ES2241335T3 - Receptaculo para el enfriamiento de pacientes. - Google Patents

Abstract

Aparato hipotérmico para su uso en el enfriamiento de un paciente a una temperatura central por debajo de la temperatura normal del cuerpo, que comprende: un receptáculo que comprende un panel de base (1) de material de tela que está unido a los paneles superiores (11) del material de tela para encerrar una parte considerable del cuerpo del paciente, en el que el receptáculo se presenta en forma de tienda de campaña de forma que los paneles superiores (11, 51, 52) no contactan directamente con el cuerpo del paciente, y una fuente de aire frío para suministrar aire frío al receptáculo, en el que dichos paneles de base y/o superior están asociados con un conducto para conducir el aire enfriado hasta el paciente y dirigir dicho aire hacia uno o más puntos del cuerpo del paciente en los cuales se produce una pérdida rápida de calor, comprendiendo dicho conducto un par de tubos colectores que se extienden longitudinalmente (3;54) conectados a unas extensiones transversales tubulares (8, 12;55, 56) dispuestas para extenderse lateralmente, con respecto al cuerpo del paciente, para dirigir aire sobre zonas específicas del cuerpo del paciente.

Description

Receptáculo para el enfriamiento de pacientes.

La presente invención se refiere a un receptáculo para contener un paciente que va a ser enfriado a una temperatura central por debajo de la temperatura normal del cuerpo.

En nuestra solicitud de Patente WO 97/42919 se describe un sistema para enfriar a un paciente a una temperatura central unos pocos grados por debajo de la temperatura normal de la sangre, por ejemplo entre, aproximadamente, 32 y 34ºC. Este procedimiento clínico ha sido utilizado con algún éxito para reducir daños cerebrales en pacientes con problemas cardiacos o cerebrovasculares como resultado de la reducción del flujo de sangre oxigenada.

El documento US-A-5044364 describe un aparato hiportémico que comprende un receptáculo en forma de tienda de campaña y que comprende unas cámaras de aire perforadas situadas en el lado inferior de una cubierta.

Es un objeto de la presente invención proporcionar un receptáculo mejorado en forma de tienda de campaña que resulta eficaz en la reducción rápida de la temperatura central en la medida deseada. En dichos procedimientos terapéuticos, es crucial empezar el procedimiento de enfriamiento tan rápidamente como sea posible y, así mismo, hacer descender, tan rápidamente como sea posible, la temperatura corporal del paciente. La presente invención persigue proporcionar un receptáculo que puede utilizarse para dichos fines de enfriamiento sobre una diversidad de soportes, incluyendo en ellos una ambulancia que incorpore una fuente de aire frío.

De acuerdo con un aspecto de la presente invención en ella se proporciona un aparato hipotérmico para su uso en el enfriamiento de un paciente hasta una temperatura central por debajo de la temperatura normal del cuerpo que comprende una porción de base de material de tela que se une a una porción superior del material de tela para encerrar una parte sustancial del cuerpo del paciente y a unos medios de enfriamiento para suministrar aire frío a un receptáculo, en el que el receptáculo se presenta en forma de tienda de campaña, de forma que los paneles superiores no contactan directamente con el cuerpo del paciente, y caracterizado porque dicha base y/o porción superior está asociada con un conducto para conducir aire enfriado hasta el paciente y dirigir dicho aire a uno o más puntos del cuerpo del paciente mediante lo cual se produce una pérdida rápida de calor, comprendiendo dicho conducto un par de conectores que se extienden longitudinalmente conectados a unas extensiones tubulares dispuestas para extenderse lateralmente, con respecto al cuerpo del paciente, para dirigir aire sobre zonas específicas del cuerpo del paciente.

Oportunamente, la porción de base tiene forma de panel de base para recibir el paciente y la porción superior comprende uno o más paneles superiores que están unidos al panel de base para crear un receptáculo. Los paneles superiores pueden estar permanentemente conectados a lo largo de un borde, por ejemplo, mediante cosido o soldadura, al panel de base y formar el receptáculo uniendo entre sí los paneles superiores por medio de un cierre liberable apropiado para formar un receptáculo en forma de tienda de campaña. Son posibles otras alternativas. Por ejemplo, un único panel superior puede unirse mediante un cierre permanente a lo largo de un borde del panel de base, y mediante un cierre liberable a lo largo de su borde opuesto al panel de base. Como indicación adicional, el panel superior puede fijarse en ambos bordes a bordes opuestos del panel de base mediante cierres liberables.

