ES2890805T3

ES2890805T3 - Un recipiente aislado térmicamente

Info

Publication number: ES2890805T3
Application number: ES17727360T
Authority: ES
Inventors: Philip Knight
Original assignee: Laminar Medica Ltd
Current assignee: Laminar Medica Ltd
Priority date: 2016-05-31
Filing date: 2017-05-30
Publication date: 2022-01-24
Anticipated expiration: 2037-05-30
Also published as: GB201609489D0; GB2551115B; CA3023684A1; US20210292078A1; US11059651B2; WO2017207974A1; CA3095289A1; EP3464114A1; US11518602B2; GB2551115A; AU2017273116A1; CA3023684C; EP3464114B1; CA3095289C; US20200317423A1; AU2017273116B2; SG11201810098RA; MX2018014547A

Abstract

Un recipiente (1) aislado térmicamente que comprende una capa de aislamiento térmico (5, 6) que define un primer volumen vacío, una capa de CDF principal (9, 10, 11) que contiene material de cambio de fase dentro del primer volumen vacío y que define un segundo volumen vacío dentro del primer volumen vacío, una capa de CDF de barrera (12) que contiene material de cambio de fase dentro del segundo volumen vacío y distinta de la capa de CDF principal, definiendo la capa de CDF de barrera (12) un tercer volumen vacío (13) dentro del segundo volumen vacío, estando dispuesto el recipiente (1) para recibir un producto para su transporte dentro del tercer volumen vacío, en el que la capa de CDF principal tiene un grosor promedio mayor que el grosor promedio de la capa de CDF de barrera (12) y caracterizado porque la capa de CDF de barrera (12) es una capa flexible que comprende una envolvente en la que está contenido el material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera (12) y la capa de CDF de barrera (12) está configurada para mantener el material de cambio de fase con una distribución relativamente regular. dentro de la envolvente.

Description

DESCRIPCIÓN

Un recipiente aislado térmicamente

La presente invención se refiere a recipientes aislados térmicamente y en particular, pero no exclusivamente, a reci pientes de transporte con aislamiento pasivo del tipo utilizado para el transporte de medicamentos o similares, que deben mantenerse durante el transporte a una temperatura baja relativamente constante pero por encima del punto de congelación, típicamente en el rango de 2 a 82C. Esto es necesario para evitar que el producto se dañe o que su período de validez se reduzca en relación con el período de validez indicado sobre el producto.

Los recipientes de envío con aislamiento pasivo comprenden típicamente un recipiente aislado que comprende una envoltura exterior aislante que está revestida con, o alberga, una serie de bloques fríos, bandejas frías, paquetes de gel, ladrillos fríos u otros similares, que para los propósitos de la presente memoria descriptiva se denominan colecti vamente como paquetes fríos. Estos se pueden enfriar hasta que se produzca un cambio de fase en el material de cambio de fase en los paquetes fríos, de un líquido a un sólido, de modo que el cambio de fase posterior de un sólido a un líquido actúa para mantener el contenido del recipiente a una temperatura constante. Ejemplos de materiales que cambian de estado de sólido a líquido para producir un efecto de enfriamiento son la cera de parafina y las soluciones en base de agua.

Los recipientes de envío con aislamiento pasivo pueden comprender un recipiente que tiene tres capas, una capa de aislamiento exterior, típicamente formada de espuma expandida, una capa interior de paquetes fríos y una capa inter media entre las capas exterior e interior formada por varios paneles de aislamiento al vacío para proporcionar un aislamiento mejorado. El recipiente puede comprender además una envoltura exterior para proporcionar protección a la capa aislante exterior durante el transporte y / o un revestimiento interior.

Con independencia de la construcción particular de un recipiente de envío con aislamiento pasivo, la mayoría utiliza los paquetes fríos que se han descrito más arriba y el cambio de fase que se produce en el material en estos, para mantener el producto a la temperatura correcta durante el transporte. Esto normalmente requiere que los paquetes fríos se enfríen por separado del recipiente con el fin de que se produzca el cambio de fase, para cargar los paquetes fríos listos para su uso. Si los paquetes fríos se enfrían a 0°C o unos pocos grados por debajo, entonces el tiempo durante el cual deben enfriarse, y por lo tanto el espacio de almacenamiento requerido para enfriarlos, es mucho mayor de lo que sería si estuvieran enfriados, por ejemplo, a -18°C. Sin embargo, cuando los paquetes fríos se enfrían a temperaturas tan bajas, antes de que se puedan usar los paquetes fríos, normalmente es necesario en primer lugar que se lleven a aproximadamente 0°C, porque de otra manera, insertarlos directamente en un recipiente y a continua ción insertar el producto en ese recipiente podría provocar que un producto (al menos localmente) se enfríe por debajo de 0°C (o de alguna otra temperatura a la que el producto se destruiría).

