ES2217005T3

ES2217005T3 - Recipiente transportable para mercancias a granel, y metodo para formar el recipiente.

Info

Publication number: ES2217005T3
Application number: ES00984465T
Authority: ES
Inventors: David C. Ours; Randall L. Cary
Original assignee: Kellogg Co
Current assignee: Kellanova
Priority date: 1999-12-15
Filing date: 2000-12-15
Publication date: 2004-11-01
Anticipated expiration: 2020-12-15
Also published as: DE60009340T2; MXPA02005892A; CA2393499C; US6494324B2; US20010029722A1; AU2107901A; US20030057129A1; US6918225B2; EP1240081B1; WO2001044051A1; US20030038055A1; PT1240081E; US7055293B2; NZ519588A; TR200401510T4; EP1240081A1; AU780666B2; DE60009340D1; WO2001044051A8; CA2393499A1

Abstract

Un recipiente transportable para mercancías a granel, que comprende una bolsa (42) que tiene una base cerrada (46) y una parte abierta superior (44), estando dicha parte superior abierta (44) en una posición de plegada encima; un soporte inferior (47) adyacente a dicha base cerrada (46); un material granuloso o en partículas en el interior de dicha bolsa (42); y una envoltura externa (58) enrollada helicoidalmente alrededor de dicho soporte inferior (47) y de dicha bolsa (42), afianzando dicha envoltura externa (58) dicha bolsa (42) a dicho soporte inferior (47) y dicha parte abierta superior (44) en dicha posición de plegada encima.

Description

Recipiente transportable para mercancías a granel, y método para formar el recipiente.

Antecedentes de la invención

La invención se refiere en general a un recipiente para transportar mercancías a granel y, más particularmente, a un recipiente transportable que comprende una bolsa flexible que recibe el material de carga granuloso o en partículas y una sobreenvoltura enrollada helicoidalmente que estabiliza la bolsa.

Los recipientes típicos utilizados para el transporte de material de carga granuloso a granel son poco eficientes, no tienen un volumen muy grande, y a menudo requieren que se utilice gran cantidad de mano de obra en el llenado y la manipulación del recipiente. Asimismo, estos recipientes normalmente se amontonan unos sobre otros durante la manipulación y el transporte, porque los recipientes no se estabilizan, lo cual da lugar al deterioro del material.

Johnstone et al. describen en la patente norteamericana nº 5.566.530 un método para envasar artículos de formas irregulares, gránulos que puedan fluir, o líquidos, que comprende colocar un armazón abierto sobre una plataforma o palet para obtener un espacio. El espacio se carga con el material y después se enrolla una película de envoltura con estiramiento alrededor del material y del armazón. Por último, se retira de la película el armazón.

Williamson describe en la patente norteamericana nº 4.113.146 un recipiente que comprende una película enrollada helicoidalmente para formar un recipiente interno, el cual se rodea con una capa intermedia de filamento de poliéster enrollado helicoidalmente, que a su vez se rodea con una lámina simple de envoltura externa. Los extremos del recipiente interno se cierran con ligaduras y entre las capas central y externa se coloca una eslinga de soporte. En la patente norteamericana nº 4.253.507, Williamson describe un tubo interno de dos capas que se cubre con una sobreenvoltura que se adhiere al tubo interno. Un extremo del tubo interno se pliega y obtura de modo que se forma una estructura similar a una bolsa cerrada.

En la patente norteamericana nº 3.374.599, de Sanders, se describe un método que comprende echar los materiales dentro de un recipiente montado en un transportador, colocar una malla tubular continua de termoplástico alrededor del recipiente, obturar un extremo de la malla, y dejar caer entonces la malla y el material fuera del recipiente sobre un segundo transportador, en el que se obtura el otro extremo de la malla. Posteriormente puede calentarse la malla para conformar un embalaje más firme.

En la patente norteamericana nº 5.353.936, Dockstader et al. describen una bandeja protectora que se utiliza para formar una carga paletizada de bolsas apiladas de material granuloso. La bandeja protectora comprende cartón ondulado de doble pared o plástico rígido y en una realización preferente se rodea con una envoltura con estiramiento que rodea la bandeja protectora y las bolsas.

