ES2250380T3 - Forceps de sellado de vasos con electrodos desechables. - Google Patents

Forceps de sellado de vasos con electrodos desechables.

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ES2250380T3 ES01924766T ES01924766T ES2250380T3 ES 2250380 T3 ES2250380 T3 ES 2250380T3 ES 01924766 T ES01924766 T ES 01924766T ES 01924766 T ES01924766 T ES 01924766T ES 2250380 T3 ES2250380 T3 ES 2250380T3
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James Steven Cunningham
Michael C. Moses
Roger F. Smith
Paul Ray Romero
D. Kristin Johnson
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Abstract

Un conjunto de electrodos desmontable (21) para uso con un fórceps (20) que tiene efectores extremos opuestos (22, 24) y un mango (16, 18) para efectuar un movimiento relativo de los efectores extremos uno con respecto al otro, comprendiendo el conjunto de electrodos: una placa (80) de cubierta que tiene al menos una porción que es acoplable de manera desmontable a al menos una porción del fórceps; un alojamiento (71) de electrodos que tiene al menos una porción que es acoplable de manera desmontable a al menos una porción del fórceps; un par de electrodos (110, 120) que se puede fijar a un extremo distal del alojamiento, siendo acoplables de manera desmontable los electrodos a los efectores extremos del fórceps de tal manera que los electrodos estén dispuestos en relación opuesta uno con respecto al otro; y al menos un miembro de tope para controlar la distancia entre los electrodos opuestos, caracterizado porque el miembro de tope puede fijarse de manera desmontable a los electrodos.

Description

Fórceps de sellado de vasos con electrodos desechables.
Antecedentes
La presente descripción se refiere a un fórceps electroquirúrgico utilizado para operaciones quirúrgicas abiertas y/u operaciones quirúrgicas laparoscópicas. Más particularmente, la presente descripción se refiere a un fórceps bipolar que tiene un conjunto de electrodos desechable para sellar, cauterizar, coagular/desecar y/o cortar vasos y tejido vascular.
El documento WO-A-00/24330 describe en combinación las características técnicas de la parte precaracterizante de la reivindicación 1.
Campo técnico
Un hemostato o fórceps es una herramienta sencilla similar a unas tenazas que emplea una acción mecánica entre su mordaza para apretar tejido y se usa comúnmente en operaciones quirúrgicas abiertas para agarrar, diseccionar y/o sujetar tejido. Un fórceps electroquirúrgico utiliza tanto una acción de sujeción mecánica como energía eléctrica para llevar a cabo una hemostasis calentando el tejido y los vasos sanguíneos para coagular, cauterizar, cortar y/o sellar tejidos.
Mediante el uso de un fórceps electroquirúrgico, un cirujano puede cauterizar, coagular/desecar y/o cortar tejido y/o sencillamente reducir o desacelerar el sangrado, controlando la intensidad, frecuencia y duración de la energía electroquirúrgica aplicada al tejido. Generalmente, la configuración eléctrica de un fórceps electroquirúrgico puede categorizarse en dos clasificaciones: 1) fórceps electroquirúrgico monopolar; y 2) fórceps electroquirúrgico bipolar.
Los fórceps monopolares emplean un electrodo activo asociado al efector extremo de sujeción y a un electrodo o almohadilla de retorno de paciente remoto que se fija externamente al paciente. Cuando se aplica energía electroquirúrgica, la energía se desplaza del electrodo activo, hasta el sitio quirúrgico, a través del paciente y hasta el electrodo de retorno.
Los fórceps electroquirúrgicos bipolares emplean dos electrodos generalmente opuestos que están colocados en las superficies opuestas interiores de unos efectores extremos, estando ambos acoplados eléctricamente a un generador electroquirúrgico. Cada electrodo está cargado a un potencial eléctrico diferente. Dado que el tejido es un conductor de energía eléctrica, cuando se emplean los efectores para sujetar o agarrar tejido entre los mismos, la energía eléctrica puede transferirse selectivamente a través del
tejido.
El procedimiento de coagulación de pequeños vasos es fundamentalmente diferente del sellado de vasos. Para los fines presentes, el término coagulación se define como un procedimiento para desecar tejido en el que se rompen y se secan las células del tejido. El sellado de vasos se define como el procedimiento de licuar el colágeno del tejido de modo que éste se reticule y se convierta en una masa fusionada. De este modo, la coagulación de pequeños vasos es suficiente para cerrarlos; sin embargo, los vasos mayores necesitan sellarse para garantizar un cierre permanente.
Con el fin de ejecutar un sellado adecuado de vasos mayores, deben controlarse con precisión dos parámetros mecánicos predominantes - la presión aplicada al vaso y el intersticio entre los electrodos, afectando ambos al grosor del vaso sellado. Más particularmente, la aplicación precisa de la presión es importante para oponerse a las paredes del vaso, reducir la impedancia del tejido hasta un valor suficientemente bajo que permita una energía electroquirúrgica suficiente a través del tejido, superar las fuerzas de expansión durante el calentamiento del tejido y contribuir al grosor final del tejido, el cual es una indicación de un buen sellado. En algunos casos una pared de vaso fusionado es óptima entre 25,4 y 152,4 \mum (0,001 y 0,006 pulgadas). Por debajo de este intervalo, el sellado puede desmenuzarse o rasgarse, y por encima de este intervalo los lúmenes pueden no sellarse adecuada o efectivamente.
En el pasado se han propuesto numerosos fórceps electroquirúrgicos bipolares para diversas operaciones quirúrgicas abiertas. Sin embargo, algunos de estos diseños pueden no proporcionar una presión uniformemente reproducible al vaso sanguíneo y pueden dar como resultado un sellado ineficaz o no uniforme. Por ejemplo, la patente norteamericana número 2.176.479 de Willis, las patentes norteamericanas números 4.005.714 y 4.031.898 de Hiltebrandt, las patentes norteamericanas números 5.827.274, 5.290.287 y 5.312.433 de Boebel y otros, las patentes norteamericanas números 4.370.980, 4.552.143, 5.026.370 y 5.116.332 de Lottick, la patente norteamericana número 5.443.463 de Stern y otros, la patente norteamericana número 5.484.436 de Eggers y otros y la patente norteamericana número 5.951.549 de Richardson y otros, se refieren todas ellas a instrumentos electroquirúrgicos para coagular, cortar y/o sellar vasos o tejido. Sin embargo, algunos de estos diseños puede que no proporcionen una presión uniformemente reproducible al vaso sanguíneo y pueden dar como resultado un sellado ineficaz o no uniforme.
Muchos de estos instrumentos incluyen miembros de cuchilla o miembros de cizallado que sencillamente cortan tejido de una manera mecánica y/o electromecánica y que son relativamente ineficaces para fines de sellado de vasos. Otros instrumentos confían únicamente en la presión de sujeción para procurar un grosor de sellado adecuado y no están diseñados para tener en cuenta tolerancias de intersticio y/o requisitos de planicidad y paralelismo, que son parámetros que, si se controlan adecuadamente, puede garantizar un sellado de tejido consistente y eficaz. Por ejemplo, se sabe que es difícil controlar adecuadamente el grosor del tejido sellado resultante controlando únicamente la presión de sujeción por una cualquiera de estas dos razones: 1) si se aplica demasiada fuerza, existe la posibilidad de que los dos polos hagan contacto uno con otro y no se transfiera energía a través del tejido dando como resultado un sellado ineficaz; o 2) si se aplica una fuerza demasiado débil, se crea un sellado más grueso menos fiable.
