ES2375609T3

ES2375609T3 - Dispositivo para acortar cabellos por medio de efectos de ruptura óptica inducida por l�?ser.

Info

Publication number: ES2375609T3
Application number: ES04744665T
Authority: ES
Inventors: Robbert A. M. Van Hal; Rieko Verhagen
Original assignee: Koninklijke Philips Electronics NV
Current assignee: Koninklijke Philips NV
Priority date: 2003-08-04
Filing date: 2004-07-28
Publication date: 2012-03-02
Anticipated expiration: 2024-07-28
Also published as: CN100479778C; US20090264872A1; JP4838716B2; US8672926B2; CN1829481A; US20060178659A1; EP1653875A1; WO2005011510A1; ATE529064T1; US7582082B2; EP1653875B1; JP2007501047A

Abstract

Dispositivo (1) para acortar cabellos (3) que comprende una fuente (7) de láser para generar un haz (9) de láser durante un tiempo de pulso predeterminado, un sistema (15) óptico para enfocar el haz (9) de láser en un punto (25) focal, y un manipulador (11, 19) de haz de láser para situar el punto (25) focal en una posición objetivo, caracterizado porque la dimensión del punto (25) focal y la potencia del haz (9) de láser generado son de manera que, en el punto focal, el haz de láser tiene una densidad de potencia que está por encima del valor umbral característico para el tejido capilar por encima del que, durante el tiempo de pulso predeterminado, tiene lugar un fenómeno de ruptura óptica inducida por láser en el tejido capilar.

Description

Dispositivo para acortar cabellos por medio de efectos de ruptura óptica inducida por láser

La invención se refiere a un dispositivo para acortar cabellos que comprende una fuente de láser para generar un haz de láser durante un tiempo de pulso predeterminado, un sistema óptico para enfocar el haz de láser en un punto focal, y un manipulador de haz de láser para situar el punto focal en una posición objetivo.

Un dispositivo para acortar cabellos del tipo mencionado en el párrafo inicial se conoce del documento WO-A00/62700. El dispositivo conocido es una máquina de afeitar láser que es adecuada para su uso por personas no profesionales, es decir que es adecuada para el mercado de consumidores, como resultado del hecho de que el dispositivo comprende un sistema que sitúa automáticamente el punto focal del haz de láser en una posición objetivo que corresponde a una posición en un cabello cerca de la superficie cutánea en la que el cabello tiene que fundirse, evaporarse o quemarse. El haz de láser del dispositivo conocido tiene una longitud de onda para la que el tejido capilar tiene propiedades de absorción lineal relativamente altas. Preferiblemente, una dimensión del punto focal del haz de láser corresponde a un diámetro de los cabellos, de modo que un cabello presente en el punto focal se calienta localmente de una manera uniforme a través de todo su diámetro. Una cantidad suficiente de energía de láser se concentra en el punto focal, de modo que la parte del cabello presente en el punto focal se fundirá, evaporará o quemará y el cabello se acorta.

Una desventaja del dispositivo conocido para acortar cabellos es que la cantidad total de energía, que es necesaria para fundir, evaporar o quemar un cabello a través de todo su diámetro, es relativamente alta. Normalmente se requiere una cantidad de energía de 4 a 5 mJ para romper o cortar térmicamente un cabello por medio del dispositivo conocido. En la mayoría de los casos dicha cantidad de energía es demasiado alta para evitar una irritación o un daño del tejido cutáneo que rodea el cabello. El documento US 6.267.771 B1 da a conocer un dispositivo y un método de eliminación del cabello en el que un contaminante que incluye un tinte que tiene una alta absorción óptica de al menos una banda de frecuencia de la fuente de luz usada se aplica a los conductos pilosos y los folículos pilosos antes de irradiar los cabellos con la fuente de luz. Se requiere una cantidad relativamente pequeña de energía de la luz para destruir permanentemente un folículo piloso porque el contaminante absorbe un porcentaje relativamente grande de la energía luminosa. Como resultado se genera una cantidad relativamente grande de calor para la destrucción permanente del folículo piloso.

