ES2283089T3 - Dispositivo para el tratamiento de productos alimenticios, particularmente balas redondas de heno. - Google Patents

Abstract

Un dispositivo para tratar productos alimenticios, en particular balas redondas de heno, que consta de al menos un contenedor hermético del material a ser tratado, el cual se conecta a al menos una bomba de vacío, estando constituido el contenedor por una bolsa hecha de laminado de embalaje.

Description

Dispositivo para el tratamiento de productos alimenticios, particularmente balas redondas de heno.

La presente invención se refiere a un dispositivo para el tratamiento de productos alimenticios, particularmente balas redondas de heno.

Es conocido que los productos de forraje para la alimentación de animales actualmente son almacenados en su mayor parte en forma de balas redondas las cuales requieren tratamientos especiales si tienen que ser conservadas durante largos periodos.

Por consiguiente, existen sistemas en los cuales el material a tratar, particularmente balas redondas de heno aunque también otras sustancias sueltas tales como por ejemplo grano, se introducen en un recipiente hermético en el cual se produce un alto grado de vacío; como consecuencia de la caída de presión, el agua contenida en el material a tratar sufre una evaporación rápida a baja temperatura, deshidratando por consiguiente dicho material.

También es posible interrumpir la generación de vacío conectando el recipiente con la atmósfera con objeto de introducir aire, opcionalmente caliente, y luego reanudar el ciclo.

Si el recipiente está constituido por una bolsa de plástico, según se ha querido decir, destinada a contener el material hasta el momento de su uso, la escasez de oxígeno que queda contenido en dicha bolsa al término de la extracción del aire, combinada con dicha deshidratación, produce unas condiciones óptimas para conservar dicho material, porque bloquea la acción de los agentes responsables de la fermentación, principalmente la clostridia y sus esporas, e impide cualquier otra forma de degradación y de formación de mohos.

Estos sistemas han producido resultados excelentes, pero el estudio continuo ha permitido perfeccionar mejoras para las cuales se busca ahora protección y las cuales tienen la finalidad de optimizar los costes de funcionamiento y de gestión.

El propósito previsto se logra mediante un dispositivo para el tratamiento de forrajes alimenticios, particularmente balas redondas de heno, según la reivindicación 1.

Otras características y ventajas se harán evidentes a partir de la descripción de algunas realizaciones de la invención, ilustradas solamente a modo de ejemplo no limitativo en los dibujos que se acompañan, en los cuales:

La Figura 1 es una vista de la invención según una primera realización;

Las Figuras 2 a 12 son vistas de la invención según diferentes realizaciones.

Con referencia a la Figura 1, el número de referencia 1 designa una bolsa para contener una bala redonda 2; dicha bolsa va provista monolíticamente de una entrada 3 de material laminar de embalaje, tal como por ejemplo una lámina compuesta de dos capas de polietileno con una capa intermedia de nailon las cuales van rígidamente acopladas a lo largo de toda su extensión.

Una válvula unidireccional 4 va asociada con la entrada 3 y empalmada a una manguera 5 para su conexión a una bomba de vacío 6.

Después de la actuación de la bomba 6, en el interior de la bolsa 1 se produce una atmósfera de presión negativa y persiste tras la parada de la bomba debido a la presencia de la válvula 4; dicha atmósfera es muy pobre en oxígeno, de manera que impide toda fermentación de la bala redonda contenida en dicha bolsa.

El vapor que se forma en el interior de la bolsa debido a la rápida vaporación del agua contenida en la bala redonda causada por la caída de presión en parte es extraído por la bomba 6 y en parte permanece, posiblemente condensado, en el interior de la bolsa sin comprometer en modo alguno la buena conservación del forraje.

Un dispositivo designado globalmente mediante el número de referencia 7 va asociado de manera desmontable con la entrada 3 la cual va empalmada monolíticamente a la bolsa 1 mostrada la Figura 2 y comprende una porción de espacio 7a la cual va conectada a la boca de la entrada 3 y va provista de dos conexiones al exterior designadas mediante los números de referencia 8 y 9; la primera conexión tiene una válvula 8a accionada manualmente la cual va empalmada a una manguera 10 para empalmar a una bomba de vacío 11 y la segunda conexión va provista de una válvula 9a accionada manualmente la cual va empalmada a una manguera 12 para transportar sustancias contenidas en un cilindro 13 las cuales están adaptadas para producir, en el interior de la bolsa 1, una atmósfera controlada o para enriquecer el producto.

