ES2299655T3 - Dispositivo para alimentar tinta preenvasada al deposito de tinta de una maquina impresora. - Google Patents

Abstract

Dispositivo para el suministro de tinta preenvasada en unos recipientes (23) al depósito de tinta de máquinas impresoras, que comprende una unidad (1") para sujetar el recipiente (23) y para distribuir la tinta contenida en el mismo, comprendiendo dicha unidad (1") una base (4) que presenta por lo menos orificio de paso (29), un elemento intermedio (5) y un cabezal de funcionamiento (2), en el que la base (4), el elemento intermedio (5) y el cabezal de funcionamiento (2) definen, cuando se encuentran en posición de funcionamiento, un compartimento destinado a recibir el recipiente (23) caracterizado porque por lo menos uno de dicha base (4) de dicho elemento intermedio (5) y de dicho cabezal de funcionamiento (2) puede desplazarse con respecto a los otros y porque el cabezal de funcionamiento (2) comprende una unidad de un pistón (22) que funciona mediante un fluido presurizado para ejercer presión sobre la tinta del recipiente (23) a fin de distribuirla.

Description

Dispositivo para alimentar tinta preenvasada al depósito de tinta de una máquina impresora.

La presente invención se refiere a un dispositivo para introducir directamente tinta preenvasada en recipientes en el depósito de tinta de máquinas impresoras.

Las máquinas impresoras presentan unos depósitos de tinta que comprenden la tinta que se ha de distribuir apropiadamente en los rodillos y en los cilindros giratorios que, mediante su acción combinada, suministran tinta a la matriz de impresión. Durante su funcionamiento, los depósitos de tinta se han de rellenar constantemente con tinta para evitar que la impresión se vea alterada o bloqueada debido a la carencia o falta de tinta.

Evolucionando a partir del llenado manual de los depósitos de tinta realizado mediante la retirada manual de la tinta de los recipientes mediante una espátula, los procedimientos más avanzados comprenden el suministro automático directamente desde recipientes o tambores (recipientes) de grandes dimensiones. Los tambores se disponen en el exterior de la máquina impresora y alimentan tinta al depósito de tinta mediante un sistema complejo que comprende bombas, válvulas y conductos. Debido a que una máquina impresora presenta una pluralidad de depósitos de tinta y puede utilizar en cualquier momento tintas de diversos colores, un conducto de suministro de tinta debe alcanzar cada depósito de tinta desde todos los tambores (recipientes). Dichos sistemas complejos se pueden utilizar evidentemente únicamente en máquinas impresoras de gran formato y/o de velocidades de impresión elevadas, que consumen tinta en cantidades significativas y preferentemente en una variedad limitada de colores, por ejemplo cuatro colores.

Un consumo mínimo de muchas tintas no únicamente no justifica la compra de grandes cantidades de dichas tintas, sino que perjudica asimismo la capacidad de funcionamiento de los sistemas de alimentación, que no pueden proporcionar todas las tintas que se pueden utilizar en la impresión excepto si los tambores (recipientes) que se están utilizando se sustituyen tras la limpieza de los conductos que se dirigen a los depósitos de tinta. Además existe el hecho de que dichos sistemas, incluso cuando presentan un control del nivel de la tinta en el depósito de tinta, suministran tinta en grandes cantidades con un desperdicio evidente al final de la impresión ya que la tinta, que tiende a oxidarse, no se puede dejar mucho tiempo en el depósito de tinta y, en todo caso, si el trabajo posterior requiere otra tinta, se ha de eliminar necesariamente la cantidad residual de la tinta que se está utilizando.

Un segundo aspecto se refiere a los sistemas de alimentación que utilizan un cartucho que comprende una cantidad pequeña o reducida de tinta, expulsándose la tinta del cartucho mediante ejerciendo presión sobre cartucho. Aunque dichos sistemas resultan más simples de construir y más versátiles de utilizar (ya que se pueden aplicar asimismo en máquinas de formato medio - pequeño y/o de tiradas de impresión bajas) adolecen del inconveniente de requerir un tipo de cartucho específico que una vez vacío se ha de sustituir, y una construcción específica de los medios que ejercen la presión sobre el cartucho.

El documento DE 19.953.324 da a conocer un sistema de suministro que presenta una guía dispuesta encima de una caja de tinta y en paralelo a lo largo de la longitud de la caja. Un dispositivo deslizante que se desplaza a lo largo de la guía presenta un soporte configurado como un manguito para los cartuchos de tinta. La salida de la tinta se controla mediante una conexión de aire comprimido. En el soporte puede disponerse una pieza intercalada para la salida de la tinta en vez del cartucho, que se conecta a un tambor de tinta en el exterior del soporte.

La patente US nº 6.085.652 da a conocer un depósito de tinta con un rodillo entintador dispuesto en el mecanismo de entintado de las prensas de impresión, con un dispositivo para llenar el depósito de tinta con la tinta de impresión. El dispositivo para el llenado de tinta se dispone en una guía, de tal modo que se pueda desplazar hacia delante y hacia atrás en la dirección longitudinal del depósito de tinta. Se fija un sensor a la guía y, cuando el nivel de tinta es demasiado bajo, el sensor controla la alimentación de tinta.

Un objetivo de la presente invención es proporcionar unos medios y unos dispositivos que combinan la simplicidad y la versatilidad de la alimentación mediante cartuchos con la fiabilidad y la independencia de los sistemas automáticos de alimentación desde un tambor (recipiente). Otro objetivo de la presente invención es proporcionar unos medios que permitan distribuir la tinta a lo largo de la longitud del depósito de la tinta.

Un objetivo adicional de la presente invención es proporcionar unos medios que permitan cargar/descargar automáticamente un recipiente de tinta.

