ES2202738T3 - Sustancias que mimetizan cera de abejas y metodo de produccion de colmenas. - Google Patents
Sustancias que mimetizan cera de abejas y metodo de produccion de colmenas.Info
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Abstract
Uso de una sustancia sintética o semisintética que mimetiza cera de abejas para un accesorio de apicultura, comprendiendo la sustancia mimética una cera microcristalina caracterizada porque la cera microcristalina contiene cadenas de carbono con una longitud media de 33 +- 4 átomos, y con más preferencia de 33 +- 3 átomos, siendo la longitud más preferida la de 33 +- 2 átomos.
Description
Sustancias que mimetizan cera de abejas y método
de producción de colmenas.
La presente invención se refiere a componentes
de apicultura tales como bases de panal, panales artificiales,
tapas de colmena, tableros inferiores de colmena, excluidores de
reinas, jaulas de reina, copas celda, y cualquier otro elemento y
superficie que se utilicen en una colmena y a los que pueden
acceder las abejas. La presente invención se refiere asimismo a un
procedimiento de explotación de colmenas.
Las abejas, como cualquier otro ser viviente,
pueden padecer enfermedades, plagas e infestaciones de parásitos.
La producción comercial de miel requiere cuidar la salud de las
colonias de abejas a fin de mantener la producción y de poder
proporcionar asimismo miel de buena calidad. En cuanto al
tratamiento de las enfermedades que pueden padecer las abejas, se
suelen utilizar actualmente sustancias solubles en grasas, por lo
que se produce un incremento en la acumulación de residuos en las
ceras de abejas que se comercializan a nivel industrial. Se trata
de un problema que se agrava cada vez más cada temporada, debido a
que los cuidadores de abejas suelen guardar la cera de un año a
otro y reutilizar una y otra vez la cera fundida. Además, si se
utilizan ceras de abejas procedentes del extranjero, pueden
propagarse patógenos como en el caso demostrado del
Paenibacillus larvae causante de la loquera americana en
colonias de abejas.
Las colonias de abejas infectadas por el ácaro
Varroa Jocobsoni han de eliminarse inevitablemente a no ser que el
cuidador de abejas haya tomado las medidas oportunas contra esta
plaga. Un procedimiento de control consiste en pulverizar,
espolvorear o fumigar el interior de la colmena con acaricidas,
presentando dicho procedimiento una eficacia del 80 hasta el 90%
según los informes presentados. Con el fin de alcanzar una eficacia
incluso mayor, la patente DE-A-341
7674 sugiere introducir el acaricida en la base de cera que
utilizan las abejas para elaborar el panal final. Un problema que
aparece con esta técnica es que al reutilizarse generalmente la
cera de abejas de un año a otro, se van incrementando con el tiempo
los niveles de productos químicos, como insecticidas, fungicidas y
antibióticos, que se encuentran en la cera. Además, existe el
peligro de que las sustancias químicas utilizadas para repeler
insectos acaben introduciéndose en la miel y en la cadena de
alimentos de consumo humano, así como en las velas fabricadas con
cera de abejas. Además, la exposición prolongada de insectos,
bacterias y hongos a insecticidas, fungicidas y antibióticos tiene
el efecto de seleccionar y favorecer aquellos insectos, bacterias
y hongos que se hacen resistentes por mutación. Es un hecho
actualmente bien conocido de que el incremento en el uso
profiláctico de insecticidas, fungicidas y antibióticos implica un
aumento en la resistencia a dichos productos químicos, por lo que
la industria farmacéutica se encuentra perpetuamente compitiendo
con las resistencias que se están desarrollando. Como resultado se
aplican estrategias de tratamiento muy conservadoras a la hora de
utilizar insecticidas, fungicidas o antibióticos muy potentes. Sin
embargo, cuando estos productos químicos se utilizan únicamente en
casos manifiestos de infección o infestación, existe la posibilidad
de que no se erradique al 100% la peste o enfermedad. Esto
significa que la peste o enfermedad en cuestión puede reaparecer al
año siguiente y afectar de nuevo las colonias de abejas. Se trata
de un problema asociado a las ceras de abejas que requiere una
solución desde hace ya bastante tiempo.
El éxito que logra una colonia de abejas habla
claramente en favor de la cohesión de individuos en actividades
sociales: nada más que 50 abejas forman una agrupación, con o sin
reina, y el mismo número de abejas es suficiente para la
construcción de un panal. La agrupación proporciona un mecanismo
para regular la temperatura del nido, mientras que una serie de
interacciones químicas y táctiles intervienen en gran parte del
comportamiento de la colonia. Los panales son el resultado de unos
estímulos que actúan sobre las abejas a la vez que proporcionan a
su vez estímulos directos sobre las abejas. En primer lugar, las
abejas elaboran (mandibulan) la cera modificándola para obtener una
cera de consistencia, resistencia y flexibilidad aceptables para la
construcción del panal. Las propiedades de manipulación de la cera
y su empleo final se ajustan a las condiciones térmicas del nido.
Un problema que aparece en las colmenas explotadas comercialmente
tiene relación con la estabilidad mecánica que ofrecen las bases de
cera fabricadas por el hombre y que utilizan las abejas
transformándolas en el panal final. Cuando la temperatura de la
colmena se aproxima a la temperatura de fusión de la cera
(aproximadamente de 62ºC), disminuyen las propiedades mecánicas de
la cera, lo que puede implicar el hundimiento o colapso del panal.
Se han realizado varios intentos con el fin de incluir núcleos más
estables en las bases de cera, como, por ejemplo, núcleos de papel,
aluminio o plástico, recubriendo dichos núcleos con una capa
delgada de cera de abejas. Por ejemplo, se puede aplicar la cera
de abejas sobre una tela metálica, una esterilla de fibra de vidrio
(DE-A-4011168) o sobre una tabla de
fibra (US 1.672.853). Una razón por la que se proporcionan bases de
panal artificiales es que la energía generada con el alimento
disponible puede invertirse entonces en la producción de miel en
lugar de en la producción de cera, aumentándose por consiguiente
la producción de miel. A pesar de estos intentos de utilizar
materiales artificiales o naturales en las colmenas, las bases
utilizadas actualmente consisten aún generalmente en placas
delgadas de cera de abejas que se sostienen con alambres y que se
montan en marcos de madera. Unas depresiones hexagonales troqueladas
o moldeadas por los dos lados sirven de puntos iniciales en los que
las abejas inician la formación de celdas de panal. Una
desventaja, que aparece con la introducción de materiales duros en
el núcleo de las bases, es que las abejas resitúan frecuentemente
la cera tanto sobre una base como entre distintas bases. Esto
implica que las tiras de cera pueden llegar a soltarse cuando las
abejas han extraído cera en la cantidad suficiente como para dejar
el material subyacente expuesto al aire.
