ES2838753T3 - Mejoras en y relacionadas con el inflado de las celdas de un colchón - Google Patents

Abstract

Aparato de colchón inflable que incluye un colchón (20), provisto de: - una pluralidad de celdas inflables (30); - una unidad de colector conectada a la pluralidad de celdas, en la que la unidad de colector acopla las celdas (30) en una pluralidad de conjuntos individuales de celdas, y - una unidad de control conectada a la unidad de colector, donde la unidad de control se puede operar para proporcionar un inflado y desinflado sustancialmente simultáneos de celdas (30) en cada conjunto de celdas durante un período, y un inflado y desinflado de las celdas con compensación del tiempo en distintos conjuntos de celdas, caracterizado por que la compensación de tiempo entre conjuntos de celdas proporciona períodos de inflado superpuestos entre al menos dos de dichos conjuntos de celdas y períodos de desinflado superpuestos entre al menos dos de dichos conjuntos de celdas.

Description

DESCRIPCIÓN

Mejoras en y relacionadas con el inflado de las celdas de un colchón

[0001] La presente invención se refiere a mejoras en el diseño y funcionamiento de superficies de apoyo terapéutico tales como un colchón de aire. Las realizaciones preferidas descritas en esta invención usan un perfil de presión diferencial basado en el tiempo en las distintas celdas inflables utilizadas para soportar al paciente y también usan una relación de fases controlada (en términos de presión y tiempo) entre el inflado y la desinflado de las distintas celdas separadas físicamente en la superficie de apoyo.

[0002] Las realizaciones preferidas son capaces de reducir la sensación de movimiento del paciente en una superficie terapéutica alterna sin ninguna reducción en el rendimiento de la superficie. Además, se puede hacer que el control y la disposición física de distintas celdas inflables del dispositivo funcionen de manera alternante con una relación controlable y seleccionable entre los tiempos de inflado y desinflado de varias celdas en lugar de que todas funcionen al mismo tiempo. Esta característica se puede describir como un «paso por fases», ya que las presiones entre un conjunto dado de celdas individuales (A y B) se igualan y el apoyo del paciente pasa de la celda A a la celda B con una relación de fases en comparación con otros conjuntos de celdas A y B.

[0003] Actualmente hay muchos sistemas de soporte de presión alternos disponibles (por ejemplo, el sistema Nimbus vendido por el solicitante, ArjoHuntleigh), que proporciona dos conjuntos de celdas inflables (denominadas A y B) y que funcionan en un modo alterno, mejor descrito como un procedimiento «1 de 2». El paciente se apoya en un conjunto de celdas de los dos conjuntos disponibles durante un primer período de tiempo y a continuación la presión del aire se transfiere entre los conjuntos de celdas y el paciente se apoya en el otro conjunto de celdas durante un segundo período de tiempo.

[0004] Estas celdas se disponen dentro de una superficie de apoyo en una disposición alterna, por ejemplo, A-B-A-B, de modo que el efecto de la secuencia de inflado de las celdas se distribuye a lo largo de la longitud del cuerpo del paciente.

[0005] En el funcionamiento de estos sistemas, durante una parte del tiempo se infla un conjunto de celdas (por ejemplo, A) para soportar al paciente, mientras que el otro conjunto (por ejemplo, B) se desinfla para aliviar la presión sobre la anatomía del paciente en aquellas zonas físicas relacionadas con estas celdas (por ejemplo, B). El sistema alterna entre estos dos estados de una manera controlada y a continuación se repite. La duración de esta actividad repetitiva se conoce como el tiempo del ciclo, normalmente alrededor de 10 minutos. Como resultado de este modo de funcionamiento, la transición entre estos dos estados (por ejemplo, de A inflado con B desinflado a A desinflado con B inflado) da como resultado que una gran proporción de la superficie del colchón cambie cuando el ciclo alterno cambie las presiones en el colchón (que se muestra en la Figura 1).

[0006] Además, hay un estado de paso donde se igualan las presiones A y B, que ocurre dos veces en cada ciclo. Durante este estado, todas las celdas (tanto A como B) están conectadas y cambian para igualar la presión entre ellas (como se muestra en la Figura 2). Durante este estado, la presión del colchón está cambiando y, como resultado, el paciente experimenta la sensación de que toda la superficie del colchón se mueve, lo que puede ser incómodo o inquietante.

[0007] El funcionamiento de un colchón y bombas tradicionales implica que todas las celdas A estén conectadas entre sí y todas las celdas B estén conectadas entre sí, por lo que cada conjunto de celdas cambia de presión en el mismo punto en el tiempo. Esto se debe normalmente a que, para simplemente diseñar la bomba, se utiliza una única válvula giratoria para proporcionar distribución de aire de manera habitual a todas las celdas.

