ES2244721T3

ES2244721T3 - Maquina de cafe.

Info

Publication number: ES2244721T3
Application number: ES02027982T
Authority: ES
Inventors: Roger Manuel Bargiacchi
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2001-12-21
Filing date: 2002-12-13
Publication date: 2005-12-16
Anticipated expiration: 2022-12-13
Also published as: ATE298519T1; PT1321081E; EP1321081A2; US20030116028A1; DK1321081T3; EP1321081B1; ITGE20010099A1; DE60204837T2; EP1321081A3; DE60204837D1; ITGE20010099A0

Abstract

Una máquina de café que comprende: una cámara superior (1), que es alimentada con agua caliente a presión; al menos un alojamiento inferior (19), que tiene elementos de soporte (27, 48) para una cestilla (20) provista de un filtro (21); medios de obturación (13), que separan la cestilla (20) de la cámara (1) y que están asociados con un dispositivo (2), acomodado en el interior de dicha cámara (1) y destinado al suministro de agua a presión a dicha cestilla (20); en la cual, en una fase de incremento de la presión en la cámara (1), dichos medios de obturación (13) son capaces de ejercer una presión sobre dicha cestilla (20) y la cierran herméticamente en su posición, y dicho dispositivo (2) es capaz de suministrar agua a presión a dicho filtro (21), y, en una fase de reducción de la presión en dicha cámara (1), dicho dispositivo (2) es capaz de interrumpir el suministro de agua a dicho filtro (21) y dichos medios (13) son capaces de interrumpir la presión sobre dicha cestilla (20), con lo que se permite la retirada de la misma del alojamiento asociado (19) cuando sea necesario, estando dichos medios de obturación constituidos por una junta de estanqueidad (13) fabricada de un material elásticamente deformable, caracterizada por que dicha junta de estanqueidad comprende una porción central (15), insertada en dicho dispositivo de suministro (2) y provista de al menos un orificio pasante (14); una porción periférica (28), fijada entre dos bridas (16, 23) para la instalación, respectivamente, de dicha cámara (1) y de dicho alojamiento (19) en una estructura de soporte (18); y una porción intermedia (45), capaz de ejercer una presión sobre una zona periférica (38) de dicho filtro (21).

Description

Máquina de café.

La presente invención se refiere a máquinas para la producción de infusiones o café.

Como es conocido, las máquinas de café comprenden una cámara superior hacia cuyo interior se bombea agua caliente a presión, y un alojamiento inferior cilíndrico, dentro del cual se ha fijado una cestilla que soporta un filtro, llena de café. El agua caliente a presión pasa, por la acción de unos medios de suministro adecuados, desde dicha cámara al interior de dicha cestilla de soporte de filtro, con el fin de producir la infusión o café. Dicha cestilla comprende un asidero de mano por medio del cual es trasladada hasta una zona situada por debajo del alojamiento inferior cilíndrico, insertada, por medio de un movimiento hacia arriba, dentro de dicho alojamiento, y hecha girar, a continuación, un cierto ángulo de una manera tal, que sea elevada adicionalmente y fijada en la máquina. Esta rotación y elevación de la cestilla se hace posible gracias a un canal o pista helicoidal producida en dicha cestilla, que fuerza la cestilla de café contra una junta de estanqueidad de caucho que resulta entonces aplastada y comprimida de un modo tal, que se garantiza un ajuste de presión. Estas máquinas conocidas adolecen de varias desventajas, entre las cuales se encuentra la necesidad, por parte del usuario, de ejercer una cierta fuerza con el fin de comprimir suficientemente la junta de obturación, así como la disminución gradual de la eficacia de dicha junta de estanqueidad, que se ve sometida, cada vez que se utiliza la máquina, a un esfuerzo sustancial por parte del usuario.

Se conocen, por los documentos EP-A-0671141, US-A-5.146.839 y US-A-3.977.313, máquinas de café que comprenden medios de obturación para evitar al usuario ejercer una cierta fuerza a fin de hacer funcionar la máquina. Sin embargo, los medios de obturación pertenecientes a dichas máquinas, si bien resuelven las desventajas anteriormente mencionadas, son bastante complicados y elaborados por lo que respecta a su forma, por lo que no ofrecen durabilidad y economía al mismo tiempo.