Connolly describe en la patente norteamericana nº 4.136.501 un sistema que comprende envolver una carga paletizada con una lámina de material termoplástico de malla. Por último, Humphrey describe en la patente norteamericana nº 4.299.076 un sistema para enrollar una sobreenvoltura estabilizadora alrededor de una carga montada sobre una plataforma que está situada sobre una mesa giratoria en rotación. La sobreenvoltura tiene una anchura igual a la altura de la carga y en cada rotación experimenta etapas sucesivas de aumento de tensión y estiramiento.

Sumario de la invención

La presente invención proporciona un recipiente transportable que representa una alternativa de ahorro de espacio y de costes respecto a otros recipientes conocidos. El recipiente transportable de la presente invención genera fuerzas circunferenciales o de zunchado sobre el material de carga granuloso que inmovilizan el material del recipiente, hacen rígido al recipiente, e impiden que el material se mueva durante el transporte, evitando así que el material se deteriore. Las fuerzas circunferenciales promueven el contacto entre las partículas del material granuloso, estabilizando y comprimiendo con ello el material, de modo que el recipiente de la presente invención puede contener hasta el triple de material granuloso, comparado con una carga convencional. Las ventajas adicionales incluyen que se reduce la contaminación del material granuloso, se reduce el deterioro por apilamiento, se reduce el grado de inutilización, y se reduce la retención del material dentro del recipiente. Finalmente, el presente recipiente facilita la identificación del contenido porque, preferentemente, se conforma a partir de materiales transparentes.

En una realización, la presente invención consiste en un recipiente transportable para mercancías a granel que comprende: una bolsa que tiene una base cerrada y una parte abierta superior, estando la parte superior de una posición plegada encima; un soporte inferior adyacente a la base cerrada; un material granuloso del interior de la bolsa; y una envoltura externa enrollada helicoidalmente alrededor del soporte inferior y de la bolsa, afianzando la envoltura externa la bolsa al soporte inferior y la parte abierta superior en la posición plegada encima.

En otra realización, la presente invención consiste en un método de formar un recipiente transportable para mercancías a granel que comprende los pasos de: afianzar una parte abierta superior de una bolsa en una posición de abierta y apoyar una base de la bolsa; llenar la bolsa con un material granuloso hasta un nivel predeterminado; detectar un nivel de llenado del material granuloso de la bolsa; enrollar helicoidalmente una envoltura externa alrededor de la bolsa en sentido ascendente hasta el nivel predeterminado; soltar la parte abierta superior de la bolsa y llevarla hasta una posición de plegada encima, enrollando después helicoidalmente la envoltura externa alrededor de la bolsa en sentido descendente para afianzar la parte abierta superior en la posición de plegada encima.

Estas y otras características y ventajas de la presente invención resultarán más evidentes a los expertos en la técnica tras la descripción detallada de una realización preferente. A continuación se describen los dibujos que acompañan a la descripción detallada.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es una vista en perspectiva de un sistema de envoltura según la presente invención, con una bolsa flexible de la presente invención en una posición abierta anterior al llenado y a la envoltura;

la figura 2 es una vista en perspectiva del sistema de la figura 1 durante las etapas de llenado y de envoltura;

la figura 3 es una vista en perspectiva del sistema de la figura 1 tras el llenado, con una parte abierta superior de la bolsa en una posición de plegada encima;

la figura 4 es una vista en perspectiva del sistema de la figura 1 con la bolsa en la etapa final de envoltura ascendente;

la figura 5 es una vista en perspectiva de la bolsa en una etapa de envuelta por completo;

la figura 6 es una vista en perspectiva de una realización alternativa del sistema de la figura 1; y

la figura 7 es una vista en perspectiva de un cerco utilizado en la realización alternativa de la figura 6.