Asimismo se ha averiguado que la limpieza y esterilización de muchos de los instrumentos bipolares de la técnica anterior es a menudo poco práctica, dado que los electrodos y/o el aislamiento pueden resultar dañados. Más particularmente, se sabe que los materiales eléctricamente aislantes, tales como plásticos, puede resultar dañados o comprometidos por ciclos de esterilización repetidos.
Por tanto, existe la necesidad de desarrollar un fórceps bipolar que pueda sellar vasos y tejidos de manera consistente y eficaz, y que no resulte dañado por el uso y la limpieza continuados.
Sumario
La presente invención se define a continuación en la reivindicación 1. Las reivindicaciones subordinadas se orientan a características opcionales y preferidas.
La presente descripción se refiere a un conjunto de electrodos desmontable para uso con un fórceps que tiene efectores extremos opuestos y un mango para efectuar un movimiento relativo de los efectores extremos uno con respecto al otro. El conjunto de electrodos incluye una placa de cubierta que tiene al menos una porción que es acoplable de manera desmontable a al menos una porción del fórceps, y un alojamiento de electrodos que tiene al menos una porción que es acoplable de manera desmontable a al menos una porción del fórceps. Un par de electrodos está fijado a un extremo distal del alojamiento. Los electrodos son acoplables de manera desmontable a los efectores extremos del fórceps de tal manera que los electrodos están dispuestos en relación opuesta uno con respecto al otro. El instrumento también incluye al menos un miembro de tope que controla la distancia entre los electrodos opuestos. Los miembros de tope son acoplables de manera desmontable a los electrodos. El conjunto de electrodos puede emplearse tanto en operaciones quirúrgicas abiertas como en operaciones quirúrgicas
laparoscópicas.
En una realización, los electrodos incluyen una superficie sellante eléctricamente conductora y un sustrato aislante, y el miembro de tope está fijado de manera desmontable al sustrato aislante. Preferiblemente, el sustrato aislante de cada uno de los electrodos incluye al menos un interfaz mecánico, por ejemplo un fiador, para acoplarse a un interfaz mecánico complementario, por ejemplo una muesca, dispuesto en el efector extremo correspondiente del fórceps.
El miembro de tope sobresale preferiblemente unos 25,4 \mum (0,001 pulgadas) hasta aproximadamente 127 \mum (0,005 pulgadas) desde la superficie enfrentada interior del miembro de mordaza. Más preferiblemente, el miembro de tope sobresale aproximadamente 50, 8 \mum (0,002 pulgadas) hasta cerca de 76,2 \mum (0,003 pulgadas) desde la superficie enfrentada interior del miembro de mordaza.
Se describe en el presente documento un instrumento electroquirúrgico bipolar, el cual incluye un fórceps que tiene efectores extremos opuestos y un mango para efectuar un movimiento relativo de los efectores extremos uno con respecto al otro y un conjunto de electrodos que está fijado desmontablemente al fórceps. El conjunto de electrodos incluye un par de electrodos opuestos fijados a un extremo distal del mismo, que son acoplables desmontablemente a uno de los efectores extremos de tal manera que los electrodos permanecen en relación opuesta uno con respecto al otros. Al menos un miembro de tope que es acoplable selectivamente a los electrodos controla la distancia entre los electrodos opuestos.
Breve descripción de los dibujos
Se describen en el presente documento diversas realizaciones del presente instrumento con referencia a los dibujos, en los que:
La figura 1 es una vista en perspectiva de un fórceps bipolar según la presente descripción;
La figura 2 es una vista en perspectiva agrandada de un extremo distal del fórceps bipolar mostrado en la figura 1;
La figura 3 es una vista en perspectiva con partes separadas del fórceps mostrado en la figura 1;
La figura 4 es una vista lateral agrandada de un conjunto de electrodos desechable de la figura 1 mostrada sin una placa de cubierta;
La figura 5 es una vista en perspectiva agrandada de un extremo distal del conjunto de electrodos desechable de la figura 4;
La figura 6 es una vista en perspectiva con partes separadas de un electrodo superior del conjunto de electrodos desechable de la figura 5;
La figura 7 es una vista en perspectiva con partes separadas de un electrodo inferior del conjunto de electrodos desechable de la figura 5;
La figura 8 es una vista en perspectiva del fórceps de la presente descripción mostrando el movimiento operativo del fórceps para efectuar un sellado de un vaso tubular;
La figura 9 es una vista parcial agrandada en perspectiva de un sitio de sellado de un vaso tubular;
La figura 10 es una sección longitudinal del sitio de sellado tomada a lo largo de la línea 10-10 de la figura 9;
La figura 11 es una sección longitudinal del sitio de sellado de la figura 9 tras la separación del vaso tubular;
La figura 12 es una vista en perspectiva de otra realización;
La figura 13 es una vista despiezada de la realización de la figura 12; y
La figura 14 es una vista despiezada agrandada de un extremo de trabajo de la realización de las figuras 12 y 13.
Descripción detallada
Haciendo referencia ahora a las figuras 1-3, un fórceps bipolar 10 para uso en operaciones quirúrgicas abiertas y/o laparoscópicas incluye un fórceps mecánico 20 y un conjunto de electrodos 21. En los dibujos y en la descripción que sigue, el término "proximal", según es tradición, se referirá al extremo del fórceps 10 que está más cercano al usuario, mientras que el término "distal" se referirá al extremo que está más alejado del usuario.
El fórceps mecánico 20 incluye unos miembros primero y segundo 9 y 11 que tienen cada uno de ellos un vástago alargado 12 y 14, respectivamente. Cada uno de los vástagos 12 y 14 incluye un extremo proximal 13 y 15 y un extremo distal 17 y 19, respectivamente. Cada extremo proximal 13, 15 de cada porción de vástago 12, 14 incluye un miembro de mango 16 y 18 fijado al mismo para permitir que un usuario efectúe el movimiento de al menos una de las porciones 12 y 14 de vástago una con relación a la otra. Extendiéndose desde el extremo distal 17 y 19 de cada porción 12 y 14 de vástago están unos efectores extremos 22 y 24, respectivamente. Los efectores extremos 22 y 24 son móviles uno con relación al otro en respuesta al movimiento de los miembros 16 y 18 de mango.
Preferiblemente, las porciones 12 y 14 de vástago están fijadas una a otra en un punto cercano a los efectores extremos 22 y 24, alrededor de un pivote 25, de tal manera que el movimiento de los mangos 16 y 18 imparte movimiento a los efectores extremos 22 y 24 desde una posición abierta en la que los efectores extremos 22 y 24 están dispuestos en relación separada uno respecto del otro, hasta una posición de sujeción o cerrada en la que los efectores extremos 22 y 24 cooperan agarrando entre ellos un vaso tubular 150 (véase la figura 8). Se contempla que el pivote 25 tenga una gran área superficial para resistir la torsión y el movimiento del fórceps 10 durante su operación. Claramente, el fórceps 10 puede diseñarse de tal manera que el movimiento de uno de ambos mangos 16 y 18 haga únicamente que uno de los efectores extremos, por ejemplo el 22, se mueva con respecto al otro efector extremo, por ejemplo el 24.
