ES2231228T3 - Sistema de control de insectos. - Google Patents

Sistema de control de insectos.

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ES2231228T3 ES00949805T ES00949805T ES2231228T3 ES 2231228 T3 ES2231228 T3 ES 2231228T3 ES 00949805 T ES00949805 T ES 00949805T ES 00949805 T ES00949805 T ES 00949805T ES 2231228 T3 ES2231228 T3 ES 2231228T3
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Abstract

Procedimiento para controlar una población de insectos destinatarios, que comprende: (i) proporcionar un gen que comprende una secuencia de codificación que codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-fármaco y una zona reguladora unida operativamente a la secuencia de codificación en los insectos destinatarios de un modo específico para el sexo; (ii) transformar al menos parte de la población de insectos destinatarios con el gen y permitir a los elementos transponibles propagarse a la población de insectos destinataria; y (iii) administrar a la población de insectos destinatarios el(los) constituyente(s) restante(s) del sistema enzima/pro-fármaco, en el(los) que el enzima es capaz de catalizar la transformación del pro-plaguicida a plaguicida.

Description

Sistema de control de insectos.
Campo de la invención
La presente invención se refiere a procedimientos para controlar las poblaciones de insectos utilizando técnicas genéticas.
Antecedentes de la invención
Los insectos son responsables de extensos daños a los cultivos mundiales con enormes consecuencias económicas correspondientes. Para tratar de reducir los daños infringidos por los insectos, se han dedicado recursos al desarrollo y despliegue de insecticidas, que controlan las poblaciones de insectos matando los insectos destinatarios. Aunque los insecticidas son en muchos casos eficaces, se sabe que son tóxicos a las formas de vida aparte de los insectos destinatarios, que tienen importantes consecuencias medioambientales. Sería por lo tanto ventajoso desarrollar pro-insecticidas inactivos que se transformen en su forma activa principalmente en el insecto destinatario.
Se han realizado intentos para controlar los insectos por medios biológicos. Por ejemplo, los procedimientos empleados actualmente para controlar las poblaciones de determinados miembros de la clase de dípteros incluyen la liberación de hembras estériles.
Por ejemplo, tal como se indica en la patente U.S. nº 5.840.865, la mosca mediterránea de la fruta (mosca mediterránea) Ceratitis capitata es la principal plaga agrícola para muchas especies de frutos que está extendida geográficamente en las regiones tropicales y templadas. La mosca mediterránea se ha introducido relativamente hace poco tiempo en el Nuevo Mundo y parece que se extiende rápidamente, amenazando las áreas productoras de frutas en América del Norte (Carey, J.R., Science 253; 1369 (1991)). Como a mediados de los 70, la técnica de insectos estériles se ha utilizado para la erradicación y control de la mosca mediterránea. Este procedimiento se basa en la disminución o en el desplome de las poblaciones de moscas después de las liberaciones de gran número de insectos estériles en las áreas infestadas y ofrece una alternativa ambientalmente atractiva a la pulverización masiva con insecticidas (Knipling, E.F., Science 130: 902 (1959)).
Aunque la utilización de insectos hembra estériles ralentiza el crecimiento de la población de mosca mediterránea y puede conducir a su desplome temporal, no conduce a la destrucción de los insectos hembra, que son responsables del daño a los cultivos. Además, como las hembras estériles no se reproducen, el procedimiento necesita liberaciones repetidas de hembras estériles en el medio. Recientes mejoras incluyen la eliminación potencial de hembras transgénicas en masa atacando por la retaguardia los medios que utilizan los genes terminales inducibles bajo el control del antibiótico tetraciclina (Heinrich y Scott, PNAS 97: 8229-8232, 2000).
Por lo tanto continua siendo necesario un control técnico de la mosca mediterránea y, de otros insectos y de otras plagas que puedan destruir de forma selectiva los insectos hembra o macho pero que sean más aceptables medioambientalmente que la atomización en masa de insecticidas tóxicos y no requieran la utilización a gran escala de antibióticos para mejorar las técnicas de esterilización.
Además, muchos problemas sanitarios humanos y veterinarios están relacionados con la extensión de enfermedades por los insectos. Los ejemplos incluyen los mosquitos, las moscas tse-tse y la mosca doméstica común. El control de las poblaciones de insectos que ponen en peligro la salud humana o animal también es por lo tanto deseable.
Sumario de la invención
La presente invención proporciona un procedimiento para controlar una población de insectos destinatarios, que comprende:
a) proporcionar un gen que comprende una secuencia de codificación que codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-fármaco y un activador capaz de conducir la secuencia de codificación en el insecto destinatario de modo específico para el sexo;
b) transformar al menos parte de la población de insectos destinatarios con el gen y permitir a los elementos transponibles propagarse a la población de insectos destinataria; y
c) administrar a la población de insectos destinatarios el/los constituyente(s) restante(s) del sistema enzima/pro-fármaco.
Tal como se utiliza en la presente memoria, una "población de insectos destinatarios" se refiere a un grupo de insectos, ya sea delimitada por especies o líneas geográficas, o ambas, que se desea controlar. Por ejemplo, una población de insectos puede referirse a una especie de insectos dada que infesta un cultivo determinado en un área geográfica dada. Por otra parte, se puede referir a todos los insectos que infestan cualquier cultivo en un área geográfica, o una especie dada sin referencia a ninguna limitación geográfica, o a una población de insectos que es responsable de un problema sanitario humano o veterinario, tal como la propagación del paludismo. Los insectos destinatarios son los miembros individuales de la población de insectos.
"Insecticida" tal como se utiliza en la presente memoria significa cualquier plaguicida que se destine a controlar cualquier insecto destinatario dirigiéndose a las células del insecto. Los insecticidas que se pueden modificar según la invención para ser pro-insecticidas incluyen pero no se limitan a imidacloprid y metamidofos.
Los "pro-insecticidas", "pro-fármacos" y "pro-plaguicidas" se utilizan indiferentemente y tal como se utilizan en la presente invención significan cualquier sustancia sustancialmente inactiva o sustancialmente no tóxica en ausencia de un enzima transformador o una mezcla que comprende dicha sustancia que se puede transformar en sustancia activa o tóxica mediante la acción de un enzima. Los pro-insecticidas se pueden diseñar de forma específica para el objeto o diseñar preferentemente modificando químicamente los insecticidas existentes utilizando, por ejemplo, metilación o acetilación como se pone de manifiesto en esta memoria. El término "sustancialmente" tal como se utiliza en esta memoria significa "pro-insecticida", "pro-fármaco" y "pro-plaguicida", que es al menos el 50%; 60%; 70%; 80%; 90%; 95%; 98% e incluyendo hasta el 100% inactivo en comparación con la forma activa.
