ES2639309T3

ES2639309T3 - Empaquetadura de antena para carcasas de proceso

Info

Publication number: ES2639309T3
Application number: ES14162972.5T
Authority: ES
Inventors: Aaron Burke; Michael Joens
Original assignee: EMD Millipore Corp
Current assignee: EMD Millipore Corp
Priority date: 2008-03-26
Filing date: 2009-03-13
Publication date: 2017-10-26
Anticipated expiration: 2029-03-13
Also published as: US7969380B2; EP2752827B1; EP2257938A2; WO2009120267A2; US7898495B2; EP2752827A1; WO2009120267A3; SG187486A1; US20110121946A1; EP2257938B1; CN102016939A; EP2257938A4; ES2619719T3; CN102016939B; JP5209111B2; JP2011515987A; US20090243395A1

Abstract

Un aparato que comprende un conjunto de carcasa (100, 400), en donde el aparato comprende además: a) Una antena (210) situada dentro de dicho conjunto de carcasa (100.400); y b) Un conducto que conecta eléctricamente dicha antena (210) a un dispositivo externo, caracterizado porque dicho conjunto de carcasa (100, 400) es un conjunto de carcasa de metal que tiene al menos dos porciones separables (110, 120), y dicho aparato incluye además: - una bobina circular (430, 500), situada dentro de dicho conjunto de carcasa (400) y un segundo conducto que conecta eléctricamente dicha bobina (430, 500) a una fuente de alimentación externa, y - una empaquetadura (160, 200, 420) que comprende un material elástico adaptado para formar un sello entre dichas porciones (110, 120), en donde dicho conducto está incrustado en dicha empaquetadura (160, 200, 420) y dicho segundo conducto está incrustado en dicha empaquetadura (160, 420).

Description

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Empaquetadura de antena para carcasas de proceso Antecedentes de la invencion

[0001] La utilizacion de etiquetas RFID y otros dispositivos electronicos tal como los dispositivos Bluetooth and Zigbee se ha vuelto predominante, especialmente en la gestion de activos y en particular en aquellas aplicaciones asociadas a la gestion de inventarios. Por ejemplo, la utilizacion de etiquetas RFID permite monitorizar la linea de produccion y el movimiento de activos o componentes a traves de la cadena de suministro.

[0002] Para ilustrar mejor este concepto, una fabrica puede adherir etiquetas RFID a los componentes en el momento en que estos entran en la planta de produccion. De ese modo estos componentes quedan ya insertados dentro del flujo de produccion, formando subconjuntos que se combinan con otros componentes y que finalmente van a producir el producto terminado. La utilizacion de etiquetas RFID permite al personal dentro de la fabrica hacer el seguimiento del movimiento del componente especifico durante todo el proceso de fabrication. Tambien permite a la fabrica identificar los componentes especificos que conforman cualquier ensamblaje o producto final.

[0003] Ademas, la utilizacion de etiquetas RFID ha sido tambien defendida por las industrias farmaceuticas y de parafarmacia. En febrero de 2004, la Administration Federal Farmaceutica de EE.UU. emitio un informe recomendando el uso de las etiquetas RFID en el etiquetado y monitorizacion de farmacos. Este es un intento por proporcionar pedigri y limitar la infiltration de recetas medicas falsificadas en el mercado y hacia los consumidores

[0004] Desde que se introdujeron las etiquetas RFID, estas se han utilizado en muchas aplicaciones, tales como para identificar y proporcionar information para el control de procesos en productos de filtrado. La patente de EE.UU. 5.674.381, concedida a Den Dekker en 1997, revela la utilizacion de "etiquetas electronicas" conjuntamente con aparatos de filtrado y conjuntos de ensamblaje de filtros recambiables. La patente revela un filtro que tiene una etiqueta electronica la cual lleva incorporada memoria de lectura /escritura y un aparato para el filtrado asociado, el cual posee medios de lectura que responden a la etiqueta. La etiqueta electronica esta adaptada para contar y almacenar las horas reales de funcionamiento del filtro de recambio. El aparato de filtrado esta adaptado para permitir usar o desechar el filtro en base a este numero dado de tiempo real. La patente tambien revela que la etiqueta electronica puede ser utilizada para almacenar la informacion identificativa del filtro de recambio.