Según se ve mejor en la figura 3, el efector extremo 24 incluye un miembro 44 de mordaza superior o primero que tiene una superficie enfrentada interior 45 y una pluralidad de interfaces mecánicos dispuestos sobre la misma, que están dimensionados para acoplarse soltablemente a una porción de un conjunto de electrodos desechable 21 que se describirá con mayor detalle a continuación. Preferiblemente, los interfaces mecánicos incluyen unos receptáculos 41 que están dispuestos al menos parcialmente a través de la superficie enfrentada interior 45 del miembro 44 de mordaza y que están dimensionados para recibir un fiador complementario fijado al electrodo superior 120 del conjunto de electrodos desechable 21. Aunque se usa en el presente documento el término receptáculo, se contempla que puede usarse un interfaz mecánico macho o hembra en el miembro 44 de mordaza con un interfaz mecánico conjugado dispuesto en el conjunto de electrodos desechable 21.
En algunos casos, puede ser preferible fabricar unos interfaces mecánicos 41 a lo largo de otro lado del miembro 44 de mordaza para acoplarse a un interfaz mecánico complementario del conjunto de electrodos desechable 21 de una manera diferente, por ejemplo desde un lado. El miembro 44 de mordaza también incluye una abertura 67 dispuesta al menos parcialmente a través de la cara interior 45 del efector extremo 24, que está dimensionada para recibir un pasador guía complementario 124 dispuesto en el electrodo 120 del conjunto de electrodos desechable.
Un efector extremo 120 incluye un miembro 42 de mordaza segundo o inferior que tiene una superficie enfrentada interior 47 que se opone a la superficie enfrentada interior 45. Preferiblemente, los miembros 42 y 44 de mordaza están dimensionados en general de manera simétrica, pero en algunos casos puede ser preferible fabricar los dos miembros 42 y 44 de mordaza asimétricamente dependiendo de un fin particular. De un modo muy semejante al descrito anteriormente con respecto al miembro 44 de mordaza, el miembro 42 de mordaza también incluye una pluralidad de interfaces mecánicos o receptáculos 43 dispuestos en el mismo, que están dimensionados para acoplarse soltablemente a una porción complementaria dispuesta en un electrodo 110 del conjunto de electrodos desechable 21 según se describe a continuación. Igualmente, el miembro 42 de mordaza también incluye una abertura 65 dispuesta al menos parcialmente a través de la cara interior 47, que está dimensionada para recibir un pasador guía complementario 114 (véase la figura 4) dispuesto en el electro 110 del conjunto de electrodos desechable 21.
Preferiblemente, los miembros 12 y 14 de vástago del fórceps mecánico 20 están diseñados para transmitir una fuerza deseada particular a las superficies enfrentadas interiores opuestas 47 y 45 de los miembros 22 y 24 de mordaza, respectivamente, cuando están sujetos. En particular, dado que los miembros 12 y 14 de vástago actúan efectivamente de forma conjunta de una manera similar a un resorte (es decir, un combado que se comporta de manera similar a un resorte), la longitud, anchura, altura y desviación de los miembros 12 y 14 de vástago afectarán directamente a la fuerza total transmitida impuesta sobre los miembros opuestos 42 y 44 de mordaza. Preferiblemente, los miembros 22 y 24 de mordaza son más rígidos que los miembros 12 y 14 de vástago y la energía de tensión almacenada en los miembros 12 y 14 de vástago proporciona una fuerza de cierre constante entre los miembros 42 y 44 de mordaza.
Cada miembro 12 y 14 de vástago también incluye una porción 32 y 34 de trinquete. Preferiblemente, cada trinquete, por ejemplo el 32, se extiende desde el extremo proximal 13 de su miembro 12 de vástago respectivo hacia el otro trinquete 34 de una manera generalmente alineada en vertical de tal forma que las superficies enfrentadas interiores de cada trinquete 32 y 34 se apoyen una contra otra cuando los efectores extremos 22 y 24 se mueven desde la posición abierta hasta la posición cerrada. Cada trinquete 32 y 34 incluye una pluralidad de pestañas 31 y 33, respectivamente, que sobresalen de la superficie enfrentada interior de cada trinquete 32 y 34 de tal forma que los trinquetes 32 y 34 pueden trabarse en al menos una posición. En la realización mostrada en la figura 1, los trinquetes 32 y 34 se traban en diversas posiciones diferentes. Preferiblemente, cada posición de trinquete mantiene una energía de tensión específica, es decir constante, en los miembros 12 y 14 de vástago, los cuales, a su vez, transmiten una fuerza específica a los efectores extremos 22 y 24 y, de este modo, a los electrodos 120 y 110. Un diseño sin un sistema de trinquete o similar requeriría que el usuario mantuviese juntos los miembros 42 y 44 de mordaza aplicando una fuerza constante a los mangos 16 y 18, lo cual puede arrojar resultados inconsistentes.
En algunos casos puede ser preferible incluir otros mecanismos para controlar y/o limitar el movimiento de los miembros 42 y 44 de mordaza uno con relación al otro. Por ejemplo, podría emplearse un sistema de trinquete y uña para segmentar el movimiento de los dos mangos en unidades discretas, las cuales, a su vez, impartirán un movimiento discreto a los miembros 42 y 44 de mordaza uno con relación al otro.
Preferiblemente, al menos uno de los miembros de vástago, por ejemplo el 14, incluye una espiga 99 que facilita la manipulación del fórceps 20 durante condiciones quirúrgicas así como la fijación del conjunto de electrodos 21 sobre el fórceps mecánico 20 según se describirá con mayor detalle a continuación.
Según se ve mejor en las figuras 2, 3 y 5, el conjunto de electrodos desechable 21 está diseñado para trabajar en combinación con el fórceps mecánico 20. Preferiblemente, el conjunto de electrodos 21 incluye un alojamiento 71 que tiene un extremo proximal 77, un extremo distal 76 y una placa 78 de vástago alargada dispuesta entre ellos. Una placa 72 de mango está dispuesta cerca del extremo proximal 77 del alojamiento 71 y está dimensionada suficientemente para acoplarse soltablemente y/o abarcar al mango 18 del fórceps mecánico 20. Igualmente, la placa 78 de vástago está dimensionada para abarcar y/o acoplarse soltablemente al vástago 14 y la placa 74 de pivote, dispuesta cerca del extremo distal 76 del alojamiento 71, está dimensionada para abarcar el pivote 25 y al menos una porción del extremo distal 19 del fórceps mecánico 20. Se contempla que el conjunto de electrodos 21 puede fabricarse de modo que se acople a cualquiera de los miembros primero y segundo 9 y 11 del fórceps mecánico 20 y sus partes componentes respectivas 12, 16 o 14, 18, respectivamente.
En la realización mostrada en la figura 2, el mango 18, el vástago 14 y el pivote 25 y una porción del extremo distal 19 están todos ellos dimensionados para encajar en unos canales correspondientes situados en el alojamiento 71. Por ejemplo, un canal 139 está dimensionado para recibir el mango 18, un canal 137 está dimensionado para recibir el vástago 14 y un canal 133 está dimensionado para recibir el pivote 25 y una porción del extremo distal 19.
