ES2293941T3 - Procedimiento para activar una quinasa. - Google Patents

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Abstract

Un método para rastrear compuestos que inhiben la señalización por RAC-PK, que comprende exponer a los compuestos células que contienen RAC-PK recombinante constitutivamente activa, en el que la RAC-PK recombinante constitutivamente activa es una proteína de RAC-PK en la que al menos un residuo de treonina o serina implicado en la activación de la quinasa a través de la fosforilación in vivo se reemplaza por un residuo de aminoácido ácido.

Description

Procedimiento para activar una quinasa.
La presente invención se refiere a un método para producir una forma activa de una quinasa implicada en una ruta de señalización dependiente de insulina, y al uso de la quinasa activada en técnicas de rastreo.
Antecedentes de la invención
La fosforilación y la desfosforilación de proteínas son procesos fundamentales para la regulación de las funciones celulares. La fosforilación de proteínas está notablemente implicada en la transducción de señales, donde señales extracelulares se propagan y se amplifican mediante una cascada de fosforilación y desfosforilación de proteínas. Dos de las rutas de transducción de señales mejor caracterizadas implican la proteína quinasa dependiente de c-AMP (PKA) y la proteína quinasa C (PKC). Cada ruta usa una molécula de segundo mensajero diferente para activar la proteína quinasa, que, a su vez, fosforila moléculas diana específicas.
Una nueva subfamilia de serina/treonina quinasas se ha identificado y clonado recientemente, denominada en la presente memoria RAC quinasas (RAC-PK; Jones y otros (1991) Proc. Natl Acad. Sci. USA 88, 4171-4175; Jones y otros (1991) Cell Regulation 2, 1001-1009), pero también conocida como PKB o Akt. Las RAC quinasas se han identificado en dosis o formas estrechamente relacionadas, RAC\alpha y RAC\beta, que comparten 90% de homología en la secuencia génica. La RAC\alpha de ratón (c-akt) es el homólogo celular del oncogén viral v-akt, generado mediante la fusión de la proteína Gag del retrovirus AKT8 con el extremo N de c-akt múrida. Se encuentra que la RAC\beta humana está implicada en aproximadamente 10% de los carcinomas ováricos, sugiriendo una implicación de las RAC quinasas en la regulación del crecimiento celular.
Otra quinasa implicada en el control del crecimiento celular es la S6 quinasa, conocida como p70^{S6K}. La S6 quinasa fosforila la proteína ribosómica 40S, S6, un episodio que regula al alza la síntesis de proteínas y se cree que se requiere para la progresión a través de la fase G_{1} del ciclo celular. La actividad de p70^{S6K} es regulada por la fosforilación por serina/treonina de la misma, y es ella misma una serina/treonina quinasa. Se cree que la ruta de señalización de p70^{S6K} consiste en una serie de serina/treonina quinasas que activan cada una a la otra por turnos y que conducen a una variedad de efectos asociados con la proliferación y el crecimiento celular. Se cree que la RAC-PK está en la misma ruta de señalización que p70^{S6K}, pero aguas arriba de la misma.
Según se indica en la solicitud de Patente del Reino Unido 9523379.9 (Ciba-Geigy AG), presentada el 16 de noviembre de 1995, RAC-PK representa un papel principal en la transducción de señales dependiente de insulina, que es importante en un número de funciones incluyendo la regulación del crecimiento celular y el metabolismo del glicógeno. Por ejemplo, la glicógeno sintasa quinasa-3 (GSK3), que es responsable de la activación de glicógeno sintasa, es una diana para RAC-PK.
Cuando se aíslan de fuentes naturales, especialmente fuentes convenientes tales como células de cultivo tisular, RAC-PK y otras quinasas de señalización están normalmente en estado inactivo. Para aislar proteínas de quinasa activas, es necesario estimular las células para encender la ruta de señalización para dar quinasa activa. Por otra parte, cuando se usan células que expresan enzimas quinasa en ensayos de activación de quinasas, es necesario emplear agentes activantes antes de efectuar el ensayo. Así, las células normalmente se estimulan con mitógenos y/o agentes activantes, tales como IL-2, factor de crecimiento derivado de plaquetas (PDGF), insulina, factor de crecimiento epidérmico (EGF) y factor de crecimiento de fibroblastos básico (bFGF). Tales agentes son costosos y, cuando se desea producir quinasas activas o activar células en grandes cantidades, el uso de tales agentes es poco ventajoso.
