ES2402829T3 - Sistemas y métodos para proveer acceso remoto a aplicaciones de guía de medios interactiva - Google Patents

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Walter R. Klappert
Akitaka Nishimura
Asahi Iwanaga
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Abstract

Un método para programar de manera remota una acciUn método para programar de manera remota una acción en un equipo de usuario (402), comprendiendo elón en un equipo de usuario (402), comprendiendo elmétodo: recibir, desde un dispositivo de usuario (método: recibir, desde un dispositivo de usuario (440) en comunicación con un primer servidor (460),440) en comunicación con un primer servidor (460), un primer requerimientopara programar una acción un primer requerimientopara programar una acción para un programa, en donde el primer requerimientopara un programa, en donde el primer requerimiento se genera con base en la primerainformación de pr se genera con base en la primerainformación de programación del programa obtenida a partir de una pogramación del programa obtenida a partir de una primera base de datos asociados con el primerservidrimera base de datos asociados con el primerservidor (460); caracterizado porque dicho método compreor (460); caracterizado porque dicho método comprende adicionalmente: detectar, en respuesta a la rende adicionalmente: detectar, en respuesta a la recepción del primer requerimiento una disparidad encepción del primer requerimiento una disparidad entre la primera información deprogramación del progtre la primera información deprogramación del programa y la segunda información de programación del rama y la segunda información de programación del programa para el programa, en donde lasegunda infoprograma para el programa, en donde lasegunda información de programación del programa se obtiene a rmación de programación del programa se obtiene a partir de una segunda base de datos para serutilizpartir de una segunda base de datos para serutilizada por el equipo de usuario (402) para programar ada por el equipo de usuario (402) para programar la acción; en respuesta a la detección de la dispala acción; en respuesta a la detección de la disparidad, buscando información de programación alternridad, buscando información de programación alterna para el programa; y transmitir un segundo requera para el programa; y transmitir un segundo requerimiento al equipo de usuario (402) para programar imiento al equipo de usuario (402) para programar la acción, en donde el segundorequerimiento se genla acción, en donde el segundorequerimiento se genera con base en la información de programación altera con base en la información de programación alterna. erna.

Description

Sistemas y métodos para proveer acceso remoto a aplicaciones de guía de medios interactiva
Antecedentes de la invención
Esta invención se relaciona en general con sistemas de medio, y más particularmente, con sistemas y métodos para proveer acceso remoto a aplicaciones de guía de medios interactiva.
Avances recientes en la tecnología de comunicaciones en medios han hecho posible que los usuarios tengan acceso a aplicaciones de guía de medios interactiva implementadas en el equipo del usuario sin estar en proximidad física al equipo del usuario. Por ejemplo, los usuarios de aplicaciones de guía de medios interactiva en algunos sistemas pueden programar de manera remota grabaciones de programas de televisión. En tales sistemas, la caja de control del usuario está acoplada con un servidor de acceso a la guía de programas remota a través de una red de comunicaciones. Cuando está fuera de casa, el usuario puede conectarse al servidor de acceso remoto (o a un servidor intermedio tal como un servidor de red)a través de un dispositivo, tal como un ordenador personal, para grabar la programación en forma remota con la aplicación de guía de medios interactiva en la caja de control del usuario en casa.
Sin embargo, para trabajar apropiadamente, tal sistema necesita una forma consistente de identificar programas para grabación. Cuando un proveedor de servicio individual provee los datos del programa para el servidor de acceso remoto y la aplicación de guías de medios interactivas, este no es un problema puesto que los mismos datos pueden ser utilizados a través del sistema. Sin embargo, cuando el servidor de acceso remoto y la aplicación de guía de medios interactiva usan diferentes datos para propósitos de identificación, pueden presentarse problemas. Por ejemplo, el sistema de acceso remoto puede estar generando solicitudes de acción para programas en un canal seleccionado con base en información de programación regional, pero la aplicación de guías de medios interactivas puede estar utilizando información de programación local que difiere de la información de programación regional. Además, para canales que cambian de proveedores dependiendo de la hora del día, por ejemplo, el sistema de acceso remoto puede estar utilizando los datos para el proveedor de servicio en horas del día, cuando el usuario pretende requerir una acción del proveedor de servicio nocturno. Como resultado, un usuario puede, por ejemplo, fijar inadvertidamente grabación del programa equivocado con base en información de programación incorrecta suministrada por el sistema de grabación de acceso remoto. Para programas, tales como series, que incorporan episodios previos, tales errores pueden mostrarse extremadamente frustrantes para seguidores entusiastas y llevan a una experiencia de observación de televisión menos que satisfactoria.
La US 2003/0193519 describe un sistema y método para controlar de manera remota la funcionalidad de grabación de un dispositivo. Una guía de programas electrónicos (EPG) se descarga a un dispositivo portátil. En respuesta a la recepción de una solicitud de grabación para un programa seleccionado de la EPG, se almacena la solicitud de grabación en el dispositivo portátil y, cuando se establece la comunicación con el dispositivo (bien sea directamente
o a través de un PC intermediario), la solicitud de grabación es provista al dispositivo para efectuar la grabación del programa.
La vista de lo anterior, sería deseable proveer sistemas y métodos de acceso remoto que soporten algoritmos y técnicas para manejar y corregir las disparidades que puedan encontrarse entre datos de listados de programas cuando se provee acceso remoto a funciones sobre aplicaciones de guía de medios interactivas.
Resumen de la invención
De acuerdo con los principios de la presente invención, se provee sistemas y métodos para proveer acceso remoto a aplicaciones de guía de medios interactiva. En particular, los sistemas y métodos para proveer acceso remoto a aplicaciones de guía de medios interactiva provistos aquí se relacionan en general con potenciar las capacidades de acceso remoto proveyendo algoritmos y técnicas para manejar y corregir disparidades que pueden encontrarse entre datos de listado de prueba más usados por la aplicación de guías de medios interactivas sobre el equipo del usuario y que pueden ser buscados por el servidor de acceso remoto.
Un primer aspecto de la presente invención está definido en la reivindicación 1 independiente. Las realizaciones preferidas de primer aspecto están definidas en las reivindicaciones dependientes 2 a 9. Un segundo aspecto de la presente invención está definido en la reivindicación independiente 10. Realizaciones independientes del segundo aspecto están fijadas en las reivindicaciones dependientes 11 a 15.
En un escenario de uso típico, un usuario que no está en proximidad física del equipo del usuario puede desear fijar de manera remota una grabación, y generar un recordatorio o ejecutar otras funciones específicas del programa con la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo del usuario. Utilizando un dispositivo de usuario de acceso
remoto tal como un ordenador personal, o un ordenador móvil, un teléfono celular, un dispositivo de navegación de automóviles u otro dispositivo del usuario para acceso remoto adecuado, el usuario puede autenticar con un servidor de acceso remoto (o con un servidor intermediario, tal como un servidor de redes) para tener acceso remoto a la aplicación de guías de medios interactivas sobre el usuario del equipo. En algunas realizaciones, el dispositivo del usuario de acceso remoto puede tener funcionalidad de posicionamiento de la localización (por ejemplo, funcionalidad GPS) entre la cual puede ser seleccionada la fuente de datos de información de programas usada por el servidor de acceso remoto.
La solicitud de acceso remoto del usuario puede estar incluida en una solicitud de acción, la cual puede incluir parámetros específicos del programa tales como tiempo de inicio y un canal, y ser trasmitidos para procesar la aplicación de guías de medios interactivas en el equipo del usuario. En algunas realizaciones, la solicitud de acción puede ser generada por el dispositivo del usuario de acceso remoto y transmitida al servidor de acceso remoto para transmisión. En otras realizaciones, la solicitud puede ser generada por el servidor de acceso remoto con base en selecciones del usuario hechas sobre el dispositivo del usuario de acceso remoto. En otras realizaciones puede utilizarse una tecnología híbrida en la cual el dispositivo del usuario de acceso remoto genera una solicitud con base en entradas del usuario (por ejemplo, tiempo de inicio y canal) y envía la solicitud de un servidor de acceso remoto, el cual agrega metadatos de identificación adicional a la solicitud de acción.
En algunas realizaciones, las solicitud de acción puede ser transmitida al equipo del usuario en casa. En tales realizaciones, la solicitud de guías de medios interactivos en el equipo del usuario pueden coincidir con información de programación incluida en la solicitud con su propia información de programación obtenida a partir del proveedor de servicios de medios para determinar el programa correspondiente para el cual se programa la acción requerida. En otras realizaciones, La solicitud de acción es transmitida a un servido de acceso de guía de medios de un proveedor de servicios de medios para la aplicación de guías de medios interactiva para transmisión subsecuente al equipo del usuario. En estas realizaciones, el servidor de acceso a guías de medios puede al menos almacenar la solicitud de acción antes o después de la transmisión al equipo del usuario. Cualquiera de las metodologías antes mencionadas, la aplicación que corre en el servidor de acceso remoto puede ser una aplicación de guía de medios interactiva tal como una guía de programas interactiva.
En respuesta a la recepción de la solicitud de acción, la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo del usuario puede localizar, en su fuente de datos de guías de medio para el proveedor de servicios de medios, la correspondiente información de programas para la información de programación incluida en la solicitud de acción. Por ejemplo, si la solicitud de acción incluye un canal y una hora de inicio, pero no un identificador de programa específico (por ejemplo un título de programas), la solicitud de guías de medios interactivos puede localizar el correspondiente título de programa para ese canal y hora de inicio. Si se localiza, la información sobre el programa correspondiente puede ser transmitida al servidor de acceso remoto en un reconocimiento que puede ser enviado por la aplicación de guías de medios interactivas. El servidor de acceso remoto puede comparar la información de programa incluida en el reconocimiento con la correspondiente información de programa para el servidor de acceso remoto para detectar disparidades. Por ejemplo, el servidor de acceso remoto puede comparar el título del programa recibido de la aplicación de guías de medios interactivas con su título de programa para la información de programación incluida en la solicitud de acción para detectar cualquier disparidad en la información sobre el programa. El servidor de acceso remoto también puede determinar una disparidad con base en otras informaciones de programas además del título del programa, tales como calificación de la serie, información sobre la serie, el título del episodio y proveedor de los servicios de medios.
Si existe una disparidad entre la información de programa usado por el servidor de acceso remoto y la usada por la aplicación de guías de medios interactivas en el equipo del usuario, puedo utilizarse cualquiera de varias técnicas, en combinación o en aislamiento, para asegurar que la acción requerida está programada para el programa correcto. Estas técnicas pueden incluir búsqueda en la base de datos de información de programas o la aplicación de guías de medios interactivas para una información alterna de programación para el programa. En algunas realizaciones, el servidor de acceso remoto puede transmitir una solicitud de búsqueda (por ejemplo, una consulta tipo SQL) a un servidor de acceso de guías de medios el cual puede correr la búsqueda contra una o más fuentes de datos de guías de medios usadas para la aplicación de guías de medios interactivas. Por ejemplo, si un usuario del dispositivo de usuario de acceso remoto ha seleccionado información de programación de un episodio de “The Crocodile Hunter”, pero el reconocimiento de la aplicación de guías de medios interactivas en el equipo de usuario incluye información del programa para un episodio de “Sex and the City”, el servidor de acceso remoto puede transmitir una solicitud de búsqueda para buscar en la fuente de datos de guías de medios de la aplicación de guías de medios interactivas y formación de programación alterna para episodios de “The Crocodile Hunter”. Al enviar solicitudes al servidor de acceso de guías de medios solamente cuando se detectan disparidades, el sistema de medios interactivo puede minimizar los costes de tales solicitudes de búsqueda para procesar y de las bandas de los anchos de banda de comunicación, y del comportamiento global del sistema. Para la fuente de datos de guía de medios típicos, el solicitar la información sustancial del programa alojado en el mismo puede tomar varios días a semanas dependiendo de la velocidad de procesamiento y de la prioridad del procesador acordada con la solicitud. Por lo tanto, solicitudes frecuentes al servidor de acceso de guías de medios a la vez que se mejora posiblemente la
exactitud de la información de programación incluida en las solicitudes de acción iniciales, pueden llevar a tiempos de respuesta del sistema inaceptablemente lentos.
En otras realizaciones, el servidor de acceso remoto puede omitir el servidor de acceso de guías de medios y correr la solicitud contra la fuente de datos de guía de medios utilizando, por ejemplo, una conexión de acceso remoto. Aquí también, aunque el servidor de acceso remoto puede tener acceso directo a la fuente de datos de guía de medios, puede ventajosamente generar solicitudes de acción inicial con base en información sobre programas provista por un proveedor de datos al servicio de acceso remoto para guardar anchos de banda de procesamiento y comunicación en la fuente de datos de guía de medios.
La búsqueda de información de programación alterna puede incluir cualquier numero de informaciones sobre programas adicionales, incluyendo pero no limitándose a, título de programa, identificador de serie, calificación del programa, indicador de definición estándar/alta, título del episodio, y cualquier combinación de estas propiedades.
Pueden utilizarse algoritmos complejos, coincidentes flexibles que pueden soportar técnicas de comparación exactas y/o lógica de comparación parcial o “fuzzy” (por ejemplo búsqueda de una coincidencia más cercana) para localizar información de programación alterna para el programa original seleccionado por el usuario. Por ejemplo, puede compararse información de programa asociado con los programas con información del programa (por ejemplo el título) para el programa original seleccionado por el usuario. Con base en el grado de similitudes entre la información de programa para un programa y la información de programa para el programa original seleccionado por el usuario, puede asignarse una “calificación de similitud” a la información de programa utilizando cualquier algoritmo o lógica de sopesamiento adecuados. Por ejemplo, una similitud sustancial entre títulos de programas puede sopesarse de manera más completa en el algoritmo de calificación de similitud que una coincidencia exacta en triformación sobre calificación de programas. La información de programas para una pluralidad de canales asociados con la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo del usuario puede ser objeto de búsqueda. La búsqueda de información de programación alterna puede involucrar la búsqueda de información de programación alterna desde una pluralidad de proveedores de servicios de medios, si esa información está almacenada en una base de datos o en una pluralidad de bases de datos. Por ejemplo, la búsqueda de información de programación alterna puede involucrar la búsqueda en una pluralidad de bases de datos de la aplicación de guías de medios interactivas, en la cual cada base de datos está asociada con un proveedor de servicios de medios diferente.
Si se encuentra información de programación alterna satisfactoria, el dispositivo del usuario de acceso remoto o el servidor de acceso remoto pueden transmitir la información de programación alterna al equipo del usuario (o a un servidor de acceso de guía de medios del proveedor de servicio de medios para transmisión subsecuente a la aplicación de guías de medios interactivas). En algunas realizaciones, puede ser transmitida la información de programación alterna para uno o más canales que tienen calificaciones similares que satisfacen un criterio de similitud mínimo predeterminado. En algunas realizaciones, puede ser transmitida la información de programas para todos los canales que satisfacen los criterios mínimos predeterminados. En otras realizaciones, puede ser transmitida la calificación de más alta similitud. En otras realizaciones, puede ser transmitida hasta un número predeterminado de información de programas para canales con las calificaciones de similitud más altas.
En algunas realizaciones, pueden tomarse pasos para corregir la información de programa usada por el servidor de acceso remoto detectando una disparidad entre la información de programa usado por el servidor de acceso remoto y la información de programa utilizada por la aplicación de guías de medios interactivas en el equipo del usuario. Por ejemplo, una disparidad puede ser el resultado del servidor de acceso remoto y la aplicación de guías de medios interactivas en el equipo del usuario usando diferentes bases de datos para listas de programas. En algunos casos, el mismo canal puede utilizar una fuente “PBS” durante el día y una fuente “TNT” durante la noche. Sin embargo, el servidor de acceso remoto puede tener solamente la capacidad de asociar cada canal con solamente una fuente, haciendo necesario que el servidor de acceso remoto “conmute” las fuentes cuando se detecta una disparidad. En respuesta a la detección de una disparidad entre la información de fuente del servidor de acceso remoto y la información de fuente de la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo del usuario, el servidor de acceso remoto puede transmitir una solicitud al equipo del usuario o al servidor de acceso de guías de medios de un proveedor de servicios de medios para que la aplicación de medios de guías de medios interactivos corrija la información de programa de la fuente. Alternativamente, el servidor de acceso remoto puede buscar directamente la fuente de datos de guías de medios de la aplicación de guías de medios interactiva. El servidor de acceso remoto puede corregir subsecuentemente su base de datos de información de programas. En algunas realizaciones, el servidor de acceso remoto puede buscar información de programación alterna con base en la información de programas corregida.
