ES2708317T3 - Inhalador - Google Patents

Abstract

Un inhalador (10) que comprende una envolvente (11), un capuchón (12), un miembro de accionamiento (14), una rueda de accionamiento (17) de la tira de blísteres y una tira que tiene una pluralidad de blísteres que contiene cada uno una dosis de medicamento para su inhalación por un usuario, en el que el miembro de accionamiento (14) tiene un elemento (28) de engranaje de accionamiento, en el que la rueda de accionamiento (17) de la tira de blísteres está conectada a un engranaje de accionamiento (16) por medio de un miembro (57) de acoplamiento de accionamiento, en el que el capuchón y el miembro de accionamiento se combinan en un único componente y en el que el engranaje de accionamiento (16) y el elemento (28) de engranaje de accionamiento cooperan entre sí para efectuar la rotación de la rueda de accionamiento (17) de la tira de blísteres en respuesta a una rotación del capuchón (12), caracterizado por que dicha envolvente (11) define una cámara para recibir dicha tira, y dicha rueda de accionamiento (17) de la tira de blísteres se monta giratoriamente en la cámara para mover secuencialmente cada blíster a una posición de apertura del blíster, estando dispuestos dicho engranaje de accionamiento (16) y elemento (28) de engranaje de accionamiento en el exterior de la envolvente (11) alejados de la cámara.

Description

DESCRIPCION

Inhalador

El presente del invento se refiere a un dispositivo de inhalacion para entrega oral o nasal de medicamento en forma de polvo. Mas especificamente, el invento se refiere a un inhalador que tiene un alojamiento para recibir una tira que tiene una pluralidad de blisteres o ampollitas separados a lo largo de la longitud de la tira, teniendo cada blister una tapa que se puede perforar o pinchar y que contiene una dosis de medicamento para inhalacion por un usuario. El invento tambien se refiere a un inhalador que contiene una tira de blisteres cada uno de los cuales tiene una tapa que se puede perforar y contiene una dosis de medicamento para inhalacion por un usuario del dispositivo de acuerdo con el invento.

La entrega oral o nasal de un medicamento utilizando un dispositivo inhalador es un metodo particularmente atractivo de administracion de farmacos ya que estos dispositivos son relativamente faciles para que un paciente los use discretamente y en publico. Asi como para la entrega de medicamento para tratar enfermedades locales de las vias respiratorias y otros problemas respiratorios, se han utilizado mas recientemente para entregar farmacos a la corriente sanguinea a traves de los pulmones, evitando por ello la necesidad de inyecciones hipodermicas.

Es corriente que las formulaciones de polvo en seco sean empaquetadas previamente en dosis individuales, usualmente en forma de capsulas o blisteres que contienen cada uno una sola dosis del polvo que ha sido exacta y consistentemente medida. Un blister es generalmente formado en frio a partir de un estratificado o un material plastico en lamina ductil e incluye una tapa perforable que esta cerrada hermeticamente por calor de manera permanente alrededor del blister. Se prefiere un blister en lamina sobre las capsulas ya que cada dosis esta protegida de la entrada de agua y de la penetracion de gases tales como oxigeno ademas de estar protegido de la luz y de la radiacion UV todo lo cual puede tener un efecto perjudicial sobre las caracteristicas de la entrega del inhalador si una dosis resulta expuesta a ellos. Por ello, un blister ofrece una excelente proteccion medioambiental a cada dosis de farmaco individual.

Se conocen dispositivos de inhalacion que reciben un paquete de blisteres que comprende varios blisteres cada uno de los cuales contiene una dosis previamente medida e individualmente empaquetada del farmaco que se ha de entregar. El accionamiento del dispositivo hace que un mecanismo traspase o rompa un blister, tal como perforandolo o despegando la tapa, de modo que cuando el paciente inhala, el aire es aspirado a traves del blister arrastrando la dosis contenida en el que es a continuacion sacada del blister a traves del dispositivo y a traves de las vias respiratorias del paciente hacia abajo a los pulmones. Puede tambien usarse aire o gas presurizado u otros propelentes para extraer la dosis del blister. Alternativamente, el mecanismo que perfora o abre el blister puede empujar o expulsar la dosis fuera del blister a un receptaculo desde el que la dosis puede ser inhalada subsiguientemente.

Es ventajoso que el inhalador sea capaz de contener varias dosis para permitirle que sea utilizado de manera repetida a lo largo de un periodo de tiempo sin la exigencia de abrir y/o insertar un blister en el dispositivo cada vez que es utilizado. Por ello, muchos dispositivos convencionales incluyen medios para almacenar varios blisteres cada uno de los cuales contiene una dosis individual de medicamento. Cuando ha de ser inhalada una dosis, un mecanismo de indexacion mueve un blister previamente vaciado lejos del mecanismo de apertura de manera que uno nuevo sea movido a una posicion lista para ser abierto para inhalacion de su contenido.

Un inhalador del tipo descrito anteriormente es conocido por la solicitud internacional aun pendiente propiedad de la Solicitante que ha sido publicada como WO2005/037353 A1.

De acuerdo con una realizacion descrita y reivindicada en el documento WO 2005/037353 A1, e ilustrada en las figs. 1 y 2 de los dibujos adjuntos, un inhalador 1 tiene un alojamiento 2 que contiene una tira de blisteres 3 enrollada en una bobina. Un mecanismo de indexacion 4 que comprende una unica palanca 5 de accionamiento desenrolla de la bobina 3 un blister cada vez de modo que pasen sobre un bastidor 6 posicionador de blisteres y sucesivamente a traves de un puesto 7 de perforacion de blister, cuando el accionador 5 es hecho pivotar en un sentido indicado por la flecha "A" en la fig. 2. El blister 3a situado en el puesto 7 de perforacion de blister a cada movimiento del accionador 5 es perforado sobre la carrera de retorno del accionador 5 (en el sentido indicado por la flecha "B" en la fig. 2) por elementos 8 de perforacion sobre el propio accionador 5 de manera que, cuando un usuario inhala a traves de la boquilla 9, se genera un flujo de aire dentro del blister 3a para arrastrar la dosis contenida en el y sacarla del blister 3a a traves de la boquilla 9 y a las vias respiratorias del usuario.

El dispositivo conocido por el documento WO2005/037353 A1 ha sido ya modificado de modo que proporcione un dispositivo completamente integrado, es decir uno en el que los blisteres usados son retenidos dentro de su alojamiento de manera que un usuario nunca ha de entrar en contacto directo con la tira de blisteres. En una realizacion modificada, conocida por la solicitud de patente previa propiedad de la Solicitante que ha sido ahora publicada como WO09/007352 A1, hay previsto un elemento en espiral flexible y elastico montado dentro del alojamiento del dispositivo al que la porcion usada de la tira de blisteres es dirigida de manera que, cuando la tira es usada gradualmente, la espiral se expande cuanto mas y mas es alimentada o empujada la tira a el entre sus vueltas. El inhalador del presente invento, en su forma preferida, es tambien un dispositivo completamente integrado que retiene los blisteres usados, aunque en una realizacion preferida tiene una pared para separar el interior del alojamiento en compartimientos de blisteres usados y sin usar. La pared es preferiblemente rigida y esta montada de manera deslizable de modo que el tamano de los compartimientos de blisteres usados y sin usar cambia relativamente de uno a otro cuando el numero de blisteres que son usados aumenta y el numero de blisteres sin usar disminuye.