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[0005] La solicitud de patente de Baker et al, publicada en 2005 como publicacion de solicitud de patente de EE.UU. No. US2005/0205658, revela un sistema de seguimiento de equipos de proceso. Este sistema incluye el uso de etiquetas RFID conjuntamente con un equipo de proceso. La etiqueta RFID se revela capaz de almacenar "como minimo un evento rastreable". Estos eventos rastreables se enumeran como fechas de limpiado y fechas de proceso de lotes. La publicacion tambien revela un lector RFID que se conecta a un PC o a Internet, en donde existe un equipo de proceso de bases de datos. Esta base de datos contiene multiples eventos rastreables y puede proporcionar informacion util para determinar la "vida util del equipo de proceso basado en los datos acumulados". La aplicacion incluye el uso de este tipo de sistema con varios equipos de proceso tales como valvulas, bombas, filtros y lamparas de rayos ultravioletas.

[0006] Ademas de las etiquetas RFID, tambien existe la posibilidad de incluir otros equipos electronicos en los elementos de filtrado. Otra solicitud de patente, solicitada por Jornitz et al y publicada en el ano 2004 como Publicacion de Solicitud de Patente EE.UU. no. 2004/0256328, revela un dispositivo y un metodo para monitorizar la integridad de las instalaciones de filtrado.

[0007] Esta publicacion describe unos filtros que tienen incorporado un chip de memoria operativo y un dispositivo de comunicaciones que se usan conjuntamente con una carcasa de filtrado. La carcasa de filtrado actua como un comprobador de monitorizado y de integridad. Esa publicacion tambien describe una serie de pasos a seguir para asegurar la integridad de los elementos filtrantes utilizados en carcasas multicirculares. Estos pasos incluyen la consulta al elemento de memoria para verificar el tipo de filtro que se esta utilizando, su limite de datos y la cantidad de datos emitidos.

[0008] Mas cada vez, se han ido anadiendo otros aparatos electronicos a los elementos de filtrado como son los sensores incluyendo los sensores de presion, los sensores de temperatura y los sensores de concentration, lo que amplia aun mas las capacidades de estos dispositivos. Las publicaciones de solicitudes de patentes codependientes de Estados Unidos numeros 2007/0240578, 2007/0243113 y 2007/0240492, todas ellas describen elementos electronicos adicionales que pueden ser anadidos a los elementos filtrantes para mejorar el rendimiento del sistema y la disponibilidad.

[0009] Sin embargo, a pesar del rapido incremento en la habilidad y el deseo de anadir electronica avanzada a los elementos de filtrado, todavia persisten inconvenientes significativos. Por ejemplo, la cuestion de comunicar con eficacia con un dispositivo electronico dentro de un acero inoxidable (u otro metal) sigue resultando problematico. En algunos casos, la comunicacion solo puede realizarse utilizando un material de carcasa alternativo que permita pasar por ella transmisiones inalambricas (como el plastico) o mediante un pequena ventana introducida en la carcasa a traves de la cual

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puedan pasar las senales inalambricas. En otros casos se colocan cables en el interior de la carcasa que van hacia los diferentes componentes.

[0010] El documento US 2004/0256328 A1 revela un aparato para monitorizar la integridad de los sistemas de filtracion. El aparato comprende una carcasa de filtro en la que estan dispuestos varios elementos filtrantes, cada uno llevando un transpondedor. Probablemente tambien se dispone de una antena en la carcasa que esta conectada a una unidad de control y de prueba situada en el exterior de la carcasa y que es capaz de comunicarse con los transpondedores a traves de la antena.

[0011] El documento WO 00/40322 A1 revela un filtro que comprende una carcasa y un elemento filtrante desechable colocado dentro de la carcasa. Se proporciona un unico microcircuito con informacion en el elemento filtrante y se proporciona un elemento receptor en la carcasa, elemento receptor que esta adaptado para intercambiar informacion con el microcircuito. El elemento receptor puede comprender, por ejemplo, una bobina receptora conectada a traves de cables a un dispositivo de procesamiento de datos fuera del filtro.