[0008] Como resultado, durante la mayor parte del tiempo en cada ciclo, el colchón proporciona una superficie donde las celdas alternas que representan una gran proporción de las celdas del colchón están cambiando la presión y, lo que es más importante, todas al mismo tiempo. El movimiento resultante y la sensación de movimiento asociada pueden ser menos que ideales para algunos pacientes cuya situación clínica sea tal que requieran una superficie más estable pero que también necesiten el beneficio de un alivio de presión alterno.

[0009] Un punto importante a tener en cuenta es el cambio de presión en el colchón (como se muestra en la Figura 2). Hay relativamente poco tiempo dentro del tiempo del ciclo general donde el paciente está apoyado en una superficie de presión constante en cualquier lugar del colchón. Como resultado, esta presión cambiante también puede provocar la percepción del movimiento o el movimiento real del paciente.

[0010] Los sistemas competitivos reivindican beneficios y ventajas sobre la configuración «1 de 2» utilizando un sistema «1 de 3» o «1 de 4». Esta estrategia da como resultado que una mayor proporción de las celdas se infla a una presión fija en cualquier momento dado del ciclo. Como resultado, el paciente no siente o no se somete a tanto movimiento como en una superficie «1 en 2». La desventaja correspondiente es que la presión no se alivia de las zonas de la superficie tan a menudo como se aliviaría en el caso de un sistema «1 de 2». Por lo tanto, en términos terapéuticos, el sistema «1 de 2» es demostrablemente preferible a los sistemas «1 de 3» y «1 de 4».

[0011] Es bien conocido dentro de la técnica anterior de secuencias alternantes de inflado, paso y desinflado de las celdas asociadas con un sistema «1 de 2», por ejemplo, tener la celda desinflada completamente inflada antes de desinflar la celda actualmente inflada. Sin embargo, esto también tiene la desventaja de que la presión media es correspondientemente mayor para soportar al paciente y, por lo tanto, el grado de alivio de presión presentado a la anatomía del paciente se reduce y, como consecuencia, no es tan clínicamente eficaz.

[0012] Por lo tanto, para los sistemas «1 de 2», actualmente existe un compromiso fundamental entre el movimiento de la celda y el alivio efectivo de la presión.

[0013] En los sistemas alternos tradicionales, el colchón se puede considerar como una multitud de pares de celdas A y B, donde la relación de presión frente al tiempo entre celdas A y B es la misma para cada par. Todos los pares pueden considerarse en fase (es decir, sin retraso) entre sí en términos de presión. Esto se debe claramente a que cada par está conectado directamente entre sí neumáticamente (A a A y B a B) a través del colchón.

[0014] Por lo tanto, el momento del cambio de presión entre pares de celdas adyacentes se aplica en común a todos los pares de celdas.

[0015] El documento US 2008/201858 describe un aparato de colchón inflable con celdas inflables y desinflables de manera alternante.

[0016] La presente invención busca proporcionar un colchón de presión variable mejorado.

[0017] Según la presente invención, se proporciona un aparato de colchón inflable que incluye un colchón provisto de una pluralidad de celdas inflables, una unidad de colector conectada a la pluralidad de celdas, en la que el colector acopla las celdas en una pluralidad de conjuntos individuales de celdas, y una unidad de control conectada al colector, donde la unidad de control se puede operar para proporcionar un inflado y desinflado sustancialmente simultáneos de celdas en cada conjunto de celdas durante un período, y un inflado y desinflado de las celdas con compensación del tiempo en distintos conjuntos de celdas.

[0018] Preferentemente, la unidad de control es operable para proporcionar inflado y desinflado de celdas con compensación del tiempo entre cada conjunto de celdas, de modo que no se inflen ni desinflen dos conjuntos de celdas en períodos de tiempo simultáneos.

[0019] La compensación del tiempo entre conjuntos de celdas proporciona períodos de inflado y desinflado superpuestos entre y al menos dos de dichos conjuntos de celdas. La relación de fases entre conjuntos de celdas puede ser inferior al 50 % del período, preferentemente inferior al 25 %.

[0020] La relación de fases entre conjuntos de celdas puede ser menor que el tiempo de inflado necesario para inflar una celda individual.

[0021] Ventajosamente, cada conjunto de celdas está acoplado independientemente al colector y es controlable de forma independiente.

[0022] En una realización, dos o más conjuntos de celdas están acoplados conjuntamente al colector y/o son controlables conjuntamente.

[0023] El colector incluye preferentemente una unidad de válvula acoplada a cada celda de un conjunto de celdas.

[0024] Preferentemente, una válvula de distribución de aire está acoplada a las unidades de válvula. El aparato puede incluir al menos una celda independiente acoplada directamente a la válvula de distribución de aire e inflable o desinflable a un estado estático de inflado o desinflado.

[0025] Las celdas de un conjunto se disponen adyacentes entre sí en el colchón. En otra realización, las celdas de distintos conjuntos de celdas están dispuestas entre sí. Se apreciará que en algunos casos puede ser preferible tener un colchón con una mezcla de conjuntos de celdas con celdas adyacentes y conjuntos de celdas con celdas interdigitadas.

