ES2270998T3 - Procedimiento para la preparacion de hidrogeles a base de proteinas. - Google Patents

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Abstract

Procedimiento para la preparación de un hidrogel hidrófilo polimerizado hinchable en agua que comprende: (a) proporcionar una solución acuosa que contiene un bis (carbonato de nitrofenilo) de PEG; (b) proporcionar una solución de una proteína de origen vegetal, de origen marino o de leche en una solución acuosa no tamponada en condiciones básicas que son proporcionadas por una base fuerte, seleccionada de entre el grupo constituido por LiOH, NaOH, KOH, RbOH y CsOH, (c) hacer reaccionar las soluciones de (a) y (b) con el fin de inducir la polimerización.

Description

Procedimiento para la preparación de hidrogeles a base de proteínas.
Campo de la invención
La presente invención se refiere a un procedimiento para la preparación de hidrogeles a base de proteínas. Más específicamente, la presente invención se refiere a un procedimiento para la preparación de hidrogeles bioartificiales en solución acuosa con un contenido elevado de agua reticulando una proteína de origen vegetal (tal como la proteína de soja hidrolizada o la proteína de trigo hidrolizada), de la leche (tal como caseína) o de origen marino (tal como proteína de pescado o algas) con glicoles bifuncionalizados de polietileno. La invención comprende además los hidrogeles producidos por este proceso y su utilización en una variedad de aplicaciones farmacéuticas, médicas y cosmecéuticas.
Antecedentes de la invención
Los hidrogeles son matrices de polímeros de origen sintético o natural que contienen una gran cantidad de agua (normalmente superior a 50% de su peso). Presentan capacidad para hincharse y normalmente no se disuelven en agua (1). En términos generales, los hidrogeles se preparan mezclando polímeros hidrófilos en condiciones que permitan interacciones físicas entre los polímeros, o la reticulación tridimensional de estos polímeros en un grado suficiente para formar un gel. Los hidrogeles bioartificiales o semisintéticos pueden también prepararse mediante la adición covalente de agentes bifuncionales a las proteínas de modo que las proteínas se reticulan para formar una matriz tridimensional.
Se ha utilizado una amplia variedad de monómeros o polímeros en la formación de biomatrices. Los más frecuentes son metacrilato de 2-hidroxietilo, denominada HEMA, poli(etilenglicol) y poli(óxido de etileno), denominados PEG y PEO, respectivamente (2). Los polímeros HEMA, PEG y PEO presentan ventajas en la preparación de biomatrices ya que son estables en las condiciones de pH, temperatura y salinidad encontradas normalmente en los medios bio-
lógicos (3).
E. M. D'urso y G. Fortier prepararon y caracterizaron hidrogeles formados por la combustión de albúmina de suero bovino (BSA) con PEG en solución alcalina (3, 4). En estos hidrogeles, las moléculas de proteína servían como puntos de anclaje y se reticulaban entre sí mediante la utilización de PEG bifuncionalizado. El grado de reticulación era par-
cialmente dependiente del número de grupos lisil amino accesibles disponible en las superficies de las proteínas (6).
Los hidrogeles resultantes eran translúcidos y brillantes y demostraban propiedades mecánicas en condiciones húmedas muy similares a un gel de poliacrilamida (4). También presentaban buena retención de BSA (0,4 a 0,5 mg) de BSA/mg de PEG), un contenido elevado de agua (aproximadamente 97%) y buena hidrofilia, haciéndoles muy adecuados para las aplicaciones biomédicas, particularmente en vista de la baja inmunogenicidad asociada a las proteínas modificadas con PEG (3, 5). Además, la alta porosidad de los hidrogeles permitió la difusión proteica, lo que sugiere que los hidrogeles podrían utilizarse como sistemas de administración controlada por macromoléculas (3).
La patente US nº 5.514.379 (Weissleder et al.) da a conocer la síntesis de hidrogeles biocompatibles y biodegradables que utilizan proteínas o polisacáridos con agentes de reticulación tales como los derivados polivalentes de polietileno o polialquilenglicol. Más específicamente, los agentes de reticulación se seleccionan de entre el grupo siguiente: éster bis-hidroxisuccinimida de diácido y polialquilenglicol ("PAG"), éster bis-hidroxisulfosuccinimida de diácido y PAG, bis-imidato de diácido y PAG, bis-imidazolida de diácido y PAG, bis-imidazolida de PAG, bis-haluro de PAG, bis-cloranhídrido de PAG y diácido, bis (n-amino alquil) de PAG y bis (polioxialquilen-bis, o bis benzooxazolida de PAG). La reacción entre el agente de reticulación y una proteína, tal como BSA, tiene lugar en solución de DMSO. Se dice que los hidrogeles resultantes son adecuados para la carga con marcadores de diagnóstico (tales como fármacos quimioterapéuticos, antibióticos o células que producen agentes terapéuticos). Otra aplicación sugerida consiste en
la utilización de estos hidrogeles en detección por imagen durante los procedimientos de intervención de un paciente.
La patente US nº 5.733.563 (Fortier) da a conocer la preparación en solución básica de hidrogeles bioartificiales constituidos por una mezcla tridimensional reticulada de un óxido de polietileno bifuncionalizado con una proteína de tipo albúmina. El óxido de polietileno bifuncionalizado es preferentemente polietilenglicol y la proteína de tipo albúmina se selecciona de entre varias fuentes, tal como BSA, lactoalbúmina y ovoalbúmina. La patente comprende un procedimiento para la preparación de los hidrogeles, los hidrogeles y varias aplicaciones para los hidrogeles.
Las características físicas de los hidrogeles han conducido a su utilización de numerosas maneras, incluyendo como implante de materiales (7), lentes de contacto (8) y vendas (9) y como soportes para la liberación controlada de medicaciones (10).
Un inconveniente principal encontrado en los procedimientos disponibles actualmente es su tiempo de reacción lento, haciéndoles inconvenientes y/o inadecuados para la producción en masa de hidrogeles. Dichos procedimientos utilizan típicamente sistemas de tampón (tal como tampones de fosfato o borato) para tener una reacción de reticulación controlada y para obtener resultados reproducibles. El pH constante que puede obtenerse mediante la utilización de un tampón inhibe las variaciones que pueden absorberse entre diferentes lotes de materias primas. Sin embargo, la utilización de un tampón también presenta un impacto sobre la dinámica de la reacción de reticulación, produciendo tiempos de reacción prolongados que son poco prácticos para producciones a gran escala.
Existe por lo tanto necesidad de un procedimiento más rápido y menos costoso para la preparación de hidrogeles con un contenido alto de agua que sean adecuados para numerosas aplicaciones farmacéuticas, médicas y cosmecéuticas.
Sumario de la invención
Se ha descubierto actualmente que la síntesis de hidrogeles procedente de la reticulación de una proteína de origen vegetal (como por ejemplo proteína de soja hidrolizada o proteína de trigo hidrolizado), de la leche (tal como caseína) o de origen marino (como proteína de pescado o algas) con bis(carbonato de nitrofenilo) de PEG puede realizarse convenientemente utilizando una base fuerte en solución acuosa sin un sistema de tampón.
Por consiguiente, los nuevos hidrogeles poseen muchas propiedades ventajosas tales como retención de la forma, memoria de la forma y alto contenido en agua (superior a aproximadamente 95% (p/p) referido al peso en seco del hidrogel). Los nuevos hidrogeles poseen asimismo buenas propiedades mecánicas y ópticas. Los hidrogeles poseen además una variedad de características (biocompatibilidad, liberación controlada de medicaciones o fármacos, superficie hidrófila, permeabilidad al oxígeno y porosidad controlada) que les harían muy adecuados para aplicaciones farmacéuticas, médicas y cosmecéuticas.