El servidor de acceso remoto puede guardar información con respecto a disparidades y utilizar esta información para mejorar la exactitud de solicitudes futuras hechas a la misma área geográfica u otras aplicaciones de guía de medios interactivas similares que usen información de los programas de la misma fuente de datos de guías de medios. En algunas realizaciones, el servidor de acceso remoto puede mantener una tabla de búsqueda que cruce referencias de información de identificación de programas usados por el servidor de acceso remoto con las de diversos proveedores de servicios de medios. El servidor de acceso remoto puede construir la tabla de búsqueda con base en respuestas pasadas recibidas de la solicitud de guías de medios interactivos para solicitudes de acción. Adicionalmente o de manera alternativa, el servidor de acceso remoto puede construir la tabla de búsqueda con base en información externa recibida de proveedores de datos para el proveedor de servicios de medios. En esta realizaciones, cuando la solicitud de acción es transmitida a la solicitud de guías de medios interactivos en el equipo del usuario, el programa para el cual se requiere la acción puede ser identificada utilizando información de identificación de programas del usuario para el proveedor de servicios de medios. La solicitud puede adicional o alternativamente incluir la información de programación apropiada para el proveedor de servicios de medios seleccionado por el usuario.
Breve descripción de los dibujos
Los anteriores y otros objetivos y ventajas de la invención serán evidentes al considerar la siguiente descripción detallada, tomada en conjunción con los dibujos acompañantes, los cuales caracteres de referencia similares se refiere a partes similares a lo largo de los mismos, y en los cuales:
Las Figuras 1 y 2 muestran pantallas de despliegue ilustrativas que pueden ser utilizadas para proveer listados de aplicaciones de guías de medios de acuerdo con una realización de la invención.
La Figura 3 muestra un dispositivo de equipo de usuario ilustrativo de acuerdo con la realización de la invención;
La Figura 4 es un diagrama de un sistema de medios interactivos de plataforma cruzada ilustrativo de acuerdo con una realización de la invención;
Las Figuras 5 - 7 son pantallas de servicio de acceso remoto con base en la web ilustrativas de acuerdo con una realización de la invención;
Las Figuras 8A y 8B ilustran, respectivamente, solicitudes de acción de programa y conjuntos de datos de respuesta;
Las Figuras 9, 10, 12 y 13 son diagramas de flujo de procesos ilustrativos de etapas involucradas en el suministro de acceso remoto a solicitudes de guía de medios interactivos de acuerdo con diversas realizaciones de la invención;
La Figura 11A muestra una tabla de búsqueda ilustrativa para información de identificación en fuente de referencias cruzadas entre el proveedor de servicios de acceso remoto y los proveedores de servicios de medios;
La Figura 11B muestra una tabla de búsqueda ilustrativa para información de identificación de programas con referencias cruzadas entre el proveedor de servicio de acceso remoto y los proveedores de servicio de medios.
Descripción detallada de la divulgación
La cantidad de medios disponibles para los usuarios en cualquier sistema de suministro de medios dado puede ser sustancial. Consecuentemente, muchos usuarios desean una forma de guía de medios a través de una interfaz que permita a los usuarios navegar eficientemente las selecciones de los medios en las selecciones de los medios e identificar fácilmente medios que puedan desear. Una aplicación que provee tal guía se denomina aquí aplicación de guía de medios interactiva o, algunas veces, una aplicación de guía de medios o una aplicación de guías.
Las aplicaciones de guía de medios interactivas pueden tomar por formas diversas dependiendo de los medios para los cuales proveen guía. Un tipo típico de aplicación de guía de medios es una guía de programas de televisión interactiva. Las guías de programas de televisión interactivas (algunas veces denominadas como guías electrónicas de programas) son aplicaciones de guías bien conocidas que, entre otras cosas, permiten que los usuarios naveguen entre y localicen muchos tipos de contenidos de medios incluyendo programación de televisión convencional (provista a través de emisiones tradicionales, cable, satélite, el Internet, u otros medios), así como de programas de pago por ver, programas sobre pedido (como en sistemas de vídeo por demanda (VOD), contenidos de Internet (por ejemplo medios de direccionamiento, medios descargables, webcasts, etc.), y otros tipos de contenidos de medios y vídeo. Las aplicaciones de guía también permite que los usuarios naveguen entre y localicen contenido relacionados con el vídeo incluyendo, por ejemplo, vídeo clips, artículos, anuncios, sesiones de conversación, juegos, etc.
Con el advenimiento del Internet, los ordenadores móviles y las redes inalámbricas de alta velocidad, los usuarios están teniendo acceso a medios en ordenadores personales (PC) y otros dispositivos sobre los cuales tradicionalmente no los tenía, tales como ordenadores de mano, asistentes personales digitales (PDA), teléfonos móviles u otros dispositivos móviles. En estos dispositivos los usuarios son capaces de navegar entre y localizar los mismos medios disponibles a través de una televisión. Consecuentemente, la guía de medios es necesaria en estos
dispositivos también. La guía provista puede ser para contenidos de medios disponibles solamente a través de una televisión, para contenido de medios disponibles solamente a través de uno o más de estos dispositivos, o para contenidos de medios disponibles tanto a través de una televisión como de uno o más de estos dispositivos. Las aplicaciones de guías de medios pueden ser provistas como aplicaciones en línea (esto es, provistas en un sitio de la red), o aplicaciones individuales o clientes en ordenadores de mano, PDA, teléfonos móviles u otros dispositivos móviles. Los diversos dispositivos de plataformas que pueden implementar aplicaciones de guías de medios se describen en más detalle más adelante. Una de las funciones de la aplicación de guía de medios es proveer listados de medios e información de los medios a usuarios. Las Figuras 1, 2 y 5 - 7 muestran pantallas ilustrativas que pueden ser utilizadas para proveer guías de medios y en particular listados de medios. Las pantallas de despliegue mostradas en las Figuras 1, 2 y 5 - 7 pueden ser implementadas en cualquier dispositivo o plataforma adecuados. Mientras que las pantallas de las Figuras 1, 2 y 5 - 7 están ilustradas como despliegues de pantallas completas, también pueden ser completa o parcialmente superpuestas sobre contenidos de medios que están siendo presentados. Un usuario puede indicar un deseo de tener acceso a información de medios seleccionando una opción seleccionable provista en una pantalla de despliegue (por ejemplo una opción de menú, una opción de listados, un icono, un hiperenlace, etc.) o presionando un botón dedicado (por ejemplo un botón GUIDE) sobre un control remoto u otra interfaz o dispositivo de entrada del usuario. En respuesta a la indicación del usuario, la aplicación de guías de medios puede proveer una pantalla con información de medios organizada en una de varias maneras, tal como por tiempo o canal en una tabla, por tiempo, por canal, por tipo de medio, por categoría (por ejemplo, películas, deportes, noticias, niños u otras categorías de programación) u otros criterios de organización predefinidos, definidos por el usuario u otros.
La Figura 1 muestra una tabla ilustrativa de listados de programas 100 dispuesta por tiempo y canal que también permite el acceso a diferentes tipos de contenidos de medios en una pantalla individual. La pantalla 100 puede incluir una rejilla 102 con: (1) una columna de identificadores de canal/tipo de medios 104, donde cada identificador de canal/tipo de medio (el cual está en una celda en una columna) identifica un canal o tipo de medios diferente disponible; y (2) una fila de identificadores de tiempo 106 donde cada identificador de tiempo (el cual es una celda en la fila) identifica un bloque de tiempo de programación. La rejilla 102 también incluye celdas de listados de programas, tal como el listado de programas 108, donde cada listado provee el título del programa provisto en el canal asociado de los listados y el tiempo. Con un dispositivo de entrada de usuario, un usuario puede seleccionar listados de programas moviendo una región resaltada 110. La información relativa al listado de programas seleccionado por la región resaltada 110 puede proveerse en una región de información de programas 112. La región 112 puede incluir, por ejemplo el título del programa, la descripción del programa, la hora en la cual es suministrado el programa (si es aplicable), el canal en el cual está el programa (si es aplicable), la calificación del programa y otras informaciones deseadas.
Además de proveer acceso a programación lineal provista con la programación, la aplicación de guías de medios también provee acceso a programación no lineal que no es provista de acuerdo con una programación: la programación no lineal puede contener contenido de diferentes fuentes de medios incluyendo contenido de medios sobre demanda (por ejemplo, VOD) contenidos de Internet (por ejemplo, medios de direccionamiento, medios descargables, etc.), contenido de medios almacenado localmente (por ejemplo, contenidos de vídeos almacenados en un grabador de vídeo digital (DVR), un disco de vídeo digital (DVD), un vídeo casete, un disco compacto (CD), etc.), u otros contenidos de medios insensibles al tiempo. El contenido sobredemanda puede incluir tanto películas como contenidos de medios originales provistos por un proveedor de medios particulares (por ejemplo, HBO on Demand que provee “The Sopranos” y “Curb Your Enthusiasm”), HBO ON DEMANDO, THE SOPRANOS y CURB YOUR ENTHUSIASM son marcas comerciales en propiedad de Home Box Office Inc. El contenido de Internet puede incluir eventos en la red, tales como una sesión de conversación o webcast o contenidos disponibles por pedido como medios de direccionamiento o medios descargable a través de un sitio en la red en Internet u otros accesos a Internet (por ejemplo, FTP).
La rejilla 102 puede proveer listados de programación no lineales incluyendo listados 114 sobre pedido, listados 116 de medios grabados y listados 118 de contenido de Internet. Un listado que combine una pantalla de diferentes tipos de medios se denomina algunas veces como pantalla “de medios mixtos”. Pueden presentarse las varias permutaciones de los tipos de listados que son diferentes sobre las cuales puede basarse la pantalla 100 por selección del usuario o definición de la aplicación de guías (por ejemplo, una pantalla de solamente listados grabados y emitidos, solamente listados sobre demanda y emisión, etc.). Tal como se ilustra, los listados 114, 116 y 118 se muestran como barridos del bloque de tiempo completo desplegado en la rejilla 102 para indicar que la selección de estos listados puede proveer acceso a una pantalla dedicada a listados sobre pedido, listados de grabados o listados de Internet, respectivamente. En otras realizaciones, los listados de estos tipos de medios pueden ser incluidos directamente en la rejilla 102. Pueden desplegarse listados adicionales sin respuesta a la selección por parte del usuario por parte de los íconos de navegación 120. (Al presionar una tecla de flecha sobre un dispositivo de entrada del usuario se puede afectar la pantalla de una manera similar a la de seleccionar los íconos 120 de navegación).
La pantalla 100 también puede incluir región de vídeo 122, anuncios 124 y región de opciones 126. La región de
vídeo 122 puede permitir al usuario ver y/o prever programas que están disponibles actualmente, estarán disponibles o estuvieron disponibles para el usuario. El contenido de la región de vídeo 122 puede corresponder a, o ser independiente de, uno de los listados desplegados en la rejilla 102. Los despliegues en rejilla que incluyen una región de vídeo algunas veces se denominan como despliegues de imagen en la guía (PIG). Los despliegues PIG y sus funcionalidades están descritos en mayor detalle en Satterfield et al., Patente de los Estados Unidos No. 6,564,378, otorgada el 13 de Mayo de 2003 y Yuen et al., Patente de los Estados Unidos No. 6,239,794, otorgada el 29 de Mayo de 2001. Las pantallas PIG pueden estar incluidas en otras pantallas de aplicación de guía de medios de la presente invención.
El anunciador 124 puede proveer un anuncio para contenido de medios que, dependiendo de los derechos de acceso de un observado (por ejemplo, por programación por suscripción), está disponible actualmente para observación, estará disponible para observación en el futuro, o puede nunca estar disponible para observación, y puede corresponder o estar relacionado con uno o más de los listados de medios en la rejilla102. El anuncio 124 puede también ser para productos o servicios relacionados o no relacionados con el contenido de medios desplegado en la rejilla 102. El anuncio 124 puede ser seleccionable y provee información adicional acerca de contenido de medios, provee información acerca de un producto o un servicio, permite la compra de contenido de medios, un producto o un servicio, provee contenido de medios relacionados con el anuncio, etc. El anuncio 124 puede ser direccionado con base en un perfil/preferencias del usuario, actividad del usuario monitoreada, el tipo de despliegue provisto, o cualquier otra base de anuncio direccionado adecuado.
Mientras que el anuncio 124 se muestra como una forma rectangular o de pancarta, los anuncios pueden ser provistos de cualquier tamaño, forma y localización adecuada en una pantalla de aplicación de guías. Por ejemplo, el anuncio 124 puede ser provisto como una forma rectangular que está adyacente horizontalmente a la rejilla 102. Esto es denominado algunas veces como anuncio en panel. Además, los anuncios pueden ser superpuestos sobre contenidos de medios o una pantalla de aplicación de guía o embebidos en una pantalla. Los anuncios también pueden incluir textos, imágenes, imágenes rotatorias, vídeo clips, u otros tipos de contenidos de medios. Los anuncios pueden ser almacenados en el equipo del usuario con la aplicación de guía, en una base de datos conectada al equipo del usuario, en una localización remota (incluyendo servidores de medios de corriente) u otros medios de almacenamiento o una combinación de estas localizaciones. La provisión de anuncios en una aplicación de guía de medios se discute en mayor detalle en, por ejemplo, Knudson et al., Solicitud de Patente de los Estados Unidos No. 10/347,673, Presentada el 17 de Enero de 2003, Ward, III et al., Patente de los Estados Unidos No. 6,756,997, otorgada el 29 de Junio de 2004, y Schein et al., Patente de los Estados Unidos No. 6,388,714, presentada el 14 de Mayo de 2002, que será apreciada en cuanto a anuncios puede ser incluida en otras pantallas de despliegue de aplicaciones de guías de medios de la presente invención.
La región de opciones 126 puede permitir al usuario tener acceso a diferentes contenidos de medio, pantallas de aplicación de guías de medios y/o características de aplicación de guías de medios. La región de opciones 126 puede ser parte de la pantalla 100 (u otras pantallas de despliegue de la presente invención), o puede ser invocada por un usuario seleccionando una opción en pantalla o presionando un botón dedicado o asignable en un dispositivo de entrada del usuario. Las opciones seleccionables dentro de la región de opciones 126 pueden relacionarse con características relacionadas con los listados de programas en la rejilla 102 o pueden incluir opciones disponibles en un despliegue de menú principal. Características relacionadas con listados de programas pueden incluir búsqueda de otras horas en el aire o forma de recibir un programa, grabar un programa, permitir la grabación en serie de un programa, fijar un programa y/o canal como favorito, comprar un programa, u otras características. Las opciones disponibles de una pantalla de menú principal pueden incluir opciones de búsqueda, opciones de VOD, opciones de control paterno, acceso a diversos tipos de pantallas de listados, suscripción a servicios Premium, editar un perfil de usuario, tener acceso a una superposición para navegación, u otras opciones.
La aplicación de guía de medios puede ser personalizada con base en las preferencias del usuario. Una aplicación de guía de medios personalizada permite que un usuario conforme las pantallas y características para crear una “experiencia” personalizada con la aplicación de guía de medios. Esta experiencia personalizada puede ser creada permitiendo a un usuario introducir aquellas personalizaciones y/o mediante la aplicación de guías de medios monitorear la actividad del usuario para determinar diversas preferencias del usuario. Los usuarios pueden tener acceso a sus aplicaciones de guías personalizadas ingresando o de alguna otra manera identificándose así mismos en la aplicación de guías. La personalización de la aplicación de guía de medios puede hacerse de acuerdo con un perfil de usuario. Las personalizaciones pueden incluir esquemas de presentación variables (por ejemplo, esquemas de color de las pantallas, tamaño de fuente del texto, etc.), aspectos de listados de contenido de medios desplegados (por ejemplo, solamente programación HDTV, canales de emisión especificados por el usuario con base en seleccionables de canales favoritos, reordenamiento de la presentación de los canales, contenido de medios recomendado, etc.), características de grabación deseada (por ejemplo, grabación o grabación de series para usuarios particulares, calidad de grabación, etc.), fijación de controles paternos, y otras personalizaciones deseadas.
La aplicación de guías de medios puede permitir que un usuario provea información sobre el perfil del usuario o
puede compilar automáticamente información sobre el perfil del usuario. La aplicación de guías de medios puede, por ejemplo, monitorear los medios a los que el usuario tiene acceso y/o otras interacciones que el usuario puede tener con la aplicación de guía. Adicionalmente, la aplicación de guía de medios puede obtener toda o parte de otros perfiles que están relacionados con un usuario particular (por ejemplo de otros sitios en la red en el Internet a los cuales tiene acceso el usuario, tales como por ejemplo, www.tvguide.com, de otras aplicaciones de guías de medios para el acceso del usuario, de otras aplicaciones interactivas a las cuales tiene acceso el usuario, de un dispositivo de mano del usuario etc., y/o obtener información acerca del usuario de otras fuentes diferentes a la aplicación de guía de medios a los cuales el puede acceder. Como resultado, un usuario puede ser provisto con una experiencia de aplicación de guía unificada a través de diferentes dispositivos del usuario. Este tipo de experiencia del usuario se describe en mayor detalle más adelante en relación con la Figura 4. Las características de aplicación de guías de medios personalizadas se describen en mayor detalle en Ellis et al., Solicitud de Patente de los Estados Unidos No. 11/179,410, presentada el 11 de Julio de 2005, Boyer et al., Solicitud de Patente de los Estados Unidos No. 09/437,304, presentada el 9 de Noviembre de 1999, y Ellis et al., Solicitud de Patente de los Estados Unidos No. 10/105,128, presentada el 21 de Febrero de 2002.