"Enzima" tal como se utiliza en esta memoria significa una sustancia que cataliza la reacción incluyendo pero sin limitarse a proteína o polipéptido o a un fragmento de dicha proteína o polipéptido. Un "enzima" tal como se utiliza en esta memoria cataliza una reacción que transforma un pro-insecticida o pro-fármaco para ser un insecticida o fármaco, respectivamente. Ejemplos de enzimas incluyen pero no se limitan a oxidasas, esterasas y amidasas.
"Control" tal como se utiliza en esta memoria se refiere a la limitación, prevención o reducción del crecimiento, es decir de al menos aproximadamente el 10% por generación, preferentemente al menos aproximadamente 50%, 80% o incluso hasta e incluyendo el 100% de la población de insectos. Preferentemente, esto se consigue matando los insectos destinatarios. De forma ventajosa, se elimina la población de insectos.
"Gen", tal como se utiliza en esta memoria se refiere a una secuencia de ácido nucleico, generalmente ADN, que codifica un polipéptido o proteína y que comprende además las secuencias de ácido nucleico requeridas para transcribir la secuencia de codificación en una célula huésped adecuada. La secuencia de nucleótidos que codifica el polipéptido o proteína se denomina en esta memoria "secuencia de codificación" y las secuencias requeridas para la regulación de la transcripción de la secuencia se denominan "secuencia de control" tal como "potenciador" o "activador".
La secuencia de codificación codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-fármaco. El constituyente puede ser una cualquiera o más partes del sistema, mientras no sea autosuficiente para producir o transformarse en el fármaco activo a partir del pro-fármaco. Por lo tanto, el constituyente preferentemente es un enzima o un fragmento de un enzima que es responsable de la activación del pro-fármaco. Como alternativa, puede ser el propio pro-fármaco. El/los constituyente(s) restantes del sistema enzima/pro-fármaco se administran aparte, por ejemplo por pulverización, matando de este modo los insectos destinatarios que expresan la secuencia de codificación según la invención.
Una característica de la presente invención es que el activador utilizado para dirigir la transcripción de la secuencia de codificación es funcionalmente activo de modo específico para el sexo. Esto significa que la secuencia de codificación se expresa prácticamente sólo en un sexo de los insectos destinatarios, ya sea macho o hembra. Tal como se utiliza en esta memoria, "prácticamente sólo" se refiere a una selectividad para un sexo dado en la proporción de al menos aproximadamente 70:30, 80:20, 90:10 ó preferentemente 100:0. El gen que se utiliza para transformar los insectos se utiliza preferentemente para transformar los insectos destinatarios hembra. La transformación de los machos se prefiere especialmente cuando un activador que se utiliza para llevar la secuencia de codificación sea solamente funcional en los insectos hembra destinatarios. Esto permite la destrucción selectiva de insectos hembra, a la vez que se mantiene una población de insectos hembra que pueden morir con el gen que comprende la secuencia de codificación mientras que permanece inalterada por el pro-fármaco. Este planteamiento es muy ventajoso cuando la hembra es responsable de propagar los daños o la enfermedad.
En los casos en los que el macho es responsable de la propagación de los daños o de la enfermedad, se puede invertir la técnica, de modo que una secuencia de codificación solamente funcional en insectos macho es propagada por hembras portadoras.
La invención proporciona además un insecto de un sexo dado, insecto ha sido transformado con un gen que comprende una secuencia de codificación que codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-fármaco y una zona reguladora, preferentemente activadora, unida operativamente y capaz de dirigir la secuencia de codificación prácticamente sólo en insectos del sexo opuesto. Después de la selección en masa de las condiciones de ataque los insectos supervivientes se pueden erradicar opcionalmente para la utilización de técnicas de insectos estériles.
En un aspecto adicional, la invención proporciona un vector que es capaz de transformar una célula del insecto destinatario, cuyo vector comprende un gen que comprende una secuencia de codificación que codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-fármaco y un activador capaz de dirigir la secuencia de codificación en insectos destinatarios de modo específico para el sexo.
Breve descripción de las figuras
Fig. 1. Representación esquemática del transposón YP/GFP. Hsp70P es un activador y Hsp70T es la secuencia terminal del gen Hsp70 de D. melanogaster (Loukeris et al. 1995, Science 270, 2002-2005). C. c. blanco significa el ADNc blanco natural de Ceratitis capitata (Zwiebel et al. 1995, Science 270, 2005 Loukeris et al. 1995, Science 270, 2002-2005). GFP es el mutante S65T del gen de Aequorea victoria que codifica la proteína verde fluorescente (Heim et al., Nature 373:663-664, 1995). YP1P es el activador/potenciador del cuerpo grueso del gen que codifica la proteína 1 de la yema de Drosophila melanogaster. El fragmento XholI BamHI que contiene el activador/potenciador YP1 (desde las bases -362 a +54, número de registro X01524 del banco de genes) se obtuvo por PCR del ADN de Drosophila (cepa yw). El transposón está clonado en el vector del plásmido pTZ18-19 (Pharmacia).
Fig. 2. Expresión de las moscas GFP bajo el control del activador YP de Drosophila en Drosophila melanogaster. (A) Macho homocigótico transformado; (B) hembra heterocigótica transformada; (C) hembra homocigótica transformada; (D) hembra no transformada. El mismo campo se fotografió para epifluorescencia (parte superior) y para epifluorescencia con luz tenue incidente (parte inferior), para demostrar las moscas no fluorescentes.
Fig. 3. Expresión específica de la hembra de GFP en moscas mediterráneas bajo el control del activador YP de Drosophila. A la izquierda se presenta una hembra transformada. A la derecha se presenta un macho transformado. Parte superior: epifluorescencia. Parte inferior: luz incidente.
Fig. 4. Análisis por transferencia Western de la expresión dirigida por el activador YP de GFP en moscas Drosophila melanogaster. El número que identifica la línea transformada está indicado en la parte superior como C que significa una mosca de referencia, no transformada, 42.1, 19.3 y 21.2. F indica una mosca hembra y M indica una mosca macho. Se homogeneizaron grupos de diez moscas (de 2 a 5 días) en Tris\cdotHCl en 20 mM pH 8,0 conteniendo EDTA 10 mM, \beta-mercaptoetanol 5 mM y NaCl 30 mM. Se sometió un sobrenadante de centrifugación a 14.000xg a SDS-PAGE y se transfirió a un filtro de nitrocelulosa. Para la detección se utilizó un anticuerpo monoclonal anti-GFP (CLONTECH Laboratories, Inc., Palo Alto, CA) y un anticuerpo secundario comercial acoplado a la peroxidasa de rábano picante. Los fragmentos de peso molecular alto son debidos al fondo.
