ES2200174T3 - Metodo calentar la superficie de un receptaculo para alimentos. - Google Patents

Abstract

SE PROPORCIONA UN PROCEDIMIENTO PARA CALENTAR LA SUPERFICIE DE UN RECEPTACULO PARA ALIMENTOS Y SU CONTENIDO. EL PROCEDIMIENTO CONSISTE EN PROPORCIONAR UN ELEMENTO CALENTADOR COMPUESTO ESTRATIFICADO E IMPERMEABLE AL AGUA. SE DISPONE EL ELEMENTO CALENTADOR SOBRE LA SUPERFICIE DEL RECEPTACULO PARA ALIMENTOS Y SE CALIENTA A INTERVALOS PRESCRITOS Y A TEMPERATURAS EFICACES PARA CALENTAR LA SUPERFICIE DEL RECEPTACULO Y CON ELLO CALENTAR LOS ALIMENTOS QUE CONTENGA.

Description

Método para calentar la superficie de un receptáculo para alimentos.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a un método para calentar la superficie de un receptáculo de comida a fin de calentar la comida contenida en su interior.

Descripción de la técnica anterior

En la técnica anterior existe una variedad de métodos para calentar superficies mediante el uso de elementos calentadores. La patente U.S. No. 4,534,886, a Kraus y otros, describe una banda conductora eléctrica, compuesta de una hoja no tejida de fibras conductoras y de fibras no conductoras. La hoja es saturada con una dispersión que contiene partículas conductoras, y secada. El elemento calentador de Kraus y otros se una principalmente para calentar almohadillas.

La solicitud internacional No. PCT/US94/13504 (No. de Publicación WO95/15670), describe un conjunto de calentamiento de compuesto eléctricamente conductor que tiene una capa de fibra no tejida conductora eléctricamente laminada entre capas de fibra de vidrio y otro material dieléctrico y tiene una capa exterior resistente a la abrasión. El elemento calentador se usa en estructuras aerospaciales como un sistema de protección frente al hielo para resistir tensiones mecánicas repetidas y ciclos térmicos en ambientes aerospaciales extremadamente severos.

La patente U.S. No. 5,344,696 a Hastings y otros describe un laminado unido en una pieza que se usa para controlar térmicamente una superficie o una porción de una superficie de un avión a la cual se une el laminado.

Sin embargo, ninguno de los elementos calentadores de la técnica anterior se ha aplicado con éxito a la superficie de un receptáculo de comida para calentar la comida contenida en el mismo.

El documento DB-A-42 21 455 describe un elemento de calentamiento que consiste en un material compuesto que tiene un hueco entre al menos dos bandas paralelas de plástico reforzado con fibras conductoras eléctricamente, y una pieza transversal de conexión situada en los extremos de las bandas. A fin de asegurar una distribución uniforme de la conductividad eléctrica en los elementos de calentamiento, los huecos entre las bandas son de una anchura uniforme, y la pieza transversal de conexión se hace del mismo material y tiene la misma resistividad volumétrica que las bandas.

El documento US-A-3,146,340 describe un aparato de calentamiento que comprende un paño tejido de grafito encapsulado por dos hojas de material térmicamente conductor, eléctricamente no conductor e impermeable a los gases. Las hojas se unen marginalmente entre sí para formar un sello estanco al aire y de esta forma impedir que el aire entre en contacto con el grafito.

Resumen de la invención

La presente invención comprende un método para calentar una superficie de un receptáculo de comida a fin de calentar la comida contenida en su interior, tal como se define en la reivindicación 1.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 representa la construcción de un elemento calentador compuesto de la invención en un molde.

La figura 2 representa un ejemplo de un calentador incrustado en una espuma de calentamiento según la invención.

