ES2214777T3 - Dispositivo y procedimiento para llenar un envoltorio de envasado continuo. - Google Patents

Abstract

Dispositivo para llenar un envoltorio de envasado (2) continuo, con un tubo de llenado (1) y un dispositivo para la alimentación del envoltorio de envasado (2) al extremo de llenado (3) del tubo de llenado (1), caracterizado porque el dispositivo presenta un dispositivo de prueba (7) para la prueba del material del envoltorio de envasado (2) por lo que a puntos débiles se refiere, que está conformado para la prueba continua de la envuelta (2) antes de su alimentación al extremo de llenado (3).

Description

Dispositivo y procedimiento para llenar un envoltorio de envasado continuo.

La invención se refiere a un dispositivo y a un procedimiento para llenar un envoltorio de envasado continuo según los preámbulos de las reivindicaciones 1 y 6, tal y como se conoce, por ejemplo, del documento DE-C-4412697.

En la fabricación de salchichas con el procedimiento de extrusión, se llena la salchicha desde un tubo de llenado en un envoltorio de envasado continuo (tubo flexible o tripa). El tubo flexible relleno se estrangula o recoge cada cierta distancia, y se provee con grapas de cierre. Normalmente, en una posición de cierre se aplican dos grapas una detrás de otra, ya que al extremo que se cierra de una primera salchicha le sigue así mismo el comienzo que se ha de cerrar de una salchicha que va a continuación.

El envoltorio de envasado continuo se proporciona de forma recogida envolviendo el tubo de llenado, y se retira de este tubo de llenado por medio de la presión de llenado de la salchicha. Para conseguir el relleno firme deseado, sólo se puede retirar la envuelta del tubo de llenado contra la resistencia de un denominado freno de tripa.

Los envoltorios de envasados pueden presentar puntos débiles que perjudican al proceso impecable de llenado y de cierre. Por ejemplo, en la fabricación de tripas de fibra a partir de celulosa es necesario prever en el tubo flexible cerrado después de aproximadamente 80 a 100 m una apertura para que el gas que se produce al endurecerse el material de la tripa pueda escapar. Las aperturas se cierran después del endurecimiento con una cinta adhesiva de tejido. Debido a este tipo de puntos débiles se pueden producir defectos en el proceso de llenado.

La invención se basa en el objetivo de conseguir un dispositivo y un procedimiento del tipo mencionado al comienzo que permita un reconocimiento a tiempo de una sección del envoltorio de envasado provista de puntos débiles y con ello posiblemente defectuosa.

La invención consigue este objetivo gracias a la parte caracterizadora de las reivindicaciones 1 ó 6. El núcleo de la invención reside en el hecho de que el material del envoltorio de envasado es probado continuamente buscando puntos débiles antes de su llenado con la ayuda de un dispositivo de prueba.

En primer lugar se explican algunos conceptos usados en el marco de la invención. Un envoltorio de envasado es continuo en el sentido de la invención, cuando, antes del llenado, presenta una longitud que es un múltiplo de una sección del envoltorio de envasado separada después del llenado y del cerrado (una salchicha fabricada). Así pues, a partir de una envuelta continua de este tipo se separan durante el proceso de llenado las secciones longitudinales necesarias.

Un dispositivo para la alimentación de los envoltorios de envasados al extremo de llenado del tubo de llenado presenta normalmente un soporte para un depósito de envueltas (un cordón de tripa) y una guía para la alimentación de las envueltas al extremo de llenado. La retirada de las envueltas se produce normalmente por medio de la presión de llenado de la salchicha. Normalmente, tanto el soporte como la guía se conforman por medio del tubo de llenado sobre el que se coloca el cordón de tripa.

Los puntos débiles del material de los envoltorios de envasados son todas aquellas regiones que pueden impedir el transcurso correcto del proceso de llenado y cierre. Se puede tratar de regiones que presentan una menor rigidez mecánica comparadas con el estado normal, por ejemplo, puntos débiles debidos a fallos del material, como grietas o similares. Sin embargo, los puntos débiles en el sentido de la invención son también los abombamientos de la envuelta (por ejemplo, debidos a la cinta adhesiva de tejido mencionada al comienzo), que, si bien son en realidad un refuerzo de la envuelta, llevan sin embargo a que la envuelta, en particular cuando pasa por la estrecha ranura del freno de tripa, se quede colgando o se desgarre. Con ello, los puntos débiles son, en particular, las aperturas descritas al comienzo que se producen durante el proceso de fabricación que son cerradas con cinta adhesiva de tejido.

