ES2297672T3 - Metodos para la diversificacion genetica en celulas activas en la conversion genica. - Google Patents

Metodos para la diversificacion genetica en celulas activas en la conversion genica. Download PDF

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Abstract

Método para la diversificación dirigida y selectiva de genes de inmunoglobulinas endógenos o partes de los mismos mediante hipermutación o una combinación de hipermutación y conversión génica que comprende delecionar todos o parte de los donadores de conversión génica en una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos de la proteína RAD51.

Description

Métodos para la diversificación genética en células activas en la conversión génica.
La presente invención se refiere a un método para la diversificación genética dirigida y selectiva de una secuencia de ácido nucleico diana o producto génico aprovechando la relación entre la conversión génica de inmunoglobulinas y la hipermutación en células productoras de anticuerpos.
Muchos enfoques de la generación de diversidad en productos génicos se basan en la generación de un número muy grande de mutantes que entonces se seleccionan usando potentes tecnologías de selección. Sin embargo, estos sistemas tienen varias desventajas. Si la mutagénesis se realiza in vitro con constructos génicos que posteriormente se expresan in vitro o como transgenes en células o animales, la expresión génica en el contexto fisiológico es difícil y el repertorio de mutantes está fijado en el tiempo. Si por otra parte la mutagénesis se realiza en células vivas, es difícil dirigir las mutaciones a un ácido nucleico diana en el que se desean. Por tanto, es limitada la eficacia de aislar moléculas con actividad mejorada mediante ciclos repetidos de mutaciones y selección con eficacia suficiente. Además, la mutagénesis al azar in vivo es tóxica y es probable que induzca un alto nivel de mutaciones secundarias no deseables.
En la naturaleza, la diversificación dirigida de una secuencia de ácido nucleico seleccionado tiene lugar en los segmentos V(D)J reorganizados de los loci de los genes de inmunoglobulinas (Ig). El repertorio primario de especificidades de anticuerpos se genera mediante un procedimiento de reorganización del ADN que implica unir los segmentos génicos V, D y J de inmunoglobulinas. Tras el encuentro con el antígeno, los segmentos V(D)J reorganizados en esas células B, cuya Ig de superficie puede unirse al antígeno con afinidad baja o moderada, se someten a una segunda oleada de diversificación mediante hipermutación. Esta denominada hipermutación somática genera el segundo repertorio a partir del cual se seleccionan especificidades de unión mejoradas permitiendo así la maduración de la afinidad de la respuesta inmunitaria humoral (Milstein y Rada, 1995).
Los loci de inmunoglobulinas de ratón y ser humano contienen grandes combinaciones de segmentos génicos V, D y J que pueden participar en la reorganización V(D)J, de manera que se crea una diversidad significativa en esta fase mediante combinación al azar. Otras especies tales como pollo, conejo, vaca, oveja y cerdo emplean una estrategia diferente para desarrollar su repertorio de Ig primario (Butler, 1998). Tras la reorganización de un único segmento V y J funcional, se produce la diversificación adicional del gen de la cadena ligera del pollo mediante conversión génica en un órgano linfoide especializado, la bolsa de Fabricio (Reynaud et al., 1987; Arakawa y Buerstedde, en impresión). Durante este proceso, se transfieren tramos de secuencias de genes pseudo-V no funcionales al gen V reorganizado. Los veinticinco genes pseudo-V está situados en el sentido de 5' del gen V funcional y comparten homología de secuencia con el gen V. De manera similar a la situación en seres humanos y ratones, la maduración de la afinidad tras el encuentro con el antígeno tiene lugar mediante hipermutación en los centros germinales esplénicos del pollo (Arakawa et al., 1996).
Las tres actividades específicas de células B de formación del repertorio de Ig (conversión génica (Arakawa et al., 2002), hipermutación y recombinación de cambio de isotipo (Muramatsu et al., 2000; Revy et al., 2000)) requieren la expresión del gen de la desaminasa inducida por activación (AID). Aunque inicialmente se propuso que la AID es una enzima de corrección de ADN (Muramatsu et al., 1999), estudios más recientes indican que la AID modifica directamente el ADN mediante desaminación de citosina en uracilo (Di Noia y Neuberger, 2002). Sin embargo, la actividad de desaminación de citosina debe regularse adicionalmente, dado que sólo diferencias en el tipo, la ubicación y el procesamiento de la modificación de ADN inducida por AID pueden explicar la aparición selectiva de recombinación o hipermutación en diferentes especies y entornos de células B. Basándose en el hallazgo de que ciertas mutaciones por AID afectan a la recombinación de cambio, pero no a la hipermutación somática, se sugirió que la AID necesita la unión de un cofactor para iniciar la recombinación de cambio (Ta et al., 2003; Barreto et al.,
2003).
El análisis de mutantes deficientes de DT40 indica que se necesitan el gen RAD54 (Bezzubova et al., 1997) y otros miembros de la ruta de reparación de la recombinación de RAD52 para la conversión génica de Ig eficaz (Sale et al., 2001). La perturbación de análogos y parálogos de RAD51 reduce la conversión génica de Ig e induce hipermutación en el gen de cadena ligera reorganizado (Sale et al., 2001) lo que sugiere que un defecto en la reparación del ADN mediante recombinación homóloga puede cambiar la conversión génica de Ig en hipermutación.
Recientemente, se han desarrollado los primeros sistemas celulares que aprovechan el fenómeno de la hipermutación somática en el locus de inmunoglobulinas para generar mutantes de un gen diana de manera constitutiva y dirigida. Estos sistemas celulares permiten preparar un producto génico que tiene una actividad deseada mediante etapas cíclicas de generación de mutación y selección. Así, los documentos WO 00/22111 y WO 02/100998 describen una línea celular de linfoma de Burkitt humano (Ramos) que puede producir hipermutación constitutiva dirigida de una región de ácido nucleico específica. Esta región mutada puede ser el segmento V reorganizado endógeno o un gen exógeno operativamente unido a secuencias control que dirigen la hipermutación. Una desventaja significativa de este sistema celular es que las células humanas no pueden manipularse genéticamente de manera eficaz mediante integración dirigida, ya que los constructos transfectados se insertan principalmente en posiciones cromosómicas al azar.
El documento WO 02/100998 también describe otro sistema celular para generar diversidad genética en el locus de Ig que se basa en la línea de células B de pollo DT40. DT40 continúa la conversión génica del gen de inmunoglobulinas de cadena ligera reorganizado durante el cultivo celular (Buerstedde et al., 1990). De manera importante, esta línea celular tiene una elevada razón de integración dirigida con respecto a al azar de constructos transfectados, permitiendo así una manipulación genética eficaz (Buerstedde y Takeda, 1991). Según el documento WO 02/100998, la deleción en DT40 de los parálogos del gen RAD51 que están implicados en la recombinación homóloga y la reparación de ADN condujo a una disminución de la conversión génica y una activación simultánea de la hipermutación del segmento V reorganizado. Sin embargo, la principal desventaja de este sistema es que las células mutantes tienen una deficiencia de reparación del ADN según se refleja mediante sensibilidad a los rayos X e inestabilidad cromosómica. Los mutantes también tienen una baja tasa de proliferación y una baja eficacia de direccionamiento génico. Por tanto este sistema está mal adaptado para la diversificación y selección génica eficaces.
La presente invención supera las desventajas de los sistemas de la técnica anterior y también proporciona ventajas adicionales.
Sumario de la invención
En un primer aspecto de la invención, se proporciona un método para la diversificación dirigida y selectiva de genes de inmunoglobulinas endógenos o partes de los mismos mediante hipermutación o una combinación de hipermutación y conversión génica que comprende delecionar todos o parte de los donadores de conversión génica en una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos del gen RAD51 que codifica para importantes factores de recombinación homóloga.
