ES2260095T3 - Dispositivo recargable con medios para contar. - Google Patents

Dispositivo recargable con medios para contar.

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ES2260095T3
ES2260095T3 ES00991418T ES00991418T ES2260095T3 ES 2260095 T3 ES2260095 T3 ES 2260095T3 ES 00991418 T ES00991418 T ES 00991418T ES 00991418 T ES00991418 T ES 00991418T ES 2260095 T3 ES2260095 T3 ES 2260095T3
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Philip M. Dunn
Peter D. Hodson
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3M Innovative Properties Co
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Abstract

Un montaje de dispositivo médico recargable que comprende una unidad de recarga y una unidad de base adaptada para acoplarse con la unidad de recarga, y medios para contar el número de unidades de recarga nuevas que han sido acopladas con la unidad de base sin contar repetidamente la misma unidad de recarga, caracterizado por que la unidad de base comprende medios para i) inhabilitar la unidad de base, o ii) impedir el acoplamiento de una unidad de recarga nueva, después de que ha sido utilizado un número predeterminado de recargas nuevas con la unidad de base.

Description

Dispositivo recargable con medios para contar.
Campo de la invención
Esta invención se refiere a dispositivos recargables del tipo que comprende una unidad de base que es acoplada a una unidad de recarga y, en particular, a dispositivos médicos recargables que tienen medios para contar el número de unidades de recarga diferentes que han sido utilizadas con el dispositivo.
Antecedentes de la invención
Por razones de economía y con el fin de reducir el impacto ambiental del uso de materiales, hay una tendencia creciente hacia el uso de dispositivos recargables de diversas clases en lugar del uso de dispositivos desechables. En muchos casos no es de gran interés conocer cuántas unidades de recarga han sido utilizadas con un dispositivo particular. Sin embargo, otros dispositivos pueden tener una vida útil limitada en beneficio de la eficiencia del dispositivo, protección del consumidor, higiene, responsabilidad del fabricante, etc.
El documento U.S. 5.950.016 describe una combinación reciclable de película y cámara en la cual la cámara comprende medios para rebobinar automáticamente la película después de que el último fotograma de la película ha sido fotografiado, medios para controlar la cubierta para abrirse automáticamente cuando la película entera es rebobinada dentro del cartucho de película, medios para contar el número de cartuchos de película cargados dentro de la cámara de cartuchos, y medios para hacer no operativos los medios de control, con lo cual la cubierta no abre para la eliminación del cartucho de película cargado en la cámara de cartuchos cuando el medio de conteo alcanza un número predeterminado de cartuchos de película y de este modo impide que la cámara de cartuchos reciba cualquier cartucho de película adicio-
nal.
El documento U.S. 5.659.837 describe un dispositivo de revelado de un aparato de formación de imagen que tiene una porción de carga de cartucho para cargar un cartucho de tóner reemplazable, incluyendo un marco una porción hueca para recibir un revelador suministrado desde un cartucho. Un tambor fotosensible instalado en la porción hueca y que tiene una superficie expuesta al exterior del marco, y un cilindro revelador instalado adyacente al tambor fotosensible, teniendo el dispositivo de revelado un dispositivo de control de cartucho instalado sobre un lado de la porción de carga del cartucho para controlar la instalación y eliminación del cartucho de tóner, en el cual el dispositivo de control del cartucho incluye un dispositivo de instalación y eliminación del cartucho para permitir que un usuario instale o elimine el cartucho de tóner, un contador para contar el número de reemplazos de cartuchos de tóner, y un protector de eliminación de cartucho para impedir la eliminación del cartucho de tóner del dispositivo de revelado cuando es alcanzado un número predeterminado de reemplazos de cartuchos de tóner para impedir la contaminación resultante de un desequilibrio entre la cantidad total de tóner suministrado y la capacidad de un recipiente de residuo de tóner.
El documento WO92/17231 describe un inhalador médico que presenta una unidad microelectrónica, un receptáculo para un recipiente de medicamento, un elemento disparador eléctricamente acoplado a la unidad microelectrónica, posicionado dentro del receptáculo y activado presionando el recipiente para liberar una dosis de medicamento. La unidad microelectrónica puede ser un contador o un temporizador de intervalos para registrar el historial de dosificación del recipiente, incluyendo intervalos de tiempo entre dosis. El inhalador incluye dedos de contacto eléctrico que hacen contacto con un circuito eléctrico sobre el recipiente que almacena información acerca del recipiente en forma digital. El almacenamiento de datos digitales incluye un juego de cintas eléctricamente conductoras en el recipiente cuyo patrón espacial representa datos acerca del recipiente y una memoria microelectrónica. Los datos digitales almacenados incluyen el número de dosis restantes, el intervalo de tiempo entre dosis previamente accionadas, el tipo de medicamento, la fecha de expiración, el número de lote y serie del recipiente, y otra información de utilización.