Un objeto de la presente invención es proporcionar un dispositivo para acortar cabellos del tipo mencionado en el párrafo inicial por medio del que los cabellos pueden acortarse por medio de una cantidad significativamente reducida de energía de láser, de modo que se impida en la medida de lo posible la irritación y el daño del tejido cutáneo que rodea el cabello.

Con el fin de lograr dicho objeto, un dispositivo para acortar cabellos según la invención está caracterizado porque una dimensión del punto focal y una potencia del haz de láser generado son de manera que, en el punto focal, el haz de láser tiene una densidad de potencia que está por encima de un valor umbral característico para el tejido capilar por encima del que, durante el tiempo de pulso predeterminado, tiene lugar un fenómeno de ruptura óptica inducida por láser en el tejido capilar.

En general, la ruptura óptica inducida por láser (LIOB) sucede en medios, que son transparentes o semitransparentes para la longitud de onda de un haz de láser pulsado, cuando la densidad de potencia del haz de láser en el punto focal excede un valor umbral que es característico para el medio particular. Por debajo del valor umbral, el medio particular tiene propiedades de absorción lineal relativamente bajas para la longitud de onda particular del haz de láser. Por encima del valor umbral, el medio tiene propiedades de absorción considerablemente no lineal para la longitud de onda particular del haz de láser, que son el resultado de la ionización del medio y la formación de plasma. Este fenómeno de LIOB da como resultado una serie de efectos mecánicos, tales como cavitación y la generación de ondas de choque, que dañan el medio en posiciones que rodean la posición del fenómeno de LIOB.

A partir de experimentos surgió que el fenómeno de LIOB puede usarse para romper y acortar cabellos que crecen desde la piel. El tejido capilar es transparente o semitransparente para longitudes de onda entre aproximadamente 500 nm y 2000 nm. Para cada valor de la longitud de onda dentro de este intervalo, se producen fenómenos de LIOB en el tejido capilar en la ubicación del punto focal cuando la densidad de potencia del haz de láser en el punto focal excede un valor umbral que es característico para el tejido capilar. Dicho valor umbral está bastante cerca del valor umbral que es característico para tejido y medios acuosos y depende del tiempo de pulso del haz de láser. En particular, el valor umbral de la densidad de potencia requerida (W/cm2) disminuye cuando el tiempo de pulso aumenta. Ocurrió que, con el fin de lograr efectos mecánicos como resultado del fenómeno de LIOB suficientemente eficaces para provocar un daño significativo, es decir al menos una rotura inicial de un cabello, era suficiente un tiempo de pulso en el orden de, por ejemplo, 10 ns. Para este valor del tiempo de pulso, el valor umbral de la densidad de potencia del haz de láser en el punto focal está en el orden de 2*1010 W/cm2. Para el tiempo de pulso descrito y con un tamaño de punto focal suficientemente pequeño obtenido, por ejemplo, por medio de una lente que tiene una apertura numérica suficientemente grande, este valor umbral puede lograrse con una energía de pulso total de sólo unas décimas de un mJ. Esta cantidad total de energía de pulso es significativamente más pequeña que la cantidad total de energía de pulso requerida para provocar una rotura térmica del cabello por medio del dispositivo conocido del documento WO-A-00/62700, y ocurrió que para tales valores de energía de pulso total la irritación y el daño del tejido cutáneo que rodea el cabello están limitados a un nivel aceptable o incluso se impiden de manera sustancialmente completa. Una ventaja adicional de la invención es la aparición del denominado efecto de apantallamiento de plasma en el punto focal, lo que significa que, como resultado del fenómeno de LIOB, sustancialmente toda la energía del haz de láser se absorbe en el punto focal. Como resultado, el dispositivo según la invención tiene una eficacia relativamente alta, y se impide la irritación y el daño del tejido cutáneo en posiciones detrás del punto focal.