El dispositivo 7 va provisto de medios para aplicar un tapón de cierre 14 a la boca de la entrada 3; dichos medios comprenden una varilla 15, la cual va asociada con una tapa móvil 16, la cual es apropiada para soportar dicho tapón 14 por un extremo y para ser empujada mediante accionamiento manual contra un disco 17 hasta que el mismo se mueva desde la posición mostrada en la figura hasta la posición de introducción del tapón 14 en la boca de la entrada 3.

Tras la asociación del dispositivo 7 con la entrada 3 mediante simple introducción, mientras que la válvula 9a se cierra y la válvula 8a se abre, la bomba de vacío 11 es accionada hasta que en el interior de la bolsa 1 se alcance la presión negativa elegida.

En este momento la bomba se detiene, la válvula 8a se cierra y la válvula 9a se abre, introduciendo las sustancias contenidas en el cilindro 13 dentro de la bolsa 1 en la cantidad requerida; entonces se aplica el tapón de cierre 14 a la boca de la entrada 3 de manera que se garantiza que las condiciones logradas de ese modo persistan en el interior de la bolsa 1, de manera que se garantiza la conservación de la bala redonda 2; el dispositivo 7 se desconecta de la entrada 3, y la bala redonda contenida en la bolsa queda lista para ser almacenada.

Antes de describir otras realizaciones de la invención, es de observar que el dispositivo 7 puede materializarse según numerosas realizaciones constructivas, todas las cuales se hallan dentro de la alcance del concepto inventivo.

La Figura 3 ilustra una realización diferente de la invención, la cual ofrece la presencia de la cámara 18 en forma de campana rígida la cuál es apropiada para ser apoyada de manera desmontable herméticamente sobre el pie 19 de manera que acomode la bolsa 1, la cual contiene una bala redonda y se apoya sobre dicho pie durante el tratamiento de dicha bala redonda; dicha cámara 18 en forma de campana va empalmada, por medio de la manguera 20, a la bomba de vacío 21, y va provista de la válvula 22 para restablecer la presión atmosférica en el interior de la misma al término del tratamiento.

El dispositivo 23 va asociado de manera desmontable con la entrada 3 de la bolsa 1 y, tal como ocurre en el caso del dispositivo 7 descrito más arriba, comprende la porción de espacio 23a la cual va conectada a la boca de la entrada 3 y va provista de dos conexiones 24 y 25 al exterior: la primera conexión está abierta hacia la porción de espacio delimitada por la cámara en forma de campana y la segunda conexión está cerrada por medio del tapón 25a.

La varilla 26 destinada a accionar el tampón 27 para cerrar la boca de la entrada 3 es accionada mediante el cilindro de accionamiento 28, el cual va conectado por medio de la manguera 29 a la unidad de control neumática 30.

Accionando la bomba 21, se produce una caída de presión en la cámara 28 en forma de campana y en la bolsa 1, y en todo momento dicha bolsa está en equilibrio entre el interior y el exterior: por lo tanto la situación es particularmente favorable, debido a que la bolsa no se adhiere a la bala redonda contenida en su interior, y por lo tanto se evita toda compactación de dicha bala redonda lo cual obviamente disminuiría el resultado satisfactorio del tratamiento.

Una vez que ha sido alcanzado el grado de vacío elegido, la bomba 21 se detiene, el tapón 27 se aplica a la boca de la entrada 3 y por consiguiente la presencia de las condiciones requeridas para la buena conservación de la bala redonda en el interior de la bolsa 1 queda asegurada; tras la elevación de la cámara en forma de campana 18, después del restablecimiento de la presión atmosférica en el interior de la misma y tras la desconexión del dispositivo 23 de la entrada 3, la bala redonda, embalada en su propia bolsa puede ser almacenada.

En una variación de la realización que acaba de describirse, es posible asociar con la entrada 3 de la bolsa 1 una válvula unidireccional la cual está abierta en la parte de espacio delimitada por la cámara en forma de campana 18.