En el campo médico hay una variedad de dispositivos recargables, por ejemplo, para la entrega de medicamentos, solución salina, etc., a un paciente que se beneficiaría de un sistema efectivo y simple de registro de cuántas unidades de recarga han sido utilizadas con un dispositivo particular. También sería ventajoso que el dispositivo sea inhabilitado después de que haya sido utilizado un número predeterminado de unidades de recarga.
Breve resumen de la invención
Según la presente invención se proporciona una unidad de dispositivo médico recargable con las características de la reivindicación 1.
La invención proporciona un aparato médico que comprende una unidad de base que tiene medios para contar el número de veces que han sido fijadas nuevas recargas en la unidad de base. El aparato no cuenta repetidamente la misma unidad de recarga y, por lo tanto, la misma unidad de recarga puede ser eliminada y vuelta a colocar múltiples veces, por ejemplo, con el fin de limpiar la unidad de base, sin afectar la cuenta. La unidad de base puede comprender medios para indicar visualmente al usuario la cuenta, es decir, el número de recargas nuevas que han sido colocadas en la unidad de base. La unidad de base comprende medios para inhabilitar la unidad de base o impedir el acoplamiento de una unidad de recarga nueva después de que ha sido utilizado un número predeterminado de recargas con la unidad de base. Esto asegura que una unidad de base es desechada después de su vida útil o que se le realiza mantenimiento, por ejemplo, reemplazando los componentes desgastados después de una cantidad predeterminada de usos.
La invención encuentra particular utilidad en el campo médico en aparatos para la administración de medicamento a un paciente, por ejemplo, inhaladores de polvo seco, inhaladores de aerosol presurizado, inyectores sin agujas, aparatos de vías intravenosas,
etc.
Los medios para contar el número de recargas diferentes son de construcción mecánica simple los cuales no requieren la presencia de baterías, motores, microprocesadores, etc. Los medios de conteo no necesariamente agregan significativamente al costo del dispositivo, mientas que proporcionan un medio simple y confiable para contar el número de unidades de recarga utilizadas y opcionalmente inhabilitan el dispositivo.
Descripción de las realizaciones preferidas
Los medios para contar el número de recargas diferentes puede tomar una variedad de formas diferentes.
Según una realización, cada unidad de recarga comprende una lengüeta que se acopla a la unidad de base cuando la recarga es fijada a la misma. Al eliminar la recarga, la lengüeta es desprendida de la unidad de recarga y permanece dentro de la unidad de base como una indicación de que una unidad de recarga ha sido fijada a la unidad de base. A partir de entonces, la unidad de recarga original puede ser acoplada y desacoplada de la unidad de base sin incrementar la "cuenta". Cuando una nueva (segunda) unidad de recarga completa con lengüeta es fijada a la unidad de base, la segunda lengüeta se acopla a la unidad de base y es retenida por la unidad de base cuando la segunda unidad de recarga es eliminada, proporcionando de este modo una indicación de que una segunda unidad de recarga ha sido utilizada. La unidad de base puede estar construida para impedir el acoplamiento de una nueva recarga con lengüeta después de que un número predeterminado de recargas ha sido utilizado con la unidad de base. Por ejemplo, el espacio de almacenamiento de la unidad de base para las lengüetas puede tener dimensiones para alojar un número específico, por ejemplo 5, de lengüetas y a partir de entonces está impedido el acoplamiento de una lengüeta adicional dado que está impedido el acceso por las lengüetas que llenan el espacio.
Según una segunda realización, la unidad de base comprende un dispositivo de conteo que comprende un display que puede ser movido de forma incremental para mostrar una cuenta, por ejemplo, una rueda, anillo o disco giratorio. La unidad de recarga comprende un actuador, por ejemplo un dedo prominente, el cual causa el movimiento incremental del dispositivo contador cuando la unidad de recarga es acoplada inicialmente a la unidad de base y en el primer acoplamiento o primera eliminación es deformado permanentemente o roto de forma tal que la eliminación y subsiguiente nueva colocación de la unidad de recarga no causará un movimiento adicional del dispositivo de conteo.
De acuerdo con una realización, el dispositivo tiene la forma de un inhalador de aerosol presurizado y la unidad de recarga comprende un recipiente de aerosol presurizado.