Una realización particular de un dispositivo para acortar cabellos según la invención está caracterizada porque una longitud de onda del haz de láser está entre 800 nm y 1300 nm. Para longitudes de onda dentro de este intervalo, tanto el tejido capilar como el tejido cutáneo que rodean los cabellos son semitransparentes. Como resultado, el punto focal del haz de láser puede situarse en una posición en o sobre el cabello debajo de la superficie cutánea, de modo que el dispositivo proporciona una suavidad óptima de la piel que se mantiene durante un tiempo relativamente largo. Puesto que el tejido cutáneo y el tejido capilar son semitransparentes para la longitud de onda del haz de láser y el fenómeno de LIOB sólo se produce en el punto focal del haz de láser, sólo se absorbe una parte relativamente pequeña de la energía del haz de láser o se dispersa por el tejido cutáneo y el tejido capilar que están presentes en el haz de láser entre la fuente de láser y el punto focal. Como resultado, casi no se produce irritación de dicho tejido cutáneo ni daño de dicho tejido capilar, y una parte relativamente grande de la energía del haz de láser generado se usa para realizar el fenómeno de LIOB en el punto focal.

Una realización adicional de un dispositivo para acortar cabellos según la invención está caracterizada porque la longitud de onda está entre 1000 nm y 1100 nm. Para longitudes de onda dentro de este intervalo, las propiedades de absorción lineal del tejido capilar son mínimas, de modo que una parte máxima de la energía del haz de láser generado se usa para generar el fenómeno de LIOB en el punto focal del haz de láser.

Una realización particular de un dispositivo para acortar cabellos según la invención está caracterizada porque el dispositivo comprende un sensor de imagen para detectar una imagen de al menos una parte de una piel con cabellos que van a acortarse, un sistema de reconocimiento de imagen para determinar una posición y/u orientación de los cabellos en relación con la piel, y un sistema de control para determinar la posición objetivo del punto focal como una función de dicha posición y/u orientación, en el que, durante el funcionamiento, el sistema de control ajusta el manipulador de haz de láser en una posición que corresponde a la posición objetivo del punto focal y, posteriormente, activa la fuente de láser. En esta realización particular, la posición objetivo del punto focal del haz de láser se determina automáticamente por el sistema de control, y el sistema de control activa automáticamente la fuente de láser cuando se ha ajustado el manipulador de haz de láser en una posición que corresponde a la posición objetivo. Como resultado de esta determinación y posicionamiento automáticos del punto focal, el dispositivo para acortar cabellos es particularmente adecuado para su uso por personas no profesionales, es decir es particularmente adecuado para el mercado de consumidores.

Una realización adicional de un dispositivo para acortar cabellos según la invención está caracterizada porque, durante el funcionamiento, para cada posición objetivo el sistema de control activa la fuente de láser para generar una pluralidad de pulsos de láser con el tiempo de pulso predeterminado. Puesto que en esta realización adicional la fuente de láser genera una pluralidad de pulsos de láser para cada posición objetivo, la energía requerida por pulso se reduce significativamente, de modo que la capacidad de energía requerida de la fuente de láser se reduce significativamente.

Una realización adicional de un dispositivo para acortar cabellos según la invención está caracterizada porque, durante el funcionamiento, el sistema de control ajusta de manera consecutiva el manipulador de haz de láser en una serie de posiciones objetivo adyacentes en una línea imaginaria que se extiende a través de un cabello que va a acortarse transversalmente a una dirección longitudinal del cabello. En esta realización adicional, un fenómeno de LIOB se realiza consecutivamente en cada posición objetivo en dicha línea imaginaria, y cada fenómeno de LIOB provoca un daño local o rotura inicial del cabello, de modo que el daño total provocado por los fenómenos realizados consecutivamente de LIOB provoca la rotura total del cabello a lo largo de dicha línea imaginaria.