El documento antes mencionado describe tambien una realizacion en la que los blisteres usados son aplastados entre la rueda de accionamiento o de indexacion de la tira de blisteres y la superficie interior del alojamiento o envolvente del dispositivo, lo que es tambien una caracteristica del inhalador del presente invento. Como el aplastamiento tiene lugar cuando la tira usada pasa alrededor del miembro de accionamiento de la tira de blisteres, se le imparte a la tira una forma enrollada o curvada que ayuda a enrollarla dentro de la camara.

El inhalador del invento puede tambien incorporar un mecanismo de accionamiento de la tira de blisteres o mecanismo de indexacion que forma el objeto de la solicitud internacional previa propiedad de la Solicitante que ha sido publicada ahora como WO2009/092652 A1.

Las descripciones de los documentos WO2005/037353 A1, WO09/007352 A1 y WO2009/092652 A1 son todas ejemplos de inhaladores. El documento US 2008/0196718 A1 de Connell et al describe un inhalador de polvo en seco con multiples tiras de blisteres. En la preparacion para la inhalacion, las tiras de blisteres se abren despegandose. El inhalador esta operado mediante el capuchon, ya que el movimiento del capuchon (o cubierta de la boquilla) desde una primera posicion a una segunda posicion permite al usuario limpiar la boquilla si es necesario sin accionar el dispositivo. Unicamente el movimiento del capuchon desde la segunda posicion hasta la tercera posicion indexa las tiras de blisteres y abre un blister listo para la inhalacion. Un bastidor interno soporta el mecanismo de indexacion y la estacion de apertura.

El presente invento busca proporcionar otro dispositivo inhalador del tipo descrito en las solicitudes mencionadas anteriormente, y que tambien tiene una construccion relativamente simple, es robusto, directo de fabricar y facil de usar para el paciente.

El alcance de la invencion es el definido mediante las reivindicaciones adjuntas. A modo de ejemplo, se proporciona un inhalador que comprende una envolvente, un capuchon, una rueda de accionamiento de la tira de blisteres y una tira que tiene una pluralidad de blisteres, conteniendo cada uno una dosis de medicamento para su inhalacion por el usuario, en el que la rueda de accionamiento de la tira de blisteres y el capuchon estan acoplados mediante un engranaje de accionamiento y un elemento de engranaje de accionamiento que cooperan entre si para efectuar la rotacion de la rueda de accionamiento de la tira de blisteres, en respuesta a la rotacion del capuchon, caracterizado por que dicha envolvente define una camara para recibir dicha tira, y dicha rueda de accionamiento de la tira de blisteres se monta giratoriamente en la camara para mover secuencialmente cada blister a una posicion de apertura del blister, estando dispuestos dicho engranaje de accionamiento y elemento de engranaje de accionamiento en el exterior de la envolvente alejados de la camara.

Esto tiene la ventaja de que el engranaje de accionamiento y el elemento de engranaje de accionamiento estan aislados de cualquier polvo residual que se pueda depositar dentro de la camara.

En una realizacion preferida, la envolvente tiene superficies de pared lateral opuestas y el capuchon tiene porciones que se extienden a traves de superficies de pared laterales respectivas, estando dispuestos dicho engranaje de accionamiento y dicho elemento de engranaje de accionamiento entre una de dichas superficies de pared lateral y una de dichas porciones de capuchon.

Las figs. 1 y 2 son vistas laterales de un dispositivo de inhalacion convencional para mostrar como es accionada una tira para mover secuencialmente blisteres a alineacion con un elemento de perforacion de blister por el movimiento de un accionador desde la posicion mostrada en la fig. 1 a la posicion mostrada en la fig. 2 que acciona una rueda de indexacion. Una cabeza perforadora sobre el accionador perfora la tapa de un blister alineado cuando el accionador es devuelto a su posicion normal, como se ha mostrado en la fig. 1.

Las figs. 3a a 3e son una secuencia de dibujos para mostrar la funcion general y la operacion de un inhalador.

La fig. 4 es un alzado lateral de un dispositivo de inhalacion.

La fig. 5 es un alzado lateral de la fig. 4, pero con el capuchon quitado de modo que puedan verse los componentes internos.

La fig. 6 es un alzado lateral de la fig. 5 despues de la retirada de la mitad de la envolvente que forma el alojamiento del inhalador.

La fig. 7 es una vista en perspectiva despiezada ordenadamente que muestra los componentes individuales de un inhalador.

La fig. 8 es una vista en perspectiva parcial del mecanismo de indexacion de la tira de blisteres para utilizar en el inhalador del invento.

La fig. 9 es una vista en perspectiva parcial del mecanismo de indexacion de la tira de blisteres mostrada en la fig. 8 despues de la rotacion parcial de la palanca de accionamiento a una posicion intermedia desde su posicion de partida.

La fig. 10 es la misma vista que se ha mostrado en la fig. 9, pero sin el brazo del bastidor en voladizo opcional.

La fig. 11 es una vista en perspectiva parcial del mecanismo de indexacion de la tira de blisteres mostrado en las figs. 8 a 10, despues de que la palanca de accionamiento ha sido hecha girar a un punto en el que el accionamiento entre el acoplamiento de accionamiento y el accionador ha sido liberado.

La fig. 12 es una vista en perspectiva parcial del lado opuesto del mecanismo de indexacion mostrado en las figs. 9 a 11.

La fig. 13a es una vista en perspectiva del acoplamiento de accionamiento utilizado en el mecanismo de indexacion del inhalador mostrado en las figs. 9 a 12.

La fig. 13b es una vista lateral del acoplamiento de accionamiento ilustrado en la fig. 13a en el que la porcion de pestana flexible ha sido desviada en una direccion "T" hacia el arbol o, hacia una rueda de indexacion montada sobre ese arbol.

La fig. 14 es una vista parcial del inhalador de acuerdo con el invento que muestra la forma y posicion de la rueda de indexacion que puede ser utilizada con el fin de aplastar los blisteres usados cuando pasan alrededor de la rueda de indexacion.

La fig. 15 es una vista en perspectiva despiezada ordenadamente que muestra los componentes individuales del inhalador.

La fig. 16 es una vista lateral en seccion transversal del inhalador mostrado en la fig. 15, y

Las figs. 17a a 17f ilustran otro inhalador modificado que incorpora un obturador para bloquear la boquilla.

Haciendo referencia ahora a las figs. 3a a 3e de los dibujos adjuntos, se ha mostrado un inhalador 10 que tiene un alojamiento 11 formado a partir de dos porciones de envolvente 11a, 11b (veanse figs. 6 y 7), un capuchon 12 montado pivotablemente en el alojamiento 11 para rotacion alrededor de un eje marcado “C” (veanse figs. 5 a 7) desde una posicion cerrada como se ha mostrado en la fig. 4 en la que el capuchon 12 cubre y protege una boquilla 13 a una posicion completamente abierta, como se ha mostrado en las figs. 3(b) a 3(d) y en un sentido indicado por una flecha “R” en la fig. 3(a), en la que la boquilla 13 es expuesta para permitir que un usuario inhale una dosis de medicamento a traves de la boquilla 13.

Deberia resaltarse que el capuchon es “pasivo” en el sentido de que puede ser abierto y cerrado libremente sin realizar la funcion de indexacion de la tira de blisteres o hacer que un miembro 15 de perforacion de blister que depende de la boquilla 13 perfore la tapa de un blister alineado.