Cuando se utilizan paquetes fríos en recipientes de envío con aislamiento pasivo como se ha descrito más arriba, los paquetes fríos normalmente se enfrían a aproximadamente -18°C y a continuación se llevan de nuevo a típicamente 5°C, antes del empaquetado Esto normalmente implica una doble manipulación de los paquetes fríos, primero enfriar los a -18°C y luego llevarlos a 5°C y organizar un almacenamiento adecuado para ellos. Esto lleva mucho tiempo y también puede provocar que los paquetes fríos no estén disponibles para su uso con poca antelación.

Las disposiciones de la técnica anterior de recipientes que comprenden materiales de cambio de fase se conocen por medio de los documentos US 2004/151851 A1, US 8695373 B1, US 2011/083826 A1, US 2014/331711 A1 y EP 2700 891 A2.

De acuerdo con la presente invención, se proporciona un recipiente aislado térmicamente que comprende una capa aislante térmica que define un primer volumen vacío, una capa principal que contiene material de cambio de fase (capa de CDF principal) dentro del primer volumen vacío y que define un segundo volumen vacío dentro del primer volumen vacío, una capa barrera que contiene material de cambio de fase (capa de CDF de barrera ) dentro del segundo volumen vacío y distinta de la capa de CDF principal, definiendo la capa de CDF de barrera un tercer volumen vacío dentro del segundo volumen vacío, el recipiente está dispuesto para recibir un producto para su transporte dentro del tercer volumen vacío, en el que la capa de CDF principal tiene un grosor promedio mayor que el grosor promedio de la capa de CDF de barrera y se caracteriza porque la capa de CDF de barrera es una capa flexible que comprende una envoltura en la que está contenido el material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera y la capa de CDF de barrera está configurada para mantener el material de cambio de fase con una distribución relativamente uniforme dentro de la envoltura.

La presente invención proporciona una capa de CDF de barrera entre la capa de CDF principal y el producto. Esta capa de CDF de barrera es relativamente delgada en comparación con la capa de CDF principal y puede almacenarse a temperatura ambiente. La capa de CDF de barrera proporciona una barrera entre la capa de CDF principal y un producto insertado en el recipiente y puede permitir que la capa de CDF principal, posiblemente en forma de paquetes fríos, se inserte en el recipiente a -18°C, o alguna otra temperatura por debajo de la temperatura a la que se desea que se transporte el producto. Alternativamente, el recipiente con la capa de CDF principal instalada en él, podría enfriarse a -18°C, o alguna otra temperatura por debajo de la temperatura a la que se transportará el producto. En cualquier caso, la capa de CDF de barrera puede disponerse para que tenga un volumen y un calor de fusión latente para llevar la capa de CDF principal a la temperatura a la que la capa de CDF principal comienza a cambiar de fase, que puede estar en el rango de 0 a 8°C. Una ventaja de esto es que permite que los paquetes fríos de una capa de CDF principal, enfriados a -18°C o similar, se coloquen inmediatamente con las capas barrera de CDF (posiblemente almacenados a temperatura ambiente) y el producto en el recipiente para su envío. asegurando al mismo tiempo que el producto no descienda por debajo de una temperatura especificada. Esto permite preparar un recipiente aislado térmicamente para su uso con poca antelación y también evita la doble manipulación de la capa de CDF principal.

La provisión de la capa de CDF de barrera no necesita agregarse a la masa total de material de CDF dentro de un recipiente. La capa de CDF de barrera y el material de cambio de fase en la misma se "cargarán" (al proporcionar energía a la capa de CDF principal) y, por tanto, absorberán posteriormente energía y actuarán para mantener el producto a la temperatura deseada. Esto reducirá así la cantidad de material de CDF requerido para la capa de CDF principal. Alternativamente, la capa de CDF de barrera adicional se sumará al rendimiento del recipiente, ya que al transferir energía a la capa de CDF principal, la capa de CDF de barrera podrá absorber posteriormente la energía que se introduce en el recipiente, aumentando de esta manera el rendimiento del recipiente.