El dispositivo de prueba conforme a la invención trabaja de modo continuo. Esto significa que toda la longitud del envoltorio de envasado es probada de un modo continuo buscando puntos débiles. En este caso, la prueba se puede limitar únicamente a una sección del contorno de la envuelta o del tubo flexible cuando se espera que se muestre un punto débil en todo el contorno del envoltorio de envasado (por ejemplo como consecuencia de la mencionada cinta adhesiva de tejido para el cierre de la apertura de gas). Sin embargo, en el marco de la invención también es posible conformar el dispositivo de prueba de tal manera que supervise varias secciones del contorno, o bien todo el contorno de la envuelta.

Según la invención, es posible reconocer puntos débiles en el material del envoltorio de envasado antes de que se llene la parte correspondiente de la envuelta. Tan pronto como el dispositivo de prueba reconoce una sección de la envuelta correspondiente, se pueden tomar medidas descritas posteriormente con más detalle para garantizar el transcurso posterior del proceso de llenado de modo ininterrumpido y sin defectos, o bien, alternativamente, también se puede usar una señal correspondiente del dispositivo de prueba únicamente para separar la salchicha correspondiente con la sección debilitada de la envuelta después del proceso de llenado. Finalmente, también se puede pensar en parar el proceso de llenado, para así poder tomar medidas manuales para un transcurso posterior correcto del llenado.

Como dispositivo de prueba se usan preferentemente en particular uno o varios sensores ópticos que pueden reconocer puntos débiles a partir de las características ópticas modificadas de la envuelta En este caso se pueden medir variaciones de la transluminiscencia de la envuelta, o bien de sus características de reflexión. El sensor óptico puede trabajar con luz ambiente como fuente de luz, o puede hacer incidir una fuente de luz propia sobre la envuelta, o bien hacerla pasar a través de ella, para aplicar una radiación electromagnética definida en la envuelta.

Se prefiere una medida de la variación de las características de reflexión a través de puntos débiles en la envuelta. En el ejemplo mencionado de las aperturas de tripa cerradas por medio de cinta adhesiva de tejido, esta cinta adhesiva se diferencia en su color del material de la envuelta, de manera que el punto débil correspondiente puede ser registrado por medio de sensores de color.

Según la invención, en lugar de sensores ópticos, también se pueden usar dispositivos de medida que trabajen con radiación electromagnética de otras frecuencias o por ejemplo con ultrasonidos. Otra alternativa es el uso de sensores magnéticos. Estos se pueden usar en especial cuando la mencionada cinta adhesiva de tejido está provista de un pegamento magnético (por ejemplo, dislocada con sustancias paramagnéticas o ferromagnéticas).

Según la invención se prefiere que corriente arriba del extremo de llenado del tubo de llenado esté dispuesto un recorrido de prueba que es recorrido por el material de envuelta de modo estirado y en el que tenga lugar la prueba conforme a la invención. En la fabricación de tripas de salchicha continuas se recogen normalmente secciones de tripa de aproximadamente 35 m de longitud para formar las denominadas orugas de tripa. Una oruga de tripa de este tipo se coloca normalmente sobre el tubo de llenado y es extraído por medio de la presión de llenado de la salchicha a través del extremo de llenado de la salchicha. Para garantizar un llenado firme de la salchicha, está dispuesto en la región del extremo de llenado un freno de tripa que contrapone al proceso de extracción de la tripa en la dirección de llenado (corriente abajo) una resistencia, y con ello un estirado del material de envuelta garantiza el llenado firme deseado.

En el marco de esta forma de realización preferida de la invención, este estirado tiene lugar ya antes del freno de tripa real, de manera que la tripa que ya ha sido estirada pasa por el recorrido de prueba, y la prueba de los puntos débiles no se ve perjudicada por el recogido del material. Un estirado de este tipo se puede realizar por ejemplo por medio de un anillo dispuesto corriente arriba respecto al freno de tripa o por medio de una horquilla correspondiente, que encierre con la superficie del contorno exterior del tubo de llenado una ranura estrecha, y con ello provoque un estirado del material de tripa extraído.