[0026] En una realización, la unidad de control es operable para inflar y desinflar las celdas de los conjuntos de celdas en un orden para producir una onda de presión móvil a lo largo de al menos una parte de una superficie del colchón.

[0027] Según la presente invención, se proporciona un procedimiento para inflar el colchón, que incluye las etapas de inflar y desinflar sustancialmente simultáneamente las celdas en cada conjunto de celdas durante un primer período, e inflar y desinflar las celdas en distintos conjuntos de celdas durante un segundo período compensado en el tiempo con respecto al primer período.

[0028] En todas las realizaciones de la invención, las celdas del colchón ubicadas en la región del sacro o tronco inferior del paciente pueden disponerse perpendiculares a las ubicadas en el resto del colchón.

[0029] Las celdas ubicadas en la zona del colchón asociada con el sacro del paciente pueden operarse en una fase distinta con respecto a las ubicadas en otra parte del colchón.

[0030] Las celdas dispuestas ortogonalmente ubicadas en la región del tronco de los pacientes pueden tener un perfil de inflado distinto en comparación con las ubicadas en otras partes del colchón.

[0031] Según otro aspecto de la presente invención, se proporciona un colchón médico inflable que tiene una extensión longitudinal con una zona de cabeza en un extremo, una zona de pie en el extremo opuesto y una zona sacra entre las zonas de cabeza y pie, y una extensión transversal, en el que el colchón incluye una pluralidad de celdas inflables dispuestas en una pluralidad de zonas de colchón, en el que en al menos una de las zonas las celdas inflables son alargadas y están orientadas a lo largo de la extensión transversal del colchón y en al menos la zona sacra las celdas son alargadas y se extienden sustancialmente paralelas a la extensión longitudinal del colchón.

[0032] La provisión de celdas dispuestas longitudinalmente en la zona sacra del colchón permite que el sistema proporcione una operación terapéutica mejorada dentro de esa zona. Este modo de operación se puede bombear para proporcionar funciones y características adicionales cuando sea necesario.

[0033] Preferentemente, las celdas de todas las zonas de colchón, aparte de la zona sacra, son alargadas y se extienden en la dirección transversal del colchón.

[0034] Ventajosamente, distintas zonas del colchón están dispuestas para tener distintas relaciones de fase. Por ejemplo, la relación de fases entre las presiones de las celdas en la región sacra del paciente podría ser distinta de la aplicada en otras zonas del colchón. Esto puede ser ventajoso al permitir que se proporcione un tratamiento localizado específico en esta zona física del paciente en comparación con la proporcionada en otra zona del colchón.

[0035] Las realizaciones de la presente invención se describen a continuación, solo a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

la Figura 1 muestra un ejemplo de una relación típica entre celdas A y B en el tratamiento alternante tradicional, la Figura 2 muestra los elementos clave del tiempo de ciclo de tratamiento alternante tradicional,

la Figura 3 muestra el uso de múltiples pares de celdas y una relación de fase,

la Figura 4 muestra el uso de múltiples pares de celdas con una relación de fases considerablemente menor que el tiempo del ciclo,

la Figura 5 muestra una realización ejemplar de la estrategia de paso por fases con el uso de un control de válvula distribuida, y

las Figuras 6A y 6B son, respectivamente, diagramas esquemáticos en vista en planta y vista lateral en alzado de una realización del colchón.

[0036] Las realizaciones preferidas son capaces de abordar el compromiso o los sistemas existentes y lograr los altos niveles de alivio de presión de un sistema convencional «1 de 2» con la mejora en la comodidad y la falta de movimiento de un sistema «1 de 3» o «1 de 4». Las realizaciones preferidas pueden proporcionar un sistema que combine los niveles más altos de rendimiento de alivio de presión con mejoras adicionales para el paciente en términos de movimiento reducido y comodidad.

[0037] Tal como se describe más adelante en detalle, las realizaciones preferidas difieren específicamente debido a su aspecto de temporización, mientras que el tiempo de ciclo permanece igual para cada par de celdas dado, donde la conexión de cada par A/B ocurre en un punto de tiempo distinto para cada par. Además, los pares de celdas de temporización de fase se controlan específicamente y se retrasan con respecto a otros para ajustar el tiempo de las presiones de modo que más del colchón sea estable en cualquier momento dado. Se proporciona el mismo tiempo de ciclo alterno para cada uno de los pares múltiples y también entre las celdas A y B individuales dentro de un par. Por lo tanto, se proporciona el mismo alivio de presión subyacente en términos de tiempo cuando la presión se retira de cualquier celda dada.