De manera ventajosa, la selección de una proteína de origen vegetal o de la leche (como por ejemplo la proteína de soja hidrolizada, la proteína de trigo hidrolizada o la caseína) al reaccionar con bis(carbonato de nitrofenilo) de PEG permite la preparación de hidrogeles translúcidos con un alto contenido en agua (>95%) a un coste mínimo. Estas proteínas se pueden obtener fácilmente de diferentes fuentes y por consiguiente son significativamente menos costosas que las proteínas de animales (tal como BSA) que se han utilizado anteriormente para preparar biogeles bioartificiales. Además, las proteínas de origen vegetal o de la leche están exentas de priones y virus que pueden estar presentes en las proteínas derivadas de la sangre, tal como BSA. Estas propiedades hacen a estas proteínas muy convenientes para la producción de hidrogeles a gran escala.
La presente invención proporciona por consiguiente un procedimiento para la preparación de hidrogeles, los nuevos hidrogeles producidos de este modo y una variedad de aplicaciones farmacéuticas, médicas y cosmecéuticas basadas en estos nuevos hidrogeles.
Los nuevos hidrogeles son geles hidrófilos polimerizados que están constituidos esencialmente por una mezcla reticulada de: (a) un bis(carbonato de nitrofenilo) de PEG: y (b) una proteína de origen vegetal (como por ejemplo proteína de soja hidrolizada o proteína de trigo hidrolizada), de la leche (tal como caseína) o de origen marino (como proteína de pescado o algas).
Preferentemente, la proteína es proteína de soja hidrolizada, proteína de trigo hidrolizada o caseína.
Una variedad de aplicaciones farmacéuticas, médicas y cosmecéuticas para los nuevos hidrogeles se ha previsto asimismo y se reivindican métodos para la preparación de los productos relacionados con las aplicaciones.
Otros objetivos, ventajas y características de la presente invención resultarán evidentes a partir de la lectura, haciendo referencia a los dibujos adjuntos, de la descripción no limitativa siguiente de las formas de realización preferidas de la misma.
Breve descripción de las figuras
En las figuras adjuntas:
La Figura 1 es una composición de las cinéticas de reacción cuando se polimerizan hidrogeles de PEG-soja en solución de NaOH 0,15 N, solución NaOH 0,13 N, solución NaOH 0,12 N y solución NaOH 0,09 N;
la Figura 2 es una comparación entre las cinéticas de reacción para los hidrogeles de PEG-soja sintetizados en solución NaOH 0,12 N, solución NaOH 0,09 N y solución tampón de borato 200 mM pH 9,4;
la Figura 3 pone de manifiesto la correspondencia entre el momento en que las soluciones comienzan a solidificar y el tiempo final de la polimerización para la síntesis de hidrogeles de PEG-soja;
la Figura 4 es una comparación gráfica de los porcentajes de PEG y de proteína de soja hidrolizada no incorporados en los hidrogeles resultantes cuando se inicia la reacción ya sea en presencia de una base fuerte o en solución tampón de borato;
la Figura 5 es una comparación de las cinéticas de reacción cuando los hidrogeles PEG-caseína se polimerizan en solución NaOH 0,20 N, solución NaOH 0,19 N y solución NaOH 0,15 N;
la Figura 6 es una comparación de las cinéticas de reacción cuando los hidrogeles PEG-caseína se polimerizan en solución NaOH 0,19 N, solución NaOH 0,15 N y solución tampón de borato 200 mM a pH 9,4;
la Figura 7 presenta la correlación lineal entre el tiempo de solidificación inicial y el tiempo final de polimerización para los hidrogeles de PEG-caseína preparados en solución de NaOH;
la Figura 8 es una comparación gráfica de los porcentajes de PEG y de caseína no incorporados en los hidrogeles resultantes cuando se inicia la reacción ya sea en presencia de una base fuerte o en solución tampón de borato;
la Figura 9 presenta el efecto de la fuerza iónica de la solución sobre el contenido en agua (C_{w}) de los hidrogeles producidos mediante el procedimiento de la invención;
la Figura 10 presenta el efecto de la fuerza iónica de la solución sobre la absorción de agua (C_{u}) de los hidrogeles producidos mediante el procedimiento de la invención;
la Figura 11 presenta los efectos de las fuerzas iónicas de las soluciones de tampón de fosfato sobre los volúmenes de expansión de los hidrogeles producidos mediante el procedimiento de la invención;
la Figura 12 presenta los efectos del pH de la solución sobre el contenido en agua (C_{w}) de los hidrogeles producidos mediante el procedimiento de la invención;
la Figura 13 presenta los efectos del pH de la solución sobre la absorción de agua (C_{u}) de los hidrogeles producidos mediante el procedimiento de la invención;
la Figura 14 presenta el efecto del pH de las soluciones de tampón de fosfato y borato sobre los volúmenes de expansión de los hidrogeles producidos mediante el procedimiento de la invención; y
la Figura 15 presenta la absorción relativa de 4-nitrofenol y del azul de metileno por los hidrogeles en función del tiempo.
Descripción de las formas de realización preferidas 1. Preparación de hidrogel de peg-soja Activación de PEG
Según la invención, el PEG se activó en primer lugar con cloroformato de 4-nitrofenilo para obtener el carbonato de PEG-dinitrofenilo (o PEG-(NPC)^{2}), reactivo adecuado para la reacción con grupos aminos, de la manera descrita brevemente a continuación.
El PEG con un PM de 8 kDa se preparó en Fluka y se adquirió en Sigma-Aldrich Canada Ltd. (Oakville, Ontario, Canadá). El cloroformato de 4-nitrofenilo era de Aldrich Chemical Co. (St. Louis, MO, USA) y se utilizó tal como se recibe. Todos los demás reactivos químicos y bioquímicos eran de las calidades más puras disponibles.
Los carbonatos de PEG-dinitrofenilo se obtuvieron utilizando el método de Laliberté y Fortier (11). Específicamente, antes de su utilización, el PEG se deshidrató disolviendo 1,0 mmoles de PEG en acetonitrilo y calentando a reflujo a 80ºC durante 24 horas en un extractor Soxhlet^{TM} que contenía 2,0 g de sulfato de sodio anhidro. La solución deshidratada que contenía 1,0 mmoles de PEG se activó en presencia de por lo menos 10,0 mmoles de cloroformato de 4-nitrofenilo en acetonitrilo que contiene hasta 5,0 mmoles de trietilamina. La mezcla de reacción se calentó a 60ºC durante 24 horas. La mezcla de reacción se enfrió y se filtró y el carbonato de PEG-dinitrofenilo sintetizado se precipitó añadiendo éter dietílico a temperatura ambiente y enfriando la solución a 4ºC. El porcentaje de activación se evaluó siguiendo la liberación de 4-nitrofenol en el PEG activado en solución de tampón de borato 0,1 M, pH 8,5, a 25ºC. La reacción de hidrólisis se controló a 400 nm hasta obtener una absorbancia constante. La pureza se calculó basándose en la relación de la cantidad de 4-nitrofenol liberada y la detectada por espectrofotometría frente a la cantidad de 4-nitrofenol que se espera que se libere por peso de PEG activado utilizado para el experimento. La pureza de los productos finales se observó que era de aproximadamente 100%.
Para los presentes fines están disponibles carbonatos de PEG-dinitrofenilo comerciales adecuados (Sharewater, Huntsville, Alabama, USA).
Preparación de proteína de soja hidrolizada
Se adquirió proteína de soja en ADM Protein Specialties (Decatur, Illinois).