[0012] El documento US 2003/0047517 A1 describe un conjunto de filtro que tiene una carcasa compuesta por una envoltura en forma de copa y una placa base. Dentro de la carcasa se coloca un sensor de presion que transmite senales de presion a un modulo de control que es externo a la carcasa mediante conexion alambrica o inalambrica.

[0013] El documento WO 95/06237 A1 describe una empaquetadura que ha sido adaptada para proporcionar un sello entre dos componentes y que comprende un elemento conductor encajado dentro de un cuerpo de empaquetadura y un cable que se extiende desde el cuerpo de la empaquetadura. Un aparato electrico se puede conectar al cable, y se puede determinar el estado de la empaquetadura midiendo cambios en las senales electricas a traves del elemento conductor.

[0014] Se necesita contar con un metodo de comunicacion mas fiable que sea minimamente intrusivo con los dispositivos dentro de un conjunto de carcasa.

Sumario de la Invention

[0015] Los problemas de la tecnica anterior quedan minimizados por medio del aparato tal como se reivindica en la reivindicacion 1 y del metodo tal y como se reivindica en la reivindicacion 11, los cuales proporcionan comunicacion inalambrica y de manera opcional, energia al interior del conjunto de carcasa

[0016] En una realization, la antena se moldea dentro de un material de empaquetadura, tal que silicona, de modo que quede completamente encapsulada. Esta empaquetadura se utiliza como un sello entre dos porciones separables del conjunto de carcasa, tales que carcasa superior e inferior. La empaquetadura incluye preferentemente como minimo, un brazo de sujecion que sostiene la antena hacia el centro de la

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carcasa, con el fin de minimizar interferencias desde la carcasa metalica. En ciertas realizaciones, se utilizan multiples brazos de sujecion. En realizaciones preferentes, se utiliza una antena dipolo para comunicar con la electronica contenida dentro de la carcasa, que pueden ser los elementos integrados en los elementos filtrantes.

[0017] En realizaciones adicionales, la bobina inductiva esta encapsulada en la empaquetadura. Para crear un campo magnetico cambiante se pasa una corriente alterna a traves de esta bobina, campo que puede utilizarse para producir energia electrica en componentes que se hayan fisicamente separados como pueden ser los elementos filtrantes. Esta bobina puede localizarse cerca de la circunferencia interna de la empaquetadura, o puede posicionarse en cualquier lugar dentro de la carcasa. En algunas realizaciones, se conforman multiples bucles que se corresponden con multiples elementos filtrantes dentro de la carcasa.

Breve description de las figuras

[0018]

La Figura 1 muestra una carcasa representativa de acero inoxidable que se puede utilizar con la presente invention;

La Figura 2 muestra una primera realization de la presente invencion.

La Figura 3 muestra una vista lateral de la realizacion de la Figura 2;

La Figura 4 muestra una segunda realizacion de la presente invencion; y La Figura 5 muestra una tercera realizacion de la presente invencion.

Descripcion detallada de la invencion

[0019] La figura 1 muestra un conjunto de carcasa convencional de acero inoxidable 100 utilizada para filtrar fluidos farmaceuticos y de otra clase. En un sistema tradicional, el conjunto de carcasa tradicional 100, se haya dividido en dos partes; una carcasa superior 110 y un carcasa inferior 120. La carcasa inferior 120 esta tipicamente fijada en el sitio, debido a que esta contiene las conexiones electricas y los conductos de fontaneria de la unidad. Los fluidos no filtrados entran en el carcasa inferior 120 a traves de un conducto de entrada 130 y los materiales filtrados salen de la carcasa inferior 120 a traves de un conducto de salida 140.

[0020] Tradicionalmente, se utiliza el acero inoxidable para fabricar estas carcasas aunque se pueden utilizar tambien otros metales. En otra realizacion, tambien se puede moldear material plastico para formar los componentes de la carcasa.