Con la presente invención, la capa de CDF de barrera comprende una envoltura en la que está contenido el material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera y la capa de CDF de barrera está configurada para mantener el material de cambio de fase distribuido uniformemente dentro de la envoltura. Al disponer la capa de CDF de barrera para mantener el material de cambio de fase con una distribución relativamente uniforme dentro de la envoltura, es posible que la envoltura sea relativamente delgada y flexible, mientras se mantiene una distribución uniforme del ma terial de cambio de fase y se protege de esta manera el producto del daño local de la capa de CDF principal adyacente.

En un aspecto de la invención, la envolvente se forma ventajosamente a partir de dos láminas de material flexible unidas (término que incluye adherir, soldar o cualquier otra técnica de unión similar) para dividir la envolvente en la pluralidad de bolsillos discretos. Esto proporciona una forma relativamente fácil y económica de formar la capa de CDF de barrera y puede proporcionar una capa de CDF de barrera flexible que se puede colocar fácilmente alrededor de un producto o que se puede usar para revestir un volumen vacío formado por la capa de CDF principal, en el que se va a colocar el producto.

La provisión de una envolvente flexible es particularmente ventajosa porque, a diferencia de la capa de CDF principal que en uso será rígida debido a que la capa de CDF está en una fase sólida, el material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera estará en su fase líquida cuando la capa de CDF de barrera se coloca en el recipiente. Por tanto, puesto que la envolvente es flexible, será posible revestir el volumen vacío del recipiente con la misma, adaptándose la envolvente a los lados del volumen vacío y minimizando de esta manera el espacio ocupado por la envolvente. Además, la envolvente se puede doblar, permitiendo que una única envolvente forre múltiples lados, base o parte superior del volumen vacío en el recipiente.

Como una alternativa a la disposición anterior, o además de la misma, la capa de CDF de barrera puede configurarse para mantener el material de cambio de fase con una distribución relativamente uniforme dentro de la envolvente, al comprender además una lámina capilar dentro de la envolvente, dicha lámina capilar está formada por un material que exhibe una acción capilar sobre el material de cambio de fase dentro de la envolvente. De esta manera, la lámina capilar puede asegurar una distribución uniforme del material de cambio de fase dentro de la envolvente, o dentro de los bolsillos de la envolvente, de la capa de CDF de barrera, evitando nuevamente el requisito de que la capa de CDF de barrera comprenda paquetes fríos, o similares, que se mantienen en posición al ser rígidos.

Preferiblemente, la lámina capilar dentro de la envolvente tiene un grosor de entre 5 mm y 10 mm. Esto puede dispo nerse para contener suficiente material de cambio de fase para absorber cualquier choque térmico que de otro modo se impondría a un producto por paquetes fríos refrigerados de la capa de CDF principal, mientras que no tiene un grosor suficiente para evitar que la capa de CDF de barrera sea flexible. De nuevo, la envolvente puede formarse preferiblemente a partir de dos láminas de material flexible unidas una a la otra y con la lámina capilar en su interior.

La capa de CDF principal puede comprender uno o más paquetes fríos que contienen material de cambio de fase, paquetes fríos que están formados de un material diferente al material de la envolvente y que son sustancialmente más rígidos que la envolvente. Los paquetes fríos relativamente rígidos de la capa de CDF principal aseguran que los paquetes fríos mantengan una forma apropiada cuando el material de CDF líquido dentro de los mismos se solidifica. Esto es necesario para garantizar que posteriormente puedan disponerse adecuadamente dentro del recipiente. Sin embargo, como se ha mencionado más arriba, esto no es necesario en el caso de la envolvente, ya que cualquier cambio de fase de un líquido a un sólido del material de cambio de fase dentro de la envolvente, solo se producirá después de que la envolvente se haya instalado dentro del recipiente.

La capa de CDF principal comprende preferiblemente una pluralidad de paquetes fríos, cada uno de los cuales con tiene material de cambio de fase, los paquetes fríos están formados por un material diferente a la envolvente y son sustancialmente más rígidos que la envolvente, con paquetes correspondientes a cada uno de los cuatro lados y a una base del recipiente. De esta manera, los paquetes de la capa de CDF principal se pueden usar para definir el volumen vacío en el que se insertará la envolvente flexible de la capa de CDF de barrera.