Se preparó proteína de soja hidrolizada por reacción con PEG de la siguiente manera. Se preparó una solución al 10% (p/v) combinando proteína anhidra con agua destilada y homogeneizando en un mezclador. La temperatura de la solución obtenida se aumentó a 80ºC y se añadieron 2,15 moles de HCl por kg de proteína de soja. La solución resultante se agitó intensamente durante 4 horas a 80ºC y se dejó enfriar a temperatura ambiente. El pH de la solución se aumentó a continuación entre 9 y 10 añadiendo NaOH mientras se continuaba agitando fuertemente. El pH de la solución se disminuyó posteriormente hasta aproximadamente 4 y el precipitado obtenido como resultado de la disminución del pH se recogió por centrifugación a 2.000 G durante 10 minutos. El precipitado que contenía la proteína de soja hidrolizada se lavó dos veces eliminando el sobrenadante, mezclando con un volumen equivalente de agua destilada y centrifugando la solución obtenida a 2.000 G durante 10 minutos. El precipitado final de proteína de soja hidrolizada se disolvió en un volumen de 1 a 5 ml de agua destilada por g de proteína y la solución se equilibró a pH 7. La solución neutra se hidrolizó para obtener un polvo anhidro.
Preparación de hidrogel utilizando PEG activado y proteína de soja hidrolizada
Para reticular covalentemente el PEG activado con proteína de soja hidrolizada, se disolvió la proteína de soja hidrolizada a una concentración de aproximadamente 3,5% a aproximadamente 8% (p/v) en una solución acuosa que contenía una base fuerte (tal como NaOH, KOH, LiOH, RbOH y CsOH). Esta solución se combinó con una solución acuosa de PEG bifuncionalizado que presenta una concentración comprendida entre aproximadamente 2% y aproximadamente 30% (p/v). La solución resultante se mezcló intensamente hasta que tuvo lugar la homogeneización. Se observó la polimerización completa en periodos comprendidos entre aproximadamente 5 minutos y aproximadamente 120 minutos, dependiendo del volumen de base añadido.
La Figura 3 pone de manifiesto la correspondencia entre los momentos en que las soluciones comienzan a solidificar y el momento final de la polimerización. Como se pone de manifiesto en las Figuras 1 y 2, la velocidad con la que tiene lugar la polimerización o la reticulación aumenta significativamente cuando se utilizan bases fuertes. Debe indicarse que la cantidad de base fuerte añadida a la solución de PEG-soja para obtener un tiempo de polimerización dado variará dependiendo de las fuentes de proteína de soja hidrolizada y de PEG utilizadas. Por consiguiente, siempre que se utilice proteína de soja hidrolizada o PEG procedente de una serie o lote diferente, es preferible realizar experimentos de prueba preliminares para optimizar las condiciones experimentales antes de preparar grandes cantidades de hidrogeles de PEG-soja.
II. Preparación de hidrogel de peg-caseína Activación de PEG
Se activó PEG con cloroformato de 4-nitrofenilo para obtener carbonato de PEG-dinitrofenilo, tal como se describió anteriormente en relación con el hidrogel de PEG-soja. (Alternativamente, pudo haberse utilizado carbonato de PEG-dinitrofenilo disponible en el mercado para preparar los hidrogeles).
Preparación de hidrogel utilizando PEG activado y caseína
La caseína se adquirió en la American Casein Company of Burlington, New Jersey.
Para reticular covalentemente el PEG activado con proteína de soja hidrolizada, se disolvió la proteína de soja hidrolizada a una concentración de aproximadamente 3% a aproximadamente 9% (p/v) en una solución acuosa que contenía una base fuerte (tal como NaOH, KOH, LiOH, RbOH y CsOH). Esta solución se combinó con una solución acuosa de PEG bifuncionalizado que presenta una concentración comprendida entre aproximadamente 3% y aproximadamente 30% (p/v). La solución resultante se mezcló intensamente hasta que se produjo la homogeneización. Se observó la polimerización completa en periodos comprendidos entre aproximadamente 5 minutos y aproximadamente 120 minutos, dependiendo del volumen de base añadido.
La Figura 7 pone de manifiesto la correspondencia entre los momentos en que las soluciones comienzan a solidificar y el momento final de la polimerización. Como se pone de manifiesto en las Figuras 5 y 6, la velocidad con la que tiene lugar la polimerización o la reticulación aumenta significativamente cuando se utilizan bases fuertes. Obsérvese que la cantidad de base fuerte añadida a la solución de PEG-caseína para obtener un tiempo de polimerización dado variará dependiendo de las fuentes de caseína y de PEG utilizadas. Por consiguiente, siempre que se utilice caseína o PEG procedente de una serie o lote diferente, es preferible realizar experimentos de prueba preliminares para optimizar las condiciones experimentales antes de preparar grandes cantidades de hidrogeles de PEG-caseína.
La caseína procedente de numerosas leches debería ser adecuada para la preparación de hidrogeles según el presente método, como lo serían otras proteínas derivadas de la leche. De hecho, en un experimento de la prueba, se observó que la proteína de la leche completa no reacciona con el PEG bifuncionalizado para formar un hidrogel, aunque el gel resultante presentaba propiedades mecánicas débiles. Asimismo, las proteínas de un origen marino, tal como la proteína de la leche y algas, es de esperar que formen hidrogeles con propiedades similares.
III. Preparación de hidrogel de peg-trigo Activación de PEG
Se activó PEG con cloroformato de 4-nitrofenilo para obtener carbonato de PEG-dinitrofenilo, tal como se describió anteriormente en relación con el hidrogel de PEG-soja. (Alternativamente, pudo haberse utilizado carbonato de PEG-dinitrofenilo disponible en el mercado para preparar los hidrogeles).
Preparación de proteína de trigo hidrolizada
Se adquirió proteína de trigo en ADM Protein Specialties (Decatur, Illinois).
La proteína de trigo hidrolizada para la reacción con PEG se preparó de la misma manera que la proteína de soja hidrolizada (descrita anteriormente).
Preparación de hidrogel utilizando PEG activado y proteína de trigo hidrolizada
Para reticular covalentemente el PEG activado con proteína de trigo hidrolizada, se disolvió la proteína de soja hidrolizada a una concentración de aproximadamente 8% a aproximadamente 12% (p/v) en una solución acuosa que contenía una base fuerte (tal como NaOH, KOH, LiOH, RbOH y CsOH). Esta solución se combinó con una solución acuosa de PEG bifuncionalizado que presenta una concentración comprendida entre aproximadamente el 13% y aproximadamente el 15% (p/v). La solución resultante se mezcló intensamente hasta que se produjo la homogeneización. Se observó la polimerización completa en periodos comprendidos entre aproximadamente 5 minutos y aproximadamente 120 minutos, dependiendo del volumen de base añadido.
Obsérvese que la cantidad de base fuerte añadida a la solución de PEG-trigo para obtener un tiempo de polimerización dado variará dependiendo de las fuentes de proteína de trigo y de PEG utilizadas. Por consiguiente, siempre que se utilice proteína de trigo o PEG procedente de una serie o lote diferente, es preferible realizar experimentos de prueba preliminares para optimizar las condiciones experimentales antes de preparar grandes cantidades de hidrogeles de PEG-trigo.
Como apreciará un experto en la materia, pueden sustituirse otras proteínas vegetales por proteína de soja o de trigo en la preparación de hidrogeles como se describe en la presente memoria sin apartarse de la esencia y el espíritu de la invención. Experimentando con varios tipos de proteína, se ha determinado que la cantidad de carbohidrato acoplado a la proteína puede tener un efecto directo sobre la idoneidad de una fuente dada. Por ejemplo, los experimentos realizados con proteína de guisante (que presentan un gran contenido de carbohidrato) produjeron hidrogeles con propiedades mecánicas más débiles.