En un segundo aspecto de la invención, se proporciona un método para la diversificación dirigida y selectiva de un ácido nucleico diana transgénico mediante (a) hipermutación o (b) una combinación de hipermutación y conversión génica que comprende insertar un constructo genético que comprende (a) el ácido nucleico diana o (b) el ácido nucleico diana y al menos una secuencia que puede servir como donador de conversión génica para el ácido nucleico diana en el locus de inmunoglobulinas de una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos de la proteína RAD51.
En un tercer aspecto de la invención, se proporciona un método para la diversificación dirigida y selectiva de un ácido nucleico diana transgénico mediante (a) hipermutación o (b) una combinación de hipermutación y conversión génica que comprende insertar un constructo genético que contiene secuencias que dirigen la hipermutación y/o conversión génica y (a) el ácido nucleico diana o (b) el ácido nucleico diana y al menos una secuencia que puede servir como donador de conversión génica para el ácido nucleico diana en el genoma de una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos de la proteína RAD51.
Específicamente, la célula usada en los métodos de la invención contiene factores de recombinación homóloga de tipo natural. Debido a la maquinaria de recombinación homóloga intacta, la célula según la invención es competente para la recombinación y reparación y tiene una tasa de proliferación normal.
La célula usada en los métodos de la invención, es decir una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo, es un linfocito B que expresa inmunoglobulinas derivado de especies animales que utilizan el mecanismo de conversión génica para desarrollar su repertorio de inmunoglobulinas. Preferiblemente, la célula se deriva de un linfoma bursal de pollo. Lo más preferiblemente, la célula se deriva de, o está relacionada con, la línea celular
DT40.
El ácido nucleico diana puede codificar para una proteína o presentar una actividad reguladora. Ejemplos de proteínas son una cadena de inmunoglobulina, un marcador de selección, una proteína de unión a ADN, una enzima, una proteína receptora o una parte de los mismos. En una realización preferida, el ácido nucleico diana es el segmento V(D)J de un gen de inmunoglobulinas humano reorganizado. Ejemplos de ácido nucleicos reguladores son un elemento regulador de la transcripción o una secuencia de ARNi.
En una realización, en la que el ácido nucleico diana se diversifica mediante una combinación de hipermutación y conversión génica, la célula según la invención contiene al menos una secuencia que puede servir como donador de conversión génica para el ácido nucleico diana.
En una realización adicional, el ácido nucleico diana es un ácido nucleico exógeno operativamente unido a secuencias de ácido nucleico de control que dirigen la diversificación genética.
En una realización adicional, el ácido nucleico diana se expresa en la célula según la invención de manera que facilita la selección de células que muestran una actividad deseada. La selección puede ser una selección directa de la actividad del ácido nucleico diana dentro de la célula, sobre la superficie celular o fuera de la célula. Alternativamente, la selección puede ser una selección indirecta de la actividad de un ácido nucleico indicador.
En una realización adicional, la invención proporciona medios genéticos para modular la diversificación genética del ácido nucleico diana en la célula según la invención. La modulación puede ser mediante la modificación de secuencias reguladoras que actúan en cis, variando el número de donadores de conversión génica, o mediante la modificación de factores reguladores que actúan en trans tales como desaminasa inducida por activación (AID) o un factor de reparación o recombinación de ADN distinto de un análogo o parálogo de RAD51. La célula expresa preferiblemente desaminasa inducida por activación (AID) de manera condicional.
En un aspecto adicional, la invención proporciona un método para preparar una célula que puede producir diversificación genética dirigida y selectiva de un ácido nucleico diana mediante hipermutación o una combinación de hipermutación y conversión génica. El método comprende (a) transfectar una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos de la proteína RAD51 con un constructo genético que contiene el ácido nucleico diana, y (b) identificar una célula que tiene el segmento de gen V endógeno de una parte del mismo sustituido por el ácido nucleico diana.
Según una realización adicional, el constructo genético que contiene el ácido nucleico diana contiene además al menos un ácido nucleico que puede servir como donador de conversión génica para el ácido nucleico diana. El locus que contiene el ácido nucleico diana puede construirse mediante transfección única o múltiples tandas de transfección con constructos que contienen diferentes componentes del locus.
En la realización en la que la selección de una célula con una actividad deseada es indirecta, el método de la invención comprende además (c) transfectar la célula de la etapa (b) con un constructo genético adicional que comprende un gen indicador que puede verse influido por el ácido nucleico diana.
En una realización adicional, el método de la invención comprende además (d) la expresión condicional de un factor regulador que actúa en trans. En una realización preferida, el factor regulador que actúa en trans es desaminasa inducida por activación (AID).
Según una realización particularmente preferida, el ácido nucleico diana se inserta en la célula mediante integración dirigida.
En un aspecto adicional, se proporciona un método para preparar un producto génico que tiene una actividad deseada, que comprende las etapas de: (a) transfectar una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos de la proteína RAD51 con un constructo genético que contiene un ácido nucleico diana transgénico y opcionalmente al menos una secuencia que puede servir como un donador de conversión génica para el ácido nucleico diana; (b) cultivar las células en condiciones apropiadas para expresar el ácido nucleico diana, (c) identificar una célula o células dentro de la población de células que expresa un producto génico mutado que tiene la actividad deseada; y (d) establecer una o más poblaciones clonales de células a partir de la célula o células identificadas en la etapa (c), y seleccionar a partir de dichas poblaciones clonales una célula o células que expresa(n) un producto génico que tiene una actividad deseada mejorada.
En una realización, las etapas (c) y (d) se repiten de manera iterativa hasta que se produce un producto génico con una actividad deseada optimizada.
Según una realización adicional, la diversificación genética puede inactivarse, por ejemplo, mediante regulación por disminución de la expresión de un factor regulador que actúa en trans, cuando se ha identificado la célula que produce un producto génico con una actividad deseada optimizada. El factor regulador que actúa en trans puede ser, por ejemplo, desaminasa inducida por activación (AID) o un factor implicado en la recombinación homóloga o la reparación de ADN, distinto de un parálogo o análogo de RAD51.
En otra realización, la diversificación del ácido nucleico diana se modifica adicionalmente mediante la optimización de la secuencia diana tal como la introducción de puntos calientes de hipermutación de Ig o un aumento del contenido en GC.
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Descripción de las figuras
Figura 1 Deleción del gen \psiV. (A) Un mapa físico del locus de cadena ligera de Ig reorganizado y los constructos deficientes en \psiV. El locus contiene un total de 25 genes \psiV en el sentido de 5' del segmento V funcional. La estrategia deficiente de genes \psiV mediante la integración dirigida de los constructos p\psiVDel1-25 y p\psiVDel3-25 se muestra a continuación. Sólo se indican los sitios EcoRI relevantes. (B) Análisis de transferencia de tipo Southern de clones de tipo natural y deficientes usando la sonda mostrada en (A) tras la digestión con EcoRI. El locus de tipo natural hibrida como un fragmento de 12 kb, mientras que los loci \psiV^{parcial} y \psiV hibridan como un fragmento de 7,4 kb y 6,3 kb, respectivamente. (C) Estado de AID. Se amplificó el gen de AID mediante PCR para verificar la presencia o ausencia del casete de expresión de ADNc de AID.
Figura 2 Análisis de la expresión de IgMs de clones control y deficientes en \psiV. (A) Perfiles de tinción anti-IgM por FACS de subclones representativos derivados de clones que eran inicialmente IgMs(+). (B) Porcentajes promedio de acontecimientos que se dividen en grupos de IgMs(-) basándose en la medición de 24 subclones.
Figura 3 Análisis de secuencia de la cadena ligera de Ig de los clones deficientes en \psiV. Perfiles de mutación de los clones AID^{R}\psiV^{-} y AID^{R}\psiV^{parcial}. Todas las sustituciones de nucleótidos identificadas en diferentes secuencias en la región desde la secuencia líder hasta el intrón J-C se mapean en la secuencia de cadena ligera reorganizada presente en el clon precursor de AID^{R}. Las mutaciones de los clones AID^{R}\psiV^{-} y AID^{R}\psiV^{parcial} se muestran por encima y por debajo de la secuencia de referencia, respectivamente. También se indican los acontecimientos de conversión génica, inserciones y deleciones. Los motivos de puntos calientes (RGYW y su complemento WRCY) se resaltan mediante caracteres en negrita.
