ES2199335T3 - Colchon con estructura alveolar con elementos autoinflables integrados. - Google Patents

Abstract

LA INVENCION CONSISTE EN UN COLCHON DE ESTRUCTURA ALVEOLAR, QUE SE CARACTERIZA POR EL HECHO DE QUE COMPRENDE POR LO MENOS UNA CAPA (1, 2) DE UN MATERIAL ALTAMENTE DEFORMABLE, QUE DELIMITA NUMEROSOS ALVEOLOS (3, 4), NUMEROSOS ELEMENTOS AUTOHINCHABLES (5) ALOJADOS EN POR LO MENOS ALGUNOS DE DICHOS ALVEOLOS Y POR LO MENOS UN DISPOSITIVO (6) DE REGULACION DE LA PRESION QUE REINA EN LOS ELEMENTOS AUTOHINCHABLES, QUE PERMITE REGULAR LA DUREZA DE DICHO COLCHON.

Description

Colchón de estructura alveolar con elementos autoinflables integrados.

La invención se refiere esencialmente al dominio de elementos de cama.

Más particularmente, la invención se refiere al dominio de la confección y de la realización de colchones y de elementos estructuralmente similares, tales como almohadones, integrando medios que permiten regular su firmeza y, por lo tanto, modular el confort que procuran en función del deseo de su usuario.

Se han desarrollado diferentes técnicas en el dominio de los elementos de cama para mejorar el confort ofrecido por los colchones. En particular, tales técnicas han tenido por objetivo impedir el hundimiento de estos colchones, de procurar una firmeza estable en el tiempo, de proporcionar una firmeza variable según las zonas del colchón, etc. En este marco, las estructuras de colchón que integran resortes están sustituidas, cada vez con mayor frecuencia, por estructuras que integran materiales sintéticos deformables (espumas). Así, se conocen en el estado de la técnica colchones constituidos por una o por varias capas de espumas que pueden tener densidades variables en función de la firmeza buscada. Con el fin de mejorar este criterio se han propuesto igualmente en la técnica anterior, colchones que tienen una o varias capas de espuma, en el interior de las cuales están previstos alvéolos que acomodan elementos llenos de una densidad superior a la densidad de la capa de espuma o capas de espumas utilizadas y que permiten acrecentar su firmeza.

Sin embargo, se sabe que la apreciación del confort que tiene un colchón o un elemento similar depende del usuario de dicho colchón. Así, ciertos usuarios preferirán colchones cerrados y otros colchones más flexibles. Además, un mismo usuario podrá apreciar disponer tanto de un colchón firme como de un colchón más flexible.

Ya se conocen igualmente en el estado de la técnica diferentes colchones o elementos similares que tienen medios de regular su firmeza.

Así, la solicitud de patente internacional WO-A-9604825 presentada el 15 de agosto de 1995 describe un colchón constituido por una envuelta, en el interior de la cual están dispuestos lado con lado, paralelamente al eje longitudinal del mencionado colchón, una pluralidad de tubos llenos de aire, o de otro fluido, estando equipado cada uno de estos tubos de un dispositivo que permite regular la presión que existe en estos.

Este tipo de colchón presenta un gran número de inconvenientes.

En primer lugar, al estar ocupada la totalidad de su envuelta por tubos hinchables, procura un confort somero asimilable al de colchones inflables utilizados para la acampada, e induce al usuario una sensación de estar flotando y rodando.

En segundo lugar, al estar provisto cada tubo de un dispositivo individual de regulación de la presión de aire o de otro fluido reinante en este, la obtención del grado de firmeza deseada por el usuario está lejos de obtenerse, debiendo regular este usuario a su vez la firmeza de cada uno de los tubos.

Por último, un colchón como este que tiene tubos hinchables previstos en paralelo a su eje longitudinal, no permite manipular la firmeza en función de las diferentes partes del cuerpo del usuario (espalda, piernas, cabeza), que se ha instalado en él.

Igualmente, se conoce en el estado de la técnica un colchón con estructura alveolar constituida por un juego de capas de espumas que delimitan una pluralidad de alvéolos repartidos sobre el conjunto de la superficie del mencionado colchón y tienen una válvula que permite hacer entrar y salir el aire presente en los alvéolos de forma que regule la presión reinante en estos. Un colchón como éste se describe en la solicitud de patente europea EP-A-2553011 presentada el 24 de julio de 1987.