El capuchon 12 es hecho girar a su posicion completamente abierta en el sentido de la flecha “R”. Una palanca 14 de accionamiento es revelada tan pronto como el capuchon 12 es hecho girar fuera de su posicion cerrada. El usuario aplica entonces presion a la palanca 14 de accionamiento, de manera que gire en el sentido indicado por la flecha “S” en la fig.

3(b).

Durante la rotacion inicial de la palanca 14 de accionamiento a traves de una primera porcion de su carrera o recorrido a la posicion que se ha mostrado en la fig. 3(b), la tira es indexada de modo que mueva un blister sin utilizar a alineacion con el miembro 15 de perforacion del blister.

Cuando el miembro de accionamiento es hecho girar a traves de una segunda porcion de su carrera mas alla de la posicion mostrada en la fig. 3(b) y despues de haber completado la primera porcion de su carrera, en el sentido de la flecha “T” en la fig. 3(c), la tira permanece estacionaria pero la boquilla 13 es hecha pivotar ahora de manera que el miembro 15 de perforacion de blister perfore la tapa del blister previamente alineado.

Aunque se ha hecho referencia a un miembro 15 de perforacion del blister, se apreciara que hay formadas multiples aberturas en la tapa del blister de manera que puede aspirarse aire al blister a traves de una o de algunas de esas aberturas y fluir fuera del blister junto con una dosis arrastrada de medicamento, a traves de una o mas de otras aberturas y a traves de la boquilla a una via respiratoria de un paciente.

Una vez que la palanca de accionamiento esta en la posicion mostrada en la fig. 3(c), el usuario inhala ahora a traves de la boquilla 13, como se ha mostrado por las flechas indicada por “U” en la fig. 3(d).

Despues de la inhalacion, el usuario gira el capuchon en sentido opuesto, es decir, en el sentido indicado por “V” en la fig. 3(e). Durante este movimiento, el capuchon 12 se acopla con la palanca 14 de accionamiento de manera que la palanca 14 de accionamiento tambien vuelve a su posicion inicial como se ha mostrado en la fig. 3(a), permaneciendo estacionaria la tira durante este movimiento de retorno de la palanca 14 de accionamiento.

Como se ha mencionado antes, el capuchon 12 es pasivo, aunque realiza la funcion del restablecimiento del miembro de accionamiento de nuevo a su posicion original en el caso de que se apriete la palanca de accionamiento antes de cerrar el capuchon.

Como se ha mencionado previamente, el inhalador del invento tiene un mecanismo de indexacion que ha sido descrito previamente con referenda al documento WO2009/092652 A1. Este aspecto del inhalador del invento sera descrito en detalle a continuacion con referencia a las figs. 8 a 13a. Aunque los dibujos muestran una disposicion ligeramente diferente, en la que un accionador 54 ocupa el lugar de un engranaje de accionamiento 16 unido al miembro de acoplamiento 57 de accionamiento en el presente invento, el principio sigue siendo el mismo cuando el activador 54 y el engranaje de accionamiento son ambos hechos girar para indexar la tira. Por ello, la rotacion del engranaje de accionamiento 16 realiza la misma funcion que la rotacion del accionador 54 al que se ha hecho referencia en la descripcion de las figs. 8 a 13a siguientes.

Con referencia ahora a la fig. 8, se ha mostrado una vista en perspectiva parcial de un dispositivo de inhalacion 50 que comprende un mecanismo de indexacion 51.

El mecanismo de indexacion 51 incluye una rueda de indexacion 55 que comprende cuatro alabes 55a, 55b, 55c, 55d, teniendo cada uno de ellos una porcion de cabeza agrandada 56a, 56b, 56c, 56d. Como resulta evidente a partir de la referencia a las figs. 1 y 2, una vez que una tira de blisteres (no mostrada en las figs. 8 a 14) ha pasado sobre el bastidor 53 de localizacion del blister, pasa alrededor de la rueda de indexacion 55. Un blister se situa en el espacio entre los dos alabes 55a, 55b, 55c, 55d de manera que, cuando la rueda de indexacion 55 gira en respuesta a la rotacion del accionador 54, un alabe 55a, 55b, 55c, 55d se aplica a un blister situado entre los alabes 55a, 55b, 55c, 55d de manera que accione la tira alrededor de la rueda de indexacion 55 para mover secuencialmente cada blister hacia delante en una distancia suficiente para mover un blister nuevo a alineacion con un elemento de perforacion de blister.

El mecanismo de indexacion 51 incluye un miembro 57 de acoplamiento de accionamiento (mostrado mas claramente en las figs. 13a y 13b) para acoplar selectiva o temporalmente el accionador 54 a la rueda de indexacion 55 de manera que, cuando esta acoplada, la rueda de indexacion 55 gira en respuesta a la rotacion del accionador 54 para indexar la tira. El miembro 57 de acoplamiento de accionamiento comprende un arbol 58 que define un eje de rotacion “A” (veanse la fig.

13a y 13b) sobre el que la rueda de indexacion 55 es recibida de forma giratoria de manera que pueda girar libremente alrededor del arbol 58 alrededor de dicho eje de rotacion “A”. El accionador 54 esta unido fijamente al miembro 57 de acoplamiento de accionamiento (el accionamiento de engranaje estaria tambien unido de manera fija al miembro 57 de acoplamiento de accionamiento) de modo que el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento gire junto con el accionador 54 en todo momento. En el ejemplo ilustrado y descrito con referencia a las figs. 8 a 12, el accionador 54, el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento y la rueda de indexacion 55 estan montados todos coaxialmente para su rotacion alrededor del mismo eje “A”. Sin embargo, se apreciara que en el ejemplo de la fig. 7, la boquilla 13 y la palanca de accionamiento 14 no estan montadas coaxialmente con el Eje “A”.

El miembro 57 de acoplamiento de accionamiento tiene una pestana circular 59 que se extiende radialmente desde un extremo del arbol 58. Una porcion 60 de la pestana esta cortada (vease la abertura arqueada 61 en la fig. 8) sobre un angulo de aproximadamente 180 grados en el que la pestana 59 se une el arbol 58 de manera que esta porcion 60 de la pestana 59 no esta directamente unida al arbol 58 sino solamente a la porcion restante de la pestana 59 en cada uno de sus extremos 60a, 60b. Como resultado, esta porcion 60 de la pestana 59 es flexible con relacion al resto de la pestana 59 y puede ser desviada fuera del plano de la pestana 59 que se extiende en angulo recto con respecto al eje del arbol, en una direccion axial (indicada por “T” y “S”, en la fig. 13b) ya sea hacia el arbol 58 o lejos de el o, de manera mas importante, hacia la rueda de indexacion 55 que esta montada en el arbol 58 o lejos de ella, cuando se aplica fuerza a la misma. Esta porcion 60 de pestana flexible se articula alrededor de un eje B que corta al eje A del arbol 58 y el accionador 54 pero se extiende en angulo recto con respecto a los mismos. El miembro 57 de acoplamiento de accionamiento, o al menos la pestana 59, esta hecho de un material elastico de manera que cuando se suelta la porcion 60 de pestana flexible desviada, vuelve a su posicion neutra, sin tensiones, en la que se coloca coplanaria con la porcion fija restante de la pestana 59.