Descripción detallada de una realización preferente

Con referencia a las figuras, en las que las mismas referencias numéricas indican partes iguales o correspondientes en las diversas vistas, en la figura 1 se indica en general con 10 un sistema de envoltura para conformar un recipiente transportable de mercancías a granel diseñado según la presente invención. El sistema 10 incluye un armazón 12 que tiene un soporte superior 14 espaciado de una base 16 del armazón. Entre la base 16 del armazón y el soporte superior 14 se extienden una primera columna de soporte 18 y una segunda columna de soporte 20. La base 16 del armazón tiene un par de pies 22 de base. Dentro del soporte superior 14 del sistema 10 está montada una mesa giratoria superior 24. En la mesa giratoria superior 24 está montado un cerco de soporte 26 y a través de la mesa giratoria superior 24 sobresale un conducto de carga 28. Con el conducto de carga 28 está alineado un embudo de carga 30. Encima del embudo de carga 30 está alineado un transportador 32 que suministra un material en partículas (no mostrado) al embudo de carga 30. El sistema 10 puede comprender un dispositivo convencional de envoltura con estiramiento, tal como, por ejemplo, un dispositivo de envoltura semiautomático de Lantech, serie Q.

Extendiéndose desde el soporte superior 14 existen una pluralidad de cuerdas 34, cada una de las cuales tiene en uno de sus extremos un sujetador 36 de bolsa. Las cuerdas 34 se hacen pasar a través de una serie de poleas 38 asociadas a una manivela 40. La rotación de la manivela 40 sube o baja las cuerdas 34 y los sujetadores de bolsa 36 respecto al soporte superior 14, según el sentido de rotación de la manivela 40. Los sujetadores de bolsa 36 se aplican a las esquinas de una bolsa flexible 42.

La bolsa flexible 42 tiene una parte abierta superior 44 y una base cerrada 46. Preferentemente, los sujetadores de bolsa 36 se aplican en una posición situada aproximadamente entre 1,27 y 2,54 m (50 y 100 pulgadas) por debajo de la parte abierta superior 44. Ello es necesario para dejar espacio suficiente para mover la parte abierta superior 44 hacia una posición de plegada encima (figura 3) de modo que se pueda obturar la bolsa 42, como se describe más adelante. La bolsa 42 consiste preferentemente en una bolsa hecha de piezas que tiene unas dimensiones de la base cerrada 46 de 1,016 a 1,219 m (40 a 48 pulgadas) por 0,762 a 1,016 m (30 a 40 pulgadas). La bolsa 42 tiene preferentemente entre 2,54 y 4,826 m (100 y 190 pulgadas) de longitud. Para un tamaño normal de plataforma, la bolsa 42 preferentemente tiene una base de aproximadamente 1,12 m (44 pulgadas) por unos 0,91 m (36 pulgadas) y una longitud aproximada de 4,52 m (178 pulgadas). La bolsa 42 puede conformarse a partir de cualquier material de calidad alimentaria, tal como, por ejemplo, polietileno de baja densidad, polietileno de alta densidad, un polímero de calidad alimentaria, o nilón. En una realización preferente, la bolsa 42 es parte de un rollo continuo de bolsas 42.

La base cerrada 46 se apoya en un soporte inferior 47. En una realización preferente, el soporte inferior 47 comprende al menos una lámina de retención 48 y, preferentemente, además incluye un refuerzo 50 cuando el material granuloso es muy fluido. La lámina de retención 48 y el refuerzo 50 pueden ser formados a partir de diversos materiales conocidos, tales como, por ejemplo, cartón ondulado, plástico y otros materiales similares. El refuerzo 50 tiene preferentemente al menos dos lados y puede tener más. Además, el refuerzo 50 puede ser circular. El refuerzo 50 puede estar unido a la lámina de retención 48 o puede apoyarse sobre la lámina de retención 48. La altura del refuerzo 50 puede variar entre 0,101 y 0,610 m (4 y 24 pulgadas). El soporte inferior 47 se monta en una plataforma o palet 52 que se apoya sobre una mesa giratoria inferior 54. La plataforma 52 puede conformarse a partir de metal, madera, plástico, cartón ondulado y otros materiales, según es conocido en la técnica. La plataforma o palet preferentemente tiene las dimensiones superficiales estándares o normales de 1,016 m por 1,219 m (40 por 48 pulgadas).