Evaluación del grado del contenido en agua y de la absorción de agua
En las condiciones especificadas de la solución, el contenido en agua (C_{w}) y la absorción de agua (C_{u}) de un hidrogel sintetizado pueden evaluarse comparando el peso del hidrogel anhidro (W_{0}) con el peso del hidrogel en estado hinchado (W_{sw}). El contenido en agua y la absorción de agua se calcularon utilizando las siguientes ecuaciones que se extrajeron del trabajo de Richard J. LaPorte (14):
(1)C_{w}=[(W_{sw}-W_{0})/W_{sw}] \times 100
(2)C_{u}=[(W_{sw}-W_{0})/W_{0}] \times 100
Ejemplos
La síntesis de los hidrogeles de PEG-soja, PEG-caseína o PEG-trigo que utilizan NaOH como catalizador se caracterizan por dos factores: el tiempo de solidificación, que corresponde al tiempo en el que la solución de polimerización es demasiado viscosa para ser moldeada o formada en una forma deseada y el tiempo final (o tiempo de terminación) de polimerización, que se corresponde con el tiempo en el que el hidrogel puede lavarse con pérdida mínima de PEG y proteína.
Para evaluar los tiempos de solidificación en relación con una determinada cantidad de NaOH, se utiliza una prueba de identificación sencilla en las diferentes formulaciones de hidrogeles.
Ejemplo 1
Preparación y caracterización cualitativa de las formulaciones de hidrogel de PEG-soja
Para los hidrogeles preparados de PEG de 8 kDa y proteína de soja hidrolizada (9% y 6%, respectivamente), se prepararon dos soluciones: 20 ml de PEG-(NPC)^{2} de 8 kDa al 18% en agua y 20 ml de proteína de soja hidrolizada al 13,3% en agua. La solución de proteína de soja hidrolizada se diluyó en 30 muestras de 450 \mul, y las muestras se ajustaron para dar una concentración de proteína final de 12% añadiendo 50 \mul de un volumen apropiado de NaOH para obtener una normalidad de NaOH comprendida entre 0,01 N y 0,3 N en las diferentes muestras. La solución de PEG-(NPC)^{2} se separó también en 30 muestras de 500 \mul. A las diferentes muestras de PEG-(NPC)^{2}, se añadieron y mezclaron 500 \mul de proteína de soja hidrolizada a diferentes normalidades de NaOH. La solución de los dos polímeros se dejó en reposo y se anotó el tiempo de solidificación para una normalidad de NaOH específica. Cuando la solidificación fue mayor de 10 minutos, la solución no se siguió observando porque los hidrogeles normalmente no solidifican pasado este tiempo o presentan pocas propiedades mecánicas si es que las presentan.
Dos horas después del mezclado de los dos polímeros, las propiedades mecánicas del hidrogel se evaluaron cualitativamente utilizando la escala siguiente: muy consistente, consistente, moderadamente consistente, débilmente consistente y blando.
TABLA 1 Datos relativos a la síntesis y caracterización de diferentes formulación de hidrogel PEG-soja
2
Ejemplo 2
Preparación y caracterización cualitativa de las formulaciones de hidrogel de PEG-caseína
Para los hidrogeles preparados de PEG de 8 kDa y caseína (9% y 7%, respectivamente), se prepararon dos soluciones: 20 ml de PEG-(NPC)^{2} de 8 kDa al 18% en agua y 20 ml de caseína al 15,6% en agua. La solución de caseína se diluyó en 30 muestras de 450 \mul, y las muestras se ajustaron para dar una concentración de proteína final de 14% añadiendo 50 \mul de un volumen apropiado de NaOH para obtener una normalidad de NaOH comprendida entre 0,01 N y 0,3 N en las diferentes muestras. La solución de PEG-(NPC)^{2} se separó también en 30 muestras de 500 \mul. A las diferentes muestras de PEG-(NPC)^{2}, se añadieron y mezclaron 500 \mul de caseína a diferentes normalidades de NaOH. La solución de los dos polímeros se dejó en reposo y se anotó el tiempo de solidificación para una normalidad de NaOH específica. Cuando la solidificación fue superior a 10 minutos, la solución no se siguió observando porque los hidrogeles normalmente no solidifican pasado este tiempo o presentan pocas propiedades mecánicas si es que las presentan.
Dos horas después del mezclado de los dos polímeros, las propiedades mecánicas del hidrogel se evaluaron cualitativamente utilizando la escala siguiente: muy consistente, consistente, moderadamente consistente, débilmente consistente y blando.
TABLA 2 Datos relativos a la síntesis y caracterización de diferentes formulaciones de hidrogel PEG-caseína
3
Ejemplo 3
Preparación y caracterización cualitativa de las formulaciones de hidrogel de PEG-trigo
Para los hidrogeles preparados de PEG de 8 kDa y proteína de trigo hidrolizada (14% y 9%, respectivamente), se prepararon dos soluciones: 20 ml de PEG-(NPC)^{2} de 8 kDa al 28% en agua y 20 ml de proteína de trigo hidrolizada al 20% en agua. La solución de proteína de trigo hidrolizada se diluyó en 30 muestras de 450 \mul, y las muestras se ajustaron para dar una concentración de proteína final del 18% añadiendo 50 \mul de un volumen apropiado de NaOH para obtener una normalidad de NaOH comprendida entre 0,01 N y 0,3 N en las diferentes muestras. La solución de PEG-(NPC)^{2} se separó también en 30 muestras de 500 \mul. A las diferentes muestras de PEG-(NPC)^{2}, se añadieron y mezclaron 500 \mul de proteína de trigo hidrolizada a diferentes normalidades de NaOH. La solución de los dos polímeros se dejó en reposo y se anotó el tiempo de solidificación para una normalidad específica de NaOH. Cuando la solidificación fue superior a 10 minutos, la solución no se siguió observando porque los hidrogeles normalmente no solidifican pasado este tiempo o presentan pocas propiedades mecánicas si es que las presentan.
Dos horas después del mezclado de los dos polímeros, las propiedades mecánicas del hidrogel se evaluaron cualitativamente utilizando la escala siguiente: muy consistente, consistente, moderadamente consistente, débilmente consistente y blando.
TABLA 3 Datos relativos a la síntesis y caracterización de diferentes formulaciones de hidrogel PEG-trigo
4
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Ejemplo 4
Medición de cinéticas y tiempos finales de polimerización para hidrogeles de PEG-soja
Se evaluaron las cinéticas y los tiempos finales de polimerización mediante la terminación controlada por el tiempo de la polimerización utilizando una etapa de lavado. El tiempo final de polimerización se define como el punto donde las pérdidas en PEG y proteína alcanzan un mínimo en el proceso de lavado. Las pérdidas en PEG y proteína en el tiempo final de polimerización también sirven para evaluar la calidad de la polimerización, ya que se ha observado que la intensidad de las propiedades mecánicas de los hidrogeles está inversamente relacionada con las pérdidas de PEG y proteína durante las etapas de lavado.
Por ejemplo, para los hidrogeles preparados utilizando un determinado lote de PEG de 8 kDa y proteína de soja hidrolizada (9% y 6% respectivamente), se determinó que para obtener los tiempos de solidificación de 60 segundos, 40 segundos, 30 segundos y 20 segundos, las reacciones de polimerización tendrían que tener lugar en soluciones de NaOH 0,09 N, 0,12 N, 0,13 N y 0,15 N, respectivamente. La calidad y los tiempos finales de polimerización de hidrogeles sintetizados utilizando NaOH se compararon también con los hidrogeles sintetizados en solución tampón mediante la terminación controlada de la polimerización. En este caso, el tampón utilizado para preparar hidrogeles de PEG-soja fue un tampón de borato 200 mm (pH 9,4).
Se preparó una solución de 100 ml de PEG-(NPC)^{2} de 8 kDa al 18% en agua con 20 ml de una solución de proteína de soja hidrolizada al 12% en NaOH 0,09 N, 20 ml de una solución de proteína de soja hidrolizada al 12% en NaOH 0,12 N, 20 ml de una solución de proteína de soja hidrolizada al 12% en NaOH 0,13 N, 20 ml de una solución de proteína de soja hidrolizada al 12% en NaOH 0,15 N y 20 ml de una solución de proteína de soja hidrolizada al 12% en tampón de borato 200 mm (pH 9,4).