Un primer panel incorpora unos tubos colectores que se extienden longitudinalmente con respecto al panel. Estos tubos están conectados a unos orificios de descarga de aire frío, de forma que estos orificios de descarga pueden ser alimentados con aire frío conectado a los tubos colectores desde al menos un extremo del receptáculo. Las partes del cuerpo del paciente del que se retira más rápida y eficazmente el calor son aquellas áreas en las que los vasos sanguíneos están más próximos a la piel , por ejemplo, en las zonas del cuello e inguinales. Por consiguiente, los orificios de descarga se dirigen preferentemente de forma especial hacia dichas zonas.

Oportunamente, el panel de base incorpora una o más solapas, bandas o cordones para la fijación de la tienda o receptáculo a un colchón o cama.

Es también preferente que el receptáculo esté construido para que sea fácilmente acoplable a un colchón. Si el colchón está inflado con aire, el suministro de aire para inflar el colchón puede ser refrigerado y estar provisto el receptáculo con unos conectores para conectar el receptáculo con el suministro de aire para el colchón.

Es importante para la máxima efectividad y uniformidad del enfriamiento que el material que conforma las paredes del receptáculo no contacte directamente con el paciente (excepto con la superficie sobre la cual el cuerpo del paciente descansa), sino que proporcione un espacio convectivo alrededor del paciente.

El receptáculo tiene una forma y tamaño tales de forma que cubre la mayor parte del cuerpo del paciente. Preferentemente, el receptáculo está dispuesto para cubrir al menos el torso del paciente incluyendo la ingle y los muslos, así como el cuello. La cara del paciente puede dejarse al descubierto para facilitar el acceso a la boca y la nariz, por ejemplo, para ventilar los pulmones del paciente. En este caso, el receptáculo puede estar cerrado herméticamente alrededor del cuello del paciente, para impedir cualquier pérdida de aire.

Oportunamente, el receptáculo incluye unos conectores de sujeción o liberación rápidas para conectar los conductos colectores al suministro de aire refrigerado destinado al colchón o destinado a un suministro de aire refrigerado separado.

El colchón es preferentemente un colchón de baja pérdida de aire y el receptáculo está provisto de unos conectores macho que están adaptados para encajar en unos conectores hembra situados adyacentes al colchón. Los conectores situados sobre el colchón pueden estar específicamente dispuestos para encajar con el receptáculo para suministrar aire refrigerado al mismo. Alternativamente, los conectores de alimentación del receptáculo pueden encajarse con los conectores para el suministro de aire a unos sacos de un colchón de pérdida de aire baja, de forma que, por ejemplo, retirando los sacos situados en los extremos del colchón, los conectores de alimentación del receptáculo pueden ser conectados en lugar de ellos para proporcionar una alimentación de aire frío al interior del receptáculo.

A continuación se describirán, únicamente a modo de ejemplo, formas de realización del receptáculo de acuerdo con la invención, con referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales:

La Figura 1 muestra un paciente acostado sobre el panel de base de un receptáculo,

las Figuras 2(a), 2(b) y 2(c) muestran vistas en planta, desde un extremo y laterales, de una forma modificada del receptáculo no montado que se muestra en la Figura 1,

la Figura 3 es una vista en perspectiva del receptáculo montado mostrado en las Figuras 2(a) a 2(c),

las Figuras 4(a) y 4(b) son respectivamente vistas en planta y desde abajo del receptáculo desmontado;

la Figura 4(c) es una vista en detalle del receptáculo de las Figuras 4(a) y 4(b) que muestran un procedimiento de fijar un conducto de suministro;

la Figura 5(a) es una vista en perspectiva en despiece ordenado, parcialmente en sección, que muestra otra forma de realización del receptáculo dispuesto para su acoplamiento a un colchón de pérdida de aire baja; y

las Figuras 5(b) a 5(d) son vistas en perspectiva del receptáculo que muestran aspectos diferentes del receptáculo;