La realización mostrada en la Figura 4 ofrece la cámara en forma de campana 31, la cual se apoya de manera desmontable y herméticamente sobre el pie 32 de manera que aloje la bolsa 1 que contiene una bala redonda a tratar; el dispositivo 23 va asociado con la entrada 3 y la bolsa y es idéntico al dispositivo descrito con referencia a la Figura 3: dicha cámara en forma de campana va provista de la válvula 33 para el restablecimiento de la presión atmosférica al término del tratamiento, y va conectada a la bomba de vacío 35 por medio de la manguera 34 y, por medio de la manguera 36, al cilindro 37, el cual contiene sustancias adaptadas para proporcionar una atmósfera controlada y un enriquecimiento del producto.

El funcionamiento resulta evidente: mientras que el cilindro 37 está cerrado, la bomba de vacío 35 es accionada hasta que en el interior de la cámara 31 en forma de campana y de la bolsa 1 se alcance el vacío elegido; dicha bomba se detiene entonces y el cilindro 37 se abre, haciendo que las sustancias contenidas en su interior fluyan hacia la cámara en forma de campana y la bolsa en la cantidad necesaria.

Tras taponar la entrada 3, se llevan a cabo las operaciones según se ha descrito anteriormente con objeto de hacer que la bala redonda embalada quede disponible para ser retirada.

Además, en este caso la bolsa 1 se halla siempre en equilibrio entre el interior y el exterior y por lo tanto nunca tiende a adherirse a la bala redonda contenida en su interior y comprimirla, y puede ir provisto de poco espesor.

La Figura 5 ilustra otra realización de la invención, la cual comprende la cámara en forma de campana 38 para contener, una bala redonda contenida en la bolsa 1, tras ser apoyada herméticamente sobre el pie 39, la cual va conectada por medio de la manguera 40 a la bomba de vacío 41, y provista de la válvula controlada 42 para restablecer la presión atmosférica de la manera descrita a continuación.

El dispositivo 43 va asociado de manera desmontable con la entrada 3 de la bolsa 1 y difiere del dispositivo 23 descrito con anterioridad solamente en que en la conexión 44, que corresponde a la conexión 24 el dispositivo 23 va dispuesta la electroválvula 44a para conectar a la porción de espacio delimitada por la cámara en forma de campana 38, mientras que en la conexión 45, que corresponde a la conexión 25 del dispositivo 23 va dispuesta la electroválvula 45a para conectarla, por medio de la manguera 46, al cilindro 47 que contiene sustancias adaptadas para producir una atmósfera controlada y un enriquecimiento del producto.

Mientras que la válvula 44a está abierta y la válvula 45a está cerrada, la bomba de vacío 41 es activada hasta que se alcanza el vacío elegido, con la bolsa 1 en condiciones favorables de equilibrio.

Una vez que la bomba 41 ha sido detenida, la válvula 44a se cierra, la válvula 45a se abre y las sustancias contenidas en la botella 47 se introducen en la bolsa 1.

Para mantener la bolsa 1 siempre en equilibrio entre el interior y el exterior, la válvula 42 se abre gradualmente, introduciendo aire en la cámara en forma de campana 38 de manera que produzca un aumento de presión en su interior con un gradiente similar al gradiente del incremento de presión en el interior de la bolsa 1 producido por la introducción de las sustancias procedentes del cilindro 47.

Cuando se logran las condiciones elegidas, se tapona la entrada 3 y se procede según se ha descrito anteriormente con objeto de que la bala redonda embalada y tratada quede disponible para su almacenamiento.

En otra realización de la invención, mostrada en la Figura 6, la entrada 48 de la bolsa 49 alojada en una cámara en forma de campana 18 idéntica a la cámara en forma de campana de la Figura 3 y, del mismo modo que dicha cámara en forma de campana, conectada por medio de la manguera 20 a la bomba de vacío 21 es apropiada para ser termosellada al término del funcionamiento de dicha bomba 21 por medio del dispositivo adaptado, designado globalmente por el número de referencia 50, el cual va provisto de un accionador 50a el cual va conectado a la unidad de control neumática 51 por medio de la manguera 51a.