La porcion 60 de pestana flexible tiene un reten 62 de desviacion de pestana formado integralmente que sobresale radialmente desde su borde circunferencial. El reten 62 de desviacion de pestana tiene una primera y una segunda caras de aplicacion inclinadas 63, 64 en lados opuestos. Cuando el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento es hecho girar en respuesta a la rotacion del accionador 54 en una direccion, una de las primera y segunda caras de aplicacion inclinadas 53, 54 coopera con una formacion fija 65 en el alojamiento 52 para hacer que la porcion 60 de pestana flexible se desvie en una primera direccion. Cuando el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento es hecho girar en sentido opuesto, la otra cara de aplicacion inclinadas coopera con la formacion 65 en el alojamiento 52 para hacer que la porcion 60 de pestana flexible se desvie en un segundo, sentido opuesto, como se explicara con mas detalle mas adelante.

La porcion 60 de pestana flexible tambien tiene un reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion con forma arqueada que esta erecto en sentido axial desde su superficie hacia la rueda de indexacion 55 en el mismo sentido que el arbol 58 y se extiende parcialmente alrededor de la circunferencia de la porcion 60 de pestana flexible. Como se explicara a continuacion con mas detalle, una cara de extremidad 66a (vease la fig. 13a) del reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion se acopla a un alabe 55a, 55b, 55c, 55d de la rueda de indexacion 55 cuando la porcion 60 de pestana flexible ha sido desviada en un primer sentido, como se ha indicado por la flecha “T” en la fig. 13b (la porcion 60 de pestana esta mostrada en su posicion desviada en la fig. 13b), de manera que la rueda de indexacion 55 es accionada junto con el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento.

Como se ha mencionado con anterioridad, el reten 62 de desviacion de la pestana se aplica a una formacion 65 en el alojamiento 52 cuando el miembro de acoplamiento de accionamiento gira en respuesta a la rotacion del accionador 54 de manera que flexione la porcion desviable 60 de la pestana 59. Esta formacion 65 comprende una primera y segunda pistas o trayectos 67, 68 de forma arqueada posicionados uno por encima del otro o separados entre sf en la direccion axial. La superficie de la pista mas interior 67 es visible en la fig. 8. La pista inferior o mas exterior 68 esta situada por debajo de ella y es visible en la fig. 12. Los extremos de las pistas 67a, 68a tienen caras inclinadas por razones que resultaran evidentes.

Cuando se hace girar el accionador 54 (o el engranaje de accionamiento) en un primer sentido, el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento gira junto con el y la primera superficie inclinada 63 que mira hacia el exterior sobre el reten 62 de desviacion de la pestana hace contacto con la cara inclinada 67a de la pista mas interior 67. Una rotacion mas del miembro 57 de acoplamiento de accionamiento hace que el reten 62 de desviacion de la pestana se monte sobre la superficie de la pista mas interior 67 desviando por ello la porcion 60 de pestana flexible hacia dentro, es decir, en direccion al alojamiento 62 o hacia el arbol 58 y la rueda de indexacion 55.

Cuando la porcion 60 de pestana flexible ha sido desviada hacia dentro en el sentido de la flecha T, otra rotacion del miembro 57 de acoplamiento de accionamiento hace que el reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion se aplique a un alabe, que como se ha mostrado en la fig. 8 es el alabe 55c, de la rueda de indexacion 55 de manera que la rueda de indexacion 55 gire junto con el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento y accione la rueda de indexacion 55 que esta aplicada.

Cuando se ha alcanzado el extremo de la pista mas interior 67 el reten 62 de desviacion de la pestana cae fuera de la superficie de la pista 67 y la elasticidad de la porcion 60 de pestana flexible hace que vuelva a su posicion original sin tensiones o neutra. Cuando el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento es hecho girar adicionalmente, el reten de accionamiento de la rueda de indexacion 66 ya no se aplica con el alabe 55c de la rueda de indexacion 55 y en su lugar pasa por debajo de ella de manera que la rueda de indexacion 55 permanece estacionaria. Por ello, se libera el accionamiento a la rueda de indexacion 55, a pesar de la rotacion continuada del accionador 54 en el mismo sentido.

Cuando el accionador 54 es hecho girar de nuevo en sentido opuesto hacia su posicion de partida, la segunda superficie inclinada 64 que mira hacia dentro del reten 62 de desviacion de la pestana hace contacto ahora con la pista inferior o mas exterior 68 de manera que el reten 62 de desviacion de la pestana se monta ahora sobre la superficie de la segunda pista 68, haciendo por ello que la porcion 60 de pestana flexible se desvfe hacia el exterior o en sentido opuesto al sentido hacia el que fue desviada previamente. El acoplamiento del reten 62 de desviacion de la pestana con la pista mas exterior 68 de manera que desvfe la porcion 60 de pestana en el sentido opuesto, permite que el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento gire en sentido opuesto sin ningun accionamiento a la rueda de indexacion 55. Se apreciara que, si la porcion 60 de pestana no habfa sido desviada en sentido opuesto, el reten 62 de desviacion de la pestana se aplicarfa simplemente contra el extremo de la formacion 65 en el alojamiento 62 cuando es hecho girar de nuevo en sentido opuesto, impidiendo por ello la rotacion en sentido opuesto o, el reten 62 de desviacion de la pestana se desplazarfa de nuevo sobre la pista mas interior 67 desviando la porcion 60 de pestana flexible en el mismo sentido haciendo que el extremo opuesto 66b del reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion se aplique con un alabe 65b de la rueda de indexacion 65 accionando por ello la rueda de indexacion 65 hacia atras en lugar de dejarla estacionaria sin ningun accionamiento aplicado. Por ello, es necesario asegurar que la porcion 60 de pestana flexible es desviada en sentido opuesto de manera que no hay accionamiento a la rueda de indexacion durante la rotacion del miembro de acoplamiento 67 en sentido opuesto.

Cuando el reten 62 de desviacion del accionamiento alcanza el extremo de la pista mas exterior 68, la porcion 60 de pestana flexible vuelve a su posicion original sin tensiones o neutra, debido a su elasticidad.

Se apreciara que la magnitud de rotacion de la rueda de indexacion 55 con relacion a la magnitud de rotacion del accionador 54 puede ser controlada alterando la longitud circunferencial de las pistas interior y exterior 67, 68. Si las pistas se hacen mas largas, la porcion 60 de pestana flexible se desviara en una mayor proporcion del angulo a traves del cual es hecho girar el accionador 54 y asf el reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion se aplicara con la rueda de indexacion 66 para hacer girar la rueda de indexacion 55 a lo largo de todo ese angulo. Si se requiere, las pistas 67, 68 podrfan hacerse suficientemente largas de manera que la rueda de indexacion 55 gire durante la rotacion del accionador 54 a traves de su angulo completo de movimiento en un sentido. Alternativamente, las pistas 67, 68 podrfan hacerse mas cortas para reducir el angulo a traves del cual el accionador 54 y la rueda de indexacion 55 giran juntos. Idealmente, la longitud de la pista puede ser seleccionada de manera que la rueda de indexacion 55 es hecha girar a traves de un angulo suficiente para mover el siguiente, blfster sin utilizar, a alineacion con el elemento que perfora el blfster.

La rotacion adicional del accionador 54 (el accionamiento de engranaje) hace que la boquilla gire de manera que el miembro que perfora el blfster perfore la tapa de un blfster que acaba de ser movido a alineacion con el elemento que perfora el blfster.