El conjunto de electrodos 21 también incluye una placa de cubierta 80 que también está diseñada para abarcar y/o acoplarse al fórceps mecánico 20 de una manera similar a la descrita con respecto al alojamiento 71. Más particularmente, la placa de cubierta 80 incluye un extremo proximal 85, un extremo distal 86 y una placa alargada 88 de vástago dispuesta entre ellos. Una placa 82 de mango está dispuesta cerca del extremo proximal 85 y está dimensionada preferiblemente para acoplarse de forma soltable y/o abarcar al mango 18 del fórceps mecánico 20. Igualmente, la placa 88 de vástago está dimensionada para abarcar y/o acoplarse soltablemente al vástago 14 y una placa 94 de pivote dispuesta cerca del extremo distal 86 está diseñada para abarcar el pivote 25 y el extremo distal 19 del fórceps mecánico 20. Preferiblemente, el mango 18, el vástago 14, el pivote 25 y un extremo distal 19 están todos ellos dimensionados para encajar en canales correspondientes (no mostrados) situados en la placa 80 de cubierta de una manera similar a la descrita anteriormente con relación al
alojamiento 71.
Según se ve mejor con respecto a las figuras 3 y 4, el alojamiento 71 y la placa 80 de cubierta están diseñados para acoplarse uno a otra sobre un primer miembro 11 del fórceps mecánico 20 de tal manera que el primer miembro 11 y sus partes componentes respectivas, por ejemplo el mango 18, el vástago 14, el extremo distal 19 y el pivote 25, estén dispuestos entre ellos. Preferiblemente, el alojamiento 71 y la placa 80 de cubierta incluyen una pluralidad de interfaces mecánicos dispuestos en diversas posiciones a lo largo del interior del alojamiento 71 y de la placa 80 de cubierta para efectuar una acoplamiento mecánico mutuo. Más particularmente, una serie de receptáculos 73 están dispuestos cerca de la placa 72 de mango, la placa 78 de vástago y la placa 74 de pivote del alojamiento 71 y están dimensionados para acoplarse soltablemente a una pluralidad correspondiente de fiadores 83 que se extienden desde la placa 80 de cubierta. Se contempla que unos interfaces mecánicos macho o hembra o una combinación de interfaces mecánicos puedan disponerse dentro del alojamiento 71 con interfaces mecánicos conjugados dispuestos sobre la placa 80 de cubierta o dentro de la
misma.
Según se ve mejor con respecto a las figuras 5-7, el extremo distal 76 del conjunto de electrodos 21 está bifurcado de tal manera que dos miembros 103 y 105 similares a púas se extienden hacia fuera desde el mismo para soportar un electrodo 110 y 120, respectivamente. Más particularmente, el electrodo 120 está fijo en un extremo 90 de una púa 105 y un electrodo 110 está fijo en un extremo 91 de una púa 103. Se contempla que los electrodos 110 y 120 puedan fijarse a los extremos 91 y 90 de cualquier manera conocida tal como, por ejemplo, acoplamiento por fricción o por ajuste a resorte.
Un par de hilos 60 y 62 están conectados a los electrodos 120 y 11, respectivamente, según se ve mejor en las figuras 4 y 5. Preferiblemente, los hilos 60 y 62 están agrupados uno con otro y forman un mazo 28 de hilos, el cual se extiende desde un conector 30 de terminal (véase figura 3), hasta el extremo proximal 77 del alojamiento 71, a lo largo del interior del alojamiento 71, hasta el extremo distal 76. El mazo 28 de hilos se separa en los hilos 60 y 62 cerca del extremo distal 76 y los hilos 60 y 62 están conectados a cada electrodo 120 y 110, respectivamente. En algunos casos puede ser preferible capturar los hilos 60 y 62, o el mazo 28 de hilos, en diversos puntos de pinzado a lo largo de la cavidad interior del conjunto de electrodos 21 y encerrar los hilos 60 y 62 dentro del conjunto de electrodos 21 fijando la placa 80 de cubierta.
Esta disposición de los hilos 60 y 62 están diseñada para que sea cómoda al usuario de modo que exista poca interferencia con la manipulación del fórceps bipolar 10. Según se comentó anteriormente, el extremo proximal del mazo 28 de hilos está conectado a un conector 30 de terminal; sin embargo, en algunos casos puede ser preferible extender los hilos 60 y 62 hasta un generador electroquirúrgico (no mostrado). Alternativamente, los hilos 60 y 62 pueden permanecer separados y extenderse a lo largo de los miembros primero y segundo 9 y 11.
Según se ve mejor en la figura 6, el electrodo 120 incluye una superficie de sellado eléctricamente conductora 126 y un sustrato 121 eléctricamente aislante que están fijados uno a otra mediante un acoplamiento por ajuste a resorte o algún otro método de ensamblaje, por ejemplo moldeando encima del sustrato 21 para capturar la superficie de sellado eléctricamente conductora 126. Preferiblemente, el sustrato 121 está fabricado de un material plástico moldeado por inyección y está configurado para acoplarse mecánicamente con un receptáculo correspondiente 41 situado en el miembro 44 de mordaza del efector extremo 24. El sustrato 121 no sólo aisla la corriente eléctrica, sino que también alinea el electrodo 120, contribuyendo ambas acciones a la calidad y consistencia del sellado. Por ejemplo, moldeando la superficie conductora 126 encima del sustrato 121 puede controlarse la alineación y grosor del electrodo 120.
Preferiblemente, el sustrato 121 incluye una pluralidad de fiadores bifurcados 122 que están configurados para comprimirse durante la inserción dentro de los receptáculos 41 y para expandirse y acoplarse soltablemente a los receptáculos 41 tras la inserción. Se contempla que el acoplamiento por ajuste a resorte del electrodo 120 y el miembro 44 de mordaza 44 se acomode a una gama más amplia de tolerancias de fabricación. El sustrato 121 también incluye un pasador de alineación o guía 124 que está dimensionado para encajar en una abertura 67 del miembro 44 de mordaza.
La superficie de sellado conductora 126 incluye un recalcado 145 de hilo diseñado para acoplarse al extremo distal 90 de la púa 105 del conjunto de electrodos 21 y para acoplarse eléctricamente a un conector de hilo correspondiente fijado al hilo 60 situado dentro del conjunto de electrodos. La superficie de sellado 126 también incluye una cara opuesta 125 que está diseñada para conducir una corriente electroquirúrgica hacia un vaso o tejido tubular 150 cuando se la sujeta contra ellos.
El electrodo 110 incluye elementos similares para aislar y conducir corriente electroquirúrgica al tejido 150. Más particularmente, el electrodo 110 incluye una superficie de sellado eléctricamente conductora 116 y un sustrato eléctricamente aislante 111 que están fijados uno a otra mediante un acoplamiento por ajuste a resorte o algún otro método de ensamblaje. El sustrato 111 incluye una pluralidad de fiadores bifurcados 112 y un pasador de alineación 114 (véase figura 14) que están dimensionados para encajar en una pluralidad correspondiente de receptáculos 43 y en la abertura 65 situada en el miembro 42 de mordaza. La superficie de sellado conductora 116 incluye una prolongación 115 que tiene un recalcado 119 de hilo que se acopla al extremo distal 91 de la púa 103 y que se acopla eléctricamente a un conector de hilo correspondiente fijado al hilo 62 situado en el alojamiento 71. La superficie de sellado 116 también incluye una cara opuesta 115 que conduce una corriente electroquirúrgica hacia un vaso o tejido tubular 150 cuando se la sujeta contra ellos. Alternativamente, los electrodos 110 y/o 120 pueden formarse como una pieza e incluir componentes similares para aislar y conducir energía eléctrica.