Se sobreentiende que dicha entrada 48 puede estar constituida por una simple extensión del material de la bolsa 49 o puede ser aplicada monolíticamente a dicha bolsa, y también se especifica que la cámara en forma de campana 18 puede conectarse también a un recipiente de sustancias adaptadas para producir, en el interior de la bolsa una atmósfera controlada y un enriquecimiento del producto.

Las Figuras 7 y 8 ilustran una realización diferente de la invención, en la cual la bolsa 52 se fabrica de material laminar de embalaje, constituida por la capa interna 52a de polietileno y por la capa externa 52b hecha del nailon pegada térmicamente por los bordes 52c, 52d, y 52e, de manera que deje un lado abierto para la introducción de la bala redonda 53 según se muestra en la Figura 7.

Tras la introducción de la bala redonda, la bolsa 52 se cierra mediante termosellado por el borde 52f, y se conecta a la bomba de vacío 54 por medio de la manguera 55, la cual se acopla a la válvula de membrana unidireccional 56 que va asociada monolíticamente con la bolsa 52.

Con referencia a Figura 9, se describe una realización diferente de la invención, en la cual los números de referencia 57, 58, 59 designan las cámaras en forma de campana destinadas a reposar sobre el pie 60 para contener herméticamente las balas redondas de heno 61, 62 y 63, provistas de anillos tales como 59a de la cámara en forma de campana 59 los cuales permiten que dichas cámaras en forma de campana sean manipuladas mediante medios elevadores con objeto de cambiar la bala redonda a procesar.

En las zonas destinadas al apoyo de las balas redondas los conductos 64a, 64b, 64c que se ramifican desde el colector múltiple 64d, conducen hacia la superficie del pie 60; dicho colector va conectado por medio del conducto 64e, a medios adicionales para la conexión a al menos una bomba de vacío; realizaciones de dichos medios se describen por ejemplo con referencia a las Figuras 11 y 12.

Mediante el funcionamiento de la bomba de vacío, se produce un vacío considerable en el interior de las cámaras en forma de campana y el agua contenida en el heno se evapora a baja temperatura, deshumidificando por consiguiente el producto.

Además, cada una de las cámaras en forma de campana puede ir provista internamente de un ventilador y de un dispositivo calefactor de cualquier tipo, por ejemplo del tipo de microondas.

En la realización de la Figura 10, las cámaras en forma de campana 65, 66, 67 y 68 que se apoyan sobre el pie 69 van divididas en dos grupos: los conductos 65a, 66a que terminan en las zonas de apoyo de las cámaras en forma de campana 65 y 66 van conectados de hecho al colector 70, mientras que los conductos 67a, 68a relacionados con las cámaras en forma de campana 67 y 68, van conectados al colector 71, y dichos colectores 70 y 71 van conectados a la línea 72, la cual va conectada al menos a la bomba de vacío con las válvulas 70a, 71a interpuestas, permitiendo dicha válvula separar el funcionamiento de las unidades.

La Figura 11 es un esquema de los medios para conectar selectivamente uno o más recipientes del material a procesar a una máquina de vacío y a la atmósfera.

En dicha figura, el número la referencia 73 designa un conjunto formado por uno o más recipientes de balas redondas, tales como por ejemplo las cámaras en forma de campana 57, 58 y 59 del sistema de la Figura 9, desde las cuales el conducto 74, el cual va conectado a dichos recipientes, se ramifica tal como el conducto 64e de dicho sistema de la Figura 9, el cual tiene dos ramificaciones.

La ramificación 75, provista de una válvula de compuerta 75a, alcanza la bomba de vacío 76, mientras que la ramificación 77, provista de una válvula similar 77a, esta abierta por su extremo hacia la atmósfera, y el evaporador 78 y el condensador 79 del sistema de refrigeración van interpuestos en dichas ramificaciones, respectivamente; en el esquema se muestran el compresor 80 y la válvula de estrangulación 81 de dicho sistema la refrigeración.

Durante las etapas de funcionamiento en las cuales la bomba de vacío está activa, mientras la válvula 77a está cerrada, el aire mezclado con vapor de agua que fluye en la ramificación 75 según se muestra mediante la flecha de la figura pasa a través del evaporador 78 del sistema de refrigeración y se enfría, produciendo dos efectos importantes, es decir, la condensación del vapor de agua y la reducción del volumen de aire, cuyos dos efectos son ventajosos en relación con el funcionamiento de dicha bomba.