Algunos puntos débiles, como por ejemplo las ya mencionadas aperturas cerradas con cinta adhesiva de tejido influyen negativamente en la rigidez del envoltorio de envasado de tal manera que durante el proceso de llenado existe la amenaza de que aparezca un desgarro completo en el lugar correspondiente. Un desgarro de este tipo se puede producir especialmente cuando el punto débil correspondiente pase a través del freno de tripa o bien más tarde por medio de la presión de llenado de la salchicha que actúa sobre el punto débil.

Debido a ello, según una forma de realización de la invención particularmente preferida se prevé que el dispositivo de prueba, al reconocer un punto débil, influya en el proceso de llenado de la correspondiente sección del envoltorio de envasado de tal manera que no se pueda producir un desgarro. A tal fin se disminuye de un modo considerable la tensión de la tripa de esta sección del envoltorio de envasado rellenada (de la salchicha) que contiene puntos débiles. Esto se produce preferentemente a través de un breve soltado o aflojado del freno de tripa durante un espacio de tiempo tal que el punto débil reconocido por el dispositivo de prueba pueda pasar el freno de tripa con un rozamiento considerablemente reducido o sin obstáculo alguno. Gracias a ello, al pasar a través del freno de tripa, el envoltorio de envasado no se puede desgarrar en los puntos débiles. Así mismo, en el llenado que se produce a continuación de la sección correspondiente del envoltorio de envasado se descarga el peligro de desgarre, o al menos se disminuye de un modo considerable, ya que debido al freno de tripa que ha sido aflojado o soltado brevemente, se extrae más material por medio de la presión de llenado que lo que normalmente sucede contra la resistencia del freno de tripa. Correspondientemente, la sección correspondiente se llena, en comparación, de un modo más aflojado, de manera que no existe el peligro de desgarro por medio de la presión de llenado. Esta sección llenada de un modo aflojado ha de ser separada normalmente a modo de desperdicio.

De modo correspondiente, según la invención está previsto que se unan el dispositivo de prueba y una unidad de ajuste para el freno de tripa en un circuito de regulación. Tan pronto como el dispositivo de prueba reconoce un punto débil, la unidad de ajuste regula el freno de tripa de tal manera y durante un intervalo de tiempo tal que los puntos débiles pueden pasar el freno de tripa sin obstáculos, o al menos con una resistencia reducida.

A continuación, se describen tres formas de realización de la invención a partir del dibujo. Las Figs. 1 a 3 muestran de un modo esquemático tres formas de realización diferentes de un dispositivo conforme a la invención.

Sobre un tubo de llenado 1 está colocada una oruga de tripa 2. En este caso se trata de un tubo flexible previsto como envuelta de salchicha hecho de tripa, material de fibra textil artificial o similar. Tal y como ya se ha mencionado, en la fabricación de una tripa a partir de fibra de celulosa se ha de prever cada 80 a 100 m una apertura para el escape del gas que se usa o que se produce en el endurecimiento, que se cierra a continuación con cinta adhesiva de tejido. En las orugas de tripa convencionales, la tripa (en estado extendido) presenta una longitud de aproximadamente 35 m, con lo que se ha de contar aproximadamente en una de cada tres orugas con un punto débil cerrado por la cinta adhesiva.

A través del tubo de llenado 1 se hace pasar picadillo de salchicha bajo presión, y sale del extremo de llenado 3 a la tripa 2. Por medio de la presión de llenado, la tripa 2 se extrae del tubo de llenado 1 contra la resistencia de un freno de tripa 4. Tan pronto como se ha producido una sección de salchicha rellena de una longitud deseada ésta es estrangulada por medio de un dispositivo conocido del estado de la técnica y no representado en el dibujo, y es provista de grapas de cierre de manera que se produce una salchicha completada.