Se apreciara que el mecanismo de indexacion 51 se ha disenado para permitir que una carrera sea abortada cuando el accionador 54 o el capuchon han sido hechos girar a traves de un angulo que es suficiente para causar la indexacion inicial de la tira pero que no es tal como para que el accionamiento de la rueda de indexacion 55 haya sido liberado, es decir, una posicion en la que el reten 62 de accionamiento de la pestana no ha alcanzado el extremo de la pista mas interior 67. Si se aborta la carrera y el accionador 54 es devuelto a su posicion original antes de que se haya liberado el accionamiento de la rueda de indexacion 55 (o el engranaje de accionamiento sea hecho girar de nuevo a su posicion inicial), la tira sera accionada hacia atras a su posicion original cuando una superficie posterior 66b del reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion se aplique a un alabe 55b para accionar la rueda de indexacion 55 en sentido opuesto.

El mecanismo de indexacion 51 tambien incluye medios opcionales para bloquear la rueda de indexacion 55 para impedir su rotacion entre las operaciones de indexacion y medios para liberar temporalmente ese bloqueo para permitir la rotacion de la rueda de indexacion 55 cuando es accionada por el reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion. El bloqueo tambien mejora la precision posicional de la tira y, mas especificamente, del siguiente blister a perforar. Esta disposicion de bloqueo se describira a continuacion con mas detalle, aunque deberia resaltarse que el mecanismo de bloqueo puede ser omitido por completo.

El bastidor 53 de ubicacion del blister puede comprender opcionalmente un brazo en voladizo 70 flexible elasticamente que se extiende desde el cuerpo 53 del bastidor hacia la rueda de indexacion 55. El extremo libre del brazo en voladizo 70 tiene una porcion de cabeza ampliada 71 que comprende una ranura, ventana o abertura 72 en forma de buzon, en la que esta ubicada la cabeza 56c de un alabe 55c de la rueda de indexacion 55. La abertura 72 esta dimensionada de tal manera que la cabeza 56c del alabe 55c (como se ha mostrado en la fig. 8) es un ajuste perfecto en ella de manera que se impide la rotacion de la rueda de indexacion 55. En la posicion normal o de partida del accionador 54, la cabeza 56c de un alabe 55c esta situada en dicha abertura 72 en el brazo en voladizo 70 del bastidor 53 de manera que se impide la rotacion de la rueda de indexacion 55.

Cuando el accionador 54 es hecho girar y el reten 62 de accionamiento de la pestana se aplica a la pista mas interior 67 de manera que desvie la porcion 60 flexible de la pestana hacia dentro hacia la rueda de indexacion 55, el reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion se aplica inicialmente con una protuberancia 71a que se extiende desde un lado interior de la cabeza agrandada 71 en el brazo en voladizo 70 del bastidor 53 de manera que el brazo en voladizo 70 es desviado hacia fuera, lejos de la rueda de indexacion 55, para liberar la cabeza 56c del alabe 55c de la ranura 72, desbloqueando asi la rueda de indexacion 55. Solo una vez que la rueda de indexacion 55 ha sido liberada por el reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion empujando el brazo en voladizo 70 lejos de la rueda de indexacion 55, el reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion se aplica subsiguientemente a un alabe 55c de la rueda de indexacion 55 de manera que una rotacion adicional del miembro 57 de acoplamiento de accionamiento hace girar la rueda de indexacion 55.

Antes de que el reten 62 de accionamiento de la pestana caiga fuera del extremo de la pista mas interior 67 y de que la porcion 60 de pestana flexible vuelva a su estado no desviado debido a su elasticidad, el reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion no empuja ya contra el brazo en voladizo 70 y asi el brazo en voladizo 70 es libre de moverse de nuevo hacia la rueda de indexacion 55. Cuando el brazo en voladizo 70 es libre para moverse de nuevo justo antes de que se haya completado la rotacion de la rueda de indexacion 55, el brazo en voladizo es impedido de moverse todo el camino de nuevo por la cabeza 56b de un alabe siguiente 55b que hace contacto con el brazo en voladizo 70. Durante la rotacion adicional de la rueda de indexacion, la cabeza 56b desliza a traves del brazo en voladizo y a continuacion cae en la abertura 72 permitiendo por ello que el brazo en voladizo 70 se mueva todo el camino de nuevo y bloqueando la rueda de indexacion 55 en posicion antes de cualquier rotacion adicional del miembro 57 de acoplamiento de accionamiento en respuesta a la rotacion continuada del accionador 54.

En la carrera de retorno del accionador 54, se apreciara que la desviacion de la porcion 60 de pestana flexible en sentido opuesto, es decir, en un sentido que se aleja de la rueda de indexacion, tambien asegura que el reten 66 de accionamiento de la rueda de indexacion libera el brazo 70 del bastidor y asi no se desbloquea la rueda de indexacion 55, impidiendo por ello cualquier rotacion de la rueda de indexacion 55 durante la carrera de retorno.

El miembro de accionamiento de la tira de blisteres o rueda de indexacion 15 del invento puede adoptar una forma ligeramente diferente de la descrita con referencia a las figs. 8 a 13b, aunque el principio sigue siendo el mismo. En particular, la rueda de indexacion 15 puede ser utilizada para apretar las cavidades de blister utilizadas cuando pasan alrededor de ella, aplastandolas por ello al menos parcialmente. Esto se consigue agrandando el eje o cubo 18 de la rueda de indexacion de manera que la distancia (X en la fig. 14) entre el cubo y la envolvente o pared del dispositivo 11, o un componente fijado a la envolvente 11, es menor que la altura maxima de una cavidad de blister. Cuando las cavidades de blister son arrastradas entre los salientes 17a de la rueda de indexacion 17, la rotacion hacia delante de la rueda 17 hace que las cavidades sean al menos parcialmente aplastadas o emparedadas entre el cubo agrandado 18 de la rueda de indexacion 17 y la envolvente 11 del dispositivo. La ventaja de aplastar al menos parcialmente las cavidades de blister vacias es que entonces ocupan menos espacio cuando son enrolladas dentro de la camara de blister utilizada del dispositivo ya que la tira enrollada tiene un diametro menor. Ademas, una curvatura natural es impartida a la tira, tanto como resultado de ser alimentada alrededor de la rueda de accionamiento del blister como tambien como resultado del aplastamiento de las cavidades de blister. Esto promueve que la porcion utilizada de la tira se enrolle mas facilmente. Tambien es evidente que, cuando las cavidades de blister han sido aplastadas, la cavidad es mas resistente a ser afectada en el punto en el que el saliente de la rueda de accionamiento de blister hace contacto con la tira, es decir, en la raiz en la que la cavidad se encuentra con el resto de la tira. Por ello, se logra un accionamiento mas positivo y preciso de la tira cuando los blisteres han sido aplastados.

Como se ha mencionado antes, el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento del inhalador del presente invento esta modificado porque el engranaje de accionamiento 16 esta unido al mismo en lugar de al accionador 54 de manera que el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento gira en respuesta a la rotacion del engranaje de accionamiento 16. Tambien se ha considerado que el engranaje de accionamiento 16 puede ser moldeado de una pieza con el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento.

Resultara evidente a partir de la fig. 7, que el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento se extiende a una abertura 19 en una pared lateral de la envolvente 11b del alojamiento 11 y el engranaje de accionamiento 16 esta acoplado al mismo de manera que esta dispuesto en la superficie exterior de dicha pared lateral, siendo recibidos solo el miembro 57 de acoplamiento, la rueda de accionamiento 17 de la tira de blisteres y la propia tira de blisteres, dentro del alojamiento entre las porciones de envolvente 11a, 11b.