[0021] En la carcasa inferior se pueden instalar uno o mas elementos de filtro. Una vez instalados estos elementos, la carcasa superior 110 se coloca encima de la carcasa inferior y se asegura en el

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sitio. Tipicamente, se incluyen unas ataduras 150, que pueden ser unos ganchos de metal, para mantener las dos porciones de la carcasa empaquetaduras.

[0022] Para asegurar un sello apropiado entre la parte superior y la parte inferior de la carcasa, se coloca una empaquetadura 160, tal como una junta torica O. En la mayoria de los casos, esta empaquetadura 160 tiene forma de aro, o anular. Esta empaquetadura 160 se fabrica a partir de material biocompatible, capaz de soportar las temperaturas que se alcanzan dentro de la carcasa. Por otra parte, el material tambien debe ser lo suficientemente elastico, para formar un sello hermetico al aire y los fluidos. En una realizacion preferente se moldea un material de base de silicona hasta alcanzar la forma necesaria. Despues esta empaquetadura 160 se coloca entre las carcasas superior 110 y la inferior 120

[0023] Esta empaquetadura 160 proporciona la oportunidad del paso de senales entre el interior y el exterior de la carcasa sin comprometer la integridad del sistema.

[0024] En una realizacion, mostrada en la Figura 2, uno o mas conductos electricos (no mostrados), tales como cables, quedan conformados dentro de la empaquetadura 200. La empaquetadura 200 se fabrica preferentemente siguiendo un proceso de moldeo doble que asegura que los conductos se encuentren completamente encapsulados dentro del material de empaquetadura. Estos conductos terminan en una antena 210, preferiblemente una antena dipolo. Esta antena 210 se moldea de manera que este completamente encapsulada dentro del material de empaquetadura 200. En una realizacion concreta, la antena 210 se coloca de manera que quede posicionada en el centro o cerca del centro del circulo definido por la empaquetadura anular, ello al objeto de minimizar las interferencias desde la carcasa de acero inoxidable. Aunque la Figura 2 muestra que la antena esta fijada en el sitio mediante un unico brazo de sujecion 220, la invencion no es tan limitativa. Por ejemplo, el brazo de sujecion 220 puede quedar fijado a ambos extremos de la empaquetadura 200. En una realizacion concreta, el brazo de sujecion 220 atraviesa un diametro de la empaquetadura 200. En otra realizacion, un numero de brazos de sujecion 220, preferiblemente espaciados en la misma medida, se extienden desde la empaquetadura anular 200 hasta el centro del circulo, a modo de radios. Los brazos de sujecion 220 pueden fabricarse a partir de un material a base de silicona tal como el que se utiliza para la empaquetadura 200, o puede ser un plastico termico capaz de soportar las temperaturas que se alcanzan dentro del conjunto de la carcasa. Normalmente, los conductos estan encajados en la longitud de un unico brazo de sujecion para alcanzar la antena. Los otros brazos de sujecion 220 son normalmente solo mecanicos y no tienen funcion electrica.

[0025] La figura 3 muestra una vista lateral de la realizacion de la Figura 2, tal como aparece cuando esta en funcionamiento. La empaquetadura 200 esta colocada entre la parte de carcasa superior 110 y la de carcasa inferior 120. La antena 210 se extiende desde la empaquetadura 200 dentro de la carcasa. El extremo opuesto de la empaquetadura 200 termina preferentemente en un conector 230.

Este conector 230 puede entonces estar adherido a varios componentes externos.

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[0026] Como se ha citado anteriormente, la antena 210 y los conductos se conforman dentro del material de la empaquetadura para protegerlos del entorno externo. El extremo opuesto del conducto o de los conductos electricos sale de la empaquetadura (200) del lado exterior del conjunto de carcasa. El conducto o los conductos pueden terminar en un conector situado directamente sobre o en la empaquetadura. Este conector puede acoplarse a un dispositivo externo tal como un dispositivo para monitorizar las condiciones internas del conjunto de carcasa, a traves de un cable o un cableado. Alternativamente, el conducto o los conductos electricos pueden salir de la empaquetadura 200 como un cable o como un conjunto de cables que se pueden insertar directamente en un componente externo. La configuracion de salida especifica utilizada es una decision especifica de implementacion y puede Incluir las realizaciones descritas mas arriba o cualquier otro medio adecuado. En otra realizacion, el conducto electrico termina en un conector, que se situa separado de la empaquetadura tal y como se muestra en la Figura 3.