Preferiblemente, al menos algunos paquetes fríos de la capa de CDF principal están separados unos de los otros. Sin embargo, algunos paquetes fríos se pueden unir para ayudar en el montaje dentro del recipiente.

La capa de CDF de barrera puede comprender al menos cuatro envolventes unidas, una correspondiente a cada uno de los cuatro lados del recipiente, puede comprender cinco envolventes unidas, una correspondiente a cada uno de los cuatro lados y a la base del recipiente, o puede comprenden seis envolventes unidas unas a las otras, una corres pondiente a cada uno de los cuatro lados del recipiente, una a la base y otra a la tapa del recipiente. En este último caso, debido a que la capa de CDF de barrera es flexible, se puede insertar posteriormente un producto en el recipiente mediante la envolvente que forma una tapa de la capa de CDF de barrera que se abre para permitir que se cargue el producto.

Cada una de las envolventes se puede formar por separado y posteriormente unir a una envolvente adyacente al ser soldada o adherida de otro modo a esa envolvente. Alternativamente, todas las envolventes pueden formarse a partir de dos láminas de material flexible unidas una a la otra para definir las citadas envolventes, con los enlaces formando bisagras flexibles para permitir que las envolventes adyacentes se plieguen una con relación a la otra en una forma sustancialmente correspondiente a la del segundo volumen vacío del envase. Como alternativa adicional, una sola envolvente puede estar conformada para que se corresponda con múltiples lados, y a continuación la envolvente se pliega para formar paneles apropiados para revestir la capa de CDF principal.

Las dos láminas de la envolvente pueden estar formadas de vinilo y, en una realización, pueden albergar una bolsa laminada de poliamida / polietileno que contiene una lámina capilar y un material de cambio de fase, estando unidas las dos láminas de vinilo por calor o soldadas por radiofrecuencia.

El material de cambio de fase de la capa de CDF principal puede ser el mismo que el material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera, en cuyo caso es preferible que el volumen del material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera se encuentre entre el 8 y el 36% (más preferiblemente entre 12% y 22%) del volumen del material de cambio de fase de la capa de CDF principal. Una proporción de los volúmenes en estos rangos normalmente será suficiente para que la capa de CDF de barrera (a temperatura ambiente) proporcione suficiente energía para aumentar la temperatura del material de cambio de fase de la capa de CDF principal de alrededor de -18°C a más de 0°C.

Por el mismo razonamiento e independientemente de si el material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera es el mismo que el material de cambio de fase de la capa de CDF principal, es preferible que el calor latente de fusión del material de cambio de fase multiplicado por el volumen del material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera se encuentre entre el 8% y el 36% (más preferiblemente entre el 12% y el 22%) del calor latente de fusión del material de cambio de fase multiplicado por el volumen del material de cambio de fase de la capa de CDF principal.

El recipiente aislado térmicamente puede comprender un revestimiento dentro del tercer volumen vacío. La capa de aislamiento térmico puede comprender una capa de espuma expandida o una capa de paneles de aislamiento al vacío o una combinación de los dos, normalmente con los paneles de aislamiento al volumen vacío situados hacia el interior de una capa de espuma expandida. Además, el recipiente puede comprender una capa exterior, posiblemente ondu lada, para proporcionar protección a la capa térmicamente aislante.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, se proporciona un método para transportar un producto a una temperatura relativamente constante, comprendiendo el método las etapas de obtener un recipiente de acuerdo con la invención como se ha descrito más arriba, enfriar la capa de CDF principal por debajo de -14°C, colocar la capa de CDF de barrera a una temperatura superior a 4°C en el segundo volumen vacío definido por la capa de CDF principal y colocar el producto para ser transportado dentro del tercer volumen vacío.

El método puede comprender además enfriar la capa de CDF principal por debajo de -14°C y posteriormente insertarla en el segundo volumen vacío del recipiente antes de insertar la capa de CDF de barrera. Esto puede permitir que la capa de CDF de barrera se inserte a temperatura ambiente.

A continuación se describirá una realización de la presente invención, únicamente a modo de ejemplo, con referencia a las figuras que se acompañan, de las cuales:

la Figura 1 es una vista en sección a través de un recipiente de transporte aislado térmicamente de acuerdo con la presente invención;

la Figura 2 es una vista en planta de una capa de CDF de barrera del recipiente de transporte aislado térmicamente de la Figura 1; y

la Figura 3 es una vista en planta de una capa de CDF de barrera alternativa del recipiente de envío aislado térmica mente de la Figura 1.