De acuerdo con una realización adicional, el dispositivo tiene la forma de un inyector sin aguja y la unidad de recarga comprende un recipiente del medicamento a ser inyectado, el cual puede estar en forma líquida o de polvo.
De acuerdo con realizaciones adicionales, el dispositivo tiene la forma de un sistema de goteo intravenoso y la unidad de recarga comprende una bolsa o recipiente de solución salina, sangre, etc.
Breve descripción de los dibujos
La invención será descrita con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:
la Figura 1 representa una vista en sección transversal, en despiece ordenado, a través de un inhalador de polvo seco que comprende una unidad de base y una unidad de recarga,
la Figura 2 representa una vista en sección transversal del inhalador de polvo seco montado de la Figura 1,
la Figura 3 representa una vista en sección transversal de la unidad de base del inhalador de las Figuras 1 y 2 con una lengüeta de la unidad de recarga de la Figura 1 en ésta,
la Figura 4 representa una vista en sección transversal de la unidad de base del inhalador de las Figuras 1 y 2,
la Figura 5 representa una vista en sección transversal de una unidad de base alternativa de un inhalador de polvo seco,
la Figura 6 representa una sección transversal fragmentaria a través de una forma de lengüeta alternativa a la mostrada en la unidad de recarga en las Figuras 1 y 2,
la Figura 7 representa una sección transversal a través de una lengüeta adecuada para utilizar en una unidad de recarga para utilizar en la invención,
la Figura 8 representa una sección transversal a través de una unidad de recarga que contiene lengüetas como la mostrada en la Figura 7,
la Figura 9 representa una vista en despiece ordenado de un inhalador de aerosol presurizado que comprende una unidad de base y una unidad de recarga,
las Figuras 10 a 12 representan vistas de la parte interior del inhalador de la Figura 9 en diferentes etapas durante la inserción y eliminación de la unidad de recarga,
la Figura 13 representa una vista en despiece ordenado de un inhalador de aerosol presurizado que comprende una unidad de base y una unidad de recarga,
la Figura 14 representa una primera sección fragmentaria a través del inhalador de la Figura 13 que muestra la disposición de la lengüeta,
la Figura 15 representa una segunda sección fragmentaria a través del inhalador de la Figura 13,
la Figura 16 representa una vista en despiece ordenado de un inhalador adicional de acuerdo con la invención,
la Figura 17 es un diagrama esquemático de un sistema de goteo intravenoso de acuerdo con la invención, y
la Figura 18 es un diagrama esquemático de parte de un inyector sin aguja de acuerdo con la invención.
Descripción detallada de las realizaciones preferidas de la invención
La Figura 1 muestra una unidad de recarga (2) reemplazable capaz de insertarse de forma reversible dentro de una unidad de base en forma de cuerpo (4) de dispositivo inhalador reutilizable. La unidad de recarga (2) tiene la forma de un cassette que comprende un carrete con aletas (8) cargado con una cinta de soporte de medicamento (10). Tales cintas están descritas en el documento US-A-5.192.548. El cuerpo de inhalador incorpora medios accionados por el aliento (no mostrados) para liberar el polvo de medicamento atomizado desde la cinta. Por ejemplo, un mecanismo de liberación disparador (no mostrado) está alojado en la región (6) del cuerpo del dispositivo inhalador (4). Los detalles completos de tales inhaladores están descritos en los documentos WO90/13327, WO90/13328 y WO92/08509.
La unidad de recarga (2) y el cuerpo de dispositivo (4) mostrados en la Figura 1 incorporan características de la presente invención. El cassette (2) incluye una porción de lengüeta (12) que comprende una pluralidad de patas (16) flexibles en punta y unidas integralmente al cassette sólo mediante delgados elementos de dedo (14). (Por comodidad, en la Figura 1, la lengüeta (12) está mostrada moldeada como una parte integral del carrete (8), aunque podría estar moldeada como parte de algún componente no rotativo del cassette.) El cuerpo de dispositivo (4) comprende un medio para contar (18) en forma de cámara de almacenamiento cilíndrica (20) que tiene una entrada (19) troncocónica, la cual tiene un diámetro levemente menor que el de la cámara (20) para crear un saliente anular de retención (21).
Durante el uso, el paciente inserta un cassette (2) reemplazable dentro del cuerpo de dispositivo (4), haciendo que la lengüeta desprendible (12) entre en la cámara de almacenamiento (20), con sus patas flexibles (16) desviadas hacia adentro por la entrada (19) y entonces liberadas para saltar hacia afuera una vez que el inhalador ha sido montado (Figura 2).