A continuación, se explicarán realizaciones de un dispositivo para acortar cabellos según la invención en mayor detalle con referencia a las figuras, en las que:

la figura 1 muestra esquemáticamente un dispositivo para acortar cabellos según la invención, y

la figura 2 muestra en detalle una posición objetivo de un punto focal de un haz de láser del dispositivo de la figura 1 en un cabello que va a acortarse.

En la figura 1, sólo se muestran esquemáticamente los componentes principales de un dispositivo 1 para acortar cabellos 3 que crecen desde la piel 5 humana. El dispositivo 1 comprende una fuente 7 de láser para generar un haz 9 de láser durante un tiempo de pulso predeterminado. En la realización mostrada, la fuente 7 de láser es un láser Nd:YAG pulsado y el haz 9 de láser generado tiene una longitud de onda de 1064 nm. El haz 9 de láser generado sigue un trayecto óptico desde la fuente 7 de láser hacia la piel 5 a través de un primer espejo 11, que está montado en una posición fija en un alojamiento 13 del dispositivo 1, un sistema 15 óptico que comprende un sistema de lentes u objetivo, un manipulador 17 de haz de láser que comprende un segundo espejo 19, y una ventana 21 de salida de radiación, que se proporciona en una superficie 23 de contacto cutáneo del alojamiento 13. El sistema 15 óptico enfoca el haz 9 de láser en un punto 25 focal. El manipulador 17 de haz de láser comprende un elemento 27 de accionamiento eléctrico que sólo se muestra esquemáticamente en la figura 1 y por medio del que el segundo espejo 19 puede pivotar alrededor de un primer eje de pivote X, que se extiende paralelo a una superficie del segundo espejo 19 y paralelo a la superficie 23 de contacto cutáneo, y alrededor de un segundo eje de pivote Y, que se extiende paralelo a la superficie del segundo espejo 19 y perpendicularmente al primer eje de pivote X. Por medio de movimientos pivotantes del segundo espejo 19 alrededor de los ejes de pivote primero y segundo X e Y, el punto 25 focal se sitúa por el manipulador 17 de haz de láser en una posición objetivo que se determina de una manera descrita a continuación.

Tal como se muestra esquemáticamente en la figura 1, el dispositivo 1 comprende además un sensor 29 de imagen que está montado en una posición fija en el alojamiento 13 para detectar una imagen de al menos una parte de la piel 5 con los cabellos 3 que van a acortarse. En la realización mostrada, el sensor 29 de imagen es una cámara CCD. El dispositivo 1 comprende además un sistema 31 de reconocimiento de imagen para determinar una posición y/u orientación de los cabellos 3 en relación con la piel 5 basándose en una imagen de la piel 5 generada por el sensor 29 de imagen. La posición objetivo del punto 25 focal se determina por un sistema 33 de control del dispositivo 1 basándose en la posición y/u orientación de los cabellos 3 en relación con la piel 5 tal como se determina por el sistema 31 de reconocimiento de imagen. Una descripción detallada del funcionamiento del sistema 31 de reconocimiento de imagen y el sistema 33 de control se omite en este caso por motivos de simplicidad. Sin embargo, se hace referencia al documento WO-A-00/62700. El dispositivo de eliminación de cabello descrito en ese documento tiene un sistema de reconocimiento de imagen y un sistema de control similares, y el funcionamiento de los mismos se describe en detalle en el mismo. Basándose en dicha descripción en el documento WO-A-00/62700, el experto en la técnica podrá diseñar y adaptar el sistema 31 de reconocimiento de imagen y el sistema 33 de control para que sea adecuado para sus propósitos en el dispositivo 1. Cuando se ha determinado la posición objetivo, el sistema 33 de control ajusta el elemento 27 de accionamiento del manipulador 17 de haz de láser y, por consiguiente, el segundo espejo 19 en una posición que corresponde a la posición objetivo. Posteriormente, el sistema 33 de control activa la fuente 7 de láser. Como de esta manera la posición objetivo del punto 25 focal del haz 9 de láser se determina automáticamente por el sistema 33 de control, y el sistema 33 de control activa automáticamente la fuente 7 de láser cuando se ha ajustado la posición del manipulador 17 de haz de láser, el dispositivo 1 es particularmente adecuado para su uso por personas no profesionales, es decir es particularmente adecuado para el mercado de consumidores.