[0027] En modo funcionamiento, un dispositivo externo con capacidad de comunicacion, y preferiblemente con capacidad de almacenamiento y procesamiento informatico se encuentra conectado a la empaquetadura 200 (y por lo tanto a la antena) a traves de un mecanismo de conexion, tal que un cable y/o un conector. En una realizacion preferente se utiliza una antena dipolo dentro de la empaquetadura, tal como se muestra en la Figura 3. El dispositivo externo transmite informacion y consultas al interior del conjunto de carcasa a traves de la antena que se encuentra encapsulada dentro de la empaquetadura. De manera similar, la informacion procedente del conjunto de carcasa se extrae de los elementos filtrantes via la misma antena. El tipo de informacion que pasa entre el interior del conjunto de carcasa y el dispositivo puede ser de distinta naturaleza. La informacion que puede trasmitirse entre el propio dispositivo y el conjunto de carcasa puede ser la temperatura, la presion, el numero de identificacion del fabricante, las horas de funcionamiento, el numero de ciclos de esterilizacion realizados, etc. Esta lista es solo una ilustracion del tipo de informacion que se puede trasmitir sin intentar que ello represente una lista completa.

[0028] El uso de una antena permite la comunicacion entre el dispositivo externo y cualquier dispositivo dentro de la carcasa. Estos dispositivos pueden incluir sensores, sensores de temperatura, sensores de concentracion, etiquetas RFID, elementos de almacenamiento con capacidad de comunicacion y otros. Adicionalmente, estos dispositivos pueden incluir una pluralidad de funciones. Por ejemplo, un elemento de filtro puede tener incrustado un sensor de presion, un elemento de almacenamiento capaz de almacenar lecturas de presion y con capacidad de comunicacion para transmitir la informacion almacenada hacia el medio externo. El dispositivo de almacenamiento es tipicamente un dispositivo de memoria electronica, tal que una RAM, DRAM, EPROM, Flash ROM u otro dispositivo adecuado. Alternativamente, los dispositivos puede que no tengan ningun elemento de almacenamiento y solo pueden transmitir Informacion en tiempo real.

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[0029] En algunas aplicaciones, estos dispositivos de comunicacion pueden ser encajados en un elemento de filtro, tal y como se describe anteriormente. En otras aplicaciones, el dispositivo de comunicacion puede fijarse en la carcasa. Por ejemplo, puede fijarse una pluralidad de sensores de temperatura a la carcasa para permitir monitorizar la temperatura interna en varios puntos dentro de la carcasa.

[0030] El protocolo de comunicacion utilizado puede ser variado, asi mediante la presente invencion no se requiere sea de un formato especifico. Por ejemplo, se puede usar RFID. Como alternativa, se contempla el uso de Bluetooth®, Zipbee®, WiFi® (incluyendo 802.11a/b/g). Ademas, son posibles dentro del ambito de la invencion otros protocolos inalambricos no enumerados anteriormente.

[0031] Los beneficios de esta configuracion son evidentes. Anteriormente, el conjunto de la carcasa tenia que ser desmontada para inspeccionar el estado de los componentes dentro de la misma. Este desmontaje consumia mucho tiempo lo que le restaba eficacia. Sin embargo al ser capaz de comunicar dentro del conjunto in situ, el conjunto solamente debe ser desmontado cuando el objetivo es su mantenimiento, lo que reduce el tiempo de inactividad.

[0032] La descripcion anterior describe una empaquetadura que existe entre una carcasa superior y una carcasa inferior dentro de un conjunto de carcasa aunque la invencion no es tan limitativa. Por ejemplo, una empaquetadura del tipo descrito puede ser introducida entre cualquiera de las dos porciones separables de la carcasa. Por ejemplo, en realizaciones concretas, existe una empaquetadura entre la ventilacion superior y el tubo de ventilacion superior. En esta realizacion es posible insertar la empaquetadura de la presente invencion entre estas dos porciones separables. Cualquier lugar en donde se unen dos porciones separables de carcasa puede ser utilizado para insertar esta empaquetadura.