Fig. 5. Sensibilidad de D. melanogaster (cepa yw) a 5-FU. Se utiliza de forma rutinaria la cepa yw como receptor para la generación de líneas transgénicas. Se atacan las moscas en pienso normal para Drosophila enriquecido con 5-FU a las concentraciones indicadas de 0 mM, 5 mM, 10 mM, 20 mM, 30 mM y 50 mM de 5-FU. El eje x representa el tiempo en días y el eje y representa el número de moscas. Los puntos de los datos representan el número de moscas supervivientes.
Fig. 6. Letalidad dependiente de la dosis de D. melanogaster para 5-FU. El eje x representa la concentración de 5-FU en mM y el eje y representa el número de moscas. Las moscas de la cepa yw que se utilizaron en el experimento de transformación descrito anteriormente, se atacaron con pienso normal para Drosophila enriquecido con 5-FU a las concentraciones indicadas y se determinaron las moscas recién nacidas después de 9 días. Cada uno de los puntos de los datos representa la media \pm desviación estándar de los tres experimentos independientes, cada uno con 100 moscas.
Descripción detallada de la invención
La presente invención es aplicable al control de cualquier población de insectos destinatarios, que comprende cualquier insecto destinatario, si la población es homogénea o heterogénea. Por ejemplo, los insectos que se controlan utilizando la presente invención incluyen pero no se limitan a Bactrocera oleae (mosca del olivo) que afecta a los cultivos del olivo; Bactrocera orientales (mosca de la fruta oriental) que afecta a muchos cultivos frutales; Heliothis armigera (gusano bellotero del algodón) que afecta al algodón; Trichoplusa ni (oruga de la calabaza) que afecta a las calabazas; Manduca sexta (gusano cornudo del tabaco) que afecta al tabaco; Lobesia botrana (mariposa de la vid) que afecta a las uvas; Anopheles gambiae (mosquito) que produce el paludismo; Aedes aegypti (mosquito de la fiebre amarilla) que produce la fiebre amarilla; Glossina morsitans (mosca tse-tse) que produce la tripanosomosis (enfermedad del sueño); Simulium sp. (mosca negra) que produce la oncocercosis (ceguera de los ríos); Phlebotomus sp. (mosca de la arena) que produce la leishmaniosis visceral (kala-azar); Musca domestica (mosca doméstica) que propagan muchas infecciones bacterianas. En la forma de realización preferida, la presente invención se utiliza en poblaciones de insectos que incluyen o están constituidas por la mosca mediterránea de la fruta, C. capitata (mosca mediterránea).
Sistemas de pro-fármaco útiles según la presente invención
Los genes del enzima que transforma el pro-fármaco, conocidos también como genes "suicidas" se han utilizado para activar posteriormente los fármacos citotóxicos de forma selectiva en las células tumorales transfectadas. Los sistemas enzima/pro-fármaco son conocidos en la técnica. Un pro-fármaco es un fármaco, con frecuencia un fármaco potencialmente tóxico, que se activa de forma selectiva, es decir se vuelve tóxico, por la acción de un enzima. Los sistemas enzima/pro-fármaco se basan en la administración de una enzima a las células u organismos destinatarios, antes de la administración del pro-fármaco. Únicamente las células u organismos destinatarios que expresen el enzima serán afectados por el pro-fármaco. Un sistema enzima/pro-fármaco frecuente es el sistema 5-fluoruracilo/citosina desaminasa, en el que el precursor no tóxico 5-fluorcitosina (5-FC) se transforma en el fármaco citotóxico 5-fluoruracilo (5-FU) por la acción de la citosina desaminasa (véase Austin & Huber, (1993) Mol. Pharmacol. 43:380-387).
En una forma de realización, los enzimas que se pueden utilizar para transformar un pro-plaguicida en un plaguicida activo, tales como esterasas, amidasas y oxidasas de función mixta que se denominan también P450, se pueden caracterizar y clonar a partir de una variedad de organismos, incluyendo eurobacterias, arqueobacterias y eucarioides. Una estrategia típica para utilizar dicha enzima, p.ej., metabolizar un pro-plaguicida específico, implicaría la identificación de organismos por la presencia de la actividad enzimática. Para este fin se puede utilizar un grupo de organismos, tal como un grupo de bacterias del suelo cultivadas, un grupo de tejidos o células de insectos o un grupo de tejidos o células vegetales.
La identificación se puede realizar, por ejemplo, incubando el pro-plaguicida con un extracto de tejidos o de bacterias. En el caso de las oxidasas con función mixta que se localizan en los microsomas de los tejidos eucarióticos, se puede utilizar una fracción microsómica como fuente de actividad. Se puede aislar una fracción microsómica por procedimientos rutinarios de fraccionamiento subcelular. Se pueden utilizar sobrenadantes de los extractos celulares a alta velocidad para otros enzimas solubles. La determinación de la actividad enzimática se puede realizar detectando el/los producto(s) de reacción por tecnologías analíticas químicas normalizadas bien conocidas por los expertos en la materia. Por ejemplo, se puede(n) separar el/los producto(s) de reacción utilizando cromatografía de gases (GC). Se puede utilizar la espectrometría de masas acoplada a GC (GCMS) para confirmar la estructura de los compuestos.
Una vez determinada la actividad enzimática, se puede clonar el gen que codifica el enzima activador utilizando varios procedimientos de clonación diferentes bien conocidos en la técnica. Por ejemplo, se genera un banco de ácidos nucleicos del organismo utilizando la tecnología de ADN recombinante normalizada. Se puede cribar un banco genómico para genes bacterianos o un banco ADNc para genes eucarióticos utilizando metodología normalizada.
En una forma de realización, se utiliza la hibridación con sondas de ácido nucleico de un gen relacionado, p.ej. una esterasa clonada o el gen P450 de un organismo relacionado por evolución. Como alternativa, se puede realizar la identificación por complementación. En este último planteamiento, se utiliza un banco de expresión, es decir un banco construido en un plásmido con expresión disponible en el comercio o un vector viral, para transfectar células que no expresan normalmente la actividad enzimática y se aísla el clon que contiene el gen activador por identificación de las colonias individuales del banco para la expresión de la actividad enzimática. Un gen recién identificado se puede clonar a continuación en vectores útiles según la invención, se describe más adelante.
Los pro-fármacos, además de ser inactivos en organismos o células que no pueden transformarles, pueden tener también otras ventajas, tales como una mejor solubilidad en los lípidos y/o estabilidad química.
Las toxinas de los pro-insecticidas o de los pro-fármacos que se han diseñado para ser convertibles únicamente en determinados insectos, son conocidas en la técnica y han sido preparadas, por ejemplo, por modificación selectiva de la toxina final, especialmente en el caso de los organofosfatos y de los carbamatos. Los ejemplos incluyen precursores de los inhibidores de acetilcolinesterasa, tales como paratión y profenofós, que son oxidados en insecticidas activos por enzimas de la familia P-450 del citocromo. Sin embargo, la aplicación de pro-insecticidas a poblaciones de insectos mata únicamente los insectos que expresan de forma natural el enzima. Para hacer que las plagas de insectos que no expresan de forma natural el enzima transformador susceptible se necesita la transferencia del gen que codifica el enzima transformador en el huésped y un medio de transferencia del gen de un modo medioambientalmente aceptable dentro de la población de insectos destinatarios.