Las rotaciones de la mesa giratoria inferior 54 y de la mesa giratoria superior 24 se sincronizan de modo que giren al unísono. El sistema 10 tiene además un cabezal de enrollado 56. El cabezal de enrollado 56 incluye un rollo de envoltura externa 58 y una base 60. La envoltura 58 consiste preferentemente en una envoltura de estiramiento que tiene un coeficiente de adherencia elevado. Preferentemente, la envoltura 58 tiene un calibre de 90 a 110 y un ancho de 0,254 a 0,762 m (10 a 30 pulgadas). Con mayor preferencia la envoltura 58 tiene un calibre de 100 y un ancho de 0,508 m. El cabezal de enrollado 56 es movible verticalmente a lo largo de una varilla de guía 62. El cabezal de enrollado 56 es hecho subir y bajar por la varilla de guía 62 mediante un motor (no mostrado). En una parte de la mesa giratoria inferior 54 está montado un elemento de sujeción 64 de la envoltura externa. Dentro de la bolsa flexible 42 se extiende de modo retráctil un sensor de llenado 66. En la figura 1 se muestra la bolsa flexible 42 en una posición previa a la carga y la parte abierta superior 44 está en una posición de abierta. Una parte de la envoltura externa 58 se sujeta en el elemento de sujeción 64 de la envoltura externa. El elemento de sujeción 64 de la envoltura externa retiene la espira inicial de la envoltura externa 58 y corta la envoltura externa 58 entre la formación de dos recipientes transportables. El sistema 10 también incluye un sensor de llenado 66 para controlar el nivel de llenado de la bolsa 42. En una realización, el sensor de llenado 66 consiste en un transmisor y receptor ultrasónico, utilizándose este sensor 66 para controlar el nivel de la parte superior de un material granuloso 72 de la bolsa 42. Más adelante se describen otros sensores 66.

Una vez que se alimenta la bolsa 42 en el sistema 10, se gira la manivela 40 para poner la bolsa 42 en la posición de carga, como se muestra en la figura 2. Como se muestra en la figura 2, la mesa giratoria superior 24 y la mesa giratoria inferior 54 se hacen girar en un sentido de rotación 68 según se indica con la flecha. Inicialmente, el material granuloso 72 es introducido en la bolsa flexible 42 a través del transportador 32, el embudo de carga 30 y el conducto de carga 28. El sensor de llenado 66 se utiliza para detectar la altura del material de carga granuloso 72 del interior de la bolsa flexible 42. A medida que se llena la bolsa flexible 42 con material de carga granuloso 72, se hacen girar con una velocidad determinada la mesa giratoria superior 24 y la mesa giratoria inferior 54 y se desplaza verticalmente hacia arriba el cabezal de enrollado 56, de modo que la envoltura externa 58 se mantenga siempre al nivel o cerca de la parte superior del material de carga granuloso 72. En una realización alternativa, la envoltura externa 58 puede hacerse girar alrededor de una bolsa 42 estacionaria. A medida que se llena la bolsa 42, se extrae lentamente de la bolsa flexible 42 el sensor de llenado 66. El sistema 10 puede ser ajustado de modo que aplique capas solapadas de envoltura externa 58 espaciadas entre sí entre 0,0127 y 0,381 m (0,5 y 15 pulgadas). El material granuloso 72 puede comprender cualquiera de los materiales granulosos a granel, tales como productos agrícolas, fertilizantes, productos químicos, plásticos o cereales. Cuando se cargan productos alimenticios es preciso que la bolsa 42 esté hecha de un material de calidad alimentaria, lo cual no es necesario cuando el material granuloso 72 es un producto no alimenticio. En una realización preferente el sistema 10 se usa para llenar la bolsa 42 con un cereal o un cereal listo para su consumo.