Se sabe que a medida que el tejido resulta comprimido y se aplica energía electroquirúrgica al tejido, la impedancia del tejido disminuye a medida que disminuye el nivel de humedad. Como resultado, dos factores mecánicos juegan un papel importante en la determinación del grosor y eficacia del sellado, es decir, la presión aplicada entre las superficies opuestas 47 y 45 y la distancia de intersticio entre los electrodos opuestos 110 y 120 (véase la figura 5). Los miembros 42 y 44 de mordaza están configurados para permitir que los electrodos opuestos 110 y 120 estén en un intervalo de intersticio deseado (por ejemplo, 25,4 y 152,4 \mum) (0,001 y 0,006 pulgadas) al final del proceso de sellado del tejido (véase la figura 8). Las condiciones y componentes materiales referidos al ensamblaje del conjunto de electrodos 21 y del fórceps mecánico 20 están configurados para que caigan dentro de las tolerancias de fabricación específicas a fin de garantizar que el intersticio entre electrodos no varíe por fuera del intervalo deseado.
Se sabe también que el grosor del tejido es muy difícil de controlar únicamente por la fuerza, es decir, una fuerza excesiva y los dos polos se tocarían y la poca energía viajaría a través del tejido, dando como resultado un sellado malo, o muy poca fuerza y el sellado sería demasiado grueso. Es importante aplicar la fuerza correcta por otros motivos: oponerse a los lúmenes de los vasos; reducir la impedancia del tejido hasta un valor suficientemente bajo que permita corriente bastante a través del tejido; y superar las fuerzas de expansión durante el calentamiento del tejido además de contribuir a la creación del grosor final requerido del tejido, el cual es una indicación de un buen sellado.
Asimismo, se sabe que el tamaño del intersticio afecta al sellado del tejido. Por ejemplo, si un intersticio es demasiado grande, es decir, las mordazas no comprimen suficientemente el tejido, éste no licua adecuadamente el colágeno para un sellado efectivo. Por otro lado, si el intersticio es demasiado pequeño, es decir, las mordazas comprimen excesivamente el tejido, la energía electroquirúrgica corta efectivamente el tejido, lo cual tampoco es deseable. Se ha averiguado que con el fin de sellar efectivamente el tejido y superar los inconvenientes antes descritos, la distancia de intersticio (intervalo) 151 (véase la figura 8) entre los electrodos opuestos 110 y 120 es preferiblemente de entre aproximadamente 25,4 \mum (0,001 pulgadas) y aproximadamente 152,4 \mum (0,006 pulgadas), y más preferiblemente entre aproximadamente 50,8 \mum (0,002 pulgadas) y aproximadamente 127 \mum (0,005 pulgadas).
Con el fin de garantizar que se logre el intervalo de intersticio deseado tras el ensamblaje y que se aplique la fuerza correcta para sellar el tejido, el sustrato 111 incluye al menos un miembro de tope 106 que está diseñado para restringir y/o regular el movimiento de los dos electrodos 110 y 120 uno con relación al otro. Preferiblemente, el fórceps 20 también incluye al menos un miembro de tope, por ejemplo 101 (véase la figura 3), para restringir y/o regular la distancia entre los efectores extremos 22 y 24 y/o la fuerza de cierre aplicada entre las superficies enfrentadas interiores opuestas 47 y 45 de los efectores extremos 22 y 24, las cuales, a su vez, regularán la distancia entre los electrodos 110 y 120. Dado que el tope 106 es parte del conjunto de electrodos desechable 21, este tope tiene el beneficio añadido de depender del material del conjunto de electrodos desechable 21. Preferiblemente, se emplea un tope "escalonado" debido a su facilidad de fabricación y a su sencillez.
Se contempla que el miembro de tope puede posicionarse en diversos puntos a lo largo del conjunto de electrodos desechable para lograr el espacio deseado antes mencionado y/o el miembro de tope puede posicionarse en otras partes del instrumento, por ejemplo en los mangos 16, 18, las mordazas 42, 44 y/o los vástagos 12, 14.
Preferiblemente, las superficies de sellado 115 y 125 son relativamente planas para evitar concentraciones de corriente en bordes afilados y para evitar la formación de arco entre puntos altos. Además, y debido a la fuerza de reacción del tejido 150 cuando está acoplado, los miembros 42 y 44 de mordaza están fabricados preferiblemente para resistir el combado. Por ejemplo, y según se ve mejor en la figura 3, los miembros 42 y 44 de mordaza y los electrodos correspondientes 110 y 120 están preferiblemente estrechados a lo largo de la anchura "W", lo cual resulta ventajoso por dos razones: 1) el estrechamiento aplicará una presión constante para un grosor de tejido constante en paralelo; 2) la porción proximal más gruesa de los electrodos, por ejemplo 110, resistirá el combado debido a la fuerza de reacción del tejido 150. La forma estrechada del electrodo, por ejemplo 110, se determina calculando la variación de la ventaja mecánica desde el extremo distal hasta el proximal del electrodo 110 y ajustando la anchura del electrodo 110 de una manera correspondiente.
Preferiblemente, al menos uno de los miembros de púa, por ejemplo 105, es elástico o incluye una porción de alivio de flexión 53, la cual permite el movimiento de los dos miembros 105 y 103 de púa y, por tanto, de los dos electrodos 120 y 110, uno con relación al otro. Según se ve mejor en la figura 3, el conjunto de electrodos 21 se fija desmontablemente al fórceps mecánico 20 moviendo inicialmente la púa 105 hacia la púa 103 al combar la púa 105 en la porción de alivio de flexión 53. A continuación, se deslizan los electrodos 110 y 120 entre los miembros opuestos 42 y 44 de mordaza en su posición abierta de tal manera que los fiadores 112 y 122 y los pasadores guía 114 y 124, respectivamente, se dispongan en alineación con cada receptáculo correspondiente 43 y 41 o con cada abertura 65 y 67, respectivamente. El alojamiento 71 también se coloca correspondientemente de tal manera que el vástago 14, el mango 18 y el pivote 25 estén posicionados todos ellos cerca de sus canales correspondientes 137, 139 y 133 situados dentro del alojamiento 71.
Cuando se libera la porción de alivio de flexión 53, cada electrodo 110 y 120 se acopla al miembro 42 y 44 de mordaza, respectivamente, es decir, los fiadores 112 y 122 encajan en los receptáculos 43, 41, y se acopla el alojamiento 71 al fórceps mecánico 20. La placa 80 de cubierta se fija entonces al alojamiento 71 de la manera antes descrita. El fórceps bipolar 10 está listo ahora para funcionar.
El conjunto de electrodos 21 puede fijarse al fórceps mecánico 20 de una manera diferente. Por ejemplo, y según se ilustra mejor en la figura 3, el conjunto de electrodos 21 puede acoplarse al fórceps mecánico 20 de la siguiente manera en cuatro pasos: 1) el conjunto de electrodos 21 y la placa 80 de cubierta se hacen pivotar hacia atrás de tal manera que la espiga 99 encaje en una ranura 100 del conjunto de electrodos 21; 2) el conjunto de electrodos 21 y la placa 80 de cubierta se hacen pivotar entonces hacia delante para acoger al vástago 14 del fórceps mecánico 20 entre ellos; 3) los fiadores 112 del electrodo 110 se encajan entonces en los receptáculos 43 del miembro 22 de mordaza; y 4) los fiadores 122 del electrodo 120 se encajan en los receptáculos 41 del miembro 24 de mordaza.