Las etapas de actividad de la bomba 76 pueden alternarse con etapas de conexión de los recipientes del conjunto 73 con la atmósfera: a éste efecto, la válvula 75a está cerrada y la válvula 77a está abierta, y el aire que fluye a través de la ramificación 77, arrastrado de nuevo en la dirección de la flecha de la figura por el vacío formado con antelación en los recipientes, es calentado ventajosamente pasando a través del condensador 79 de sistema de refrigeración.

En el esquema de la Figura 12, el número de referencia 73 designa de nuevo el conjunto de recipientes provistos del conducto 74, el cual tiene la ramificación 75 conectada a la bomba de vacío 76 y la ramificación 77 la cual está abierta hacia la atmósfera por su extremo, con las válvulas respectivas 75a,
77a.

El intercambiador de calor 82 se interpone en el conducto 74 y es alimentado selectivamente con un fluido frío durante el funcionamiento de la bomba 76, de manera que enfríe el aire mezclado con vapor de agua que llega a dicha bomba, y con un fluido caliente cuando el aire procedente de la atmósfera entra en los recipientes a través de la ramificación 77.

Casi resulta obvio decir que los recipientes del material a procesar que se incluyen en el conjunto 73 de los esquemas de las Figuras 11 y 12 pueden ser de cualquier tipo: dichos recipientes de cualquier tipo pueden contener además una batería fría la cual es adaptada para condensar el vapor liberado por el material a procesar y dicha batería va provista de medios de recogida del condensado.

Además, deberá observarse que dichos recipientes, independientemente de la forma en que vayan dispuestos, pueden ir conectados a una tubería para transportar sustancias las cuales están adaptadas para producir, en el interior de dichas tuberías, una atmósfera controlada y un enriquecimiento del producto.

La invención descrita es susceptible de muchas otras modificaciones y variaciones, todas las cuales se hallan dentro del alcance del concepto inventivo, según se limita mediante las reivindicaciones, así, por ejemplo, es posible disponer una resistencia eléctrica en la línea que conectan los recipientes con la atmósfera, y los medios de enfriamiento del fluido aspirado por la bomba de vacío y de calentamiento del aire atmosférico de entrada pueden comprender una batería o células Peltier.

También es posible proporcionar una línea de recirculación que comprenda un ventilador y sea adaptado para transportar aire desde el interior de al menos un recipiente con objeto de enviarlo, adecuadamente deshumidificado, corriente arriba de los medios de calentamiento provistos en la línea de entrada de dicho recipiente, excepto en el caso de abertura de dicha línea hacia la atmósfera.

Cuando las características técnicas mencionadas en cualquier reivindicación vayan seguidas de signos de referencia, dichos signos referencia han sido incluidos con el único objeto de aumentar la inteligibilidad de las reivindicaciones y por consiguiente, tales signos de referencia no tienen efecto limitativo alguno en la interpretación de cada elemento identificado a modo de ejemplo mediante dichos signos de
referencia.

Claims (11)

1. Un dispositivo para el tratamiento de productos alimenticios, particularmente balas redondas (2)de heno, que comprende al menos un recipiente hermético del material a tratar el cual va conectado al menos a una bomba de vacío (11, 21, 35, 41), en el que, el recipiente está constituido por una bolsa (1) hecha de material laminar de embalaje y provista monolíticamente de una entrada (3) para conectar con el exterior, cuya entrada (3) está adaptada para recibir medios asociados de conexión a al menos la bomba de vacío (11, 21, 35, 41), los cuales comprenden un dispositivo (7, 23, 43) el cual va adaptado para ir asociado de manera desmontable con la entrada (3) y el cual comprende una porción de espacio (7a, 23a)que va conectada a la boca de la entrada (3), caracterizado porque, el dispositivo (7, 23, 43) va provisto de dos conexiones (8, 9, 24, 25, 44, 45) para conexión con el exterior y comprende medios adaptados para aplicar un tapón de cierre (14, 27) a la boca de la entrada (3).

2. El dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque, dos conexiones (8, 9) con el exterior van conectadas, con válvulas respectivas (8a, 9a) interpuestas, respectivamente, a una manguera (10) para conexión a la bomba de vacío (11) y a la manguera (12) para transportar sustancias adaptadas para producir, en el interior de la bolsa (1), una atmósfera controlada y un enriquecimiento del producto.