En una forma de realización, el enzima transformador que codifica la secuencia codifica el enzima esterasa que transforma DPX-JW062 en su metabolito activo como da a conocer Wing et al. incorporado a esta memoria como referencia (Wing et al., Arch Insect Biochem Physiol 37:91-103, 1998). El pro-insecticida es, en este aspecto de la invención, DPX-JW062. DPX-JW062 es un compuesto de oxadiazina biotransformado en lepdóptera en una potente toxina que bloquea los canales del sodio de entrada del voltaje. DPX-JW062 tiene baja actividad/toxicidad en otros organismos. Por consiguiente, la expresión de la lepdóptera que transforma el enzima en otros insectos hará a los insectos destinatarios vulnerables a la toxicidad provocada por DPX-JW062.
Como alternativa, la secuencia de codificación codifica un enzima de la familia del citocromo P-450. Aunque la mayoría de los insectos posee enzimas de la familia del citocromo P-450, la eficacia de la bioconversión de los pro-insecticidas transformados por dichos enzimas se puede aumentar transformando el insecto con un enzima más eficaz y/o sobreexpresado, permitiendo una disminución de la dosis eficaz de pro-insecticida. Los pro-insecticidas adecuados en este aspecto de la invención incluyen los organofosfatos y los carbamatos. Por ejemplo, el pro-insecticida puede ser un inhibidor de acetilcolinesterasa tal como paratión y profenofós. La clonación y la expresión de los enzimas del citocromo P-450 del órfido responsables de la transformación del paratión y del profenofós permitirían una ampliación del intervalo susceptible a través de la expresión desaparecida en especies de insectos de otro modo resistentes.
En general, los genes útiles en la puesta en práctica de la invención, así como los vectores que los codifican, se pueden preparar según planteamientos normalizados utilizados en biología molecular. Véase, por ejemplo, Sambrook et al., Molecular Cloning, A Laboratory Manual (1989) y Ausubel et al., Short Protocols in Molecular Biology (1999) 4ª ed., John Wiley & Sons, Inc.
Un gen que codifica la citosina desaminasa (CD) es un ejemplo de enzimas transformadores de pro-fármacos. La citosina desaminasa (CD; EC 3.5.4.1) del enzima bacteriano codificada por cod A está presente en muchas bacterias y hongos pero está ausente en plantas y animales superiores. CD cataliza la desaminación de citosina a uracilo. Los microorganismos que expresan el gen CD transforman a través de un mecanismo similar la 5-fluorcitosina (5-FC) no tóxica en el 5-fluoruracilo (5-FU), metabolito muy tóxico que es letal para la célula. Ya que los organismos superiores no expresan normalmente la citosina desaminasa, no metabolizan normalmente la citosina a uracilo. Además no desaminan 5-FC. El 5-FC no es tóxico para los eucariotas a concentraciones que producen actividad anti-microbiana intensa. Sin embargo, 5-FU tiene potentes efectos citotóxicos en las células eucarióticas y se utiliza ampliamente como agente quimiterapéutico en el tratamiento del cáncer. El 5-FU se metaboliza a 5'-trifosfato de 5-fluoruridina y 5'-monofosfato de 5-flúor-2'-desoxiuridina, inhibiendo tanto la síntesis de ARN como de ADN y produciendo la muerte celular. Por lo tanto, las células eucarióticas modificadas genéticamente para expresar CD deberían transformar 5-FC en 5-FU y ser sensibles de forma selectiva a 5-FC en comparación con las células naturales no modificadas. Esto se demostró en primer lugar utilizando las células humanas del carcinoma colorrectal transfectadas con una construcción que expresa el CD bacteriano. Las células de carcinoma colorrectal transfectadas son aproximadamente 600 veces más sensibles a 5-FC que las células no transfectadas (Austin y Huber, 1993, Molec. Pharmacol. 43: 380-387).
Según una forma de realización adicional, el pro-fármaco es un glucurónido de mostaza p-hidroxianilina, que se transforma en la toxina de la mostaza de p-hidroxi-anilina mediante el enzima transformador \beta-glucuronidasa, que debe estar localizada en el espacio extracelular (Cheng et al., Biochem. Pharmacol. 58:325-328, 1999). Preferentemente, por lo tanto, la secuencia de codificación codifica la \beta-glucuronidasa de E. coli.
Zonas reguladoras específicas de hembras según la invención
Una "zona reguladora" que regula una secuencia de codificación incluye uno o más activadores o uno o más potenciadores.
Un "activador" se define en esta memoria como una secuencia de nucleótidos que inicia la transcripción de un gen que está relacionado operativamente con ésta. Un "activador" y/o "potenciador" se encuentra en un fragmento de ácido nucleico, que puede ser de cualquier tamaño, mientras confiera la actividad indicada cuando se asocie operativamente con un gen o con una secuencia de codificación en cuestión. El fragmento puede ser, p.ej., 5 mil pares de bases (kb = 5000 pares de bases); 1 kb; 500 nucleótidos (nt); 200 nt; 100 nt; o incluso tan pequeño como 10 a 20 nt.
Los genes de la proteína de la yema se conservan mucho (Sappington y Raikhel, 1995, Insect Biochem Mol. Biol. 28, 277-300). Se han caracterizado los sistemas basados en numerosos genes de la proteína de la yema de Drosophila, (Ronaldson y Bownes,1995, Genet Res. 66:9-17) y se utilizan para efectuar la expresión del gen heterólogo específico de las hembras (véase, Heinrich y Scott, 2000, PNAS 97:8229-8232; Thomas et al., 2000, Science 287:2474-2476). Se han caracterizado también los genes de la proteína de la yema para la mosca mediterránea (Rina y Savakin, 1991, Genetics 127:769-780). La naturaleza conservada de los genes de la proteína de la yema indican que los elementos reguladores que dirigen los genes heterólogos en los insectos hembra se pueden aislar y caracterizar utilizando el planteamiento genético normalizado. De este modo están disponibles en la técnica los activadores específicos del sexo adecuados para dirigir una secuencia de codificación como se indicó anteriormente. En una forma de realización preferida, se pueden utilizar los genes de vitelogenina que codifican las proteínas de la yema como fuente de activadores adecuados. En el caso en que los insectos destinatarios sean moscas mediterráneas (C. capitata), se pueden utilizar los activadores VG1 y VG2 tal como se describe en Rina y Savakin, Genetics 127:769-780, 1991.