Se ha intentado utilizar materiales plásticos
para la fabricación de las bases. Por ejemplo, la patente US
1.282.645 describe el uso de baquelita para la fabricación de una
base. Sin embargo, los datos de seguimiento presentados no indican
claramente si se llegaron a formar satisfactoriamente panales sobre
dicho material de baquelita. Por lo que se sabe, se recubrió la
baquelita con una capa de cera de abejas, pero el olor de ácido
carbólico no pudo enmascararse completamente con la cera y cuando
las abejas llegaron a atravesar por roedura la capa de cera, éstas
fueron repelidas. En la patente
FR-A-1035428 se da a conocer el uso
de ceras microcristalinas para la fabricación de una base, pero no
se deja constancia de sí la composición utilizada presenta también
propiedades miméticas. Se ha propuesto más recientemente, en la
patente US 4.992.073, el uso de una mezcla de 7,5 a 15% en peso de
cera de abejas con un copolímero de polipropileno. Al incluir la
mezcla cera de abejas, la base no es completamente sintética, por lo
que este procedimiento conocido no elimina la reutilización de
ceras contaminadas. Un problema similar se da con la mezcla de cera
de abejas propuesta en la patente US 1.582.605, en la que la base
se fabrica con cera vegetal mezclada con cera de abejas, siendo la
capa exterior preferentemente de cera de abejas. Dicha patente
considera que una cera vegetal apropiada es la cera de carnauba y
que una mezcla satisfactoria es la compuesta de 30% de cera de
carnauba y 70% de cera pura de abejas.
A pesar de las múltiples propuestas de bases
sintéticas o parcialmente sintéticas, los resultados obtenidos no
son completamente satisfactorios y la fabricación de bases se sigue
realizando actualmente de forma muy similar a como se realizaba
hace unos cien años. Las bases no deben ser, para que las abejas
las acepten, ni muy gruesas, ni muy duras. Las bases delgadas deben
comprender sin embargo una estructura sólida y deben ser capaces de
soportar un panal completamente formado y lleno de miel a las
temperaturas que suelen encontrarse en una colmena, p.ej., de
35-37ºC. Los materiales utilizados deben ser
asimismo económicos a fin de que las bases sean económicamente
viables. Las bases pueden encontrarse también sometidas a cargas
térmicas y mecánicas adicionales durante los procesos de extracción
de miel y los de esterilización posteriores a la extracción,
siendo éstos unos procesos que suelen realizarse a temperaturas
elevadas, a las que se funde y elimina toda la cera de abejas que
se había aplicado sobre la estructura subyacente. Esto significa
que cualquier soporte interno de la base (p.ej., alambres) ha de
recubrirse de nuevo con cera de abejas, lo que implica un
incremento de los costos de la base final. Por último, pero no por
ello menos importante, las abejas deben aceptar también el
material utilizado para la fabricación de la base.
Hay otro aspecto de la vida en una colmena que
incide sobre la elección de los materiales apropiados. Se cree que
la comunicación dentro de una colmena se realiza por medio de
sustancias químicas que crean un "lenguaje químico". Las
feromonas constituyen un grupo de estas sustancias químicas que se
denominan a veces "sustancias químicas sociales". Estas
sustancias químicas pueden transmitirse en la colmena por contacto,
es decir, unas abejas las liberan por frotación sobre la cera y
otras abejas las transportan por la colmena. Cualquier material que
se encuentra en una colmena ha de soportar este lenguaje. Ningún
material extraño debe bloquear, enmascarar o modificar alguno de
estos mensajeros químicos a fin de no distorsionar o eliminar
comandos importantes del lenguaje.
En la bibliografía de referencia pueden
encontrarse frecuentemente unos compuestos denominados
"sustitutos de cera de abejas". Estos materiales se utilizan
en formulaciones químicas de productos cosméticos o farmacéuticos
como sustitutos de la cera natural de abejas. Pero estos sustitutos
de cera de abejas no tienen nada que ver con los materiales para
colmenas según la presente invención, ni con la apicultura en
general. En el nuevo diccionario "Webster's New Internacional
Dictionary" se define la palabra "mimético" como
"caracterizado por o que presenta mimetismo biológico".
Las ceras obtenidas a partir del petróleo son
unas ceras bien conocidas que incluyen tres tipos de hidrocarburos:
parafina, cera semimicrocristalina y cera microcristalina. La
cantidad y la calidad de la cera separada del crudo dependen tanto
de la procedencia del crudo como del grado de refinamiento al que
se sometió el crudo antes de realizar la separación de la cera. La
parafina y las ceras semimicrocristalina y microcristalina pueden
diferenciarse utilizando sus índices de refracción y puntos de
congelación según el procedimiento definido en las instrucciones
ASTM D 938 o en la norma DIN ISO 2207. Las ceras de petróleo pueden
distinguirse además por sus viscosidades. Por ejemplo, la cera
semimicrocristalina presenta a la temperatura de 98,9ºC una
viscosidad cinética inferior a 10 mm^{2}/s (=cSt), mientras que
la cera microcristalina presenta a los 98,9ºC una viscosidad
cinética igual o mayor que 10 mm^{2}/s (=cSt).
La cera microcristalina contiene generalmente
porcentajes importantes de hidrocarburos distintos a los alcanos
normales. Esta cera se obtiene generalmente de la fracción de crudo
con el punto de ebullición más elevado. Las ceras microcristalinas
presentan propiedades químicas y físicas que se diferencian
bastante de las de las parafinas. A las temperaturas
correspondientes a sus puntos de fusión, que son muy similares, las
ceras microcristalinas presentan un peso molecular muy superior al
de las parafinas. Las ceras microcristalinas tienen una estructura
cristalina muy delicada, siendo los cristales de tipo aguja fina o
plaquitas cortas.