El rastreo de posibles compuestos para la actividad como inhibidores de RAC-PK u otras quinasas de señalización para identificar posibles agentes inmunosupresores o antiproliferativos requiere un suministro abundante de proteína de quinasa. Usando la tecnología actual, es posible producir grandes cantidades virtualmente de cualquier proteína deseada en sistemas de expresión de DNA recombinante. En el caso de quinasas tales como aquellas con las que tratamos actualmente, sin embargo, tales sistemas son insatisfactorios debido a que las proteínas producidas estarían desfosforiladas y por lo tanto serían inactivas. Por lo tanto, existe un requerimiento de identificar un modo económico de producir proteínas de quinasa desfosforiladas que puedan emplearse en procedimientos de rastreo.
Se sabe (Janö y otros, (1988) Biochemistry, 85, 406-410) que el vanadato puede activar la propia p70^{S6K}. Sin embargo, el mecanismo de esta activación se desconoce. Se ha encontrado ahora que el vanadato actúa generalmente sobre quinasas de señalización, activándolas y evitando la desactivación por fosfatasas. Por otra parte, se ha encontrado que el ácido okadaico, una clase diferente de compuesto con respecto al vanadato que interactúa con proteínas diferentes, puede usarse para un efecto similar.
Sumario de la invención
La invención proporciona métodos para rastrear posibles agentes inmunosupresores y antiproliferativos usando quinasas así activadas.
Descripción detallada de la invención
Se ha observado que la modulación de la actividad de RAC-PK parece estar afectada por la fosforilación reversible, en la que el equilibrio de la reacción de fosforilación/desfosforilación se desplaza para cambiar los niveles de RAC-PK activa con respecto a su forma inactiva. La acumulación de la forma activa puede promoverse por lo tanto mediante la inhibición de la reacción de fosforilación, alcanzada mediante el tratamiento con un inhibidor de fosfatasa.
Un aspecto sorprendente de la presente invención es que inhibidores de tirosina fosfatasa, tales como vanadato, son capaces de activar RAC-PK a pesar del hecho de que, según se describe en la presente memoria, esta quinasa es activada por fosforilación en residuos de treonina y serina.
Se sabe que el vanadato activa p70^{S6K}. De acuerdo con esto, la invención no se extiende al uso de vanadato para activa p70^{S6K}. Sin embargo, se describe el uso de inhibidores de fosfatasa tales como ácido okadaico, que actúa a través de un mecanismo totalmente diferente.
Según se menciona en la presente memoria, las rutas de señalización son las cascadas de activación que finalmente regulan la transducción de señales y las quinasas de estas rutas son quinasas cuyas dianas in vivo incluyen al menos una entidad que contribuye a tal transducción de señales. Preferiblemente, las rutas de señalización de la invención son rutas de señalización dependientes de insulina, que son responsables de la transducción de señales a partir de insulina y otros factores de crecimiento. Sin querer de ningún modo ninguna limitación a la presente invención, se cree que una de tales rutas es promovida in vivo por la unión de factores de crecimiento tales como insulina y similares a sus receptores, lo que estimula entre otras cosas la fosfatidilinositol-3-OH quinasa (PI-3K). PI-3K a su vez fosforila directamente o indirectamente RAC-PK, lo que conduce indirectamente a la fosforilación final de p70^{S6K}.
El tratamiento de quinasas para activarlas requiere la exposición de la quinasa a un agente fosforilante, tal como otra quinasa de la ruta de señalización, y al inhibidor de fosfatasa. Esto puede efectuarse, por ejemplo, in vitro
(a)
incubando conjuntamente una quinasa de una ruta de señalización, un agente capaz de fosforilar la quinasa para activarla y un inhibidor de fosfatasa; y
(b)
purificando la quinasa de la mezcla de incubación.
El agente fosforilante debe ser eficaz para fosforilar la quinasa en residuos que conducen a la activación de la misma. En el caso de RAC-PK, el agente fosforilante elige como diana ventajosamente residuos de serina y treonina.
Preferiblemente, el agente fosforilante es una o más quinasas de la ruta de señalización que actúa, en presencia de factores activantes adecuados, para fosforilar y de ese modo activar la quinasa de interés. Preferiblemente, esto se efectúa recuperando enzima quinasa activa de células tratadas con inhibidor de fosfatasa, que contienen las quinasas de la ruta de señalización requeridas.
En el contexto de la presente memoria descriptiva, in vitro significa que el experimento se efectúa fuera de un organismo o célula vivos. In vivo incluye cultivo celular. El tratamiento de células in vivo con inhibidores de fosfatasa es especialmente eficaz para la preparación de RAC-PK activa. Sin embargo, puesto que RAC-PK y otras quinasas de señalización, por ejemplo p70^{S6K}, están en la misma ruta, la activación de RAC-PK da como resultado la activación de otras quinasas en la misma ruta de señalización, por ejemplo la propia p70^{S6K}. Por lo tanto, se describe un método para activar quinasas en rutas de señalización en general, excepto para p70^{S6K}, especialmente cuando tales quinasas están aguas abajo de RAC-PK en la ruta.