La terminación controlada de la polimerización se realizó por triplicado transfiriendo 1 ml de solución de PEG a tres tubos de 50 ml. Un ml de la solución de proteína de soja hidrolizada deseada (0,09 N, 0,12 N, 0,13 N, 0,15 N o tampón borato 200 mm pH 9,4) se añadió a cada tubo. Rápidamente, se mezclaron las dos soluciones y el tubo se dejó en reposo para dejar que el hidrogel forme una película fina. La polimerización se interrumpió en el momento preciso succionando el hidrogel de la superficie del tubo y añadiendo 48 ml de solución de tampón de borato 10 mm (pH 8,5).
La terminación controlada de la polimerización se realizó a intervalos de 1 minuto, 2 minutos, 3 minutos, 4 minutos y 5 minutos para las polimerizaciones realizadas en solución de NaOH 0,15 N. Esto se realizó a intervalos de 2 minutos, 4 minutos, 8 minutos, 15 minutos y 30 minutos para las polimerizaciones realizadas en soluciones de NaOH 0,13 N y 0,12 N, y a intervalos de 8 minutos, 15 minutos, 30 minutos, 60 minutos y 120 minutos para las polimerizaciones en solución de NaOH 0,09 N. Para los hidrogeles sintetizados en tampón borato 200 mm (pH 9,4), se realizó a intervalos mayores correspondientes a 30 minutos, 60 minutos, 120 minutos, 480 minutos y 960 minutos.
La proteína y el PEG que no polimerizaron se recuperaron en las soluciones de lavado. Para asegurar que un máximo de proteína y de PEG se habían difundido en la solución de lavado, el hidrogel se mantuvo en agitación durante por lo menos 1 hora durante proceso de lavado. Para recuperar toda la proteína y el PEG no incorporados, fueron necesarios tres lavados. Las muestras para cada lavado se extrajeron para determinar las cantidades de proteína y de PEG liberado.
Las proteínas se midieron utilizando un análisis con ácido bicincónico (BCA) (12). Se preparó un kit micrométodo según las instrucciones del fabricante (Pierce). Se mezclaron dos partes de reactivo MC (sulfato cúprico al 4%) con 48 partes de reactivo MB (BCA al 4% en agua) y 50 partes de reactivo MA (carbonato sódico, bicarbonato sódico y tartrato sódico en NaOH 0,2 N). Se añadieron 100 \mul de esta solución a 100 \mul de las muestras de proteína que deben analizarse o a la muestra de referencia. Se realizó una medición de la absorbancia a 562 nm después de una incubación de 3 horas a 37ºC.
Se midió el PEG mediante la formación de un complejo PEG/yoduro potásico (13). Se añadieron 50 \mul de cloruro de bario (BaCl_{2} al 5% en HCl 1 N) a 200 \mul de la muestra de PEG que debe analizarse o a la referencia. Se añadieron 25 \mul de yodo (KI al 2% en I_{2} 0,05 N) para iniciar la reacción. La solución se mezcló en las microplacas y se incubó durante 15 minutos en oscuridad total. Tras la incubación, se realizó una medición de la absorbancia a 532 nm.
Para determinar las cinéticas de la reacción de polimerización para las soluciones de NaOH 0,15 N, 0,13 N, 0,12 N y 0,09 N, se sustrajo la cantidad de PEG liberado durante los tres lavados de la cantidad de PEG presente en los 2 ml iniciales de solución de polimerización. Esto se realizó para determinar la cantidad de PEG presente en el gel final, lo que a su vez permitió la determinación del alcance (o porcentaje) de polimerización. El cien por cien de la polimerización corresponde al punto en el que la pérdida de PEG está en su valor más bajo posible. La Figura 1 demuestra que la polimerización completa se consiguió a intervalos de 5 minutos, 15 minutos, 30 minutos y 60 minutos para las soluciones de NaOH 0,15 N, 0,13 N, 0,12 N y 0,09 N, respectivamente.
La Figura 2 es una comparación de las cinéticas de reacción cuando los hidrogeles se polimerizaron en solución NaOH 0,12 N, solución NaOH 0,09 N y solución de tampón de borato 200 mm (pH 9,4). Puede observarse que la reacción es significativamente más prolongada que la solución de tampón de borato ya que la polimerización completa tiene lugar a los 960 minutos en solución de tampón en comparación con los 60 minutos para la reacción de polimerización completa más lenta utilizando NaOH (NaOH 0,09 N). Esto representa un tiempo de reacción que es 16 veces mayor. Cuando se compara con la reacción que utiliza NaOH 0,15 N, la reacción en la solución tampón es 192 veces más lenta (no mostrado).
La Figura 3 presenta la correlación aproximadamente lineal entre el tiempo de solidificación lineal y el tiempo final de polimerización para los hidrogeles de PEG-soja preparados utilizando NaOH.
La Figura 4 es un diagrama de barras que presenta las pérdidas totales de PEG y de proteína de soja hidrolizada para los hidrogeles preparados en tampón de borato y para los hidrogeles preparados utilizando NaOH. Puede observarse que las pérdidas en PEG son significativamente mayores cuando los hidrogeles se preparan en tampón de borato. Una posible explicación para esta observación es que la red tridimensional no es tan fuerte en los hidrogeles preparados en tampón borato, y esto produce hidrogeles con propiedades mecánicas más débiles (es decir, los grados de plasticidad y elasticidad son menores en los hidrogeles donde existe menos reticulación). La Figura 4 también demuestra que las pérdidas en proteína de soja hidrolizada no difieren significativamente si los hidrogeles se preparan en solución tampón o se preparan utilizando NaOH como catalizador. Esto puede explicarse por el hecho de que las proteínas actúan como puntos de anclaje para el PEG bifuncionalizado y pueden ser atrapadas eficazmente en el hidrogel aun cuando la reticulación sea débil.
Ejemplo 5
Medición de cinéticas y tiempos finales de polimerización para hidrogeles de PEG-caseína
Se evaluaron las cinéticas y los tiempos finales de polimerización mediante la terminación controlada por el tiempo de la polimerización utilizando una etapa de lavado. El tiempo final de polimerización se define como el punto donde las pérdidas en PEG y proteína alcanzan un mínimo en el proceso de lavado. Las pérdidas en PEG y proteína en el tiempo final de polimerización también sirven para evaluar la calidad de la polimerización, ya que se ha observado que la intensidad de las propiedades mecánicas de los hidrogeles está inversamente relacionada con las pérdidas de PEG y proteína durante las etapas de lavado.
Por ejemplo, para los hidrogeles preparados utilizando un determinado lote de PEG de 8 kDa y caseína (9% y 7% respectivamente), se determinó que para obtener los tiempos de solidificación de 90 segundos, 30 segundos y 15 segundos, las reacciones de polimerización tendrían que tener lugar en soluciones de NaOH 0,15 N, 0,19 N y 0,20 N, respectivamente. La calidad y los tiempos finales de polimerización de hidrogeles sintetizados utilizando NaOH se compararon también con los hidrogeles sintetizados en solución tampón mediante la terminación controlada de la polimerización. En este caso, el tampón utilizado para preparar hidrogeles de PEG-caseína fue un tampón de borato 200 mm (pH 9,4).
Se preparó una solución de 100 ml de PEG-(NPC)^{2} de 8 kDa al 18% en agua con 20 ml de una solución de caseína al 14% en NaOH 0,15 N, 20 ml de una solución de caseína al 14% en NaOH 0,19 N, 20 ml de una solución de caseína al 14% en NaOH 0,20 N y 20 ml de una solución de caseína al 14% en tampón de borato 200 mm (pH 9,4).