Es un objeto de la presente invención superar las desventajas anteriormente mencionadas de las máquinas de café conocidas.

La presente invención se refiere, por tanto, a una máquina de café que comprende una cámara superior, que es alimentada con agua caliente a presión, y al menos un alojamiento inferior, que tiene elementos de soporte para acomodar y soportar una cestilla provista de un filtro; la cámara superior y la cestilla están separadas por medios de obturación asociados con un dispositivo acomodado en el interior de dicha cámara y destinado al suministro de agua a presión a dicha cestilla; dichos medios de obturación, en una fase de incremento de la presión en la cámara, ejercen una presión sobre dicha cestilla y la cierran herméticamente en su posición, y dicho dispositivo suministra agua a presión a dicho filtro, en tanto que, en una fase de reducción de la presión en dicha cámara, dicho dispositivo interrumpe el suministro de agua a dicho filtro y dichos medios interrumpen la presión sobre dicha cestilla, con lo que se permite la retirada de la misma del alojamiento asociado cuando sea necesario, estando dichos medios de obturación constituidos por una junta de estanqueidad fabricada de un material elásticamente deformable, caracterizada por las características que se incluyen en la parte caracterizadora de la reivindicación 1.

Objetos y ventajas adicionales de la presente invención se comprenderán mejor en el curso de la descripción que sigue, considerada a modo de ejemplo y sin implicar ninguna limitación, y que hace referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales:

\bullet la Figura 1 ilustra una vista en alzado lateral y en corte parcial de una máquina de café de acuerdo con la invención, que comprende una cámara superior y una cestilla inferior de soporte de filtro, acomodada en un alojamiento asociado;

\bullet la Figura 2 ilustra una vista en alzado lateral y en corte parcial de la máquina de acuerdo con la Figura 1, en una fase de aporte de agua a presión desde dicha cámara a dicha cestilla de soporte de filtro que contiene café;

\bullet la Figura 3 ilustra una vista en planta de un disco para la distribución de agua a presión desde la cámara superior a dicha cestilla de soporte de filtro;

\bullet la Figura 4 ilustra una vista en planta y en corte parcial del alojamiento para acomodar dicha cestilla de soporte de filtro; y

\bullet la Figura 5 ilustra una vista en corte parcial de una válvula de escape o de micro-pérdidas, dispuesta en el circuito para suministrar agua a presión a dicha cámara.

Haciendo referencia a los dibujos y, en particular, a la Figura 1, el número de referencia 1 designa una cámara dentro de la cual se introduce agua a presión para la preparación de una infusión o café. Ilustrado dentro de la cámara 1, existe un dispositivo de suministro 2 para agua a presión, que comprende un tubo de entrada de agua 3, que está abierto por su parte superior y cerrado por su parte inferior por una válvula de suministro 4, insertada en un asiento asociado 5. Este asiento 5 posee, internamente, una porción superior lisa y una porción inferior acanalada, en tanto que se ha dotado, en su parte inferior o fondo, de una base 12 de una sección mayor, perforada centralmente. Esta válvula 4 comprende un obturador 6 y un vástago 7, en torno al cual se ha fijado el primer extremo de un muelle o resorte de compresión 8, cuyo otro extremo se ha fijado en un casquillo cilíndrico 9 roscado exteriormente. Este casquillo 9 se enrosca sobre la porción inferior roscada del asiento 5, y está provisto, en la base, de un orificio 29. Fijado a la porción inferior de dicho casquillo 9 se encuentra un disco 10, perforado en posición central y provisto, radialmente, de un cierto número de conductos 11 para la distribución del agua a presión que llega desde el tubo 3 y, por tanto, desde la válvula 4. Entre dicha base 12 del asiento 5 y dicho disco 11, se han habilitado medios para la inserción de la porción central 15 de una junta de estanqueidad 13, hecha de caucho o de otro material deformable elásticamente, y dotada de un orificio central 14. Esta junta de estanqueidad 13 comprende adicionalmente una porción periférica anular 28 por medio de la cual ésta se fija a una estructura de soporte 18, situada fuera de la cámara 1. Esta fijación tiene lugar por medio de pasadores 17, que acoplan dicha porción periférica 28 entre dos bridas: una brida 16, fabricada bajo la cámara 1, y una brida 23, fabricada por encima de un alojamiento 19 destinado a acomodar una cestilla 20 de soporte de filtro. Dicho alojamiento 19 tiene una sección sustancialmente cilíndrica y está provisto, en su parte inferior, de una abertura 44 para la inserción y extracción de dicha cestilla 20, y en las paredes internas, de tres ranuras o hendiduras 27 equidistantes entre sí (como puede observarse mejor en la Figura 4).