Este tipo de colchón presenta, igualmente, inconvenientes.

Aparte del hecho de que los alvéolos que tiene están repartidos sobre el conjunto de su superficie e inducen, pues, un confort somero, presenta también el inconveniente de quedar rápidamente fuera de uso, a partir del momento en que se produce una fuga a nivel de uno de los alvéolos.

Un objetivo de la presente invención es el de proponer un colchón o un elemento estructuralmente similar, tal como un almohadón, que integra medios que permiten regular su firmeza y no presentan los inconvenientes de los dispositivos conocidos del estado de la técnica.

En particular, uno de los objetivos de la presente invención es proponer, un colchón como este cuya firmeza pueda ser regulada fácil y rápidamente.

Además, otro objetivo de la presente invención es describir un colchón como éste que permita obtener una firmeza variable según las zonas de el mencionado colchón.

Estos diferentes objetivos, así como otros que aparecerán en lo que sigue, se consiguen gracias a la invención como se define en la reivindicación 1.

Se observará que el término "colchón" tal y como se emplea aquí, aspira a cubrir no solamente los colchones como tales, sino igualmente todos los elementos estructuralmente similares, tales como, por ejemplo, los almohadones.

Se observará igualmente que los términos "elementos autohinchables", tales como los utilizados en la presente descripción, aspiran a cubrir elementos hinchados por un gas, preferentemente aire, y que pueden ser deshinchados cuando se les aplica una carga (por ejemplo, el peso de un usuario) y volverse a hinchar automáticamente, al menos cuando ya no soportan la mencionada carga.

Así, la invención propone combinar el uso de tales elementos autohinchables con el de alvéolos formados en un material fuertemente deformable (el mencionado material que puede estar constituido, por ejemplo, por una capa o por una superposición de capas de espuma), que permita acomodar tales elementos, y con el uso de medios que permitan regular la presión que existe en los elementos y, de este modo, la firmeza del colchón. Dichas características estructurales permiten al colchón, de acuerdo con la invención, poder adoptar una firmeza variable en función del deseo del usuario. Además, los elementos autohinchables, al estar están alojados en alvéolos, no inducen al usuario la sensación de flotación y/o de rodamiento encontrada clásicamente en los colchones con estructuras hinchables, sino que, al contrario, contribuyen al confort del colchón.

Se comprenderá que se puedan prever varios dispositivos de regulación de la presión que existe en los elementos autohinchables, en particular, para obtener una firmeza variable según las zonas del colchón. Sin embargo, según una variante preferencial de la invención, el colchón comprende un dispositivo único de regulación de la presión que existe en todos los elementos autohinchables mencionados. Un dispositivo único como este, tendrá la ventaja de poder ser manipulado fácil y rápidamente por el usuario. Con este fin, se podrá prever instalarlo en un sitio fácilmente accesible por este, por ejemplo, sobre el costado del colchón. El uso de un dispositivo único de regulación no impide, por otro lado, obtener una firmeza variable según las zonas del colchón, pues se podrá prever con este fin, instalar estos elementos en mayor número en las zonas donde se desee obtener una firmeza mayor.

De acuerdo con la invención, los mencionados elementos autohinchables y los mencionados alvéolos están previstos transversalmente al eje longitudinal del mencionado colchón. Una característica como esta presenta la ventaja de inducir mayor confort que un posicionamiento paralelo al eje longitudinal del colchón, es decir, al eje según el cual el usuario se acuesta sobre el colchón.

Así mismo, preferentemente los mencionados alvéolos están constituidos por un primer tipo de alvéolos que acomodan los mencionados elementos autohinchables, y por un segundo tipo de alvéolos que no acomoda elementos autohinchables. El segundo tipo de alvéolos tiene por objetivo mantener el confort del propio colchón, mientras los elementos autohinchables son deshinchados por completo.

Los mencionados elementos autohinchables tienen una sección transversal esencialmente circular y se presentan así con forma de morcillas.

Así mismo, ventajosamente, el mencionado primer tipo de alvéolos tiene una sección transversal esencialmente poligonal. Una sección como esta no se corresponde ventajosamente con la de elementos autohinchables que, como se precisó en lo que antecede, es preferentemente circular. Se ha constatado que, de esta forma, toda sensación de rodamiento o de flotación del usuario sobre el colchón era suprimida.