Con referencia a la Figura 1, esta es una sección a través de un recipiente de envío aislado térmicamente, indicado generalmente como 1. El recipiente de la Figura 1 tiene componentes equivalentes que recubren las cuatro paredes y, por lo tanto, con la excepción de las tapas 3, 4 y 14, una sección tomada ortogonal a la sección que se muestra en la Figura 1 mostrará componentes equivalentes a los que se muestran en la Figura 1.

El recipiente 1 comprende una caja exterior 2 formada de tablero ondulado, por ejemplo cartón ondulado o plástico ondulado, con dos solapas 3 y 4 situadas en un borde superior de la caja 2.

Dentro de la caja exterior 2 hay una caja de aislamiento térmico 5, formada de poliestireno moldeado, dicha caja de aislamiento térmico 5 tiene cinco lados con una parte superior abierta. Las cuatro paredes laterales interiores y la base de la caja de aislamiento térmico 5 pueden estar alineadas adicionalmente con paneles de aislamiento al vacío 6, para mejorar el rendimiento de aislamiento térmico del recipiente 1.

Los paneles de aislamiento al vacío 6 son relativamente delicados y fáciles de perforar y el recipiente 1 tiene una lámina de plástico transparente 7 de, por ejemplo, tetrafalato de polietileno amorfo (un PET), para proteger los paneles de aislamiento al vacío 6. Este está formado con la forma de cinco paneles contiguos y se pliega para alinear las caras de los cinco paneles de aislamiento al vacío 6 dentro del recipiente 1 y para doblar los bordes superiores, como se muestra en 8, y sobre las superficies exteriores de los paneles de aislamiento al vacío 6 de las paredes laterales del recipiente 1. Los componentes que se han descrito hasta aquí serán instalados normalmente en el recipiente 1 por el fabricante.

El recipiente comprende adicionalmente una capa principal de material de cambio de fase (capa de CDF principal ) que consta de cuatro paquetes fríos de pared 9 (de los cuales solo se muestran dos), un paquete frío base 10 y un paquete frío superior 11. El paquete frío superior 11 es dispuestas para que, en uso, se asiente sobre y sea soportado por los bordes superiores de los paquetes fríos de cuatro paredes 9. Cada uno de los paquetes fríos 9, 10, 11 com prende una envoltura rígida de polietileno de alta densidad, rellena con el material de cambio de fase Tetradecane.

El recipiente 1 comprende adicionalmente una capa de barrera 12 de material de cambio de fase (capa de CDF de barrera ), que puede estar en cualquiera de las dos formas alternativas que se describen más adelante con referencia a las Figuras 2 y 3. La capa de CDF de barrera 12 está preformada en seis paneles, como se describe a continuación, para que se pueda insertar en el volumen vacío formado por los paquetes fríos 9 y 10, para revestir las cinco superficies internas de los paquetes fríos 9 y 10 y para formar también una porción de tapa 14, como se muestra. La superficie interior de la capa de CDF de barrera define un volumen vacío adicional 13 en el que se va a colocar un producto (no mostrado) que se debe transportar.

Haciendo referencia a continuación a las Figuras 2 y 3, la capa de CDF de barrera, indicada generalmente como 12 comprende dos láminas flexibles, cada una formada en forma de cruz, como se muestra, de modo que juntas pueden formar seis paneles como se indica, un panel 15a que forma la porción de tapa 14, cuatro paneles 15b que forman porciones de pared y un panel 15c que forma una porción de base.

Aunque, en la realización que se muestra en las Figuras 2 y 3, las capas de CDF de barrera se muestran formadas en forma de cruz, se apreciará que podrían formarse en cualquiera de varias formas, que de manera similar podrían doblarse para revestir los seis lados del volumen vacío formado por los paquetes fríos 9, 10, 11. Además, el recipiente 1 puede no tener una forma generalmente cuadrada, como se ilustra en la Figura 1, pero podría ser, por ejemplo, rectangular. En este caso, los paneles 15a, 15b y 15c de las capas de CDF de barrera 12, mostrados en las Figuras 2 y 3, pueden no ser todos del mismo tamaño. En este caso, el panel de aislamiento al vacío 6 de la Figura 1 también puede ser de diferentes tamaños, al igual que los paquetes fríos 9, 10, 11. Alternativamente, se pueden usar múltiples paneles de aislamiento al vacío o paquetes fríos en cada uno de uno o más pares de lados opuestos del recipiente.