Descripción detallada de la realización preferida

El elemento calentador del método correspondiente a la presente invención es un elemento calentador compuesto laminado, impermeable al agua, y es del tipo descrito en la patente U.S. No. 5,344,696 (Hastings y otros). Tal como se describe en la patente de Hastings y otros, el elemento calentador comprende una capa exterior duradera, que es resistente a la abrasión e impermeable al agua, unida a una capa de fibras conductora y a través de la misma, y un adhesivo envolvente en una pieza, que se adhiere a la superficie del recipiente. La capa conductora se conecta a una fuente de energía eléctrica, y los medios de control están adaptados para controlar la superficie del recipiente.

En una realización de la invención, el elemento calentador preferido se fabrica bajo la marca Thermion® por Aerospace Safety Technologies, Inc. Thermion® es ligero, flexible y puede ser translúcido. El material es un compuesto laminado que proporciona un calentamiento uniforme y que se puede conformar a superficies que tengan una variedad de contornos y formas diferentes. La energía de funcionamiento se puede obtener de alimentación de potencia en CA o CC, a baja o a alta tensión.

Una primera variación del método implica la instalación en la superficie interior o exterior del receptáculo un panel prefabricado, configurado habitualmente en una mesa de moldeo para su fácil transferencia a la superficie final. Tal como se muestra en la Fig. 1, el panel prefabricado comprende un elemento calentador 1 encapsulado, de fibra de vidrio/resina, encapsulado adicionalmente en dos paños 5 y 5' de fibra de vidrio/resina. El panel prefabricado contiene también conductores eléctricos (no representados), que se extienden fuera del panel, y que están conectados a una fuente de alimentación (no representada). El laminado se puede construir con una o más capas del elemento calentador 1 encapsulado en fibra de vidrio/resina. Un elemento calentador de múltiples capas puede proporcionar mayor control sobre la producción de calor del conjunto.

La Figura 1 muestra como se forma un panel prefabricado en una mesa de transferencia. El elemento calentador 1 encapsulado en fibra de vidrio/resina se coloca encima de una superficie 9 de una mesa de moldeo. Se dispone una cera 15 de desprendimiento de molde entre el elemento 1 calentador encapsulado y la superficie 9 de la mesa. Por encima del elemento calentador 1 encapsulado se coloca una capa de piel 19. Por encima de la capa de piel 19 se dispone una capa de desprendimiento 21, y por encima de la capa de desprendimiento 21 un paño de purga 25. Finalmente, se coloca una bolsa de vacío 29 encima de la capa de desprendimiento 21. Una cinta de sello 11 que rodea las capas del molde se une a la superficie superior 9 de la mesa y se puede adherir a la bolsa de vacío 29 para crear un sello hermético. Se usa un suministro de vacío para evacuar el aire situado entre el material en capas a fin de llevar a las capas a un contacto estrecho entre sí y de curar la resina, uniendo las capas para crear el laminado.

El elemento calentador se dispone en parte o en toda la superficie interior o exterior del receptáculo de comida. A continuación se conecta el calentador a intervalos prescritos y a temperaturas prescritas eficaces para calentar la comida contenida en el receptáculo. El calentador se usa preferentemente para mantener la temperatura de la comida que ya ha sido calentada; sin embargo, se contempla que el calentador se pueda usar también para cocinar y para recalentar comida. El emplazamiento del calentador puede variar de acuerdo con el material particular y con el tipo de calentamiento que se necesita.

Tal como se indicó, en la realización preferida, el calentador se usa para mantener la temperatura de la comida precalentada, es decir, en servicios de comida que requieren temperaturas bajas a medias. Son bajas temperaturas aquéllas que se usan principalmente para mantener la comida caliente con la finalidad de servirla. Son temperaturas medias las condiciones necesarias para las bebidas calientes, baños de vapor, o comidas similares. El elemento de calentamiento es excelente para mantener la comida caliente en hornos de transporte, más conocidos por "calentadores". El calentamiento es constante dentro de la unidad, eliminando de esta manera los puntos calientes y fríos que surgen en los calentadores de emplazamiento único utilizados actualmente en la técnica.