Tal como se muestra esquemáticamente en la figura 2, en la realización mostrada el sistema 33 de control determina la posición objetivo del punto 25 focal del haz 9 de láser de tal manera que el punto 25 focal está presente en una parte del cabello 3 que está presente a una distancia d por debajo de la superficie 35 cutánea. En la realización mostrada, dicha distancia d es aproximadamente 0,1 mm. Según la invención, una dimensión del punto 25 focal y una potencia del haz 9 de láser generado por la fuente 7 de láser son de manera que, en el punto 25 focal, el haz 9 de láser tiene una densidad de potencia que está por encima de un valor umbral característico para el tejido capilar por encima del que, durante el tiempo de pulso predeterminado del haz 9 de láser, se produce un fenómeno de ruptura óptica inducida por láser (LIOB) en el tejido capilar en la ubicación del punto 25 focal. Dicho fenómeno de LIOB se usa para romper mecánicamente el cabello 3 tal como se describirá adicionalmente a continuación.

En general, el fenómeno de LIOB se produce en un medio, que es transparente o semitransparente para la longitud de onda de un haz de láser, cuando la densidad de potencia del haz de láser excede un valor umbral que es característico para el medio particular. Por debajo del valor umbral, el medio tiene un coeficiente de absorción lineal relativamente pequeño para la longitud de onda particular del haz de láser. Por encima del valor umbral, el medio tiene un coeficiente de absorción considerablemente no lineal para la longitud de onda particular del haz de láser, que es el resultado de ionización del medio y la formación de plasma. El fenómeno de LIOB da como resultado una serie de efectos mecánicos, tales como cavitación y la generación de ondas de choque, que dañan el medio en posiciones que rodean la posición del fenómeno de LIOB.

Puesto que el haz 9 de láser se enfoca en el punto 25 focal, la densidad de potencia del haz 9 de láser tendrá un valor máximo en el punto 25 focal. Como resultado, cuando la potencia del haz 9 de láser se aumenta gradualmente, en primer lugar se producirá un fenómeno de LIOB en el punto 25 focal. La dimensión del punto 25 focal y la potencia del haz 9 de láser son de manera que el fenómeno de LIOB se produce sustancialmente sólo en el punto 25 focal. En la realización del dispositivo 1 según la invención, la longitud de onda de la fuente 7 de láser (1064 nm) es una longitud de onda para la que tanto el tejido capilar como el tejido cutáneo presentes entre la superficie 35 cutánea y el punto 25 focal son semitransparentes. Como resultado, la absorción y la dispersión del haz 9 de láser por el tejido capilar y el tejido cutáneo presentes entre la superficie 35 cutánea y el punto 25 focal serán relativamente pequeñas, de modo que una parte relativamente grande de la energía del haz 9 de láser generado se usa para realizar el fenómeno de LIOB en el punto 25 focal y casi no se produce irritación del tejido cutáneo ni daño del tejido capilar presentes entre la superficie 35 cutánea y el punto 25 focal. Se observa que, en general, el tejido cutáneo presente inmediatamente debajo de la superficie 35 cutánea es semitransparente para longitudes de onda en el intervalo entre aproximadamente 800 nm y 1300 nm. Como consecuencia, las realizaciones de un dispositivo para acortar cabellos en posiciones debajo de la superficie 35 cutánea deben tener preferiblemente una fuente de láser con una longitud de onda dentro de dicho intervalo. Preferiblemente, para acortar cabellos debajo de la superficie 35 cutánea la longitud de onda está en el intervalo entre aproximadamente 1000 nm y 1100 nm, como en la realización de la figura 1, puesto que para longitudes de onda dentro de dicho intervalo las propiedades de absorción y dispersión lineales del tejido capilar y el tejido cutáneo inmediatamente debajo de la superficie 35 cutánea son mínimas.