Con referencia a la Figura 2, la capa de CDF de barrera 12 se forma uniendo dos láminas flexibles juntas para unirlas alrededor de su borde periférico 16. Esto puede ser realizado por cualquier técnica conocida y puede ser por calor o soldadura por radiofrecuencia. La envolvente formada por las dos láminas laminadas puede llenarse a continuación con el material de cambio de fase Tetradecano.

La envolvente llena se puede unir posteriormente, de nuevo mediante cualquier técnica conocida, que puede ser mediante soldadura por calor o por radiofrecuencia, para formar bisagras flexibles 17 que definen los seis paneles y permiten que se plieguen fácilmente unos respecto a los otros para alinear la capa de CDF principal, que comprende los paquetes fríos 9, 10 y 11. Esta unión adicional proporciona adicionalmente una serie de uniones más pequeñas 18 que proporcionan a la capa de CDF de barrera 12 de la Figura 2 un efecto de acolchado, con el material de cambio de fase dentro de la envolvente restringido en pequeños bolsillos 19 definidos por las uniones 18, que aseguran que el material de cambio de fase permanece uniformemente distribuido a lo largo de la capa de CDF de barrera 12.

En una disposición alternativa, y de nuevo con referencia a la Figura 2, la capa de CDF de barrera 12 podría crearse por termoconformado de una lámina laminada inferior, tal como un laminado de poliamida / polietileno, de una cons trucción semirrígida en un molde, para producir una pluralidad de volumen vacíos de 3 mm a 8 mm de profundidad en el laminado que posteriormente se rellenan con el Tetradecano. Una capa de película superior del mismo laminado o similar podría colocarse sobre el laminado inferior y unirse mediante cualquier técnica conocida, que puede ser solda dura por calor o por radiofrecuencia, para formar los bolsillos pequeños cerrados 19 de la Figura 2 y también para crear las bisagras flexibles 17, que definen los seis paneles y permiten que se plieguen fácilmente unos con respecto a los otros para revestir la capa de CDF principal, que comprende los paquetes fríos 9, 10 y 11.

Haciendo referencia a la Figura 3, se ilustra una capa de CDF de barrera 12 alternativa a la que se muestra en la Figura 2. Esta puede estar formada por dos láminas de vinilo, nuevamente formadas en forma de cruz como se muestra. Aquí, sin embargo, antes de que las láminas de vinilo se unan unas a las otras para formar la envolvente de la capa de CDF de barrera, se forman primero seis bolsas. Cada bolsa comprende una lámina capilar 20 de un absor bente de polipropileno tejido de 6 mm de grosor, intercalada entre dos láminas de un laminado de poliamida / polietileno, cuyas dos láminas laminadas se unen unas a las otras alrededor de sus bordes y se llenan con Tetradecano antes de sellarse. Las bolsas se pueden colocar entonces entre las láminas de vinilo de la capa de CDF de barrera 12 antes de que la envolvente de la capa de CDF de barrera 12 se adhiera alrededor de su borde periférico 16 y en la región de las bisagras flexibles 17, que se muestran en la Figura 3, para formar las bisagras flexibles 17 y definen los seis paneles de la capa de CDF de barrera 12, con el material de cambio de fase distribuido uniformemente entre los paneles 15a, 15b, 15c.

Como una alternativa adicional, y de nuevo con referencia a la Figura 3, la capa de CDF de barrera 12 podría crearse termoconformando una lámina laminada inferior, tal como un laminado de poliamida / polietileno, en un molde para producir una pluralidad de rebajes de 3 mm a 8 mm, en cada uno de los cuales se coloca una lámina capilar 20 antes de llenarse con el Tetradecano. Una capa de película superior del mismo laminado o similar podría colocarse sobre el laminado inferior y unirse, por medio de cualquier técnica conocida, que puede ser soldadura por calor o radiofrecuen cia, para formar celdas cerradas y también para crear bisagras flexibles 17 que definen los seis paneles y permitir que se plieguen fácilmente unos con los otros, para revestir la capa de CDF principal, que comprende los paquetes fríos 9, 10 y 11.