La terminación controlada de la polimerización se realizó por triplicado transfiriendo 1 ml de solución de PEG a tres tubos de 50 ml. Se añadió a cada tubo un ml de la solución de caseína deseada (0,15 N, 0,19 N, 0,20 N o tampón borato 200 mm pH 9,4). Se mezclaron las dos soluciones rápidamente y el tubo se dejó en reposo para dejar que el hidrogel forme una película fina. La polimerización se interrumpió en el momento preciso succionando el hidrogel de la superficie del tubo y añadiendo 48 ml de solución de tampón de borato 10 mm (pH 8,5).
La terminación controlada de la polimerización se realizó a intervalos de 1 minuto, 2 minutos, 3 minutos, 4 minutos y 5 minutos para las polimerizaciones realizadas en solución de NaOH 0,20 N. Esto se realizó a intervalos de 2 minutos, 4 minutos, 8 minutos, 15 minutos y 30 minutos para las polimerizaciones realizadas en soluciones de NaOH 0,19 N, y a intervalos de 8 minutos, 15 minutos, 30 minutos, 60 minutos y 120 minutos para las polimerizaciones en solución de NaOH 0,15 N. Para los hidrogeles sintetizados en tampón borato 200 mm (pH 9,4), se realizó a intervalos mayores correspondientes a 120 minutos, 240 minutos, 480 minutos y 960 minutos.
La proteína y el PEG que no polimerizaron se recuperaron en las soluciones de lavado. Para asegurar que un máximo de proteína y de PEG se habían difundido en la solución de lavado, el hidrogel se mantuvo en agitación durante por lo menos 1 hora durante el proceso de lavado. Para recuperar toda la proteína y el PEG no incorporados, fueron necesarios tres lavados. Las muestras para cada lavado se extrajeron para determinar las cantidades de proteína y de PEG liberado.
Las proteínas se midieron utilizando un análisis con ácido bicincónico (BCA) (12). Se preparó un kit micrométodo según las instrucciones del fabricante (Pierce). Se mezclaron dos partes de reactivo MC (sulfato cúprico al 4%) con 48 partes de reactivo MB (BCA al 4% en agua) y 50 partes de reactivo MA (carbonato sódico, bicarbonato sódico y tartrato sódico en NaOH 0,2 N). Se añadieron 100 \mul de esta solución a 100 \mul de las muestras de proteína que deben analizarse o a la muestra de referencia. Se realizó una medición de la absorbancia a 562 nm después de una incubación de 3 horas a 37ºC.
Se midió el PEG mediante la formación de un complejo PEG/yoduro potásico (13). Se añadieron 50 \mul de cloruro de bario (BaCl_{2} al 5% en HCl 1 N) a 200 \mul de la muestra de PEG que debe analizarse o a la referencia. Se añadieron 25 \mul de yodo (KI al 2% en I_{2} 0,05 N) para iniciar la reacción. La solución se mezcló en las microplacas y se incubó durante 15 minutos en oscuridad total. Tras la incubación, se realizó una medición de la absorbancia a 532 nm.
Para determinar las cinéticas de la reacción de polimerización para las soluciones de NaOH 0,20 N, 0,19 N y 0,15 N, se sustrajo la cantidad de PEG liberado durante los tres lavados de la cantidad de PEG presente en los 2 ml iniciales de solución de polimerización. Esto se realizó para determinar la cantidad de PEG presente en el gel final, lo que a su vez permitió la determinación del alcance (o porcentaje) de polimerización. El cien por cien de la polimerización corresponde al punto en el que la pérdida de PEG está en su valor más bajo posible. La Figura 5 demuestra que la polimerización completa se consiguió a intervalos de 5 minutos, 30 minutos y 120 minutos para las soluciones de NaOH 0,20 N, 0,19 N y 0,15 N, respectivamente.
La Figura 6 es una comparación de las cinéticas de reacción cuando los hidrogeles se polimerizaron en solución NaOH 0,19 N, solución NaOH 0,15 N y solución de tampón de borato 200 mm (pH 9,4). Puede observarse que la reacción es significativamente más prolongada que la solución de tampón de borato ya que la polimerización completa tiene lugar a los 960 minutos en solución de tampón en comparación con los 120 minutos para la reacción de polimerización completa más lenta utilizando NaOH (NaOH 0,15 N). Esto representa un tiempo de reacción que es 8 veces mayor. Cuando se compara con la reacción que utiliza NaOH 0,20 N, la reacción en la solución tampón es 192 veces más lenta (no mostrado).
La Figura 7 presenta la correlación lineal entre el tiempo de solidificación lineal y el tiempo final de polimerización para los hidrogeles de PEG-caseína preparados utilizando NaOH.
La Figura 8 es un diagrama de barras que presenta las pérdidas totales de PEG y caseína para los hidrogeles preparados en tampón de borato y para los hidrogeles preparados utilizando NaOH. Puede observarse que las pérdidas en PEG son significativamente mayores cuando los hidrogeles se preparan en tampón de borato. Una posible explicación para esta observación es que la red tridimensional no es tan fuerte en los hidrogeles preparados en tampón borato, y esto produce hidrogeles con propiedades mecánicas más débiles (es decir, los grados de plasticidad y elasticidad son menores en los hidrogeles donde existe menos reticulación). La Figura 8 también demuestra que las pérdidas en caseína son significativamente mayores cuando los hidrogeles se preparan en solución tampón en comparación con los preparados utilizando solución de NaOH 0,20 N.
Ejemplo 6
El efecto de la fuerza iónica sobre el contenido de agua (C_{w}) y de absorción de agua (C_{u}) de hidrogeles de PEG-soja
Se hicieron mediciones del contenido de agua (C_{w}) y de la absorción de agua (C_{u}) utilizando soluciones con diferentes fuerzas iónicas. Hidrogeles preparados con PEG bifuncionalizado de 8 kDa y caseína (9% y 6% respectivamente) se vertieron entre dos placas de vidrio separadas por espaciadores de 1 mm. Los hidrogeles con un volumen de 1,25 ml se dejaron hinchar y equilibrar posteriormente en una solución de NaCl 10 mm hasta el punto en el que no era detectable 4-nitrofenol por lecturas de absorbancia a 400 nm.
Cada experimento se realizó por triplicado. Se dejaron equilibrar los hidrogeles en diferentes concentraciones de tampón de fosfato a pH 6 lavando cinco veces durante una hora cada vez en 40 ml de tampón. Las diferentes concentraciones de tampón fosfato utilizadas fueron las siguientes: 100 mm, 75 mm, 50 mm, 25 mm, 12,5 mm, 10 mm, 5 mm, 1 mm, 0,1 mm y 0 mm.
Para cada concentración de tampón, se separaron los hidrogeles de la solución, se transfirió el agua de sus superficies y los hidrogeles, se pesaron a continuación en su estado hinchado (W_{sw}),. Los hidrogeles se secaron a continuación hasta peso constante en una estufa a 80ºC y se midió este peso seco (W_{0}). Los resultados se utilizaron a continuación para calcular el contenido de agua (C_{w}) y absorción de agua (C_{u}) según las ecuaciones (1) y (2), anteriores. El efecto de la fuerza iónica de las soluciones de tampón sobre el contenido de agua y la absorción de agua de los hidrogeles se presenta gráficamente en las Figuras 9 y 10, respectivamente. Puede observarse que el contenido de agua (C_{w}) no se diferencia significativamente de aproximadamente el 95% cuando la concentración del tampón está comprendida entre 10 mm y 100 mm. Esto es incluso más evidente cuando los mismos resultados se describen en términos de absorción de agua (C_{u}). En la Figura 10 puede apreciarse que la absorción de agua es casi constante con un valor de aproximadamente 20 veces el peso en seco del hidrogel cuando la concentración de tampón está comprendida entre 10 mm y 100 mm. Existe, sin embargo, un aumento drástico en el hinchamiento cuando se utilizan concentraciones de tampón menores de 10 mm, alcanzando un máximo cuando se utiliza agua desionizada. En ausencia de fuerza iónica, el hinchamiento del hidrogel puede ser tal que alcance un contenido en agua (C_{w}) de aproximadamente el 99%, correspondiente a la absorción de agua (C_{u}) de aproximadamente 70 veces el peso seco del hidrogel.