Experimentos han mostrado que los efectos mecánicos descritos anteriormente, que resultan del fenómeno de LIOB en el punto 25 focal en el cabello 3, pueden llevar a una rotura del cabello 3 o al menos a una rotura inicial del cabello 3 en una zona inmediatamente alrededor del punto 25 focal. Con el fin de lograr un fenómeno de LIOB en el punto 25 focal, la densidad de potencia del haz 9 de láser en el punto 25 focal debe estar por encima del valor umbral característico para el tejido capilar tal como se mencionó anteriormente. Se observa que dicho valor umbral característico para tejido capilar está bastante cerca del valor umbral que es característico para la aparición de fenómenos de LIOB en medios acuosos y tejido acuoso. Además, dicho valor umbral característico depende tanto del valor de la longitud de onda como del valor del tiempo de pulso de la fuente 7 de láser. En particular, el valor umbral (W/cm2) disminuye cuando el tiempo de pulso aumenta. El experto podrá determinar dicho valor umbral por medio de experimentos.

Experimentos han mostrado además que, con el fin de lograr que los efectos mecánicos que resultan del fenómeno de LIOB sean lo suficientemente intensos para provocar un daño significante del tejido capilar en el punto 25 focal, es decir para provocar al menos una rotura inicial del cabello 3 en el punto 25 focal, es suficiente un tiempo de pulso de la fuente 7 de láser en el orden de, por ejemplo, 10 ns. En la realización del dispositivo 1 mostrada en la figura 1, la fuente 7 de láser Nd:YAG tiene un tiempo de pulso de 8 ns. Para un valor del tiempo de pulso en el orden de 10 ns, el valor umbral de la densidad de potencia del haz 9 de láser en el punto 25 focal está en el orden de 2*1010 W/cm2. Aunque este valor umbral es enorme, puede lograrse fácilmente para el tiempo de pulso descrito con un tamaño suficientemente pequeño del punto 25 focal y con una energía de pulso total de no más de unas décimas de un mJ. El tamaño requerido del punto 25 focal está en el orden de 10 µm, que es sustancialmente más pequeño que el diámetro promedio de un cabello (100 µm) y puede realizarse por medio de una apertura numérica suficientemente grande del sistema de lentes u objetivo del sistema 15 óptico. En vista de dicha pequeña cantidad de energía de pulso total, la irritación y el daño del tejido cutáneo que rodea el cabello 3 que va a acortarse están limitados a un nivel aceptable o incluso se impiden de manera sustancialmente completa. Otra ventaja del dispositivo 1 según la invención es que el dispositivo 1 proporciona una suavidad óptima de la piel 5 que se mantiene durante un tiempo relativamente largo, en vista del hecho de que los cabellos 3 se rompen debajo de la superficie 35 cutánea.

La invención también engloba realizaciones en las que la posición del punto 25 focal del haz 9 de láser está sobre o por encima de la superficie 35 cutánea, de modo que los cabellos 3 se acortan a una longitud justo sobre o por encima del nivel de la superficie 35 cutánea. Una ventaja de tales realizaciones es que la longitud de onda del haz 9 de láser no necesita estar en un intervalo para el que el tejido cutáneo, que está presente inmediatamente debajo de la superficie 35 cutánea, es transparente o semitransparente. En tales realizaciones, la longitud de onda del haz 9 de láser debe estar en un intervalo para el que sólo el tejido capilar sea transparente o semitransparente. Este intervalo es sustancialmente más amplio que el intervalo entre 800 nm y 1300 nm mencionado anteriormente y se encuentra entre aproximadamente 500 nm y 2000 nm. Se observa que, en las realizaciones en las que los cabellos se rompen por encima de la superficie 35 cutánea, se obtienen mejores resultados si se aplica un gel de soporte del cabello en la piel 5 antes del tratamiento con el dispositivo 1.