La acción capilar de las láminas capilares 20 asegura que el material de cambio de fase se distribuya de manera relativamente uniforme a través de cada uno de los paneles 15a, 15b, 15c de la capa de CDF de barrera 12, incluso cuando estos están dispuestos verticalmente, como por ejemplo en el caso de paneles 15b, que recubren la pared de los paquetes fríos 9.

Haciendo referencia nuevamente a la Figura 1, durante el uso, los paquetes fríos 9, 10 y 11 que forman la capa de CDF principal y la capa de CDF de barrera 12 se retiran del recipiente 1 y los paquetes fríos 9, 10 y 11 se enfrían a aproximadamente -18°C, para hacer que el material de cambio de fase dentro de los paquetes fríos 9, 10 y 11 libere energía y pase a un estado sólido, mientras que la capa de CDF de barrera 12 se deja a temperatura ambiente.

Cuando se desea enviar un producto a una temperatura que debe mantenerse en el rango de 2°C a 8°C, los paquetes fríos 9, 10 y 11 se colocan directamente en el recipiente 1 sin necesidad de dejarlos que se calientes antes. La capa de CDF de barrera 12, ya sea como se muestra en la Figura 2, o como se muestra en la Figura 3, se inserta a continuación en el recipiente 1, como se muestra en la Figura 1. Un producto para el transporte puede colocarse en el volumen vacío 13, o el volumen vacío 13 se puede revestir adicionalmente, por ejemplo, con un inserto corrugado, antes de colocar un producto dentro del recipiente 1. Cuando el producto se ha colocado en el recipiente 1, la porción de tapa 14 de la capa de CDF de barrera 12 se cierra y se coloca en la parte superior un paquete frío superior 11. A continuación, se coloca un panel 22 de aislamiento por vacío adicional sobre la parte superior del paquete frío superior 11 y encima se coloca una tapa 23 de poliestireno expandido. Alternativamente, el panel de aislamiento por vacío adicional 22 puede alojarse en la tapa 23 de poliestireno expandido. Las solapas 3 y 4 de la caja exterior 2 se cierran entonces y el recipiente 1 está listo para su envío.

El producto, que se debe mantener en el rango de temperatura de 2°C a 8°C, está protegido del frío extremo inicial de los paquetes fríos 9, 10, 11 por la capa de CDF de barrera 12. La energía de cambio de fase del material de CDF en la capa de CDF de barrera está en el rango de 12% a 22% de la energía de cambio de fase del material de CDF en la capa de CDF principal 9, 10, 11. Esto es suficiente para habilitar la capa de CDF de barrera 12, por medio del calor latente de fusión del material de cambio de fase dentro de la capa de CDF de barrera 12, para proporcionar energía ("calor sensible") a la capa de CDF principal para llevarla a la temperatura a la que se produce un cambio de fase, normalmente alrededor o ligeramente por encima de 5°C. Por tanto, la temperatura de la capa de CDF de barrera 12 no desciende por debajo de esta temperatura y, por lo tanto, la capa de CDF de barrera 12 protege un producto para que no se enfríe demasiado. Además, la distribución uniforme del material de cambio de fase, en la capa de CDF de barrera 12, asegura que el producto no experimente ningún punto frío localizado.

La presente invención se ha descrito con referencia a las figuras, sólo a modo de ejemplo. Se apreciará que se pueden realizar muchas modificaciones que se encuentran dentro del alcance de la invención tal como se define en las si guientes reivindicaciones.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un recipiente (1) aislado térmicamente que comprende una capa de aislamiento térmico (5, 6) que define un primer volumen vacío, una capa de CDF principal (9, 10, 11) que contiene material de cambio de fase dentro del primer volumen vacío y que define un segundo volumen vacío dentro del primer volumen vacío, una capa de CDF de barrera (12) que contiene material de cambio de fase dentro del segundo volumen vacío y distinta de la capa de CDF principal, definiendo la capa de CDF de barrera (12) un tercer volumen vacío (13) dentro del segundo volumen vacío, estando dispuesto el recipiente (1) para recibir un producto para su transporte dentro del tercer volumen vacío, en el que la capa de CDF principal tiene un grosor promedio mayor que el grosor promedio de la capa de CDF de barrera (12) y caracterizado porque la capa de CDF de barrera (12) es una capa flexible que comprende una envolvente en la que está contenido el material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera (12) y la capa de CDF de barrera (12) está configurada para mantener el material de cambio de fase con una distribución relativamente regular. dentro de la envolvente.