Con referencia a los dibujos, el receptáculo se muestra en su forma abierta en las Figuras 1, 2(a) a 2(c), 4(a) y 4(b) y comprende un primer panel 1 conformado como la superficie superior de una base 2 de un colchón o dirigido a ser soportado sobre una base del colchón. Extendiéndose longitudinalmente respecto del panel 1 se encuentran un par de tubos colectores 3 para alimentar aire frío a un paciente 5 apoyado en el panel 1 del colchón 2. Los tubos colectores 3 están conectados por un tubo transversal o cámara impelente 4 que es alimentada con aire frío procedente de un intercambiador térmico de acuerdo con lo descrito en nuestra solicitud anterior WO 97/42919. Los tubos colectores 3 están provistos de unos orificios de descarga de dicho aire frío tal como se indica en las referencias 6 y 7. Los extremos de los tubos colectores 3 que están alejados de la cámara impelente 4 pueden conectarse a unas válvulas de escape que pueden ser preajustables o que pueden ajustarse manualmente o controlarse automáticamente para proporcionar una conexión directa deseada de aire frío a través de los tubos colectores 3. Con el fin de situar la posición de la cabeza del paciente en relación con los tubos de descarga de aire frío, el panel puede incorporar unos bloques 8 que se extienden lateralmente respecto del paciente. Estos bloques pueden ser hinchables y pueden estar conectados a los colectores e incorporar unas perforaciones 15 (véase la Figura 2(b)) en los extremos adyacentes al cuello del paciente, de forma que el aire frío es expulsado directamente sobre el área del cuello del paciente. Como se muestra más claramente en las Figuras 2(a) y 2(b), los bloques 8 pueden estar unidos mediante una vía de aire 20 que se extiende por debajo del cuello del paciente. La vía de aire 20 puede también incluir unas perforaciones 16. Así, el área del cuello del paciente estará sometida a las corrientes de aire frío proyectadas hacia el cuello del paciente por los lados y, si se desea, alrededor de la espalda.

Fijados de modo flexible al panel 1 o a los colectores 3 se encuentran los paneles laterales 11. Los paneles 11 incluyen unas extensiones tubulares 12 conectadas a los colectores 3. Las extensiones 12 pueden también incorporar unas perforaciones de forma que cuando los paneles 11 se pliegan sobre el paciente, el aire frío es emitido desde las extensiones 12 y es insuflado sobre el área del muslo y la parte inferior del torso del paciente. Alternativamente, pueden practicarse unas perforaciones en los colectores 3 en puntos con las referencias 6 y 7, como se muestra en la Figura 1. El panel inferior puede incorporar un tubo transversal que pase por debajo de los muslos del paciente y del área de la horcajadura que está conectada a uno o ambos colectores 3, y tiene unas perforaciones para dirigir aire frío hacia estas áreas del cuerpo del paciente. Las extensiones tubulares e infladas 12 cuando se doblan una en dirección a la otra, levantan los paneles sobre el cuerpo del paciente y contribuyen a soportar los paneles laterales en una estructura en forma de tienda de campaña, lo que se aprecia de forma óptima en la Figura 3. Los paneles 11 incorporan unas ventanas 13, por ejemplo de plástico transparente, para observar al paciente cuando el receptáculo está cerrado. Unos medios de sujeción rápida, como por ejemplo tiras de broche y corchete en miniatura, por ejemplo, tiras de Velcro®, pueden estar fijados a los bordes laterales 14 de los paneles 11, de forma que cuando se doblan sobre el paciente, puede rápidamente formarse un receptáculo cerrado. Medios de sujeción alternativos que pueden volverse a sellar incluyen tiras de adhesivo sensibles a la presión, cintas magnéticas y bordones y hendiduras flexibles. Las ventanas 13 pueden ser susceptibles de apertura (y, por ejemplo, pueden volver a sellarse con tiras de Velcro®) para permitir un fácil acceso a la boca y nariz del paciente.

Las Figuras 2(a) a 2(c) y 3 y 4(a), 4(b) difieren del receptáculo mostrado en la Figura 1 esencialmente en que los colectores 3 no se extienden a lo largo de la longitud del panel 1. Se emplean las mismas referencias numerales de la Figura 1 para indicar las mismas partes. Como puede apreciarse en las Figuras 2(a), 4(a) y 4(b) el panel inferior 1 tiene unas solapas 22 & 23 unidas en cada extremo. Las solapas se pliegan hacia arriba y se unen a los paneles 11 para formar el receptáculo montado tal como se aprecia en la Figura 3. Unas tiras de Velcro® aplicadas sobre los bordes de unión 30 de los paneles 11 y sobre los bordes 31 de las solapas 22 y 23, permiten crear un receptáculo en forma de tienda de campaña de fácil desmontaje. Se ha encontrado en la práctica que el enfriamiento de las piernas provoca una escasa diferencia en el nivel de enfriamiento del paciente y que las áreas para una concentración más eficaz son el área del cuello y de los hombros, los muslos particularmente los muslos internos y el bajo vientre. Los orificios de descarga de aire refrigerado, por consiguiente, se disponen preferentemente para incidir sobre estas áreas.