La palanca de accionamiento 14 tiene una primer porcion 20 en forma de placa que se extiende a traves de la superficie exterior de la envolvente 11b y tiene un agujero 21 en ella para recibir un saliente 22 que se erige desde dicha superficie, para montar de forma pivotable la palanca de accionamiento 14 en la envolvente 11 para rotacion alrededor de un segundo eje (A-A en las figs. 7 y 15). La palanca de accionamiento 14 tambien puede tener una segunda porcion 23 en forma de placa que es paralela y esta separada de la primera porcion 20 por un boton de accionamiento 24. La segunda porcion en forma de placa se extiende a traves de la superficie opuesta de la envolvente 11a y tambien tiene un agujero 25 para aplicarse con un saliente correspondiente que se erige desde dicha superficie opuesta de manera que acople de forma pivotante el miembro de accionamiento 14 a la envolvente 11 extendiendose el boton de accionamiento entre las placas 20, 23 y superficies opuestas de las porciones de envolvente 11a, 11b.

La primera placa 20 tiene otra abertura 26 en ella y el capuchon 12 esta montado de forma pivotable en la porcion de envolvente exterior 11b mediante un acoplamiento de tal manera que un saliente 80 que se erige desde una superficie de la porcion de envolvente 11b que se situa en un rebaje correspondiente (no mostrado en la fig. 7, pero vease el agujero 92 en la fig. 15) en el capuchon 12, para rotacion del capuchon 12 alrededor de un tercer eje. El saliente 80 se extiende a traves de la abertura 26 en el miembro de accionamiento 14. La abertura 26 es de forma arqueada y tiene el segundo eje en su centro de manera que, cuando la palanca de accionamiento 14 es hecha girar alrededor del segundo eje, el saliente 80 se desplaza dentro de la abertura 26 sin aplicarse al miembro de accionamiento 14, y asi el capuchon 12 permanece estacionario. La abertura de forma arqueada 26 actua como un agujero de holgura para la union pivotante del capuchon 12 a la envolvente 11b y permite asi la rotacion de la palanca de accionamiento 14 alrededor del segundo eje.

Un miembro de accionamiento (no mostrado) se extiende desde una superficie interior del capuchon 12. El miembro de accionamiento esta situado entre cada uno del segundo y tercer ejes y separado de ellos y se extiende hacia la palanca de accionamiento 14 y la palanca de accionamiento 14 incluye una pared 27 para aplicacion por dicho miembro de accionamiento cuando el capuchon 12 es hecho girar alrededor de su tercer eje de nuevo hacia su posicion cerrada y despues de que el miembro de accionamiento 14 ha sido hecho girar alrededor de su segundo eje. El miembro de accionamiento y la pared 27 se encuentran en una ubicacion entre el segundo y tercer eje de manera que, al producirse otra rotacion del capuchon 12 de nuevo hacia su posicion cerrada, el miembro de accionamiento empuja contra la pared 27. La presion del miembro de accionamiento contra la pared 27 hace que el miembro de accionamiento 14 gire de nuevo a su posicion original, junto con el capuchon 12 a su posicion cerrada.

El capuchon 12 y la palanca de accionamiento 14 estan configurados de manera que, cuando el capuchon 12 esta en su posicion cerrada y la palanca de accionamiento 14 ha vuelto a su posicion inicial, el capuchon 12 se superpone al boton de accionamiento 24 que es presionado por un usuario para hacer funcionar el dispositivo. Esto impide que un usuario intente hacer funcionar el dispositivo haciendo girar el miembro de accionamiento 14 antes de abrir el capuchon 12.

El miembro de accionamiento 14 tiene un segmento de engranaje, una region o elemento dentado 28 que engrana para su accionamiento con el accionamiento de engranaje 16 de manera que la rotacion del miembro de accionamiento 14 tambien provoca la rotacion del accionamiento de engranaje 16 y la rotacion selectiva del miembro de accionamiento de la tira de blisteres con relacion al accionamiento de engranaje 16 mientras que el miembro de accionamiento 14 es hecho girar a traves de la porcion inicial de su carrera, debido al mecanismo de indexacion descrito con anterioridad, de manera que la tira de blisteres es accionada inicialmente para mover el siguiente blister en alineacion con el miembro 15 de perforacion del blister. Durante otra rotacion del miembro de accionamiento 14 a traves de la segunda porcion de su carrera, se impide que la tira de blisteres se mueva cuando el miembro 57 de acoplamiento de accionamiento es desacoplado de la rueda de accionamiento 17 de la tira de blisteres. Durante la rotacion a traves de la segunda porcion de su carrera, el miembro 15 de perforacion del blister llevado por la boquilla 13 es hecho girar de manera que perfore el blister alineado, y ahora estacionario.

Un miembro de accionamiento de leva (no mostrado) se extiende desde la primera placa 20 hacia la segunda placa 23. El miembro de accionamiento de leva es recibido en una garganta o ranura de leva 29 formada en una pared periferica 30 que cuelga de la boquilla 13. Como resulta evidente a partir de la fig. 7, la garganta o ranura de leva 29 tiene una porcion arqueada 29a seguida por una porcion de pata 29b en un extremo. Se apreciara que la ranura 29 puede estar prevista alternativamente en la palanca de accionamiento 14 y el miembro de accionamiento de leva puede extenderse desde la boquilla 13 para lograr la misma funcion.

Durante la rotacion inicial del miembro de accionamiento 14 a traves de la primera porcion de su carrera, el miembro de accionamiento de leva desliza a lo largo de la porcion arqueada 29 de la ranura de leva 29 sin provocar ningun movimiento de la boquilla 13, ya que la porcion arqueada 29a de la ranura de leva 29 tiene el segundo eje como su radio. Sin embargo, durante la rotacion subsiguiente del miembro de accionamiento 14, el miembro de leva alcanza la porcion de pata 29b de la ranura de leva 29 y se aplica a las paredes laterales de la ranura de leva 29 de manera que haga que le boquilla 13 gire alrededor de un primer eje B-B junto con el miembro de accionamiento 14 estirando por ello del miembro 15 de perforacion del blister, que cuelga de la boquilla 13, en el blister alineado.

Aunque se ha hecho referencia a la boquilla pivotante 13, tambien se apreciara que, en un ejemplo alternativo, el miembro 15 de perforacion del blister puede estar unido pivotablemente a una boquilla 13 o montado en un soporte o modulo que esta unido pivotablemente a la boquilla 13. En estos ejemplos, la propia boquilla 13 permanece estacionaria de manera que, en respuesta al funcionamiento del miembro de accionamiento 14, el miembro 15 de perforacion del blister pivota con relacion a la boquilla estacionaria 13 para perforar la tapa de un blister alineado.

Durante la rotacion del capuchon 12 desde su posicion abierta a su posicion cerrada, la rotacion del miembro de accionamiento 14 debido a la rotacion del capuchon 12 tambien provoca la rotacion de la boquilla de nuevo a su posicion original cuando el miembro de leva se desplaza de nuevo a lo largo de la ranura de leva 29b.

Como se ha mostrado en la fig. 7, un elemento espiral 31 esta tambien montado opcionalmente dentro del alojamiento 11 al que la porcion usada de la tira es alimentada.

Aunque hay prevista una region dentro del alojamiento 11 para recibir la porcion usada de la tira, se apreciara que el invento es tambien aplicable a otros dispositivos de inhalacion (no mostrados) en los que los blisteres usados no son retenidos dentro del alojamiento 11 sino que salen a traves de una abertura (no mostrada) en la pared del alojamiento 11 para su desprendimiento periodico por un usuario.