Células que producen quinasas que pueden usarse en la presente invención incluyen generalmente cualquier línea celular de origen mamífero, especialmente líneas celulares de fibroblastos tales como RAT-1, COS o NIH 3T3. Las células Swiss 3T3 son particularmente preferidas. Cuando se usan líneas celulares humanas, se prefieren células 293 de riñón embrionario humano.
Los inhibidores de fosfatasa son agentes que inhiben la desfosforilación de proteínas inhibiendo la actividad de enzimas fosfatasa. Una fosfatasa tiene esencialmente la actividad inversa que una quinasa, y retira grupos fosfato.
Ejemplos de inhibidores de fosfatasa son vanadato y ácido okadaico, siendo el vanadato el agente más eficaz en el caso de RAC-PK. Sin embargo, se cree que la acción del vanadato es indirecta, ya que es un inhibidor de tirosina fosfatasa específico y la RAC-PK no parece ser estimulada por la fosforilación de tirosina. El ácido okadaico, por otra parte, que se sabe que actúa directamente sobre fosfatasa PP2A, parece inhibir directamente la desfosforilación de RAC-PK.
El inhibidor de fosfatasa se administra a células en su medio de crecimiento normal, que puede estar libre de suero. Se observa que el suero por sí mismo estimula la actividad de quinasas, pero es costoso y su función puede sustituirse por un inhibidor de fosfatasa de acuerdo con la presente invención. Concentraciones adecuadas de inhibidores de fosfatasa incluyen niveles de 0,01 mM a 10 mM, preferiblemente de 0,1 mM a 1 mM. La concentración más preferida para el vanadato es 0,1 mM.
El método de la invención puede comprender etapas adicionales destinadas a aislar la quinasa activa deseada de las células en las que se produce. Tales etapas son procedimientos convencionales familiares para los expertos en la técnica y pueden sustituir a procedimientos equivalentes dentro del alcance de la invención. Sin embargo, el procedimiento preferido comprende las etapas de homogeneizar las células, retirar residuo celular (por ejemplo, mediante centrifugación) y separar la quinasa deseada mediante purificación por afinidad.
La homogeneización puede llevarse a cabo en un tampón de lisis isotónico estándar, que contiene ventajosamente un inhibidor de proteinasa tal como fluoruro de fenilmetilsulfonilo (PMSF) y un inhibidor de fosfatasa para inhibir la desactivación de la quinasa durante el procedimiento de purificación. Las células se rompen, liberando de ese modo los contenidos citoplásmico y nuclear de las mismas en el tampón de lisis.
El residuo celular se retira a continuación ventajosamente de la preparación celular sometida a lisis, preferiblemente centrifugando la mezcla para formar pellas de toda la materia en partículas. Solo la fracción soluble permanece en el sobrenadante.
El sobrenadante puede someterse a continuación a técnicas de purificación de proteínas estándar para aislar la quinasa de interés, si se desea. Métodos preferidos, especialmente para preparaciones de volumen relativamente bajo, implican cromatografía por afinidad. Tales técnicas pueden emplear un anticuerpo antiquinasa o un antisuero inmovilizado en una matriz adecuada. Pueden emplearse otros agentes de unión inmovilizados, tales como análogos de sustrato.
Anticuerpos útiles para la inmunoseparación de quinasas activadas de acuerdo con la invención pueden prepararse de acuerdo con técnicas conocidas en la especialidad. Para preparar un suero policlonal, por ejemplo, una porción antigénica de la quinasa deseada, que consiste en un péptido derivado de la misma, tal como un péptido C-terminal, o incluso la quinasa entera, opcionalmente en presencia de un adyuvante o conjugada a un agente inmunoestimulante tal como hemocianina de lapa de ojo de cerradura, se inyecta en un mamífero, tal como un ratón o un conejo, y los anticuerpos se recuperan del mismo mediante purificación por afinidad usando una quinasa o una porción antigénica de la misma unida a la fase sólida. Los anticuerpos monoclonales pueden prepararse de acuerdo con procedimientos establecidos.
Alternativamente, y especialmente para preparaciones a mayor escala, pueden usarse procedimientos de separación que no implican cromatografía de afinidad.