En la figura 3 se muestra la bolsa flexible 42 en el estado de completamente llena. En este momento, preferentemente se detiene el sistema 10 de modo que un operario pueda desenganchar la bolsa flexible 42 de los sujetadores de bolsa 36 y plegar el sobrante de la parte abierta superior 44 hasta una posición de plegado encima, como se muestra en la figura 3. En esta posición se pliega encima la parte abierta superior para obturar la bolsa flexible 42. Después se pone de nuevo en marcha el sistema 10 y comienza otra vez la rotación de la mesa giratoria superior 24 y de la mesa giratoria inferior 54, enrollando con ello capas helicoidales adicionales de envoltura externa 58 alrededor de la bolsa flexible 42. También se puede ajustar el sistema 10 de forma que el cabezal de enrollado 56 avance hasta la parte superior del material granuloso 72 antes de poner la parte abierta superior 44 en la posición de plegada encima, de modo que la parte plegada encima sólo reciba capas descendentes de envoltura externa 58.

En la figura 4 se muestra el sistema 10 en una posición de máximo desplazamiento vertical ascendente del cabezal de enrollado 56. En este momento siguen girando la mesa giratoria superior 24 y la mesa giratoria inferior 54 al mismo tiempo que el cabezal de enrollado 56 se desplaza en sentido vertical descendente para completar un segundo enrollado de envoltura externa 58 alrededor de la bolsa flexible 42. Este enrollado descendente puede ser ajustado de manera que sólo quede envuelto con la bolsa 42 el soporte inferior 47 o de forma que la plataforma 52 también quede envuelta con la bolsa 42.

En la figura 5 se muestra la bolsa flexible 42 completamente envuelta y retirada del sistema 10.

En la figura 6 se muestra una realización alternativa del sistema 10. En esta realización, la parte abierta superior 44 de la bolsa flexible 42 está sujeta mediante un cerco 92 en una posición abierta. El cerco 92 incluye una pluralidad de sujetadores de bolsa 94 y una pluralidad de anillas 96 que se reciben en sujetadores 90 del cerco de soporte que están montados en el cerco de soporte 26. En esta realización el sistema 10 no incluye un sensor de llenado 66 como el descrito anteriormente. El sistema 10 incluye en su lugar una pluralidad de emisores de rayos infrarrojos 84 que están montados en la barra de sensores 86. La barra de sensores 86 está situada frente a un detector de rayos infrarrojos 88 que está montado en el cabezal de enrollado 56. En la utilización, los emisores de rayos infrarrojos 84 emiten a través de la bolsa flexible 42 un haz de rayos infrarrojos a detectar por un detector de infrarrojo 88. En este caso, los emisores de rayos infrarrojos 84 y el detector de infrarrojo 88 sirven para detectar el nivel del material de carga granuloso 72 del interior de la bolsa flexible 42. Como en la primera realización, la mesa giratoria superior 24 y la mesa giratoria inferior 54 se hacen girar a medida que el cabezal de enrollado 56 es desplazado verticalmente hacia arriba y hacia abajo a lo largo de la varilla de guía 62. La velocidad de rotación de las mesas giratorias 24 y 54 está en correlación con el desplazamiento del cabezal de enrollado 56 a lo largo de la varilla de guía 62 para asegurar que la envoltura externa 58 siempre esté, en la hélice ascendente, aproximadamente al nivel de la parte superior del material de carga granuloso 72 de la bolsa flexible 42. Como se ha descrito anteriormente, la bolsa 42 se llena con material de carga granuloso 72 hasta que llega cerca de la parte superior de la bolsa flexible 42. En este momento se retira el cerco 92 de sus raíles y se pliega encima la parte abierta superior 44, como se muestra en la figura 3. El procedimiento sigue después según se esquematiza en las figuras 4 y 5, tratadas anteriormente.

La figura 7 es una vista en perspectiva del cerco 92. La forma de los sujetadores de bolsa 94 y de las anillas 96 permite agrupar la parte abierta superior 44 mientras está sujeta de modo que se cuente con bolsa suficiente que pueda ponerse en la posición de plegado del sobrante. Los sujetadores de bolsa 94 preferentemente incluyen elementos flexibles 100, similares a hilos metálicos, que permitan insertarlos dentro de la bolsa 42 y mantengan abierta la bolsa 42 con la fricción.