En la fabricación de las ceras microcristalinas
convencionales, se desasfalta el "bright stock" o el flujo de
fondo de una torre de vacío a fin de obtener un aceite pesado y
desasfaltado que se somete seguidamente a un proceso de extracción
para eliminar parcialmente los compuestos aromáticos. Las cargas de
hidrocarburos, de las que pueden obtenerse "bright stocks"
con bajos contenidos de cera, contienen generalmente compuestos
aromáticos así como parafinas normales y ramificadas que incluyen
cadenas muy largas. Estas cargas suelen hervir en la gama del
gasóleo. Las materias primas de carga consisten usualmente en
gasóleos de vacío con gamas de temperaturas de ebullición
superiores a aproximadamente 350ºC e inferiores a aproximadamente
600ºC, y los aceites residuales desasfaltados presentan usualmente
gamas de ebullición superiores a aproximadamente 480ºC e inferiores
a aproximadamente 650. También pueden utilizarse como fuentes de
carga crudos reducidos de destilación primaria, aceites de
esquito, carbón licuado, carbón, destilados de coque, aceites
craqueados térmicamente, residuos atmosféricos, y otros aceites
pesados. Otras fuentes pueden consistir en mineral de ozoquerita o
lignito.
La carga de hidrocarburos se destila típicamente
a presión atmosférica para obtener un crudo reducido (residuo) que
se destila seguidamente al vacío para obtener una fracción de
destilados y una fracción de residuos. La fracción de residuos de
vacío puede hidrocraquearse seguidamente utilizando condiciones de
reacción estándar y catalizadores en una o varias zonas de
reacción. En general, las refinerías procesan por lo menos una
fracción de destilados y una fracción de residuos con el fin de
producir varias materias primas de base. Por regla general, se
refinan varias fracciones de destilados y el residuo de un proceso
de destilación al vacío. Estas fracciones se denominan de varias
formas en la técnica de la refinería. En particular, la fracción
de residuos suele denominarse "bright stock".
El término "cera microcristalina" se refiere
generalmente a cera desengrasada (contiene menos de aprox. 5% en
peso de aceite) que presenta un punto de fusión de entre
aproximadamente 140ºF y 180ºF y que se recupera del aceite extraído
y desasfaltado mediante la eliminación de cera y aceite. La cera
obtenida con dicho proceso se caracteriza por su color oscuro y
poco olor, a la vez que contiene impurezas aromáticas según ensayos
de absorción realizados en el ultravioleta. Por consiguiente, hay
que refinar más la cera a fin de obtener productos útiles. Por
ejemplo, se puede poner la cera microcristalina en contacto con un
material sólido absorbente, como la bauxita o la arcilla, para
absorber los componentes aromáticos que confieren propiedades poco
favorables a la cera.
A lo largo de los últimos años, se han realizado
varias mejoras en la refinación de ceras microcristalinas. Los más
notables de estos procesos se han orientado hacia la refinación
catalítica de la cera en presencia de hidrógeno, conociéndose
también estos procesos por la denominación de hidrorrefinación. Por
ejemplo, la patente US 3.052.622 da a conocer la captación de
residuos de crudo, y la extracción de aromáticos y desasfaltación
simultáneas de dichos residuos mediante un proceso
"Duo-Sol" con el fin de obtener un residuo
ceroso de petróleo que se hidrorrefina seguidamente pasando la
cera, en presencia de hidrógeno, por un catalizador de óxido de
níquel sobre bauxita. A continuación, se elimina la cera del
producto hidrorrefinado mediante un proceso convencional de
eliminación de ceras con solvente, siendo el solvente utilizado
para la eliminación de ceras tolueno y metiloetilcetona (MEC).
A fin de producir una cera refinada que
satisface las normas fijadas por la "US Food and Drug
Administration" (FDA) (administración norteamericana de
alimentos y fármacos), se refinan adicionalmente las ceras
producidas poniéndolas en contacto con un absorbente sólido y
sometiéndolas seguidamente a un tratamiento con ácido para alcanzar
los requisitos de color, olor y de estabilidad en el color
exigidos por la FDA. Por ejemplo, la patente US 4.608.151 da a
conocer un proceso para producir cera de alta calidad y de peso
molecular elevado a partir de "bright stock" hidrocraqueado y
con bajo contenido en ceras. El proceso comprende tres etapas. En
la primera etapa, se hidrodesnitrifica el "bright stock"
hidrocraqueado y con bajo contenido en ceras utilizando, por
ejemplo, un catalizador de hidrotratamiento de
níquel-estaño sulfurado o de
níquel-molibdeno que incluye una matriz silícea o de
alúmina. En la segunda etapa, se procede a hidrorrefinar el
"bright stock", que contiene una cantidad reducida de
sustancias tóxicas del catalizador, utilizando, por ejemplo, un
catalizador de hidrotratamiento de níquel-estaño no
sulfurado o de paladio que incluye una matriz silícea o de
alúmina. En la tercera etapa, se somete el aceite ceroso a un
tratamiento de eliminación de ceras que utiliza un solvente
convencional formado por una mezcla de metiloetilcetona (MEC) y
tolueno. Se encontró que este proceso de tres etapas proporciona
una cera microcristalina de alta calidad y de peso molecular
elevado.
El objetivo de la presente invención consiste en
proporcionar accesorios para colmenas, tales como bases de panal,
panales artificiales, tapas de colmena, tableros inferiores de
colmena, excluidores de reinas, jaulas de reina, y copas celda de
colmena, que no contienen cera natural de abejas y cuyos costos
son inferiores a los de los accesorios de colmena conocidos hasta
la fecha.
Otro objetivo de la presente invención consiste
en proporcionar accesorios de colmena, tales como bases de panal,
panales artificiales, tapas de colmena, tableros inferiores de
colmena, excluidores de reinas, jaulas de reina, y copas celda de
colmena, que son aceptables para las abejas y que son apropiados
para las cargas térmicas y mecánicas a las que se someten los
accesorios de colmena durante la explotación de la colonia de
colmena y los procedimientos adicionales como los de extracción de
miel.
La presente invención incluye el uso en
accesorios de apicultura de sustancias sintéticas o semisintéticas
que mimetizan la cera de abejas, comprendiendo la sustancia
mimética una cera microcristalina que se caracteriza porque la cera
microcristalina comprende cadenas de carbono con longitudes medias
de 33 \pm 4 átomos, y con más preferencia de 33 \pm 3 átomos,
siendo la longitud media más preferida la de 33 \pm 2 átomos.
La presente invención proporciona un accesorio
para colmenas, comprendiendo el accesorio una sustancia sintética o
semisintética que mimetiza cera de abejas, comprendiendo la
sustancia mimética una cera microcristalina, caracterizada porque
la cera microcristalina comprende cadenas de carbono cuyas
longitudes medias son de 33 \pm 4 átomos, y con más preferencia
de 33 \pm 3 átomos, siendo la longitud media más preferida la de
33 \pm 2 átomos. La sustancia que mimetiza cera de abejas puede
consistir esencialmente en una cera microcristalina. El accesorio
de apicultura puede incluir una superficie virgen a la que pueden
acceder las abejas y que comprende la cera microcristalina.