A partir de la descripción anterior es evidente que el daño local o rotura inicial del cabello 3 en el punto 25 focal puede lograrse con un solo pulso del haz 9 de láser que tiene un tiempo de pulso en el orden de 10 ns y una cantidad total de energía de pulso de no más de unas décimas de un mJ. Sin embargo, con el fin de lograr una rotura completa del cabello 3, se requiere una cantidad total significantemente superior de energía. Esto puede lograrse, por ejemplo, por medio de un solo pulso que tenga una cantidad significantemente superior de energía de pulso total. Sin embargo, esto requiere una capacidad de energía relativamente alta de la fuente 7 de láser, como resultado de lo que las dimensiones y/o los costes de la fuente 7 de láser pueden volverse inaceptablemente altos para un producto adecuado para el mercado de consumidores. En la realización del dispositivo 1 mostrada en la figura 1, la cantidad total de energía requerida para romper completamente el cabello 3 se proporciona porque para cada posición objetivo del punto 25 focal, el sistema 33 de control activa la fuente 7 de láser para generar una pluralidad de pulsos de láser con el tiempo de pulso predeterminado de 8 ns y una energía de pulso de 0,2 mJ. En la realización mostrada en la figura 1, la fuente 7 de láser tiene una frecuencia de pulso de 100 Hz, y la fuente 7 de láser se activa en cada posición objetivo durante un periodo de aproximadamente 50 ms, de modo que en cada posición objetivo la fuente 7 de láser generará aproximadamente 5 pulsos de láser de este tipo. Además, tal como se muestra en la figura 2, para cada cabello 3 que va a acortarse el sistema 33 de control ajusta de manera consecutiva el manipulador 17 de haz de láser en un número N de posiciones P1, P2 ... , PN objetivo adyacentes que se encuentran en intervalos regulares en una línea 37 imaginaria, que se extiende a través del cabello 3 transversalmente a la dirección Z longitudinal del cabello 3 en la ubicación en la que el cabello 3 va a acortarse. De esta manera, la energía por pulso de láser requerida para lograr una rotura inicial del cabello 3 en cada posición P1, P2, ..., PN objetivo es limitada, de modo que la capacidad de energía requerida de la fuente 7 de láser está limitada y los daños iniciales logrados consecutivamente por los fenómenos de LIOB en todas las posiciones P1, P2, ... PN objetivo, llevan a una rotura total del cabello 3 a lo largo de dicha línea 37 imaginaria.

Se observa que el daño local de los cabellos 3 por medio de un fenómeno de LIOB en el punto 25 focal también puede lograrse por medio de pulsos de láser que tienen un tiempo de pulso predeterminado que es considerablemente más pequeño que el ejemplo de 8 ns en la realización descrita anteriormente. Siempre que los pulsos de láser tengan una energía de pulso suficiente, los tiempos de pulso en el orden de picosegundos (10-12 s) o femtosegundos (10-15 s) también son eficaces para provocar un daño local de los cabellos 3, y la rotura completa de los cabellos 3 puede lograrse mediante un número suficiente de pulsos en un número suficiente de diferentes posiciones objetivo en o sobre los cabellos 3.

Se observa que, en la descripción anterior de la invención y en las reivindicaciones, la dimensión requerida del punto 25 focal y la potencia requerida del haz 9 de láser generado se definen en términos del resultado que va a lograrse, es decir la dimensión del punto 25 focal y la potencia del haz 9 de láser generado deben ser tales que, en el punto 25 focal, el haz 9 de láser tenga una densidad de potencia (W/cm2) que esté por encima del valor umbral característico por encima del que se producen fenómenos de LIOB en el tejido capilar. Sin embargo, se observa que, para una fuente de láser dada con un tiempo de pulso y energía de pulso predeterminados, el experto podrá determinar la dimensión requerida del punto focal basándose en el tiempo de pulso, la energía de pulso, y el valor umbral característico de la densidad de potencia en el punto focal, y que el experto también podrá diseñar un sistema óptico adecuado que proporcione la dimensión necesaria del punto focal. Además será obvio para el experto que, si se usa una fuente de láser con una energía de pulso superior, se reducirá el número total de pulsos de láser requeridos para romper completamente un cabello.