Otra disposición de pantalla para proveer guía de medios se muestra en la Figura 2. La pantalla 200 de mosaico de vídeo incluye opciones seleccionables 202 para información de contenido de medios organizada con base en el tipo, género y otros criterios de organización de los medios. En la pantalla 200, se selecciona la opción 204 de listados de televisión, proveyendo así listados 206, 208, 210 y 212 como listados de programas emitidos. A diferencia de los listados de la Figura 1, los listados en la pantalla 200 no están limitados a un simple texto (por ejemplo el título del programa) e iconos para escribir medios. En lugar de ello, en la pantalla 200 los listados pueden proveer imágenes gráficas que incluyen dibujos de cubierta, imágenes fijas de los contenidos de medios, para observaciones de vídeo clips, el vídeo de contenido de medios, u otros tipos de medios que indiquen a un usuario el contenido de medios que está siendo descrito por el listado. Cada uno de los listados gráficos también puede estar acompañado por texto para proveer información adicional acerca del contenido de medios asociado con el listado. Por ejemplo, el listado 208 puede contener más de una porción, incluyendo media porción 214 y la porción de prueba 216. La porción de medios 214 y/o la porción de prueba 216 pueden ser seleccionables para observar vídeo en pantalla completa o para observar listados de programas relacionados con el vídeo presentado en la porción de medios 214 (por ejemplo ver listados para el canal en el cual se está presentando el vídeo.
Los listado en la pantalla 200 son de diferentes tamaños (esto es, el listado 206 es más grande que los listados 208, 210 y 212), pero si se desea, todos los listados pueden tener el mismo tamaño. Los listados pueden ser de diferentes tamaños o pueden ser acentuados drásticamente para indicar grados de interés al usuario o para hacer énfasis en ciertos contenidos, según se desee por el proveedor de medios o con base en las preferencias del usuario. Diversos sistemas y métodos para acentuar drásticamente listados de medios se discuten, por ejemplo, en Yates, Solicitud de Patente de los Estados Unidos No. 11/324,202, presentada el 29 de Diciembre de 2005.
Los usuarios pueden tener acceso a contenidos de medios y la aplicación de guía de medios (y sus pantallas descritas anteriormente y más adelante) de uno o más dispositivos de equipo de su usuario. La Figura 3 muestra una realización generada de un dispositivo 300 de equipamiento del usuario ilustrativo. Se discuten más adelante implementaciones más especificas de dispositivos de usuario del equipo en relación con la Figura 4. El dispositivo de usuario 300 puede recibir contenido de medio y datos a través de la ruta 302 de entrada/salida (en lo sucesivo “I/O”). La ruta I/O 302 provee contenido de medios (por ejemplo programación emitida, programación sobre demanda, contenido en Internet y otros vídeo o audios) y datos para controlar los circuitos 304, los cuales incluyen los circuitos 306 de procesamiento y 308 de almacenamiento. El circuito 304 de control puede ser utilizado para enviar y recibir ordenes, solicitudes, y otros datos adecuados utilizando la ruta I/O 302. La ruta I/O 302 puede conectar el circuito 304 de control (y específicamente procesar el circuito 306) a una o más rutas de comunicación (descritas más adelante). Las funciones del I/O pueden ser provistas por uno más de estos caminos de comunicación, pero se muestran como una ruta sencilla en la Figura 3 para evitar sobrecomplicaciones en los dibujos.
El circuito de control 304 puede estar basado en cualquier circuito de procesamiento 306 adecuado tal como un circuito de procesamiento basado en uno o más microprocesadores, microcontroladores, procesadores de señales digitales, dispositivos lógicos programables, etc. En algunas realizaciones, el circuito de control 304 ejecuta instrucciones para una aplicación de guías de medios almacenada en memoria (esto es almacenamiento 308). En realizaciones basadas en cliente-servidor, el circuito de control 304 puede incluir circuitos de comunicación adecuados para comunicación con un servidor de aplicación de guías u otras redes o servidores. Los circuitos de comunicaciones pueden incluir un módem de red digital de servicios integrados (ISDN), un módem de línea de suscriptor digital (DSL), un módem telefónico o un módem inalámbrico para comunicaciones con otros equipos. Tales comunicaciones pueden involucrar la Internet u otras redes o rutas de comunicaciones adecuadas (las cuales se describen en más detalle en relación con la Figura 4). Además, los circuitos de comunicaciones pueden incluir circuitos que permiten comunicación 1 a 1 de dispositivos de equipo de usuario o comunicaciones de dispositivos de equipos de usuario en localizaciones remotas uno de otro (descritos en más detalle mas adelante).
Los dispositivos de memoria (por ejemplo, memoria de acceso aleatorio, memoria de solo lectura o cualquier otra memoria adecuada), discos duros, discos ópticos, o cualquier otro dispositivo de almacenamiento fijo o removible adecuado (por ejemplo, grabador DVD, grabador CD, grabador de casete de vídeo, u otros dispositivos de grabación adecuados) puede proveerse como almacenamiento 308 que es parte del circuito de control 304. El almacenamiento 308 puede incluir uno o más de los anteriores tipos de dispositivos de almacenamiento. Por ejemplo, el dispositivo de equipamiento 300 del usuario puede incluir un disco duro para un DVR (a veces denominado un grabador de vídeo personal o PVR) y un grabador de DVD o un dispositivo de almacenamiento secundario. El almacenamiento 308 puede ser usado para almacenar diversos tipos de medios descritos aquí y datos de aplicación de guías, incluyendo información sobre programas, definición de aplicación de guías, preferencias de usuario o información del perfil u otros datos usados en la aplicación de guías. También puede utilizarse memoria no volátil (por ejemplo para lanzar una rutina de arranque y otras instrucciones).
El circuito de control 304 puede incluir circuitos generadores de vídeo y circuitos de sintonización, tal como uno o más sintonizadores análogos, uno o más decodificadores MPEG-2 u otros circuitos de decodificación digital, sintonizadores de alta definición o cualesquiera otros circuitos o combinaciones de tale circuitos de sintonización o vídeo adecuados. También pueden ser provistos los circuitos de codificación (por ejemplo, para convertir señales al aire, análogas o digitales en señales MPEG para almacenamiento). Los circuitos de control 304 pueden incluir también circuitos de escalamiento para sobreconvertir y subconvertir medios en el formato de salida preferido del equipo del usuario 300. El circuito 304 también puede incluir circuitos convertidores digital-a-análogo y circuitos convertidores análogo-a-digital para convertir entre señales digitales y análogas. Los circuitos de sintonización y codificación también pueden ser utilizados por el equipo del usuario para recibir y desplegar, para ejecutar, o para grabar contenidos de medios. Los circuitos de sintonización y codificación también pueden ser utilizados para recibir datos de guía. Los circuitos descritos aquí, que incluyen, por ejemplo, los circuitos de sintonización, generación de vídeo, codificación, decodificación, escalamiento y análogo/digital, pueden implementarse utilizando software que corre sobre uno o más procesadores de propósito general o especializados. Pueden proveerse sintonizadores múltiples para manejar funciones de sintonización simultánea (por ejemplo, funciones de reloj y grabación, funciones de imagen en imagen (PIP), grabación de sintonizador múltiple, etc.). Si se provee almacenamiento 308 como un dispositivo separado del equipo de usuario 300, el circuito de sintonización y codificación (incluyendo sintonizadores múltiples) puede ser asociado con el almacenamiento 308.
Un usuario puede controlar el circuito de control 304 utilizando interfaz de entrada de usuario 310. La interfaz de entrada 310 puede ser cualquier interfaz de usuario adecuada, tal como un control remoto, ratón, bola giratoria, teclado numérico, teclado, pantalla táctil, superficie táctil, lapicero de entrada, barra de control, interfaz de reconocimiento de voz u otras interfaces de entrada de usuario. La pantalla 312 puede proveerse como un dispositivo individual o integrado con otros elementos del dispositivo de equipo de usuario 300. La pantalla 312 puede ser una o más de un monitor, un televisor, una pantalla de cristal líquido (LCD) para un dispositivo móvil, o cualquier otro equipo adecuado par desplegar imágenes visuales. En algunas realizaciones, la pantalla 312 puede ser capaz de HDTV. Los altavoces 314 pueden ser provistos integrados con otros elementos del dispositivo de equipo de usuario 300 o pueden ser unidades individuales. El componente de audio de los vídeos y otros contenidos de medios desplegados en la pantalla 312 pueden ejecutarse a través de altavoces 314. En algunas realizaciones, el audio puede ser distribuido a un receptor (no mostrado), el cual procesa y genera el audio a través de los altavoces
314.
El dispositivo de equipo de usuario 300 de la Figura 3 puede implementarse al sistema 400 de la Figura 4 como un equipo de televisión de usuario 402, equipo del ordenador 404 y dispositivo de comunicaciones de usuario inalámbrico 406, dispositivo del usuario de acceso remoto 440 o cualquier otro tipo de usuario adecuado para tener acceso a los medios (por ejemplo, una máquina de juegos no portátil). Por simplicidad, estos dispositivos pueden denominarse aquí colectivamente como equipos de usuario o dispositivos de equipos de usuario. Los dispositivos de equipo de usuario sobre los cuales se implementa una aplicación de guía de medios, pueden funcionar como un dispositivo individual o pueden ser parte de una red de dispositivos. Pueden implementarse diversas configuraciones de red de dispositivos y se discuten en más detalle más adelante. El dispositivo de usuario de acceso remoto 440 también puede ser cualquiera de los dispositivos de usuario inalámbricos 406 (por ejemplo, un PDA, un teléfono móvil, un reproductor de vídeo portátil, etc.).
El sistema 400 es un sistema de medios interactivo en forma de plano cruzado para proveer acceso remoto a aplicaciones de guía de medios interactivas de acuerdo con una realización de la presente invención. Este sistema de ejemplo comprende dispositivo de usuario de acceso remoto 440, servidor de acceso remoto 460, servidor de acceso remoto 490 del proveedor de servicio de medios, dispositivos 402, 404 y 406 de equipo de usuario, fuente de contenido en medios 416 y fuente de contenido de datos 418 de guía de medios así como diversas redes y enlaces de datos para comunicación. En esta figura de ejemplo, el sistema de medios interactivo 400 puede alojar la aplicación de guía de medios que un usuario del dispositivo de usuario 440 de acceso remoto pueda querer manejar de manera remota a través del uso del servidor 460 de acceso remoto y el dispositivo de usuario 440 de acceso remoto.
En sistemas de medios interactivos 400, el equipo de televisión de usuario 402 puede incluir una caja de control, un decodificador de receptor integrado (IRD) para manejar televisión por satélite, un equipo de televisión, un dispositivo de almacenamiento digital, un grabador DVD, un grabador de vídeo casete (VCR), un servidor de medios local u otro equipo de televisión del usuario. Uno o más de estos dispositivos pueden ser integrados para constituir un dispositivo individual si se desea. El equipo 404 de ordenador del usuario puede incluir un PC, un ordenador portátil, una tableta, una caja WebTV, una televisión de ordenador personar (PC/TV), un servidor de medios para PC, un centro de medios PC, u otro equipo de ordenador del usuario. WEBTV es una marca comercial propiedad de Microsoft Corp. El dispositivo de comunicaciones 406 inalámbrico de usuario puede incluir PDA, un teléfono móvil, un reproductor de vídeo portátil, un reproductor de música portátil, una máquina de juegos portátil u otros dispositivos inalámbricos.
Debe notarse que con advenimiento de las tarjetas de sintonización de televisión para PC, WebTV y la integración de video en otros dispositivos de equipo de usuario, las líneas se hacen confusas cuando se trata de clasificar un dispositivo como uno de los anteriores dispositivos. En efecto, cada uno de los equipos 402 de televisión para usuario, los equipos 404 de ordenador de usuario, el dispositivo de comunicaciones 406 inalámbrico de usuario pueden utilizar al menos algunas de las características de sistema descritas anteriormente en relación con la Figura 3 y, como resultado, incluye flexibilidad con respecto al tipo de contenido de medios disponible en el dispositivo. Por ejemplo, el equipo 402 de televisión de usuario puede ser capacitado por Internet para permitir el acceso a contenido de Internet, mientras que el equipo 404 de ordenador de usuario puede incluir un sintonizador que permita el acceso a programación de televisión. La aplicación de guías de medios también pueden tener la misma disposición sobre los diversos tipos diferentes de equipos de usuarios o pueden ser hechos a la medida para las capacidades de presentación del equipo del usuario. Por ejemplo, en el equipo de ordenador de usuario, la aplicación de guía puede ser provista como un sitio en la red al cual se tiene acceso mediante un navegador de red. En otro ejemplo, la aplicación de guía puede ser escalada hacia abajo para dispositivos de comunicación del usuario inalámbricos.
En el sistema 400 de medios interactivos hay típicamente más de uno de cada tipo de dispositivo de equipo de usuario pero solamente uno de cada uno se muestra en la Figura 4 para evitar complicaciones en el dibujo. Además, cada usuario puede utilizar más de un tipo de dispositivo de equipo de usuario (por ejemplo un usuario puede tener un equipo de televisión y un ordenador) y también más de uno de un dispositivo de equipo de usuario (por ejemplo, un usuario puede tener un PDA y un teléfono móvil y/o múltiples equipos de televisión).
El usuario también puede fijar varios parámetros para mantener los valores de la aplicación de guías de medios consistentes en dispositivos caseros y dispositivos remotos. Los parámetros incluyen los descritos aquí, así como canales y programas favoritos, preferencias de programación que la aplicación de guía utiliza para hacer recomendaciones de programación, preferencias de pantalla, y otros parámetros de guía deseables. Por ejemplo, si un usuario fija un canal como favorito por ejemplo en el sitio de red www.tvguide.com su ordenador personal en su oficina utilizando, por ejemplo, el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto, el mismo canal aparecerá como favorito en los dispositivos caseros del usuario (por ejemplo, el equipo de televisión del usuario y el equipo de ordenador del usuario) así como los dos dispositivos móviles del usuario, si se desea. Por lo tanto, los cambios hechos en un dispositivo de equipo del usuario pueden cambiar la experiencia de guía en otro dispositivo del equipo del usuario, independientemente de si son el mismo o un tipo diferente de dispositivo de equipo del usuario. Además, los cambios pueden estar basados en parámetros introducidos por un usuario, así como por la actividad del usuario monitoreada por la aplicación de guía.
En el sistema 400 de medios interactivos, los dispositivos de equipo del usuario pueden acoplarse a una red 414 de comunicaciones. A saber, el equipo 40 de televisión del usuario, el equipo 404 de ordenador del usuario y el dispositivo 406 de comunicaciones inalámbricas del usuario se acoplan a la red de comunicaciones 414 a través de rutas de comunicación 408, 410 y 412, respectivamente. La red de comunicaciones 414 puede ser una o más redes que incluyen el Internet, una red de telefonía móvil, una red de dispositivos móviles (por ejemplo, BlackBerry), una red de cable, una red de telefonía conmutada pública, u otros tipos de redes de comunicaciones o combinaciones de redes de comunicaciones. BLACKBERRY es una marca comercial propiedad de Research In Motion Limited Corp. Las rutas 408, 410 y 412 pueden incluir separadamente o en conjunto una o más rutas de comunicación, tal como una ruta satelital, una ruta de fibra óptica, una ruta por cable, una ruta que soporte comunicaciones en Internet (por ejemplo IPTV), conexiones de espacio libre, (por ejemplo para emisión u otras señales inalámbricas), o cualquier otra ruta de comunicaciones con cable o inalámbrica adecuada o combinación de tales rutas. La ruta 412 está dibujada con líneas punteadas para indicar que en la realización de ejemplo mostrada en la Figura 4 es una ruta inalámbrica y las rutas 408 y 410 están dibujadas con líneas sólidas para indicar que son rutas con cables (aunque estas rutas pueden ser rutas inalámbricas, si se desea). Las comunicaciones con los dispositivos de equipo del usuario pueden ser provistas por una o más de estas rutas de comunicación, pero se muestran como una ruta individual en la Figura 4 para evitar sobrecomplicaciones del dibujo.
Aunque las rutas de comunicación no están dibujadas entre los dispositivos de equipo del usuario, estos dispositivos pueden comunicarse directamente uno con otro a través de rutas de comunicación, tales como las descritas anteriormente en relación con las rutas 408, 410 y 412, así como otras rutas de comunicación punto a punto de
rango corto, tales como los cables USB, cables IEEE 1394, rutas inalámbricas (por ejemplo, Bluetooth, infrarrojo, IEEE 802-11x, etc.), otras rutas cableadas o inalámbricas de comunicación de rango corto. BLUETOOTH en una marca comercial propiedad de Bluetooth SIG, INC. Los dispositivo de equipo de usuario también pueden comunicarse uno con otro a través de una ruta indirecta mediante redes de comunicaciones 414.