Éstos y otros objetivos y ventajas se alcanzan con el dispositivo de la presente invención, cuyas características se destacan en las reivindicaciones adjuntas.

La presente invención se pondrá más claramente de manifiesto partir de la descripción detallada de las formas de realización preferidas de la misma proporcionadas a continuación a título de ejemplo y representadas en los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 es una vista en perspectiva de una unidad para sujetar el depósito y para distribuir la tinta desde dicho recipiente, constituyendo dicha unidad el núcleo de una primera versión del dispositivo de la presente invención;

la figura 1a es una sección horizontal a través de un detalle relacionada con los medios de giro de la unidad de la figura 1 alrededor de un eje horizontal y de los medios de control de los elementos de mordaza;

la figura 1b representa esquemáticamente los medios de deslizamiento vertical del cabezal y de la base, y los medios de giro de dicha base de la unidad de la figura 1;

la figura 1c es una vista superior esquemática, que representa los medios para girar el cabezal del dispositivo de la figura 1;

la figura 1d es una sección longitudinal esquemática a través de los medios de expulsión de tinta;

las figuras 2a, b, c son secciones longitudinales esquemáticas a través de la unidad de la figura 1 aptas para funcionar en distintos recipientes;

la figura 2d es una sección esquemática a través de una válvula unidireccional de suministro de tinta instalada en un recipiente;

la figura 3 es una vista esquemática en perspectiva de una versión del dispositivo en la que el recipiente - soporte de tinta y la unidad de distribución se pueden desplazar por encima de un depósito de tinta;

las figuras 3a, b, c, d son vistas esquemáticas en perspectiva de cuatro disposiciones alternativas diferentes para, mediante el recipiente - soporte de tinta y la unidad de distribución, alimentar automáticamente los recipientes de tinta y para descargar los recipientes vacíos;

las figuras 4a, b, c representan esquemáticamente tres fases distintas relacionadas con la carga y la descarga de los recipientes mediante el dispositivo de la invención en la variante 3a;

las figuras 5a, b, c representan esquemáticamente tres fases distintas relacionadas con la carga y la descarga de los recipientes mediante el dispositivo de la invención en la variante 3b;

las figuras 6a, 6b y 6b1, 6c y 6c1 representan esquemáticamente tres fases distintas relacionadas con la carga y la descarga de los recipientes mediante el dispositivo de la invención en la variante 3c, siendo las figuras 6b1 y 6c1 vistas en planta de las figuras 6b y 6c;

las figuras 7a, b, c representan esquemáticamente tres fases distintas relacionadas con la carga y la descarga de los recipientes mediante el dispositivo de la invención en la variante 3d.

Haciendo referencia a las figuras, una primera versión del dispositivo de la presente invención comprende un recipiente - soporte de tinta y una unidad de distribución de la tinta indicada mediante 1'', que comprende un cabezal 2, dos elementos de mordaza que cooperan entre sí 3a y 3b, una base 4 y un elemento de soporte 5.

En el ejemplo ilustrado el elemento de soporte comprende dos columnas superiores paralelas 6a, 6b y dos columnas inferiores paralelas 6c, 6d conectadas respectivamente al elemento 2a del cabezal 2 y al elemento 4a de la base 4 (descrita posteriormente), y un elemento intermedio de conexión 7 que presenta una sección transversal en forma aproximadamente de T que se extiende parcialmente entre los dos elementos de mordaza 3a, 3b.

El elemento intermedio 7 (véase la figura 1a) presenta por su parte posterior un vástago 8 que sobresale, soportado de tal modo que puede girar, en un elemento de soporte 9 mediante los cojinetes 10.

Sobre el vástago 8, entre los cojinetes 10, se introduce una rueda dentada 11 que se acopla a una cremallera 12 que se encuentra guiada axialmente en el interior de dicho elemento de soporte 9 y se acciona mediante un dispositivo de accionamiento neumático 13 fijado al mismo. Por consiguiente, el elemento de soporte 5 puede girar alrededor del eje geométrico G del vástago 8 (flechas F1).

El cabezal 2 comprende dos piezas 2a, 2b. La pieza 2a es rígida con las dos columnas superiores 6a, 6b que se instalan de un modo deslizante mediante cojinetes convencionales o soportes de deslizamiento no representados, en el elemento de conexión intermedio 7, y se acciona mediante dos elementos de accionamiento neumáticos coaxiales que cooperan entre sí, representados parcialmente, que presentan unas varillas 15a, 15b, conectándose la primera 15a a la pieza 2a, mientras que la segunda 15b se conecta al elemento de conexión 7 mediante una placa de conexión 15c.

La pieza 2a presenta en uno de sus extremos una placa de conexión que sobresale 16 fijada próxima a un borde lateral de la pieza 2a y a la que se fija el vástago 17 que atraviesa en una posición excéntrica la pieza 2b, que se soporta giratoriamente en dicho vástago 17 mediante unos cojinetes de presión 18. En la cara distal del vástago 17, la pieza 2b presenta unos medios para girarla (alrededor del vástago 17), de tal modo que la dispone en la posición indicada mediante líneas de trazos en las Figuras 1, 1c (flechas F2). En dicho ejemplo, dichos medios se representan mediante un elemento adicional 19 que sobresale de la pieza 2b y al que se articula la varilla de un dispositivo neumático de accionamiento 20, encontrándose fijado su cilindro en una cara de la pieza 2a.