Aunque la perforacion de un blister alineado solamente ocurre despues de que el movimiento de la tira se ha detenido, se ha considerado que el mecanismo podria estar configurado de modo que el desacoplamiento de la rueda de accionamiento 17 de la tira de blisteres y del miembro 57 de acoplamiento de accionamiento solamente ocurra despues de que el elemento 15 de perforacion del blister haya perforado, o comenzado a perforar, la tapa de un blister de manera que el elemento 15 de perforacion sea extraido a traves de la tapa del blister cuando entra en el. Esto crea un agujero mayor con relacion al tamano del agujero creado cuando la tira esta estacionaria antes de ser perforada por el elemento de perforacion del blister. Un agujero mayor puede asegurar ventajosamente que toda la dosis del farmaco es arrastrada y retirada del blister.

Un ejemplo modificado esta mostrado en las figs. 15 y 16. Este ejemplo es similar al ejemplo previo y funciona del mismo modo pero adicionalmente incluye un mecanismo de retencion para sujetar la palanca de accionamiento 81 en el final de su carrera de manera que debe aplicarse una pequena fuerza para superar la sujecion aplicada sobre ella por el mecanismo de retencion y permitir que la palanca de accionamiento 81 vuelva a su posicion inicial. El mecanismo de retencion incluye un voladizo 82 que se extiende desde la palanca de accionamiento 81 y tiene una region retorcida o alabeada 82a que se aplica con una una o diente 83 sobre la porcion de envolvente 84b cuando la palanca de accionamiento 81 se aproxima al final de la segunda porcion de su carrera, de manera que el voladizo 82 es deformado elasticamente y cuando se monta sobre la region retorcida 82a y vuelve elasticamente de nuevo a su forma original una vez que la una 83 ha liberado la region retorcida 82a. Cuando la palanca de accionamiento 81 es hecha girar de nuevo hacia su posicion inicial, debe aplicarse inicialmente suficiente fuerza a la palanca de accionamiento 81 de manera que el voladizo 82 sea deformado por la una 83 y se monte de nuevo sobre ella. Ademas de proporcionar una ligera resistencia al movimiento inicial de la palanca de accionamiento 81, tambien genera un 'clic' audible cuando es alcanzado el final de la segunda porcion de la carrera de la palanca de accionamiento 81 y asi proporciona una senal audible al usuario de que el final del desplazamiento de la palanca de accionamiento 81 ha sido alcanzado.

Este ejemplo incluye tambien una pared divisoria rigida 85 que separa el interior del alojamiento en una camara de blisteres sin usar y usados 86, 87 (vease fig. 16). La pared 85 esta montada deslizablemente dentro de la porcion de envolvente 84a del alojamiento de modo que, cuanto mas blisteres son utilizados, la fuerza de la bobina de blisteres usados en la camara 86 de blisteres usados presiona contra la pared 85 y la empuja en el sentido indicado por la flecha 'P' en la fig. 16, para agrandar el espacio para los blisteres usados y reducir el espacio previamente ocupado con los blisteres sin usar.

La pared deslizante 85 comprende un pie alargado 88 que esta unido y formado de una pieza con un tabique 89 que divide el compartimiento. Una region central aproximada 88a del pie 88 esta unida al tabique 89 de modo que se extiende en sentidos opuestos a cada lado del tabique 89. El pie 88 es recibido deslizablemente en un rebaje 90 formado en una pared del alojamiento y es mas ancho en sus extremos 88b que en su centro 88a donde se une al tabique 89 de manera que el contacto con las paredes del rebaje 90 es hecho principalmente con los extremos mas anchos 88b del pie 88.

Un rebaje 91 mas profundo, mas estrecho puede extenderse a mayor profundidad en la pared dentro del primer rebaje 90 para recibir un nervio de refuerzo (no mostrado) que cuelga del lado inferior del pie 88.

Como se ha indicado anteriormente, la rueda 17 de accionamiento de la tira de blisteres esta montada giratoriamente en la camara para mover secuencialmente cada blister a una posicion en la que puede ser abierto, preferiblemente utilizando un elemento de perforacion del blister que pincha la tapa de un blister alineado. Sin embargo, el engranaje de accionamiento16, que es accionado para hacer girar la rueda 17 de accionamiento de la tira de blisteres, esta dispuesto en el exterior del alojamiento alejado de la camara en la que la tira de blisteres y la rueda 17 de accionamiento de la tira de blisteres son recibidas. De manera similar, la palanca de accionamiento 14 esta dispuesta en el exterior del alojamiento y esta alejada de la camara. El segmento o elemento 28 de engranaje de accionamiento sobre la palanca de accionamiento 14 esta por ello tambien en el exterior del alojamiento, alejado de la camara. Esto tiene la ventaja de que cualquier dosis de polvo suelta contenida en la camara es sustancialmente impedida de hacer contacto con el segmento 28 de engranaje y con el engranaje de accionamiento 16, lo que podria aumentar la friccion y ser perjudicial para el indexado de blister satisfactorio.

Los engranajes respectivos, en particular, el engranaje de accionamiento 16 y el segmento 28 de engranaje, estan dispuestos entre el alojamiento 11 y el capuchon 12 de modo que sean encerrados por dicho capuchon 12 que incluye porciones 12a, 12b que se extienden a traves de superficies de pared lateral respectivas del alojamiento 11. Esto significa que el engranaje de accionamiento 16 y el segmento 28 de engranaje estan dispuestos entre una de dichas superficies de pared lateral y una de dichas porciones de capuchon 12a, 12b.

El engranaje de accionamiento 16 esta conectado a la rueda 17 de accionamiento de la tira de blisteres, a traves de miembro 57 de acoplamiento de accionamiento, a traves de la abertura 19 en la pared lateral del alojamiento.

Se apreciara tambien que la boquilla esta montada en el exterior del alojamiento, extendiendose dicha pared periferica 30 desde bordes opuestos que se extienden a traves de superficies de pared lateral respectivas en el exterior del alojamiento alejadas de la camara. Las paredes perifericas estan montadas pivotablemente sobre las superficies de pared lateral del alojamiento y estan cubiertas por una porcion 12a del capuchon 12.

Otro ejemplo modificado sera descrita a continuacion con referencia a las figs. 17a a 17f. Este ejemplo es similar a los ejemplos previos y asi los componentes similares no seran descritos de nuevo. El inhalador de las figs. 17a a 17d esta provisto adicionalmente con un obturador 100 (veanse figs. 17e y 17f) que bloquea la boquilla 13 cuando la boquilla 13 esta en su posicion levantada, pero que pivota cuando la boquilla 13 es estirada hacia abajo en respuesta a la presion sobre la palanca de accionamiento 14, 81 para perforar un blister de manera que la boquilla 13 es abierta para permitir que una dosis pase a su traves cuando un paciente inhala.

Una vista en perspectiva superior del inhalador de acuerdo con este ejemplo puede ser visto en la fig. 17a. Una vista en alzado lateral correspondiente esta mostrada en la fig. 17b, pero con el capuchon 12 quitado para mayor claridad. En la fig. 17a, el capuchon 12 ha sido hecho pivotar a su posicion abierta pero la palanca de accionamiento 14, 81 no ha sido aun activada. Como es visible en la fig. 17a, la boquilla 13 esta bloqueada por una porcion de obturador 101 de un componente obturador 100 que es visible a traves de la abertura 13a de la boquilla.