[0038] Esta estrategia se logra preferentemente al tener múltiples conjuntos de pares de celdas A y B, donde cada par está conectado independientemente a la fuente de aire. Si bien la presión de aire todavía se transfiere entre los pares A/B individuales, la manera por fases proporciona un efecto de promedio de tiempo a través del colchón debido a que los distintos pares de celdas se conectan en distintos momentos. Además, el nivel de presión utilizado en el funcionamiento del sistema descrito puede permanecer exactamente a la misma presión, por lo que las presiones subyacentes proporcionadas para cualquier paciente dado se comparan sin cambios. Esto tiene una serie de beneficios en términos de diseño, construcción y evidencia clínica de eficacia. También significa que esta funcionalidad se puede proporcionar fácilmente como un nuevo modo de funcionamiento opcional junto con los modos de funcionamiento existentes. Por lo tanto, esto puede seleccionarse cuando el usuario o el profesional sanitario lo requiera específicamente para un paciente determinado o puede seleccionarse automáticamente para períodos de tiempo específicos (por ejemplo, por la noche para favorecer el sueño).

[0039] Este modo de operación preferido tiene el efecto de proporcionar un paso por fases, definido como el punto en el ciclo donde las presiones de las celdas A y B se igualan. Esta fase da como resultado una cantidad de pasos de las celdas individuales que ocurren múltiples veces dentro del ciclo general en lugar de un solo evento de paso aplicado a todas las celdas alternas. El efecto resultante es que el mismo número de celdas del colchón cambia de presión (por ejemplo, 1 de 2) y a la misma velocidad que el diseño actual, pero no todos lo hacen en el mismo momento. Esto tiene claros beneficios para el diseño y el funcionamiento de los sistemas alternantes.

[0040] En la Figura 3, hay cuatro formas de onda de presión alternante separadas, cada una con el mismo tiempo de ciclo de 10 minutos como se muestra en la Figura 1. Sin embargo, las formas de onda se retrasan en el tiempo para asegurar que los tiempos de cada una se superpongan. Todos estos pretenden aplicarse a un tipo de celda dado (por ejemplo, llamadas de tipo A) y, por lo tanto, existen las formas de onda B equivalentes, que son el sentido opuesto (véase la Figura 4). Como resultado, siempre hay al menos una salida que es estable a la presión diana. Por lo tanto, cuando estas salidas se aplican a múltiples pares de celdas, espaciadas en múltiples ubicaciones en el colchón, esto da como resultado un número de zonas que son estables a la presión diana en cualquier momento. Por lo tanto, como resultado hay menos movimiento físico en el colchón.

[0041] La Figura 4 muestra un ejemplo de relación de temporización, donde los aumentos y caídas de presión y los pasos asociados se extienden a lo largo del tiempo del ciclo. Como resultado, el movimiento del colchón se reduce, ya que cada paso implica menos celdas, menos volumen de aire y la presión cambiante ocupa menos zona del colchón y, como resultado, más zona del colchón es estable en cualquier momento dado. Esto da como resultado una superficie de apoyo más estable.

[0042] Por lo tanto, el apoyo del paciente se logra a partir de la combinación de todas estas salidas neumáticas individuales a lo largo del tiempo en lugar de las dos formas de onda que se muestran en la Figura 1.

[0043] En el sistema preferido, cuando la presión en una celda alterna se reduce, las celdas ubicadas a cualquiera de los lados funcionan con una presión más alta correspondiente. Esta presión adyacente proporciona una presión de compresión localizada al tejido que limita el efecto beneficioso en la zona que recibe alivio de presión.

[0044] Existe un efecto «compartimentado» donde el tejido cercano al sitio de presión aliviada tiene una presión más alta y, por lo tanto, esto puede bloquear el flujo de sangre y fluido linfático y los beneficios circulatorios asociados al tejido en la zona con presión aliviada, incluida la oxigenación del tejido en la zona de la presión aliviada.

[0045] Al asegurar que el paso de fases se aplique de manera adecuadamente distribuida a las celdas en la superficie, una secuencia de inflados y, por lo tanto, presiones se asocia con un intervalo de ubicación física en la superficie. Esto significa que la presión en el tejido cerca de un sitio de presión aliviada puede ser menor de lo que sería durante parte del tiempo y, por lo tanto, se reduce la limitación del flujo sanguíneo descrita anteriormente.

[0046] Además de esta reducción de presión, también se aplica un efecto de ondulación de una onda de presión a lo largo de la superficie y, por lo tanto, puede proporcionar un efecto adicional al paciente. Esto puede proporcionar un nuevo efecto terapéutico para el colchón, donde el flujo sanguíneo del paciente se incrementa como parte del tratamiento de alivio de presión, que en efecto imita un masaje manual.

[0047] Cualquier mejora en el flujo sanguíneo del paciente al tejido, por lo tanto, mejora aún más el rendimiento del producto en términos de prevención y tratamiento de úlceras por presión.

[0048] Además, cualquier aumento en el flujo sanguíneo también beneficia a los pacientes sedentarios que pueden ser susceptibles a otros problemas relacionados con la circulación, como la estasis venosa.

Ejemplo

[0049] Una realización ejemplar de la presente invención se muestra en la Figura 5.