La pieza 2b presenta una cámara cilíndrica 21 en cuyo interior se deslizan herméticamente unos medios de expulsión 22 para expulsar la tinta del recipiente 23 en la que se encuentra. En la figura 1d dichos medios de expulsión se representan mediante un pistón telescópico que comprende dos elementos huecos, de los que un elemento superior 24 se guía herméticamente en el interior de la cámara cilíndrica 21, y el otro elemento 25 se pretende que presione el recipiente 23 (específicamente, en el ejemplo, en el extremo móvil 26 del recipiente 23) cuya salida u orificio de suministro 27 se orienta en sentido descendente y se aloja en un una superficie de soporte 28 en una pieza 4b de la base 4 (figura 1), presentando dicha superficie de soporte un orificio de salida 29.

La base 4 comprende dos piezas 4a, 4b articuladas entre sí en 30.

La pieza 4a de la base es rígida con las columnas inferiores 6c, 6d, que se instalan de un modo deslizante en el elemento de conexión intermedio 7, y se acciona mediante un dispositivo de accionamiento representado parcialmente (en la figura 1) e identificado mediante las referencias numéricas 31a, 31b y 32a, 32b, siendo sustancialmente idéntico al indicad mediante las referencias numéricas 14a, 14b y 15a, 15b con respecto al accionamiento de la pieza 2a del cabezal 2. Ello significa que existen dos dispositivos neumáticos de accionamiento coaxiales 31a, 31b que cooperan entre sí y que presentan unas varillas 32a, 32b, la primera de las cuales 32a acciona la pieza 4a para desplazar con la misma la base entera 4 y las columnas 6c, 6d en la dirección indicada con las flechas F3, mientras que la segunda varilla 32b se conecta al elemento 7 mediante la placa de conexión 32c.

Se gira la pieza 4b (flechas 4) alrededor del vástago o barra de la articulación 30 por ejemplo mediante el dispositivo representado en la figura 1b, mediante el que se articula un elemento adicional que sobresale de la pieza 4b con la varilla 33 de un dispositivo neumático de accionamiento 34, cuyo cilindro se sujeta a la pieza 4a de la base 4.

Los elementos de mordaza 3a, 3b se soportan giratoriamente (flechas F5), pero sin que se puedan mover en sentido axial, mediante las columnas superiores 6a, 6b y mediante las columnas inferiores 6c, 6d. En la posición representada en la figura 1, los dos elementos de mordaza se encuentran separados, pero se pueden cerrar entre sí por sus extremos exteriores para formar con sus caras perfiladas (arqueadas) 35 un compartimento 36 (figura 1a) que aloja y centra el recipiente 23.

En la proximidad de sus extremos superior e inferior los dos elementos de mordaza 3a, 3b presentan unas ranuras 37a, 37b conformadas de tal modo que encajan, cuando se aplican a los mismos, con unos resaltes anulares 38, 39 de la pieza 2b del cabezal 2 y de la pieza 4b de la base 4 respectivamente, para alcanzar un cierre fiable.

Se puede alcanzar un giro controlado de los elementos de mordaza (flechas F5), por ejemplo, mediante el dispositivo representado en la figura 1a. En dicha figura, en la parte próxima al elemento intermedio 7, los elementos de mordaza 3a, 3b presentan unos elementos de acoplamiento 40a, 40b para articular las varillas de los dispositivos neumáticos de accionamiento 42a, 42b respectivos soportados por el elemento intermedio 7.

Haciendo referencia específicamente a la figura 1d, los medios de expulsión 22 del cabezal 4 se alimentan con aire comprimido a través de los conductos 43a, 43b.

Con mayor exactitud, el conducto 43a alimenta con aire comprimido la cámara cilíndrica 21 para desplazar el pistón telescópico 22 (en el sentido de expulsión de la tinta), mientras que el conducto 43b, realizado tanto en la pieza 2b del cabezal 2 como en la pared del elemento superior 24 del pistón telescópico 22, alimenta con aire comprimido las cámaras cilíndricas 44a, 44b para desplazarlas en la dirección opuesta.

Las figuras 2A, B, C representan una parte de tres versiones de la unidad de soporte del recipiente y de distribución de tinta en su posición de funcionamiento.

Las versiones de dichas figuras difieren al distribuir la tinta desde tres tipos distintos de recipiente. En dichas figuras, las partes idénticas o correspondientes del dispositivo (pero no del recipiente) se indican mediante las mismas referencias numéricas anteriores, pero añadiendo 100, 200 y 300 respectivamente, mientras que las partes distintas no obedecen dicha regla.

En dichas figuras, los elementos de mordaza 103a, 103b; 203a, 203b; 303a, 303b se cierran para definir el compartimento 36 destinado a alojar el recipiente de tinta. El recipiente de la figura 2A es de nuevo un cartucho 123 con una parte superior amovible 126. El extremo inferior relativo, con la tobera de distribución 127, se aloja en la superficie de soporte 128 correspondiente en la pieza 104b de la base 104, abriéndose dicha superficie de soporte en un orificio de salida 129. La parte superior del recipiente se encuentra introducida en un orificio 45 de la pieza 102b.

En vez de los medios de expulsión 22 de las figuras 1 y 1d, la unidad ilustrada utiliza unos medios de expulsión distintos 122 para expulsar la tinta. Dichos medios de expulsión comprenden un pistón telescópico con tres elementos huecos 446, 47, 48, instalándose herméticamente uno de los mismos (46) de un modo deslizante en el interior de la pieza 102b del cabezal 102 en una cámara cilíndrica 121, un segundo elemento intermedio (47) se instala herméticamente de un modo deslizante en el interior del elemento 46 y un tercer elemento tubular (48) con la base cerrada se instala herméticamente de un modo deslizante en el interior del elemento intermedio 47 y presenta un cabezal o un disco de presión 49. La cámara cilíndrica 121 se conecta (en la referencia numérica 143) a una fuente de aire comprimido, no representada, para desplazar el pistón telescópico (en el sentido de expulsión de la tinta). Un elemento de muelle de retorno 50 se extiende hacia el pistón y se fija por sus extremos a la parte superior de la cámara cilíndrica 121 y a la base cerrada del tercer elemento tubular 48 respectivamente.