El sistema 400 de medios interactivos incluye una fuente 416 de contenido de medios y una fuente 418 de datos de guía de medios acoplada a una red de comunicaciones 414 a través de rutas de comunicación 422, respectivamente. Las rutas 420 y 422 pueden incluir cualquiera de las rutas de comunicación descritas anteriormente en relación con las rutas 408, 410 y 412. Las comunicaciones con la fuente de contenido de medios 416 y la fuente 418 de datos de guía de medios pueden ser intercambiadas en una o más de las rutas de comunicación, pero se muestran como una ruta individual en la Figura 4 para evitar una sobrecomplicación del dibujo. Además, puede haber más de una de cada una de las fuentes 416 de contenido de medios y de la fuente de datos 418 de guía de medios pero solamente una de cada una se muestra en la Figura 4 para evitar sobrecomplicaciones en el dibujo. (Los diferentes tipos de cada una de estas fuentes se discuten más adelante). Si se desea, la fuente 416 de contenido de medios y la fuente 418 de datos de guía de medios pueden integrarse en un dispositivo de fuente. Aunque las comunicaciones entre las fuentes 416 y 418 con los dispositivos 402, 404 y 406 dispositivos de equipo de usuario se muestran como a través de la red 414 de comunicaciones en algunas realizaciones, las fuentes 416 y 418 pueden comunicarse directamente con los dispositivos 402, 404 y 406 de equipo de usuario a través de rutas de comunicación (no mostradas) tales como las descritas anteriormente en relación con las rutas 408, 410 y 412.
La fuente 416 de contenido de medios puede incluir uno o más tipos de equipos de distribución de medios que incluyen una instalación de distribución de televisión, una cabecera de un sistema de cable, una instalación de distribución satelital, fuentes de programación (por ejemplo, emisores de televisión, tales como NBC, ABC, HBO, etc.), instalaciones y/o servidores de distribución de intermedios, proveedores de Internet, servidores de medios por demanda, y otros proveedores de contenido de medios. NBC es una marca comercial propiedad de la National Broadcasting Company Inc., ABC es una marca comercial propiedad de ABC, Inc., y HBO es una marca comercial propiedad de Home Box Office Inc. Las fuentes 416 de contenidos de medios pueden ser originado del contenido de medios (por ejemplo un emisor de televisión, un proveedor de Webcast, etc.) o puede no ser el originador del contenido de medios (por ejemplo un proveedor de contenido de medios por demanda, un proveedor de Internet de contenido de medios de programas de visión para descargar, etc.). La fuente de contenido de medios 416 puede incluir fuentes por cable, proveedores por satélite, proveedores por demanda, proveedores de Internet u otros proveedores de contenidos de medios. La fuente 416 de contenido de medios también puede incluir un servidor de medios remoto utilizado para almacenar diferentes tipos de contenidos de medios (incluyendo contenido de vídeos seleccionado por un usuario), en una localización remota desde cualquiera de los dispositivos de equipo del usuario. Los sistemas y métodos para el almacenamiento remoto de contenido de medios, y para proveer de manera remota el contenido de medios almacenados al equipo del usuario se discuten en mayor detalle en relación con Ellis et al., Solicitud de Patente de los Estados Unidos No. 09/332,244, presentada el 11 de Junio de 1999.
La fuente de datos 418 de guía de medios puede proveer datos de guía de medios, tales como listados de medios, información relacionada con medios (por ejemplo, horas de emisión, canales de emisión, títulos de los medios, descripciones de los medios, información de calificaciones (por ejemplo, calificaciones de control por padres, calificaciones de los críticos, etc.), información sobre género o categoría, información sobre los actores, datos de logos de emisores o proveedores, etc.), formatos de medios, (por ejemplo definición estándar, alta definición, etc.), información sobre publicidad (por ejemplo, texto, imágenes, media clips, etc.), información sobre demanda, y cualquier otro tipo de datos de guía que sea útil para un usuario que navegue entre y localice las selecciones de medios deseadas.
Los datos de aplicación de guía de medios pueden ser provistos a los dispositivos de quipo del usuario utilizando cualquier metodología adecuada. En algunas realizaciones, la aplicación de guía puede ser una guía de programas de televisión interactiva individual que recibe datos de guías de programas a través de una alimentación de datos (por ejemplo, una alimentación continua, una alimentación intermitente, o datos en el intervalo vertical de blanqueo de un canal). Los datos de programación de programas y otros datos de guía pueden ser provistos al equipo del usuario en una banda lateral del canal de televisión, en el intervalo de blanqueo vertical de un canal de televisión, utilizando una señal digital en banda, utilizando una señal digital fuera de banda o por cualquier otra técnica de transmisión de datos adecuada. Los datos de agenda de programación y otros datos de guía pueden ser provistos en el equipo del usuario en múltiples canales análogos o digitales de televisión. Los datos de agenda de programas y otras guías pueden ser provistas al equipo del usuario con cualquier frecuencia adecuada (por ejemplo, continuamente, diariamente, un período de tiempo especificado por el usuario, un período de tiempo especificado por el sistema, en respuesta a un requerimiento del equipo del usuario, etc.). En algunas metodologías, puede proveerse datos de guía a partir de fuentes 418 de datos de guía de medios, al equipo del usuario utilizando una metodología cliente-servidor. Por ejemplo, un cliente de la aplicación de guía que recibe en equipo del usuario puede iniciar sesiones con la fuente 418 para obtener datos de guía cuando se requieren. La fuente de datos de guía de medios 418 puede proveer a los dispositivos 402, 404, 406 de equipo de usuario la aplicación de guías de medios en
sí misma o las actualizaciones de software para la aplicación de guías de medios.
Las aplicaciones de guías de medios pueden ser, por ejemplo, aplicaciones individuales implementadas sobre dispositivos de equipos de usuario. En otras realizaciones, las aplicaciones de guías de medios pueden ser aplicaciones cliente-servidor donde solamente el cliente recibe en el dispositivo de equipo del usuario. Por ejemplo, las aplicaciones de guía de medios pueden ser implementadas parcialmente como una aplicación de cliente sobre el circuito de control 304 (Figura 3) del dispositivo del equipo del usuario 300 (Figura 3) y parcialmente sobre un servidor remoto de una aplicación de servidor (por ejemplo la fuente 418 de datos de guía de medios). El despliegue de la aplicación de guía puede ser generado por la fuente 418 de datos de guía de medios y transmitida a los dispositivos de equipo del usuario. La fuente 418 de datos de guía de medios pueden también transmitir datos para hacer más almacenamiento en el equipo del usuario, el cual genera entonces las pantallas de aplicación de guía basadas en las instrucciones procesadas por el circuito de control.
El sistema 400 de guía de medios pretende ilustrar un cierto número de metodologías, o configuraciones de red, mediante los cuales los dispositivos de equipo de usuario y fuentes de contenido de medios y datos de guía pueden comunicarse uno con otro para propósitos de medios de acceso y proveer guía de medios dentro de una red doméstica o en una red de proveedor de servicios de medios. El sistema 400 de guía de medios puede ser aplicado en cualquiera o en un subconjunto de estas metodologías o en un sistema que emplee otras metodologías para suministrar medios y suministrar guías de medios.
En una metodología, los dispositivos 402, 404 y 406 de equipos de usuario pueden comunicarse uno con otro dentro de una red doméstica. Los dispositivos de equipo de usuario pueden comunicarse uno con otro directamente a través de esquemas de comunicación punto a punto de rango corto descritas anteriormente a través de rutas indirectas a través de un distribuidor u otro dispositivo similar provisto en una red casera, o a través de una red de comunicación 414. Cada uno de los individuos múltiples en un ambiente doméstico individual puede operar diferentes dispositivos de equipo de usuario en la red doméstica. Como resultado, puede ser deseable que diversas informaciones o parámetros de guías de medios se comuniquen entre los diferentes dispositivos de equipo de usuario. Por ejemplo, puede ser deseable que los usuarios mantengan parámetros de aplicación de guías de medios consistentes en diferentes dispositivos de equipo de usuario dentro de una red doméstica, tal como se describe en mayor detalle en Ellis et al., Solicitud de Patente de los Estados Unidos No. 11/179,410, presentada en 11 de Julio de 2005. Diferentes tipos de dispositivos de equipo de usuarios en una red doméstica también pueden comunicarse uno con otro para transmitir contenidos de medios. Por ejemplo, un usuario puede transmitir contenido de medios a partir de tipos de ordenadores de usuario a un reproductor de vídeo portátil o un reproductor de música portátil.
En otra metodología, los usuarios de dispositivos de equipos de usuario dentro y fuera de un ambiente doméstico pueden utilizar su aplicación de guía de medios para comunicarse directamente con la fuente 416 de contenido de medios para tener acceso al contenido de medios. Específicamente, dentro de un ambiente doméstico, los usuarios de un equipo 404 de televisión del usuario y un equipo 406 de ordenador del usuario pueden tener acceso a la aplicación de guías de medios para navegar entre y localizar contenidos de medios deseables. Los usuarios también pueden tener acceso a la aplicación de guías de medios por fuera del ambiente doméstico utilizando dispositivos 406 de comunicación del usuario inalámbricos para navegar entre y localizar contenidos de medios deseables.
En otra metodología, los usuarios pueden tener múltiples tipos de equipo de usuario mediante las cuales ellos tienen acceso a contenido de medios y obtiene guías de medios. Por ejemplo, algunos usuarios pueden tener redes domésticas a las cuales se tiene acceso por dispositivos domésticos y móviles. Los usuarios pueden controlar los dispositivos domésticos a través de una aplicación de guía de medios implementada en un cultivo remoto. Por ejemplo, los usuarios pueden tener acceso a una aplicación de guía de medios en línea en una red a través de un ordenador personal en su oficina o de un dispositivo móvil tal como un PDA o un teléfono móvil activado en la red. El usuario puede fijar diversos parámetros (por ejemplo, grabaciones, recordatorios u otros parámetros) en la aplicación de guía en línea para controlar el equipo domestico del usuario. Diversos sistemas y métodos para comunicación de dispositivos de equipos de usuario, donde los dispositivos de equipo de usuario están en localizaciones remotas uno de otro, se discute en, por ejemplo Ellis et al., Solicitud de Patente de los Estados Unidos No. 10/927,814, presentada el 26 de Agosto de 2004.
En una realización de la presente invención, los usuarios pueden tener acceso de manera remota y manejar para aplicaciones de guía interactivas implementados en dispositivos 402, 404 y/o 406 de equipos del usuario utilizando cualquier dispositivo de usuario de acceso remoto adecuado. El dispositivo 440 del usuario de acceso remoto del sistema 400 muestra una realización ilustrativa simplificada de un dispositivo de usuario de acceso remoto. Realizaciones más específicas de dispositivo 440 de usuario de acceso remoto se describe más adelante. En algunas realizaciones, el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto es un dispositivo de usuario estándar y pueden incluir un PC, un ordenador portátil, una tableta, un asistente digital personal (PDA), un teléfono móvil, un reproductor de DVD o portátil, un reproductor de música portátil, una máquina de juegos portátil, un ordenador de mano, un sistema de televisión portátil, un sistema de televisión en automóvil, otros equipos de ordenador, otros dispositivos inalámbricos, u otros dispositivos de usuario móviles que tengan funcionalidad de posicionamiento de la
localización. El dispositivo 440 de usuario de acceso remoto puede ser un dispositivo de usuario por fuera de la red doméstica del usuario (por ejemplo, ordenador de oficina) o cualquiera de los dispositivos 406 de equipo de usuario dentro de la red doméstica del usuario.
El dispositivo 440 de usuario de acceso remoto puede incluir uno o más circuitos 444 de procesamiento, de almacenamiento 450 de un dispositivo de comunicaciones 452, y un cliente de acceso remoto 442 (el cual es realmente una aplicación ejecutada por el circuito de procesamiento 444 y almacenada en el almacenamiento 450, pero ha sido dibujado como un elemento separado por claridad). El circuito de procesamiento 444 puede incluir todas las características y componentes de circuito de procesamiento 306 en la Figura 3. El almacenamiento 450, el cual está acoplado al circuito de procesamiento 444, puede incluir memoria (por ejemplo, memoria de acceso aleatorio, memoria solo lectura, memoria instantánea, o cualquier otra memoria adecuada), discos duros, discos ópticos, o cualquier otros dispositivo de almacenamiento adecuado fijo o retirable (por ejemplo disco blando, CD, DVD, casete, o cualquier otro dispositivo de grabación o almacenamiento).
El dispositivo 440 de usuario de acceso remoto también puede incluir un circuito 448 de posicionamiento de la localización acoplado a circuito de procesamiento 444. El circuito 448 de posicionamiento de la localización puede proveer funcionalidad de posicionamiento de localización a través de, por ejemplo, un sistema de posicionamiento global (GPS), o cualquier otro medio adecuado. El circuito 448 de posicionamiento de localización puede suministrar circuitos 444 de procesamiento con la localización actual del usuario, lo cual puede determinar cual de una pluralidad de servidores 460 de acceso remoto o dispositivos 440 de usuario de acceso remoto pueden comunicarse. La localización actual del usuario también puede determinar la fuente de información de programa provista por el servidor de acceso remoto 460 al dispositivo 440 de usuario de acceso remoto.
El dispositivo 440 de usuario de acceso remoto también puede incluir uno o más dispositivos de comunicación 452. El dispositivo de comunicaciones 452 puede ser cualquier dispositivo adecuado para soportar comunicaciones entre el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto, el servidor 460 de acceso remoto y la red de comunicaciones 480, tal como un puerto de comunicaciones (por ejemplo, un puerto en serie, un puerto en paralelo, un puerto de bus en serie universal (USB, etc.), módem (por ejemplo cualquier módem estándar análogo o digital adecuado o módem celular), tarjeta de interfaz de red (por ejemplo una tarjeta Ethernet, una tarjeta de anillo de señalización, etc.), un transreceptor inalámbrico (por ejemplo, un transreceptor infrarrojo, de radio u otro adecuado análogo o digital), u otros dispositivos de comunicaciones adecuados.
La comunicación entre el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto y el servidor 460 de acceso remoto puede tener lugar sobre la ruta de comunicación 482 y a través de la red 480 de comunicación utilizando el dispositivo de comunicaciones 452. La ruta de comunicación 482 puede incluir cualquiera de las rutas descritas anteriormente en relación con las rutas 408, 410 y 412.
La ruta 482 de comunicación puede incluir cualquier medio de transmisión adecuado. Por ejemplo, la ruta 482 de comunicaciones puede incluir un cable en serie o paralelo, una línea telefónica de marcación, una red de ordenador
o un enlace de internet (por ejemplo, 10Base2, 10Base 5, 10BaseT, 100BaseT, 10BaseF, T1, T3, etc.), en un enlace en red doméstica, un enlace infrarrojo, un enlace de frecuencia de radio, un enlace de satélite y cualquier otro enlace de transmisión adecuado o combinación adecuada de tales enlaces. Puede utilizarse cualquier esquema de transmisión o acceso adecuados como comunicaciones en serie o paralelas, Ethernet, Token Ring, Fiber Distributed Data Interface (FDDI), Circuit-Switched Cellular (CSC), Cellular Digital Packet Data (CDPD), RAM mobile data, Global System for Mobile communications (GSM), time division multiple access (TDMA), code division multiple access (CDMA), cualquier otro esquema de transmisión o acceso adecuados, o cualquier combinación adecuada de los mismos. Preferiblemente el enlace de acceso 482 es bidireccional. Si se desea, sin embargo, se puede tener acceso a ciertas funciones de guía de programa limitadas utilizando un enlace unidireccional. Una ventaja de utilizar un esquema unidireccional para el enlace 482 es que tales esquemas en general son menos complicados y menos costosos que los enlaces bidireccionales.
El dispositivo 440 de usuario de acceso remoto y el servido 460 de acceso remoto pueden comunicarse sobre la ruta de comunicación 482 utilizando cualquier red adecuada y protocolos de capa de transporte, si se desea. El dispositivo 440 de usuario de acceso remoto y el servidor 460 de acceso remoto pueden comunicarse, por ejemplo, utilizando un apilamiento de protocolo que incluye Sequenced Packet Exchange/Internetwork Packet Exchange (SPX/IPX) layers, Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP) layers, Appletalk Transaction Protocol/Datagram Delivery Protocol (ATP/DDP) layers, o cualquier otra red, y protocolos de capa de transporte o combinación de protocolos adecuados.