La presente invención incluye un método para
reducir la incidencia de pestes, enfermedades o parásitos en una
colmena que incluye por lo menos un accesorio de apicultura que
comprende cera de abejas o una sustancia que mimetiza cera de
abejas, comprendiendo el método la etapa de reemplazar
periódicamente un accesorio de apicultura con otro accesorio
idéntico pero fabricado con la sustancia que mimetiza cera de
abejas, comprendiendo la sustancia mimética una cera
microcristalina que comprende cadenas de carbono que presentan
longitudes medias de 33 \pm 4 átomos y con más preferencia de 33
\pm 3 átomos, siendo la longitud media más preferida la de 33
\pm 2 átomos. Los accesorios de apicultura según la presente
invención se sustituyen preferentemente con otros vírgenes después
de cualquier infestación o enfermedad que hayan podido sufrir las
abejas y/o tras el transcurso de un período de tiempo determinado,
p.ej., a intervalos anuales.
Cualquier accesorio de apicultura según la
presente invención puede incluir algún tipo de refuerzo apropiado,
p.ej., un marco o una tela metálicos, que se recubre con la
sustancia que mimetiza la cera de abejas, realizándose, por
ejemplo, el recubrimiento por moldeo. La sustancia mimética puede
aplicarse sobre cualquier tipo de material laminar que puede
utilizarse en una colmena, pudiendo consistir dicho material en,
por ejemplo, una malla de alambre o una hoja de plástico, de papel,
fibra o cartón. Los accesorios de apicultura según la presente
invención pueden consistir, por ejemplo, en panales artificiales,
bases de panal, tapas de colmena, tableros inferiores de colmena,
excluidores de reinas, jaulas de reina o copas celda de
colmena.
La cera microcristalina es preferentemente una
cera completamente blanca. Las sustancias miméticas según la
presente invención pueden comprender o consistir esencialmente en
hidrocarburos no ramificados (normales) o ramificados (iso) o en
mezclas de ambos. Las sustancias miméticas según la presente
invención pueden incluir también hidrocarburos saturados, no
excluyéndose necesariamente los hidrocarburos no saturados, si
bien el método de fabricación preferido elimina sustancialmente
todos los hidrocarburos no saturados. Éstos pueden agregarse por
separado, pero en una etapa posterior. Una sustancia según la
presente invención que mimetiza cera de abejas puede consistir en
una serie homóloga de hidrocarburos. Una sustancia mimétrica
preferida según la presente invención consiste en una cera
microcristalina que presenta una estructura de ozoquerita. La
mayoría de las moléculas (más del 98%) de las ceras
microcristalinas según la presente invención preferentemente en el
caso de climas centroeuropeos y que comprende preferentemente para
la abeja apis mellifora carnica cadenas moleculares de
hidrocarburos con longitudes equivalentes de entre 20 a 55 átomos
según las mediciones realizadas mediante cromatografía capilar de
gases a temperaturas elevadas. Las longitudes equivalentes más
comunes se encuentran preferentemente en la gama de 28 a 36 átomos.
La longitud equivalente media de las cadenas es preferentemente de
31 \pm 4 átomos y con más preferencia de 31 \pm 2 átomos. Estos
valores son especialmente útiles en el caso de colmenas que se
utilizan en climas centroeuropeos. Cualquier persona versada podrá
apreciar que habrá que modificar estos valores, ya sea
aumentándolos o disminuyéndolos, a fin de conseguir la adaptación a
otras condiciones climáticas con temperaturas ambiente distintas,
como las que pueden encontrarse, p.ej., en los trópicos o en
países más próximos a los polos, o a fin de adaptar la cera a otras
variedades de abejas. La distribución de longitudes equivalentes de
las cadenas de hidrocarburos contenidas en cera microcristalina
preferida según la presente invención para climas centroeuropeos
puede representarse aproximadamente, según medidas realizadas
mediante cromatografía capilar de gases a altas temperaturas,
mediante una distribución de Poisson o una combinación de
distribuciones de Poisson, si bien la presente invención incluye
cualquier distribución que pueda encontrarse entre una distribución
gaussiana y una triangular. La longitud equivalente media de las
cadenas de hidrocarburos se encuentra preferentemente entre C30 y
C38, y con más preferencia entre C30,5 y C36,5, siendo la desviación
estándar de la distribución de entre 3,5 a 6,5 átomos de
carbono.
Un material de calidad alimentaria según la
presente invención consiste en un material apropiado para ser
incluido en alimentos de consumo humano y que cumple, p.ej., las
especificaciones del "Food Chemical Codex", publicado por la
editorial National Academy Press en 1996, o los requisitos
establecidos por la "US Food and Drug Administration". En el
caso de que la cera microcristalina utilizada como sustancia que
mimetiza cera de abejas consiste en una cera microcristalina
refinada, se prefiere que ésta satisfaga los requisitos de pureza y
no contaminación necesarios para usos alimentarios.
Las reivindicaciones subordinadas definen formas
de realización particulares de la presente invención. A
continuación, se procede a describir la presente invención haciendo
referencia a los siguientes dibujos.
La Fig. 1 presenta un análisis de distintas
ceras producidas por distintos tipos de abejas.
La Fig. 2 presenta los resultados de
cromatografía de gases obtenidos con materiales de prueba.
La Fig. 3 consiste en un gráfico que presenta
los resultados de cromatografía de gases obtenidos con una
sustancia según una forma de realización de la presente invención
que mimetiza cera de abejas.
La Fig. 4 ilustra los resultados de cromatografía
de gases obtenidos con dos muestras de cera que no eran muy
apropiadas como sustancias que mimetizan cera de abejas.
La Fig. 5 ilustra el trazo obtenido mediante
cromatografía de gases con la muestra de una sustancia según una
forma de realización de la presente invención que mimetiza cera de
abejas.
La Figs. 6A a 6C ilustran los resultados
obtenidos mediante cromatografía de gases con una sustancia según
una forma de realización de la presente invención que mimetiza cera
de abejas.
La presente invención se describe con referencia
a determinadas formas de realización y a los dibujos presentados,
si bien la invención no se limita a dichas formas de realización
sino únicamente por las reivindicaciones anexas.