Ejemplo 7
Efecto de la fuerza iónica sobre los volúmenes de expansión de los hidrogeles PEG-soja
Se hicieron mediciones de los volúmenes de expansión utilizando soluciones con diferentes fuerzas iónicas. Hidrogeles preparados con PEG bifuncionalizado de 8 kDa y proteína de soja hidrolizada (9% y 6% respectivamente) se vertieron entre dos placas de vidrio separadas por espaciadores de 1 mm. La medición del volumen de expansión se realizó por triplicado con un número suficiente de hidrogeles que presentan un volumen de 1,25 ml. Estos hidrogeles se pesaron inicialmente justo después de la síntesis para medir sus volúmenes en su estado no expandido. Posteriormente, se dejaron equilibrar los hidrogeles en diferentes concentraciones de tampón de fosfato a pH 6 lavando cinco veces durante una hora cada vez en 40 ml de tampón. Las diferentes concentraciones de tampón fosfato utilizadas fueron las siguientes: 100 mm, 75 mm, 50 mm, 25 mm, 12,5 mm, 10 mm, 5 mm, 1 mm, 0,1 mm y 0 mm.
Para cada concentración de tampón, se separaron los hidrogeles de la solución, se transfirió el agua de sus superficies y los hidrogeles, se pesaron a continuación en su estado expandido. La medición del volumen de expansión se realizó dividiendo el peso del hidrogel en su estado expandido por el peso del hidrogel en su estado no expandido. El efecto de las fuerzas iónicas de las soluciones de tampón sobre los volúmenes de expansión de los hidrogeles se presenta gráficamente en la Figura 11. Puede observarse que el volumen de expansión no se diferencia significativamente de 1,8 veces el volumen del gel no expandido cuando la concentración del tampón está comprendida entre 10 mm y 100 mm. Existe, sin embargo, un aumento drástico en volumen de expansión cuando se utilizan concentraciones de tampón menores de 10 mm, alcanzando un máximo cuando se utiliza agua desionizada. En ausencia de fuerza iónica, el volumen de expansión del hidrogel puede ser tal que alcance 5,5 veces el volumen del hidrogel no
expandido.
Ejemplo 8
Efecto del pH sobre el contenido de agua (C_{w}) y la absorción de agua (C_{u}) de hidrogeles PEG-soja
Se hicieron mediciones del contenido de agua (C_{w}) y de la absorción de agua (C_{u}) utilizando soluciones con diferentes pH. Hidrogeles preparados con PEG bifuncionalizado de 8 kDa y proteína de soja hidrolizada (9% y 6% respectivamente) se vertieron entre dos placas de vidrio separadas por espaciadores de 1 mm. Los hidrogeles con un volumen de 1,25 ml se dejaron hinchar posteriormente y se equilibraron en una solución de NaCl 10 mm hasta el punto en que ningún 4-nitrofenol era detectable por lecturas de absorbancia a 400 nm.
\newpage
Cada experimento se realizó por triplicado. Se dejaron equilibrar los hidrogeles en solución tampón de fosfato 10 mm o solución tampón de borato 10 mm con diferentes pH lavando cinco veces durante una hora cada vez en 40 ml de estos tampones. Se utilizaron soluciones de tampón de fosfato con pH de 4, 6 y 7. Se utilizaron soluciones de tampón de borato con pH de 9 y 11.
Para cada concentración de tampón, se separaron los hidrogeles de la solución, se transfirió el agua de sus superficies y los hidrogeles, se pesaron a continuación en su estado hinchado (W_{sw}),. Los hidrogeles se secaron a continuación hasta peso constante en una estufa a 80ºC y se midió este peso seco (W_{0}). Los resultados se utilizaron a continuación para calcular el contenido de agua (C_{w}) y absorción de agua (C_{u}) según las ecuaciones (1) y (2), anteriores. El efecto del pH de las soluciones de tampón sobre el contenido de agua y la absorción de agua de los hidrogeles se presenta gráficamente en las Figuras 12 y 13, respectivamente. Puede observarse que el contenido de agua (C_{w}) es directamente proporcional al pH de la solución, comprendido entre aproximadamente 94% y aproximadamente 97,5% desde pH de 4 a 11. El mismo fenómeno puede observarse cuando se considera la absorción de agua (C_{U}). En la Figura 13 puede apreciarse que la absorción de agua es directamente proporcional al pH de la solución, estando comprendida desde aproximadamente 17 veces el peso seco a aproximadamente 30 veces el peso seco desde pH 4 a 11. Estas variaciones en el contenido en agua (C_{W}) y en la absorción de agua (C_{u}) pueden explicarse por la baja solubilidad de la proteína de soja hidrolizada que comprende el hidrogel a pH bajo y su creciente solubilidad a pH elevado.
Ejemplo 9
Efecto del pH sobre los volúmenes de expansión de los hidrogeles PEG-soja
Se hicieron mediciones de los volúmenes de expansión utilizando soluciones con diferentes pH. Hidrogeles preparados con PEG bifuncionalizado de 8 kDa y proteína de soja hidrolizada (9% y 6% respectivamente) se vertieron entre dos placas de vidrio separadas por espaciadores de 1 mm. La medición del volumen de expansión se realizó por triplicado con un número suficiente de hidrogeles que presentan un volumen de 1,25 ml. Estos hidrogeles se pesaron inicialmente justo después de la síntesis para medir sus volúmenes en su estado no expandido. Posteriormente, se dejaron equilibrar los hidrogeles en solución de tampón fosfato 10 mm o en solución de tampón borato 10mm con diferentes pH lavando cinco veces durante una hora cada vez en 40 ml de estos tampones. Se utilizaron soluciones tampón de fosfato con pH de 4, 6 y 7. Se utilizaron soluciones tampón de borato con pH de 9 y 11.
Para cada concentración de tampón, se separaron los hidrogeles de la solución, se transfirió el agua de sus superficies y los hidrogeles, se pesaron a continuación en su estado expandido. La medición del volumen de expansión se realizó dividiendo el peso del hidrogel en su estado expandido por el peso del hidrogel no expandido. El efecto del pH de las soluciones de tampón sobre los volúmenes de expansión de los hidrogeles se presenta gráficamente en la Figura 14. Puede observarse que el volumen de expansión es directamente proporcional al pH de la solución, estando comprendido desde aproximadamente 1,2 veces el volumen no expandido del hidrogel hasta aproximadamente 1,65 veces el volumen no expandido del hidrogel desde pH 4 a 11. Estas variaciones en el volumen de expansión pueden explicarse por la baja solubilidad de la proteína de soja hidrolizada que comprende el hidrogel a pH bajo y su creciente solubilidad a pH elevado.
Ejemplo 10
Mediciones de la absorción de dos modelos diferentes de ingredientes activos en hidrogeles de PEG-soja
Se realizaron mediciones de los tiempos de absorción de los ingredientes activos en la muestra de hidrogeles PEG-soja utilizando 4-nitrofenol y azul de metileno como moléculas modelo. Se prepararon películas de hidrogel con PEG bifuncionalizado de 8 kDa y proteína de soja hidrolizada (9% y 6% respectivamente) vertiendo la solución polimérica entre dos placas de vidrio separadas por espaciadores de 1 mm. Los hidrogeles se cortaron posteriormente en pequeños cuadrados y se dejaron hinchar y equilibrar en una solución tampón de fosfato 10 mm pH 6 hasta el punto en que ningún 4-nitrofenol fuera detectable por lectura de absorbancia a 400 nm. En su estado hinchado, el volumen de estos hidrogeles fue de 745 \mul \pm 22 \mul.