El sistema 10 incluye preferentemente un panel de control 98 que permita a un operario controlar diversas funciones, tales como la parada, el arranque, la velocidad de rotación, y la velocidad de desplazamiento del cabezal de enrollado 56. Tales controles son conocidos en la técnica. El sistema 10 incluye además controles convencionales que mantienen el nivel de carga apropiado, la fuerza de la envoltura externa 58 y la secuencia. La relación entre estos parámetros se controla constantemente y se ajusta automáticamente por medios conocidos en la técnica.

El enrollado de la envoltura externa 58 alrededor de la bolsa 42 produce las que se conocen como fuerzas de zunchado que aplican una presión moderada al material granuloso 72, que contribuye a sostenerlo. Las fuerzas de zunchado estabilizan el material granuloso 72 promoviendo un contacto controlable entre las partículas del material granuloso 72 que se carga en la bolsa 42, promoviendo así la aglomeración del material granuloso 72. Por ejemplo, cuando el material granuloso 72 que se carga es un cereal a granel de tipo inflado o en copos, las fuerzas de zunchado promueven la aglomeración de los trozos de cereal, reduciendo con ello el movimiento relativo entre los trozos e inmovilizando el cereal del interior de la bolsa 42. Utilizando ajustes graduables de la fuerza del cabezal de enrollado 56 pueden adaptarse las fuerzas de zunchado al tipo de material granuloso 72 que se introduzca en la bolsa 42. Las fuerzas de zunchado proporcionan un recipiente rígido y muy compacto, que no deja que se desplace o se aplaste el material granuloso 72 del interior de la bolsa 42. La bolsa 42 se llena sin ningún armazón interno ni medios de soporte, dado que la posterior retirada de tal armazón o de tales medios de soporte daría lugar a que desapareciesen las fuerzas de zunchado y también a que se desplazase el material granuloso 72, lo cual podría provocar que se aplastase parte del material granuloso 72. Cuando se utiliza un refuerzo 50, los lados del refuerzo 50 tienen preferentemente muescas y estrías de modo que las fuerzas de zunchado puedan transmitirse al material granuloso 72 sin que resulte absorbido por alguna de las esquinas del refuerzo 50 o de la lámina de retención 48.

La invención anterior ha sido descrita de acuerdo con las normas legales relevantes, por lo que la descripción tiene carácter ejemplar y no es limitativa. Variaciones y modificaciones de la realización descrita pueden resultar evidentes a los expertos en la técnica y como es lógico entran en el ámbito de la invención. En consecuencia, el alcance de la protección legal de esta invención sólo puede establecerse mediante el estudio de las reivindicaciones que siguen.

Claims

1. Un recipiente transportable para mercancías a granel, que comprende:

una bolsa (42) que tiene una base cerrada (46) y una parte abierta superior (44), estando dicha parte superior abierta (44) en una posición de plegada encima;

un soporte inferior (47) adyacente a dicha base cerrada (46);

un material granuloso o en partículas en el interior de dicha bolsa (42); y

una envoltura externa (58) enrollada helicoidalmente alrededor de dicho soporte inferior (47) y de dicha bolsa (42), afianzando dicha envoltura externa (58) dicha bolsa (42) a dicho soporte inferior (47) y dicha parte abierta superior (44) en dicha posición de plegada encima.

2. Un recipiente transportable según la reivindicación 1, en el que dicha bolsa (42) comprende una bolsa hecha de piezas, teniendo dicha base (46) unas dimensiones de 1,016 m a 1,219 m (40 a 48 pulgadas) por 0,762 m a 1,016 m (30 a 40 pulgadas) y teniendo dicha bolsa (42) una altura de 2,54 m a 5,08 m (100 a 200 pulgadas).

3. Un recipiente transportable según la reivindicación 1, en el que dicha bolsa (42) comprende un material de polietileno, un material polímero de calidad alimentaria, o un material de nilón.

4. Un recipiente transportable según la reivindicación 1, en el que dicha envoltura externa (58) comprende una envoltura con estiramiento que tiene un calibre de 90 a 110 y un ancho entre 0,254 m y 0,762 m (10 y 30 pulgadas).

5. Un recipiente transportable según la reivindicación 1, en el que dicha envoltura externa (58) asciende entre 0,0127 m y 0,381 m (0,5 y 15 pulgadas) por vuelta con respecto a dicha bolsa (42).