Potenciador Yp de Drosophila. Los genes de la proteína de la yema (Yp) en Drosophila melanogaster siguen un modelo de expresión extricto específico para el tejido, el sexo y temporal, que se transcribe únicamente en el cuerpo grueso de la hembra adulta y en las células del folículo del ovario. Un potenciador del cuerpo grueso (FBE) situado 196 bp corriente arriba del punto superior de Yp1 es suficiente para determinar la expresión específica del sexo, de la fase y del cuerpo grueso tanto de los genes yp1 como yp2, tal como describió Garabedian et al., Cell 45:859-867, 1985. Más recientemente, un solo potenciador (33 bp) en el FBE se ha supuesto que está implicado en la regulación de la expresión génica de yp. Este potenciador específico para las hembras y para el cuerpo grueso consta de dos elementos potenciadores (o y r). Un elemento (22 bp) contiene dos puntos de unión a la proteína, el dsx A y un bzip1 solapante, que se une a la proteína DmC/EBP (slbo), un miembro de la familia bZIP de activadores de transcripción. El otro elemento es un punto de unión de 11 bp para una proteína desconocida (An y Wensink, 1995, EMBO J. 14:1221-1230).
Vectores y transformación según la invención
La transformación de los insectos destinatarios se puede realizar utilizando una técnica adecuada para preparar insectos transgénicos. Actualmente, existen varias técnicas reconocidas en la materia tales como la transfección del ADN que utiliza transgesones, la utilización de vectores víricos y la utilización de vectores episómicos que se transmiten a través de las células reproductoras. Preferentemente, la transformación se realiza utilizando un vector adecuado. La invención proporciona de este modo un vector que es capaz de transformar una célula del insecto destinatario, cuyo vector comprende un gen que comprende una secuencia de codificación que codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-fármaco y un activador capaz de llevar la secuencia de codificación a los insectos destinatarios de forma específica para el sexo.
Preferentemente, el vector es una transposición o un elemento que se puede transponer. La invención proporciona por consiguiente un procedimiento como el indicado anteriormente, en el que la etapa de transformación comprende las etapas de:
(a) proporcionar una transposición bien como elemento que se puede transponer que codifica una proteína transposasa que es activa en los insectos destinatarios; un ARN que codifica una transposasa o una proteína purificada de transposasa.
(b) modificar el elemento que se puede transponer insertando elementos reguladores y el gen que codifica la actividad enzimática; y
(c) transformar los insectos destinatarios con el elemento modificado que se puede transponer en presencia de la actividad de transposasa.
Los transposones son elementos genéticos que son capaces de "saltar" o de cambiar desde una posición a otra dentro del genoma de una especie. Están ampliamente distribuidos entre los animales, incluyendo los insectos. Los transposones son activos dentro de sus especies huésped debido a la actividad de una proteína transposasa codificada por los propios elementos. Los avances en la comprensión de los mecanismos de transposición han dado como resultado el desarrollo de herramientas genéticas basadas en los transposones que se pueden utilizar para la transferencia génica.
Se puede utilizar cualquier elemento activo que pueda cambiar de posición en el insecto destinatario deseado. Preferentemente, sin embargo, el elemento que puede cambiar de posición se selecciona de entre la superfamilia de transposones Tet/Mariner que está constituida esencialmente por Minos, mariner, Hermes y piggyBac.
Minos es un elemento que puede cambiar de posición que es activo en la mosca mediterránea. Está descrito en la patente U.S. nº 5.840.865. La utilización de Minos para transformar los insectos se describe en la patente U.S. anterior.
Mariner es un transposón aislado en origen de Drosophila, pero descubierto desde hace tiempo en varios invertebrados y especies de vertebrados. La utilización de mariner para transformar los organismos se describe en la solicitud de patente internacional WO99/09817.
Hermes procede de la mosca doméstica común. Su utilización en la creación de insectos transgénicos se describe en la patente U.S. nº 5.614.398.
PiggyBac es un transposón procedente del huésped del baculovirus Trichplusia ni. Su utilización para la transformación de la línea reproductora de la mosca mediterránea ha sido descrita por Handler et al., (1998) PNAS (USA) 95:7520-5.
Según la presente invención, se generan insectos que se liberan en poblaciones naturales de insectos. Los insectos transgénicos de la invención se entrecruzarán por consiguiente con las poblaciones naturales para producir insectos destinatarios que sean vulnerables a un pro-insecticida. La invención se refiere de este modo a un insecto de un sexo dado, insecto que ha sido transformado con un gen que comprende una secuencia de codificación que codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-fármaco y un activador capaz de dirigir la secuencia de codificación prácticamente en insectos del sexo opuesto. Preferentemente, el insecto es un insecto macho. Preferentemente el insecto puede ser atacado en masa. Más preferentemente, el insecto es una mosca mediterránea.
Diseño de pro-plaguicidas a partir de plaguicidas pre-existentes según la invención
Para crear pro-insecticidas no tóxicos, los insecticidas disponibles actualmente se pueden hacer inactivos modificando un grupo químico que se requiere para la actividad biológica. Dichos grupos incluyen, pero no se limitan a grupos amino o imino. La modificación se puede llevar a cabo, por ejemplo, por metilación o acetilación.
La activación metabólica es un proceso enzimático en la especie destinataria que transforma el plaguicida en una estructura biológicamente más activa. De este modo, los inhibidores débiles o los no-inhibidores pueden ser cambiados frecuentemente en productos de toxicidad letal por sistemas diseñados para degradar compuestos xenobióticos (pág. 129 en Insecticide Mode of Action ed. Joel R. Coats, Academic Press, 1982).
En el campo general de los insecticidas de fosfato, el proceso de activación más frecuente mediado por la oxidasa de función mixta es la transformación de P\rightarrowS en P\rightarrowO, p.ej. paratión en paraoxón. (Nakatsogawa y Morelli, 1976; Ero, 1974; Fukuto, 1978).
En una forma de realización de la invención, se puede utilizar el sistema de pro-plaguicida-plaguicida acefato-metamidofós. Metamidofós (fosforamidoticato de O, S-dimetilo, C_{2}H_{8}NO_{2}PS) fue introducido en 1969 por Chevron Chemical y Bayer. Es un insecticida/acaricida de organofosfato residual, generalizado, muy activo por contacto y acción estomacal. Metamidofós es un potente inhibidor de acetilcolinesterasa (AchE). Es eficaz contra los insectos masticadores y succionadores y se utiliza para controlar áfidos, pulgas, gusanos, moscas blancas, trípidos, orugas de la calabaza, escarabajos de la patata de Colorado, barrenadores de la patata, gardamas, ácaros, saltahojas y muchos otros. Se ha determinado la toxicidad de metamidofós en índices LD_{50} oral agudos de 21 y 16 mg/kg de peso corporal para ratas macho y hembra respectivamente.