El receptáculo puede conectarse en uno o ambos extremos a una fuente de aire frío del mismo modo que la unidad de refrigeración y de insuflación de aire de nuestra solicitud PCT anteriormente citada. En la Figura 3, un punto de conexión para un conducto de aire frío se indica con la referencia numeral 24. El punto de conexión 24 conduce a una cámara de colector 25 que comunica con el miembro transversal 4.

En las Figuras 4(b) y 4(c), la disposición es ligeramente distinta en el sentido de que se incorpora, para conectar un conducto de suministro en cualquier extremo de la cámara 25, una válvula de "pico de pato" que está situada a cada lado de la cámara 25, la cual automáticamente se cierra cuando existe aire dentro de la cámara. La válvula se abre insertando un conducto de suministro dentro de la válvula. Una anilla de soporte 27 proporciona un sistema de fijación rápido para fijar un conducto de suministro a la cámara de colector.

Preferentemente, el receptáculo está montado sobre un colchón de soporte de aire bajo que es también alimentado por un flujo continuo de aire frío. En otras palabras, los sacos del colchón son presurizados con aire refrigerado y el aire frío fluye continuamente a través de los sacos con el fin de mantener una temperatura baja en los sacos de soporte del paciente. El receptáculo puede ser temporalmente fijado con anillas o solapas 28 al colchón o cama subyacente. Los paneles laterales pueden incluir también unos paneles 29 susceptibles de apertura para acceder a la zona inferior del paciente.

El montaje del panel 1, los colectores tubulares 3 y los paneles 11 están oportunamente conformados a partir de un material desechable, como por ejemplo un material plástico no tejido, por ejemplo, polipropileno, o papel que puede reforzarse o revestirse para obtener una resistencia adicional. La fabricación del receptáculo como una tela sustancialmente plana de paneles interconectados y nervaduras y tubos inflables es ventajoso en relación con su transporte y almacenaje, y puede fácilmente montarse sobre un soporte apropiado, como por ejemplo un colchón. Sin embargo el receptáculo puede fabricarse en estado de premontaje y, en este caso, unas tiras de Velcro® u otros medios son entonces necesarios para unir dichos paneles para formar un espacio cerrado. En este caso, las uniones entre los paneles pueden formarse mediante pegado, cosido o soldadura.

Las Figuras 5(a) a 5(d) muestran una forma de realización adicional de un receptáculo de acuerdo con la invención.

Con referencia a las Figuras 5(a) a 5(d), el receptáculo 50 es genéricamente tubular o en forma de cuña con una longitud y altura apropiadas para adaptarse a una persona en tendido supino. El receptáculo 50 está conformado a partir de unos paneles laterales en pendiente 51 y unos paneles en pendiente o rectos 52. Los paneles 51 y 52 tienen preferentemente una envuelta doble, como se indica en la Figura 5(b), para proporcionar un aislamiento potenciado. Un panel de base 53 está también dispuesto, y el entero receptáculo está fabricado como un artículo desechable destinado para su uso por un único paciente. Los conductos colectores longitudinales 54 están dispuestos para suministrar aire a un conducto transversal 55 que está configurado en la referencia numeral 57 para parcialmente adaptarse al área del cuello de un paciente. Una porción 57 tiene practicada una abertura para dirigir una corriente de aire refrigerado sobre el cuello del paciente. Los colectores 54 comunican también con un conducto 56 que está adaptado para dirigir aire refrigerado a la ingle del paciente y al área del bajo vientre a través de unas aberturas oportunamente emplazadas. Una o más ventanas de acceso 58, por ejemplo de material plástico transparente están dispuestas para vigilar el estado del paciente. Unos paneles de acceso 59 pueden también estar provistos para facilitar acceso al paciente y, por ejemplo, conectar catéteres y equipo de seguimiento del paciente. Unos orificios de acceso 73 están dispuestos para su conexión con unos tubos de ventilación para suministrar aire de ventilación u oxígeno al paciente o para conectarse unos catéteres o sensores para vigilar las funciones vitales del paciente. Los orificios de acceso 73 están segmentados, como se muestra en la vista de tamaño ampliado, para proporcionar un cierre hermético automático alrededor del tubo. La rendija permite que los tubos u otras conducciones queden fijadas sin que se produzca una desconexión. Los conductos colectores pueden incluir una porción de puente 60 y en la forma de realización ilustrada, la porción de puente alimenta aire a la nervadura inflable 61 para contribuir al soporte del panel terminal 52 cuando las cubiertas de acceso 58 y/o 59 están abiertas.

