ES2231655T3 - Aparato de distribucion. - Google Patents

Abstract

Un aparato para distribuir uniformemente artículos sueltos dentro de un envase (12) que comprende: medios de cinta de transporte (1) para transportar y agitar el envase (12); y medios de prensado (16) para prensar sobre el paquete durante la agitación para alisarlo, caracterizado porque los medios de transporte (1) comprenden una secuencia de rodillos accionados (3, 4) situados lado con lado en la dirección del transporte, en el que al menos algunos de los rodillos (3) son cónicos en los sentidos mutuamente opuestos.

Description

Aparato de distribución.

La invención está relacionada con un aparato para distribuir uniformemente artículos sueltos dentro de un envase del tipo que comprende unos medios de transporte para transportar y agitar el envase; y medios de prensado para ser prensados sobre el envase durante la agitación para alisarlo. Se referirá a dicho aparato de ahora en adelante como del tipo descrito.

El aparato del tipo descrito se muestra en el documento WO-A-95/32123 basándose en el preámbulo de la reivindicación 1. En esta configuración, los medios de transporte comprenden una cinta transportadora alargada montada sobre rodillos que tienen una o más excentricidades superficiales, de forma que sirvan para agitar el envase conforme se está transportando. Se ha encontrado que aunque tiene lugar una cierta distribución de los artículos dentro del envase, se precisa de un proceso más rápido y más eficiente.

Consecuentemente, hemos desarrollado de acuerdo con la presente invención un aparato del tipo descrito que está caracterizado porque los medios del transportador comprenden una secuencia de rodillos accionados situados lado con lado en la dirección del transporte, en el que al menos algunos de los rodillos son cónicos en los sentidos mutuamente opuestos.

La acción combinada de los medios de prensado y la superficie ondulada de los rodillos provocan que el envase o bolsa esté sometido a un acondicionamiento, desplazando el producto dentro de la bolsa y alisando también la bolsa y eliminando las arrugas y las deformaciones haciendo que la bolsa sea uniforme en su forma con una repartición uniforme del contenido. Esto permite que las bolsas sean procesadas o manipuladas mejor en la zona de aguas abajo mediante dicho equipo tal como en los sistemas de captación y colocación o en el equipo de prueba de sellado hermético. Este último requiere la repartición del producto para proporcionar al comprobador de sellado hermético la mejor oportunidad posible de efectuar una prueba de encapsulado, especialmente si la prueba toma la forma de una placa, placa de rodillos o una correa plana que se coloque sobre la bolsa para comprobar la sobrepresión durante un tiempo, y reduciendo también el riesgo de daños en el artículo. Si el producto se agrupa conjuntamente en un área de la bolsa o bien se adhiere una pieza grande del producto, la prueba quedará comprometida y puede dar lugar incluso a una bolsa rota. La invención reduce notablemente las posibilidades de que tenga lugar este hecho.

El aparato puede recibir una gran variación en el tamaño y altura de los envases sin necesidad de ajustes. La bancada de rodillos permite la eliminación de residuos de las bolsas rotas o del producto a partir del proceso previo. Para ayudar a este proceso, los rodillos en la entrada puedan estar separados de forma más amplia, con el fin de permitir que caigan a su través las partículas más grandes. La unidad puede estabilizar también las bolsas, debido al efecto de aplastamiento de la unidad, las bolsas pueden rebotar en la entrada pero siendo estables al salir.

Se describirá un ejemplo del aparato de acuerdo con la invención y con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

la figura 1 es un alzado lateral esquemático del aparato;

la figura 2 es una vista extrema esquemática del aparato;

la figura 3 es una vista en planta de la bancada de rodillos del aparato; y

la figura 4 muestra tres de los rodillos de la bancada de rodillos con más detalle.

En esta realización de la presente invención, el aparato para acondicionar los envases está diseñado de forma que puede estar incorporado en una línea de fabricación.

El aparato comprende un bastidor 2 que soporta una cinta transportadora 1, la cual está provista para transportar envases o bolsas (típicamente del tipo de almohada flexible) en una dirección horizontal. La cinta transportadora 1 proporciona una superficie sobre la cual pueden descansar los envases tales como los envases 12 de productos alimenticios de aperitivos.

La cinta transportadora 1 comprende un conjunto de rodillos cónicos 3 (mostrados con más detalle en las figuras 3 y 4) y un conjunto de tres rodillos cilíndricos 4 en el extremo de aguas arriba de la cinta transportadora 1. Tal como puede verse en las figuras 3 y 4, los rodillos cónicos 3 están dispuestos de forma tal que los rodillos adyacentes tienen sus zonas cónicas en sentidos mutuamente opuestos y con los espacios libres 5 formados entre los mismos. Cualquiera de los residuos generados durante el paso de los envases 12 a través del aparato caerán a través de estos espacios libres 5 y pudiendo ser recogidos en un depósito de residuos desechables (no mostrado).