[0050] Si bien las válvulas giratorias se muestran como un medio para controlar la trayectoria del aire, está dentro del alcance de la invención que se puedan usar otras disposiciones, tales como válvulas solenoides.

[0051] Las celdas 1 y 2 en la Figura 5 son ejemplos de pares de celdas donde las celdas A y B están ubicadas en proximidad entre sí. Las celdas 9 y 10 también están conectadas a las celdas 1 y 2, pero estos dos pares de celdas están físicamente separados en el colchón.

[0052] Las celdas 1 y 9 son celdas A conectadas entre sí y tienen la misma señal neumática y se alimentan desde la válvula V1.

[0053] Las celdas 2 y 10 son celdas B conectadas entre sí y tienen la misma señal neumática y se alimentan desde la válvula V1.

[0054] La válvula V1 proporciona el control alterno A-B entre las celdas 1 y 9 y también 2 y 10, respectivamente.

[0055] Esta disposición se repite para los pares restantes de celdas que forman la superficie.

[0056] La válvula V5 proporciona la distribución general de aire para proporcionar la alimentación de aire necesaria a cada una de las válvulas posteriores V1-V4. Si la temporización de la diferencia de fase se configura convenientemente, la fuente de aire se proporciona a solo 1 o quizás 2 de las 4 válvulas de distribución de las celdas separadas en cualquier momento concreto (esto se muestra en la Figura 5 y la Tabla 1). En el modo de terapia normal, la válvula V5 se desplazará de las posiciones 1 a 4 de manera repetitiva para proporcionar la presión diferencial necesaria para el inflado por fases. Las válvulas V1 a V4 proporcionan la distribución individual de las celdas A y B, el paso y la temporización de la ventilación.

[0057] Además de la alimentación de aire anterior a las válvulas de distribución de las celdas, también se pueden conectar celdas estáticas adicionales a la válvula de distribución de aire principal para proporcionar el mantenimiento de la presión en estas celdas. Estas no son alternas y normalmente se utilizan para la sección de la cabeza o como una zona de recubrimiento para proporcionar apoyo adicional.

[0058] Esta estrategia de válvula proporciona un inflado más rápido de las celdas estáticas, por ejemplo, durante la instalación inicial y después de un desinflado (por ejemplo, RCP). Esta posición de la válvula permite que solo las celdas estáticas se inflen sin las celdas alternas. Dado que el paciente solo puede apoyarse en las celdas estáticas, esta conexión de válvula proporciona un medio para proporcionar un inflado inicial del colchón.

[0059] La válvula V5 también puede contener una posición donde la entrada y salida de la fuente de aire se puedan invertir. Esto puede dar como resultado un cambio de dirección del aire, lo que permite la evacuación activa del aire en el colchón. Esto es útil para demostrar la velocidad y la eficacia del procedimiento de desmantelamiento al final del uso de un colchón y ayuda al embalaje del colchón después de su uso.

[0060] La válvula V5 también puede contener posiciones adicionales, donde la fuente de aire se puede dirigir a otras salidas para varias características adicionales dentro del colchón. Estas podrían incluir ventilación, microclima y características de asistencia al paciente por turnos.

[0061] La sincronización de las distintas válvulas se controla a través de un microcontrolador y software para permitir ajustar la relación y seleccionar distintos modos y funciones de funcionamiento.

[0062] Cada válvula tiene su propia retroalimentación posicional para que el microcontrolador sea consciente de la posición de cada válvula y pueda disponerlas en la posición necesaria para proporcionar el efecto de paso por fases.

Tabla 1. Ejemplo de disposición de válvula para proporcionar conexiones desde una sola fuente de aire a múltiples válvulas inde endientes.

continuación

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[0063] Al tener un circuito neumático separado para cada par de celdas, el sistema se puede disponer para ser más resistente al efecto de fugas individuales basadas en celdas. Una fuga en una celda no afectará a las presiones en las celdas que no estén conectadas a las mismas válvulas de distribución. Esto proporciona una mayor tolerancia a fallos en el diseño del sistema. Por lo tanto, la oportunidad de fugas sistémicas se reduce considerablemente y se reducen los riesgos asociados con la falta de apoyo al paciente en condiciones de fallo.

[0064] La misma fuente neumática se puede utilizar para múltiples pares de celdas, lo que reduce la complicación asociada con la estrategia. En la realización ejemplar mostrada en la Figura 5, la fuente de aire se proporciona a las válvulas de distribución de las celdas bajo el control de una válvula de distribución de aire adicional.

[0065] En superficies alternas estándar, es habitual tener las celdas A y B dispuestas de manera repetitiva y consistente. Es posible que el colchón pueda disponerse de manera distinta para aprovechar la disposición de paso por fases mediante el interespaciado de celdas A y B de una válvula de distribución dada con celdas de otras válvulas. Un ejemplo de esta disposición sería A1, B2, A3, B1 donde las celdas A y B de la válvula 1 (A1, B1) están separadas por la celda B de la válvula 2 y la celda A de la válvula 3. La secuencia A y B continúa, la fase de las válvulas es la misma, pero el efecto final en la superficie es distinto. Esta estrategia estaría dirigida a separar el movimiento lo más ampliamente posible a través del colchón.