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La pieza 102b del cabezal 102 comprende un sensor 51 que se introduce en la cámara cilíndrica 121 para realizar el seguimiento la extensión de los medios de expulsión y, de este modo, indicar el nivel de tinta del recipiente y advertir, mediante una alarma apropiada, de que se encuentra vacío para permitir su sustitución inmediata por parte del usuario o automáticamente (tal como se describirá posteriormente).

Un sensor adicional 52 sobresale de la pieza 104b de la base 104 para detectar el nivel de tinta del depósito de tinta convencional C dispuesto debajo de la máquina impresora, desde el que se retira la tinta mediante un rodillo limpiador convencional R.

Con mayor exactitud, el cartucho 123 presenta en su boquilla de distribución 127 de una válvula unidireccional U que presenta unos elementos internos flexibles o cargados mediante unos elementos de muelle que, mediante la presión ejercida por la tinta sometida a la acción del pistón telescópico, se abren para permitir la distribución de la tinta. En la figura 2D se representa una válvula de dicho tipo, en la que la boquilla de distribución se indica mediante la referencia numérica 127. En la misma se dispone un diafragma 53 que presenta un orificio central. El orificio se obtura mediante un elemento de válvula fungiforme 54 sobre el que actúa unos elementos de muelle de compresión 55 que actúan contra la base 56 de la boquilla. La base presenta unos orificios de salida de la tinta 57 y dirige por el interior del orificio o conducto central 58 la espiga 59 del elemento de válvula 54.

Las figuras 2B y 2C representan la unidad que soporta el recipiente y de distribución de tinta apta para distribuir la tinta desde recipientes que no comprenden el cartucho de la figura 2A. En la figura 2B el recipiente se representa mediante un recipiente 223 en cuya base 60 se aplica, en el interior de la boquilla de distribución 277, una válvula unidireccional U cargada mediante unos elementos de muelle similares a los descritos. En este caso, los dos elementos de mordaza 203a, 203b se configuran de tal modo que encajan, cuando se aplican a las mismas, con las partes de la pared cónica lateral del recipiente cuyas partes inferiores (que presentan la boquilla 227) se alojan en la pieza 204b configurada correspondientemente de la base 204. El cabezal 202 del pistón telescópico presenta un disco de compresión 61 desmontable conectado al mismo, por ejemplo, mediante tornillos o dispositivos de colocación rápida, y presenta una junta periférica deformable elásticamente 62 que se adhiere para cerrarse sustancialmente contra la pared interior del recipiente.

El disco de compresión en cuestión actúa directamente sobre la tinta que se encuentra en el recipiente, una vez que se ha desmontado del mismo una tapa convencional, no representada.

La figura 2C representa la adaptación de la unidad que soporta el recipiente y de distribución de tinta a un recipiente que comprende una bolsa tubular 323 de material flexible, tal como el polietileno, que presenta en el extremo 63 un elemento adicional cerrado mediante una unión transversal y que puede abrirse, como resultado de la presión ejercida por el pistón telescópico que ejerce una presión por la cara opuesta del recipiente. La bolsa tubular se encuentra limitada mediante los elementos de mordaza configurados correspondientemente 303a, 303b, alojándose el elemento adicional extremo 63 (con una parte del perímetro de la bolsa tubular) en una superficie de soporte en la pieza 304b de la base 304. En la pieza 304b se disponen unos medios de control para cerrar el extremo del elemento adicional 63 de la bolsa tubular 323 (una vez abierta) impidiendo el paso para interrumpir el suministro de tinta. A título de ejemplo, dichos medios de cierre se representan como un disco 64 transportado por la varilla 65 de un pistón 66 que se desliza herméticamente, oponiéndose a un muelle de retorno 67, en el interior de una cámara cilíndrica 68 presente en la pieza 304b de la base 304, y conectada a una fuente de aire comprimido.

Se realiza el cierre cuando el sensor 52 detecta un nivel de llenado suficiente del depósito de tinta C subyacente.

El soporte del recipiente y la unidad de distribución de la tinta actúan de diversos modos basándose en la movilidad de sus diversos elementos.

Con los elementos de mordaza (3a, 3b; 103a, 103b; 203a, 203b; 303a, 303b) separados y con el cabezal (2; 102; 202; 302) y/o una parte del cabezal (2b; 102b; 202b; 302b), la base (4; 104; 204; 304) y/o una parte de la base (4b; 104b; 204b; 304b) elevada o girada hacia el exterior, el usuario puede extraer un recipiente de tinta vacío y sustituirlo por otro recipiente lleno.

La base y/o parte de la base, el cabezal y/o parte del cabezal y los elementos de mordaza se desplazan a continuación en el orden inverso para retener el recipiente y permitir que los medios de expulsión del cabezal ejerzan la presión necesaria sobre el recipiente para distribuir la tinta.

Con mayor exactitud, en primer lugar los elementos de mordaza (3a, 3b; 103a, 103b; 203a, 203b; 303a, 303b) se ensanchan (flecha F5 de la figura 1) mediante los elementos neumáticos de accionamiento 42a, 42b, a fin de poder retirar a continuación parcialmente (flecha F3 dirigida en sentido ascendente en las Figuras 1, 1b) mediante los pistones respectivos 14b y 31b, el cabezal (2; 102; 202; 302) y/o (en la dirección opuesta, pero con el mismo resultado) la base (4; 104; 204; 304) al desacoplar sus resaltes anulares 38, 39 de las ranuras 37a, 37b de los elementos de mordaza. En este punto, se aproximan dichos elementos al recipiente, mientras que el cabezal y/o parte del cabezal, y la base y/o parte de la base se elevan completamente mediante los pistones respectivos 14a y 31a, y/o se giran mediante los pistones respectivos 20, 34 para descargar un recipiente de tinta vacío.