6. Un recipiente transportable según la reivindicación 1, en el que dicho soporte inferior (57) comprende una lámina de retención (48).

7. Un recipiente transportable según la reivindicación 6, en el que dicho soporte inferior (57) incluye además un refuerzo (50) que se extiende hacia arriba desde dicha lámina de retención (48) y estando dicha base (46) de dicha bolsa (42) recibida dentro de dicho refuerzo (50).

8. Un recipiente transportable según la reivindicación 7, en el que al menos uno entre dicha lámina de retención (48) y dicho refuerzo (50) comprende cartón ondulado.

9. Un recipiente transportable según la reivindicación 1, en el que dicho material granuloso comprende un cereal o un cereal listo para su consumo.

10. Un método de conformar un recipiente transportable para mercancías a granel que comprende:

(a) afianzar una parte abierta superior (44) de una bolsa (42) en una posición de abierta y apoyar una base (46) de la bolsa (42);

(b) llenar la bolsa (42) con un material granuloso hasta un nivel predeterminado;

(c) detectar un nivel de llenado del material granuloso de la bolsa (42);

(d) enrollar helicoidalmente una envoltura externa (58) alrededor de la bolsa (42) en sentido ascendente hasta el nivel predeterminado; y

(e) soltar la parte abierta superior (44) de la bolsa (42) y llevarla hasta una posición de plegada encima, enrollando después helicoidalmente la envoltura externa (58) alrededor de la bolsa (42) en sentido descendente para afianzar la parte abierta superior (44) en la posición de plegada encima.

11. Un método según la reivindicación 10, en el que el paso (a) comprende unir la parte abierta superior (44) de la bolsa (42) a sujetadores (36) en una pluralidad de puntos, afianzando así la parte abierta superior (44) de la bolsa (42) en la posición abierta.

12. Un método según la reivindicación 10, en el que el paso (a) comprende ajustar por fricción la parte abierta superior (44) sobre un cerco (92), afianzando así la parte abierta superior (44) de la bolsa (42) en la posición abierta.

13. Un método según la reivindicación 10, en el que el paso (a) comprende situar una lámina de retención (48) debajo de la base (46) de la bolsa (42), apoyando así la base (46) de la bolsa (42).

14. Un método según la reivindicación 10, en el que el paso (a) comprende situar un refuerzo (50) alrededor de la base (46) de la bolsa (42), apoyando así la base (46) de la bolsa (42).

15. Un método según la reivindicación 10, en el que el paso (b) comprende llenar la bolsa (42) con un material granuloso que comprende un cereal o un cereal listo para su consumo.

16. Un método según la reivindicación 10, en el que el paso (c) comprende situar una transmisor y receptor ultrasónico por encima del material granuloso de la bolsa (42) y determinar el nivel de llenado del material granuloso de la bolsa (42).

17. Un método según la reivindicación 10, en el que el paso (c) comprende situar una pluralidad de emisores de rayos infrarrojos (84) frente a un detector de rayos infrarrojos (88) para detectar así un nivel de llenado del material granuloso de la bolsa (42).

18. Un método según la reivindicación 10, en el que los pasos (d) y (e) comprenden hacer girar dicha bolsa (42) respecto a un rollo de envoltura externa (58) mientras el rollo de envoltura externa (58) se desplaza verticalmente hacia arriba, enrollando así helicoidalmente la envoltura externa (58) alrededor de la bolsa (42) en sentido ascendente hasta el nivel predeterminado y sobre la parte abierta superior (44) en la posición de plegada encima.

19. Un método según la reivindicación 18, en el que el paso (d) comprende desplazar el rollo de envoltura externa (58) verticalmente hacia arriba a una velocidad de 0,0127 m a 0,381 m (0,5 a 15 pulgadas) por cada giro de la bolsa (42).

20. Un método según la reivindicación 10, en el que el paso (e) comprende hacer girar dicha bolsa (42) respecto a un rollo de envoltura externa (48) mientras el rollo de envoltura externa (58) se desplaza verticalmente hacia abajo, enrollando así helicoidalmente la envoltura externa (58) alrededor de la bolsa (42) en sentido descendente.