[0033] Mas aun, la descripcion anterior revela una carcasa de filtro que contiene uno o mas filtros, que se utilizan para filtrar medios. Sin embargo, la invencion no se limita a esta aplicacion. Se contemplan tambien otras carcasas, como una carcasa de autoclave. La autoclave se utiliza para esterilizar los elementos de filtro, pero no se utiliza realmente para filtrar medios. Dentro de la autoclave, pudiera ser importante monitorizar externamente information como puede ser su temperatura interna. La presente invencion proporciona el mecanismo de comunicacion por medio del cual esto puede llevarse a cabo. Ademas, el tipo de dispositivo contenido en la carcasa no es limitativo. Aunque la descripcion anterior describe elementos filtrantes, la invencion tambien se refiere a cualquier componente electronico contenido dentro de una carcasa. Por ejemplo, tambien se puede comunicar con los componentes desechables, tales como tubos o bolsas de reaction instalados en una carcasa de autoclave, por medio de la presente invencion.

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[0034] La descripcion anterior relata un enlace de comunicacion tal que una antena dipolo. Sin embargo, la empaquetadura tambien se utiliza para proporcionar una fuente de energia que sea utilizada dentro del conjunto de carcasa.

[0035] Es bien sabido que se puede utilizar induccion para proporcionar energia a un dispositivo en el que no existe una conexion fisica. Tipicamente, se devana una bovina de alambre varias veces, y una corriente alterna pasa a traves de ella. Esta corriente alterna produce un campo magnetico cambiante alrededor de la bobina. Despues se puede utilizar una bobina secundaria, separada y alejada fisicamente de la primera bobina, para convertir de nuevo este campo magnetico cambiante en corriente alterna. Esta corriente puede ser utilizada por un elemento filtrante para alimentar su electronica integrada. Utilizando esta tecnica, la presente invencion suministra de modo opcional, energia inductiva a los dispositivos, como son los elementos filtrantes inteligentes, dentro del conjunto de la carcasa. En una realizacion mostrada en la Figura 4, se proporciona un amplio bucle inductivo 500 a lo largo de la circunferencia interna de la empaquetadura anular. Un conducto electrico rodea la empaquetadura varias veces, induciendo un mayor campo magnetico cuanto mayor sea el numero de devanados realizados. Esta realizacion proporciona la menor interrupcion del flujo normal de fluido que es posible conseguir dentro del conjunto de carcasa. Este bucle inductivo 500 puede ser una parte integral de la empaquetadura 160, de modo que la empaquetadura 160 sirve a su funcion tradicional, teniendo una anchura suficiente como para sobresalir lo suficiente dentro del conjunto de carcasa y servir como el bucle inductivo. 500. En otra realizacion, el bucle inductivo 500 es un circulo concentrico mas pequeno dentro de la empaquetadura. En este caso los cables pasan desde el medio externo a traves de la empaquetadura 160 hasta el bucle. Se suministra corriente al bucle 500, preferiblemente mediante de una fuente de alimentacion externa (no se muestra). En una realizacion se utiliza un conector 510, externo al conjunto de la carcasa, para conectar a la fuente de alimentacion lo que permite una conexion y desconexion rapidas. Alternativamente, los cables pueden salir del bucle 50, para a continuacion conectarlos a un cable externo o a una fuente de alimentacion.

[0036] Sin embargo, son posibles tambien otras realizaciones. Por ejemplo, en un conjunto de carcasa que contiene una pluralidad de elementos filtrantes, el material de la empaquetadura puede formarse para crear un bucle inductivo cerca de cada elemento filtrante y como se muestra en la Figura 5. En esta realizacion se colocan tres elementos filtrantes 410 dentro de la carcasa 400. Por consiguiente, la empaquetadura 420 se moldea de modo que tenga tres bucles correspondientes 430 en ella, preferentemente alineados espacialmente con las posiciones de los elementos filtrantes 410 dentro de la carcasa 400. Cada bucle 430 genera un campo inductivo, que es recibido por las bobinas correspondientes en el filtro asociado y convertido de nuevo en energia electrica. Esta energia se utiliza luego para hacer funcionar la electronica y otros circuitos residentes en el elemento de filtro.