El aire refrigerado es suministrado al receptáculo a través de unos conectores 63 situados en las esquinas inferiores. Cada conector 63 es un conector macho cuya mitad está adaptada para encajar con una correspondiente mitad conectora hembra 64 situada en las esquinas de un colchón inflable 65. Unos conectores adecuados son los del tipo descrito en la solicitud publicada británica nº 2.070.174. Los medios conectores 64 son alimentados con aire refrigerado desde un refrigerador y una unidad de insuflación 80. El refrigerador y la unidad insufladora pueden ser del tipo descrito en el documento WO 97/42919, e incluye unos medios de control y un panel de control 81 para controlar y visualizar la temperatura del aire refrigerado emitido desde la unidad. Los medios de control pueden también controlar otros parámetros, como por ejemplo, los caudales de aire refrigerado y las presiones del interior de los sacos de aire 71 que constituyen el colchón. Unos detectores de temperatura situados dentro del receptáculo pueden estar acoplados a la unidad 80, de forma que la temperatura y la cadencia de flujo del aire refrigerado pueden programarse para obtener una temperatura deseada o temperatura diana dentro del receptáculo. Normalmente, la temperatura del aire refrigerado puede seleccionarse para obtener una temperatura diana de 8º a 12ºC dentro del receptáculo. Se ha encontrado que esto puede obtenerse rápidamente en los receptáculos de la invención alimentando el receptáculo con aire entre, aproximadamente, 5º a 8ºC y a una cadencia de alimentación entre 0,00472 y 0,00943 m^{3}.S^{-1}. Aproximadamente se emplea 1 kilovatio de potencia de enfriamiento. El suministro de aire refrigerado es conducido al colchón a través de unos tubos flexibles 82, 83, unas lumbreras de admisión 70 y unos conductos internos del colchón a los medios conectores 64. Con el fin de regular el flujo de aire refrigerado hacia el receptáculo, algunos de los conectores 64 están dispuestos para alimentar aire hasta el receptáculo, mientras que otros están dispuestos para expulsar aire del receptáculo. Por ejemplo, los conectores 64 situados en el cabezal del colchón pueden alimentar aire frío al tubo transversal 60, mientras que los conectores de los pies del colchón expulsan aire fuera del receptáculo. Alternativamente los conectores 64 situados en un lado pueden proporcionar la alimentación de aire, mientras los del otro lado expulsan aire fuera del receptáculo. Las válvulas apropiadamente dispuestas de alimentación y escape pueden ser manual o automáticamente controladas para asegurar que el paciente está sometido al nivel correcto del efecto de enfriamiento para reducir su temperatura central al valor prescrito por el médico, normalmente entre, aproximadamente, 32º y 34ºC. El enfriamiento del paciente hasta la temperatura central diana puede controlarse mediante sondas de temperatura situadas dentro del paciente las cuales están acopladas a una unidad de control de la unidad de refrigerador/insuflador, de forma que, cuando se aproxima la temperatura seleccionada, la cadencia de la alimentación de aire frío se reduce o se permite que su temperatura se eleve. Algunas de las lumbreras de entrada de aire pueden alimentar aire refrigerado presurizado a los sacos de aire 71 y la alimentación hacia el colchón dividirse en secciones de forma que pueden inflarse partes diferentes del colchón a presiones diferentes para asegurar un contacto y soporte epidérmicos máximos según lo descrito en , por ejemplo, la patente estadounidense nº 4.525.885; el documento EP-A-0034954 y la patente estadounidense nº 5.396.671.

Puede ser también importante controlar la velocidad a la cual el paciente es calentado de nuevo hasta alcanzar las temperaturas sanguíneas fisiológicas normales. Esto puede conseguirse disponiendo que el suministro de aire al receptáculo se caliente de forma gradual. Esto puede conseguirse, por ejemplo, incrementando gradualmente la temperatura del aire alimentado a los medios conectores 64, supervisando mientras tanto la temperatura central del paciente.