La presente invención se refiere a un material
que aceptan las abejas como sustituto o repuesto, o una imitación
de cera de abejas. A fin de distinguirlo de los denominados
sustitutos de ceras de abeja que se utilizan en formulaciones
químicas, farmacéuticas y cosméticas y que no tienen nada que ver
con las aplicaciones consideradas en la presente invención, cabe
remarcar de que se trata de un material que puede ser mandibulado y
trabajado por las abejas exactamente de la misma forma que la cera
de abejas, así como de forma intercambiable con la cera de abejas, a
la vez que soporta el lenguaje químico de las abejas, por lo que se
denomina "sustancia que mimetiza cera de abejas" o "sustancia
mimética". El término "mimético" se utiliza en la presente
invención para indicar que las abejas trabajan con la sustancia
como si fuese cera de abejas y que siempre que los dos materiales
se encuentran en una colmena, por ejemplo, como partes integrantes
de una base, las abejas no hacen distinciones apreciables entre
ambos. Esto significa que las abejas utilizan indistintamente la
sustancia mimética y que, por ejemplo, reparan una parte dañada de
un trozo de material ceroso y mimético o de cera de abejas
utilizando una cantidad de material ceroso y mimético o una
cantidad de cera de abejas, o una formada por una mezcla de ambos.
De hecho, por lo que se puede deducir de las características
subjetivas de la sustancia a partir de observaciones objetivas del
comportamiento de las abejas, las abejas perciben (ven, sienten o
notan por cualquier otra función sensorial) la sustancia mimética
como si fuese cera de abejas. Las sustancias miméticas según
cualquiera de las formas de realización de la presente invención
pueden describirse como sustancias que mimetizan la cera de abejas
desde el punto de vista conductual.
Además, para que funcione como un material que
mimetiza satisfactoriamente la cera de abejas, debe ser miscible
con la cera natural de abejas y presentar la misma consistencia que
la cera de abejas. Por consiguiente, el material descrito en la
patente US 4.992.073 no puede considerarse como una sustancia según
la presente invención que mimetiza la cera de abejas, debido a que
la mezcla de polímero y cera de abejas consiste en un material duro
e intratable. Debido al hecho de que las abejas utilizan sus
mandíbulas para trabajar la cera y a que estos órganos son muy
sensibles, las abejas parecen ser capaces de "palpar"
cualquier cera y de detectar pequeñas variaciones en la dureza de
la cera que se producen en función de la temperatura y del tamaño
del cristal. Además, se cree que las abejas segregan sustancias
químicas para trabajar y moldear la cera natural de abejas. Por
consiguiente, una sustancia mimética debe presentar preferentemente
un comportamiento respecto a estas secreciones que es muy similar
al de la cera de abejas.
Los autores de la presente invención no tienen
conocimiento de la existencia previa de algún material sintético
que mimetice satisfactoriamente cera de abejas a pesar de la gran
variedad de materiales que se han intentado introducir hasta la
fecha en las colmenas.
La Fig. 1 presenta los resultados obtenidos al
analizar ceras de distintas abejas mediante la cromatografía de
fase gaseosa-líquida (Tulloch 1980). La figura
permite apreciar variaciones en las longitudes de cadena de los
componentes más importantes. Además, evidencia diferencias entre
las ceras de distintos tipos de abejas. Se ha analizado también
con más detalle la cera de un tipo particular de abeja, la abeja
A. mellifera - véase la Tabla 1.
| Análisis químico de cera de abejas (Tulloch 1980) | |||
| Fracciones constitutivas | Número de componentes en las fracciones | ||
| % | Mayor | Menor | |
| Hidrocarburos | 14 | 10 | 66 |
| Monoésteres | 35 | 10 | 10 |
| Diésteres | 14 | 6 | 24 |
| Triésteres | 3 | 5 | 20 |
| Hidroxi monoésteres | 4 | 6 | 20 |
| Hidroxi poliésteres | 8 | 5 | 20 |
| Ésteres de ácidos | 1 | 7 | 20 |
| Poliésteres de ácidos | 2 | 5 | 20 |
| Análisis químico de cera de abejas (Tulloch 1980) | |||
| Fracciones constitutivas | Número de componentes en las fracciones | ||
| % | Mayor | Menor | |
| Ácidos libres | 12 | 8 | 10 |
| Alcoholes libres | 1 | 5 | ? |
| Sin identificar | 6 | 7 | ? |
| TOTAL | 100 | 74 | 210 |
La Tabla 2 proporciona información adicional
acerca de los componentes más importantes de esta cera de abeja,
según los resultados obtenidos por el mismo autor.
| Componentes principales de la cera de abejas | |
| Componente | Longitud de cadena y % |
| Hidrocarburos saturados | C27 (4%), C29 (2%), C31 (1%) |
| Hidrocarburos no saturados | C31:1 (1%), C33:1 (2,5%) |
| Monoésteres saturados | C40(6%), C42 (3%), C44 (3%), C46 (8%), C48 (6%) |
| Monoésteres no saturados | C46:1 (2%), C48:1 (2%) |
| Diésteres | C56(2%), C58 (2%), C60 (2%), C62 (3%), C64 (1%) |
| Hidroxiésteres | C46 (1%) |
| Ácidos grasos | C24 (6%), C26 (1%), C28 (1%) |
Cabe mencionar con respecto a la Tabla 1 que la
cera de abejas es una sustancia natural y compleja que incluye más
de 280 componentes individuales. El grupo más grande incluye varios
tipos de ésteres. De las tablas 1 y 2 no se puede formar ninguna
idea clara acerca de cómo se podría producir una sustancia que
mimetiza cera de abejas utilizando un procedimiento distinto al
intento, comercialmente poco realista, de realizar una síntesis
completa.
La presente invención se basa en el hecho
sorprendente de que es posible producir de forma relativamente
económica un material ceroso que presenta las propiedades mecánicas
y térmicas apropiadas para fabricar con dicho material bases que
las abejas aceptan satisfactoriamente para la elaboración de
panales, proporcionando dicho material panales elaborados que
presentan la resistencia suficiente para no desmoronarse. Se prevé
que una vez el experto en la materia ha comprendido todos los
elementos de la presente invención, podrá encontrar también otros
materiales cerosos que presentan las propiedades termomecánicas y
(bio)químicas requeridas. Según la presente invención, el
problema de la transmisión de pestes y enfermedades de un año a
otro puede evitarse si se rehacen y reponen periódicamente, p.ej.,
anualmente, por lo menos algunos de los componentes de apicultura
empleados en la colmena con uno hecho de la sustancia higiénica,
de bajo costo y de calidad alimentaria, que mimetiza la cera de
abejas. Se trata de un adelanto importante debido a que elimina la
dependencia tradicional con respecto a la cera natural de abejas y,
por consiguiente, rompe la cadena de enfermedades y pestes que se
transmiten de un año a otro, de una colmena a otra y de un país a
otro. En particular, la posibilidad de disponer de una cera mimética
de bajo costo permite rediseñar las colmenas tradicionales
eliminando anualmente las estructuras que pueden esconder
enfermedades y pestes y sustituyéndolas con componentes
prístinos.