[0066] También se prevé que se pueda proporcionar separación física de aquellas celdas que tengan el mismo perfil de presión dentro del colchón en su conjunto. La Figura 5 muestra la válvula V1 que controla tanto las celdas 1 y 2 como también las celdas 9 y 10 que son remotas a 1 y 2. Esto separa a distancia las celdas habitualmente conectadas cuyas presiones cambien al mismo tiempo y, por lo tanto, también separa la ubicación donde se produce cualquier movimiento y, como resultado, hay menos movimiento general detectado. Para que la sensación de movimiento a gran escala se reduzca, el movimiento deberá distribuirse en la medida de lo posible, por lo tanto, en las realizaciones preferidas, evite tener pares adyacentes de celdas que estén conectados a la misma válvula de distribución.

[0067] Con referencia a la realización de la Figura 5, deberá apreciarse que las válvulas de distribución de las celdas pueden separarse o combinarse en una sola válvula. Se muestran por separado para mayor claridad. Las válvulas unidireccionales son opcionales. Las válvulas de distribución de las celdas proporcionan el control de ventilación A-B necesario para cada par de celdas conectadas. Además, una conexión estática es opcional.

[0068] Para producir un efecto de onda de presión similar al peristáltico, los pares de celdas que son más similares en fase deberán ubicarse físicamente lo más cerca posible entre sí en el colchón. También deberá haber un gradiente de fase continua que esté directamente asociado con dos o más pares de celdas.

[0069] Mantenimiento del apoyo al paciente: es importante que haya suficiente apoyo continuo proporcionado al paciente. Por lo tanto, la relación de celdas A-B-A intercaladas se mantiene para garantizar que no haya zonas del colchón donde el paciente no se apoye. Por ejemplo, una disposición de las celdas de la forma A-A-A-B daría como resultado que una zona física más grande recibiese un apoyo mínimo en la región de las celdas A durante períodos definidos durante el ciclo.

[0070] Las ventajas del procedimiento y el aparato que se enseñan en esta invención incluyen:

1) los mismos beneficios clínicos de un sistema «1 de 2» están disponibles, ya que la misma presión todavía se alivia a la misma velocidad entre las celdas adyacentes en un par. Por lo tanto, cada par de celdas continúa proporcionando el mismo rendimiento terapéutico que antes,

2) se reduce el movimiento de toda la superficie en cualquier punto del ciclo, ya que hay menos celdas individuales que cambian de presión y, por lo tanto, el paciente está sujeto a menos movimiento en la superficie,

3) dado que se mueve menos aire en un momento dado, se reduce el ruido acústico producido por la bomba que suministra el aire y el flujo de aire asociado al colchón,

4) la carga neumática necesaria para ser proporcionada por el compresor se reduce a medida que se necesita menos flujo de aire en cualquier momento particular para alcanzar la presión diana. Por lo tanto, se requiere una salida de compresor más baja para lograr el mismo tratamiento que en el caso de no contar con el paso por fases. Por lo tanto, esto puede dar como resultado una reducción del ruido del compresor, el coste del compresor, la calefacción y el uso de energía, así como ofrecer un aumento de la vida útil del compresor,

5) el cambio por fases en las presiones proporciona un efecto de onda de presión a lo largo del colchón (similar al de una bomba peristáltica). Esto ocurre dentro de las celdas dentro de la superficie, pero da como resultado un nuevo efecto en términos de presión aplicada al paciente. Esto es más evidente en términos de superficie que soporta las piernas del paciente, donde es posible proporcionar un gradiente u onda de presión móvil que pueda tener un efecto terapéutico adicional en el paciente,

6) la onda de presión también puede proporcionar una mejora en la percepción de la comodidad, ya que hay un elemento de relajación asociado con la onda de presión progresiva que resulta en un efecto de masaje de las zonas del cuerpo del paciente en contacto con las celdas,

7) este masaje puede tener una gama de efectos beneficiosos adicionales para el asociado con la mejora de la oxigenación y el movimiento de líquidos en el tejido blando del paciente,

8) la onda de presión resultante descrita puede orientarse en términos de una dirección definida dentro del colchón para que también pueda actuar para ayudar a evitar que el paciente se mueva progresivamente al fondo de la cama como resultado de la gravedad y el movimiento normal del paciente en una superficie de apoyo alternante. Esta situación de movimiento del paciente puede ocurrir en particular cuando la cama está en una posición reclinada 30° con las rodillas flexionadas, con el respaldo levantado o en otras posiciones comunes de la cama como la posición de Trendelenburg invertida. Por ejemplo, si la onda de presión tiene una secuencia generalmente ascendente (es decir, pies del colchón a la cabeza), hay una onda resultante de fuerza aplicada al paciente para contrarrestar la del paciente.