En una realización, el conjunto de electrodos 21 se acopla al fórceps 20 por medio de una técnica de ensamblaje por deslizamiento. Más particularmente, la versión de deslizamiento incluye una serie de aberturas 541 similares al ojo de una cerradura dispuestas en los efectores extremos 22 y 24 que se acoplan deslizablemente a los interfaces mecánicos correspondientes 112, 122 y 124 que se extienden desde los aislantes 111 y 121, respectivamente. Se contempla que la característica de fijación por deslizamiento facilita la retirada y el recambio del conjunto de electrodos 21 y reduce los costes de fabricación al minimizar los tolerancias críticas de los fiadores 112, 122 y los pasadores de alineación 126.
Además, se contempla que un método de ensamblaje por deslizamiento puede mejorar, comparado con un método de ensamblaje a resorte, la fiabilidad del fórceps 20 debido a una menor deformación plástica durante el ensamblaje. Por ejemplo, la técnica de ajuste a resorte requiere la deformación de los fiadores 112, 122 similares a horquillas para promover un acoplamiento seguro del conjunto de electrodos 21 con los efectores extremos 22 y 24. Según se puede apreciar, la técnica de deslizamiento, menos agresiva, reduce la deformación del material durante el ensamblaje, lo cual, a su vez, puede incrementar la vida total del instrumento, impedir el resbalamiento del conjunto de electrodos 21 e impedir la separación del conjunto de electrodos 21 durante su activación.
Además, se contempla que, aun cuando la técnica de ensamblaje por deslizamiento puede realizar el acoplamiento del conjunto de electrodos 21 de una manera menos agresiva durante el ensamblaje, el interfaz singularmente diseñado 541 similar a una llave, una vez acoplado, proporciona una conexión más agresiva que contribuye a un mejor "asentamiento" del conjunto de electrodos 21 dentro de los efectores extremos 22 y 24. De nuevo, el asentamiento más agresivo del conjunto de electrodos 21 impide el resbalamiento del conjunto de electrodos 21 e impide la separación del conjunto de electrodos 21 durante la activación.
La figura 8 muestra el fórceps bipolar 10 durante su uso, en el que los miembros 16 y 18 de mango se aceran entre sí para aplicar una fuerza de sujeción al tejido tubular 150 para efectuar una sellado 152 según se muestra en las figuras 9 y 10. Una vez sellado, el vaso tubular 150 puede cortarse a lo largo del sellado 152 para separar el tejido 150 y formar un intersticio 154 entre ellos según se muestra en la figura 11.
Después de usar el fórceps bipolar 10, o si el conjunto de electrodos 21 resulta dañado, el conjunto de electrodos 21 puede retirarse y/o reemplazarse invirtiendo el proceso de fijación anterior y puede acoplarse de la misma manera un nuevo conjunto de electrodos 21 al fórceps mecánico. Por ejemplo, el conjunto de electrodos 21 puede desacoplarse del fórceps mecánico 20 de la siguiente manera en cuatro pasos: 1) los fiadores 122 del electrodo 120 se desacoplan de los receptáculos 41 del miembro 24 de mordaza; 2) los fiadores 112 del electrodo 110 se desacoplan de los receptáculos 43 del miembro 22 de mordaza; 3) el conjunto de electrodos 21 y la placa 80 de cubierta se desacoplan del vástago 14 del fórceps mecánico 20; y 4) el conjunto de electrodos 21 y la placa 80 de cubierta se hacen pivotar de tal manera que la espiga 99 se desacople de la ranura 100 del conjunto de electrodos 21.
Se prevé que al hacer desechable el conjunto de electrodos 21 sea menos probable que éste resulte dañado, dado que está destinado únicamente a un solo uso y, por tanto, no necesita limpieza o esterilización. Como resultado, la funcionalidad y consistencia de los componentes vitales de sellado, por ejemplo la superficie conductora 126, 116 y la superficie aislante 121, 111, garantizarán una sellado uniforme y de calidad.
Las figuras 12-14 muestran otra realización para uso en operaciones quirúrgicas endoscópicas e incluyen un fórceps bipolar 210 que tiene un conjunto de varilla de accionamiento 211 acoplada a un conjunto 218 de mango. El conjunto de varilla de accionamiento 211 incluye una porción de vástago hueco alargado 212 que tiene un extremo proximal 216 y un extremo distal 214. Un conjunto de efector extremo 222 se fija al extremo distal 214 del vástago 212 e incluye un par de miembros opuestos 280 y 282 de mordaza. Preferiblemente, el conjunto 218 de mango se fija al extremo proximal 216 del vástago 212 e incluye un activador 220 par impartir movimiento a los miembros 280 y 282 de mordaza desde una posición abierta en la que los miembros 280 y 282 de mordaza están dispuestos en relación separada uno con respecto a otro, hasta una posición de sujeción o cerrada en la que los miembros 280 y 282 de mordaza cooperan para agarrar entre ellos el tejido 150.
Según se ve mejor en la figura 13, el activador 220 incluye un mango móvil 226 que tiene una abertura 234 definida en él para recibir al menos uno de los dedos del operador y un mango fijo 228 que tiene una abertura 232 definida en él para recibir un pulgar del operador. El mango móvil 226 es movible selectivamente desde una primera posición respecto del mango fijo 228 hasta una segunda posición en proximidad más cercana al mango fijo 228 para cerrar los miembros 280 y 282 de mordaza. Preferiblemente, el mango fijo 228 incluye un canal 227 que se extiende proximalmente para recibir un trinquete 230 que está acoplado al mango móvil 226. Esta estructura permite un cierre progresivo del conjunto de efector extremo 222 así como un acoplamiento de bloqueo de los miembros opuestos 280 y 282 de mordaza. En algunos casos puede ser preferible incluir otros mecanismos para controlar y/o limitar el movimiento del mango 226 con relación al mango 228, tal como, por ejemplo, sistemas hidráulicos, semihidráulicos y/o de engranajes.
El mango fijo 228 incluye un conjunto giratorio 223 para controlar el movimiento giratorio del conjunto de efector extremo 222 alrededor de un eje longitudinal "A" del vástago alargado 212. Preferiblemente, el conjunto giratorio 223 incluye un par de porciones de botón superior e inferior 224a y 224b, respectivamente, que se acoplan soltablemente una con otra alrededor de un engranaje 252 que está fijado a un vástago 212. Un par de secciones 228a y 228b de mango se acoplan una con otra por medio de una pluralidad de interfaces mecánicos para formar el mango fijo 228. Según se ve mejor en la figura 13, cada sección 228a y 228b de mango es generalmente hueca de tal manera que se forma en su interior una cavidad 250 para alojar diversos componentes internos que constituyen el fórceps 210. Por ejemplo, la cavidad 250 aloja una placa 258 de PC que controla la energía electroquirúrgica que se transmite desde un generador electroquirúrgico (no mostrado) a cada miembro 280 y 282 de mordaza. Más particularmente, la energía electroquirúrgica es generada en un generador electroquirúrgico y transmitida a la placa de PC por un cable 260 que está fijado mediante un puerto 229 de hilo dispuesto en el extremo proximal del conjunto 218 de mango. La placa 258 de PC convierte la energía electroquirúrgica del generador en dos potenciales eléctricos diferentes que se transmiten a cada miembro 280 y 282 de mordaza mediante una pinza de terminal separada 264b y 264a, respectivamente, lo cual se explicará con mayor detalle a continuación con respecto a la figura 14.