El dispositivo 440 de usuario de acceso remoto puede incluir un cliente 442 de acceso remoto para requerimientos de comunicación hacia y recepción de respuestas desde el servidor 460 de acceso remoto. Debe notarse que el cliente 442 de acceso remoto es realmente una aplicación ejecutada por el circuito de procesamiento 444 y almacenado en el almacenamiento 450 pero ha sido dibujado como un elemento separado por claridad. Se puede tener acceso al cliente 442 de acceso remoto usando una o más interfaces de entrada (no mostradas). Cualquier
interfaz de entrada de usuario adecuada puede ser usada para tener acceso a un cliente 442 de acceso remoto, tal como los descritos en conexión con la interfaz 310 de entrada de usuario de la Figura 3. El cliente 442 de acceso remoto puede comunicarse con la interfaz de programa de aplicación (API) 462 del servidor remoto 460 utilizando cualquier esquema de comunicación adecuado. Además para usar cualquiera de los protocolos ya mencionados, puede involucrarse cualquier número de otros accesos, enlaces de datos, red, enrutamiento u otros protocolos en el soporte de las comunicaciones entre el dispositivo 440 de acceso de guía de programa remoto y el servidor 460 de acceso remoto sobre un enlace 482 de acceso remoto y la red de comunicaciones 480 (por ejemplo, X.25, Frame Relay, Asynchronous Transfer Mode (ATM), Serial Line Interface (SLIP), protocolo punto a punto (PPP), o cualquier otro acceso adecuado, enlace de datos, red, enrutamiento u otro protocolo).
Debe notarse que las comunicaciones entre el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto y el servido 460 de acceso remoto pueden presentarse sobre una o más rutas de comunicación, pero se muestran como una ruta sencilla en la Figura 4 para evitar sobrecomplicaciones en el Dibujo. Además, puede haber más de un dispositivo 440 de usuario de acceso remoto, pero solamente uno de cada uno se muestra en la Figura 4 para evitar sobrecomplicaciones en el dibujo. Aunque la comunicación entre el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto y el servidor 460 de acceso remoto se muestra como una ruta de comunicación directa 482, en algunas realizaciones, el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto puede comunicarse con el servidor 460 de acceso remoto a través de dispositivos intermedios (no mostrados) tales como los descritos anteriormente en relación con rutas entre una fuente 416 de contenido de medios y la fuente 418 de datos de guía de medios, y el equipo 402, 404 y 406 de usuario. El servidor 460 de acceso remoto también puede ejecutarse sobre un servidor intermedio, tal como un servidor de red.
El servidor 460 de acceso remoto del sistema 400 de guía de medios es una realización ilustrativa simplificada de un servidor de acceso remoto que puede ser utilizada de acuerdo con los principios de esta invención. El servidor de acceso remoto 460 puede incluir uno o más circuitos 464 de procesamiento, de almacenamiento 470, un dispositivo 472 de comunicaciones y una interfaz de programa de aplicaciones (API) 462 (la cual es realmente una aplicación ejecutada por el circuito de procesamiento 464 y almacenada en el almacenamiento 470, pero ha sido dibujada como un elemento separado por claridad). El servidor 460 de acceso remoto puede ser cualquier combinación adecuada de hardware y software capaz de interacciones basadas en cliente-servidor con dispositivo de usuario 440 de acceso remoto. El servidor 460 de acceso remoto puede, por ejemplo, recibir requerimientos de usuario de un dispositivo 440 de usuario de acceso remoto y generar requerimientos de acción para ser transmitidos para su procesamiento. En algunas realizaciones, el servidor 460 de acceso remoto puede ejecutar un motor de bases de datos adecuado, tal como un servidor SQL u Oracle DB, y proveer datos de guías de programas en respuesta a solicitudes generadas por el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto. Los circuitos de procesamiento 464 pueden incluir cualquier procesador adecuado, tal como un microprocesador o grupo de microprocesadores y otros circuitos de procesamiento tales como circuitos de memorias intermedias, circuitos de acceso de memoria directa (DMA), circuitos de entrada/salida (I/O). El almacenamiento 470 puede incluir cualquier dispositivo de almacenamiento adecuado incluyendo memoria de otros dispositivos de almacenamiento, tales como memoria de acceso aleatorio (RAM), memoria de solo lectura (ROM), memoria instantánea y un disco duro que es adecuado para almacenar los datos de guía de programas que se van a utilizar por parte del servidor de acceso remoto. Los datos de guía de programa pueden ser almacenados en dispositivos de almacenamiento 470 en cualquier formato adecuado (por ejemplo, una base de datos Structured Query Language (SQL)). El almacenamiento 470 también puede almacenar información de el perfil del usuario para correlacionar usuarios con sus dispositivos de equipos de usuario respectivos. El almacenamiento 470 puede incluir varios niveles de almacenamiento primario, secundario y auxiliar. Aunque el almacenamiento 470 se muestra en conexión directa con el circuito 464 de procesamiento en algunas realizaciones, al menos una porción de o todo el almacenamiento 470 puede ser localizado en un servidor de datos separado remoto del servidor 470 de acceso remoto. El dispositivo de comunicación 472 puede ser cualquier dispositivo de comunicación adecuado tal como el descrito en relación con el dispositivo de comunicaciones 472. El sistema 400 de guía de medios puede incluir múltiples servidores 460 de acceso remoto. Sin embargo, solo se muestra uno de ellos para evitar sobrecomplicaciones en el dibujo.
El servidor 490 de acceso de guías de medios del sistema 400 de guía de medios es una realización ilustrativa simplificada de un servidor de acceso para un servicio de medios proveedor de un sistema 400 de guía de medios que puede ser utilizado de acuerdo con los principios de esta invención. El servidor 490 de acceso de guía de medios puede incluir uno o más circuitos de procesamiento 494, de almacenamiento 492, un dispositivo de comunicaciones (no mostrado) y una interfaz de programas de aplicación (API) 496 (la cual es realmente una aplicación ejecutada por el circuito de procesamiento 494 y almacenada en el almacenamiento 492 pero ha sido dibujado como un elemento separado por claridad).
El servido 490 de acceso de guía puede ser cualquier combinación adecuada de hardware y software capaz de interactuar con fuentes 418 de datos de guía de medios, dispositivos 402, 404 y 406 de equipo de usuario y un servidor 460 de acceso remoto. El servidor 490 de acceso de guía de medios puede, por ejemplo, recibir requerimientos de usuario del servidor 460 de acceso remoto para transmisión subsecuente a los dispositivos 402, 404 y/o 406 de equipo de usuario para procesamiento. En algunas realizaciones, el servidor 490 de acceso de guía
de medios puede ejecutar un motor de base de datos adecuado, tal como un servidor SQL u Oracle DB, y proveen datos de guías de programa en respuesta a solicitudes generadas por un servidor 460 de acceso remoto. El circuito de procesamiento 494 puede incluir cualquier procesador adecuado, tal como un microprocesador o un grupo de micro procesadores, y otros circuitos de procesamiento tales como circuito de memoria intermedia, circuitos de acceso a memoria directa (DMA), y circuitos de entrada/salida (I/O).
El almacenamiento 492 puede incluir cualquier dispositivo de almacenamiento adecuado incluyendo memoria u otros dispositivos de almacenamiento, tales como una memoria de acceso aleatorio (RAM), una memoria solo de lectura (ROM), memoria instantánea, y un disco duro, que es adecuado para almacenamiento de datos. En un escenario de uso típico, el servidor 490 de acceso de guía de medios obtiene datos de guías de medios de la fuente 418 de datos de guías de medios. En algunas realizaciones, el servidor 490 de acceso a guías de medios pueden almacenar o guardar en memoria intermedia los datos de guía de medios obtenidos a partir de la fuente 418 de datos de guías de medios en dispositivo de almacenamiento 492 en cualquier formato adecuado (por ejemplo, una base de datos Structured Query Language (SQL)). El almacenamiento 492 también puede almacenar requerimientos de acción recibidos del servidor 460 de acceso remoto. El almacenamiento 492 puede incluir varios niveles de almacenamiento primario, secundario y auxiliar. Aunque el almacenamiento 492 se muestra en conexión directa con el circuito de procesamiento 494, en algunas realizaciones, al menos una porción de o todo el almacenamiento 492 puede estar localizado en un servidor de datos separado remoto del servidor 490 de acceso de guía de medios. El servidor 490 de acceso de guía de medios también puede incluir un dispositivo de comunicación (no mostrado) que puede ser cualquier dispositivo de comunicaciones adecuado, tal como los descritos en relación con el dispositivo de comunicaciones 452. El sistema 400 de guía de medios puede incluir múltiples servidores 490 de acceso de guía de medios. Sin embargo, solo se muestra uno para evitar sobrecomplicaciones en el dibujo.
El sistema 400 de guía de medios en plataforma cruzada pretende ilustrar un cierto número de metodologías, o configuraciones de red, mediante los cuales los dispositivos de equipo de usuario, fuentes de contenido de medios y datos de guía y proveedores de servicio de acceso remoto pueden comunicarse uno con otro con el propósito de proveer acceso remoto a aplicaciones de guía de medios. La presente invención puede ser aplicada en cualquier o en un subconjunto de estas metodologías o en un sistema que emplee otras metodologías para suministrar medio y proveer guías de medios.
En un escenario de uso ilustrativo, del dispositivo 4040 de usuario de acceso remoto autentica con el cliente 442 el acceso remoto. Utilizando el cliente de acceso remoto 442, el usuario puede seleccionar un programa que se va a grabar sobre el equipo doméstico del usuario. Por ejemplo, la Figura 5 (la cual se describirá en más detalle más adelante), un usuario puede seleccionar “The Crocodile Hunter” en el canal 100, comenzando a las 2:00 PM para ser grabado en el equipo de usuario. Después de que el usuario confirma la selección en la Figura 7A (la cual será descrita en más detalle más adelante), el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto o el servidor 440 de acceso remoto pueden generar una solicitud que va a ser transmitida, bien sea directamente o a través de dispositivos intermedios, para procesar por parte de la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario 402, 404
o 406 (todos de la Figura 4).
La Figura 5 muestra una pantalla 500 con listados de programas en rejilla ilustrativas que pueden ser incluidos en una implementación de ejemplo del cliente 442 de acceso remoto descrito en conexión con la Figura 4 de acuerdo con una realización de la invención. En algunas realizaciones, puede completarse un proceso de registro del usuario incluyendo una o más pantallas de registro (no mostradas) antes de tener acceso a la pantalla 500 o a cualquier funcionalidad de acceso remoto. En algunas realizaciones, el proceso de registro del usuario interactivo también puede presentar una serie de preguntas al usuario relativas a los hábitos de observación del usuario, tiempos de observación , programación favorita, actores favoritos, serie favorita, o cualquier otra información adecuada. La información recolectada a través del proceso de enrolamiento de usuario puede ser almacenada en un perfil de usuario en el servidor de acceso remoto, en el dispositivos de usuario de acceso remoto, los dispositivos de equipo de usuario en una localización remota (por ejemplo cualquier instalación de almacenamiento conectada a una red de comunicación 480 de la Figura 4) y puede ser utilizada para recomendar o anunciar automáticamente programas específicos de publicidad. En algunas realizaciones, el servicio de acceso remoto también puede monitorear activamente el comportamiento de observación de un usuario y sus acciones a través del cliente de acceso remoto 422 de la Figura 4. Información de este monitoreo puede ser almacenada como parte del perfil del usuario y también puede ser utilizada para recomendar o sugerir programas.
Cada una de las pantallas de despliegue en las Figuras 5 - 7 pueden incluir un cierto número de anuncios 524 y anuncios de panel (no mostrados). El tamaño, forma y localización de los anuncios antes mencionados pueden ser alterados en apartarse del espíritu de la invención, y pueden desplegarse más o menos avisos que aquellos mostrados en la Figura 5 - 7 si se desea.
La pantalla 500 puede incluir información de programa dispuesta por tiempo y canal para proveer acceso remoto a las funciones de la aplicación de guía interactiva en el equipo del usuario. La pantalla 500 puede incluir la rejilla 502 con: (1) una columna de identificadores 504 tipo canal/medio, donde cada identificador tipo canal/medio (el cual es
una celda en la columna) identifica un canal o tipo de medio diferente disponible; y (2) una fila de identificadores de hora 506, en donde cada identificador de hora (el cual es una celda en la fila) identifica un bloque de hora de la programación. La rejilla 502 también incluye celdas de listas de programación, tales como el listado de programa 508, donde cada listado provee el título del programa provisto sobre el canal y la hora asociados con el listado. La pantalla 500 también incluye una caja 530 desplegable la cual puede ser utilizada para seleccionar el proveedor de servicio de medios para localización geográfica del equipo del usuario. En algunas realizaciones, el proveedor de servidor de medios seleccionado puede ser almacenado en la información de perfil del usuario y desplegado durante las sesiones de acceso remoto. La pantalla 500 también incluye un menú de fecha/hora 532 que un usuario del cliente de acceso remoto 442 (Figura 4) puede cambiar. El proveedor de servicio de medios, y los datos de la hora seleccionada por el usuario determinan la información de programa desplegada en la rejilla 502. Con un dispositivo de entrada un usuario, un usuario puede seleccionar listados de programas moviendo la región resaltada 510 de la rejilla 502.
La Figura 6 muestra una pantalla 600 ilustrativa para proveer información relativa con el listado de programas seleccionado por la región resaltada 510 en la Figura 5. La pantalla 600 puede incluir, por ejemplo, el título de programa 628, la descripción del programa 624, la hora de inicio para el programa 610, el canal en el cual se presenta el programa 630, la calificación de un programa (no mostrada) y otra información del programa deseada, tal como , por ejemplo, el enlace a acceso 622. En algunas realizaciones, la pantalla 600 también puede proveer opciones de menú para proveer acceso remoto a funciones de aplicación de guías interactivas específicas.
Por ejemplo, el usuario puede seleccionar la opción de menú 602 para fijar de manera remota la grabación de un programa en el equipo del usuario en casa. La Figura 7A muestra una pantalla 700 de fijación de grabación ilustrativa que puede ser utilizada por el usuario para fijar de manera remota el registro de un programa de acuerdo con la realización de la invención. De acuerdo con lo anterior, la pantalla de fijación 700 puede incluir, por ejemplo, el título de programa 702, la hora de inicio 706, el canal 704, la duración 718 del programa, la calificación del programa (no mostrada), y otras informaciones deseadas del programa. Además para desplegar la información del programa, la pantalla 700 también puede ser utilizada para definir opciones adicionales para la grabación. Por ejemplo, el usuario puede instruir al equipo del usuario sobre cuales de las grabaciones deben ser programadas y cuando iniciar la grabación. Usando la caja desplegable 712 el usuario puede instruir de manera remota la aplicación de guía de medios interactiva a, por ejemplo, iniciar la grabación del programa en su tiempo de inicio programado o, alternativamente, en algún otro momento determinado por el usuario. De la misma forma, utilizando la caja 714 desplegable, el usuario puede instruir remotamente al equipo de usuario para, por ejemplo, detener la grabación del programa en su tiempo de detención programado o alternativamente en algún otro tiempo determinado por el usuario. Usando la caja 716 desplegable el usuario puede determinar también por cuanto tiempo el equipo puede guardar el programa grabado. El usuario puede, por ejemplo, decidir salvar la grabación hasta que el espacio se requiera para nuevas grabaciones o fijar una fecha determinada de usuario cuando el programa grabado puede ser retirado o eliminado por el equipo del usuario. Aunque las opciones 712 a 716 están representadas como cajas desplegables cualquier módulo de entrada puede ser usado sin separarse del espíritu de la invención. Por ejemplo, pueden utilizarse botones de radio en uno o más de las opciones 712 a 716. Después de seleccionar y/o revisar la información para fijar de manera remota la grabación, el uso puede confirmar la grabación o abortarla. Por ejemplo, el usuario puede seleccionar el ítem de menú 710 para confirmar los parámetros de la grabación. Alternativamente, el usuario puede seleccionar el ítem de menú 720 para abortar los parámetros de grabación. En algunas realizaciones, el usuario puede escoger entre salvar los parámetros de grabación sobre, por ejemplo, el almacenamiento 470 del servidor de acceso remoto para una confirmación o abandono posteriores.