Para cada subsiguiente nueva recarga de cassette insertada, una lengüeta desprendible adicional (12a, 12b, 12c, etc.) será depositada dentro de la cámara (20) en el cuerpo de dispositivo (4). La Figura 4 muestra el cuerpo de dispositivo después de que cuatro recargas nuevas han sido insertadas y eliminadas a su vez. En este momento, el paciente es advertido de no utilizar más el cuerpo de dispositivo mediante la aparición de una lengüeta (12) cerca de la abertura (22). Esto evita que el paciente tienda a utilizar el cuerpo de dispositivo reutilizable con más recargas que las correspondientes a su vida útil. Esto es importante para dispositivos farmacéuticos tales como inhaladores, en los cuales una sobreutilización de un inhalador podría tener como consecuencia un desgaste y rotura suficientes para impedirle administrar dosis exactas y seguras.
En una realización (no mostrada) una ventana transparente está asegurada sobre la abertura (22), impidiendo la inserción de más recargas después de la inserción del número pretendido de recargas. Generalmente, en dispositivos farmacéuticos, sin embargo, es deseable permitir la recarga continua del cuerpo de dispositivo, con el fin de proporcionar contingencia para emergencias cuando el paciente no ha apreciado que éstos han alcanzado el número pretendido de recargas límite. En este caso, cualquier cassette adicional insertado dará como resultado que las últimas lengüetas sean expulsadas desde el dispositivo a través de la abertura (22). Sin embargo, la presencia visible (y posiblemente táctil, para pacientes con problemas de visión) de una lengüeta cerca de la abertura (22) continuará recordando al paciente que obtenga un nuevo cuerpo de dispositivo (4).
Una característica adicional de la invención es que podría preverse almacenar X+1 lengüetas en el espacio de almacenamiento (20), donde X es el número máximo pretendido de unidades de recarga. En este caso, el paciente sería capaz de ver las lengüetas acumulándose en el espacio de almacenamiento (20), y una línea de advertencia le mostrará cuándo han sido insertados X cassettes. Un propósito del espacio X+1 sería dar la advertencia del fabricante de que el cuerpo de dispositivo (4) ha sido utilizado más allá de su vida garantizada, por razones de responsabilidad del producto.
Se apreciará que las lengüetas desprendibles (12) están bien protegidas de la manipulación dentro del cassette (2). Como una característica de seguridad adicional, por ejemplo para evitar disputas o reclamaciones maliciosas sobre responsabilidad del producto, las superficies internas de la cámara (20) podrían estar moldeadas lisas para permitir la examinación por microscopio de rayaduras causadas por lengüetas que han sido introducidas en la cámara (20) pero que han sido empujadas subsiguientemente hacia afuera a través de la abertura (22) por un paciente que lo manipule.
La Figura 5 muestra esquemáticamente un cuerpo de dispositivo (4) que comprende un medio para contar que comprende una cámara de almacenamiento (20) para lengüetas. Esta cámara (20) tiene la forma de un arco de cuadrante y una porción recta, y sirve para el propósito de alojar un número considerablemente mayor de lengüetas desprendibles que la realización mostrada en las Figuras 1 a 4. Alternativamente, el tubo podría ser en forma de arco semicircular (no mostrado) para hacer que las lengüetas alcancen la superficie superior (24) del cuerpo de dispositivo cuando el dispositivo ha alcanzado su vida de diseño, proporcionando de este modo un recordatorio más forzoso al paciente de que debería obtener un nuevo cuerpo de dispositivo.
La Figura 6 muestra esquemáticamente (a escala mayor) una porción de lengüeta desprendible (12) alternativa, adecuada para el uso en la presente invención, que comprende una copa abierta con paredes (28) inclinadas de suficiente flexibilidad para actuar de una manera análoga a la de las lengüetas flexibles (16) de la Figura 1. El borde (26) de dichas paredes, que puede no ser continuo alrededor de los 360°, está dispuesto para interconectarse con el saliente circular (21) de retención, para impedir que la lengüeta (12) sea eliminada de la cámara de almacenamiento (20) en la eliminación de la recarga, pero, en cambio, para hacer que las porciones delgadas de dedo (14) sujetas a la recarga (2) se rompan. La ventaja de tal geometría de lengüeta es que las lengüetas pueden apilarse más cerca entre sí, una dentro de otra, permitiendo que sean almacenadas más lengüetas en un espesor dado de cuerpo de dispositivo.