La cestilla 20 de sujeción de filtro, de una manera conocida, comprende un recipiente cilíndrico 24 en cuyo interior se introduce el café y sobre el cual se inserta un filtro 21 provisto de un cierto número de perforaciones microscópicas. Por fuera de las paredes de dicho recipiente cilíndrico 24 se han confeccionado tres aletas radiales 26 equidistantes entre sí (Figura 4); dichas aletas 26 se acoplan, cuando se fuerzan o aprietan, en el interior de tres secciones o tramos horizontales asociados 47, pertenecientes a tres guías 48 confeccionadas dentro de las hendiduras 27. Finalmente, en la porción inferior de la cestilla 20 de soporte de filtro se muestran un asidero de mano 22, que permite que dicha cestilla 20 sea insertada en el alojamiento 19 y retirada del mismo, y un orificio de salida inferior 25, para la infusión o café. Fuera de la cámara 1 se ha dispuesto un circuito de alimentación 39 para el agua caliente, de tal manera que dicho circuito comprende, esquemáticamente, un depósito de agua 30, una bomba 31, una bomba de escape o de micro-pérdidas 33, cuya función se describirá más adelante, y una abertura de entrada 34, destinada a dejar pasar el agua al interior de dicha cámara 1. El circuito anteriormente mencionado está complementado con un calentador 32 (por ejemplo, una resistencia), insertado en el interior de la cámara superior 1.

La Figura 3 ilustra una vista en planta que proporciona una mejor comprensión de la forma del disco 1, dispuesto axialmente con un anillo de obturación 35, y de la colocación de los conductos de distribución radial 11, confeccionados sobre la superficie superior. Estos conductos, como se ha mencionado, distribuyen el agua a presión al filtro 21.

En la Figura 4 es posible observar cómo se ha producido dicho filtro 21: éste comprende una zona central 36, situada por debajo de dicho disco 10 y provista de un cierto número de perforaciones microscópicas 37, y una zona periférica 38, con la cual, como se verá a partir de la descripción del modo de funcionamiento de la presente máquina, presiona una porción 45 de la junta de estanqueidad 13, comprendida entre la porción periférica 28 y la porción central 15 de dicha junta de estanqueidad 13. Como se ha mencionado anteriormente, se han producido en las tres hendiduras 27 tres guías 48 para la inserción de las aletas radiales 26 de la cestilla: dichas guías 48 comprenden, cada una de ellas, una primera sección o tramo, externo e inclinado, 49, sobre el que se desliza cada una de las aletas 26, y un segundo tramo, interno y horizontal, 47, sobre el que se apoya cada aleta 26.