Regresando a la pantalla ilustrativa 600 en la Figura 6, el usuario puede adicional o alternativamente seleccionar la opción de menú 604 para fijar de manera remota un recordatorio para un programa en el equipo de usuario doméstico. La Figura 7B muestra una pantalla 750 fijada recordatoria ilustrativa que puede ser usada por el usuario para fijar de manera remota recordatorios para el programa de acuerdo con una realización de la invención. La pantalla 750 de fijación de recordatorios puede incluir, por ejemplo, el título del programa 752, la hora de inicio 756, el canal 754, la duración del programa 768, la calificación del programa (no mostrada) y otra información del programa deseada. Además de desplegar información sobre el programa, la pantalla 700 también puede ser utilizada para definir opciones adicionales para fijar el recordatorio. Por ejemplo, el usuario puede instruir al equipo del usuario sobre el cual se va a programa el recordatorio a cerca de cuando desplegar el recordatorio. Utilizando el ítem de menú 762, el usuario puede instruir de manera remota al equipo de usuario para, por ejemplo, presentar el recordatorio para el programa en su hora de inicio programada o, alternativamente, en algún otro momento determinado por el usuario. De la misma forma, utilizando el ítem de menú 764, el usuario puede instruir de manera remota al equipo del usuario para, por ejemplo, detener el recordatorio del programa en su tiempo de detención programado o, alternativamente, en otro momento determinado por el usuario. Utilizando el ítem de menú 766, el usuario también puede determinar cuanto tiempo puede mantener el usuario de equipo el recordatorio en estado activo. El usuario puede, por ejemplo, decidir mantener el recordatorio activo hasta que la serie complete su recorrido estacional, mantener el recordatorio activo durante el episodio especificado únicamente, o fijar una fecha determinada por el usuario cuando el recordatorio pueda ser desactivado o eliminado por el equipo del usuario. Después de seleccionar y/o revisar la información para fijar de manera remota el recordatorio, el usuario puede confirmar el recordatorio o abortarlo también. Por ejemplo, el usuario puede seleccionar el ítem de menú 760 para
confirmar la fijación del recordatorio. Alternativamente, el usuario puede seleccionar el ítem de menú 770 para abortar la fijación del recordatorio. En algunas realizaciones, el usuario puede escoger salvar la fijación del recordatorio, por ejemplo, en el almacenamiento 470 del servidor de acceso remoto para confirmación o abandono posterior.
Después de que un usuario confirma un requerimiento de acción de programa, pueden generarse una o más definiciones de requerimiento de acción para la selección del usuario. Por ejemplo, una definición de requerimiento de acción puede definir la acción específica que el usuario desea programar (por ejemplo, fijación de grabación o recordatorio de fijación), el canal seleccionado, la hora de inicio seleccionada, información de identificación del cliente de usuario y cualquier información adicional que pueda ser soportada por la interfaz del programa de aplicación del servidor de acceso remoto. La definición del requerimiento de acción puede ser generada por el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto, el servidor 460 de acceso remoto (ambos de la Figura 4), o mediante una metodología híbrida en el cual el dispositivo del usuario de acceso remoto genera un requerimiento con base en entradas del usuario (por ejemplo, hora y canal) y luego envía el requerimiento a un servicio de acceso remoto el cual agrega metadatos adicionales (por ejemplo, información de identificación del programa) al requerimiento.
Como se muestra en la Figura 8A, pueden utilizarse etiquetas XML para definir una o más definiciones de requerimiento de acción. Otras estructuras de datos adecuadas pueden ser utilizadas en otras realizaciones. El archivo 800 de XML incluye el nombre de archivo 802, el cual puede ser utilizado para identificar de manera unívoca el requerimiento. En algunas realizaciones, el nombre 802 incluye un descriptor numérico único. Los datos de etiqueta 804 pueden incluir etiquetas XML que definen el canal del programa, la acción requerida (por ejemplo, fijar el recordatorio o fijar grabación), y la hora de inicio, para el programa para el cual se requiere la acción. Las definiciones de la fijación del programa pueden incluir adicional o alternativamente criterios de búsqueda. Estos criterios de búsqueda pueden definir una línea de búsqueda que se ejecute sobre una base de datos de aplicación de guías de medios u otras bases de datos de contenido que puedan recibir la definición del requerimiento de acción. Debe notarse que la interfaz del programa de aplicación (API) para la mayoría de los servidores de acceso de guía de medios 490 (Figura 4) para proveedores de servicios de medios (los cuales pueden recibir y almacenar el requerimiento de acción) puede no tener la capacidad de recibir otra información específica del programa tal como título del programa, una identificación unívoca del programa, un nombre de fuente de programa (por ejemplo, “HBO”), o un identificador único para la fuente de programa. Como resultado, los ejemplos descritos aquí pueden no incluir tal información específica del programa. Sin embargo, cuando la API para el servidor del proveedor de cable es capaz de recibir información adicional del programa, la definición de requerimiento de acción generada por el requerimiento del usuario puede incluir esta información adicional sin apartarse del espíritu de la invención.
La definición del requerimiento de acción puede ser transmitida para ser procesada por el equipo del usuario. En algunas realizaciones, el requerimiento de acción puede ser recibido de servidor de acceso remoto por el equipo del usuario (por ejemplo, dispositivos 402, 404 y/o 406 del equipo de usuario en la Figura 4). El equipo de usuario puede procesar el requerimiento utilizando información de programa de, por ejemplo, fuentes 418 de datos de guía de medios (Figura 4). En otras realizaciones, el requerimiento de acción puede ser recibido desde el servidor de acceso remoto por un servidor de servicio remoto del proveedor de cable el cual entonces transmite subsecuentemente el requerimiento a la aplicación de guías de medios interactivas. En algunas realizaciones, el proveedor de cable puede almacenar y monitorear la información relacionada con el requerimiento para análisis posterior.
En algunas realizaciones, el equipo de usuario o un proveedor de servicio para el equipo de usuario puede enviar un reconocimiento al servidor de acceso remoto al recibir el requerimiento de acción. El reconocimiento puede incluir información incluida previamente en la definición del requerimiento de acción e información adicional del programa relativa al programa actual contra el cual la acción requerida se va a ejecutar, tal como el título del programa.
La Figura 8B muestra un reconocimiento de requerimiento de acción ilustrativo que puede ser transmitido por el equipo de usuario o un proveedor de servicio para el equipo del usuario al servidor de acceso remoto. Como se muestra en la Figura 8B, el archivo 810 de XML puede incluir el nombre de archivo 812, el cual puede ser utilizado para identificar de manera unívoca la confirmación del requerimiento de acción. Los datos de etiqueta 814 pueden incluir etiquetas XML que definen el título del programa, canal y hora de inicio para el programa para el cual la acción requerida pueda haber sido programada. Al recibir el archivo 810 de XML, el servidor de acceso remoto puede comparar la información adicional contenida en el archivo con la información correspondiente en las bases de datos de información de programa de acceso remoto para detectar si puede haberse grabado el programa equivocado. Por ejemplo, en la pantalla 700 (Figura 7A) el usuario intenta grabar un episodio de “The Crocodile Hunter”. Sin embargo, el archivo 810 de XML incluye información de título de programa indicando que el programa “Sex and the City” fue programado para ser grabado. El servidor de acceso remoto puede usar la disparidad en la información de los títulos para detectar que el programa erróneo puede haber sido programado para su grabación y tomar los pasos necesarios para programar una grabación del programa correcto.
Las Figuras 9A y 9B muestran colectivamente un proceso ilustrativo 900 para programar de manera remota un requerimiento de acción con aplicaciones de guía de medios interactiva en el equipo del usuario de acuerdo con una
realización de la invención. Un usuario que desee de manera remota tener acceso a aplicación de guía de medios interactiva en el equipo del usuario puede comenzar un requerimiento de acceso remoto, por ejemplo, proveyendo información de identificación al cliente 442 de acceso remoto para autenticar con el servidor 460 de acceso remoto. En algunas realizaciones, el acceso al servidor 460 de acceso remoto puede estar restringido a subscriptores que pueden o pueden no pagar una tarifa de subscripción. Utilizando un cliente 442 de acceso remoto (por ejemplo, pantallas en las Figuras 5 - 7), el usuario puede especificar parámetros para el requerimiento de acción.
En la etapa 906, se genera un requerimiento de acción para el programa seleccionado por el usuario. En algunas realizaciones, el requerimiento de acción puede ser generado completamente por el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto y pasar al servidor 460 de acceso remoto para transmisión. En otra realización, el dispositivo 440 del usuario de acceso remoto y el servidor 460 de acceso remoto pueden generar una porción del requerimiento de acción. Por ejemplo, el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto puede generar un requerimiento de acción que incluye parámetros determinados por el usuario y pasarlo al servidor 460 de acceso remoto el cual puede complementar el requerimiento de acción con un enrutamiento adicional o información de identificación para transmisión subsecuente. La información de programación del programa utilizada para generar el requerimiento de acción puede ser obtenida a partir de información de listados de programas almacenados en el almacenamiento 470 del servidor remoto o guardada en memoria intermedia de datos incluida en el almacenamiento 450 del dispositivo 440 de usuario de acceso remoto. La información de programación puede ser obtenida a partir de un proveedor de datos para el servicio de acceso remoto (de aquí en adelante denominado “datos de acceso remoto”) y puede no corresponder a la información de listado de programas utilizado por la aplicación de guías de medios interactivas implementada en el equipo de usuario 402, 404 y/o 406 (todos de la Figura 4). El requerimiento de acción incluye datos de acceso remoto que pueden ser transmitidos utilizando, por ejemplo, el archivo 800 de XML en la Figura 8 para el procesamiento. La información de programa utilizada por los dispositivos de equipo de usuario se denominaran de aquí en adelante como “datos de guía local”. En algunas realizaciones, los datos de guía local, cuando son usados por la aplicación de guía de medios interactiva, pueden ser recuperados por el servidor de acceso de guías de medios o por el proveedor de servicio de cable/satélite/medios y pasar a través del servidor 460 de acceso remoto (Figura 4) para inclusión en el archivo 800 de XML.
En la etapa 908, el requerimiento de acción es recibido por el servidor 460 de acceso remoto desde el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto. El requerimiento de acción puede ser comunicado desde el cliente 442 de acceso remoto a la interfaz 462 del programa de aplicación del servido de acceso remoto sobre la ruta de comunicación 482 (todos de la Figura 4) utilizando cualquier protocolo de comunicación adecuado.
En la etapa 902, el servidor 460 de acceso remoto transmite el requerimiento de acción a la aplicación de guía de medio interactivos en el equipo del usuario (por ejemplo, 402, 404 y/o 406 de la Figura 4) para programar la acción requerida. El requerimiento de acción puede incluir criterios generales para localización del programa actual (por ejemplo, hora de inicio y canal). En algunas realizaciones, el servidor de acceso remoto puede transmitir el requerimiento de acción a un servidor de acceso de guías de medios 490 (Figura 4) de un proveedor de servicios de medios de la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo del usuario para transmisión subsecuente al equipo del usuario. El requerimiento de acción puede incluir identificación específica del programa para el programa (por ejemplo título del programa y/o título del episodio) en casos donde el API del servidor 490 de acceso a guías de medios (Figura 4) sea capaz de recibir tal información. El requerimiento de acción puede ser transmitido al equipo de usuario desde el servidor de acceso remoto. En la etapa 912, el requerimiento de acción se recibe sobre el equipo de usuario. El requerimiento de acción puede ser recibido desde el servidor 460 de acceso remoto (Figura 4) o a través de un servidor intermedio tal como un servidor 490 de acceso de guía de medios (Figura 4) para el proveedor de servicio de medios de la aplicación de guía de medios interactiva. El proceso continúa a la etapa 914.
En la etapa 914, la aplicación de guía de medios interactiva localiza, en la información de guía de medios (por ejemplo la fuente 418 de datos de guía de medios de la Figura 4) provisto por un proveedor de servicios de medios, la correspondiente información de programa para la cual se programará la acción requerida. La información de programa correspondiente está localizada con base en la información de programación recibida en el requerimiento de acción. En algunas realizaciones, el requerimiento de acción requerido puede incluir, por ejemplo, la hora de inicio y el canal para el programa para el cual se requiere la acción sin incluir el identificador real del programa. El identificador de programa para el programa correspondiente puede ser localizado por la aplicación de guías de medios interactivas en el equipo del usuario o por el proveedor servicio de medios para la aplicación de guías de medios interactiva y pasar a través de la aplicación de guía de medios interactiva al equipo del usuario. La búsqueda de la correspondiente información de programa puede ser controlada por el procesador 300 (Figura 3) en los dispositivos 402, 402 y/o 406 de equipo de usuario (todos de la Figura 4) o cualquier otro procesador asociado con la aplicación de guía de medios interactiva. En algunas realizaciones la acción requerida puede incluir el identificador de programa apropiado para el proveedor de servicio de medios de la aplicación de guía de medios interactiva. Estas realizaciones serán descritas en detalle más adelante en relación con la Figura 10.
En la etapa 920, se hace una determinación de si la información de programa correspondiente a la información de programación incluida en el requerimiento de acción ha sido localizada en la fuente 418 de datos de guía de medios
(Figura 4). Si la aplicación de guía de medios interactiva es incapaz de localizar la información de programa correspondiente, puede transmitirse un reconocimiento al servidor de acceso remoto en la etapa 924 para indicar que la acción requerida no fue programada. Si la aplicación de guía de medios interactiva es capaz de localizar la información del programa correspondiente, el proceso continúa a la etapa 922.
En la etapa 922, la información de programa correspondiente de los datos de guía local (por ejemplo, canal, hora de inicio y título del programa) se transmiten al servidor de acceso remoto en un reconocimiento desde la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo del usuario. Por ejemplo, el archivo 810 de XML puede ser transmitido al servidor de acceso remoto en reconocimiento al requerimiento de acción recibido en la etapa 912. La aplicación de guía de medios interactiva puede transmitir el reconocimiento al servicio de acceso remoto sin programar primero la acción requerida en el equipo del usuario. En estas realizaciones, el requerimiento de acción puede ser almacenado en un servidor 490 de acceso de guía (Figura 4) de un proveedor de servicio de medios y/o en el equipo de usuario (por ejemplo, en un almacenamiento 308 del procesador 300 en 402, 404 y/o 406) mientras espera que el servidor de acceso remoto instruya el equipo de usuario en la etapa 980 (descrita en más detalle más adelante) para proceder a programar la acción basada en la correspondiente información de programa transmitida al servidor de acceso remoto en la etapa 922 anterior. El proceso continúa hasta la etapa 926.
En la etapa 926, el reconocimiento recibido por el servidor 460 de acceso remoto. El reconocimiento puede ser recibido a través de un dispositivo 472 de comunicaciones por cualquier medio adecuado. En algunas realizaciones, el servidor 460 de acceso remoto puede pasar los reconocimiento al cliente 442 de acceso remoto a través de una ruta de comunicaciones 482. En otras realizaciones, el reconocimiento puede ser recibido alternativamente (o adicionalmente) por el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto a través de el dispositivo 452 de comunicaciones (todos de la Figura 4) desde la aplicación de guía de medios interactiva.
En la etapa 960, utilizando la información de programa incluida en el reconocimiento recibido de la aplicación de guía de medios interactiva, se hace una determinación de si existe una disparidad entre la información de programa para el programa en el servidor 460 de acceso remoto y la información de programa para el programa en los datos de guía local usados por la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario 402, 404 y/o 406 (todos de la Figura 4). Esta determinación puede hacerse mediante el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto (Figura 4) o por el servidor 460 de acceso remoto (Figura 4). Por ejemplo, el título del programa incluido en el reconocimiento del archivo 810 de XML (Figura 8B) puede ser comparado con el título de programa correspondiente en los datos de acceso remoto. En la ilustración presentada en la pantalla 700 (Figura 7A) el usuario intentó programar una grabación de un episodio de “The Crocodile Hunter” con la aplicación de guía de medios interactiva. Sin embargo, cuando el canal y la hora de inicio seleccionados fueron transmitidos a la aplicación de guía de medios interactiva en el archivo 800 de XML (Figura 8A), la aplicación de guía de medios interactiva respondió con el reconocimiento del archivo 810 de XML (Figura 8B) indicando que el programa correspondiente al canal y hora de inicio “Sex and the City”. En este caso, el servidor de acceso remoto puede comparar el título del programa incluido en el archivo 810 de XML con el título de programa correspondiente para la programación en los datos de acceso remoto para detectar la disparidad.
Si no se detecta disparidad en la etapa 960, el proceso continúa hasta la etapa 980 donde se programa la acción requerida con la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario. La aplicación de guía de medios interactiva puede programar una grabación, fijar un recordatorio, o programar alguna otra acción específica para el programa para el programa localizado por la aplicación de guía de medios interactiva en la etapa 920. Dependiendo de las opciones contenidas en las opciones contenidas en el requerimiento de acción, la aplicación de guía de medios interactiva también puede programar otras acciones relacionadas con el requerimiento de acción tales como, por ejemplo, la programación de una fecha futura para la cual el programa grabado puede ser borrado del equipo de usuario.
Si se detecta una disparidad en la etapa 960, el proceso continúa hasta la etapa 961. En la etapa 961 el servidor 460 de acceso remoto transmite un requerimiento de búsqueda para información de programación alterna para el programa al servidor 490 de acceso de guía de medios y/o a la fuente 418 de datos de guías de medios (todos de la Figura 4). El requerimiento de búsqueda puede incluir una solicitud basada en SQL para información de programa que satisface ciertos criterios. Por ejemplo, en la ilustración discutida anteriormente en relación con la etapa 960, el requerimiento de búsqueda puede incluir un requerimiento basado en SQL para todos los canales y horas de inicio asociados con los programas cuyo título de programa contiene la palabra “Crocodile”.