En las formas de realización descritas en la presente memoria, el receptáculo es soportado por una combinación de factores, incluyendo la ligera presión positiva de aire dentro del receptáculo y el efecto del aire insuflado dentro de las paredes de doble envuelta y dentro de las nervaduras inflables, como las nervaduras 12 y 61. Sin embargo, puede ser deseable soportar el receptáculo (o proporcionar un soporte extra) por medio de un bastidor externo desde el cual se suspende el receptáculo mediante alambres, hilos, cuerdas o bandas. Alternativamente, el receptáculo puede ser soportado sobre un bastidor interno, por ejemplo, el consistente en un entramado de alambre, o en unos puntales que pueden disponerse situándolos en sus extremos inferiores en unos rebajos de un colchón, cama u otra superficie de soporte. Preferentemente, los sacos inflables 71 son también inflados con aire refrigerado alimentado mediante un suministro de aire refrigerado. Una parte del aire refrigerado procedente de los colectores es purgado dentro del espacio existente entre las dobles capas superficiales de los paneles 51 con el fin de incrementar el aislamiento termal del receptáculo. El aire alimentado hacia el interior del receptáculo procedente de los orificios de descarga de los conductos 8 y 12 puede filtrarse a la atmósfera a través de las costuras o de las fugas inherentes del receptáculo. Sin embargo, con el fin de proporcionar un flujo de aire predecible de aire refrigerado procedente del receptáculo, las paredes laterales o terminales pueden estar provistas de unos orificios de descarga 66, preferentemente próximos al extremo de los pies del receptáculo.

El material con el cual están hechas las paredes y la base puede ser permeable a los vapores húmedos. Esto es quizás más importante para la base, de forma que el sudor o cualquier otro líquido se evapore por el flujo de aire que penetra a través de los sacos del colchón de baja pérdida de aire, los cuales están también hechos de un material permeable a los vapores húmedos.

Claims (9)

1. Aparato hipotérmico para su uso en el enfriamiento de un paciente a una temperatura central por debajo de la temperatura normal del cuerpo, que comprende: un receptáculo que comprende un panel de base (1) de material de tela que está unido a los paneles superiores (11) del material de tela para encerrar una parte considerable del cuerpo del paciente, en el que el receptáculo se presenta en forma de tienda de campaña de forma que los paneles superiores (11, 51, 52) no contactan directamente con el cuerpo del paciente, y una fuente de aire frío para suministrar aire frío al receptáculo, en el que dichos paneles de base y/o superior están asociados con un conducto para conducir el aire enfriado hasta el paciente y dirigir dicho aire hacia uno o más puntos del cuerpo del paciente en los cuales se produce una pérdida rápida de calor, comprendiendo dicho conducto un par de tubos colectores que se extienden longitudinalmente (3;54) conectados a unas extensiones transversales tubulares (8,12;55,56) dispuestas para extenderse lateralmente, con respecto al cuerpo del paciente, para dirigir aire sobre zonas específicas del cuerpo del paciente.

2. Aparato de acuerdo con la reivindicación 1, en el que los conductos de enfriamiento (8,12;55,56) están dispuestos para dirigir corrientes de aire frío sobre las áreas del cuello y/o de la ingle del paciente.

3. Aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que una de las extensiones transversales tubulares (8;55) tiene una porción abierta (20,57) que está configurada para adaptarse parcialmente al cuello del paciente para dirigir una corriente de aire frío sobre el cuello del paciente.

4. Aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el cual los paneles superiores tienen envuelta doble, y el cual incluye unos medios para purgar aire frío desde los tubos colectores entre las dobles envueltas.

5. Aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que al menos uno de los paneles superiores incluye una nervadura inflable (61) para contribuir al mantenimiento del receptáculo en posición erecta.

6. Aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el panel de base incluye una o más solapas para sujetar el receptáculo a un colchón, cama u otro dispositivo de soporte.

7. Aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el receptáculo se apoya en un colchón de aire inflado.

8. Aparato de acuerdo con la reivindicación 7, en el que el colchón de aire inflado es un colchón de baja pérdida de aire que comprende una pluralidad de sacos (71) inflados de aire de soporte del paciente.

9. Aparato de acuerdo con la reivindicaciones 7 u 8, en el que dicha fuente de aire frío está adaptada para su suministro al colchón.