Figura 4 Perfiles de mutación de líneas celulares de hipermutación. (A) Porcentajes de secuencias que llevan un cierto número de mutaciones. Se cuenta cada sustitución de nucleótidos sin molde, pero la conversión génica, deleciones e inserciones que implican múltiples nucleótidos se cuentan como un único acontecimiento. PM, mutación puntual; GC, conversión génica; D, deleción; I, inserción. (B) Patrón de sustituciones de nucleótidos dentro de secuencias de clones deficientes en \psiV y XRCC3. Se excluyen las sustituciones de nucleótidos como parte de acontecimientos de conversión génica. También se muestran las razones de transición (trs) con respecto a transversión (trv). (C) Preferencia de puntos calientes de mutaciones por sustitución de nucleótidos sin molde. Las mutaciones que se producen dentro de un motivo de puntos calientes (RGYW o su complemento WRCY) se muestran mediante porcentajes. (D) Células positivas para azul trípano como indicador de células que mueren de manera espon-
tánea.
Figura 5 Distribución de sustituciones de nucleótidos dentro de secuencias genómicas de células AID^{R}\psiV^{-} no clasificadas y dentro de secuencias de ADNc de células AID^{R}\psiV^{-} clasificadas como IgM(-). Se cuenta el número de mutaciones para cada 50 pb, y se muestra junto con los correspondientes mapas físicos del locus genómico de la cadena ligera o la secuencia de ADNc.
Figura 6 Un modelo que explica la regulación de la conversión génica de Ig y la hipermutación de Ig.
Figura 7 Mutagénesis in situ del gen de la GFP. (A) Vector de sustitución de VJ de Ig. (B) Mutagénesis in vivo del gen de la GFP mediante hipermutación. (C) Vector de sustitución del donador de \psiV. (D) Mutagénesis in vivo del gen de la GFP mediante conversión génica e hipermutación.
Descripción detallada de la invención
La presente invención pone a disposición un sistema celular particularmente útil para la diversificación genética dirigida y selectiva de cualquier ácido nucleico mediante hipermutación o una combinación de hipermutación y conversión génica. El sistema se basa en líneas de células B que diversifican de manera constitutiva in vitro el gen V de inmunoglobulinas reorganizado sin requerir estímulos extracelulares tales como una interacción con otras células o moléculas o el mantenimiento del receptor antigénico de células B.
Tal como se usa en el presente documento, "diversificación dirigida y selectiva" se refiere a la capacidad de ciertas células para provocar la alteración de la secuencia de ácido nucleico de una región específica de un ácido nucleico endógeno o transgénico, mediante lo cual las secuencias fuera de estas regiones no se someten a mutación.
"Diversificación genética" se refiere a la alteración de nucleótidos individuales o tramos de nucleótidos en un ácido nucleico. La diversificación genética en las células según la invención se produce mediante hipermutación, conversión génica o una combinación de hipermutación y conversión génica.
"Hipermutación" se refiere a la mutación de un ácido nucleico en una célula a una tasa superior a la de fondo. Preferiblemente, la hipermutación se refiere a una tasa de mutación de entre 10^{-5} y 10^{-3} pb^{-1} generación^{-1}. Esto es muy superior a las tasas de mutación de fondo, que son del orden de 10^{-9} a 10^{-10} mutaciones pb^{-1} generación^{-1} (Drake et al. 1988) y de mutaciones espontáneas observadas en PCR. Treinta ciclos de amplificación con polimerasa Pfu producirán < 0,05 x 10^{-3} mutaciones pb^{-1} en el producto, que en el presente caso representaría menos de 1 de cada 100 de las mutaciones observadas (Lundberg et al., 1991).
"Conversión génica" se refiere a un fenómeno en el que se transfiere información de secuencia de manera unidireccional de un alelo homólogo al otro. La conversión génica puede ser el resultado de una ADN polimerasa que cambia los moldes y copia de una secuencia homóloga, o el resultado de una reparación de apareamientos erróneos (nucleótidos que se eliminan de una cadena y se sustituyen mediante síntesis de reparación usando la otra cadena) tras la formación de un heterodúplex.
La hipermutación y la conversión génica generan diversidad natural dentro del segmento V(D)J de inmunoglobulinas de células B. La hipermutación tiene lugar en los centros germinales de especies tales como el ratón y el ser humano tras la estimulación antigénica. La conversión génica tiene lugar en órganos linfoides primarios tales como la bolsa de Fabricio o el tejido linfoide asociado al intestino en especies tales como pollo, vaca, conejo, oveja y cerdo independientemente de la estimulación antigénica. En el pollo, se transfieren tramos de los genes pseudo-V en el sentido de 5' al segmento V(D)J reorganizado. Por tanto, según la presente invención la célula o línea celular es preferiblemente una célula o línea celular productora de inmunoglobulinas que puede diversificar sus genes de inmunoglobulinas reorganizados.
En los experimentos notificados en el presente documento, se establece por primera vez una conexión directa entre el inicio de la hipermutación y la conversión génica. Específicamente, la deleción parcial o completa de genes pseudo-V en una línea celular que continúa la conversión génica en cultivo celular conduce a la activación de la hipermutación en el locus de inmunoglobulinas. La deleción de todos los pseudogenes da como resultado la supresión de la conversión génica y la activación simultánea de altas tasas de hipermutación, mientras que la deleción de unos cuantos pseudogenes da como resultado la regulación por disminución de la conversión génica y la activación simultánea de la hipermutación a tasas inferiores a las observadas para la deleción completa de pseudogenes. Por tanto, el número de donadores de pseudogenes disponibles está directamente correlacionado con las tasas de conversión génica y está inversamente correlacionado con las tasas de hipermutación. Se establece que la conversión génica y la hipermutación están en relación inversa entre sí. Por tanto, la presente invención proporciona por primera vez un sistema celular que permite diversificar genéticamente un ácido nucleico diana mediante una combinación de hipermutación y conversión génica, mediante lo cual la contribución de estos dos fenómenos puede regularse cambiando el número de donadores de conversión génica, su orientación o su grado o longitud de homología.
Una ventaja del sistema celular según la invención con respecto a un sistema celular que sólo tiene actividad de hipermutación tal como el basado en la línea celular de linfoma de Burkitt humano Ramos (documentos WO 00/22111 y WO 02/100998) es la capacidad para combinar la diversificación genética mediante hipermutación y conversión génica en una célula. Por ejemplo, pueden introducirse cambios más definidos en el gen diana mediante conversión génica que mediante hipermutación al azar, ya que los donadores de conversión génica pueden modificarse mediante ingeniería para que contengan secuencias que es probable que influyan en la actividad del ácido nucleico diana de manera favorable. Así, la conversión génica y la hipermutación podrían aumentar la posibilidad de producir variantes deseables, ya que se combinan bloques de secuencias sometidos a prueba previamente con hipermutaciones al azar. También pueden usarse pseudogenes con secuencias idénticas a cierta región del gen diana para mantener una parte del ácido nucleico diana estable mediante conversiones frecuentes que tienen el efecto de que las hipermutaciones persisten sólo en la parte sin conversión. Este enfoque es útil cuando el ácido nucleico diana contiene una región que debe permanecer estable para una actividad óptima.
Una ventaja del sistema celular según la invención con respecto a un sistema celular basado en la supresión de la actividad de recombinación homóloga en células activas en la conversión génica (documento WO 02/100998) es la estabilidad genética de la célula reflejada en una tasa de proliferación normal, resistencia a la radiación y competencia de reparación de ADN.
Una ventaja particular del presente sistema celular con respecto a todos los sistemas conocidos es la capacidad de las células según la invención para integrar constructos de ácido nucleico transfectados mediante integración dirigida en el locus endógeno homólogo.