La evaluación del tiempo de absorción de 4-nitrofenol y azul de metileno se realizó en primer lugar preparando 1 ppm de solución de absorción de azul de metileno y una solución al 0,4% de 4-nitrofenol. Se colocaron tres hidrogeles en contacto con un volumen reciente de 90 ml de una de estas soluciones de absorción para los siguientes intervalos de tiempo: 1^{1/2} min, 3 min, 6 min, 15 min, 30 min y 60 min antes de que fueran eliminados de la solución. Tras su eliminación, los hidrogeles se transfirieron cuidadosamente de solución en exceso y cada uno se transformó en 30 ml de 10 mm de solución tampón de fosfato pH 6. Los hidrogeles se dejaron equilibrar en la solución agitando durante 24 horas para asegurar que se alcanzaba el estado de equilibrio. La absorción de 4-nitrofenol y de azul de metileno se supuso que corresponde a la cantidad de estas moléculas modelo liberadas en la solución de lavado. Se midió el 4-nitrofenol en solución por lecturas de absorbancia a 400 nm comparando los resultados con una curva patrón comprendida entre 80 y 1 \mug/ml. Se midió el azul de metileno por lecturas de absorbancia a 655 nm comparando los resultados con una curva patrón comprendida entre 3 y 0,00025 ppm. Para evaluar la absorción relativa de una de estas moléculas modelo, se consideró que la cantidad total de moléculas en la solución de 30 ml correspondía al volumen inicial del hidrogel (745 \mul). La concentración de moléculas modelo indicada en el hidrogel se comparó a continuación (en porcentaje) con la concentración inicial de la solución de absorción. La Figura 15 presenta la absorción relativa de 4-nitrofenol y azul de metileno en función del tiempo. Puede observarse que ambas moléculas se difundieron muy rápidamente en el hidrogel y alcanzaron la misma concentración que la solución de absorción, en menos de 1½ minutos en el caso del azul de metileno y en aproximadamente 15 minutos en el caso del 4-nitrofenol. El azul de metileno incluso llegó a concentrarse en el hidrogel, hasta un punto en que alcanzó una concentración correspondiente a más del 600% que la de la solución circundante. Este fenómeno puede estar producido por la carga latente del hidrogel o la afinidad natural del azul de metileno para la proteína. Dado que lotes de otros ingredientes activos en medicamentos presentan afinidades a la proteína similares a los demostrados en la presente memoria por el azul de metileno, puede suponerse que el mismo tipo de concentración de ingredientes activos se observaría con ellos.
Pueden modificarse las condiciones experimentales, como es conocido por los expertos en la materia, con el fin de conseguir hidrogeles con consistencias adecuadas para diferentes aplicaciones. Por lo tanto, por ejemplo, la plasticidad y/o elasticidad de los hidrogeles puede modificarse variando las cantidades de PEG y proteína utilizada para sintetizar los hidrogeles, o la naturaleza de la proteína utilizada.
Además, el aspecto físico de los hidrogeles puede ajustarse dependiendo de la aplicación. Por ejemplo, la solución de hidrogel puede sintetizarse de diferentes formas (tal como películas, bloques, etc.) vertiéndola entre placas de vidrio o en un molde plástico. Una vez fijado, el hidrogel puede destruirse para formar partículas de diferentes tamaños. Estas partículas podrían también prepararse por suspensión o polimerización en emulsión.
Las aplicaciones para los nuevos hidrogeles preparados por el procedimiento descrito en la presente memoria incluyen las siguientes:
\bullet
Dispositivos de liberación del fármaco que podrían utilizarse en aplicaciones generales, intratumorales, subcutáneas, tópicas, transdérmicas y rectales;
\bullet
Apósito para heridas o pieles artificiales;
\bullet
Medios de reacción sólidos humidificados para kits de diagnóstico, destinados a su utilización en investigación fundamental (PCR, RT-PCR, hibridación in situ, marcado in situ con antibióticos u otros marcadores tales como péptidos, sondas de ADN o de ARN, medicamentos u hormonas, etc.), etc.;
\bullet
Medios de transporte para células, tejidos, órganos, huevos, organismos, etc.;
\bullet
Medios de cultivo tisulares, con o sin agentes activos, para investigación fundamental o aplicaciones comerciales y terapéuticas;
\bullet
Materiales de electrodos (con o sin enzimas);
\bullet
Membranas iontoforéticas;
\bullet
Medios protectores humidificados para secciones tisulares (tales como cubreobjetos de sustitución para portaobjetos de microscopio); y
\bullet
Matrices para la inmovilización de enzimas o proteínas para su utilización in vivo, in vitro o ex vivo como agentes terapéuticos, biorreactores o biosensores.
\bullet
Aplicaciones cosmecéuticas, tales como hidratantes para la piel o humectantes.
Puede utilizarse también una forma anhidra de estos hidrogeles (obtenidos tras la deshidratación al vació o en acetona) de la siguiente manera: en primer lugar, como agua o absorbente exudado en apósitos para heridas y en segundo lugar, como un dispositivo de liberación del fármaco lenta o controlada.
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Claims (18)

1. Procedimiento para la preparación de un hidrogel hidrófilo polimerizado hinchable en agua que comprende:
(a)
proporcionar una solución acuosa que contiene un bis (carbonato de nitrofenilo) de PEG;
(b)
proporcionar una solución de una proteína de origen vegetal, de origen marino o de leche en una solución acuosa no tamponada en condiciones básicas que son proporcionadas por una base fuerte, seleccionada de entre el grupo constituido por LiOH, NaOH, KOH, RbOH y CsOH,
(c)
hacer reaccionar las soluciones de (a) y (b) con el fin de inducir la polimerización.
2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que dicha proteína se selecciona de entre el grupo constituido por proteína de soja hidrolizada, proteína de trigo hidrolizada, proteína de guisante y caseína.
3. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, en el que dicha base fuerte es NaOH o KOH.
4. Hidrogel hidrófilo polimerizado hinchable en agua producido por un procedimiento como el definido en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3.
5. Hidrogel hidrófilo polimerizado hinchable en agua que comprende una proteína seleccionada de entre un origen vegetal, un origen marino, o leche reticulada con bis (carbonato de nitrofenilo) de PEG.
en el que la reacción de reticulación se realiza en una solución acuosa en condiciones básicas proporcionadas por la base fuerte sin un sistema de tampón, y
en el que dicha base fuerte se selecciona de entre el grupo constituido por LiOH, NaOH, KOH, RbOH y CsOH.
6. Hidrogel según la reivindicación 5, en el que dicha proteína se selecciona de entre el grupo constituido por proteína de soja hidrolizada, proteína de trigo hidrolizada, proteína de guisante y caseína.
7. Utilización de un hidrogel según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6 en la preparación de un medicamento que comprende un compuesto fisiológicamente activo que debe administrarse a un mamífero en una cantidad terapéuticamente eficaz.
8. Utilización según la reivindicación 7, en la que dicho medicamento se administra junto con un vehículo fisiológicamente aceptable.
9. Utilización según la reivindicación 7 u 8, en la que dicho hidrogel está constituido por una composición de liberación controlada de fármaco en una forma fisiológica adecuada para la administración generalizada, intratumoral, subcutánea, tópica, transdérmica o rectal.
10. Utilización según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 9, en la que dicho hidrogel constituye un apósito para heridas o una piel artificial.
11. Utilización de un hidrogel según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6 como matriz para la inmovilización de enzimas o proteínas.
12. Utilización según la reivindicación 11, en la que dicha matriz sirve como agente terapéutico, o forma parte de un biorreactor o de un biosensor.
13. Utilización de un hidrogel según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6 como medio de reacción sólido humidificado.
14. Utilización de un hidrogel según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6 como medio de transporte.
15. Utilización de un hidrogel según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6 como medio de cultivo tisular.
16. Utilización de un hidrogel según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6 como material de electrodo.
17. Utilización de un hidrogel según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6 como membrana iontoforética.
18. Utilización de un hidrogel según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6 como medio protector humidificado.
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