Acefato es un N-acetil-derivado de metamidofós (acetilfosforamidoticato de O, S-dimetilo, C_{9}H_{10}NO_{3}P_{5}) que ha sido introducido por Chevron Chemical como una mejora de segunda generación de metamidofós. Se utiliza para el control de una amplia gama de insectos picadores y succionadores, especialmente áfidos, incluyendo las especies resistentes, en frutos, vegetales (p.ej., patatas y remolachas azucareras), vino y cultivo de lúpulo y en horticultura (p.ej., en cultivos al aire libre de rosas y crisantemos). Acefato y su metabolito principal, metamidofós, son tóxicos para Heliothis spp. que se consideran resistentes para otros insecticidas de organofosfato. Se ha determinado la toxicidad de acefato como índice A de LD_{50} oral agudo 945 y 866 mg/kg para ratas macho y hembra respectivamente (45 a 54 veces menos tóxico que su metabolito metamidofós).
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El propio acefato no es un inhibidor de AchE; su transformación en metamidofós, que es un inhibidor, requiere una escisión mediada por el enzima del enlace carbonilo-N. Casi todos los sistemas vivos contienen amidasas que se escinden en amidas alifáticas sencillas. Sin embargo, el acefato no es una amida sencilla y algunas amidasas no específicas pueden encontrarlo un sustrato pobre. Metamidofós ha sido observado como el metabolito principal de acefato en plantones de alubia, calabaza y tomate (Tucker, 1972, Report, Chevron Chemical Company, Richmont, California). La escisión del enlace carbonilo-N no es un proceso no específico, como se indica en las observaciones de esta actividad de las amidasas activadoras, es muy sensible a las variaciones en la estructura del acefato.
Parece ser que existe una relación directa de la reacción de activación y de la toxicidad en los insectos destinatarios. En la oruga de las yemas del tabaco Heliothis virescens, acefato y metamidofós presentan una actividad comparable. Se observó una pequeña cantidad de metamidofós en la larva del gusano a las 2 horas de una aplicación tópica de acefato. Sin embargo, en el gorgojo de bola Anthonomus gran adulto el metamidofós de Boheman es 75 veces más tóxico que el acefato a pesar de la rápida absorción de ambos compuestos. No se observó ningún metabolismo de acefato a metamidofós en el gorgojo de bola, un hecho coherente con su baja toxicidad (Bull, 1979, J. Agric. Food Chem. 27:268).
Muchos organismos vivos poseen una o más amidasas que escinden una fracción importante de acefato aplicada a metamidofós. Los animales tal como la rata (Tucker, 1976) y la mosca blanca hembra (Kao y Fukuto, 1977) también transforman una cantidad significativa de acefato o de sus análogos en metamidofós. En su estudio de los análogos de propionilo y hexanoilo, Kao y Fukuto fueron capaces de relacionar la toxicidad directamente con la cantidad de activación. Esto sugiere de forma acusada que el acefato no transformado es esencialmente no tóxico.
De este modo la combinación de un gen que codifica un enzima amidasa capaz de transformar el acefato en su forma activa metamidofós hará a los insectos susceptibles a aplicaciones del acefato previamente no tóxico.
Se ha publicado también que la toxicidad de los análogos de acefato para la mosca doméstica es coherente con la cantidad de metamidofós formado metabólicamente; el análogo de propionilo genera prácticamente más metamidofós en esta especie y es 35 veces más tóxico (Kao y Fukuto, 1977, Pestc. Biochem. Physiol. 7:83).
En otra forma de realización de la invención, Imidacloprid (1-[8-cloro-3-piridinil)metil]-N-nitro-2-imidazolidinimina, C_{9}H_{10}CIN_{5}O_{2}) y N-Me-imidacloprid se pueden utilizar como un sistema pro-plaguicida.
Imidacloprid es un insecticida generalizado, de cloro-nicotinilo para el control de los insectos succionadores incluyendo saltahojas del arroz, áfidos, trípidos, moscas blancas, termitas, insectos del césped, insectos del suelo y algunos escarabajos. Es el utilizado más frecuentemente en el arroz, cereales, maíz, patatas, vegetales, remolachas azucareras, frutos, algodón, lúpulo y césped y es especialmente generalizado cuando se utiliza para el tratamiento de semillas o del suelo. El producto químico actúa por interferencia con el receptor nicotinérgico de acetilcolina (nAcR) que es más abundante en insectos que en los animales de sangre caliente. Es eficaz por contacto y por acción estomacal (Kidd, H. y James, D.R, Eds. The Agrochemicals Handbook, tercera edición. Royal Society of Chemistry Information Services, Cambridge, UK, 1991 (actualizada). 10-2). Se ha determinado la toxicidad de imidacloprid como LD_{50} aguda oral en ratas es 450 mg/kg de peso corporal.
N-Me-imidacloprid es un pro-insecticida de imidacloprid. La introducción de un grupo metilo en la posición 3 de imidacloprid con anillo de imidazol disminuye la afinidad de unión a nAcR 100 veces. Sin embargo, N-Me-imidacloprid es tan potente como imidacloprid en la mosca doméstica. N-Me-imidacloprid se puede transformar en imidacloprid mediante un sistema de oxidasa con función mixta in vitro (Yamamoto et al., 1998, Arch. Insect Biochem. Physiol. 37:24). El compuesto no está disponible en el comercio. Actualmente, no existen datos de toxicidad disponibles para N-Me-imidacloprid.
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La transformación de N-Me-imidacloprid en imidacloprid en la mosca doméstica indica la presencia de enzimas capaces de efectuar la transformación del pro-plaguicida. Véase Magee (1982) en Structure-Act In Vivo relationships in phosphoramidates, cap. 5, Insecticide made action Academic Press.
El derivado resultante (pro-plaguicida) puede ser metabolizado en el plaguicida activo por enzimas o "enzimas activadoras" que tienen lugar o son transfectados en los insectos destinatarios. Se pueden utilizar varios enzimas activadores incluyendo pero sin limitarse a oxidasas (P450), esterasas y amidasas.
En resumen un gen que codifica un enzima activadora que transforma un pro-plaguicida en un plaguicida activo se introduce en el genoma de la especie de la plaga que no produce normalmente el enzima activador o tiene bajos niveles de enzima activador. La expresión específica del sexo del enzima activador en la población de la plaga destinataria aumenta la propagación del gen en la población de la plaga local cuando se combina con la aplicación del pro-pesticida de forma generalizada o no generalizada. En la forma de realización preferida que se produce en la eliminación selectiva de la población hembra de la plaga. Los machos supervivientes recombinantes que se cruzan a continuación llevan el gen de activación a través de la población local que resulta después de ciclos de aplicación de pro-insecticida en la reducción o eliminación de plagas hembra y por consiguiente en la reducción o eliminación de una población de la plaga local viable.