"Integración dirigida" es la integración de un constructo de ácido nucleico transfectado que comprende una secuencia de ácido nucleico homóloga a una secuencia de ácido nucleico endógena mediante recombinación homóloga en el locus endógeno. La integración dirigida permite insertar directamente cualquier ácido nucleico en una posición cromosómica definida. En una realización preferida, un ácido nucleico que codifica para un producto génico de interés se inserta mediante integración dirigida en el locus de inmunoglobulinas en lugar del segmento V(D)J reorganizado o una parte del mismo.
En una realización preferida, las células usadas en los métodos de la invención se derivan de, o están relacionadas con, células que experimentan conversión génica de Ig in vivo. Células que experimentan conversión génica de Ig in vivo son, por ejemplo, células B que expresan Ig de superficie en órganos linfoides primarios tales como células B bursales de aves. Las células de linfoma, derivadas de células B de órganos linfoides primarios, son candidatos particularmente buenos para construir células y líneas celulares según la presente invención. En la realización más preferida, las células se derivan de una línea celular de linfoma bursal de pollo, DT40.
El procedimiento de diversificación genética constitutiva mediante hipermutación y conversión génica se usa en la presente invención para producir productos génicos con una actividad deseada, novedosa o mejorada.
Un "ácido nucleico diana" es una secuencia de ácido nucleico o región cromosómica en la célula según la presente invención que se somete a diversificación genética directa y selectiva. El ácido nucleico diana puede ser o bien endógeno o bien transgénico y puede comprender una o más unidades de transcripción que codifican para productos génicos.
Tal como se usa en el presente documento, un "transgén" es una molécula de ácido nucleico que se inserta en una célula, tal como mediante transfección o transducción. Por ejemplo, un transgén puede comprender una unidad de transcripción heteróloga que puede insertarse en el genoma de una célula en una ubicación deseada.
En una realización, los transgenes son genes V de inmunoglobulinas tal como se encuentran en células productoras de inmunoglobulinas o fragmentos de genes V. Preferiblemente, el ácido nucleico diana es un gen V de inmunoglobulinas humano. En este caso, las células según la invención son "fábricas" de variantes de anticuerpos humanos que pueden unirse a cualquier antígeno dado.
Alternativamente, el ácido nucleico diana es un ácido nucleico que no es de inmunoglobulinas, por ejemplo un gen que codifica para marcadores de selección, proteínas de unión a ADN, enzimas o proteínas receptoras. Por ejemplo, puede producirse un marcador de selección fluorescente novedoso mutando un marcador conocido mediante hipermutación o mediante una combinación de hipermutación y conversión génica con ayuda de otros marcadores con un espectro fluorescente diferente que sirven como donadores de conversión génica.
En una realización de la invención, el ácido nucleico diana codifica directamente para un producto génico de interés. La diversificación génica de un ácido nucleico de este tipo dará como resultado un truncamiento del producto génico codificado o un cambio de su secuencia primaria. Con cada tanda de diversificación y selección, se busca una célula que expresa el producto génico con una actividad mejorada.
Alternativamente, el ácido nucleico diana es un elemento regulador, por ejemplo, un elemento regulador de la transcripción tal como un promotor o potenciador, o ARN de interferencia (ARNi). En esta realización, se requiere un ácido nucleico adicional (gen indicador), que se ve influido por el ácido nucleico diana y codifica para un producto génico identificable, para identificar células que llevan el ácido nucleico diana de interés.
En la realización, en la que la diversificación genética del ácido nucleico diana tiene lugar mediante una combinación de hipermutación y conversión génica, se insertan ácidos nucleicos adicionales que pueden servir como donadores de conversión génica en el genoma de la célula, preferiblemente en el sentido de 5' del ácido nucleico diana.
Un "ácido nucleico que puede servir como donador de conversión génica" es un ácido nucleico que tiene una secuencia homóloga al ácido nucleico diana. Ejemplos de donadores naturales de conversión génica son genes pseudo-V en el locus de inmunoglobulinas de ciertas especies.
Según una realización de la invención, se construye una célula que puede producir diversificación dirigida y selectiva del ácido nucleico diana insertando el ácido nucleico diana en la célula huésped mediante integración dirigida en un sitio cromosómico definido. Para ello, los constructos transfectados pueden contener en el sentido de 5' y 3' del ácido nucleico diana secuencias homólogas al sitio de integración cromosómica deseado. Preferiblemente, la célula se construye sustituyendo el gen V endógeno o fragmentos del mismo por un transgén mediante recombinación homóloga, o mediante direccionamiento génico, de tal manera que el transgén se convierte en una diana para los acontecimientos de conversión génica y/o hipermutación.
En otra realización, los transgenes según la invención también comprenden secuencias que dirigen la hipermutación y/o conversión génica. Por tanto, se transfiere un locus entero que puede expresar un producto génico y dirigir la hipermutación y conversión génica a esta unidad de transcripción al interior de las células y se diversifica activamente incluso tras la integración cromosómica al azar.
La selección de clones que tienen el transgén incorporado mediante integración dirigida puede realizarse mediante análisis de transferencia de tipo Southern o mediante PCR.
En una realización preferida, los transgenes según la invención contienen un gen de marcador seleccionable que permite la selección de clones que tienen el transgén integrado de manera estable. Este gen de marcador seleccionable puede eliminarse posteriormente mediante recombinación o inactivarse por otros medios.
La presente invención proporciona además un método para preparar un producto génico que tiene una actividad deseada mediante tandas repetidas de expansión celular y selección de células que llevan un ácido nucleico diana con una actividad deseada. Tal como se usa en el presente documento, "selección" se refiere a la determinación de la presencia de alteraciones de secuencia en el ácido nucleico diana que dan como resultado una actividad deseada del producto génico codificado por el ácido nucleico diana o una actividad deseada de la función reguladora del ácido nucleico diana.
El procedimiento de conversión génica e hipermutación se emplea in vivo para generar especificidades de unión mejoradas o novedosas en moléculas de inmunoglobulina. Por tanto, seleccionando células según la invención que producen inmunoglobulinas que pueden unirse al antígeno deseado y después propagando estas células con el fin de permitir la generación de mutantes adicionales, pueden aislarse células que expresan inmunoglobulinas que tienen una unión mejorada al antígeno deseado.
Puede aplicarse una variedad de procedimientos de selección para el aislamiento de mutantes que tienen una especificidad deseada. Éstos incluyen citometría de flujo activada por fluorescencia (FACS), separación de células usando partículas magnéticas, métodos de cromatografía de antígenos y otras técnicas de separación de células tales como el uso de perlas de poliestireno.
La citometría de flujo activada por fluorescencia (FACS) puede usarse para aislar células basándose en sus moléculas de superficie diferentes, por ejemplo inmunoglobulinas presentadas en superficie. Se tiñen las células en la muestra o la población que va a clasificarse con reactivos fluorescentes específicos que se unen a las moléculas de la superficie celular. Estos reactivos serán el/los antígeno(s) de interés unido(s) (ya sea directa o indirectamente) a marcadores fluorescentes tales como fluoresceína, rojo Texas, verde malaquita, proteína fluorescente verde (GFP) o cualquier otro fluoróforo conocido por los expertos en la técnica. Entonces se introduce la población de células en la cámara de flujo vibrante de la máquina de FACS. La corriente de células que pasa hacia fuera de la cámara se reviste con un recubrimiento de fluido tampón tal como PBS (solución salina tamponada con fosfato). Se ilumina la corriente mediante luz láser y se mide cada célula para determinar la fluorescencia, indicando la unión del antígeno marcado con fluorescencia. La vibración en la corriente de células hace que se rompa en gotitas, que portan una pequeña carga eléctrica. Estas gotitas pueden dirigirse mediante placas de deflexión eléctrica controladas por ordenador para recoger diferentes poblaciones de células según su afinidad por el antígeno marcado con fluorescencia. De esta manera, las poblaciones de células que muestran diferentes afinidades por el/los antígeno(s) de interés pueden separarse fácilmente de las células que no se unen al antígeno. Las máquinas de FACS y reactivos para su uso en FACS están ampliamente disponibles a partir de fuentes de todo el mundo tales como Becton-Dickinson, o de proveedores de servicios tales como Arizona Research Laboratories (http://www.arl.arizona.edu/facs/).