Según una variante preferencial de la invención, el mencionado dispositivo de regulación de la presión que existe en los mencionados elementos autohinchables comprende una válvula reguladora que permite que el aire presente en los mencionados elementos autohinchables se escapar cuando se aplica una carga sobre ellos, y permitir la entrada de aire en los mencionados elementos cuando no se aplica ninguna carga sobre los mencionados elementos autohinchables, hasta que se establezca una presión nominal en los mencionados elementos autohinchables.

Ventajosamente, la mencionada válvula permite un escape del aire contenido en los mencionados elementos autohinchables y una entrada de aire rápida en estos.

Según otra variante más elaborada de la invención, el mencionado dispositivo de regulación incluye medios de inflado forzado de los mencionados elementos autohinchables. Tales medios de inflado forzado podrán así incluir una bomba que permitiría al usuario hinchar los elementos autohinchables mientras permanece sobre el colchón.

Igualmente, según una variante de la invención, el colchón incluye un juego de capas de espumas de densidades variables.

Según otra variante de la invención, el colchón tiene medios de conexión de al menos dos elementos autohinchables entre sí. Medios de conexión como este permiten la comunicación del fluido que hincha estos dos elementos, de un elemento al otro.

Aunque el colchón de acuerdo con la invención podrá ser utilizado como colchón doméstico, la invención cubre igualmente cualquier uso de un colchón como este de cama médica.

La invención, así como las diferentes ventajas que presenta, serán comprendidas más fácilmente gracias a la descripción de lo que sigue de un modo de realización no limitativo de la misma, haciendo referencia a las figuras en las cuales:

- la figura 1 representa una vista en perspectiva despiezada de un colchón de la presente invención;

- la figura 2 representa una vista en perspectiva despiezada del dispositivo de regulación de la presión que existe en los elementos autohinchables del colchón representado en la figura 1.

Haciendo referencia a la figura 1, el colchón de acuerdo con la invención, comprende una placa superior 1 de espuma, y una placa inferior 2 de espuma que forma una placa base. En este modo de realización actual, la espuma utilizada para constituir la placa superior 1 es la misma que la utilizada para constituir la placa superior 2 pero, también se podrían haber utilizado muy bien espumas de naturalezas y/o de densidades diferentes.

La placa superior 1 de espuma tiene entalladuras transversales que definen con la placa inferior 2 de espuma, que es plana (pero que en otros modos de realización podría estar igualmente alveolada), dos tipos de alvéolos, a saber:

- un primer tipo de alvéolos 4 que tienen una sección transversal pentagonal que se extienden transversalmente con relación al eje longitudinal del colchón;

- un segundo tipo de alvéolos 3 que tienen una sección transversal triangular y que se extiende paralelamente a los alvéolos pentagonales 4.

El colchón de acuerdo con la invención comprende, por otro lado, tres elementos autohinchables 5 con forma de morcillas situados en los alvéolos de sección pentagonal 4, es decir, transversalmente al eje longitudinal del mencionado colchón. Estos elementos autohinchables 5 están unidos por tres tubos flexibles 8 con un dispositivo 6 de regulación de la presión que existe en estos tres elementos, que incluye una válvula 7 y un botón 10, y que será descrito más al detalle al hacer referencia a la figura 2. (Es de destacar que en otros modos de realización, podrían estar previstos más de tres elementos autohinchables repartidos de forma igual o desigual).

Los tres elementos autohinchables 5 del colchón están repartidos de forma desigual, estando instalado uno de estos elementos al nivel de la zona del colchón sobre la cual descansará la cabeza o los hombros del usuario, mientras que los otros dos elementos están instalados a nivel de la zona del colchón sobre la que descansará la espalda o los glúteos del usuario.

El colchón comprende igualmente una envuelta, no representada por necesidades de claridad en la descripción, que integra los elementos constitutivos descritos en lo que antecede, con la excepción del botón 10 del dispositivo de regulación 6 que supera la mencionada envuelta, con el fin de permitir al usuario maniobrar este. Con el fin de facilitar su uso, este dispositivo de regulación 6, está previsto ventajosamente sobre el lado del colchón.

Según la figura 2, el dispositivo 6 de regulación de la presión que existe en los elementos 5 está constituido por una válvula 7 que tiene:

- un orificio de entrada y de salida de aire 12 que tiene un diámetro interno;

- tres racores 11 unidos por uno de sus extremos al mencionado orificio 12 de entrada y por el otro extremo suyo a tres tubos 8 procedentes de las morcillas autohinchables;

- una placa de posicionamiento; y

- un botón 10 que puede estar más o menos atornillado sobre el orificio de entrada de aire 12 y que permite regular por una simple rotación, la presión que existe en los mencionados elementos 5.