El diseño de un pro-pesticida que se basa en un pesticida registrado tal como imidacloprid tiene una importante ventaja económica sobre la introducción de un nuevo pro-pesticida: se utiliza la toxicología conocida del pesticida en lugar de establecer el análisis de la toxicología extensa de un nuevo compuesto lo que disminuye el tiempo de comercialización y los costes del análisis toxicológico.
Ejemplos Ejemplo 1 Preparación de una construcción que codifica la citosina desaminasa de E. Coli
Utilizando procedimientos normalizados, se prepara una construcción genética que lleva el iniciador C. capitata VG1 unido operativamente a un ADNc que codifica la citosina desaminasa de E. coli. El gen de citosina desaminasa, cuando se introduce en las células del insecto, comunica sensibilidad al pro-fármaco 5-FC.
La construcción se inserta en el transposón Minos utilizando técnicas convencionales y, además, las descritas en la patente U.S. nº 5.840.865. Se utiliza a continuación el transposón modificado para transformar la mosca mediterránea según los procedimientos de transgénesis normalizados.
Se reproducen moscas transgénicas que llevan el transposón modificado para crear cepas transgénicas que expresan el enzima citosina desaminasa. La caracterización de la actividad de citosina desaminasa demuestra que el enzima se expresa a un alto nivel de forma selectiva en las hembras. Además, la expresión de citosina desaminasa se correlaciona con la vulnerabilidad al pro-fármaco 5-FC administrado en el pienso a las moscas.
Se reproduce una cepa muy susceptible y se aíslan las moscas macho. La introducción de moscas macho en una población de moscas no transgénicas produce la transferencia rápida del transgén. Las moscas hembra que han nacido heredando el transgén son susceptibles a 5-FC, mientras que las moscas macho permanecen resistentes.
Ejemplo 2 Preparación de la construcción Yp-CDASE
Se utilizaron dos oligonucleótidos específicos que corresponden a la secuencia publicada del gen CD (Austin y Huber, 1993, Molec. Pharmacol. 43:380-387) en la reacción en cadena de polimerasa (PCR). Se utilizó el primer oligonucleótido para introducir un codón de iniciación "ATG" con consenso Kozak más íntimamente compatible en lugar de "GTC" en la secuencia publicada. El oligonucleótido 5'-CGGGATCCACCATGTCGAATAACGCTTTAC-3' corresponde al extremo 5' de la secuencia CD pero cambia el codón de iniciación desde GTG hasta ATG, más íntimamente compatibles con la secuencia de consenso Kozak (Kozak, 1986, Cell 44:283-292). El segundo oligonucleótido introdujo el sitio de restricción BamHI comenzando 9 bp corriente arriba del ATG. El oligonucleótido 5'-GCTCTAGATCAACGTTTGTAATCGATGGC-3' corresponde al extremo 3' de la secuencia CD y contiene un sitio de restricción Xba I. Se amplificó por PCR un fragmento de ADN de 1,3 kb del gen CD modificado utilizando el ADN de plantilla a partir de una cepa de E. coli azul de XL1. El producto de la PCR se clonó en un vector pGEM-T fácil (Promega, Madison, WI).
Como primera etapa en la construcción de un vector de expresión de CD específico de hembras, se clonó un fragmento Not I que contiene el gen de CD en pCasper-hs. El vector pCasper-hs (Thummel y Pirota, 1992, Technical Notes. D.I.S. 71; 150) es un elemento P basado en el vector de transformación que contiene una construcción promotor/terminador de Hsp70 que se puede utilizar para expresar los marcos de lectura abiertos bajo control por choque térmico. En una segunda etapa, el plásmido resultante, pCasper-hs-CD se cortó con XhoI/Bgll I y se utilizó un fragmento de XholI/BamHI que contiene el activador/potenciador de YP1 para sustituir al activador Hsp70. Se utilizó el vector pCasper-YP-CD del plásmido resultante para transformar a Drosophila.
Ejemplo 3 Expresión de la proteína fluorescente verde (GFP) específica de hembras utilizando potenciador Yp de Drosophila
Se generaron diez líneas transgénicas de Drosophila utilizando la transformación de la línea reproductora mediada por Minos, llevando cada una una sola copia de un transposón (MiYP/GFP-w) que contiene el gen de Aequorea victoria para el GFP llevado por el activador/potenciador del cuerpo grueso Yp1 de Drosophila melanogaster (Fig. 1). En todas las líneas, la fluorescencia de GFP es detectable en el cuerpo grueso de las hembras adultas, es dependiente de la dosis, pero es indetectable en los machos adultos (Fig. 2). Se han generado 15 líneas transgénicas de mosca mediterránea utilizando el mismo transposón. La Fig. 2 presenta la expresión específica de las hembras de GFP dirigida por el activador YP de Drosophila en una de estas líneas de mosca mediterránea.
La expresión específica del sexo de la proteína GFP en algunas de estas líneas transgénicas ha sido también documentado por análisis de transferencia Western utilizando un anticuerpo GFP-monoclonal disponible en el comercio (Fig. 4).
Ejemplo 3 Transformación de Drosophila
Se realizó la transformación utilizando la metodología descrita anteriormente (Rubin y Spradling, 1982, Science 218, 348-353). Se detectaron transfomantes al identificar la progenie G1 de las moscas inyectadas para la expresión del marcador blanco dominante presente en pCasper-YP-CD.
Ejemplo 4 Detección de la expresión específica de las hembras de CDASA mediante detección de la actividad enzimática de CD
Se determinó la actividad de la enzima CD tanto en moscas transformadas hembras como machos y en una cepa yw que carece de expresión CD. Se analizó espectrofotométricamente la capacidad de las moscas para desaminar 5-FC a 5-FU tal como se describió anteriormente (Austin y Huber, 1993, Molec. Pharmacol. 43:380-387). En resumen, se homogeneizaron moscas congeladas en tampón de homogeneización (Tris-Cl 100 mM, pH 7,4, ácido etilendiaminatetracético [EDTA] 1mM, \beta-mercaptoetanol 5mM y PMSF 0,5 mM) utilizando un homogeneizador Ultra-Turrex. Se centrifugó el homogeneizado a 14.000 g durante 30 min y se utilizó el sobrenadante para el análisis. Se midió la actividad CD en una mezcla de análisis de 1 ml conteniendo Tris-Cl 50 mM, pH 7,3, 50 \mul de sobrenadante y citosina 0,5 mM ó 5-FC. Se midieron las disminuciones en la absorbancia a 285 nm a lo largo del tiempo. Se estimó el producto utilizando un coeficiente de extinción molar de 1,038 x 10^{-3} M^{-1} cm^{-1} para citosina a uracilo y 1,96 mM^{-1}cm^{-1}para 5-FC a 5-FU.