[0071] Las realizaciones de la invención pueden incluir también una o más de las características siguientes:

1) una relación de fases que se puede describir en términos de la presión relativa y la temporización de los perfiles de presión entre conjuntos adyacentes de pares de celdas,

2) el uso de una relación de fases entre conjuntos de pares de celdas donde la relación de fases es inferior al 50 % del tiempo total del ciclo,

3) el uso de una relación de fases entre conjuntos de pares de celdas donde la relación de fases es inferior al 25 % del tiempo total del ciclo,

4) el uso de una relación de fases entre conjuntos de pares de celdas donde la relación de fases es menor que el tiempo de inflado de una celda individual (esto puede proporcionar el enclavamiento de los inflados como se muestra en la Figura 3),

5) una relación de fases que se puede describir en términos de la presión relativa y la temporización de los perfiles de presión entre pares de celdas no adyacentes, y

6) separación física de celdas con la misma relación de fases, por ejemplo, por una o dos posiciones de celdas.

[0072] En al menos algunas realizaciones de la invención, el colchón podría diseñarse o disponerse para aplicar un procedimiento de tratamiento en la zona del tronco o sacro que difiera del que se encuentra en otras partes del colchón. Un tratamiento modificado podría, en particular, proporcionar un apoyo mejorado, en particular útil cuando un paciente se mueve de una posición reclinada a una posición sentada. El colchón puede producir distintos niveles de presión en distintas zonas, por ejemplo, en el sacro o zona del tronco inferior, con o sin temporización de las fases de las características de inflado/desinflado de las celdas en esta zona del colchón. En algunas realizaciones, el inflado de la zona o zonas se efectúa en fases con compensación de tiempo con otras zonas del colchón, en particular para inflar la zona en una fase distinta a la utilizada en otra parte del colchón, con el fin de generar un efecto de inflado distinto.

[0073] Con referencia ahora a las Figuras 6A y 6B, estas muestran una realización de colchón inflable que tiene distintos elementos inflables en distintas zonas del colchón. Más específicamente, el colchón incluye una pluralidad de zonas, en el ejemplo que se muestra una zona de cabeza 22, una zona de tronco 24, una zona sacra 26, una zona de piernas 28 y una zona de pies 30. En esta realización, todas las zonas excepto la zona sacra 26 están cada una formada por una pluralidad de celdas inflables dispuestas transversalmente alargadas 30 acopladas a un colector del tipo que se muestra en la Figura 5 para proporcionar el inflado de las celdas por fases. La zona sacra 26, por otro lado, se forma a partir de una pluralidad de celdas inflables alargadas 32 que se extienden en una dirección longitudinal y, por lo tanto, sustancialmente perpendiculares a las celdas 30. Por lo tanto, las celdas 32 en la zona sacra están a 90 grados con respecto a las celdas en las otras partes del colchón 20, por lo que en la zona sacra 26 la longitud de celda más larga está a lo largo del colchón y el tamaño de celda más corto está a lo ancho del colchón

[0074] En la realización mostrada, las celdas de la zona de la cabeza 22 se inflan a una presión dada y a continuación se mantienen a esa presión sin ciclos de presión, en otras palabras, a una presión estática. Las celdas 30 de las zonas 24, 28 y 30 se ciclan, en esta realización, entre las celdas A y B y se pueden o no compensar sus fases, ya sea de una zona a la siguiente o dentro de cada zona. Las celdas 32 de la zona sacra 26 pueden mantenerse a una presión estática, pero en esta realización se ciclan preferentemente y preferentemente con compensación de fases con respecto a las otras zonas del colchón 20.

[0075] Por lo tanto, la relación de fases también podría aplicarse a determinadas celdas dispuestas longitudinalmente, es decir, a 90 grados con respecto a las otras celdas laterales del colchón. Esta diferencia puede aplicarse en zonas específicas de colchón, por ejemplo, alrededor del centro de la longitud de la cama y alrededor de la zona sacra del paciente. Esta estructura puede permitir que un colchón tenga una mayor variedad de características de las celdas alrededor del tronco del paciente, por ejemplo, para permitir el cuidado del paciente, como ir al baño, bañarse, procedimientos de enfermería, etc.

[0076] Por lo tanto, las realizaciones del colchón descritas en esta invención pueden permitir que distintas zonas del colchón tengan distintas relaciones de fases. Por ejemplo, la relación de fases entre las presiones de las celdas en la región sacra del paciente podría ser distinta de la aplicada en otras zonas del colchón. Esta configuración es ventajosa ya que permite proporcionar una terapia localizada específica en esta zona física del paciente en comparación con la proporcionada en otras partes del colchón.