Haciendo referencia a la figura 14, el conjunto 211 de varilla incluye una varilla de accionamiento 270 que tiene un extremo proximal 271 y un extremo distal 272. Un pistón 238 está fijado al extremo proximal 271 de la varilla de accionamiento 270 e incluye una porción de cabeza generalmente redondeada 239 y una muesca 241 situada entre la porción de cabeza 239 y el extremo proximal del pistón 238. Preferiblemente, unas pestañas de abrazadera 249a y 249b del brazo 240 están dimensionadas para recibir entre ellas la cabeza 239 cuando se ensambla el brazo 240 entre las secciones 228a y 228b de mango (véase la figura 6). El movimiento del mango 226 hacia el mango fijo 228 imparte un movimiento giratorio del extremo superior 245 del brazo 240 en un punto de pivote 255, el cual, a su vez, imparte un movimiento del pistón 238 desde una primera posición en la que el pistón 238 está dispuesto más alejado del conjunto de efector extremo 222, hasta una segunda posición en la que el pistón 238 está más cercano al conjunto de efector extremo 222. Según se explica con mayor detalla a continuación, el movimiento del pistón 238 entre las posiciones primera y segunda imparte un movimiento lineal a la varilla de accionamiento 270, la cual, a su vez, mueve los miembros 280 y 282 de mordaza acercándolos y alejándolos uno de otro.
El asentamiento de la cabeza generalmente redondeada 239 entre las pestañas de abrazadera 249a y 249b le permite al usuario emplear efectivamente el conjunto giratorio 223 sin interferir el movimiento lineal del pistón 238.
El conjunto de efector extremo 222 incluye la primera mordaza 280, la segunda mordaza 282 y una horquilla eléctricamente aislante 284 dispuesta entre ellas. Preferiblemente, el miembro 280 de mordaza y el miembro 282 de mordaza son móviles desde una posición abierta hasta una posición cerrada por efecto del movimiento del conjunto 218 de mango según se describió anteriormente. Se contempla que ambos o uno de los miembros 280 y 282 de mordaza puedan ser móviles uno con respecto al otro. El primer miembro 280 de mordaza tiene una primera pestaña 281 que se extiende desde el mismo y una ranura 86 de leva dispuesta a su través. Igualmente, la segunda mordaza 282 tiene una segunda pestaña 283 que se extiende desde la misma y una ranura 288 de leva dispuesta a su través.
El conjunto de efector extremo 222 también incluye una porción de morro exterior 294 y una porción de morro interior 296 que se acoplan a los miembros 282 y 280 de mordaza, respectivamente. Un primer pivote 305 está situado en la porción de morro exterior 294 y está dimensionado para encajar en un agujero de pivote correspondiente 289 situado en la pestaña 283. Un segundo pivote 303 está situado en la porción de morro interior 296 y está dimensionado para encajar en un agujero de pivote correspondiente 287 situado en la pestaña 281. El centro de giro del primer miembro 280 de mordaza se encuentra en un primer agujero de pivote 287 y el centro de giro del segundo miembro 282 de mordaza se encuentra en un segundo agujero 289 de pivote. Preferiblemente, cada porción de morro 294 y 296 está fabricada a partir de un material eléctricamente conductor y transmite energía electroquirúrgica a un miembro 282 y 280 de mordaza respectivo según se describe con mayor detalle a continuación.
Según se mencionó anteriormente con respecto a la figura 13, la energía electroquirúrgica se transmite desde un generador electroquirúrgico a un conjunto 315 de conector que incluye la placa 258 de PC, la cual convierte la energía en polos primero y segundo. Un par de pinzas 264a y 264b de terminal están conectadas a la placa 258 de PC y transfieren los polos primero y segundo de potencial alterno, respectivamente, al conjunto 211 de varilla de accionamiento. La pinza 264a se conecta al vástago 212 y conduce el primer polo al miembro 282 de mordaza y la pinza 264b se conecta al pistón 238, el cual, a su vez, está conectado a la varilla 270 de accionamiento. El segundo polo se conduce a lo largo de la varilla 270 de accionamiento hasta el miembro 280 de mordaza. Tanto la varilla 270 de accionamiento como el vástago 212 están fabricados de un material eléctricamente conductor y preferiblemente se dispone un manguito aislante 275 entre la varilla 270 de accionamiento y el vástago 212 para impedir un cortocircuito en el fórceps 210.
Según se ve mejor en la figura 14, la porción de morro interior 296 está conectada eléctricamente con la varilla 270 de accionamiento y la porción de morro exterior 294 está conectada eléctricamente al vástago 212. Las porciones de morro interior y exterior 296 y 294 capturan la horquilla 284 junto con las pestañas 283 y 281. La horquilla 284 se mueve axialmente a lo largo del eje "A" en un espacio existente entre las porciones interior y exterior 296 y 294 y una clavija separadora 319 mantiene la separación de las porciones de morro 296 y 294 en sus extremos distales. La clavija 319 está dimensionada para acoplar y bloquear conjuntamente las porciones de morro interior y exterior 296 y 294, lo cual, a su vez, bloquea los miembros 280 y 282 de mordaza encima de la horquilla 284. En algunos casos puede ser preferible dimensionar la clavija 319 de tal manera que ésta actúe como un miembro de tope y controle la distancia de separación entre los miembros opuestos 280 y 282 de mordaza uno con relación a otro. En este caso, la clavija 319 se forma a partir de un material eléctricamente aislante tal como plástico. Las porciones 294 y 296 de morro proporcionan un soporte lateral a las pestañas 281 y 283 y ayudan a garantizar que los fiadores 290 y 292 permanezcan dentro de las ranuras 286 y 288 de leva, respectivamente.
El conjunto de efector extremo 222 también incluye un aislante interior 302 y un aislante exterior 300 para mantener el aislamiento eléctrico entre polos. El aislante exterior 300 aisla la porción de morro exterior 294 de la porción de morro interior 296 y de la varilla 270 de accionamiento, las cuales conducen el segundo polo de energía eléctrica. El aislante interior 302 aisla la porción de morro interior 296 de la porción de morro exterior 294 y del vástago 212, las cuales conducen el primer polo de energía eléctrica. De esta manera, la porción de morro exterior 294 puede proporcionar continuidad eléctrica entre el vástago 212 y el miembro 282 de mordaza, mientras que la porción de morro interior 296 puede proporcionar continuidad eléctrica entre la varilla 270 de accionamiento y el miembro 280 de mordaza.
Preferiblemente, se emplea un contacto 298 de resorte para mantener la conexión eléctrica entre la varilla de accionamiento 270 y la porción de morro interior 296 durante el movimiento axial de la varilla de accionamiento 270. Un separador 308 en forma de rosquilla también puede utilizarse para garantizar el movimiento lineal de la varilla de accionamiento 270 dentro del manguito 275 y para impedir un cortocircuito accidental del fórceps 210.
Haciendo referencia de nuevo a la figura 14, la horquilla 284 está formada preferiblemente por un material eléctricamente aislante tal como plástico. Un primer lado 291 de la horquilla 284 está orientado hacia la primera pestaña 281 y un segundo lado 293 de la horquilla 284 está orientado hacia la segunda pestaña 283. Cuando la horquilla 84 está posicionada entre las pestañas 281 y 283, la horquilla 283 aisla eléctricamente el primer miembro 280 de mordaza del segundo miembro 282 de mordaza. De esta manera, se puede conducir corriente electroquirúrgica bipolar a través del tejido 350, el cual es agarrado entre las mordazas 280 y 282 sin cortocircuitar las pestañas 281 y 283.