Los términos "sintético" y
"semisintético" se utilizan en la presente invención para
ceras entre las que se incluyen las obtenidas de fuentes
naturales, como, p.ej., crudos, y que han pasado por procesos
industriales extensivos de refinamiento, por lo que el producto
final ya no puede describirse como "natural". Los materiales
sintéticos o semisintéticos descritos con referencia a la presente
invención difieren por tanto de la cera natural de abejas que se
utiliza convencionalmente en la fabricación de accesorios de
apicultura. Dicha cera de abejas puede haberse "refinado" o
purificado para la eliminación de restos antes de utilizarla, pero
el material final sigue siendo esencialmente idéntico al material
natural inicial.
Una sustancia mimética según una forma de
realización de la presente invención, que es apropiada para ser
utilizada por lo menos en climas centroeuropeos y con la abeja
apis mellifora carnica, incluye una cera microcristalina
refinada que presenta preferentemente las propiedades indicadas en
la Tabla 3. Una cera microcristalina preferida para por lo menos
climas centroeuropeos y la abeja apis mellifora carnica es la
que se encuentra en el mercado con el nombre comercial Apicera™ y
que comercializa la empresa Paramelt con sede en Heerhugowaard,
Holanda. Se supone que este material puede utilizarse también
ventajosamente como sustancia mimética en por lo menos otras zonas
templadas del mundo. Para el caso en el que no fuese posible
disponer de ceras microcristalinas con todas las propiedades
deseadas, el alcance de la presente invención incluye el uso de
mezclas de ceras microcristalinas. Se puede preparar una cera con
la combinación óptima de propiedades modificando las proporciones
relativas de dos o más ceras microcristalinas.
| Ensayo \Downarrow | Valor medio | Tolerancia en las | Observaciones/ |
| Valor \Rightarrow | especificaciones \pm | Procedimiento | |
| de ensayo | |||
| Punto de congelación | 70ºC | 2ºC | ASTM D 938 |
| Penetración | 16 | 2 | ASTM D 1321 |
| Punto de fusión | 75ºC | 3ºC | ASTM D 3945 |
| Índice de refracción | 1,433 | 0,002 | |
| longitud equivalente | C33 | 4, con más preferencia 3, | determinada mediante |
| de las cadenas de | y con máxima preferencia | cromatografía capilar | |
| hidrocarburos | 2 átomos de carbono | de gases a altas | |
| temperaturas | |||
| Viscosidad | 6,5 mPa.s | 1 | DIN 52007-2 |
| dinámica a 98,9ºC |
Se utilizaron varios lotes distintos de Apicera™
para preparar las bases soportadas con alambres según
procedimientos convencionales, p.ej., por moldeo. No se encontró
ninguna dificultad al moldear las bases con los sistemas que se
utilizan generalmente para moldear bases de cera de abejas. No se
prevé ninguna limitación de la presente invención en lo que se
refiere al diseño de las bases. Se puede utilizar cualquier diseño
convencional y, por tanto, la presente invención no se limita
únicamente a bases armadas con alambre. La presente invención
tampoco se limita exclusivamente a bases. Las sustancias miméticas
de la presente invención pueden utilizarse también para la
fabricación de panales de media celda o de celda completa. Sin
embargo, estas estructuras frágiles no son las preferidas debido a
los costes y a la dificultad adicional que conlleva su
fabricación.
Las bases armadas con alambre, que se fabricaron
con la cera Apicera™, se introdujeron en las colmenas con marcos.
Todos los marcos eran de cera sintética y algunos de ellos se
dispusieron al costado de bases de cera de abejas. Las abejas de
las colmenas utilizadas eran de la especie apis mellifora
carnica. En todos los casos, las abejas elaboraron a partir de
las bases sintéticas unos panales funcionales, normales y
saludables, compuestos de celdas hexagonales. Se estudió durante un
período de dos años el desarrollo de las larvas, el almacenamiento
del polen y la producción de miel. No se encontró ninguna
diferencia entre los panales formados a partir de cera natural de
abejas y los formados a partir de la sustancia mimética y
sintética. Además, todos los otros aspectos eran completamente
normales y la miel era de la misma calidad. En ninguna etapa de la
formación de las colmenas, como, p.ej., el período de cambio de
reina, de cría de la generación, etc., pudo encontrarse una
evidencia que mostrase alguna alteración en el lenguaje químico de
las abejas. Se pudo constatar que las abejas utilizaban
indistintamente la sustancia mimética sintética y la cera de
abejas, lo que confirma que el material sintético servía realmente
como material mimético, es decir, que las abejas no notaban ninguna
diferencia. Además, se pudo extraer normalmente la miel,
presentando todos los panales el mismo comportamiento, lo que
indica que los panales elaborados con la sustancia mimética
presentaban la misma solidez. Se analizó la miel por medio de la
cromatografía capilar de gases a altas temperaturas con el fin de
determinar si se eliminó la cera sintética en el proceso de
extracción de miel. La miel extraída no presentaba ninguna señal
detectable de hidrocarburos procedentes de la cera. A pesar de
ello, se prefiere que la cera sintética utilizada para las bases
sea de calidad alimentaria a fin de evitar que la miel pierda su
calidad en caso de que incluya accidentalmente algo de cera.
Se ha encontrado que una ventaja importante de
la sustancia microcristalina mimética según la forma de realización
anterior de la presente invención es que presenta, en estado
normal, una carga microbiológica pequeña. Por consiguiente, las
bases, que se fabrican con esta cera utilizando condiciones de
fabricación normales, no introducen en las colmenas ningún tipo de
patógeno conocido causante de alguna enfermedad de abejas. Esto no
es así en el caso de la cera natural de abejas que, p.ej., puede
proceder del extranjero a consecuencia de la necesidad de
complementar las existencias autóctonas de cera de abejas.
