisto de ruedas de soporte montadas en la cámara del aplicador. Las ventajas de una distribución más uniforme del fluido a alta temperatura no se limitan a los dispositivos de mano. De hecho, estas ventajas son en realidad más pronunciadas cuando la longitud de la cámara del aplicador, y por lo tanto la distancia desde la entrada hasta las aberturas de descarga de fluido más externas, aumenta.

La cantidad de aberturas de distribución y la cantidad de aberturas de descarga de fluido se pueden variar, al igual que su separación y sus dimensiones. En general, los caudales de fluido más bajos requieren aberturas más pequeñas y/o números más pequeños de aberturas para mantener presiones suficientemente altas dentro del miembro de distribución y la cámara del aplicador para asegurar una distribución uniforme. También se puede adaptar la forma de las distintas aberturas. Y aunque tanto las aberturas de distribución como las aberturas de descarga de fluido se muestran equidistantes en la realización ilustrada, su separación también podría variar en función de su distancia a la entrada, para compensar las pérdidas de presión como resultado del arrastre. Se podría lograr el mismo efecto variando el tamaño de las aberturas.

La posición de las aberturas de distribución en el miembro de distribución también podría variarse. En la realización mostrada, están orientadas hacia una esquina superior de la cámara del aplicador, pero también podrían estar orientadas verticalmente hacia arriba. La orientación debe seleccionarse de modo que el fluido que sale de las aberturas de distribución sea siempre forzado a fluir alrededor del miembro de distribución para alcanzar las aberturas de descarga de fluido.

Aunque se ha mostrado que la entrada está conectada al miembro de distribución en una localización central y perpendicular a la dirección longitudinal, también podría estar dispuesta en línea con el miembro de distribución y conectada a uno de los extremos opuestos de ese miembro.

Y finalmente, aunque en la realización ilustrada se muestra un miembro de distribución tubular dispuesto en una cámara del aplicador de haz cuadrado, estas dos partes podrían tener formas de sección transversal idénticas o al menos similares. Esto puede resultar útil para facilitar la fabricación. El miembro dispensador también podría ser una viga cuadrada, o la cámara del aplicador podría ser un tubo. También son concebibles otras formas.

El alcance de la invención se define únicamente por las siguientes reivindicaciones.

Claims (15)

REIVINDICACIONES

1. Un dispositivo (3) para eliminar las malas hierbas (W) mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura (F) a las malas hierbas (W), que comprende una cámara alargada del aplicador (17) que tiene una pluralidad de aberturas de descarga de fluido (18),

caracterizado por un miembro de distribución alargado (20) dispuesto en la cámara del aplicador (17), en donde el miembro de distribución (20) comprende al menos una entrada de fluido (21) y una pluralidad de aberturas de distribución (24) en comunicación de fluidos con la cámara del aplicador (17).

2. El dispositivo para eliminar las malas hierbas (3) de acuerdo con la reivindicación 1, en donde las aberturas de distribución (24) están separadas en una dirección longitudinal (Ldm) del miembro de distribución (20).

3. El dispositivo para eliminar las malas hierbas (3) de acuerdo con la reivindicación 2, en donde las aberturas de distribución (24) están separadas de manera sustancialmente uniforme en la dirección longitudinal (Ldm).

4. El dispositivo para eliminar las malas hierbas (3) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde las aberturas de distribución (24) están sustancialmente alineadas.

5. El dispositivo para eliminar las malas hierbas (3) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde las aberturas de descarga de fluido (18) definen una primera dirección de flujo de fluido y las aberturas de distribución (24) definen una segunda dirección de flujo de fluido que está orientada en un ángulo a la primera dirección del flujo de fluido; y, opcionalmente, en donde la segunda dirección de flujo de fluido es sustancialmente opuesta a la primera dirección de flujo de fluido.

6. El dispositivo para eliminar las malas hierbas (3) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde las aberturas de descarga de fluido (18) están separadas en una dirección longitudinal (Lac) de la cámara del aplicador (17); y, opcionalmente, en donde las aberturas de descarga de fluido (18) están sustancialmente separadas uniformemente en la dirección longitudinal (Lac).

7. El dispositivo para eliminar las malas hierbas (3) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde las aberturas de descarga de fluido (18) están sustancialmente alineadas.

8. El dispositivo para eliminar las malas hierbas (3) de acuerdo con las reivindicaciones 2 y 6, en donde la dirección longitudinal (Ldm) del miembro de distribución (20) y la dirección longitudinal (Lac) de la cámara del aplicador (17) son sustancialmente paralelas.

9. El dispositivo para eliminar las malas hierbas (3) de acuerdo con la reivindicación 8, en donde el miembro de distribución (20) se extiende sustancialmente por toda la longitud de la cámara del aplicador (17); y opcionalmente en donde:

las aberturas de distribución (24) están más separadas que las aberturas de descarga de fluido (18); y/o las aberturas de distribución (24) y las aberturas de descarga de fluido (18) tienen sustancialmente las mismas dimensiones (Ddm, Dac).

10. El dispositivo para eliminar las malas hierbas (3) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el miembro de distribución (20) tiene una superficie exterior que está separada de una pared interior de la cámara del aplicador (17).

11. El dispositivo para eliminar las malas hierbas (3) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el miembro de distribución (20) tiene una forma de sección transversal lisa; y, opcionalmente, en donde el miembro de distribución (20) es tubular y tiene una sección transversal sustancialmente circular.

12. Un método para eliminar las malas hierbas (W) mediante la aplicación de un fluido a alta temperatura (F) a las malas hierbas (W), que comprende las etapas de:

- suministrar el fluido a alta temperatura (F) a al menos una entrada (21) de un miembro de distribución alargado (20);

- distribuir el fluido a alta temperatura (F) en una dirección longitudinal (Ldm) del miembro de distribución (20); - transferir el fluido a alta temperatura (F) a una cámara alargada del aplicador (17) a través de una pluralidad de aberturas de distribución (24); y

- aplicar el fluido a alta temperatura (F) a las malas hierbas (W) a través de una pluralidad de aberturas de descarga de fluido (18).

13. El método de acuerdo con la reivindicación 12, en donde la dirección del flujo del fluido a alta temperatura (F) se cambia entre la etapa de transferir el fluido a alta temperatura (F) y la etapa de aplicar el fluido a alta temperatura (F).

14. El método de acuerdo con la reivindicación 13, en donde la dirección de flujo del fluido a alta temperatura (F) se invierte sustancialmente entre la etapa de transferir el fluido a alta temperatura (F) y la etapa de aplicar el fluido a alta temperatura (F).

15. El método de acuerdo con la reivindicación 13 o 14, en donde entre la etapa de transferencia y la etapa de aplicación, el fluido a alta temperatura (F) que sale de las aberturas de distribución (24) fluye alrededor del miembro de distribución (20) hacia las aberturas de descarga de fluido (18); y, opcionalmente, en donde la dirección de flujo del fluido a alta temperatura (F) está orientada en un ángulo con la dirección longitudinal (Ldm) del miembro de distribución (20).