Por ejemplo, están disponibles en la técnica numerosos métodos para separar polipéptidos basándose en el tamaño, tales como cromatografía y electroforesis en gel. Se prefieren métodos que realizan una función de purificación así como una función de separación por tamaños, mientras que no introducen contaminantes inaceptables. Así, se prefieren métodos tales como centrifugación en gradiente por etapas o continua, particularmente usando gradientes de sacarosa, técnicas de diálisis usando membranas de poro controlado y centrifugación con membrana (Amicon). Sin embargo, se prefiere especialmente la cromatografía de exclusión por tamaño, típicamente realizada usando cuentas porosas como soporte cromatográfico. La cromatografía de exclusión por tamaño es descrita, por ejemplo, por Stellwagen, en Deutscher (1990) Guide to Protein Purification, Academic Press, Inc., San Diego, CA, USA, 317-328.
Métodos de purificación alternativos, descritos en general en Deutscher (1990), incluyen cromatografía basada en la separación por diferencia de carga, tal como cromatografía de intercambio iónico usando un grupo de intercambio tal como DEAE o CM unido a un material de relleno en fase sólida tal como celulosa, dextrano, agarosa o poliestireno. Otros métodos incluyen cromatografía en columna de hidroxiapatito (véase, por ejemplo, Gorbunoff, (1985) Methods in Enzymology, 117, 370-380) y cromatografía de afinidad general usando cuentas de vidrio o colorantes reactivos como agentes de afinidad.
Ventajosamente, puede emplearse cromatografía de intercambio catiónico, de modo que la elución de la proteína puede adaptarse para tener en cuenta el pI conocido o estimado de la quinasa en cuestión. El pI para cualquier quinasa puede determinarse experimentalmente, mediante enfoque isoeléctrico. De esta manera, es posible eluir selectivamente de la resina de intercambio catiónico aquellas proteínas que tienen un pI en o alrededor del de la quinasa, lo que da como resultado un alto grado de purificación.
La invención proporciona además el uso de una quinasa activa preparada de acuerdo con la invención en un método para rastrear moduladores potenciales de rutas de señalización. Así, el método reivindicado puede comprender la etapa adicional de exponer la quinasa a un inhibidor potencial y subsiguientemente evaluar la actividad de la quinasa para determinar la eficacia del modulador.
Se describe en la presente memoria un método para rastrear posibles moduladores de rutas de señalización, que comprende:
(a)
incubar conjuntamente una quinasa de una ruta de señalización y un inhibidor de fosfatasa;
(b)
añadir un posible modulador de la ruta de señalización; y
(c)
determinar la actividad de la quinasa.
La exposición al modulador puede realizarse sobre la quinasa activada o inactivada bien en un ambiente libre de células, opcionalmente después de la purificación de la quinasa de la preparación celular en bruto, o bien in situ en las células que producen la quinasa, después de la activación con inhibidor de fosfatasa. Por lo tanto, las etapas (a) y (b) pueden invertirse o efectuarse contemporáneamente.
En la etapa (a), especialmente si el ensayo ha de realizarse in vitro, un agente capaz de fosforilar la quinasa puede añadirse a la mezcla de incubación. Los inhibidores de fosfatasa activan las quinasas evitando la desfosforilación, de modo que se requerirá un agente fosforilante. Ventajosamente, el agente fosforilante es una quinasa de una ruta de señalización dependiente de insulina o un análogo de la misma. Por otra parte, pueden requerirse factores para iniciar o ayudar a la transducción de señales en la ruta de señalización. Por ejemplo, si el compuesto que se prueba es un análogo de rapamicina que se une a FKBP, se requerirá FKBP en la mezcla de incubación.
Preferiblemente, sin embargo, el procedimiento se lleva a cabo in vivo en células que contienen quinasas de la ruta de señalización. En tal ensayo, el inhibidor de fosfatasa reemplaza al suero u otros agentes previamente empleados como agentes estimulantes externos para activar fosfatasa de la ruta de señalización.
La actividad de la quinasa puede evaluarse por medio de un ensayo de actividad de quinasa, empleando un sustrato para la quinasa. Por ejemplo, puede usarse proteína básica de mielina, de acuerdo con procedimientos de ensayo establecidos. También pueden usarse sustratos fisiológicos, tales como la subunidad ribosómica 40S, o S6. Alternativamente, la actividad de la quinasa puede evaluarse determinando el grado de fosforilación de la quinasa. Ventajosamente, se evalúa la fosforilación sobre residuos normalmente implicados en la activación de la quinasa. La activación de tales residuos, que es parte de la presente invención, se indica posteriormente.