Con el fin de lograr un intervalo de intersticio deseado (por ejemplo, desde aproximadamente 25,4 \mum hasta cerca de 152,4 \mum (aproximadamente 0,001 a aproximadamente 0,006 pulgadas) y, preferiblemente, desde cerca de 50,8 \mum hasta aproximadamente 76,2 \mum (aproximadamente 0,002 a aproximadamente 0,003 pulgadas) y de aplicar una fuerza deseada para sellar el tejido, al menos un miembro 280 y/o 282 de mordaza incluye un miembro 339 de tope que limita el movimiento de los dos miembros opuestos 280 y 282 de mordaza uno con respecto al otro. Según se explicó anteriormente, en algunos casos puede ser preferible dimensionar la clavija 319 de tal manera que actúe como un miembro de tope y limite el movimiento de los dos miembros opuestos 280 y 282 de mordaza uno con relación al otro. Preferiblemente, el miembro 339 de tope y/o la clavija 319 están fabricados de un material aislante y dimensionados para limitar el movimiento opuesto de los miembros 280 y 282 de mordaza dentro del intervalo de intersticio anterior.
En otra realización, los miembros de tope pueden dimensionarse para una fijación selectiva y reemplazable a los miembros de mordaza dependiendo de una finalidad particular. Por ejemplo y según se muestra mejor en las figuras 15A-15C, los miembros de tope pueden dimensionarse como unos tapones 439 que se fijan selectivamente a las superficies enfrentadas interiores 115 y 125 de los miembros de mordaza mediante una serie de aberturas 441 y 443 definidas a través de las superficies interiores 115 y 125 y de los aislantes 116, 126, respectivamente. Los tapones de intersticio 439 están diseñados preferiblemente para establecer un acoplamiento de encaje a resorte a través de las aberturas 441 y 443 de al menos uno de los electrodos, por ejemplo 120, y están dimensionados para sobresalir una distancia "R" de las superficies interiores 125 del mismo (figura 15C). Según se puede apreciar, los tapones de intersticio 439 crean una distancia mínima de intersticio "G" (figura 8) entre las superficies enfrentadas interiores opuestas 115 y 125 cuando los miembros 22 y 24 de mordaza cooperan para agarrar tejido entre
ellos.
Se contempla que un usuario puede acoplar selectivamente uno o más tapones de intersticio 439 según sea necesario para crear una distancia de intersticio deseada entre los electrodos 110 y 120 durante la manipulación y/o sellado. Según se puede apreciar, la distancia de intersticio total "G" se puede variar fácil y selectivamente mediante la sustitución/recambio de un tapón de intersticio de un tamaño
particular.
Preferiblemente, los miembros 139, 239, 339 y/o 439 de tope están fabricados de un material aislante, por ejemplo parileno, nilón y/o cerámica, y están dimensionados para limitar movimientos opuestos de los miembros de mordaza dentro de un intervalo de intersticio especificado. Se contempla que los miembros 139, 239, 339 y/o 439 de tope puedan disponerse en uno o en ambos miembros de mordaza dependiendo de un fin particular o para lograr un resultado particular. Preferiblemente, los miembros 139, 239, 339 y/o 439 de tope pueden configurarse según cualquier modelo geométrico o polinómico conocido, por ejemplo triangular, rectilíneo, circular, ovoide, festoneado, etc., dependiendo de una finalidad particular. Además, se contempla que cualquier combinación de diferentes miembros 139, 239, 339 y/o 439 de tope pueda ensamblarse a lo largo de las superficies sellantes 115 y 125 para lograr una distancia de intersticio deseada. Los miembros 139, 239, 339 y/o 439 de tope pueden fijarse deslizablemente a los miembros de mordaza y/o fijarse a las superficies eléctricamente conductoras 115 y 125 a la manera de un ajuste a resorte.
A partir de los anterior y con referencia a los diversos dibujos, los versados en la técnica apreciarán que también pueden realizarse ciertas modificaciones en la presente descripción sin apartarse del alcance de la misma. Por ejemplo, aunque es preferible que los electrodos 110 y 120 estén en oposición paralela y, por tanto, se encuentren uno con otro en el mismo plano, en algunos casos puede ser preferible solicitar ligeramente los electrodos 110 y 120 para que ambos se encuentren en un extremo distal de tal manera que se requiera una fuerza de cierre adicional sobre los mangos 16 y 18 para desviar los electrodos en el mismo plano.
Aunque es preferible alinear verticalmente los electrodos 110 y 120, en algunos casos puede ser preferible desplazar los electrodos opuestos 110 y 120 uno con relación al otro bien longitudinal o transversalmente para adecuarse a un fin particular.
Aunque es preferible que el conjunto de electrodos 21 incluya el alojamiento 71 y la placa 80 de cubierta para acoger al fórceps mecánico 20 entre ellos, en algunos casos puede ser preferible fabricar el conjunto de electrodos desechable 21 de tal manera que sólo se necesite una pieza, por ejemplo el alojamiento 71, para acoger al fórceps mecánico.

Claims (5)

1. Un conjunto de electrodos desmontable (21) para uso con un fórceps (20) que tiene efectores extremos opuestos (22, 24) y un mango (16, 18) para efectuar un movimiento relativo de los efectores extremos uno con respecto al otro, comprendiendo el conjunto de electrodos:
una placa (80) de cubierta que tiene al menos una porción que es acoplable de manera desmontable a al menos una porción del fórceps;
un alojamiento (71) de electrodos que tiene al menos una porción que es acoplable de manera desmontable a al menos una porción del fórceps;
un par de electrodos (110, 120) que se puede fijar a un extremo distal del alojamiento, siendo acoplables de manera desmontable los electrodos a los efectores extremos del fórceps de tal manera que los electrodos estén dispuestos en relación opuesta uno con respecto al otro; y
al menos un miembro de tope para controlar la distancia entre los electrodos opuestos,
caracterizado porque
el miembro de tope puede fijarse de manera desmontable a los electrodos.
2. El conjunto de electrodos desmontable según la reivindicación 1, en el que cada uno de los electrodos incluye una superficie sellante eléctricamente conductora (115, 125) y un sustrato aislante (111, 121), y el miembro de tope está fijado de forma desmontable al sustrato aislante.
3. El conjunto de electrodos desmontable según la reivindicación 2, en el que el sustrato aislante de cada uno de los electrodos incluye al menos un interfaz mecánico destinado a acoplarse a un interfaz mecánico complementario dispuesto en el efector extremo correspondiente del fórceps.
4. El conjunto de electrodos desmontable según la reivindicación 1, en el que el miembro de tope sobresale aproximadamente 25,4 \mum (0,001 pulgadas) hasta cerca de 127 \mum (0,005 pulgadas) desde la superficie enfrentada interior del miembro de
mordaza.
5. El conjunto de electrodos desmontable según la reivindicación 1, en el que el miembro de tope sobresale aproximadamente 50,8 \mum (0,002 pulgadas) hasta cerca de 76,2 \mum (0,003 pulgadas) desde la superficie enfrentada interior del miembro de
mordaza.
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