Además de los experimentos mencionados
anteriormente, se examinaron otras dos ceras microcristalinas que
se utilizaron de la misma forma con bases idénticas a las bases
según la presente invención descritas anteriormente. Ninguna de
estas dos ceras dio un buen resultado en las colmenas. Estas ceras
se escogieron de forma que sus distribuciones de peso molecular
eran algo inferior y algo superior a la de la cera Apicera™. Todas
las muestras se analizaron mediante la cromatografía capilar de
gases a altas temperaturas. En primer lugar, se calibró el equipo
con una gama de hidrocarburos con cadenas de longitud conocida. La
Fig. 2 ilustra gráficamente la salida correspondiente del
cromatógrafo de gases. Se pueden apreciar varias líneas discretas,
correspondiendo cada una de ellas a uno de los hidrocarburos
conocidos que se encuentran en la mezcla. A continuación, se
analizaron las muestras 1 a 7 con el mismo equipo. La Tabla 4
presenta un resumen de los resultados obtenidos y la Fig. 3 los
ilustra gráficamente en el caso de las muestras 1 a 4 de las
sustancias miméticas según la presente invención. Las muestras 1 a
4 corresponden a distintos lotes de la cera Apicera™ que habían
funcionado perfectamente en las colmenas y que constituyen
sustancias según la presente invención que mimetizan la cera de
abejas. Los resultados obtenidos con las muestras 5 a 7 se indican
en la Tabla 5 y se presentan gráficamente en la Fig. 4.
| Resultados obtenidos con las muestras 1 a 4 mediante la cromatografía de gases | |||||||
| Grupo de | Gama de | muestra 1% | muestra 2% | muestra 3% | muestra 4% | Media | Desviación |
| longitud | longitudes | estándar | |||||
| de cadenas | de las cadenas | ||||||
| de carbono | |||||||
| 1 | C20-24 | 1,83 | 3,73 | 4,04 | 2,18 | 3 \pm 1 | 1,1 |
| 2 | C25-29 | 17,34 | 16,97 | 17,38 | 18,19 | 17,5 \pm 10 | 0,5 |
| 3 | C30-34 | 41,92 | 36,95 | 37,59 | 39,06 | 38,9 \pm 15 | 2,2 |
| 4 | C35-39 | 19,7 | 18,74 | 18,66 | 18,22 | 18,8 \pm 10 | 0,6 |
| 5 | C40-44 | 6,94 | 7,52 | 7,26 | 7,90 | 7,4 \pm 4 | 0,4 |
| 6 | C45-49 | 3,49 | 3,92 | 3,84 | 4,41 | 3,9 \pm 2 | 0,4 |
| 7 | \geqC50 | 8,79 | 12,17 | 11,23 | 10,04 | 10,7 \pm 5 | 1,43 |
Las muestras 5 y 6 consistían en ceras
microcristalinas que presentaban respectivamente un peso molecular
ligeramente inferior y una distribución molecular ligeramente
superior que la cera Apicera™. Estas dos ceras alternativas dieron
muy malos resultados como material para bases de colmena. La
muestra 7 era una muestra de verificación adicional que confirmó
los resultados obtenidos con la muestra 6.
La Fig. 5 ilustra la salida que proporcionó el
cromatógrafo de gases con la muestra 2. Las salidas obtenidas con
las muestras 1 a 4 eran todas muy similares a la ilustrada en la
Fig.5. Se puede apreciar que el trazo incluye una serie de picos
bien separados entre sí. Las diferencias entre picos se relacionan
generalmente con las diferencias en longitud de las cadenas de
hidrocarburos. Comparando con la calibración de la Fig. 2, se puede
apreciar que un porcentaje elevado (de hecho superior al 98%) de
los compuestos de la cera microcristalina presentan cadenas de
longitud equivalente de entre C20 y C55. De la Tabla 4 y la Fig. 3
puede deducirse que longitudes equivalentes más comunes (=
medianas) de una cera apropiada se encuentran en la gama de 28 a
36 átomos. La longitud equivalente mediana de las cadenas de una
cera apropiada es preferentemente de 31 \pm 4 átomos, y con más
preferencia de 31 \pm 2 átomos. La longitud equivalente media de
las cadenas de una cera apropiada es preferentemente de 33 \pm 4
átomos, y con más preferencia de 33 \pm 3 átomos, siendo la más
preferida la de 33 \pm 2 átomos. Estos valores son especialmente
útiles para colmenas explotadas en climas centroeuropeos. La
presente invención incluye variaciones de estos valores, ya sea
para arriba o para abajo, por ejemplo, para adaptar la cera
mimética a otras condiciones de temperatura ambiente, como, p.ej.,
las que se encuentran en los trópicos o en países más próximos a
los polos, o para asemejarla a la cera de otras variedades de
abejas. La distribución de longitudes equivalentes de las cadenas
de hidrocarburos, que comprende la cera microcristalina preferida
según la presente invención, presenta generalmente una forma
simétrica en torno a la media y una cola de pesos moleculares
elevados por encima de la longitud equivalente de C50. En
principio, se supone que las cantidades pequeñas de la cola no
intervienen en el buen resultado de la cera, si bien la presente
invención no excluye dicho intervención. La distribución de pesos
moleculares de una cera apropiada como sustancia mimética según la
presente invención puede representarse por una distribución de
Poisson o una combinación de distribuciones de Poisson. La
distribución puede ser también similar a una distribución gaussiana
o a una triangular con longitud equivalente media de las cadenas de
hidrocarburos de entre C30 y C38, y con más preferencia de entre
C30,5 y C36,5, siendo la desviación estándar de la distribución de
entre 3,5 y 6,5 átomos de carbono.