La Figura 5 ilustra la válvula de escape o de micro-pérdidas 33. Esta válvula 33 comprende un asiento 46 que proporciona acomodo a una bola 40 y que está provisto de una abertura superior 41 y de una abertura inferior 42. Como puede observarse, la porción superior de dicho asiento 46 es de sección troncocónica y posee internamente ranuras 43. Cuando el agua discurre a presión por el circuito 39, la bola 40 es forzada hacia arriba de una manera tal, que cierra la abertura superior 41, como se muestra en la Figura. Sin embargo, como consecuencia de las ranuras 43, existirá siempre un pequeño goteo de agua a presión que escapa desde la abertura 41. Por supuesto, cuando no existe agua desplazándose a presión por el circuito 39, la bola 40 cae de tal manera que cierra la abertura inferior 42. Con el propósito de recuperar el agua de condensación que se genera inevitablemente durante las fases de escape, dicha válvula 33 es acomodada dentro de una camisa 50, desde la que dicha agua de condensación se hace retornar al depósito 30 a través de un tubo de retorno apropiado 51.

Con el fin de comprender la forma de funcionamiento de la presente máquina de café, es necesario comparar las Figuras 1, 2 y 4. La cestilla 20 de soporte de filtro, una vez llena de café, es introducida desde abajo en el interior del alojamiento 19, por medio de la inserción de las aletas radiales 26 dentro de las hendiduras asociadas 27 de dicho alojamiento 19, y se hace girar en el sentido de la flecha S que se muestra en la Figura 4, de tal manera que dichas aletas 26 se desplazan sobre los tramos inclinados 49 de las guías 48, con lo que se provoca un levantamiento de la cestilla 20 hasta que se alcanzan los tramos finales horizontales 47 de dichas guías 48; en este instante, la bomba 31 es accionada de manera que envíe el agua desde el depósito 30, a través de la abertura de entrada 34 y al interior de la cámara 1; progresivamente, a medida que se llena la cámara 1, la presión del agua en sobre la junta de estanqueidad elásticamente deformable 13 se incrementa y, en consecuencia, la porción 45 de dicha junta de estanqueidad 13 cae hasta que entra en contacto con la porción periférica superior del filtro 21, como se pone de manifiesto en la Figura 2. Esta caída es el resultado de una deformación elástica de dicha porción 45 de la junta de obturación 13, quedando la porción central 15 y la porción periférica 28 bloqueadas en su posición, respectivamente, entre el disco 10 y la base 12 del asiento, y entre las bridas 16 y 23. Durante esta deformación de la junta de estanqueidad 13, el agua caliente continúa entrando en la cámara 1 y también en el tubo 3 del dispositivo de suministro 2. El resorte 8 de la válvula de suministro 4 está calibrado de manera que sea comprimido a una presión superior a la que se necesita para deformar la junta de estanqueidad 13, y, en consecuencia, cuando dicha deformación es completa y se ha alcanzado una cierta presión dentro de la cámara 1, el resorte 8 se comprime y se hace descender el obturador 6, abriendo el tubo 3; el agua caliente a presión pasa a través del orificio 29 dispuesto en el casquillo cilíndrico 9 y llega axialmente al disco 10, desde el que es distribuida radialmente sobre el filtro 20 por medio de conductos 11. En este instante, la abertura 25 situada por debajo de la cestilla 20 de soporte de filtro, comienza a producir la infusión o el café.

Una vez que ha finalizado la producción de la infusión o del café, se retira la cestilla 20 de soporte de filtro mediante un movimiento rotativo y descendente, opuesto al movimiento previo. Sin embargo, antes de que dicha cestilla 20 se haya retirado, es necesario que el dispositivo 2 interrumpa el aporte de agua a dicha cestilla 20 y que la junta de estanqueidad 13 regrese a la configuración que se muestra en la Figura 1, de modo que cese de presionar o ejercer presión sobre el filtro 21. Con este propósito entra en funcionamiento la válvula de micro-pérdidas 33: como se ha mencionado anteriormente, esta válvula, por medio de las ranuras 43 con las que está provista, garantiza en todo momento un pequeño goteo de agua desde su abertura superior 41, y, de esta forma, en el instante en que se desconecta la bomba 30 de succión de agua, la presión dentro de la cámara 1 comienza a descender. En virtud de esta reducción de la presión, es posible, en primer lugar, que el resorte 8 de la válvula de suministro 4 haga retornar el obturador 6 a la posición inicial cerrada del tubo 3, y, en segundo lugar, que la junta de estanqueidad 13 sea elásticamente restituida desde la posición que se muestra en la Figura 2 hasta la posición mostrada en la Figura 1. En este instante puede retirarse de forma conveniente la cestilla 20 de soporte de filtro.