El ensayo de la invención puede usarse para medir el efecto directo del posible compuesto sobre la quinasa ensayada, o puede usarse para determinar el efecto del compuesto sobre una quinasa que actúa aguas arriba de la misma en la ruta de señalización. En la última situación, la quinasa ensayada actúa como un sustrato para la quinasa aguas arriba y la actividad de la quinasa aguas arriba se evalúa determinando el estado de fosforilación o la actividad de la quinasa ensayada.
Para obtener un resultado significativo, la actividad de la quinasa ensayada expuesta al posible modulador de la ruta de señalización debe compararse con la actividad de la quinasa no expuesta al agente, siendo una inhibición de la actividad de quinasa indicativa de potencial como un inmunosupresor o antiproliferativo.
Los compuestos que demuestran niveles elevados de inhibición de quinasa pueden ensayarse a continuación adicionalmente determinando las propiedades inmunosupresoras o antiproliferativas de los mismos directamente, por ejemplo por medio de un ensayo de inhibición de la proliferación celular. Tal ensayo implica preferiblemente la determinación física de la proliferación de células T en células que se han sometido a actividad de quinasa mediante un inhibidor de fosfatasa, se han expuesto al posible inhibidor de quinasa y opcionalmente se han estimulado subsiguientemente con un mitógeno, tal como un factor de crecimiento, IL-2 o PMA. Más simplemente, el ensayo puede implicar la exposición de células no estimuladas al posible inhibidor, seguido por estimulación con un inhibidor de fosfatasa.
De acuerdo con un aspecto de la invención, se ha podido determinar qué sitios son importantes para la fosforilación de quinasas, particularmente las de la familia p70^{S6K}/RAC-PK. Sorprendentemente, la mayoría de la fosforilación activante parece tener lugar sobre residuos de serina y treonina. Se sabe que la fosforilación puede en ciertos casos ser imitada por la sustitución del amino fosforilado por un aminoácido ácido, tal como ácido aspártico o ácido glutámico.
La invención proporciona de acuerdo con esto una proteína de RAC-PK recombinante en la que al menos un residuo de treonina implicado en la activación de la quinasa a través de fosforilación in vivo se reemplaza por un residuo de aminoácido ácido. Por otra parte, la invención proporciona un método para rastrear compuestos que inhiben la señalización por RAC-PK, que comprende exponer células que contienen la RAC-PK recombinante constitutivamente activa a los compuestos.
Por ejemplo, un residuo activador importante es T308, presente en el llamado bucle T entre los subdominios 7 y 8 de la quinasa. Una guía general para la estructura de quinasas se da en Woodgett (1994), Protein Kinases, IRL Press, Reino Unido. La sustitución de T308 por ácido aspártico da como resultado un incremento claro en la actividad basal de la quinasa, que sin embargo retiene un potencial para una activación adicional. Por lo tanto, la invención proporciona una proteína de RAC quinasa en la que Thr308 se ha mutado por Asp.
Preferiblemente, Ser473 se muta adicionalmente por Asp. La fosforilación de este residuo se requiere para la activación total de RAC-PK in vivo, y el doble mutante T308/S473 (ambos residuos convertidos en Asp) muestra una actividad constitutiva 18 veces superior que RAC-PK natural. El mutante doble no retiene la capacidad para una activación adicional.
Las mutaciones pueden llevarse a cabo por medio de cualquier técnica adecuada. Sin embargo, se prefiere la mutagénesis dirigida al sitio in vitro de una secuencia de nucleótidos que codifica RAC y la expresión subsiguiente de RAC en un sistema de expresión de DNA recombinante. Este método es un procedimiento de mutagénesis in vitro por el que puede alterarse un sitio definido dentro de una región de DNA clonal (cfr. los artículos de revisión de M.J. Zoller y M. Smith, Methods Enzymol. (1983), 100, 468; D. Botstein y D. Shortle, Science (1985), 229, 1193). Los métodos para la mutagénesis dirigida al sitio son bien conocidos por los expertos en la técnica, según se ejemplifica por Sambrook (1989): Molecular Cloning - A Laboratory Manual, Cold Spring Harbor, NY, EE.UU. de A., y el número de estuches de mutagénesis in vitro disponibles comercialmente.
Las quinasas constitutivamente activas de acuerdo con la invención se emplean en lugar de la quinasa activada por inhibidor de fosfatasa en técnicas de rastreo como las descritas en la presente memoria. Ventajosamente, tales quinasas activadas constitutivamente no requieren agentes estimulantes externos.
La invención se describe adicionalmente, solo con propósitos de ilustración, en los siguientes ejemplos.