Una realización alternativa de esta invención es mostrada sistemáticamente en las Figuras 7 y 8. Esta realización es también adecuada para almacenar un gran número de lengüetas en un pequeño espesor de cuerpo de dispositivo. Las lengüetas (12) son en forma de cuñas, que tienen superficies anguladas (32, 34) y una muesca (36). Un dedo (14) integral flexible une la lengüeta (12) al cassette de recarga (no mostrado).
El cuerpo de dispositivo (4) (mostrado en parte) comprende una cámara de almacenamiento de lengüetas (20) con una porción recta (30) en la cual pueden ser contenidas varias lengüetas. Las superficies anguladas (32, 34) sirven para permitir que cada lengüeta subsiguiente empuje a sus predecesoras de lado a lo largo de la porción recta del tubo (30). La parte superior en bisagra (38) de cada lengüeta es empujada hacia abajo ligeramente por el techo del tubo, haciendo que la muesca (36) se cierre ligeramente y permitiendo, de este modo, que las lengüetas estén sostenidas en posición en el tubo. Alternativamente, podrían ser proporcionadas pequeñas proyecciones (no mostradas) en la abertura del tubo (22) para impedir que las lengüetas sean expulsadas del cuerpo de dispositivo, mientras que permitirían que sean empujadas hacia afuera por más lengüetas en una emergencia.
Como alternativa (no mostrada), la abertura (22) de la Figura 8 podría estar cerrada y las lengüetas no provistas de partes superiores en bisagra (38), con el fin que no haya posibilidad de relajación de la tensión que haga que las partes superiores en bisagra se aflojen en el tubo (30).
Las lengüetas (12) podrían estar codificadas para permitir que el fabricante, usuario, paciente o doctor etc., conozca qué variantes o números de lote de unidades de recarga han sido utilizados en un cuerpo de dispositivo.
Las Figuras 9 a 12 ilustran la aplicación de la presente invención a un inhalador de aerosol presurizado accionado por aliento. Los detalles completos del inhalador no están mostrados pero están descritos, por ejemplo, en el documento GB2263873. Ejemplos de tales inhaladores están disponibles comercialmente bajo la marca registrada comercial EASI-BREATHE de Baker Norton.
El inhalador comprende una unidad de base que comprende una carcasa que incorpora una pieza para la boca y un mecanismo accionado por el aliento. Parte de la carcasa es mostrada con (40). Una unidad de recarga tiene la forma de un recipiente de aerosol presurizado (42) que tiene asegurado al mismo, en la región del casquillo de la válvula, un componente anular (44) que tiene un dedo (46) que se proyecta hacia abajo.
La unidad de base (40) está provista de un contador (48) en forma de disco rotativo. El disco puede ser visto a través de una ventana (no mostrada) en la parte trasera de la carcasa del inhalador y el disco contiene marcas apropiadas para indicar el número contado. La parte posterior del disco comprende una rueda dentada (50).
Cuando la unidad de recarga es insertada en la unidad de base, el dedo (46) que se proyecta hacia abajo engrana con un diente de la rueda dentada (50) haciendo que la rueda y el disco roten en un incremento (Figura 10). Cuando la inserción de la unidad de recarga es completada, el dedo (46) engrana con la superficie curvada (52) en la unidad de base haciendo que el dedo (46) sea deformado permanentemente (Figura 11). Esta deformación es ayudada por una muesca (54) en la parte de afuera, a lo largo del dedo (46). A partir de entonces, la unidad de recarga puede ser eliminada repetidamente e insertada en la unidad de base sin incrementar el contador dado que el dedo deformado ya no es capaz de engranar con la rueda dentada. En una realización alternativa (no mostrada), la inserción o eliminación de la unidad de recarga podría hacer que el dedo se desprenda.
El contador puede estar diseñado para permitir que sea utilizado un número establecido de recargas de aerosol variando el número de dientes. Después de que haya sido insertado el número establecido de recargas de aerosol, este puede, o mostrar una advertencia visual de que se requiere ahora un nuevo dispositivo, posiblemente a través de una ventana en el dispositivo, o este puede tener un mecanismo que impediría que se agregue cualquier recarga de aerosol adicional, o ambos.
El componente anular (44) unido al casquillo puede tener una característica de ubicación para asegurar que el dedo siempre estará alineado con el contador. Esto también puede estar cubierto con un componente de envoltura para proteger el dedo antes de que la recarga de aerosol sea fijada al dispositivo. Puede estar incorporado un sistema de enganche para impedir que el componente de envoltura se exponga al dedo a menos que éste esté fijado dentro del inhalador.
Las Figuras 13 a 15 ilustran la aplicación de la invención a un inhalador de aerosol presurizado accionado por aliento diferente. Los detalles completos del inhalador están descritos en el documento EP 147028. Ejemplos de tales inhaladores están comercialmente disponibles bajo la marca comercial registrada AUTOHALER de 3M United Kingdom plc.