La Figura 2 representa una realización contemplada por la invención, que es un calentador incrustado en espuma, útil como un accesorio de calentamiento. El elemento calentador 104 está incrustado dentro de un núcleo de espuma 118 y dispuesto cerca de una capa de piel interior 119 de la estructura o recipiente. Se dispone además una piel exterior 120 sobre la superficie exterior del núcleo de espuma 118.

El calentador podría ser plástico conformado a presión con un aislamiento de espuma o una unidad general de acero inoxidable aislada. En el caso de las unidades de plástico, es posible el encapsulado en la espuma o en el plástico, así como diseños formados in situ. Las instalaciones formadas in situ se podrían realizar en cualquier lado del revestimiento interior; esto incluye unidades de acero inoxidable. Estos ejemplos no están cubiertos por las reivindicaciones, pero son útiles para entender la invención. En el método de acuerdo con la invención el calentador es un panel preformado que se puede unir a las superficies. Un ejemplo de calentador de este tipo es un calentador de reparto de pizzas alimentado por el sistema eléctrico a 12 voltios del automóvil. Estas unidades pueden ser suficientemente pequeñas para colocarse en el asiento del pasajero y conectarse al encendedor de cigarrillos, o lo suficientemente grandes para ajustarse a la caja de un camión o furgoneta con un cableado adecuado.

Otras instalaciones incluyen recipientes de café, calentadores de mesa para artículos tales como pizza, platos de papilla y carritos de servicios de comida tales como los que se usan en los sistemas de transporte, por ejemplo en aviones y trenes. También se contemplan en la invención métodos para calentar recipientes de calentamiento por agua caliente, y calentadores para tazas de café.

Claims (12)

1. Un método para calentar la superficie de un receptáculo de comida a fin de calentar la comida contenida en su interior, que comprende:

proporcionar un elemento calentador de panel preformado (1, 104) que consiste en una capa de fibras conductoras encapsuladas entre dos o más capas de fibra de vidrio/resina, y conductores eléctricos conectados a dichas fibras conductoras y adaptados para recibir energía de una fuente de alimentación,

incrustar el elemento calentador de panel preformado (1, 104) en la superficie del receptáculo;

conectar los conductores eléctricos del elemento calentador de panel preformado (1, 104) a una fuente de alimentación; y

alimentar de energía las fibras conductoras del elemento calentador de panel preformado (1, 104) a intervalos prescritos y a temperaturas prescritas que son eficaces para distribuir el calor uniformemente sobre la superficie del receptáculo, y de esta forma calentar la comida contenida dentro del receptáculo.

2. El método de la reivindicación 1, en el que el elemento calentador es un elemento calentador de material compuesto laminado impermeable al agua.

3. El método de la reivindicación 2, en el que el elemento calentador se dispone en la superficie interior del receptáculo de comida.

4. El método de la reivindicación 2, en el que el elemento calentador se dispone en la superficie exterior del receptáculo de comida.

5. El método de la reivindicación 2, en el que el elemento calentador es alimentado de tensión desde una fuente de alimentación de CA.

6. El método de la reivindicación 2, en el que el elemento calentador es alimentado de tensión desde una fuente de alimentación de CC.

7. El método de la reivindicación 1, en el que el receptáculo de comida es un calentador incrustado en espuma.

8. El método de la reivindicación 1, en el que el receptáculo de comida es un calentador de reparto de pizzas.

9. El método de la reivindicación 1, en el que el receptáculo de comida es un carrito de servicio de comidas de un avión o tren.

10. El método de la reivindicación 1, en el que el receptáculo de comida es un recipiente de café.

11. El método de la reivindicación 1, en el que el receptáculo de comida es un plato de papilla.

12. El método de la reivindicación 1, en el que el receptáculo de comida es un calentador de mesa.