Ejemplo 1 Estimulación mitogénica y fosforilación de RAC-PK
La línea celular Swiss 3T3 (\check{S}u\check{s}a, M. y Thomas, G. (1990) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 87, 7040-7044) se utiliza para investigar la posible implicación de RAC-PK en la señalización de factores de crecimiento. Células Swiss 3T3 quiescentes se privan de suero durante 24 horas, seguido por estimulación con FCS al 10%.
(a)
La actividad de quinasa se evalúa inmunoprecipitando RAC-PK y ensayando la quinasa usando proteína básica de mielina como sustrato. Brevemente, se preparan extractos libres de células rascando células preconfluentes en TBS enfriada con hielo, sometiendo a lisis las células en un tampón que contiene Tris-HCl 50 mM, pH 7,5, EDTA 1 mM, Triton X-100 al 1,0%, EGTA 2 mM, PMSF 1 mM, leupeptina 20 \muM, aprotinina 20 \muM y molibdato 10 \muM. Los lisados se centrifugan durante 15 min a 12.000 x g a 4ºC. La RAC-PKa se inmunoprecipita de extractos clarificados con pasorbina usando un anticuerpo policlonal de conejo específico para el extremo C conservado (anti-RAC^{469-480}; Jones y otros (1991) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 88, 4171-4175) producido inyectando a los ratones subcutáneamente el péptido FPQFSYSASSTA acoplado a hemocianina de lapa de ojo de cerradura y se purifica mediante precipitación usando (NH_{4})_{2}SO_{4} al 50% seguido por cromatografía de afinidad sobre una columna Affigel® 10 (Bio-Rad) acoplada a RAC-PK. Estos antisueros también reconocen la isoforma b/AKT2, debido a que su extremo C difiere del de RAC-PKa en los tres últimos aminoácidos. La actividad de RAC-PK se ensaya como se describe previamente usando proteína básica de mielina como sustrato (Jones y otros (1991) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 88, 4171-4175). Los extractos se incuban durante 2 h a 4ºC con el antisuero (2 \mug/100 \mul de extracto), los inmunoprecipitados se recogen usando proteína A-Sepharose y se lavan con tampón de lisis. Las cuentas de proteína-Sepharose se resuspenden en 100 \mul de Tris-HCl 10 mM, pH 7,5, DTT 1 mM, molibdato 10 \muM y 35 \mul se usan para el ensayo de quinasa, como sigue:
Las mezclas de reacción en un volumen final de 50 \mul contienen Tris-HCl 50 mM, pH 7,5, MgCl_{2} 10 mM, DTT 1 mM, inhibidor de proteína quinasa 1 mM, péptido PKI, 25 \mug de proteína básica de mielina (MBP-Sigma) (\gamma-^{32}P) ATP 50 \muM (3500 cpm/pmol) y 35 \mul de inmunoprecipitado procedente de extractos libres de células o fracciones purificadas de RAC proteína quinasa. Después de la incubación a 30ºC durante 10, 30 ó 60 minutos, las muestras se analizan mediante SDS al 12%/PAGE seguido por autorradiografía y se cuantifican mediante conteo por centelleo de las bandas de MBP fosforilada.
Se encuentra que la actividad de RAC-PK inmunoprecipitada es de 2 a 4 veces superior en células estimuladas con suero frente a células quiescentes. La activación se produce en menos de 5 min y la actividad de quinasa permanece elevada durante al menos 120 min.
(b)
La activación coincide con la movilidad disminuida de RAC-PK en SDS-PAGE. Para determinar qué formas están presentes en geles de SDS-PAGE, se realiza inmunotransferencia usando antisueros anti-RAC-PK preparados como anteriormente. Los extractos celulares y los inmunoprecipitados se resuelven mediante SDS al 7,5%-PAGE, se transfieren a membranas Immobilon-P (Millipore) y se incuban con el anticuerpo anti-RAC^{469-480}. La detección se realiza usando anticuerpo anticonejo conjugado a fosfatasa alcalina.
Al menos tres formas diferentes pueden detectarse mediante análisis de inmunotransferencia, denominadas a, b y c. La quinasa procedente de células quiescentes migra como un doblete de las formas a y b y durante la estimulación aparece una forma c que migra más lentamente, seguido por desaparición de la forma a. Estos resultados sugieren que la actividad de RAC-PK está modulada por fosforilación reversible.