El inhalador incluye una unidad de base que comprende una carcasa (60) que define una pieza para la boca y un bloque de embocadura, y un mecanismo disparador (62). La unidad de recarga comprende un recipiente de aerosol (64) y componentes anulares superior e inferior (66, 68). El componente anular superior (66) está asegurado al recipiente de aerosol (64) y comprende un dedo (70). El componente anular inferior (68) comprende una lengüeta (72) sostenida por elementos de nervio delgados (74).
El componente anular inferior (68) está sostenido cautivo al componente anular superior (66) con un número de características en punta (67) que impiden que los dos componentes se separen pero que les permitirá acercarse uno al otro cuando la unidad de recarga sea fijada a la unidad de base. Cuando la unidad de recarga es fijada a la unidad de base y el aerosol es accionado en el dispositivo por primera vez, los componentes superior e inferior se juntan, haciendo que el dedo (70) del componente superior desprenda la lengüeta (72) del componente anular inferior y la empuje hacia el canal (76) formado en la parte trasera del bloque de embocadura de la unidad de base. Se impide que la lengüeta (72) caiga fuera del canal (76) mediante un leve ajuste de interferencia. Siguiendo la inserción de la unidad de recarga y la rotura de la lengüeta, el aerosol y el componente superior estarán libres para moverse hacia arriba y abajo durante la actuación normal del dispositivo. La unidad de recarga puede ser eliminada y vuelta a colocar.
Nuevas unidades de recarga pueden ser insertadas en la unidad de base y las lengüetas desprendidas hasta que el canal (76) esté lleno, siendo impedida la actuación de subsiguientes unidades de recarga adicionales por la presencia de la lengüeta cautiva adicional final.
Pueden ser incorporadas características adicionales para impedir que los componentes anulares superior e inferior se junten hasta que éstos sean montados en la unidad de base, impidiendo de este modo que la lengüeta (72) se desprenda prematuramente y no sea capturada en el canal de la unidad de base, lo cual haría fracasar la función del sistema de la invención. Las Figuras 15 (a) y (b) ilustran una disposición como tal. El componente anular superior comprende una espiga (80) que está parcialmente acomodada en un hueco (81) del componente anular inferior (68) antes del montaje con la unidad de base. Se impide que la espiga (80) entre completamente en el hueco (81) mediante el acoplamiento con un saliente (83) (Figura 15 (a)). El bloque de embocadura (62) de la unidad de base comprende un dedo de guía (82) y cuando los componentes anulares superior e inferior son acoplados a la unidad de base, el dedo de guía (82) desvía la espiga (80) fuera del saliente (83) permitiendo que la espiga (80) entre completamente en el hueco (81). La lengüeta (72) se desprende cuando los componentes anulares superior e inferior se acercan completamente entre sí cuando éstos son montados con la unidad de base (Figura 15 (b)).
En una realización alternativa, la unidad de base podría comenzar a funcionar con un suministro de lengüetas, que después serían eliminadas, una por una, mediante la inserción de unidades de recarga. Una unidad de recarga está configurada de forma tal que no podría ser utilizada satisfactoriamente a menos que esté presente una lengüeta: por ejemplo, la lengüeta de la unidad de base podría ser necesaria para sostener la recarga en su lugar, o permitir que ésta funcione (por ejemplo, mecánicamente). Las unidades de recarga individuales sólo son capaces de una única inserción. La unidad de base está limitada en su número de reutilizaciones. Es necesario asegurar que las lengüetas viejas no podrían ser utilizadas para "resuministrar" la unidad de base para utilizaciones adicionales no autorizadas.
La Figura 16 muestra un ejemplo de una realización como tal, que comprende una unidad de base (200) con un suministro de seis lengüetas (202a etc.) de plástico moldeadas integralmente y con un hueco (204) para alinear una unidad de recarga en posición. Una unidad de recarga (206) para utilizar con esta unidad de base tiene una correspondiente área aumentada (208) para alinearse con el hueco (204). Una abertura (210) en la unidad de recarga, con un borde de pestaña saliente (no mostrado) sirve para alinearse con una de las lengüetas (202a).