| Resultados obtenidos mediante cromatografía de gases con ceras que proporcionaron resultados | ||||
| menos satisfactorios en los experimentos con colmenas | ||||
| Grupo de longitud de cadenas | Gama de longitudes de | muestra 5 | muestra 6 | muestra 7 |
| las cadenas de carbono | ||||
| 1 | C20-24 | 1,65 | 5,33 | 5,31 |
| 2 | C25-29 | 6,37 | 48,79 | 48,71 |
| 3 | C30-34 | 23,36 | 38,4 | 38,36 |
| 4 | C35-39 | 42,52 | 6,57 | 6,63 |
| 5 | C40-44 | 19,84 | 0,84 | 0,89 |
| 6 | C45-49 | 6,82 | 0,07 | 0,1 |
| 7 | \geqC50 | 0,44 |
Un aspecto importante que se deduce al comparar
los resultados indicados anteriormente para las muestras 1 a 4 con
los de las muestras 5 a 7, es la predilección específica que tienen
aparentemente las abejas por una pequeña gama de pesos moleculares,
siendo esta gama la que presentan las ceras apropiadas como
sustancias que mimetizan la cera de abejas. Las diferencias entre
las muestras 5 a 7 y las muestras 1 a 4 son pequeñas. Es muy
probable que sea pues esta predilección específica de las abejas
la causa por la que no se haya podido fabricar hasta ahora una cera
que mimetice apropiadamente la cera de abejas. Sin embargo, una vez
comprendidas las enseñanzas de la presente invención y, en
particular, el hecho de que a pesar de ello se puede conseguir una
cera sintética que mimetiza la cera de abejas, el experto en la
materia podrá encontrar también otras mezclas químicas y otros
compuestos que mimetizan la cera de abejas. Todas estas
modificaciones están incluidas en el alcance de la presente
invención dado que se basan en ella.
Se ha realizado también un análisis más
detallado de la sustancia Apicera™ que mimetiza cera de abejas
utilizando para ello la cromatografía capilar de gases a altas
temperaturas. El propósito de estos experimentos consiste en
identificar la forma normal (no ramificada) y distinguirla de la
forma ramificada (iso) de la serie homóloga de hidrocarburos que
constituyen la cera microcristalina Apicera™. Ya que el
procedimiento de fabricación de cera microcristalina descrito
anteriormente constituye un procedimiento de fabricación posible,
se supone que la mezcla de hidrocarburos incluye sustancialmente
únicamente hidrocarburos no saturados. Las Figuras
6A-C presentan los resultados de recuento de
hidrocarburos obtenidos en total y con las formas normal e iso. La
Fig. 6A ilustra el porcentaje de los hidrocarburos de todo tipo que
se encuentran en la mezcla en función de la longitud de las
cadenas de carbono que comprende una sustancia mimética según la
presente invención. La Figura 6B ilustra el porcentaje de
hidrocarburos normales en función de la longitud de las cadenas de
carbono contenidas en esta mezcla. La Fig. 6C ilustra el
porcentaje de iso-hidrocarburos en función de la
longitud de las cadenas de carbono contenidas en esta mezcla. La
mezcla puede contener también por encima de la longitud de 74
átomos por cadena una cantidad pequeña y no detectable de
iso-hidrocarburos. Cabe destacar que la
distribución de iso-hidrocarburos presenta una
longitud de cadena más usual (34 átomos) que es algo superior a la
de la distribución de hidrocarburos normales (30 átomos). La
longitud promedio correspondiente a la distribución normal es de
29 átomos de carbono, la de la forma iso, de 39 átomos, mientras
que la longitud promedio de la distribución total es de 33 átomos
de carbono. Las tres distribuciones porcentuales se aproximan a una
distribución de Poisson con \lambda, aproximadamente igual a la
longitud media de la distribución correspondiente. La relación de
hidrocarburos normales a hidrocarburos iso de la mezcla es de
aproximadamente 60 a 40.
La presente invención no se limita a las gamas
estrechas de pesos moleculares que se han descrito anteriormente.
Se pueden obtener también, según la presente invención, sustancias
miméticas aptas para otros tipos de abejas y otras temperaturas
ambiente. Por consiguiente, la presente invención no se limita a
los materiales específicos mencionados anteriormente, sino que
incluye dentro de su alcance el propio concepto de sustancia
sintética que mimetiza la cera de abejas. Se supone que, una vez
comprendido el requisito necesario de una gama específica y
estrecha de pesos moleculares, se podrán formar, a partir de este
concepto de sustancia sintética, familias de sustancias que
mimetizan la cera de abejas.
Claims (10)
1. Uso de una sustancia sintética o
semisintética que mimetiza cera de abejas para un accesorio de
apicultura, comprendiendo la sustancia mimética una cera
microcristalina caracterizada porque la cera microcristalina
contiene cadenas de carbono con una longitud media de 33 \pm 4
átomos, y con más preferencia de 33 \pm 3 átomos, siendo la
longitud más preferida la de 33 \pm 2 átomos.
2. Uso según la reivindicación 1, en el que la
sustancia que mimetiza cera de abejas consiste esencialmente en una
cera microcristalina.
3. Uso según la reivindicación 1 ó 2, en el que
la sustancia que mimetiza cera de abejas es una cera
microcristalina de calidad alimentaria.
4. Accesorio de apicultura a utilizar en una
colmena, comprendiendo el accesorio una sustancia sintética o
semisintética que mimetiza cera de abejas, y comprendiendo la
sustancia mimética una cera microcristalina, caracterizado
porque la cera microcristalina contiene cadenas de carbono cuya
longitud media es de 33 \pm 4 átomos, y con más preferencia de 33
\pm 3 átomos, siendo la longitud más preferida la de 33 \pm 2
átomos.
5. Accesorio de apicultura según la
reivindicación 4, en el que la sustancia que mimetiza cera de
abejas consiste esencialmente en una cera microcristalina.
6. Accesorio de apicultura según la
reivindicación 4, en el que una superficie virgen del accesorio
expuesta a las abejas comprende o consiste esencialmente en cera
microcristalina.
7. Accesorio de apicultura según cualquiera de
las reivindicaciones 4 a 6, en el que la cera microcristalina es
una cera de calidad alimentaria.
8. Accesorio de apicultura según cualquiera de
las reivindicaciones 4 a 7, en el que el accesorio es un panel
artificial, una base de panel, tapa de colmena, tablero inferior de
colmena, excluidor de reinas, jaula de reina o una copa celda de
colmena.
9. Método para reducir la incidencia de pestes,
enfermedades o de parásitos en una colmena, que incluye por lo
menos un accesorio de apicultura que comprende cera de abejas o una
sustancia que mimetiza cera de abejas, y comprendiendo el método la
etapa de reemplazar periódicamente dicho accesorio de apicultura
con un accesorio idéntico fabricado con una sustancia virgen que
mimetiza cera de abejas, comprendiendo la sustancia que mimetiza
cera de abejas una cera microcristalina cuyas cadenas de carbono
presentan una longitud media de 33 \pm 4 átomos, y con más
preferencia una de 33 \pm 3 átomos, siendo la longitud media más
preferida de 33 \pm 2 átomos.
10. Método según la reivindicación 9, en el que
la sustancia que mimetiza cera de abejas consiste esencialmente en
cera microcristalina.
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