Cada extremo de cada rodillo 3, 4 está formado por un resalte cilíndrico 3A, 3B, 4A, 4B, estando provisto cada uno con un par de ranuras 6. Con el fin de acoplar la transmisión de accionamiento a todos los rodillos, los pares adyacentes de rodillos están enlazados mediante una correa de transmisión situada en las respectivas ranuras paralelas en los resaltes adyacentes 3A y 4A ó 3B y 4B. En la configuración preferida, ambos extremos de cada rodillo están enlazados por una correa de transmisión por seguridad adicional. Las correas de transmisión pueden observarse en la figura 1 en donde están indicadas en 7.

Los rodillos 3, 4 están accionados por un motor 8 acoplado a través de una correa 9 al rodillo más extremo 4 de forma que al activarse, el motor accionará el rodillo más extremo 4 el cual a su vez y a través de las correas 7 accionará todos los demás rodillos 3, 4 en la cinta transportadora 1 para accionarlos en la dirección de avance.

Conforme los envases 12 son transportados a lo largo de la cinta transportadora 1, serán agitados tanto en la dirección de avance como en la dirección ortogonal a la dirección de avance, como resultado de la naturaleza cónica de los rodillos 3 y provocando así la redistribución de los artículos sueltos dentro del paquete. Los paquetes se encuentran sometidos a una acción similar a los andares de un pato conforme se transportan.

Las dimensiones típicas de los rodillos cónicos son: un diámetro que oscila de 50 mm en el extremo grueso hasta 25 mm en el extremo delgado a través de una longitud de aproximadamente 200 mm, mientras que la velocidad de avanza típica es de 50-65 m/minuto, preferiblemente de 60 m/minuto.

Aunque la agitación de la superficie de la correa proporciona la energía a los artículos para que se desplacen dentro del envase, son útiles unos medios para alisar suavemente el envase para conseguir una distribución uniforme.

Es importante que este alisamiento del envase no sea tan fuerte que pueda conducir al aplastamiento de los artículos o al daño del envase.

Con el fin de conseguir lo anterior, se encuentra situado otra cinta transportadora 14 por encima de la primera cinta transportadora 1. Esta cinta transportadora superior 14 está equipada con una cinta transportadora elástica 15, de forma que pueda estirarse para ser colgada de las poleas 20.

Para estirar la correa transportadora 15 en una dirección hacia abajo, se proporciona un elemento de prensado de catenaria 16, tomando aquí la forma de una serie de pesos de plataforma transversalmente alargada 19, enlazados pivotalmente entre si lado con lado, posicionados dentro de la cinta transportadora 14 y soportados en ambos extremos mediante soportes fijos (no mostrados). Cuelga de sus soportes substancialmente en forma de catenaria y descansando sobre el lado interno del recorrido inferior de la correa transportadora elástica 15, a través de una serie de rodillos de baja fricción 18, por ejemplo, que se encuentran disponibles comercialmente una cinta transportadora de "baja presión lineal posterior", por ejemplo a través de las firmas Rexnord o Unichain. La correa 15 está accionada por un motor 21.

La cinta transportadora superior 14 y la cinta transportadora inferior 1 están configuradas para se desplacen substancialmente a la misma velocidad para ayudar a la redistribución.

Aunque se han utilizado dos motores en este ejemplo, sería posible también utilizar un único motor en lugar de los motores 8, 21 para accionar tanto la cinta transportadora 1 como la correa 15.

Claims (12)

1. Un aparato para distribuir uniformemente artículos sueltos dentro de un envase (12) que comprende:

medios de cinta de transporte (1) para transportar y agitar el envase (12); y

medios de prensado (16) para prensar sobre el paquete durante la agitación para alisarlo, caracterizado porque los medios de transporte (1) comprenden una secuencia de rodillos accionados (3, 4) situados lado con lado en la dirección del transporte, en el que al menos algunos de los rodillos (3) son cónicos en los sentidos mutuamente opuestos.

2. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 1, en el que cada rodillo es cónico en un sentido opuesto a los rodillos inmediatamente adyacentes.

3. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, en el que uno o más rodillos cilíndricos (4) están provistos en un extremo de aguas arriba de los medios de la cinta transportadora para hacer avanzar los envases a los rodillos cónicos.

4. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 3, en el que los rodillos cilíndricos (4) están accionados comúnmente con los rodillos cónicos.

5. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los rodillos cónicos (3) están separados entre sí para dejar espacios libres (5) a través de los cuales puedan caer los
residuos.

6. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los rodillos (3) están enlazados en forma accionada por pares.

7. Un aparato de acuerdo con cualquier reivindicación anterior en el que los medios de prensado (16) son flexibles.

8. Un aparato de acuerdo con cualquier reivindicación anterior en el que los medios de prensado (16) comprenden una capa flexible con peso (15) la cual hace contacto con el envase desde arriba.

9. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 8 en el que los medios de prensado comprenden una hoja flexible (15) accionada desde arriba mediante una serie de pesos (19) que tienen una independencia mutua de movimientos.

10. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 9, en el que la serie de pesos (9) actúan sobre la hoja a través de unos segundos rodillos (18).

11. Un aparato de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que la parte de los medios de prensado (16) que hace contacto con los envases durante la utilización están dispuestos para que sean movibles en la dirección del transporte, para reducir la interferencia de posibles daños en el envase durante el contacto.

12. Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios de prensado (16) son de la forma de una catenaria.