Otro método que puede usarse para separar poblaciones de células según la afinidad de su(s) proteína(s) de superficie celular por un antígeno particular es la cromatografía de afinidad. En este método, se une covalentemente una resina adecuada (por ejemplo CL-600 Sepharose, Pharmacia Inc.) al antígeno apropiado. Se rellena una columna con esta resina y se hace pasar la población de células mixta por la columna. Tras un periodo de incubación adecuado (por ejemplo 20 minutos), se eliminan las células no unidas mediante lavado usando (por ejemplo) tampón PBS. Esto deja sólo el subconjunto de células que expresan inmunoglobulinas que se unen al/a los antígeno(s) de interés, y entonces se eluyen estas células de la columna usando (por ejemplo) un exceso del antígeno de interés, o escindiendo enzimática o químicamente el antígeno de la resina. Esto puede realizarse usando una proteasa específica tal como factor X, trombina u otra proteasa específica conocida por los expertos en la técnica para escindir el antígeno de la columna mediante un sitio de escisión apropiado que se incorporó previamente en el complejo antígeno-resina. Alternativamente, puede emplearse una proteasa no específica, por ejemplo tripsina, para eliminar el antígeno de la resina, liberando así la población de células que mostró afinidad por el antígeno de interés.
La presente invención proporciona por primera vez un mecanismo que permite regular la diversificación genética del ácido nucleico diana. Tal como se demuestra por los presentes inventores, la desaminasa inducida por activación (AID) es un factor que regula la conversión génica así como la hipermutación en el locus de inmunoglobulinas. Se sugiere que la AID induce una modificación común en el segmento V(D)J reorganizado que conduce a una sección de conversión en presencia de secuencias donadoras adyacentes y a una mutación puntual en su ausencia. Por tanto, mediante la regulación de la expresión de AID, pueden modularse ambos fenómenos. En una realización preferida, el gen de AID se expresa transitoriamente en la célula que contiene un ácido nucleico diana. Por ejemplo, la AID puede expresarse bajo un promotor sensible a fármaco tal como el sistema de expresión génica responsable de tetraciclina. De otro modo, la expresión génica puede interrumpirse mediante la escisión del casete de expresión de AID mediante recombinación inducida. La inactivación de la expresión de AID evitará la diversificación adicional de la secuencia diana. Preferiblemente, la expresión de AID se inactiva en la célula que produce un producto génico con una actividad deseada con el fin de evitar mutaciones adicionales que pueden conducir a la pérdida de la actividad deseada.
La invención se ilustra mediante los siguientes ejemplos.
Ejemplos 1. La AID inicia la conversión génica y la hipermutación de inmunoglobulinas mediante un producto intermedio común
En el presente documento se notifica que la ablación de donadores de \psiV activa la hipermutación de Ig dependiente de AID en la línea de células B de pollo DT40. Esto muestra que la conversión génica y la hipermutación de Ig son rutas que compiten derivadas del mismo producto intermedio iniciado por AID. Además, se propone DT40 deficiente en \psiV como sistema de modelo ideal para hacer un enfoque del mecanismo molecular de la hipermutación de Ig y como nueva herramienta para la mutagénesis in situ.
Métodos
Líneas celulares. Previamente se ha descrito DT40^{CreI} que presenta un aumento de la conversión génica de Ig debido a un transgén v-myb y contiene una Cre recombinasa inducible por tamoxifeno (Arakawa et al., 2001). Se generó DT40^{CreI}AID^{-/-} mediante perturbación dirigida de ambos alelos de AID de DT40^{CreI} (Arakawa et al., 2002). Se derivó AID^{R} de DT40^{CreI}AID^{-/-} tras la integración estable de un casete bicistrónico AID-IRES-GFP flanqueado por sitios loxP, en el que tanto AID como GFP se expresan a partir del mismo promotor de \beta-actina. Se derivó AID^{R}\psiV^{-} de AID^{R} mediante transfección de p\psiVDell-25 (figura 1A). Entonces se identificaron transfectantes estables que habían integrado el constructo en el locus de cadena ligera reorganizado, mediante PCR específica de locus. La integración dirigida de p\psiVDel1-25 da como resultado la deleción de los loci del gen \psiV completo comenzando 0,4 kb en el sentido de 5' de \psiV25 y acabando un pb en el sentido de 3' de \psiV1. Se produjo AlDR\psiV^{parcial} de manera similar a AID^{R}\psiV^{-} mediante transfección de p\psiVDel3-25 que tras la integración dirigida conduce a una deleción parcial de los loci de \psiV comenzando 0,4 kb en el sentido de 5' de \psiV25 y acabando un pb en el sentido de 3' de \psiV3. Se realizaron cultivo celular y electroporación tal como se describió anteriormente (Arakawa et al., 2002). Se derivó XRCC3^{-/-} de DT40^{CreI} delecionando los aminoácidos 72-170 del gen XRCC3 tras la transfección de constructos deficientes en XRCC3. Inicialmente se identificaron clones que habían experimentado integración dirigida mediante PCR de larga distancia y entonces se confirmó la deleción de XRCC3 mediante análisis de transferencia de tipo Southern.
Ensayo de reversión de Ig. La subclonación, tinción de anticuerpos, citometría de flujo y cuantificación de la expresión de IgMs se han descrito previamente (Arakawa et al., 2002). Todos los clones usados en el estudio fueron IgMs(+) debido a la reparación del desplazamiento del marco de la cadena ligera de la variante C118(-) original (Buerstedde et al., 1990) mediante un acontecimiento de conversión génica.
PCR. Para minimizar las mutaciones artificiales introducidas por PCR, se usó la polimerasa activada por calor PfuUltra (Stratagene) para la amplificación antes de la secuenciación. Se realizaron PCR de larga distancia, RT-PCR y secuenciación de la cadena ligera de Ig tal como se describió previamente (Arakawa et al., 2002). Se secuenciaron el promotor y la región de intrón J-C de clones de plásmidos de cadena ligera de Ig usando los cebadores M13 directo e inverso. Se amplificaron los genes Bu-1 y EF1\alpha usando pares de cebadores BU1/BU2 (BU1, GGGAAGCTTGATCATITCCTGAATGCTATATTCA; BU2, GGGTCTAGAAACTCCTAGGGGAAACTTTGCTGAG) y EF6/EF8 (EF6, GGGAAGCTTCGGAAGAAAGAAGCTAAAGACCATC; EF8, GGGGCTAGCAGAAGAGCGTGCTCACGGGTC
TGCC), respectivamente. Se clonaron los productos de PCR de estos genes en el vector de plásmido pBluescript y se secuenciaron usando el cebador M13 inverso.
Resultados Deleción dirigida de secuencias donadoras de \psiV en el locus de cadena ligera reorganizado
Se prepararon dos constructos deficientes en \psiV clonando secuencias genómicas, que flanquean los puntos finales de la deleción prevista, en el sentido de 5' y 3' de un casete de gpt (guanina fosforribosil transferasa) flanqueado por sitios loxP (Arakawa et al., 2001). Tras la integración dirigida, el primer constructo, p\psiVDell-25, deleciona todos los pseudogenes (de \psiV25 a \psiV1) mientras que el segundo constructo, p\psiVDel3-25, deleciona la mayor parte de los pseudogenes (de \psiV25 a \psiV3) (figura 1A). Se seleccionó un clon positivo para IgM de superficie (IgMs(+)), derivado de células DT40^{CreI}AID^{-/-} (Arakawa et al., 2002) mediante transfección e integración estable de un transgén de AID-IRES (sitio interno de entrada al ribosoma) -GFP flanqueado por sitios loxP, para determinar la transfección de los constructos deficientes en \psiV. Este clon reconstituido por AID, denominado AID^{R}, tiene la ventaja de que las apariciones de mutaciones de la cadena ligera de Ig perjudiciales pueden detectarse fácilmente mediante la pérdida de la expresión de IgMs y que la expresión de AID marcada por GFP puede interrumpirse tras la inducción por tamoxifeno del transgén de Cre recombinasa heredado de DT40^{CreI} (Arakawa et al., 2002).