Además se observa que la invención también cubre realizaciones en las que el dispositivo tiene otro tipo de sistema óptico para enfocar el haz de láser en un punto focal. En lugar de un sistema de lente u objetivo, por ejemplo, puede usarse un espejo curvado. El sistema óptico, por ejemplo, puede comprender un expansor de haz seguido por el sistema de lentes u objetivo, que dará como resultado una reducción adicional del tamaño de punto focal. Se observa que la posición del punto 25 focal en una dirección perpendicular a la ventana 21 de salida y la superficie 35 cutánea se determina por las propiedades ópticas del sistema 15 óptico y por la posición del sistema 15 óptico en el trayecto óptico entre la fuente 7 de láser y la ventana 21 de salida. Dicha posición del punto 25 focal determina la longitud de los cabellos 3 después de haberse acortado. Se observa que un dispositivo según la invención puede dotarse adicionalmente de un accionador para ajustar dicha posición del sistema 15 óptico o de un dispositivo para ajustar las propiedades ópticas del sistema 15 óptico, de modo que la posición del punto 25 focal en dicha dirección perpendicular a la superficie 35 cutánea pueda ajustarse manual o automáticamente. Finalmente se observa que la invención también cubre realizaciones en las que el manipulador de haz de láser y/o la fuente de láser no se controlan automáticamente por un sistema 33 de control, sino que se hacen funcionar y se controlan por un operador profesional del dispositivo.

Claims

REIVINDICACIONES

1.

Dispositivo (1) para acortar cabellos (3) que comprende una fuente (7) de láser para generar un haz (9) de láser durante un tiempo de pulso predeterminado, un sistema (15) óptico para enfocar el haz (9) de láser en un punto (25) focal, y un manipulador (11, 19) de haz de láser para situar el punto (25) focal en una posición objetivo, caracterizado porque la dimensión del punto (25) focal y la potencia del haz (9) de láser generado son de manera que, en el punto focal, el haz de láser tiene una densidad de potencia que está por encima del valor umbral característico para el tejido capilar por encima del que, durante el tiempo de pulso predeterminado, tiene lugar un fenómeno de ruptura óptica inducida por láser en el tejido capilar.
2.

Dispositivo para acortar cabellos según la reivindicación 1, caracterizado porque una longitud de onda del haz (9) de láser está entre 800 nm y 1300 nm.
3.

Dispositivo para acortar cabellos según la reivindicación 2, caracterizado porque la longitud de onda está entre 1000 nm y 1100 nm.
4.

Dispositivo para acortar cabellos según la reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo comprende un sensor (29) de imagen para detectar una imagen de al menos una parte de una piel con cabellos que van a acortarse, un sistema (31) de reconocimiento de imagen para determinar una posición y/u orientación de los cabellos en relación con la piel, y un sistema (33) de control para determinar la posición objetivo del punto focal como una función de dicha posición y/u orientación, en el que, durante el funcionamiento, el sistema de control ajusta el manipulador de haz de láser en una posición que corresponde a la posición objetivo del punto focal y, posteriormente, activa la fuente de láser.
5.

Dispositivo para acortar cabellos según la reivindicación 4, caracterizado porque, durante el funcionamiento, para cada posición objetivo el sistema de control activa la fuente de láser para generar una pluralidad de pulsos de láser con el tiempo de pulso predeterminado.
6.

Dispositivo para acortar cabellos según la reivindicación 4, caracterizado porque, durante el funcionamiento, el sistema de control ajusta de manera consecutiva el manipulador de haz de láser en una serie de posiciones objetivo adyacentes en una línea imaginaria que se extiende a través de un cabello que va a acortarse transversalmente a una dirección longitudinal del cabello.