En la etapa 962, utilizando el requerimiento de búsqueda trasmitido por el servidor de acceso remoto, puede llevarse acabo una búsqueda en la fuente de datos 418 de guía de medios (Figura 4) para alternar la información de programación para el programa objetivo para el cual el usuario intenta programar la acción. La búsqueda puede llevarse acabo en una o más fuentes de datos 418 de guía de medios para uno o más proveedores de servicios. Además del título del programa, la búsqueda puede considerar información de programas adicional tales como identificador de series, calificación de un programa, indicador de definición de estándar/alta, título del episodio, y cualquier combinación de estas propiedades.
Los algoritmos de comparación complejos, flexibles que pueden soportar técnicas de comparación exactas y/o parciales o lógica de comparación “borrosas” (por ejemplo búsqueda de una coincidencia más cercana) puede ser utilizado por la búsqueda para localizar información de programación alterna para el programa. Durante la búsqueda, la información del programa asociado con programas en diferentes canales pueden compararse con la información de programa para el programa seleccionado por el usuario. Con base en el grado de similitud entre la información de programa para un programa y el programa objetivo seleccionado por el usuario, puede asignarse una “calificación de similitud” a ese programa en particular para ese canal. La calificación de similitud puede ser determinada utilizando cualquier algoritmo o lógica de ponderación adecuados. Por ejemplo, una similitud sustancial entre títulos de programas y/o títulos de episodios puede ser ponderada de manera más influyente en el algoritmo de calificación de similitud que una coincidencia exacta entre información de calificación de programa. La información de programa para programas en una pluralidad de canales asociados con fuentes de datos 418 de guía de medios (Figura 4) puede ser objeto de búsqueda. La búsqueda de información de programación alterna puede involucrar la búsqueda de información de programación alterna a partir de una pluralidad de proveedores de servicios de medios (por ejemplo proveedores de servicio de cable y proveedores de servicios por satélite), si esa información es almacenada en una base de datos o en una pluralidad de bases de datos. Por ejemplo, la búsqueda de información de programación alterna puede involucrar la búsqueda de una pluralidad de bases de datos para una fuente de datos 418 de guía de medios (Figura 4), en la cual cada base de datos está asociada con un diferente proveedor de servicio de medios. En algunas realizaciones, el servidor 460 de acceso remoto puede tener acceso directo a una fuente 418 de datos de guía de medios. En estas realizaciones, el servidor 460 de acceso remoto puede omitir el servidor 490 de acceso de guía de medios y ejecutar una búsqueda en una fuente de datos 418 de guía de medios utilizando una conexión de acceso remoto. Debe notarse que los algoritmos de calificación de similitud discutidos anteriormente pueden ocurrir en el servidor 460 de acceso remoto (Figura 4) después de que los resultados de búsqueda iniciales sean recibidos desde el servidor de acceso de guía de medios en la etapa 963 (descrita más adelante). Por ejemplo, el servidor de acceso remoto puede requerir (en la etapa 961) un conjunto “crudo” de información de programa que puede coincidir potencialmente con el programa objetivo y refinar este conjunto para estrecharlo hasta las coincidencias más cercanas. Cuando la búsqueda termina, el proceso continúa hasta la etapa
963.
En la etapa 963, el servidor 460 de acceso remoto recibe los resultados de la búsqueda a partir de un servidor 490 de acceso de guía de medios o alternativamente a partir de una fuente de datos 418 de guía de medios (todos de la Figura 4). El resultados de la búsqueda puede incluir conjuntos de información de programas para todos los programas que coinciden con el requerimiento de búsqueda. Alternativamente, el servidor de acceso remoto y/o servidor de acceso de guía de medios pueden fijar un número máximo de conjuntos de información de programa para ser retornados en los resultados. En algunas realizaciones, los resultados pueden incluir un indicador adicional del estatus que informe al servidor de acceso remoto del número de resultados retornados por el requerimiento y/o algunos otros indicios de estatus para el requerimiento. El proceso continúa hasta la etapa 964.
En la etapa 964, se hace una determinación de si se encuentra información de programación alterna para el programa original seleccionado por el usuario. El sistema de acceso remoto puede fijar requerimientos de coincidencia mínimos para decidir si una información de programación alterna apropiada ha sido localizada. En un escenario de uso típico, el sistema de acceso remoto puede usar una prueba de “similitud sustancial”. En algunas realizaciones, solamente la información de programación para programas que tienen calificaciones de similitud que satisfagan el criterio mínimo predeterminado pueden pasar la prueba de similitud sustancial y, consecuentemente, ser considerados como información de programación alterna para el programa original seleccionado por el usuario. Por ejemplo, asumiendo que la calificación de similitud para la información de programa para un programa asociado con un canal puede variar de 0 a 100, donde 0 indica que el programa es completamente no coincidente con el programa original seleccionado por el usuario, y 100 indica una coincidencia exacta con el programa original seleccionado por el usuario. En una prueba de similitud sustancial ilustrativa, el sistema de acceso remoto puede fijar un criterio mínimo predeterminado que la información del programa para el programa pueda ser considerada como información de programación alterna para el programa original seleccionado por el usuario solamente si tiene una calificación de similitud que sea 50 o superior. Si ningún otro programa pasa la prueba de similitud sustancial, el sistema de acceso remoto puede concluir que la información de programación alterna no pudo ser localizada para el programa original seleccionado por el usuario. Nótese que el método actual para determinar la similitud entre dos o más programas puede estar basado en cualquier prueba o algoritmo apropiados sin desviarse del espíritu de la invención. Si no se encuentra información de programación alterna, el proceso puede continuar a la etapa 970 (descrita en más detalle más adelante) cuando pueda tomarse una acción correctiva, y hasta la etapa 974 cuando el usuario es informado de que el requerimiento de acción no pudo ser programado. De otra forma, el proceso puede continuar hasta la etapa 966.
En la etapa 966, el dispositivo de usuario de acceso remoto o el servidor de acceso remoto puede transmitir información de programación alterna al equipo de usuario (o a un proveedor de servicio para transmisión subsecuente a la aplicación de guía de medios interactiva). El sistema de acceso remoto también puede fijar requerimientos mínimos de coincidencia para escoger cual de los diferentes conjuntos de información de programación alternos de coincidencia cercana transmite a la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario. En algunas realizaciones, la información de programa para todos los canales que satisface el criterio
mínimo predeterminado como se describe en la etapa 962 puede ser transmitida. En otras realizaciones, puede ser transmitida la información de programa para el canal con la calificación más alta de similitud. En otras realizaciones, puede transmitirse hasta un número predeterminado de información de programa para canales con las más altas calificaciones de similitud. La información de programación alterna puede ser transmitida en formato XML similar a un archivo 800 de XML (Figura 8). Si la información de programación alterna incluye información de programación a partir de programas múltiples, el servidor de acceso remoto puede enviar un archivo 800 de XML cada uno para la información de programación alterna para cada programa o enviar un archivo 800 de XML que incluye una lista de la información de programación alterna para todos los programas. Después de que la información de programación alterna es transmitida, el proceso puede continuar hasta las etapas 968 (descrita más adelante) y 970.
En la etapa 970, el servidor 460 de acceso remoto puede transmitir información concerniente a la disparidad a un proveedor de información de programa para el servicio de acceso remoto. El proveedor de datos puede utilizar la información de disparidad para mejorar la exactitud de la información de programa disponible para el servidor de acceso remoto para un requerimiento futuro. Además de transmitir información acerca de la disparidad, el servidor de acceso remoto también puede almacenar al menos porción de esta información en la etapa 972 para uso en futuros requerimientos de acción para las aplicaciones de guía de medios interactivas en dispositivos de equipo de usuario utilizando el mismo proveedor de servicio de medios.
En la etapa 968, la aplicación de guía de medios interactiva del sistema 400 de guía de medios recibe información de programación alterna para programar la acción requerida. De la misma forma que en la etapa 912 descrita anteriormente, la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario 402, 404 y/o 406 (todos de la Figura 4) puede recibir la información de programación alterna del servidor de acceso remoto o alternativamente, a partir de un servidor 490 de acceso de guía de medios (Figura 4) de un proveedor de servicio de medios para la aplicación de guía de medios interactiva. Después de que la aplicación de guía de medios interactiva recibe información de programación alterna, el proceso puede continuar hasta la etapa 980 (descrita más adelante) donde la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario programa la acción para el programa con base en la información de programación alterna.
En la practica, una o más etapas mostradas en el proceso 900 pueden ser combinadas con otras etapas, llevadas a cabo en cualquier orden adecuado, ejecutadas en paralelo (por ejemplo, simultáneamente o simultáneamente de manera sustancial) o retirada. Por ejemplo, la información relativa a la disparidad puede ser permitida a un proveedor de datos para el servicio de acceso remoto en cualquier momento después de que se detecta la disparidad, y las etapas 962 y 964 pueden ser combinadas en una etapa individual de búsqueda de información de programación alterna.
En algunas realizaciones, la aplicación de guía de medios interactiva puede programar la acción requerida para el programa (en la etapa 980) antes de enviar la información de programa incluida en el reconocimiento e independiente de si se detecta más adelante una disparidad entre los datos de guía local y los datos de programa de acceso remoto. En estas realizaciones, cada conjunto de información de programación alterna subsecuente enviado a la aplicación de guía de medios interactiva para ese intento de programación de acción puede también incluir instrucciones para la aplicación de guía de medios interactiva para borrar la acción programada previamente. La acción programada previa que se va a borrar puede ser identificada por metadatos de retroalimentación incluidos en los reconocimientos y/o requerimiento de acción previo.
Las Figuras 10A y 10B muestran colectivamente un proceso ilustrativo 1000 para la programación en remoto de un requerimiento de acción, con aplicaciones de guías de medios interactivas en equipos de usuario de acuerdo con una realización de la invención. En el proceso 1000, las etapas 1006 a 1020, y la etapa 1024 son equivalentes a las etapas 906 a 920, y a la etapa 924 del proceso 900 (todos de la Figura 9A) respectivamente. La etapa 1022 es equivalente a la etapa 922 del proceso 900 (Figura 9A), con la excepción de que en la etapa 1022, la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario (o un servidor remoto para un proveedor de servicio de medios de la aplicación de guía de medios interactivas) también transmite la identificación de fuente (por ejemplo, “HBO”, “Spike TV”) que puede estar proveyendo datos para el canal e información de la hora de inicio recuperada desde el requerimiento de acción. El proceso continúa hasta la etapa 1026 la cual es similar a la etapa 926 del proceso 900 (todos de la Figura 9A) con la excepción de que, en la etapa 126, el servidor de acceso remoto también recibe la identificación de fuente del proveedor de datos para el canal y la información sobre la hora de inicio incluidos en el reconocimiento de la aplicación de guía de medios interactiva. El proceso continúa en la etapa 1030, donde el servidor de acceso remoto 460 (Figura 4) determina si hay una disparidad entre la fuente ID de datos para la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario y la fuente de datos ID utilizada para el dispositivo de usuario de acceso remoto y/o el servidor de acceso remoto para generar el requerimiento de acción. Si no existe disparidad entre las fuentes ID, el proceso continúa hasta la etapa 1060 y luego la etapa 1080 las cuales son equivalentes a las etapas 960 y 980, respectivamente, del proceso 900 (Figura 9).
Si se detecta una disparidad entre la fuente IDS, el proceso continúa hasta la etapa 1032 donde el servidor de acceso remoto transmite un requerimiento para información de programa corregida a uno o más servidores de
acceso de guía de medios 490 (Figura 4), fuente de datos 418 de guía de medios (Figura 4) y la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario. Se recibe la información de programa corregida en la etapa 1034 en el servidor de acceso remoto y puede almacenarse en el almacenamiento 470 (Figura 4) en la etapa 1036. El proceso continúa hasta la etapa 1062 donde el servidor de acceso remoto puede buscar la fuente de datos de guía de medios de la aplicación de guía de medios interactiva con base en los datos de acceso remoto corregidos para la información de programación alterna para el programa objetivo. Como se describe anteriormente en relación con las etapas 961 a 963 del proceso 900 (Figura 9) el servidor de acceso remoto puede transmitir un requerimiento de búsqueda a un servidor de acceso de guía de medios 490 (Figura 4) incluyendo una cuerda de búsqueda para la búsqueda. Alternativamente, el servidor de acceso remoto puede omitir el servidor 490 de acceso de guía de medios y conectarse al servidor 418 de acceso de guía de medios (Figura 4) usando, por ejemplo, una conexión de acceso remoto. La búsqueda puede ejecutarse contra la fuente de datos de guía de medios utilizando procesos y algoritmos similares a los descritos anteriormente en relación con las etapas 962 (Figura 9) y los resultados de la búsqueda pueden ser recibidos en el servidor de acceso remoto utilizando procesos y dispositivos similares a los descritos en relación con la etapa 963 del proceso 900 (Figura 9). El proceso continúa con las etapas 1064 a 1080 las cuales son equivalentes a las etapas 964 a 980 respectivamente del proceso 900 (Figura 9).
En la práctica, una o más etapas mostradas en el proceso 1000 pueden ser combinadas con otras etapas, ejecutadas en cualquier orden adecuado llevadas a cabo en paralelo (por ejemplo simultáneamente o simultáneamente de manera sustancial) o retiradas.
En algunas realizaciones, el API 496 del servidor 490 de acceso a guías de medios (Figura 4) puede aceptar o posiblemente solicitar requerimientos de acción que especifiquen una fuente real (por ejemplo, “HBO”) además de o en vez de un canal (por ejemplo, 100). Esto puede ser especialmente relevante cuando, por ejemplo el canal de una fuente es compartido por fuentes múltiples a diferentes horas del día. Puesto que la fuente ID es generalmente más específica que un número de canal, utilizando la fuente ID en lugar o además del número de canal tiende a incrementar la exactitud del servicio de acceso remoto. Sin embargo, inconsistencias en los esquemas de identificación de la fuente usada por el servicio de acceso remoto y la aplicación de guía de medios interactiva puede llevar a disparidades entre información de listados de programas utilizados por las dos plataformas y llevan a errores de grabación. Además, entre los proveedores de servicios de medios, la misma fuente puede ser identificada mediante un nombre o un identificador diferente. Por ejemplo, una fuente identificada como “Spike TV” por el servicio de acceso remoto puede ser identificada como “SPK” por una aplicación de guía de medios y “100-Spike” por incluso otro. Por lo tanto, el servidor de acceso remoto puede mantener una información de identificación de fuentes de referencias cruzadas en una tabla entre el servicio de acceso remoto y los proveedores de servicios de medios.
La Figura 11A muestra una tabla 1100 de búsqueda ilustrativa para información de identificación de fuentes con referencias cruzadas entre el proveedor de servicio de acceso remoto y diversos proveedores de servicios de medios de acuerdo con una realización de la invención. La tabla de búsqueda 1100 puede incluir información de identificación para diversos proveedores de servicios de medios. La tabla de búsqueda 1100 puede incluir (1) una columna 1102 para identificadores de fuente para los listados de programas de acceso remoto, donde cada identificador de fuente (el cual es una celda en la columna) identifica una fuente de información de programas diferente disponible para el servicio de acceso remoto; y (2) una fila de proveedores 1104 de servicios de medios, donde cada servicio proveedor de servicios de medios (el cual es una celda en filas) identifica una fuente del listado de programas utilizada por una o más aplicaciones de guía de medias interactivas y es diferente de la fuente de listados de programas utilizadas por el servicio de acceso remoto. La tabla de búsqueda 1100 también incluye celdas para los identificadores de fuente, tales como un identificador de fuente 1108, el cual corresponde al identificador de fuente del proveedor de servicios de medios para el identificador de fuente del servidor de acceso especificado en la columna 1102 de la misma fila. El servicio de acceso remoto puede incluir el identificador de fuente para cada proveedor de servicios de medios en el requerimiento de acción además de o en vez de, por ejemplo, el número de canal.
El servidor de acceso remoto también puede incluir una tabla de búsqueda (que es similar a la tabla búsqueda 1100) para manejar inconsistencias entre identificación de programas usados por los proveedores de servicios de medios y la usada por el servicio de acceso remoto. La Figura 11B muestra la tabla de búsqueda ilustrativa 1150 para información de identificación de programas con referencias cruzadas entre el proveedor de servicios de acceso remoto y diversos proveedores de servicios de medios de acuerdo con una realización de la invención. La tabla de búsqueda 1150 puede incluir (1) una columna 1152 de identificadores de programa para identificador (el cual es una celda en la columna) para el cual cada identificador de programa ( el cual es una celda en la columna) identifica un programa diferente disponible para el servicio de acceso remoto; y (2) una fila de identificadores 1154 de proveedores de servicios de medios donde cada proveedor de servicio de medios (el cual es una celda en fila) identifica una fuente de listados de programas utilizados por una o más aplicaciones de guía de medios interactiva y que es diferente de los puentes de listados de programa usados por el servicio de acceso remoto. La tabla de búsqueda 1150 también incluye celdas de identificadores de programas, tales como el identificador de programas 1158, el cual corresponde al identificador de programas del proveedor de servicios de medios para el programa de servidor de acceso remoto para el mismo programa identificado en la columna 1152 para la misma fila. El servicio de
acceso remoto puede incluir el identificador de programa para cada proveedor de servicio de medios en el requerimiento de acción además o en lugar de, por ejemplo, el número de canal.