[0037] Dicha configuracion permite a los filtros contener mas avanzada circuiteria lo que aumenta la cantidad de datos y la riqueza de su contenido, disponible hacia el exterior del dispositivo. Mientras

esten presentes dos realizaciones, la invencion no es tan limitativa. Los bucles inductivos se pueden

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colocar en cualquier lugar dentro la carcasa. Ademas, el numero de bucles no esta limitado ni hay restricciones en los tamanos de estos bucles. Por ejemplo, se puede conformar un bucle grande dentro de la empaquetadura, o se pueden usar uno o mas bucles que sean mas pequenos. Los bucles pueden ser parte de la empaquetadura anular, o puede ser una porcion adicional especificamente anadida para este proposito. Ademas, los bucles no necesitan tener el mismo tamano. Los bucles tambien pueden tener tantos devanados como sea necesario para crear el campo deseado.

[0038] Como se ha explicado anteriormente, la creacion de un campo magnetico inductivo requiere el uso de corriente alterna en un bucle. Esta fuente de corriente se proporciona fuera del conjunto de carcasa. Como se ha descrito con respecto a las conexiones de antena, la conexion de alimentacion a la empaquetadura debe ser un conector situado en el exterior de la empaquetadura. Alternativamente, uno o mas cables pueden salir de la empaquetadura para conectarlos directamente a una fuente de alimentacion. En una realizacion se utiliza un cable coaxial en el que los conductores positivos y negativos estan separados para formar un bucle. Como se ha descrito anteriormente, la configuracion especifica de los conductos de alimentacion fuera del conjunto de la carcasa es una implementation especifica.

[0039] El uso de dicha empaquetadura permite a los usuarios aumentar las capacidades de su equipo de manera economica. El usuario de un conjunto de carcasa tradicional de acero inoxidable solo necesita utilizar la empaquetadura de la presente invention conjuntamente con elementos filtrantes inteligentes para darse cuenta de los beneficios de esta electronica incorporada. No necesita renovar o sustituir el conjunto de carcasa existente, lo cual es normalmente muy caro.

[0040] La presente invencion tambien minimiza el lio de cables alrededor y cerca de los conjuntos de carcasa. Como se describe, la empaquetadura puede tener uno o mas conectores, a traves de los que se transmite la comunicacion de datos y pasa la energia. Asi, un solo juego de alambres o cables se conectan a la empaquetadura para realizar todas las funciones requeridas. Ademas, en los casos en que es necesario abrir el conjunto, resulta una tarea muy sencilla desmontar la unidad. El cable puede desconectarse de la empaquetadura, la carcasa superior se puede quitar, y luego puede retirarse la empaquetadura. No hay necesidad de multiples mazos de cables, lo cual simplifica aun mas la utilization de esta nueva empaquetadura.

Claims

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REIVINDICACIONES

1. Un aparato que comprende un conjunto de carcasa (100, 400), en donde el aparato comprende ademas:

a) Una antena (210) situada dentro de dicho conjunto de carcasa (100.400); y

b) Un conducto que conecta electricamente dicha antena (210) a un dispositivo externo,

caracterizado porque dicho conjunto de carcasa (100, 400) es un conjunto de carcasa de metal que tiene al menos dos porciones separables (110, 120), y dicho aparato incluye ademas:

- una bobina circular (430, 500), situada dentro de dicho conjunto de carcasa (400) y un segundo conducto que conecta electricamente dicha bobina (430, 500) a una fuente de alimentacion externa, y