2. Un recipiente térmicamente aislado (1) como se ha reivindicado en la reivindicación 1, en el que la capa de CDF de barrera (12) está configurada para mantener el material de cambio de fase con una distribución relativamente uniforme dentro de la envolvente al tener la envolvente una configuración acolchada, al dividirse en una pluralidad de bolsillos discretos (19), cada uno de los cuales contiene un volumen del material de cambio de fase.

3. Un recipiente (1) aislado térmicamente como se ha reivindicado en la reivindicación 2, en el que la envolvente está formada por dos láminas de material flexible unidas una a la otra para dividir la envolvente en la pluralidad de bolsillos discretos (19).

4. Un recipiente (1) aislado térmicamente como se ha reivindicado en la reivindicación 1, en el que la capa de CDF de barrera (12) está configurada para mantener el material de cambio de fase con una distribución relativamente uniforme dentro de la envolvente al comprender además una lámina capilar (20) dentro de la envolvente, estando formada dicha lámina capilar (20) por un material que exhibe una acción capilar sobre el material de cambio de fase dentro de la envolvente.

5. Un recipiente (1) aislado térmicamente como se ha reivindicado en la reivindicación 4, en el que la lámina capilar (20) dentro de la envolvente tiene un grosor de entre 3 mm y 6 mm.

6. Un recipiente (1) aislado térmicamente como se ha reivindicado en la reivindicación 4 o 5, en el que la envolvente está formada por dos láminas de material flexible unidas una a la otra y con la lámina capilar (20) en su interior, en el que la lámina capilar (20) está sellada con una cantidad de un material de cambio de fase dentro de una bolsa formada por un material resistente al daño y a la permeabilidad por el material de cambio de fase, estando intercalada dicha bolsa entre las dos láminas de material flexible.

7. Un recipiente (1) aislado térmicamente como se ha reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la capa de CDF principal comprende uno o más paquetes fríos (9, 10, 11) que contienen material de cambio de fase, estando formados dichos paquetes fríos (9, 10, 11) por un material diferente a la envolvente y siendo sustan cialmente más rígidos que la envolvente.

8. Un recipiente (1) aislado térmicamente como se ha reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la capa de CDF de barrera (12) comprende al menos cuatro envolventes unidas, una correspondiente a cada uno de los cuatro lados del recipiente (1), en el que se forman todas las envolventes a partir de dos láminas de material flexible unidas una a la otra para definir las citadas envolventes, formando los enlaces bisagras flexibles (17) para permitir que las envolventes adyacentes se plieguen unas a las otras en una forma sustancialmente correspondiente a la del segundo volumen vacío del recipiente (1).

9. Un recipiente (1) aislado térmicamente como se ha reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el material de cambio de fase de la capa de CDF principal (9, 10, 11) es el mismo que el material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera (12).

10. Un recipiente (1) aislado térmicamente como se ha reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el volumen del material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera (12) está entre el 8% y el 36% del volumen del material de cambio de fase de la capa de CDF principal (9, 10, 11).

11. Un recipiente (1) aislado térmicamente como se ha reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el calor latente de fusión del material de cambio de fase multiplicado por el volumen del material de cambio de fase de la capa de CDF de barrera (12) está entre el 8% y el 36% del calor latente de fusión del material de cambio de fase multiplicado por el volumen del material de cambio de fase de la capa de CDF principal (9, 10, 11).

12. Un recipiente (1) aislado térmicamente como se ha reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la capa aislante térmica comprende una capa de paneles (6) aislantes al vacío.

13. Un método para transportar un producto a una temperatura relativamente constante, comprendiendo el método los pasos de obtener un recipiente (1) como se reivindica en cualquier reivindicación anterior y enfriar la capa de CDF principal (9, 10, 11) por debajo de -14°C, colocando la capa de CDF de barrera (12) a una temperatura superior a 4°C en el segundo volumen vacío definido por la capa de CDF principal (9, 10, 11) y colocando el producto para ser transportado al tercer volumen vacío (13).

14. Un método como se ha reivindicado en la reivindicación 13, que comprende enfriar la capa de CDF principal (9, 10, 11) por debajo de -14°C y posteriormente insertarla en el primer volumen vacío del recipiente antes de insertar la capa de CDF de barrera (12).

15. Un método como se ha reivindicado en la reivindicación 13 o 14, en el que la capa de CDF de barrera (12) se inserta cuando está a temperatura ambiente.