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Un recipiente lleno se carga del mismo modo pero en el orden inverso: el cabezal y/o parte del cabezal y la base y/o parte de la base se apartan parcialmente entre sí y a continuación, tras abrir los elementos de mordaza, se aplican completamente al recipiente. El giro final de los elementos de mordaza para cerrarlos, introduce de nuevo los resaltes anulares del cabezal y de la pieza de la base en las ranuras correspondientes a los elementos de mordaza.

Un procedimiento adicional para extraer el recipiente comprende girar la unidad 1'' entera un ángulo determinado alrededor del eje horizontal (G en la figura 1), hasta que el eje longitudinal del dispositivo alcance por ejemplo 45º o un valor superior con respecto a la horizontal, a continuación girar la pieza (4b; 104b; 204b; 304b) de la base (4; 104; 204; 304) hasta la posición representada mediante líneas de trazos en la figura 1 y abrir los elementos de mordaza (3a, 3b; 103a, 103b; 203a, 203b; 303a, 303b) del modo descrito anteriormente, de tal modo que el recipiente reposa sobre uno de los mismos, y a continuación deslizarlo en sentido descendente posiblemente mediante la presión del pistón de expulsión (22, 122, 222, 322).

Para cargar un recipiente lleno con el dispositivo inclinado, se dispone el recipiente manualmente sobre uno de los elementos de mordaza que, interactuando con la pieza (4b; 104b; 204b; 304b) de la base (4; 104; 204; 304), se desplaza en el orden inverso hasta llegar a su posición inicial, de tal modo que el dispositivo entero puede girar hasta una posición vertical.

A partir de la presente descripción se pondrán más claramente de manifiesto otros procedimientos.

La unidad 1'' se puede instalar de un modo estacionario, es decir en una posición fija, mediante la brida de unión 9a (figura 1) y unos medios para atornillar, sobre una estructura fija dispuesta por encima del depósito de tinta C.

El dispositivo de la presente invención comprende asimismo la versión en la que su unidad 1'' se encuentra soportada de tal modo que se puede desplazar linealmente por encima del depósito de tinta C, tal como se representa esquemáticamente en la figura 3, en la que la placa de conexión 9a se conecta a una corredera 73 instalada de un modo deslizante sobre una guía rectilínea 69, por ejemplo en forma de cola de milano, que se extiende en sentido transversal por encima del depósito de tinta y se soporta y se fija por sus extremos a unos resaltes laterales 70a, 70b de una máquina impresora 71.

El movimiento en las dos direcciones a lo largo de la guía rectilínea 69 se alcanza, por ejemplo, mediante un cilindro neumático convencional 72 sin varilla tal como el representado, o por transmisión mediante recirculación de bolas o una correa dentada.

Cuando se encuentra en funcionamiento, se desplaza la unidad 1'' de derecha a izquierda y viceversa a lo largo de la guía rectilínea 69, es decir, con un movimiento alternativo intermitente por encima del depósito de tinta C. A continuación, cuando su sensor de control del nivel de tinta 52 detecta una carencia de tinta en una zona del depósito de tinta C, envía una señal a una unidad electrónica de control que controla el funcionamiento de los medios de expulsión 22 (por ejemplo el pistón telescópico con tres elementos 46, 47, 48) para distribuir la tinta desde el depósito hasta dicha zona del depósito de tinta. De este modo, se distribuye la tinta correctamente y se alimenta de un modo diferenciado a las diversas zonas del depósito de tinta basándose en el consumo en cada una de las mismas.

La unidad 1'' se puede incorporar ventajosamente como elemento del dispositivo de la presente invención, tal como variantes que pueden cambiar automáticamente el recipiente de tinta, tal como se representa esquemáticamente en las figuras 3A a 3D, en las que se desplaza alternativamente por encima de un depósito de tinta C, por ejemplo, tal como el descrito con respecto a la figura 3.

Específicamente, en la figura 3 (figura a la que se refieren las figuras 4a, 4b, 4c) se dispone un depósito en forma de canal 400 para recipientes alineados (por ejemplo cartuchos 123) por encima de del depósito de tinta y la unidad 1'', y se soporta mediante los resaltes de la máquina impresora. Los recipientes reposan sobre una base móvil formada por ejemplo mediante una sucesión de rodillos móviles 402 inclinados hacia un extremo del depósito en el que se dispone un orificio 403 controlado mediante un mecanismo de selección convencional que provoca que un único recipiente caiga desde dicho orificio cada vez, al mismo tiempo que retiene los otros recipientes. Cuando el sensor 51 (figuras 2A, 2B, 2C) detecta que el recipiente se encuentra sustancialmente sin tinta y la unidad 1'' ha alcanzado la posición para que caiga el recipiente lleno, la unidad se desplaza (figura 4b) para descargar el recipiente vacío en un conducto de descarga (tal como se ha descrito anteriormente); a continuación se desplaza a una posición vertical invertida (es decir, con el cabezal encarado en dirección descendente y la base en dirección ascendente), con los elementos de mordaza 3a, 3b cerrados, y la pieza 4b de la base 4 gira hacia el exterior (posición indicada en la figura 1 mediante líneas de trazos) para permitir que el recipiente lleno, en dicho instante y únicamente en dicho instante, caiga en la unidad 1'' (figura 4c); la pieza base vuelve a su posición horizontal inicial; la unidad 1'' gira 180º para volver a quedar dispuesta en vertical y funciona de tal modo que los medios de expulsión existentes en su cabezal ejercen la presión necesaria para distribuir la tinta desde el nuevo recipiente (Figura 4a).