(c)
Para probar esta posibilidad, se examinan los efectos in vivo de los inhibidores de fosfatasa ácido okadaico y vanadato sobre RAC-PK procedente de células Swiss 3T3. Las células se privan de suero durante 24 h, seguido por estimulación con ácido okadaico 1 \muM o vanadato 0,1 mM preparado con H_{2}O_{2} 0,1 mM (Posner y otros (1994) J. Biol. Chem. 269, 4596-4604), opcionalmente junto con FCS al 10%. El tratamiento de las células con ácido okadaico, un inhibidor específico de PP2A y PP1, induce un incremento de 3 veces en la actividad de RAC-PK y disminuye la movilidad electroforética. El tratamiento simultáneo con ácido okadaico 1 \muM y suero al 10% provoca una activación de 5 veces y una alteración mayor de la movilidad electroforética. Se observa una activación de 11 veces después del tratamiento con vanadato 0,1 mM, que convierte la mayor parte de la proteína en la forma que migra más lentamente c.
Para confirmar que las múltiples formas de movilidad electroforética reflejan diferentes estados de la fosforilación de la quinasa, RAC-PK se inmunoprecipita a partir de células Swiss 3T3 quiescentes y estimuladas con vanadato marcadas con ^{32}P. Las células Swiss 3T3 se capturan en DMEM libre de fosfato/FCS según se describe (\check{S}u\check{s}a, M. y Thomas, G. (1990) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 87, 7040-7044) y se privan de suero durante 16 h antes de marcar con [^{32}P]ortofosfato durante 6-10 h (2 mCi por plato de 15 cm). La estimulación se realiza con vanadato 0,1 mM. La cuantificación de la fosforilación se realiza usando el software ImageQuant. El tratamiento con vanadato conduce a un incremento de 3 a 4 veces en la fosforilación, demostrando que las formas de movilidad b y c representan RAC-PK fosforilada.
(d)
Para determinar qué residuos están fosforilados en RAC-PK activada, el análisis de fosforaminoácidos se lleva a cabo sobre células marcadas como anteriormente de acuerdo con Boyle y otros (1991) Methods Enzymol. 201, 110-149. La quinasa procedente de células capturadas aparece fosforilada principalmente sobre residuos de serina y en bajos niveles sobre treonina, con una relación de 12:1. La estimulación con vanadato conduce a un incremento en fosfoserina y en particular en el contenido de fosfotreonina, reduciendo la relación hasta 4:1. No se detecta fosfotirosina después de la estimulación con vanadato, ni mediante análisis de fosfoaminoácidos ni mediante análisis de inmunotransferencia usando un anticuerpo anti-fosfotirosina. Estos resultados muestran que la RAC-PK es activada por un mecanismo de fosforilación. Por otra parte, se concluye que la actividad de RAC-PK mediada por vanadato es probablemente indirecta, ya que se sabe que el vanadato es un inhibidor de tirosina fosfatasa.
Ejemplo 2 Inactivación de RAC-PK mediante Proteína Fosfatasa 2A in Vitro
Para confirmar que la RAC-PK es regulada por la fosforilación, se investigan los efectos del tratamiento con proteína fosfatasa 2A (PP2A) sobre la quinasa inmunoprecipitada a partir de células Swiss 3T3 quiescentes y estimuladas con vanadato. Como el tratamiento de las células con ácido okadaico 1 mM durante 2 h inactiva preferentemente PP2A en vez de PP1, la RAC-PK se incuba bien con la subunidad catalítica de PP2A (PP2Ac) purificada o bien con el dímero de PP2A que consiste en la subunidad PR65 catalítica y reguladora (PP2A_{2}).
La RAC-PK inmunoprecipitada se incuba con 0,3 U/ml de PP2Ac de músculo porcino o 1,7 U/ml de PPA_{2} de músculo de conejo en 30 ml de tampón que contiene Tris-HCl 50 mM, pH 7,5, b-mercaptoetanol al 1%, MnCl_{2} 1 mM, benzamidina 1 mM y fluoruro de fenilmetilsulfonilo 0,5 mM a 30ºC durante 60 min (una unidad (U) se define como un nmol de Pi liberado de la fosforilasa a por minuto). Las reacciones se detienen mediante la adición de caliculina A 50 nM. Los complejos inmunitarios formados se lavan con Tris-HCl 50 mM, pH 7,5, benzamidina 1 mM, fluoruro de fenilmetilsulfonilo 0,5 mM y caliculina A 50 nM y la RAC-PK se ensaya como se describe anteriormente.
La desfosforilación de la RAC-PK activada in vitro mediante PP2Ac da como resultado una reducción de 84% de actividad de quinasa y un cambio concomitante en la movilidad electroforética, convirtiendo la forma c en la b. El tratamiento con PP2A_{2} conduce a una reducción de 92% de actividad y restaura la movilidad de la proteína en SDS-PAGE hasta el doblete a/b. Estos resultados confirman que los cambios de actividad observados se alcanzan mediante un mecanismo de fosforilación reversible. Por otra parte, PP2A está indicada como un regulador potencial de la actividad de RAC-PK in vivo.