Tras la transfección de los constructos deficientes en \psiV en el clon AID^{R}, se identificaron clones resistentes al ácido micofenólico que contenían deleciones seleccionadas como diana del locus de cadena ligera reorganizado. Estos clones deficientes en \psiV primarios contienen dos transgenes flanqueados por sitios loxP, el gen marcador gtp insertado en el locus de cadena ligera reorganizado y el gen de AID-IRES-GFP del clon progenitor AID^{R}. Ya que el gen gpt puede perturbar la transcripción adyacente o la configuración de cromatina, se expusieron los clones deficientes en \psiV primarios a una baja concentración de tamoxifeno y después se subclonaron mediante dilución limitada. De esta manera, pudieron aislarse clones deficientes en \psiV secundarios que o bien habían delecionado sólo el gen gpt (AID^{R}\psiV^{-} y AID^{R}\psiV^{parcial}) o el gen gpt junto con el gen de AID-IRES-GFP (AID^{-/-}\psiV^{-} y AID^{-/-}\psiV^{parcial}). La perturbación de los genes \psiV en el locus de cadena ligera reorganizado y la escisión del casete de sobreexpresión de AID se confirmaron mediante análisis de transferencia de tipo Southern (figura 1B) y PCR (figura 1C), respectivamente.
Aumento de la pérdida de expresión de IgMs tras la deleción de genes \psiV en clones positivos para AID
Para estimar las tasas de mutaciones de Ig perjudiciales, se midió la expresión de Igs mediante FACS tras dos semanas de cultivo para 24 subclones de cada uno de los clones DT40^{CreI}, AID^{R}, DT40^{CreI}AID^{-/-} y deficientes en \psiV (figuras 2A y 2B). El análisis de los controles con el locus de \psiV intacto reveló un promedio del 0,52% y el 2,27% de células IgMs(-) para los subclones DT40^{CreI} y AID^{R} respectivamente, pero sólo del 0,08% para DT40^{CreI}AID^{-/-}. Análisis previos de variantes de DT40 IgMs(-) que surgían espontáneamente demostraron que aproximadamente un tercio contenía mutaciones de desplazamiento del marco en el segmento V de cadena ligera reorganizado que se consideraron como subproductos de la actividad de conversión génica de Ig (Buerstedde et al., 1990). Este punto de vista está ahora apoyado por el hallazgo de que el clon DT40^{CreI}AID^{-/-} negativo para AID, que debería haber perdido la actividad de conversión génica de Ig, permanece de manera estable IgMs(+). De la manera más interesante, los subclones de los clones deficientes en \psiV positivos para AID (AID^{R}\psiV^{parcial} y AID^{R}\psiV^{-}) acumulan rápidamente poblaciones IgMs(-) mientras que los subclones de los clones deficientes en \psiV negativos para AID (AID^{-/-}\psiV^{parcial} y AID^{-/-}\psiV^{-}) permanecen IgMs(+) (figuras 2A y 2B). Esto sugiere que la deleción de los pseudogenes aumenta drásticamente la tasa de mutaciones de cadena ligera perjudiciales en células que expresan AID.
Sustitución de conversión génica de Ig mediante hipermutación en ausencia de donadores de \psiV
Para analizar la actividad de mutación recién identificada, se secuenciaron los segmentos VJ de cadena ligera reorganizados de los clones deficientes en \psiV 5-6 semanas tras la subclonación. Se encontró un total de 135 cambios de nucleótidos (figura 4A, tabla 1) en la región de 0,5 kb entre la secuencia líder V y el extremo 5' del intrón J-C dentro de 95 secuencias del clon AID^{R}\psiV^{-} (figura 3, secuencia de referencia superior). Al contrario que las secciones de conversión observadas en las células DT40 de tipo natural, casi todos los cambios son sustituciones de una única base y aparte de unas cuantas deleciones cortas y cambios de dinucleótidos, no se observaron agrupaciones de mutaciones. La falta de acontecimientos de conversión en AID^{R}\psiV^{-}, que todavía contiene los genes \psiV del locus de cadena ligera no reorganizado, confirma que la conversión génica de Ig sólo incluye los genes \psiV en el mismo cromosoma para la diversificación del gen cadena ligera reorganizado (Carlson et al., 1990). No se encontró diversidad de secuencia en una colección de 95 secuencias de gen de cadena ligera del clon AID^{-/-}\psiV^{-} (figura 4A, tabla 1), lo que indica que se requiere AID para la actividad de mutación.
Las secuencias derivadas del clon AID^{R}\psiV^{parcial} presentan ocasionalmente tramos de mutaciones que pueden explicarse mediante las secuencias \psiV1 y \psiV2 restantes (figura 3, secuencia de referencia inferior). No obstante, la mayor parte de las mutaciones AID^{R}\psiV^{parcial} son sustituciones de una única base sin molde tal como se observa con las células AID^{R}\psiV^{-} (figura 4A, tabla 1). Sólo se encontraron 3 sustituciones de bases, que posiblemente son artefactos de PCR, en 92 secuencias del clon AID^{-/-}\psiV^{parcial} lo que confirma que las actividades tanto de conversión génica como de mutación de AID^{R}\psiV^{parcial} dependen de AID.
La nueva actividad de mutación de los clones deficientes en \psiV se parece estrechamente a la hipermutación somática
La actividad de mutación de Ig descubierta en los clones deficientes en \psiV con un predominio de sustituciones de un único nucleótido sugiere que la hipermutación somática había sustituido a la conversión génica de Ig. Sin embargo, hay una diferencia entre las sustituciones de nucleótidos en los clones AID^{R}\psiV^{parcial} y AID^{R}\psiV^{-} y las hipermutaciones de Ig en células B de centros germinales ya que los clones muestran muy pocas mutaciones en bases A/T y una preferencia por mutaciones de transversión (figura 4B).
Las hipermutaciones de Ig se localizan normalmente dentro de un kb de la secuencia génica transcrita con preferencias por las regiones determinantes de complementariedad (CDR) de los segmentos V(D)J, mientras que no hay ninguna o hay muy pocas mutaciones presentes en la región C en el sentido de 3' (Lebecque y Gearhart, 1990). Para investigar si las mutaciones en el clon AID^{R}\psiV^{-} siguen una distribución similar, se extendió el análisis de secuencia a la región del promotor y el intrón J-C del gen de cadena ligera reorganizado (figura 5). Aunque se encuentran mutaciones cerca del promotor y en el intrón en el sentido de 3' de los segmentos J, la incidencia máxima coincide claramente con CDR1 y CDR3, que también son los sitios preferidos de conversión génica en DT40 (resultados no publicados). Aproximadamente la mitad de todas las mutaciones puntuales se encuentran en el motivo de secuencia RGYW (R = A/G; Y = C/T; W = A/T) o su complemento WRCY (figura 4C), conocidos como puntos calientes de hipermutación de Ig en seres humanos y ratones.