Durante el uso, el usuario coloca la unidad de recarga (206) dentro de la unidad de base (200), de forma tal que el área aumentada (208) se alinea con el hueco (204) y una de las lengüetas (202a) se alinea con el agujero (210). La lengüeta (202a) sirve para ubicar y asegurar la unidad de recarga (206) en la unidad de base (200) de forma tal que ésta puede ser utilizada satisfactoriamente. Cuando la unidad de recarga (206) es eliminada subsiguientemente, la pestaña (no mostrada) del agujero (210) hace que la lengüeta cautiva (202a) se fracture de la unidad de base (200) en su extremo próximo. Esa lengüeta (202a) permanece de este modo en la unidad de recarga (206) y está protegida de una fácil eliminación por el usuario, impidiendo de este modo la reutilización de la unidad de recarga gastada (206). La unidad (200) mientras tanto ha "contado" una unidad de recarga y ahora sólo tiene cinco lengüetas restantes (202b etc.) para utilizaciones adicionales. El usuario debe entonces alinear la unidad de base (200) con la próxima unidad de recarga de forma tal que el agujero de esta última se alinee con una de las cinco lengüetas restantes (202b etc.)
En una realización alternativa (no mostrada), la unidad de base comprende un suministro accionado por resorte de lengüetas apiladas para avanzar secuencialmente las lengüetas. La unidad de recarga está configurada para acoplarse con (y subsiguientemente eliminar) la lengüeta exterior de la pila solamente.
La Figura 17 muestra esquemáticamente una unidad de recarga reemplazable (302) que comprende una bolsa flexible (350) que contiene sangre, solución salina etc. y capaz de insertarse de forma reversible en una unidad de base (304) en forma de placa de conexión (352) fijada a un tubo (354) conectado a una aguja intravenosa (356) insertada en el brazo de un paciente (no mostrado). Sistemas similares, pero sin los medios de conteo de la presente invención, están descritos en el documento U.S. 5.947.937. Por ejemplo, la unidad de recarga puede tener configuraciones y piezas de ajuste (358, 362) que proporcionan codificación para el grupo de sangre de la bolsa flexible (350). La placa de conexión (352) tendría una geometría y / o piezas de ajuste de un código de forma para el grupo sanguíneo del recipiente del paciente, de forma tal que sólo las unidades de recarga (302) que contienen el mismo grupo sanguíneo serían capaces de insertarse dentro de la placa de conexión (352).
La unidad de recarga (302) y la unidad de base (304) mostradas en la Figura 17 incorporan características de la presente invención. La unidad de recarga incluye una porción de lengüeta (312) de forma y montaje similar a la porción de lengüeta (12) de la Figura 1. La unidad de base (304) comprende una cámara de almacenamiento cilíndrica (320) que tiene una geometría de entrada del tipo que posee la cámara de almacenamiento (20) de la Figura 1.
En la utilización, una unidad de recarga (302) reemplazable que contiene sangre es insertada dentro de la unidad de base (304), haciendo que el extremo (364) del tubo (354) se acople al agujero interior (360) de las piezas de ajuste de conexión (362) de la unidad de recarga, permitiendo de este modo que la sangre de la bolsa flexible (350) pase a través del tubo (354) y de la aguja hipodérmica (356) hacia el brazo del paciente (no mostrado). La inserción de la unidad de recarga (302) dentro de la unidad de base (304) también hace que la lengüeta desprendible (312) entre en la cámara de almacenamiento (320) y sea dejada allí al eliminar la unidad de recarga (302). De este modo, se deja un registro en la unidad de base (304) conectada al paciente de cuántas unidades de recarga de sangre han sido suministradas al paciente. Es de importancia, claramente, conocer esta información, y esta invención proporciona medios automáticos para registrar el número de bolsas de sangre suministradas.
La Figura 18 muestra esquemáticamente una unidad de recarga reemplazable (402) que comprende un vial de medicamento (450) que contiene una formulación de medicamento líquido (448) a ser administrado a la piel. La unidad de recarga reemplazable (402) también comprende un conector plástico (480) capaz de acoplarse de forma reversible con un sistema inyector de chorro sin aguja (mostrado parcialmente con 490) con la forma de una unidad de base (404). Cuando el vial (450) y el conector (480) son montados entre sí, se forma un pasaje de salida estrecho desde el vial (450) a través de una aguja (470) que penetra en el vial y un tubo interno (472). El sistema inyector (490) comprende un pistón (478) accionado por resorte en un cilindro (476), cuyo uso de la disposición de pistón, después que la unidad de recarga (402) ha sido desacoplada, permite la administración de una dosis de medicamento en forma de un chorro de líquido de alta velocidad desde el cilindro (476) a través de la embocadura (474) hacia la piel del paciente (no mostrada).
Sistemas de recarga similares para sistemas inyectores de chorro sin aguja, pero sin los medios de conteo de la presente invención, están descritos en los documentos U.S. 4.507.113 y 4.883.483.