La pieza 4b de la base 4 gira mediante la apertura y el cierre de los elementos de mordaza 3a, 3b hasta un grado determinado y durante un número de veces determinado, para su acoplamiento y desacoplamiento (tal como se ha descrito anteriormente).

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En la versión de la figura 3B (figura a la que se refieren las figuras 5a, 5b, 5c, a las que se hace referencia asimismo en la presente descripción), la unidad 1'' de soporte del recipiente y de distribución de tinta se traslada de nuevo a lo largo del depósito de tinta C, pero una distancia superior a la anchura del depósito C de tal modo que se puede disponer en una posición que corresponde a un depósito dispuesto al lado del depósito de tinta C e indicado mediante 500. El depósito en cuestión comprende un canal vertical 501 que puede comprender una serie de recipientes de tinta llenos dispuestos horizontalmente, indicados mediante la referencia numérica 502 (que corresponden a los recipientes 123) y soportados mediante un dispositivo que permite que caiga un recipiente cada vez desde el canal vertical, describiéndose a continuación el dispositivo. El conducto 501 se encuentra comunicado con una cámara subyacente 503, limitada por una pared anterior 504, una pared posterior 505, una pared lateral exterior 506 y una pared lateral interior 507 (disponiéndose ésta frente al depósito de tinta C). La pared interior 507 presenta una abertura 508 que permite acceder a la cámara 503 de la unidad 1'' cuando se dispone horizontalmente (es decir, con un ángulo de 90º con respecto a la posición de la figura 3B), para disponerse debajo del conducto 501.

La pared anterior 504 presenta por su parte inferior una abertura de descarga 509 para los recipientes vacíos, limitada en su parte inferior por un plano inclinado 510 mediante el que se conduce el recipiente vacío es conducido hasta un recipiente lateral de recogida 511 dispuesto en la parte inferior.

El dispositivo que controla la caída de un recipiente cada vez desde el canal vertical 501 comprende dos pares de palancas perfiladas 512, 513 (en las figuras 5b y 5c únicamente se puede observar un par), articuladas con las paredes 506 y 507 respectivamente en los puntos intermedios 514, 515. Las dos palancas presentan un resalte posterior 516, conectándose a cada uno de los mismos la varilla de un dispositivo neumático de accionamiento de doble efecto 517, cuyo objetivo es provocar que las dos palancas de cada par adopten dos posiciones, representándose una de las mismas en la figura 5b y la otra en la figura 5c.

Cuando un recipiente vacío (habiéndose detectado este hecho mediante el sensor 51 de las Figuras 2A, 2B, 2C) se ha de sustituir, la unidad 1'' adopta una posición horizontal (por rotación alrededor del eje G de la figura 1) mediante el dispositivo de la figura 1a. Cuando se encuentra en dicha posición se introduce en la cámara 503. Cuando la unidad 1'' se ha introducido entrado en la cámara, se detiene su movimiento de traslación, los elementos 3a, 3b de mordaza se separan y el cabezal 2 (figura 1) de la unidad 1'' se retira parcialmente (flecha F3 dirigida en sentido ascendente en la figura 1) para desacoplarlo de los elementos de mordaza, mientras que la base 4 se desplaza (se retira parcialmente) en la dirección opuesta pero con el mismo resultado. En este momento, los elementos de la mordaza se aproximan entre sí y el cabezal y la base se retiran completamente, y en dicho instante y únicamente en dicho instante, la mordaza 3a (figura 1) gira de nuevo hacia el exterior (flecha 5B de la figura 1) en un ángulo tal (figura 5b) que el recipiente vacío cae por gravedad en la superficie inclinada 510 para alcanzar el recipiente de recogida 511. A continuación, se desplaza la mordaza 3a a su posición inicial (figura 5c) mientras que la mordaza 3b gira hacia el exterior para alcanzar la posición de la figura 5c, fuera de la trayectoria por la que cae el recipiente lleno 502A dispuesto encima. En este instante se giran las palancas 512, 513 desde la posición de la figura 5c hasta la posición de la figura 5b de tal modo que el recipiente lleno 502A cae sobre el elemento de mordaza 3a (figura 5c), mientras que los restantes recipientes presentes en el conducto quedan se retienen mediante los extremos superiores de las palancas 512, 513. Las palancas vuelven a continuación a la posición de la figura 5c en la que retienen el recipiente lleno siguiente y el grupo de recipientes dispuesto encima.

La mordaza 3b gira a su posición cerrada para alojar el recipiente caído entre dicha mordaza y la otra mordaza 3a; la base 4, simultáneamente con el cabezal 2, se aproxima parcialmente y a continuación, una vez que se han abierto los elementos de mordaza, se aplican completamente al recipiente; la unidad 1'' abandona la cámara 503; una vez abandonada, se dispone en una posición vertical y a continuación se puede trasladar a lo largo del depósito de tinta C para distribuir la tinta.