Previamente se notificó que la deleción de parálogos de RAD51 induce la hipermutación de Ig en DT40 (Sale et al., 2001). Para comparar la actividad de hipermutación en el gen \psiV negativo y referencias negativas para parálogo de RAD51, se perturbó el gen XRCC3 en el clon DT40^{CreI} y se secuenciaron los genes VJ reorganizados 6 semanas tras la subclonación. De manera similar al espectro de mutaciones en el clon AID^{R}\psiV^{-} y a lo que se notificó previamente (Sale et al., 2001), las mutaciones en las secuencias de las células XRCC3^{-/-} muestran una preferencia de transversión y una ausencia de mutaciones en las bases A/T (figura 4B). No obstante, la tasa de mutaciones en el mutante XRCC3 fue aproximadamente 2,5 veces inferior a la del clon AID^{R}\psiV^{-} y hubo un claro fenotipo de crecimiento lento del mutante XRCC3 en comparación con DT40 de tipo natural y el clon AID^{R}\psiV^{-} (figura 4D).
Para identificar las mutaciones responsables de la pérdida de expresión de IgMs en el clon AID^{R}\psiV^{-}, se amplificaron y secuenciaron 94 ADNc de cadena ligera de células clasificadas como IgMs(-). Aunque se detectaron una inserción corta y cinco deleciones en esta colección (tabla 1), el 89% de las 245 mutaciones totales son sustituciones de un único nucleótido dentro de los segmentos VJ (figura 5). Sorprendentemente, tan sólo aproximadamente el 10% de las secuencias contenían un codón de terminación o un desplazamiento del marco, lo que sugiere que la falta de expresión de IgMs(-) está provocada principalmente por sustituciones de aminoácidos que afectan al apareamiento de las proteínas de cadena ligera y pesada de Ig.
Especificidad de hipermutación del locus de Ig
Se ha notificado que la alta expresión de AID en fibroblastos (Yoshikawa et al., 2002) e hibridomas de células B (Martin y Scharff, 2002) conduce a frecuentes mutaciones en transgenes transfectados. Para descartar que las deleciones de pseudogenes hayan inducido un fenotipo de hipermutación global, se secuenciaron los extremos 5' de los genes que codifican para el marcador específico de células B Bu^{-1} y el factor de elongación de la traducción EF1\alpha para el clon AID^{R}\psiV^{-}. Sólo se encontró una deleción de un pb dentro de 95 secuencias del gen de Bu^{-1} y sólo dos sustituciones de un único nucleótido dentro de 89 secuencias de EF1\alpha (tabla 1). Ya que estos cambios representan lo más probablemente artefactos de PCR, esto apoya adicionalmente el punto de vista de que las hipermutaciones inducidas por las deleciones de \psiV son específicas del locus de Ig.
Discusión
Los resultados demuestran que la deleción de los donadores de pseudogenes próximos suprime la conversión génica de Ig en DT40 y activa una actividad de mutación que se parece estrechamente a la hipermutación de Ig. Las características compartidas entre la nueva actividad y la hipermutación somática incluyen 1) dependencia de AID, 2) un predominio de sustituciones de un único nucleótido, 3) distribución de las mutaciones dentro de la región transcrita en 5', 4) una preferencia por los puntos calientes y 5) especificidad por el gen de Ig. La única diferencia con respecto a la hipermutación de Ig in vivo es la falta relativa de mutaciones en las bases A/T y un predominio de mutaciones de transversión en los clones deficientes en \psiV. Sin embargo, esta diferencia también se observa en líneas de células B transformadas por VEB de hipermutación (Bachl y Wabl, 1996; Faili et al., 2002) y mutantes de DT40 de parálogos de RAD51 (Sale et al., 2001) lo que indica que parte de la actividad de hipermutación de Ig falta en las líneas de células B transformadas. De manera interesante, la tasa de hipermutación de Ig en el clon AID^{R}\psiV^{-} parece ser superior a la tasa de conversión génica de Ig en el progenitor DT40^{CreI}. Una explicación para esto podría ser que ciertas secciones de conversión están limitadas a tramos de secuencias donadoras y diana idénticas y por tanto no deja rastro.
La inducción de hipermutación de Ig mediante bloqueo de la conversión génica de Ig apoya un modelo sencillo que explica cómo se inicia y regula la hipermutación y la recombinación (figura 6). Encabezando los acontecimientos existe una modificación del segmento V(D)J reorganizado que se induce o bien directa o bien indirectamente por AID. El procesamiento por defecto de esta lesión en ausencia de donadores cercanos o en ausencia de alta actividad de recombinación homóloga conduce a la hipermutación de Ig en forma de una sustitución de un único nucleótido (figura 6, lado derecho). Sin embargo, si hay secuencias donadoras disponibles, el procesamiento de la lesión inducida por AID puede dividirse en una fase antes del intercambio de cadenas, cuando todavía es posible un cambio a la hipermutación de Ig, y una fase tras el intercambio de cadenas cuando se ha realizado la implicación hacia la conversión génica de Ig (figura 6, lazo izquierdo). Mientras que la finalización de la primera fase requiere la participación de los parálogos de RAD51, en la segunda fase participan otros factores de recombinación tales como la proteína RAD54.
Esta diferencia en la implicación explica por qué las perturbaciones de los parálogos de RAD51 no sólo disminuyen la conversión génica de Ig, sino que también inducen la hipermutación de Ig (Sale et al., 2001) mientras que la perturbación del gen RAD54 sólo disminuye la conversión génica de Ig (Bezzubova et al., 1997). El modelo también predice que la baja actividad de recombinación homóloga celular evita la conversión génica de Ig incluso en presencia de donadores de conversión. Tal actividad de recombinación homóloga baja puede ser el motivo por el que las células B humanas y murinas nunca usan la conversión génica de Ig a pesar de la presencia de donadores candidatos cercanos en forma de segmentos V no reorganizados y por qué las células B de centros germinales de pollo se han cambiado de la conversión génica de Ig a la hipermutación de Ig (Arakawa et al., 1998).
Los clones de DT40 AID^{R} y deficientes en \psiV son un potente sistema experimental para tratar el papel de factores que actúan en trans y secuencias reguladoras que actúan en cis para la conversión génica y la hipermutación de Ig. En comparación con sistemas de cultivo celular o con animales alternativos, ofrece las ventajas de: 1) análisis paralelo de la conversión génica de Ig y la hipermutación de Ig, 2) expresión de AID condicional, 3) modificaciones fáciles del genoma mediante direccionamiento génico, 4) proliferación celular normal y competencia para la reparación y 5) especificidad de hipermutación del locus de Ig. La capacidad para inducir hipermutación específica del gen en la línea celular DT40 también podría encontrar aplicaciones en la biotecnología. Una posibilidad es sustituir las regiones codificantes de anticuerpos del pollo por sus homólogos humanos y entonces estimular la maduración de afinidad de anticuerpos a partir de un repertorio que evoluciona continuamente mediante hipermutación de Ig.
2. Mutagénesis in vivo dirigida de GFP mediante conversión génica e hipermutación
El gen que codifica para la proteína fluorescente verde (GFP) es un ejemplo de un ácido nucleico diana que puede diversificarse genéticamente usando el sistema celular de la invención, en particular la línea celular DT40. El gen de la GFP insertado en el locus de cadena ligera de Ig mediante integración dirigida se someterá a hipermutación y su actividad con respecto al color, intensidad y semivida evolucionará con el tiempo (figura 7B). Si se usa una combinación de hipermutación y conversión génica para modificar las actividades de GFP, también se insertan secuencias de GFP variantes que pueden servir como donadores de conversión génica para GFP en el locus de Ig (figura 7D).