La unidad de recarga (402) y la unidad de base (404) mostradas en la Figura 18 incorporan características de la presente invención. La unidad de recarga incluye una porción de lengüeta (412) de forma y montaje similar a la porción de lengüeta (12) de la Figura 8. La unidad de base (404) comprende una cámara de almacenamiento (420) de un tipo similar al mostrado en la Figura 8.
Durante el uso, una unidad de recarga reemplazable (402) es acoplada a la unidad de base (404) de inyector de chorro sin aguja, permitiendo de este modo que la formulación de medicamento desde el vial (450) de la unidad de recarga (402) sea extraída hacia el cilindro (476) del inyector de chorro (490). La inserción de la unidad de recarga (402) en la unidad de base (404) también hace que la lengüeta desprendible (412) entre en la cámara de almacenamiento (420) y sea dejado allí al eliminar la unidad de recarga (402). De este modo, se deja un registro en la unidad de base (404) del inyector sin aguja de cuántas unidades de recarga han sido utilizadas con el inyector a chorro (490). Esta información puede ser importante para proporcionar un registro del medicamento administrado a un paciente individual, y también puede ser de importancia para monitorizar el uso de un inyector de chorro particular donde la reutilización incontrolada antes de la eliminación es indeseable.
Se apreciará que son posibles otras disposiciones de la presente invención, incluyendo aquéllas compatibles con una acción de acoplamiento a bayoneta o tornillo. También será aparente que la presente invención es también adaptada a otras aplicaciones, tales como uso en sistemas de inyección sin aguja de polvo seco recargables tales como los descritos en el documento U.S. 5.899.880.

Claims (10)

1. Un montaje de dispositivo médico recargable que comprende una unidad de recarga y una unidad de base adaptada para acoplarse con la unidad de recarga, y medios para contar el número de unidades de recarga nuevas que han sido acopladas con la unidad de base sin contar repetidamente la misma unidad de recarga, caracterizado por que la unidad de base comprende medios para
i) inhabilitar la unidad de base, o
ii) impedir el acoplamiento de una unidad de recarga nueva,
después de que ha sido utilizado un número predeterminado de recargas nuevas con la unidad de base.
2. Un montaje de dispositivo médico recargable como el reivindicado en la Reivindicación 1, en el cual los medios para contar comprenden una cámara adaptada para recibir una lengüeta unida a
i) una unidad de recarga y medios para acoplar y desprender dicha lengüeta desde la unidad de recarga, o
ii) la unidad de base y medios para acoplar y desprender dicha lengüeta desde la unidad de base cuando la unidad de recarga es desprendida de la unidad de base, y en el cual la cámara está en la unidad de recarga.
3. Un montaje de dispositivo médico recargable como el reivindicado en la Reivindicación 2, en el cual la cámara está dimensionada para alojar un número predeterminado de lengüetas, con lo cual se impide el acoplamiento de una unidad de recarga nueva con la unidad de base.
4. Un montaje de dispositivo médico recargable como el reivindicado en la Reivindicación 2 o en la Reivindicación 3, en el cual la unidad de base está construida para que las lengüetas presentes en la cámara sean visibles.
5. Un montaje de dispositivo médico recargable como el reivindicado en la Reivindicación 1, que comprende un display en forma de disco rotativo para indicar el número de recargas nuevas que han sido acopladas a la unidad de base y capaz de ser movido de forma incremental al acoplar una unidad de recarga nueva, estando asociado el disco rotativo con una rueda dentada que es engranada por un dedo unido a una unidad de recarga para mover el disco de forma incremental, comprendiendo la unidad de base, de forma adicional, medios para deformar o romper dicho dedo para impedir el subsiguiente acoplamiento del dedo con la rueda dentada.
6. Un montaje de dispositivo médico recargable como el reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el dispositivo es un inhalador de polvo seco y la unidad de recarga tiene la forma de un cassette que tiene una cinta de soporte de medicamento en polvo.
7. Un montaje de dispositivo médico recargable como el reivindicado en cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 5, en el cual el dispositivo es un inhalador de aerosol presurizado y la unidad de recarga comprende un recipiente de aerosol presurizado.
8. Un montaje de dispositivo médico recargable como el reivindicado en la Reivindicación 6 o en la Reivindicación 7, en el cual el inhalador es accionado por aliento.
9. Un montaje de dispositivo médico recargable como el reivindicado en cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 5, con la forma de un inyector sin aguja.
10. Un montaje de dispositivo médico recargable como el reivindicado en cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 5, con la forma de un goteo intravenoso.
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