Ejemplo 5 Detección de la expresión específica de hembras de CDASA por detección de la proteína CD
Se analizaron también por SDS-PAGE los extractos totales de mosca que se prepararon para los análisis enzimáticos de CD descritos anteriormente. Se detectó un fragmento que migra con un peso molecular aparente de aproximadamente 52.000 en los extractos preparados de moscas hembras transformadas; este fragmento no fue detectable en las moscas no transformadas o en las moscas macho trasformadas. Se confirmó la identidad de la banda de 52 kD con el análisis de transferencia Western utilizando un anticuerpo policlonal para CD.
Ejemplo 6 Determinación de la toxicidad de las hembras mediante alimentación de concentraciones variables del compuesto activo
Para evaluar los efectos de 5-FU en una cepa yw de D. melanogaster, se criaron moscas en primer lugar en un medio conteniendo 5-FU. Se cultivaron grupos de 25 moscas en pienso conteniendo varias concentraciones del fármaco. Se utilizaron cuatro viales de cada concentración del fármaco para cada experimento y se realizaron tres experimentos. Se hizo el recuento de las moscas supervivientes por vial durante un periodo de tiempo. La Fig. 5 presenta las cantidades de supervivencia a lo largo del tiempo para varias concentraciones de fármaco; la Fig. 6 presenta la respuesta a la dosis para la supervivencia a los nueve días. El tratamiento con 5-FU produjo la muerte eficaz de las moscas en un intervalo de concentración de 30 a 50 mM a los 9 días. No se pusieron huevos en el pienso que contiene más de 20 mM de 5-FU.
De forma similar se determinó los efectos del pro-fármaco 5-FC en las moscas adultas transformadas. El tratamiento con pro-fármaco de las moscas no transformadas no produjo ninguna reducción de la viabilidad de las moscas.
Ejemplo 7 Determinación de la toxicidad de las hembras utilizando concentraciones variables de pro-fármaco
Se determinó el efecto del pro-fármaco 5-FC en las moscas transformadas por CD criando las moscas con pienso que contiene varias concentraciones de 5-FC. Las moscas hembras CD presentaron una reducción sustancial de la viabilidad al aumentar 5-FC cuando se compara con las moscas macho CD.
Otras formas de realización serán obvias para los expertos en la materia. Debe entenderse que la descripción detallada anterior se proporciona solamente en aras de la claridad y únicamente a título de ejemplo.

Claims (24)

1. Procedimiento para controlar una población de insectos destinatarios, que comprende:
(i) proporcionar un gen que comprende una secuencia de codificación que codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-fármaco y una zona reguladora unida operativamente a la secuencia de codificación en los insectos destinatarios de un modo específico para el sexo;
(ii) transformar al menos parte de la población de insectos destinatarios con el gen y permitir a los elementos transponibles propagarse a la población de insectos destinataria; y
(iii) administrar a la población de insectos destinatarios el(los) constituyente(s) restante(s) del sistema enzima/pro-fármaco, en el(los) que el enzima es capaz de catalizar la transformación del pro-plaguicida a plaguicida.
2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que el activador es activo para expresar la secuencia de codificación principalmente en insectos macho destinatarios.
3. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, en el que la zona reguladora es activa para expresar la secuencia de codificación principalmente en insectos hembra destinatarios.
4. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la secuencia de codificación codifica un enzima que transforma un pro-plaguicida en su metabolito activo.
5. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la secuencia de codificación codifica un enzima amidasa que transforma un pro-plaguicida en su metabolito activo.
6. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la secuencia de codificación codifica un oxidasa/citocromo P450 funcional mixto que transforma un pro-plaguicida en su metabolito activo.
7. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la secuencia de codificación codifica un enzima esterasa que transforma un pro-plaguicida en su metabolito activo.
8. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la secuencia de codificación codifica una citosina desaminasa.
9. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la secuencia de codificación codifica una \beta-glucuronidasa.
10. Procedimiento según la reivindicación 4, en el que el pro-pesticida comprende un derivado de organofosfato, fosforamidato, neonicotinoide o de oxadiazina.
11. Procedimiento según la reivindicación 5, en el que el pro-plaguicida/enzima de activación comprende:
(i) acefato o un análogo de acefato; y
(ii) una amidasa capaz de transformar el acefato o un análogo de acefato en su metabolito activo metamidofós.
12. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que el pro-plaguicida/ enzima de activación comprende:
(i) N-Me-imidacloprid o un análogo de N-Me-imidacloprid; y
(ii) un oxidasa/citocromo P450 funcional mixto capaz de transformar N-Me-imidacloprid o un análogo de N-Me-imidacloprid en su metabolito activo imidacloprid.
13. Procedimiento según la reivindicación 7, en el que el enzima de activación del pro-plaguicida comprende:
(i) DPX-JWO62 o un análogo de DPX-JW062; y
(ii) una esterasa capaz de transformar DPX-JW062 o un análogo de DPX-JW062 en su metabolito activo.
14. Procedimiento según la reivindicación 8, en el que el pro-plaguicida/enzima de activación comprende además 5-FC.
15. Vector que es capaz de transformar una célula del insecto destinatario, cuyo vector comprende un gen que comprende una secuencia de codificación que codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-plaguicida y una zona reguladora operativamente unida a la secuencia de codificación en insectos destinatarios de un modo específico para el sexo, en el que el enzima es capaz de catalizar la transformación del pro-plaguicida en plaguicida.
16. Vector que es capaz de transformar una célula del insecto destinatario, cuyo vector comprende un gen que comprende una secuencia de codificación que codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-plaguicida y un promotor capaz de controlar la secuencia de codificación en insectos destinatarios de un modo específico para el sexo, en el que el enzima es capaz de catalizar la transformación del pro-plaguicida en plaguicida.
17. Vector según la reivindicación 15 y 16, que es un transposón.
18. Transposón según la reivindicación 17, que es el transposón Minos.
19. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el insecto destinatario es Ceratitis capitata.
20. Procedimiento según la reivindicación 16, en el que el promotor es un promotor de gen de la proteína de la yema de Ceratitis capitata.
21. Insecto de un sexo dado que ha sido transformado con un gen que comprende una secuencia de codificación que codifica un constituyente de un sistema enzima/pro-plaguicida y un promotor capaz de controlar la secuencia de codificación prácticamente sólo en los insectos del sexo opuesto, en el que el enzima es capaz de catalizar la transformación del pro-plaguicida en plaguicida.
22. Insecto según la reivindicación 21, que es un insecto macho.
23. Insecto macho seleccionado según las reivindicaciones 21 y 22 y a continuación irradiado para unas aplicaciones en una técnica de obtención de insectos estériles.
24. Insecto según la reivindicación 23, que es Ceratitis capitata.
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