En la figura 7A, se representa un vector de sustitución de VJ de Ig, pVjRepBsr, que permite sustituir el gen VJ de cadena ligera de Ig por cualquier ácido nucleico diana. Puede clonarse una posible diana para la mutagénesis en el sitio SpeI, que es compatible con los sitios XbaI, NheI, AvrII y SpeI. Por ejemplo, puede insertarse el gen de la GFP en el locus de cadena ligera de Ig mediante integración dirigida usando pVjRepBsr. En la figura 7C, se representa un vector de sustitución del donador del gen \psiV, pPseudoRepBsr, que permite sustituir el locus de cadena ligera del gen \psiV de Ig por cualquier ácido nucleico diana. Pueden clonarse posibles donadores de conversión génica o bien en el sitio NheI o bien en el SpeI, que es compatible con sitios XbaI, NheI, AvrII y SpeI. Dado que el sitio NheI está ubicado entre dos loxP, este sitio puede usarse para el diseño deficiente condicional. Mediante integración dirigida gradual usando pPseudoRepGpt y pVjRepBsr, pueden sustituirse genes \psiV por el gen de la \psiGFP y sus variantes (por ejemplo, \psiCFP: proteína fluorescente ciano y \psiYFP: proteína fluorescente amarilla) y el gen VJ puede sustituirse por GFP que porta una mutación de desplazamiento del marco (FsGFP) para monitorizar la diversificación genética del gen de GFP. Se espera que el desplazamiento del marco en FsGFP se repare mediante conversión génica de \psiGFP, \psiCFP y \psiYFP como moldes. Además, el gen se diversificará adicionalmente mediante hipermuta-
ción.
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<120> Método para la diversificación genética en células activas en la conversión génica
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<130> P 68167
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<140> Documento PCT/EP2005/001897
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<141> 23-02-2005
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<150> Documento EP 04004062.8
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<151> 23-02-2004
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<160> 5
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<170> PatentIn versión 3.3
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<210> 1
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<211> 34
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<212> ADN
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<220>
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<223> Cebador
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<400> 1
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<212> ADN
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<223> Cebador
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<400> 2
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<223> Cebador
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<212> ADN
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<213> Artificial
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<220>
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<223> Cadena ligera de Ig
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<400> 5
1

Claims (36)

1. Método para la diversificación dirigida y selectiva de genes de inmunoglobulinas endógenos o partes de los mismos mediante hipermutación o una combinación de hipermutación y conversión génica que comprende delecionar todos o parte de los donadores de conversión génica en una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos de la proteína RAD51.
2. Método para la diversificación dirigida y selectiva de un ácido nucleico diana transgénico mediante (a) hipermutación o (b) una combinación de hipermutación y conversión génica que comprende insertar un constructo genético que contiene (a) el ácido nucleico diana o (b) el ácido nucleico diana y al menos una secuencia que puede servir como donador de conversión génica para el ácido nucleico diana en el locus de inmunoglobulinas de una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos de la proteína RAD51.
3. Método para la diversificación dirigida y selectiva de un ácido nucleico diana transgénico mediante (a) hipermutación o (b) una combinación de hipermutación y conversión génica que comprende insertar un constructo genético que contiene secuencias que dirigen la hipermutación y/o conversión génica y (a) el ácido nucleico diana o (b) el ácido nucleico diana y al menos una secuencia que puede servir como donador de conversión génica para el ácido nucleico diana en el genoma de una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos de la proteína RAD51.
4. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que la célula contiene actividad de recombinación homóloga de tipo natural.
5. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la célula tiene una tasa de proliferación inalterada.
6. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que la célula es competente para la reparación de ADN.
7. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que la célula es una célula de linfoma bursal de pollo.
8. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la célula es una célula DT40 o un derivado de la misma.
9. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que la célula expresa desaminasa inducida por activación (AID).
10. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 9, en el que el ácido nucleico diana codifica para una proteína o ejerce una actividad reguladora.
11. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 10, en el que el ácido nucleico diana codifica para una cadena de inmunoglobulina, un marcador de selección, una proteína de unión a ADN, una enzima, una proteína receptora o una parte de las mismas.
12. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 11, en el que el ácido nucleico diana es un gen V de inmunoglobulina humano o una parte del mismo.
13. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 11, en el que el ácido nucleico diana contiene un elemento regulador de la transcripción o una secuencia de ARNi.
14. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 13, en el que el ácido nucleico diana está integrado en el cromosoma en una ubicación definida mediante integración dirigida.
15. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 14, en el que el ácido nucleico diana está operativamente unido a secuencias de ácido nucleico de control que dirigen la diversificación genética.
16. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15, en el que la célula expresa el ácido nucleico diana de manera que facilita la selección de células que comprenden mutantes de dicho ácido nucleico que tienen una actividad deseada.
17. Método según la reivindicación 16, en el que la selección es una selección directa de la actividad del ácido nucleico diana dentro de la célula, sobre la superficie celular o fuera de la célula.
18. Método según la reivindicación 16, en el que la selección es una selección indirecta de la actividad de un ácido nucleico indicador.
19. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 18, en el que la diversificación genética del ácido nucleico diana mediante conversión génica e hipermutación está modulada por secuencias reguladoras que actúan en cis.
20. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 19, en el que la diversificación genética del ácido nucleico diana mediante conversión génica e hipermutación se modula variando el número, la orientación, la longitud o el grado de homología de los donadores de conversión génica.
21. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 20, en el que la diversificación genética del ácido nucleico diana mediante conversión génica e hipermutación está modulada por un factor regulador que actúa en trans.
22. Método según la reivindicación 21, en el que el factor regulador que actúa en trans es desaminasa inducida por activación (AID).
23. Método según la reivindicación 21, en el que el factor que actúa en trans es un factor de recombinación o reparación de ADN distinto de un parálogo o análogo de RAD51.
24. Método para preparar una célula que puede producir diversificación genética dirigida y selectiva de un ácido nucleico diana mediante hipermutación o una combinación de hipermutación y conversión génica que comprende (a) transfectar una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos de la proteína RAD51 con un constructo genético que contiene el ácido nucleico diana, y (b) identificar una célula que tiene el gen V endógeno o un fragmento del mismo sustituido por el ácido nucleico diana.
25. Método según la reivindicación 24, en el que el constructo genético que contiene el ácido nucleico diana contiene además al menos un ácido nucleico que puede servir como donador de conversión génica para el ácido nucleico diana.
26. Método según la reivindicación 24 ó 25, en el que el locus que contiene el ácido nucleico diana se construye mediante múltiples tandas de transfección.
27. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 24 a 26, que comprende además (c) transfectar la célula de la etapa (b) con un constructo genético adicional que comprende un gen indicador que puede verse influido por el ácido nucleico diana.
28. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 24 a 27, que comprende además (d) expresar de manera condicional un factor regulador que actúa en trans.
29. Método según la reivindicación 28, en el que el factor regulador que actúa en trans es desaminasa inducida por activación (AID).
30. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 24 a 29, en el que el ácido nucleico diana se inserta en el cromosoma de la célula en una ubicación particular mediante integración dirigida.
31. Método para preparar un producto génico que tiene una actividad deseada, que comprende las etapas de: (a) transfectar una célula B de pollo, oveja, vaca, cerdo o conejo que tiene actividad de conversión génica de inmunoglobulinas y que no tiene mutaciones perjudiciales en genes que codifican para parálogos y análogos de la proteína RAD51 con un constructo genético que contiene un ácido nucleico diana transgénico y opcionalmente al menos una secuencia que puede servir como donador de conversión génica para el ácido nucleico diana; (b) cultivar las células en condiciones apropiadas para expresar el ácido nucleico diana, (c) identificar una célula o células dentro de la población de células que expresan un producto génico mutado que tiene la actividad deseada; y (d) establecer una o más poblaciones clonales de células a partir de la célula o células identificadas en la etapa (c), y seleccionar a partir de dichas poblaciones clonales una célula o células que expresa(n) un producto génico que tiene una actividad deseada mejorada.
32. Método según la reivindicación 31, en el que las etapas (c) y (d) se repiten de manera iterativa.
33. Método según las reivindicaciones 31 ó 32, que comprende además la etapa de inactivar la diversificación genética.
34. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 31 a 33, en el que la diversificación del ácido nucleico diana se modifica adicionalmente mediante la optimización de la secuencia diana.
35. Método según una cualquiera de las reivindicaciones 31 a 34, en el que la diversificación genética se inactiva mediante regulación por disminución de la expresión de un factor regulador que actúa en trans.
36. Método según la reivindicación 35, en el que el factor regulador que actúa en trans es desaminasa inducida por activación (AID).
TABLA 1
Perfil de mutación
2
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