3. El dispositivo según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, caracterizado porque, las válvulas (8a, 9a) y los medios apropiados para aplicar un tapón (14) a la boca de la entrada (3) que se halla dentro del dispositivo (7) asociado con la entrada (3) de la bolsa (1) destinada a ser sometida a la presión atmosférica durante el tratamiento son accionados manualmente.

4. Combinación de un dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones precedentes y una cámara rígida en forma de campana (18, 31, 38), caracterizada porque, la cámara en forma de campana (18, 31, 38) está adaptada para ir apoyada de manera desmontable y herméticamente sobre un pie apropiado (19, 32, 39) de manera que contenga al menos una bolsa (1) apoyándose sobre dicho pie (19, 32, 39)durante el tratamiento del material contenido en la misma, y la misma va conectada al menos a la bomba de vacío (21, 35, 41) y, va provista de medios (22,33,42) para restablecer la presión atmosférica al término del tratamiento.

5. El dispositivo según la reivindicación 4, caracterizado en que, en el dispositivo (23, 43) asociado con la entrada (3) de la bolsa (1) destinada a estar contenida dentro de la cámara en forma de campana (18, 31, 38) conectada a la bomba de vacío (21,35,41), una de las conexiones (24,25,44,45) va taponada y la otra va abierta hacia la porción de espacio delimitada por la cámara en forma de campana (18, 31, 38).

6. El dispositivo según la reivindicación 4 o la reivindicación 5, caracterizado porque, la cámara en forma de campana (31) va conectada selectivamente a la bomba de vacío (35) y a una manguera (36) para transportar sustancias adaptadas para producir, en el interior de dicha cámara en forma de campana (31), una atmósfera controlada y un enriquecimiento del producto, el dispositivo (23) asociado con la entrada (3) de la bolsa (1) destinada a estar contenida dentro de la cámara en forma de campana (31) incluye una conexión taponada y la otra conexión abierta hacia la porción de espacio delimitada por la cámara en forma de campana (31).

7. El dispositivo según cualquiera de la reivindicaciones 4 a 6, caracterizado porque, la cámara en forma de campana (38) va conectada a la bomba de vacío (41) y, porque, en el dispositivo (43) asociado con la entrada (3) de la bolsa (1) destinada a estar contenida dentro de la cámara en forma de campana (38), una conexión (44) es controlada por una válvula (44a) y va conectada a la porción de espacio delimitada por la cámara en forma de campana (38) y la otra conexión (45) es controlada por una válvula (45a) y conectada a una manguera (46) para transportar sustancias adaptadas para producir, en el interior de la bolsa (1), una atmósfera controlada y un enriquecimiento del producto.

8. El dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 7, caracterizado porque, la cámara en forma de campana (38) va provista de medios los cuales están adaptados para producir, al término del funcionamiento de la bomba de vacío (41), un aumento de la presión en su interior hasta que se restablece la presión atmosférica con un gradiente que es igual al gradiente del aumento de presión en el interior de la bolsa (1) contenida dentro de la cámara en forma de campana (38) introduciendo en la misma sustancias que están adaptadas para producir una atmósfera controlada y un enriquecimiento del producto.

9. El dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 8, caracterizado porque, el dispositivo (23) asociado con la entrada (3) de la bolsa (1) destinada a estar contenida en la cámara en forma de campana (18) comprende medios apropiados para aplicar un tapón (27) a la boca de la entrada (3), siendo dichos medios accionados mediante un accionador (28).

10. El dispositivo según cualquiera de la reivindicaciones 4 a 9, caracterizado porque, la entrada (3) para la conexión al exterior de la bolsa (1) destinada a ser contenida dentro de la cámara en forma de campana (18) conectada al menos a la bomba de vacío (21) está adaptada para ser termosellada mediante un dispositivo apropiado (50) alojado en la cámara en forma de campana (18).

11. Un proceso para el tratamiento de productos alimenticios, en particular balas redondas (2) de heno, en un dispositivo que comprende un dispositivo según se define en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque, se inhibe toda fermentación de los productos alimenticios contenidos en el recipiente.