Ejemplo 3 RAC-PKa Estimula la Actividad de p70^{s6k}
En células Swiss 3T3, la RAC-PK se activa mediante insulina (4,5 veces), de forma comparable a los niveles detectados para p70^{s6k}. En contraste, la insulina tiene poco o ningún efecto sobre p42^{mapk} y p44^{mapk} en estas células, sugiriendo que RAC-PK y p70^{s6k} pueden residir en la misma ruta de señalización, que es una ruta diferente a la ruta de MAPK.
Para investigar esta posibilidad, se examinan los efectos de wortmanina y rapamicina sobre la activación inducida por suero de las dos quinasas. La wortmanina, un inhibidor de fosfoinosítido (PI) 3-quinasa, y el inmunosupresor rapamicina bloquean la activación de p70^{s6k} afectando al mismo grupo de sitios de fosforilación.
La estimulación de fibroblastos Swiss 3T3 quiescentes conduce a una inducción de \sim4 veces de la actividad de RAC-PK, mientras que el tratamiento con wortmanina que precede a la estimulación con suero casi bloquea completamente la activación. Por otra parte, el pretratamiento con rapamicina no ejerce ningún efecto significativo sobre la activación de RAC-PK. La wortmanina también bloquea la aparición de la forma de movilidad más lenta de RAC-PK que se observa después del tratamiento con suero, mientras que la rapamicina no afecta a la movilidad de RAC-PK. En el mismo experimento, el pretratamiento con wortmanina y rapamicina abortan la activación de p70^{s6k}.
Estos resultados sugieren que RAC-PK puede estar aguas arriba de p70^{S6K} en la ruta de señalización de p70^{S6K}, que es inhibida aguas arriba de RAC-PK por wortmanina y aguas abajo de la misma por rapamicina. Para examinar esta posibilidad, se investiga la regulación de p70^{s6k} en un ensayo de contransfección transitorio usando células 293 humanas. Se preparan constructos de RAC-PK\alpha ligando el cDNA de RAC-PKa (Jones y otros (1991) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 88, 4171-4175) en el marco a la metionina iniciadora, en el vector de expresión mamífero pECE. El constructo también se subclona en un vector de expresión conducido por el promotor de CMV. El constructo se confirma mediante análisis de restricción y secuenciación. Se obtienen constructos que expresan p70^{s6k} etiquetados con Myc del Dr. G. Thomas (Friederich Miescher Institut, Basel, Suiza). Los constructos se transfieren en células COS usando procedimientos estándar. La coexpresión de RAC-PKa con p70^{s6k}-Myc da como resultado un incremento de 3,5 y 3 veces de la actividad de p70^{s6k}-Myc basal y estimulada con insulina, respectivamente.

Claims (7)

1. Un método para rastrear compuestos que inhiben la señalización por RAC-PK, que comprende exponer a los compuestos células que contienen RAC-PK recombinante constitutivamente activa, en el que la RAC-PK recombinante constitutivamente activa es una proteína de RAC-PK en la que al menos un residuo de treonina o serina implicado en la activación de la quinasa a través de la fosforilación in vivo se reemplaza por un residuo de aminoácido ácido.
2. Un método para rastrear posibles moduladores de rutas de señalización que comprende:
a.
usar una quinasa constitutivamente activa;
b.
añadir un posible modulador de la ruta de señalización a (a); y
c.
determinar la actividad de la quinasa; en donde la quinasa constitutivamente activa comprende proteína de RAC-PK recombinante en la que al menos un residuo de treonina o serina implicado en la activación de la quinasa a través de fosforilación in vivo se reemplaza por un residuo de aminoácido ácido.
3. El método de acuerdo con la reivindicación 2, en el que la actividad de la quinasa se evalúa por medio de un ensayo de actividad de quinasa que emplea un sustrato para la quinasa.
4. El método de acuerdo con la reivindicación 3, en el que el sustrato para la quinasa comprende proteína básica de mielina, subunidad ribosómica 40S, o S6.
5. El método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 2-4, en el que la exposición al modulador de (b) sobre la quinasa activa de (a) se realiza in situ o en células que producen la quinasa.
6. El método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 2-4, en el que la exposición al modulador de (b) sobre la quinasa activa de (a) se realiza en un ambiente libre de células, opcionalmente después de la purificación de la quinasa de una preparación celular en bruto.
7. El método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que el residuo de aminoácido ácido es ácido aspártico o ácido glutámico.
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