Claims

1. Una máquina de café que comprende: una cámara superior (1), que es alimentada con agua caliente a presión; al menos un alojamiento inferior (19), que tiene elementos de soporte (27, 48) para una cestilla (20) provista de un filtro (21); medios de obturación (13), que separan la cestilla (20) de la cámara (1) y que están asociados con un dispositivo (2), acomodado en el interior de dicha cámara (1) y destinado al suministro de agua a presión a dicha cestilla (20); en la cual, en una fase de incremento de la presión en la cámara (1), dichos medios de obturación (13) son capaces de ejercer una presión sobre dicha cestilla (20) y la cierran herméticamente en su posición, y dicho dispositivo (2) es capaz de suministrar agua a presión a dicho filtro (21), y, en una fase de reducción de la presión en dicha cámara (1), dicho dispositivo (2) es capaz de interrumpir el suministro de agua a dicho filtro (21) y dichos medios (13) son capaces de interrumpir la presión sobre dicha cestilla (20), con lo que se permite la retirada de la misma del alojamiento asociado (19) cuando sea necesario, estando dichos medios de obturación constituidos por una junta de estanqueidad (13) fabricada de un material elásticamente deformable, caracterizada porque dicha junta de estanqueidad comprende una porción central (15), insertada en dicho dispositivo de suministro (2) y provista de al menos un orificio pasante (14); una porción periférica (28), fijada entre dos bridas (16, 23) para la instalación, respectivamente, de dicha cámara (1) y de dicho alojamiento (19) en una estructura de soporte (18); y una porción intermedia (45), capaz de ejercer una presión sobre una zona periférica (38) de dicho filtro (21).

2. La máquina de café de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque comprende medios de escape (33) que permiten que dicho dispositivo de suministro (2) interrumpa el aporte de agua a dicho filtro (21), y que la porción intermedia (45) de dicha junta de estanqueidad (13) corte la presión en dicha zona periférica (38) del filtro (21).

3. La máquina de café de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicho alojamiento (19) comprende, en las paredes laterales internas, hendiduras (27) en las que se han formado guías (48) dentro de las cuales se insertan y soportan aletas radiales (26) confeccionadas lateralmente sobre dicha cestilla (20).

4. La máquina de café de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicho dispositivo de suministro (2) comprende un tubo sustancialmente vertical (3), cerrado por su parte inferior o fondo por una válvula de suministro (4) que comprende medios de restitución elásticos (8), capaces de permitir la apertura de la misma para una presión dentro de la cámara (1) que es mayor que la presión de deformación elástica de la porción intermedia (45) de la junta de estanqueidad (13).

5. La máquina de café de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicha válvula (14) está acomodada dentro de un casquillo cilíndrico (9), dispuesto por debajo de un orificio pasante (29) y fijado, de una forma retirable o desmontable, en un asiento asociado (5).

6. La máquina de café de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicho dispositivo de suministro (2) comprende, en la parte inferior o fondo, un disco (10) para distribuir el agua a presión al filtro (21) de la cestilla (20).

7. La máquina de café de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicho disco (10) comprende, en la parte superior, un cierto número de conductos radiales (11), destinados a distribuir el agua a presión que llega en la dirección axial desde dicha válvula de suministro (4).

8. La máquina de café de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicho asiento (5) comprende, en la parte inferior o fondo, una base (12) de mayor sección, que interactúa con dicho disco (10) para apretar la porción central de la junta de estanqueidad (13), dotada del orificio pasante (14).

9. La máquina de café de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dichos medios de escape comprenden una válvula de micro-pérdidas (33) del tipo de bola, dispuesta en el exterior de la cámara (1), y un circuito de alimentación de agua caliente (39).

10. La máquina de café de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizada porque dicha válvula (33) se encuentra encerrada dentro de una camisa (50) destinada a recoger el agua de condensación.