- una empaquetadura (160, 200, 420) que comprende un material elastico adaptado para formar un sello entre dichas porciones (110, 120), en donde dicho conducto esta incrustado en dicha empaquetadura (160, 200, 420) y dicho segundo conducto esta incrustado en dicha empaquetadura (160, 420).
2. El aparato de la reivindicacion 1 que ademas comprende al menos un brazo de sujecion (220) al cual dicha antena esta adherida (210).
3. El aparato de la reivindicacion 2 en donde dicha empaquetadura (160, 200,420) tiene forma de anillo y dicha antena (210) esta posicionada en el centro de dicho sello.
4. El aparato de la reivindicacion 1, que ademas comprende un conector (230, 510) situado externamente a dicho conjunto de carcasa (100, 400) al cual se conecta dicho conducto electricamente.
5. El aparato de la reivindicacion 1, en donde dicha bobina circular (500) y dicha empaquetadura (160) forman circulos concentricos.
6. El aparato de la reivindicacion 1, en donde una porcion de dicha empaquetadura (160, 420) se extiende dentro de dicho conjunto de carcasa (400), y dicha bobina (430, 500) esta incrustada en dicha porcion interior de dicha empaquetadura (160, 420).
7. El aparato de la reivindicacion 1, en el que dicho conjunto de carcasa (400) esta adaptado para contener al menos un elemento filtrante (410), y dicha bobina (430) esta situada dentro de dicha carcasa (400) para rodear en circulo a dicho elemento de filtrado (410).

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8. El aparato de la reivindicacion 1, en donde dichas dos porciones separables (110, 120) comprenden una carcasa superior (110) y una inferior (120).
9. El aparato de la reivindicacion 1, que comprende ademas un dispositivo, situado dentro de dicho conjunto de carcasa (100, 400), dicho dispositivo esta adaptado para comunicar de forma inalambrica con dicha antena (210).
10. El aparato de la reivindicacion 9, en donde dicho dispositivo situado dentro de dicho conjunto de carcasa (100, 400) comprende ademas un sensor, un elemento filtrante (410), o un elemento de almacenamiento.
11. Un metodo para comunicar con un dispositivo dentro de un conjunto de carcasa (100, 400), que comprende:

a. Proporcionar un conducto electrico;

b. Proporcionar una antena (210) dentro de dicho conjunto de carcasa (100, 400) conectada con el exterior de dicha carcasa (100, 400) via dicho conducto;

c. Proporcionar un segundo dispositivo externo a dicha carcasa, que tiene capacidades de comunicacion;

d. Conectar dicho segundo dispositivo a dicho conducto; y

e. Transmitir informacion desde dicho segundo dispositivo a traves de dicha antena (210) a dicho dispositivo dentro de dicha carcasa.

caracterizado porque dicho conjunto de carcasa (100, 400) es un conjunto de carcasa de metal que tiene al menos dos porciones separables (110, 120), y el metodo incluye ademas:

- Proporcionar una bobina circular (430, 500) dentro de dicho conjunto de carcasa (400) conectado a una fuente de alimentacion externa via un segundo conducto;

- Energizar dicha bobina (430, 500) con una corriente alterna para crear un campo magnetico cambiante dentro de dicho conjunto de carcasa (400);

- Proporcionar una segunda bobina en dicho dispositivo dentro de dicha carcasa adaptado para convertir dicho campo magnetico en energia electrica; y

- Proporcionar una empaquetadura (160, 200, 420) entre dichas porciones (110,

120) de manera que una porcion de dicha empaquetadura (160, 200, 420) forma un sello entre dichas porciones separables (110, 120);

en donde dicho conducto electrico se proporciona incrustando dicho conducto electrico

en dicha empaquetadura (160, 200, 420), y en donde dicho segundo conducto esta

incrustado en dicha empaquetadura (160.420).

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12. El metodo de la reivindicacion 11, en donde dicha transmision utiliza un protocolo inalambrico; o en donde dicho dispositivo dentro de dicha carcasa comprende un dispositivo inalambrico de comunicacion.
13. El metodo de la reivindicacion 12, en donde dicha transmision utiliza un protocolo inalambrico y en donde dicho protocolo comprende RFID, Zigbee®, BlueTooth® o Wifi®.
14. El metodo de la reivindicacion 12, en donde dicho dispositivo dentro de dicha carcasa incluye un dispositivo de comunicacion inalambrico y en donde dicho dispositivo incluye un elemento de almacenamiento, un sensor, o un elemento filtrante (410).