Un anillo 5 que rodea al tubo de llenado 1 se ocupa de que la oruga de tripa, al pasar a través de la ranura entre el contorno exterior del tubo de llenado 1 y el anillo 5, sea estirada. La tripa pasa a continuación por un recorrido de prueba 6 dispuesto entre este anillo 5 y el freno de tripa 4. Un sensor de color 7 supervisa las características de reflexión de la envuelta de la tripa, y se percata de desviaciones que apuntan a un punto débil, tal y como las mencionadas aperturas cerradas por medio de cinta adhesiva de tejido. Cuando el sensor de color 7 se percata de una desviación de este tipo, por medio de una unidad de regulación no representada en el dibujo se desplaza el freno de tripa 4 en la dirección axial del tubo de llenado 1 corriente abajo una distancia tal que no se produce ningún rozamiento de la tripa 2 entre el contorno exterior del tubo 1 y del freno. El desplazamiento correspondiente está indicado en la Fig. 1 con la cifra 8. Este aflojado del freno de tripa 4 se produce durante un periodo de tiempo que es lo suficientemente largo para que el punto débil pase a través del freno 4, y con ello haya pasado el extremo del tubo de llenado 3. La salchicha que presenta está sección provista de un punto débil, como consecuencia de la extracción de tripa sin obstáculos durante un periodo de tiempo, tiene una menor presión de llenado, y debido a ello es desperdicio. Sin embargo, el proceso de llenado puede continuar sin obstáculos y sin interrupción, únicamente se ha de separar la salchicha correspondiente.

La Fig. 2 muestra otra forma de realización de la invención. La única diferencia respecto a la forma de realización según la Fig. 1 reside en el hecho de que en este caso, el freno de tripa es desplazado con vistas a un aflojado en la dirección axial del tubo de llenado 1 corriente arriba hasta que se coge en un estrangulamiento 9 del tubo de llenado, y con ello reduce la tracción de la tripa hasta tal punto que no se puede producir ningún desgarre en la posición de pegado. La correspondiente posición retraída del freno de tripa 4 está indicada con la cifra 10.

En la forma de realización de la Fig. 3, el freno de tripa presenta una obturación de hinchado 11 que ejerce una presión generada de modo neumático sobre el envoltorio de envasado 2 y el tubo de llenado 1. Cuando el sensor de color 7 reconoce un punto débil, regula la válvula de control 12 para la obturación de hinchado 11 de tal manera que se reduce la presión de la obturación de hinchado 11 y es posible que el punto débil pase sin obstáculos o prácticamente sin obstáculos a través del freno de tripa.

Claims (9)

1. Dispositivo para llenar un envoltorio de envasado (2) continuo, con un tubo de llenado (1) y un dispositivo para la alimentación del envoltorio de envasado (2) al extremo de llenado (3) del tubo de llenado (1), caracterizado porque el dispositivo presenta un dispositivo de prueba (7) para la prueba del material del envoltorio de envasado (2) por lo que a puntos débiles se refiere, que está conformado para la prueba continua de la envuelta (2) antes de su alimentación al extremo de llenado (3).

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo de prueba presenta al menos un sensor óptico (7).

3. Dispositivo según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque presenta, corriente arriba respecto al extremo de llenado (3), un recorrido de prueba (6) que pasa por el material del envoltorio de envasado (2) de modo estirado.

4. Dispositivo según la reivindicación 3, caracterizado porque el recorrido de prueba (6) se encuentra en el tubo de llenado (1) entre el freno de tripa (4, 11) del lado del extremo de llenado y un dispositivo de estirado (5) dispuesto a una cierta distancia de éste.

5. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque presenta un dispositivo para el aflojado o apertura breve del freno de tripa (4, 11), estando este dispositivo controlado por el dispositivo de prueba (7).

6. Procedimiento para llenar un envoltorio de envasado (2) continuo desde un tubo de llenado (1), caracterizado porque el envoltorio de envasado (2) que se ha de llenar, antes de la alimentación al extremo de llenado (3) del tubo de llenado (1) es probado de modo continuo por lo que se refiere a puntos débiles.

7. Procedimiento según la reivindicación 6, caracterizado porque la prueba se realiza a través de la medida de propiedades ópticas del material del envoltorio de envasado (2).

8. Procedimiento según la reivindicación 7, caracterizado porque la prueba se realiza en un recorrido de prueba (6) dispuesto corriente arriba respecto al extremo de llenado, que es recorrido por el material del envoltorio de envasado (2) de modo estirado.

9. Procedimiento según una de las reivindicaciones 6 a 8, caracterizado porque cuando el dispositivo de prueba (7) se percata de un punto débil, el freno de tripa (4, 11) dispuesto en la región del extremo de llenado (3) se afloja o se abre durante un periodo de tiempo tal que este punto débil puede pasar el freno de tripa (4, 11).