[0077] De manera similar, las realizaciones descritas en esta invención también pueden tener una disposición de las celdas que incluya una pluralidad de celdas inflables dispuestas longitudinalmente en comparación con otras. Estas celdas están normalmente orientadas longitudinalmente en la zona del colchón que corresponda a la zona sacra del paciente. Estas permiten que el sistema proporcione un funcionamiento terapéutico mejorado dentro de esa región del colchón. La bomba puede seleccionar este modo de funcionamiento para proporcionar funciones y características adicionales cuando sea necesario.

Claims (15)

REIVINDICACIONES

1. Aparato de colchón inflable que incluye un colchón (20), provisto de:

- una pluralidad de celdas inflables (30);

- una unidad de colector conectada a la pluralidad de celdas, en la que la unidad de colector acopla las celdas (30) en una pluralidad de conjuntos individuales de celdas, y

- una unidad de control conectada a la unidad de colector, donde la unidad de control se puede operar para proporcionar un inflado y desinflado sustancialmente simultáneos de celdas (30) en cada conjunto de celdas durante un período, y un inflado y desinflado de las celdas con compensación del tiempo en distintos conjuntos de celdas,

caracterizado por que la compensación de tiempo entre conjuntos de celdas proporciona períodos de inflado superpuestos entre al menos dos de dichos conjuntos de celdas y períodos de desinflado superpuestos entre al menos dos de dichos conjuntos de celdas.

2. Un procedimiento para inflar el colchón de la reivindicación 1,

que incluye la etapa de inflar y desinflar sustancialmente simultáneamente celdas en cada conjunto de celdas durante un período tal que el inflado y desinflado de las celdas en distintos conjuntos de celdas se compensa en el tiempo, caracterizado por que la compensación de tiempo entre conjuntos de celdas proporciona períodos de inflado superpuestos entre al menos dos de dichos conjuntos de celdas y períodos de desinflado superpuestos entre al menos dos de dichos conjuntos de celdas.

3. Aparato según la reivindicación 1, en el que la unidad de control es operable para proporcionar inflado y desinflado de celdas (30) con compensación del tiempo entre cada conjunto de celdas, de modo que no se inflen ni desinflen dos conjuntos de celdas en períodos de tiempo simultáneos.

4. Un procedimiento según la reivindicación 2, en el que el procedimiento proporciona inflado y desinflado de celdas (30) con compensación del tiempo entre cada conjunto de celdas, de modo que no se inflen ni desinflen dos conjuntos de celdas al mismo tiempo.

5. Un aparato según la reivindicación 1 o 3,

en el que la compensación del tiempo entre conjuntos de

celdas es inferior al 50 % de dicho período.

6. Aparato según la reivindicación 5, en el que la compensación del tiempo entre conjuntos de celdas es inferior al 25 % de dicho período.

7. Aparato según las reivindicaciones 1, 3, 5 o 6,

en el que la compensación del tiempo entre conjuntos de

celdas es menor que el tiempo de inflado necesario para inflar una celda individual (30).

8. Aparato según las reivindicaciones 1, 3, 5, 6 o 7,

que incluye al menos una celda independiente

inflable o desinflable a un estado estático de inflado o desinflado.

9. Aparato según las reivindicaciones 1, 3, 5, 6, 7 u 8,

en el que las celdas (30) de un conjunto están dispuestas

una junto a la otra en el colchón (20).

10. Aparato según las reivindicaciones 1, 3, 5, 6, 7 u 8,

en el que las celdas (30) de distintos

conjuntos de celdas se disponen entre sí.

11. Aparato según las reivindicaciones 1, 3, 5, 6, 7, 8, 9 o 10,

operable para inflar y desinflar las celdas (30) de los conjuntos de celdas en un orden para producir una onda de presión móvil

a lo largo de al menos una parte o una totalidad de una superficie del colchón (20).

12. Aparato según las reivindicaciones 1,3, 5, 6, 7, 8, 9, 10 u 11,

en el que cada conjunto de celdas comprende dos celdas (30).

13. Aparato según las reivindicaciones 1, 3, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11 o 12,

en el que el colchón (20) tiene una

extensión longitudinal con una zona de cabeza (22) en un extremo, una zona de pies (30) en el extremo opuesto y una zona sacra (26) entre las zonas de la cabeza y los pies, y una extensión transversal, en el que la pluralidad de celdas inflables está dispuesta en dichas zonas, en las que en al menos una de las zonas, y preferentemente en todas las zonas separadas de la zona sacra (26), las celdas inflables son alargadas y están orientadas sustancialmente paralelas a la extensión transversal del colchón (20) y en al menos la zona sacra, las celdas se extienden sustancialmente paralelas a la extensión longitudinal del colchón.

14. Aparato según la reivindicación 13, que incluye en la zona sacra (26) una pluralidad de celdas inflables dispuestas lado a lado desde un lado del colchón al otro lado de este.

15. Aparato según la reivindicación 13 o 14, en el que las celdas dispuestas ortogonalmente ubicadas en la zona sacra (26) se operan a un perfil de inflado distinto a los de las celdas de otras zonas del colchón.