Una vista en perspectiva superior del inhalador puede ser visto tambien en la fig. 17c, junto con una vista lateral correspondiente en la fig. 17d (con el capuchon 12 quitado para mayor claridad). Sin embargo, en estas vistas, la palanca de accionamiento 14, 81 ha sido hecha pivotar a traves de la magnitud completa de su carrera de manera que la boquilla 13 ha sido accionada hacia abajo y hecha girar alrededor de su pivote 'B'.

Con referencia a las figs. 17b y 17d, se apreciara que el obturador 100 esta representado en lineas de trazos para indicar que esta posicionado por debajo de la boquilla 13 de manera que esta situado entre la boquilla 13 y el alojamiento 11, y asi solo parte de la porcion de obturador 101 es visible para un usuario de traves de la abertura 13a de la boquilla.

La porcion de obturador 101 se extiende desde un extremo de un brazo de pivote 102 y es de forma arqueada. Una primera seccion 101a de la porcion de obturador arqueada 101, que se extiende directamente desde el brazo de pivote 102, es maciza de manera que bloquea completamente la abertura 13a de la boquilla, mientras que una segunda seccion 101b de la porcion de obturador 101 que se extiende desde la primera seccion 101a, alejada del brazo de pivote 102 esta provista con aberturas 103, que forman una malla para el paso de una dosis arrastrada fuera de la boquilla 13 y a la boca del paciente, aunque se ha considerado que una malla estacionaria, separada, podria ser formada de una pieza con la boquilla 13 por debajo de la primera seccion 101a, en cuyo caso la segunda porcion 101b del brazo del obturador 101 no se requiere.

El extremo opuesto 104 del brazo de pivotamiento 102, alejado de la porcion de obturador 101, esta montado pivotablemente en la boquilla 13 para su rotacion alrededor de un eje "X". El extremo 104 tiene una region agrandada con relacion al resto del brazo de pivotamiento 102 y que se extiende lateralmente desde el eje de pivotamiento "X". Una ranura de leva 105 esta formada en la region agrandada para recibir una primera leva fija 106 que se erige desde el alojamiento 11. La espiga de leva 106 es libre de deslizar dentro de la ranura 105.

La disposicion es tal que, cuando la boquilla 13 gira alrededor de su eje de pivotamiento "B" en respuesta a la presion aplicada a la palanca de accionamiento 14, 81, el obturador 100 tambien gira alrededor de su eje "X" debido a la interaccion entre la espiga de leva fija 106 y la ranura de leva 105. El obturador 100 es por ello hecho girar a su posicion mostrada en la fig. 17c y 17d, en la que la segunda porcion 101b de la porcion 101 de obturador esta alineada con la abertura 13a de la boquilla para permitir el paso de una dosis arrastrada a traves de la abertura 13a de la boquilla.

El obturador 100 gira en el sentido opuesto cuando la boquilla 13 pivota de nuevo a su posicion original en respuesta a que el capuchon 12 es cerrado (debido a la rotacion de la boquilla 13 en el sentido opuesto cuando es accionada por el capuchon 12), moviendo por ello la primera porcion de obturador 101 a la abertura 13a de la boquilla y bloqueando la boquilla 13.

Una vez que el obturador ya no es visible a traves de la abertura 13a de la boquilla, la dosis es perforada y esta lista para ser inhalada. El obturador 100 tambien proporciona proteccion adicional a la boquilla (ademas del capuchon 12) contra la entrada de polvo o residuos al inhalador que puede ocurrir si, por ejemplo, el capuchon 12 ha sido hecho pivotar a su posicion abierta y el inhalador se habia dejado en este estado, con la boquilla 13 revelada, antes de la depresion de la palanca de accionamiento 14, 81 para perforar un blister alineado.

Como el obturador 100 esta montado pivotablemente en la boquilla 13 y no en el alojamiento 11, las porciones de obturador 101a, 101b siempre retienen la misma distancia a abertura de la boquilla independientemente del desplazamiento rotacional de la boquilla 13 de manera que las porciones de obturador arqueadas siempre permanecen en la misma holgura estrecha a las superficies correspondientes sobre la boquilla 13.

Muchas modificaciones y variaciones del invento que caen dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones resultaran evidentes para el experto en la tecnica y la anterior descripcion deberia ser considerada solamente como una descripcion de los ejemplos preferidos. Por ejemplo, aunque se ha hecho referencia a una "boquilla", el invento tambien es aplicable a dispositivos en los que la dosis es inhalada a traves de los orificios nasales. Por ello, con los propositos de esta memoria, el termino "boquilla" deberia ser considerado de modo que incluye dentro de su marco un tubo que es insertado en los orificios nasales de un paciente para inhalacion a su traves.

Ademas, aunque el miembro 15 de perforacion del blister esta descrito como estando fijado a la boquilla de manera que la boquilla 13 y el miembro que perfora el blister giran juntos, tambien se ha considerado que la propia boquilla podria permanecer estacionaria y el elemento 15 de perforacion del blister podria estar montado pivotablemente en la boquilla 13 de modo que el miembro 15 de perforacion del blister gire con relacion a la boquilla 15 para perforar la tapa de un blister alineado.

En el invento, el capuchon y el miembro de accionamiento se combinan en un unico componente de manera que la rotacion del capuchon tambien cause el indexado de la tira y la perforacion de un blister alineado.

Se apreciara que el inhalador del invento puede ser un dispositivo o bien pasivo, o bien activo. En un dispositivo pasivo, la dosis es arrastrada en un flujo de aire causado cuando el usuario inhala a traves de la boquilla. Sin embargo, en un dispositivo activo, el inhalador incluiria medios para generar un flujo de gas o aire a presion a traves del blister para arrastrar la dosis y llevarla fuera del blister a traves de la boquilla y a las vias respiratorias del usuario. En un ejemplo, el inhalador puede estar provisto con una fuente de gas o aire a presion dentro del alojamiento.

Claims (2)

REIVINDICACIONES

1. Un inhalador (10) que comprende una envolvente (11), un capuchon (12), un miembro de accionamiento (14), una rueda de accionamiento (17) de la tira de blfsteres y una tira que tiene una pluralidad de blfsteres que contiene cada uno una dosis de medicamento para su inhalacion por un usuario, en el que el miembro de accionamiento (14) tiene un elemento (28) de engranaje de accionamiento, en el que la rueda de accionamiento (17) de la tira de blfsteres esta conectada a un engranaje de accionamiento (16) por medio de un miembro (57) de acoplamiento de accionamiento, en el que el capuchon y el miembro de accionamiento se combinan en un unico componente y en el que el engranaje de accionamiento (16) y el elemento (28) de engranaje de accionamiento cooperan entre sf para efectuar la rotacion de la rueda de accionamiento (17) de la tira de blfsteres en respuesta a una rotacion del capuchon (12), caracterizado por que dicha envolvente (11) define una camara para recibir dicha tira, y dicha rueda de accionamiento (17) de la tira de blfsteres se monta giratoriamente en la camara para mover secuencialmente cada blfster a una posicion de apertura del blfster, estando dispuestos dicho engranaje de accionamiento (16) y elemento (28) de engranaje de accionamiento en el exterior de la envolvente (11) alejados de la camara.

2. Un inhalador segun la reivindicacion 1, en el que la envolvente (11) tiene unas superficies de pared lateral opuestas y el capuchon (12) tiene porciones que se extienden a traves de las superficies de pared lateral respectivas, estando dispuestos dicho engranaje de accionamiento (16) y elemento (28) de engranaje de accionamiento entre una de dichas superficies de pared lateral y una de dichas porciones de capuchon.