Las tablas de búsqueda 1100 y 1150 pueden ser almacenadas en el dispositivo de almacenamiento 470 (Figura 4) en cualquier formato adecuado tal como, en formato Structured Query Language (SQL). Además, puede utilizarse cualquier disposición adecuada, Por ejemplo, en vez de una tabla para todos los proveedores de servicios de medios, el servicio de acceso remoto puede tener una tabla separada para cada proveedor de servicios de medios.
La Figura 12 muestra el proceso ilustrativo 1200 para programar de manera remota un requerimiento de acción con aplicaciones de guía de medios interactivas en el usuario de quipo utilizando una tabla de búsqueda mantenida por el sistema de acceso remoto. En la etapa 1202, el servidor 460 de acceso remoto (Figura 4) mantiene tablas de búsqueda (tales como las tablas de búsqueda 1100 y 1150 de la Figura 11) para información de identificación de programa y fuente con referencias cruzadas para el proveedor de información de programas en acceso remoto y el proveedor de información de programas en servicio de medios. En la etapa 1204, el servidor 460 de acceso remoto (Figura 4) recibe un requerimiento de acción para un programa desde un dispositivo 440 de usuario de acceso remoto (Figura 4). El requerimiento de acción puede incluir el proveedor 530 de servicio de medio (Figura 5) seleccionado por el usuario y el identificador de programa para el programa seleccionado por el usuario. Como se muestra en las tablas de búsqueda 1100 y 1150 (ambas de la Figura 11), el servidor de acceso remoto y el proveedor de servicio de medios 530 (Figura 5) seleccionado por el usuario puede diferir en sus fuentes de identificación de programas y/o medios. Por lo tanto, el proceso continúa hasta la etapa 1220, donde el servidor de acceso remoto intenta cruzar la referencia de los identificadores de fuentes de programas y/o medios en el requerimiento de acción para los identificadores de programa y/o fuente del proveedor de servicios de medios seleccionado 530 (Figura 5) usando las tablas de búsqueda 1100 y 1150 (ambas de la Figura 11). Debe notarse que en algunas realizaciones, el servidor de acceso remoto puede llevar acabo el cruce de referencias en la etapa 1220 cuando el usuario selecciona un proveedor de servicios de medios 530 (Figura 5). Por lo tanto, en estas realizaciones, el requerimiento de acción recibido en la etapa 1204 puede incluir identificadores para el proveedor 530 de servicios de medios (Figura 5) y, por lo tanto, la etapa 1220 puede dificultarse antes de la etapa 1204. El proceso continúa hasta la etapa 1222.
En la etapa 1222, se hace una determinación de si el servidor de acceso remoto fue capaz de hacer cruce de referencias de sus identificadores de fuente de programa y/o medios con los del proveedor de servicios de medios 530 (Figura 5). En algunas realizaciones, el servidor de acceso remoto puede no encontrar la referencia cruzada apropiada si el proveedor 530 de servicios de medios (Figura 5) seleccionado por el usuario no tiene información de identificador en las tablas de búsqueda 1100 y y/o 1150 (ambas de la Figura 11). Si el identificador de programa y/o fuente correspondiente no es localizado por el programa (o por el proveedor de servicios de medios), el proceso continúa hasta la etapa 1240 (descrita más adelante). De otra manera, el proceso continúa hasta la etapa 1230.
En la etapa 1230, el servido 460 de acceso remoto (Figura 4) genera un requerimiento de acción para el programa que incluye la información de fuente de programas y/o medios para el programa. Los dispositivos y procesos usados para generar el requerimiento de acción en las etapas 906 y 1006 de las Figuras 9B y 10, respectivamente. El requerimiento de acción puede incluir identificadores de programa y/o fuente para el proveedor de servicios de medios cuando el servidor 490 de acceso a guías de medios (Figura 4) para el proveedor de servicios de medios (o la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario) soporta incluyendo esta información en el requerimiento de acción. Alternativa o adicionalmente, el identificador de programas y fuentes para el proveedor de servicios de medios puede ser utilizado por el servidor de acceso remoto para mejorar la exactitud de la información de programación (por ejemplo, el canal y la hora de inicio) incluidos en el requerimiento. El proceso continúa hasta la etapa 1232.
En la etapa 1232, el requerimiento de acción para el programa es transmitido para procesar la aplicación de guías de medios interactivas. Similar a la etapa 910 (Figura 9A) el requerimiento de acción de programas puede ser transmitido a la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario (o al proveedor de servicios de medios para transmisión subsecuente a la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario). El proceso continúa hasta la etapa 1234 donde el requerimiento de acción es recibido por la aplicación de guía de medios interactiva, y luego a la etapa 1250 donde la acción es programada con la aplicación de guía de medios interactiva. Después de que se programa la acción requerida con la aplicación de guía de medios interactiva, la aplicación de guía de medios puede transmitir un reconocimiento de regreso al servidor de acceso remoto. Similar a la etapa 922 (Figura 9A) el reconocimiento puede requerir información de programa para el programa real contra el cual fue programada la acción. El servidor de acceso remoto puede recibir la información y comparar la información de programa recibido con su propia información de programa para el programa objetivo seleccionado por el usuario para detectar cualquier disparidad. Aunque no se muestran los dibujos, la etapa 1250 puede involucrar las secuencias de respuesta al requerimiento descritas en relación con el proceso 900 (Figura 9) para asegurar que la acción requerida es programada para el programa objetivo.
Regresando a la etapa 1222, si no se encuentra la información de identificación de fuente y/o programa para el
proveedor de servicios de medios seleccionado el servidor de acceso remoto puede tomar las etapas en la etapa 1240 para actualizar las tablas de búsqueda. Por ejemplo, el servidor de acceso remoto puede colocar requerimientos al proveedor de servicios de medios por información actualizada de programas y/o fuentes y almacenar la respuesta en las tablas de búsqueda. En la etapa 1242, se hace una determinación de si las tablas de búsqueda han sido corregidas. Si han sido corregidas el proceso puede regresar a la etapa 1220 para continuar el procesamiento del requerimiento del usuario. De otra forma, el usuario es notificado en la etapa 1244 de que el requerimiento falló.
En la práctica, una o más etapas mostradas en el proceso 1200 pueden combinarse con otras etapas, ejecutadas en cualquier orden adecuado, llevadas acabo en paralelo (por ejemplo simultáneamente o simultáneamente de manera sustancial) o eliminadas.
La Figura 13 muestra el proceso ilustrativo 1300 para tener acceso remoto a implementar en el equipo de usuario una aplicación de guías de medios interactiva desde un dispositivo móvil que tiene una funcionalidad de posicionamiento de localización de acuerdo con una realización de la invención. En esta realización, la fuente de datos utilizada por el servidor de acceso remoto y la fuente de datos usada por la aplicación de guía de medios interactiva pueden ser seleccionadas con base en sus respectivas localizaciones. En un escenario de uso típico, un usuario de un dispositivo 440 de usuario de acceso remoto móvil puede estar en una localización geográfica (por ejemplo, un código postal) que difiera de la localización geográfica del equipo. Hay por lo tanto al menos una posibilidad de que la información de programación disponible para las dos áreas geográficas pueda diferir. El proceso 1300 es un proceso ilustrativo para manejar esta discrepancia.
En el proceso 1300, la etapa 1302, el cliente 442 de acceso remoto (Figura 4) recibe un requerimiento de un usuario autorizado para el servidor de acceso remoto. En algunas realizaciones, el usuario puede autenticar o de alguna otra forma identificarse con el cliente 442 de acceso remoto. El proceso continúa hasta la etapa 406. En la etapa 1306, el servido 460 de acceso remoto localiza una fuente de información de programa para un dispositivo 440 de usuario de acceso remoto con base en la localización actual del dispositivo. Cualquier dispositivo 440 de usuario de acceso remoto adecuado con funcionalidad de posicionamiento de localización puede ser utilizado tal como, un teléfono celular, un ordenador portátil, un asistente digital personal (PDA), un ordenador de mano, un sistema de televisión portátil, y un sistema de televisión en automóvil. La localización actual del dispositivo de usuario de acceso remoto móvil puede ser detectada utilizando el circuito 448 de posicionamiento de localización en el dispositivo 440 de usuario de acceso remoto móvil (todos de la Figura 4). En la etapa 1308, el dispositivo de usuario de acceso remoto genera un requerimiento de acción utilizando información de programa obtenida de los datos de programa basados en la localización para el servidor 460 de acceso remoto. Similar a la etapa 906 (Figura 9A), el requerimiento puede ser generado completamente por el dispositivo de usuario de acceso remoto móvil o en conjunción con el servidor de acceso remoto. En la etapa 1310, el servidor de acceso remoto recibe el requerimiento de acción del dispositivo de usuario de acceso remoto móvil. En la etapa 1312, el servidor de acceso remoto transmite el requerimiento de acción a la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario. La aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario puede recibir el requerimiento de acción del servidor de acceso remoto o desde un servidor remoto intermedio para un proveedor de servicio de medios de la aplicación de guía de medios interactiva. La aplicación de guía de medios interactiva programa la acción con base en la información de programación para su propia localización geográfica provista por el proveedor de servicios de medios. Después de que el requerimiento de acción es programado, la aplicación de guía de medios interactiva puede enviar un reconocimiento similar a un archivo 810 de XML al servidor 460 de acceso remoto. En la etapa 1314, el servidor 460 de acceso remoto puede utilizar cualquiera de los proceso previamente descritos en relación con la Figura 9 y la Figura 10 para determinar si existe una disparidad entre la información de programa para el programa objetivo en el servidor de acceso remoto y la información de programa para el programa actual incluido en el reconocimiento recibido desde la aplicación de guía de medios interactiva. Si no se detecta disparidad, el proceso continúa hasta la etapa 1320 donde el requerimiento es programado con la aplicación de guía de medios interactiva en el equipo de usuario. Los procesos y dispositivos utilizados en la etapa 1320 son similares a los descritos anteriormente en relación con la etapa 980 de la Figura 9. Si existe una disparidad entre la información de programa para el programa objetivo en el servidor de acceso remoto y la información de programa para el programa actual incluido en el reconocimiento recibido desde la aplicación de guía de medios interactiva, el proceso continúa hasta la etapa 1316. La etapa 1316, el servidor de acceso remoto transmite información de programación alterna para el programa objetivo a la aplicación de guía de medios interactiva para programar la acción requerida para el programa del equipo de usuario. La búsqueda de información de programación alterna puede utilizar dispositivos y procesos similares a los descritos en relación con las etapas 962 y 964 (ambas de la Figura 9B). El proceso continúa en la etapa 1320 (descrita anteriormente) en donde la aplicación de guía de medios interactiva programa la acción requerida para el programa con base en la información de programación alterna transmitida por el servidor de acceso remoto en la etapa 1316.
En la práctica, una o más etapas mostradas en el proceso 1300 pueden combinarse con otras etapas, ejecutas en cualquier orden adecuado, ejecutadas en paralelo (por ejemplo simultáneamente o simultáneamente de manera sustancial) o eliminadas.
Será evidente que mientras que la discusión del contenido de medios se ha enfocado en el contenido de vídeo, los principios de la guía de medios pueden ser aplicados a otros tipos de contenido de medios, tales como música, imágenes y contenido multimedia.
Las realizaciones antes descritas de la presente invención se presenta para propósitos de ilustración y no de limitación, y la presente invención está limitada solamente por las reivindicaciones que siguen.

Claims (12)

  1. REIVINDICACIONES
    1. Un método para programar de manera remota una acción en un equipo de usuario (402), comprendiendo el método:
    recibir, desde un dispositivo de usuario (440) en comunicación con un primer servidor (460), un primer requerimiento para programar una acción para un programa, en donde el primer requerimiento se genera con base en la primera información de programación del programa obtenida a partir de una primera base de datos asociados con el primer servidor (460);
    caracterizado porque dicho método comprende adicionalmente:
    detectar, en respuesta a la recepción del primer requerimiento una disparidad entre la primera información de programación del programa y la segunda información de programación del programa para el programa, en donde la segunda información de programación del programa se obtiene a partir de una segunda base de datos para ser utilizada por el equipo de usuario (402) para programar la acción;
    en respuesta a la detección de la disparidad, buscando información de programación alterna para el programa; y
    transmitir un segundo requerimiento al equipo de usuario (402) para programar la acción, en donde el segundo requerimiento se genera con base en la información de programación alterna.
  2. 2.
    El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente la programación de la acción que se va a ejecutar por parte del equipo de usuario (402) con base en la información de programación alterna.
  3. 3.
    El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente transmitir el primer requerimiento o el segundo requerimiento a un proveedor de servicios de medios para el equipo de usuario (402).
  4. 4.
    El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente almacenar la información de programación alterna en la primera base de datos.
  5. 5.
    El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente seleccionar la primera base de datos con base en el posicionamiento de localización del dispositivo de usuario (440) en el momento del primer requerimiento.
  6. 6.
    El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente proveer una opción en el dispositivo de usuario
    (440) para seleccionar el programa a partir de una pluralidad de programas programados para una presentación futura en una localización del dispositivo de usuario (440).
  7. 7.
    El método de la reivindicación 1, en donde la primera base de datos incluye información de programa para una pluralidad de proveedores de servicios de medios.
  8. 8.
    El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente:
    mantener una tabla de búsqueda (1100) que haga cruce de referencias de información de programas desde la primera base de datos con información de programa para una pluralidad de proveedores de servicios de medios; y
    en donde la búsqueda de información de programación alterna comprenda hacer cruce de referencias de un identificador de programa (1158) asociado con el primer requerimiento con un identificador de programa correspondiente para cada uno de la pluralidad de proveedores de servicios de medios en la tabla de búsqueda (1100).
  9. 9.
    El método de la reivindicación 1, que comprende adicionalmente transmitir el primer requerimiento por parte del primer servidor (460) a un segundo servidor (490) que está asociado con la segunda base de datos, en donde la detección comprende detectar la disparidad por parte del segundo servidor (490).
  10. 10.
    Un sistema para programar de manera remota una acción sobre un equipo de usuario (402), comprendiendo el sistema:
    medios para recibir, desde un dispositivo de usuario (440) en comunicación con un primer servidor, un primer requerimiento para programar una acción para un programa, en donde el primer requerimiento se genera con base en una primera información de programación de programa obtenida a partir de una primera base de datos asociada con el primer servidor (460);
    caracterizado porque dicho sistema comprende adicionalmente:
    medios para detectar, en respuesta a la recepción del primer requerimiento, una disparidad entre la primera información de programación del programa y la segunda información de programación del programa para el programa, en donde la segunda información de programación para el programa se obtiene a partir de una segunda
    5 base de datos que se va a utilizar por parte del equipo de usuario entre partes (402) para programar la acción;
    medios para buscar información de programación alterna para el programa en respuesta a la detección de la disparidad; y
    medios para transmitir un segundo requerimiento al equipo de usuario (402) para programar la acción, en donde el segundo requerimiento se genera con base en la información de programación alterna.
    10 11. El sistema de la reivindicación 10, que comprende adicionalmente medios para transmitir el primero o el segundo requerimiento a un proveedor de servicios de medios para el equipo de usuario (402).
  11. 12. El sistema de la reivindicación 11, que comprende adicionalmente medios para proveer una opción en el dispositivo de usuario (440) para seleccionar el programa a partir de una pluralidad de programas programados para presentación futura en una localización del dispositivo de usuario (440).
    15 13. El sistema de la reivindicación 11, en donde la primera base de datos incluye información de programa para una pluralidad de proveedores de servicios de medios.
  12. 14. El sistema de la reivindicación 11, que comprende adicionalmente:
    medios para mantener la tabla de búsqueda (1100) que haga cruce de referencias de información de programas desde la primera base de datos con información de programas de una pluralidad de proveedores de servicios de
    20 medios; y
    donde los medios para buscar información de programación alterna comprenden medios para hacer cruce de referencias de un identificador de programas (1158) asociado con el primer requerimiento con un identificador de programa correspondiente para cada uno de la pluralidad de proveedores de servicios de medios en la tabla de búsqueda (1100).
    25 15. El sistema de la reivindicación 11, que comprende adicionalmente medios para transmitir el primer requerimiento por parte del primer servidor (460) a un segundo servidor (490) que está asociado con la segunda base de datos, en donde los medios para detección comprenden medios para detectar la disparidad por parte del segundo servidor (490).
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