Un dispositivo de regulación de la presión como este permite expulsar lentamente la cantidad de aire deseada de los elementos autohinchables, cuando se aplica una carga sobre estos, y permite por otra parte que el aire entre rápidamente en estos elementos para volverlos a hinchar automáticamente a partir del momento en que la carga en cuestión deja de aplicarse sobre los mencionados elementos.

En la práctica, el usuario puede estirarse sobre el colchón, constituyendo, entonces, su peso una carga sobre los mencionados elementos autohinchables 5, desatornillar el botón 10 para desinflar más o menos estos elementos hasta obtener el grado de firmeza que él desee y, a continuación, volver a atornillar el botón 10 de forma que mantenga la presión así establecida en estos elementos.

La presencia de alvéolos de confort 3 de sección transversal triangular permite mantener el confort del colchón incluso cuando las morcillas autohinchables están completamente desinfladas.

Cuando el usuario desea cambiar el grado de firmeza determinada por la presión que existe en los elementos autohinchables, puede, antes de estirarse sobre el colchón, desatornillar el botón 10 para volver a inflar los elementos autohinchables.

El colchón descrito tiene, pues, una gran flexibilidad de uso y permite obtener un grado de firmeza del mismo variable, en función del deseo del usuario.

El modo de realización aquí descrito, no tiene por objetivo reducir el alcance de la invención. Podrían, pues, serle aportadas numerosas modificaciones sin salirse del marco de éste. En particular, se podría considerar utilizar un número de elementos autohinchables diferentes a tres, y alvéolos con formas diferentes. También se podría considerar realizar el dispositivo de regulación de la presión que existe en estos elementos autohinchables con otra forma distinta de la indicada en este ejemplo de realización.

Claims (10)

1. Colchón con estructura alveolar, caracterizado porque comprende una placa superior (1) de espuma, y una placa inferior (2) de espuma que definen una pluralidad de alvéolos transversales al eje longitudinal del mencionado colchón (3, 4), estando alojados una pluralidad de elementos autohinchables (5), que tienen una sección transversal esencialmente circular, en al menos ciertos de los mencionados alvéolos, y estando repartidos de forma desigual al nivel de la zona del colchón sobre la cual descansará la cabeza o los hombros del usuario, y al nivel de la zona del colchón sobre la cual descansará la espalda o los glúteos del usuario, y al menos un dispositivo (6) de regulación de la presión que existe en los mencionados elementos autohinchables que permite regular la firmeza del mencionado colchón.

2. Colchón según la reivindicación 1, caracterizado porque comprende un único dispositivo (6) de regulación de la presión que existe en los mencionados elementos autohinchables (5).

3. Colchón según una cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque los mencionados alvéolos (3, 4) están constituidos por un primer tipo de alvéolos (4) que acomodan los mencionados elementos autohinchables (5), y un segundo tipo de alvéolos (3) que no acomodan elemento autohinchable.

4. Colchón según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque el mencionado primer tipo de alvéolos (4) tiene una sección transversal esencialmente poligonal.

5. Colchón según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque el mencionado dispositivo (6) de regulación de la presión que existe en los mencionados elementos autohinchables (5) comprende una válvula reguladora (7), que permite que el aire presente en los mencionados elementos autohinchables (5) se escape cuando se aplica una carga a estos, y permite la entrada de aire cuando ninguna carga se aplica sobre los mencionados elementos autohinchables, hasta el establecimiento de una presión nominal en los mencionados elementos autohinchables.

6. Colchón según la reivindicación 5, caracterizado porque la mencionada válvula (7) permite un escape lento del aire contenido en los mencionados elementos autohinchables (5) y una entrada de aire rápida en los mismos.

7. Colchón según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el mencionado dispositivo de regulación (6) incluye medios de inflado forzado de los elementos autohinchables.

8. Colchón según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque incluye un juego de capas de espuma de densidades variables.

9. Colchón según una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque tiene unos medios de conexión de al menos dos elementos autohinchables entre sí.

10. Uso de un colchón según una de las reivindicaciones 1 a 9, como colchón de cama médica.