En la versión de la figura 3C (figura a la que se refieren las figuras 6a, 6b, 6c, a las que se hace referencia asimismo en la presente descripción), la unidad 1'' de soporte del recipiente y de distribución de la tinta se traslada de nuevo a lo largo del depósito de tinta C, pero a una distancia superior a la anchura del depósito de tinta C, de tal modo que se puede disponer en una posición que corresponda a un depósito en forma de bidón dispuesto al lado del depósito de tinta C e indicado mediante la referencia numérica 600. El depósito en cuestión comprende un conducto circular 601 que puede comprender una serie de recipientes de tinta llenos dispuestos verticalmente, indicándose los mismos mediante la referencia numérica 502 y que corresponden a los recipientes 123, que se soportan por separado y se retienen cada uno de los mismos entre unos pares de elementos elásticos de horquilla 603, 604, conectándose dichos pares a un vástago central que gira escalonadamente 605 y que sobresale radialmente de la misma.

La pared exterior 606 del canal circular 601 presenta una abertura 607 que permite introducir la unidad 1'' en el depósito para cargar y extraer los recipientes.

En este sentido, el depósito se puede accionar linealmente a lo largo de un eje geométrico perpendicular a la estructura de soporte de la unidad 1'' (flecha Z) mediante un dispositivo de accionamiento y unas guías rectilíneas (no representados).

Cuando el sensor 51 (figuras 2A, 2B, 2C) detecta que el recipiente se encuentra sustancialmente sin tinta, se traslada la unidad 1'' hasta una posición encarada a la abertura 607 del depósito, alineada horizontalmente con, y a lo largo del eje central de, un par de elementos elásticos de fuerza que no transportan recipiente alguno. Con el cabezal 2 y la base 4 (figuras 6b, 6b1) de la unidad 1'' alejados entre sí (flechas F3 de la figura 1), se acerca el depósito 600 a la unidad 1'' de tal modo que los elementos elásticos de fuerza 603, 604 interceptan el recipiente vacío y se doblan para adherirse a dicho recipiente. En este punto, se abren los elementos de mordaza 3a, 3b de la unidad 1'' (flecha F5, figura 1) y se retira el depósito 600 de la unidad 1'' a la misma distancia de la posición inicial (figura 6a); el eje central 605 del depósito, junto con los elementos elásticos de fuerza conectados al mismo, gira un ángulo tal que un se dispone un recipiente lleno 602 en la abertura 607 de la pared exterior 606. A continuación, el recipiente 600 vuelve a aproximarse a la unidad 1'' (figuras 6c, 6c1) y los elementos de mordaza 3a, 3b de la unidad 1'' giran para cerrarse, reteniendo de este modo el recipiente entre los mismos y alejándolo del depósito que se retira. Con el cabezal 2 y la base 4 aplicados la recipiente (figura 6a) la unidad 1'' se puede trasladar a lo largo del depósito de tinta C para distribuir la tinta. El cabezal 2 y la base 4 se desplazan (flechas F3 de la figura 1) mediante la abertura y el cierre de los elementos de mordaza 3a, 3b hasta un punto determinado y un número de veces determinado, para su acoplamiento y desacoplamiento (del modo descrito anteriormente).

La variante de la figura 3D (que se ha de considerar junto con las figuras 7a, 7b, 7c) comprende de nuevo la unidad 1'' trasladable a lo largo del depósito de tinta. La unidad se puede trasladar más allá del depósito de tinta tal como se puede observar mediante la prolongación 700 de la pieza transversal 701, con la que se traslada la unidad. Cuando existe poca tinta o se encuentra vacío el recipiente presente en la unidad 1'', éste de desplaza hasta la prolongación 700 para alinearse debajo y en vertical con un recipiente lleno 702.

Los recipientes llenos 702 se soportan separados entre sí, de manera amovible, en un transportador sinfín 703 que avanza en la dirección de la flecha Z. Los recipientes se retienen de manera amovible entre dos elementos de una media mordaza 704, 705 rígidos con respecto al elemento transportador 703 y que sobresalen lateralmente del mismo. Uno de los elementos de la media mordaza presenta una aleta o una prolongación lateral 706 dispuesta para interceptar un elemento fijo 707 de tal modo que se dobla en la dirección opuesta a la flecha Z, para liberar el recipiente que a continuación puede caer en la unidad 1'' subyacente, que, tal como se puede observar en la Figura 7c, se dispone para que la acepte tras el giro de la unidad 2 del cabezal (pieza 2b) alrededor del eje del vástago 17 (flechas F2 de la figura 1) hasta la posición representada mediante las líneas de trazos en la figura 1. A continuación dichos elementos vuelven a su posición inicial, pudiendo la unidad trasladarse a lo largo del depósito de tinta C.

Lo que se ha mencionado anteriormente se refiere a la carga de un recipiente lleno en la unidad 1'', sin embargo debe ir precedido por la extracción del recipiente vacío de la unidad 1''. La extracción se realiza cuando la unidad se encuentra en la prolongación, dispuesta para la carga de un recipiente lleno. En dicha posición, la unidad 1'' se dispone encima de un conducto de descarga 708 (figuras 3D y 7b) en el que cae el recipiente vacío 702' al girar la base (4, 4b, figura 1) de la unidad 1'' en la posición representada mediante líneas de trazos en la Figura 1. Las piezas 2b del cabezal 2 y 4b de la base 4 giran mediante la apertura y el cierre de los elementos de mordaza 3a, 3b hasta una distancia determinada y un número de veces determinado, para su acoplamiento y desacoplamiento (del modo que se ha descrito anteriormente).

Claims (20)

1. Dispositivo para el suministro de tinta preenvasada en unos recipientes (23) al depósito de tinta de máquinas impresoras, que comprende una unidad (1'') para sujetar el recipiente (23) y para distribuir la tinta contenida en el mismo, comprendiendo dicha unidad (1'') una base (4) que presenta por lo menos orificio de paso (29), un elemento intermedio (5) y un cabezal de funcionamiento (2), en el que la base (4), el elemento intermedio (5) y el cabezal de funcionamiento (2) definen, cuando se encuentran en posición de funcionamiento, un compartimento destinado a recibir el recipiente (23) caracterizado porque por lo menos uno de dicha base (4) de dicho elemento intermedio (5) y de dicho cabezal de funcionamiento (2) puede desplazarse con respecto a los otros y porque el cabezal de funcionamiento (2) comprende una unidad de un pistón (22) que funciona mediante un fluido presurizado para ejercer presión sobre la tinta del recipiente (23) a fin de distribuirla.

2. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el elemento intermedio (5) comprende dos elementos de mordaza (3a, 3b) que cooperan y que se pueden desplazar uno con respecto al otro.

3. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el cabezal de funcionamiento (2) y la base (4) de la unidad de soporte y distribución (1'') se pueden desplazar linealmente entre sí en una dirección determinada.

4. Dispositivo según las reivindicaciones anteriores, en el que la unidad de soporte y distribución (1'') puede girar alrededor de un primer eje geométrico (G) perpendicular a dicha dirección determinada.

5. Dispositivo según las reivindicaciones anteriores, en el que la base (4) comprende una pieza que puede girar alrededor de un segundo eje geométrico (30) perpendicular tanto respecto a dicha dirección determinada como respecto a dicho primer eje geométrico (G).

6. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que los dos elementos de mordaza (3a, 3b) que cooperan pueden girar alrededor de unos ejes (6a, 6b) que son paralelos entre sí y se extienden en la dirección determinada.

7. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que el cabezal de funcionamiento (2) se puede desplazar en la dirección determinada (F3) y/o pivotar (F2) alrededor de un tercer eje (17) que se extiende en la misma dirección.

8. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que la unidad de soporte y distribución (1'') comprende un elemento adicional (6a, 6b) que soporta giratoriamente los dos elementos de mordaza (3a, 3b), alrededor por lo menos de un eje que se extiende en la dirección determinada.

9. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el pistón es un pistón telescópico.

10. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que la unidad de soporte y distribución (1'') puede ser accionada con movimiento alternativo por encima del depósito de tinta (C).

11. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que la unidad de soporte y distribución (1'') comprende unos sensores (51, 52) para determinar la cantidad de tinta del recipiente (23) y del depósito de tinta (C), respectivamente.

12. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que están previstos unos medios (400, 500, 600, 703) para alimentar automáticamente un recipiente (23) lleno cada vez a la unidad de soporte y distribución (1'') y para descargar el recipiente (23) vacío desde la misma.

13. Dispositivo según la reivindicación 10, en el que el movimiento alternativo de la unidad de soporte y distribución (1'') por encima del depósito de tinta (C), se realiza a lo largo de unos medios de guiado rectilíneos (69) soportados mediante una estructura fija en forma de puente (70a, 70b) dispuesta a ambos lados del depósito de tinta (C), presentando dicha estructura fija (70a, 70b) unos medios de funcionamiento (72, 73) para accionar dicha unidad (1'') con dicho movimiento alternativo.

14. Dispositivo según la reivindicación 12 y según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios (400, 500, 600, 703) para alimentar un recipiente lleno (23) cada vez a la unidad de soporte y distribución (1'') y para descargar el recipiente vacío (23), comprenden: un depósito para contener un número de recipientes determinado y unos medios de selección para retirar un recipiente cada vez de dicho depósito.

15. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que los dos elementos de mordaza (3a, 3b) presentan unos asientos (37a, 37b) conformados de tal modo que se acoplan, cuando se aplican al mismo, con unos resaltes presentes en el cabezal de funcionamiento (2) y en la base (4) para proporcionar un cierre fiable de la unidad de soporte y distribución.

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16. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que el depósito (400) tiene forma de canal para comprender unos recipientes alineados (123), estando dispuesto dicho depósito (400) por encima del depósito de tinta (C) y de la unidad de soporte y distribución (1''), presentando dicho depósito (400) una base móvil (402) inclinada hacia un extremo de dicho depósito en el que existe un conducto (403) controlado mediante un mecanismo de selección que provoca la caída de un recipiente (123) cada vez desde dicha abertura (403), reteniendo al mismo tiempo los demás recipientes (123).

17. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores 1 a 15, en el que el depósito (500) comprende un canal vertical (501) dispuesto para contener los recipientes de tinta (502) dispuestos horizontalmente y soportados mediante un dispositivo de selección que permite que un recipiente (502) abandone cada vez dicho canal mediante su caída, comunicándose el canal vertical (501) con una cámara (503) subyacente, que presenta una abertura (508) para la entrada en la misma de la unidad de soporte y distribución (1'') dispuesta horizontalmente, y una orificio de salida para el recipiente (502) vacío.

18. Dispositivo según la reivindicación 17, en el que el dispositivo de selección comprende dos pares de palancas perfiladas (512, 513) accionadas mediante unos dispositivos de accionamiento (517), de tal modo que adoptan dos posiciones distintas, una para disponer un recipiente (502) y la otra para liberar dicho recipiente (502) y para retener los recipientes (502) dispuestos encima.

19. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que el depósito (600) es un tambor giratorio que se acciona aproximándose y alejándose de la unidad de soporte y distribución (1'') dispuesta enfrentada al mismo, retirando el recipiente (602) vacío de dicha unidad (1'') y permitiéndole retirar un recipiente (602) lleno.

20. Dispositivo según una o varias de las reivindicaciones anteriores, en el que el depósito (703) está constituido por un transportador sinfín que mediante unos medios de retención retiene de manera amovible dichos recipientes (702), que se liberan para caer en la unidad de soporte y distribución (1'') cuando ésta alcanza una posición subyacente, en la que dichos medios de retención interceptan un elemento de liberación fijo.