ES1291284U

ES1291284U - Sistema de cerramiento que incorpora un conjunto de cartuchos que albergan un panel de cerramiento extensible retractil y enrollable

Info

Publication number: ES1291284U
Application number: ES202230589U
Authority: ES
Inventors: Rosell Marcelo Rosell
Original assignee: Systems and Patents 2000 SL
Current assignee: Systems and Patents 2000 SL
Priority date: 2022-04-07
Filing date: 2022-04-07
Publication date: 2022-06-01
Anticipated expiration: 2032-04-07
Also published as: US20230320536A1; ES1291284Y

Abstract

Un sistema de cerramiento para encerrar selectivamente una zona de ducha u otro espacio, comprendiendo el sistema de cerramiento un conjunto de cartucho, que comprende una carcasa, un tambor y un panel flexible, en el que el tambor está alojado dentro de la carcasa y es giratorio con respecto a la carcasa en torno a un eje de rotación dispuesto en una dirección longitudinal, y en el que el panel flexible está configurado para retraerse en la carcasa o extenderse desde ella y, respectivamente, enrollarse en el tambor o desenrollarse de él, de manera que cuando se extiende desde la carcasa, el panel flexible puede encerrar un espacio; caracterizado por que el conjunto del cartucho comprende además al menos un mecanismo de tensión configurado para cargar por resorte el tambor para que gire en una dirección de enrollamiento para enrollar el panel flexible en el tambor; en el que cada mecanismo de tensión del al menos un mecanismo de tensión comprende una superficie de frenado que gira conjuntamente con el tambor; y además, donde el conjunto de cartuchos está configurado para adoptar una configuración de bobinado, en la que el tambor gira en la dirección de bobinado y la superficie de frenado de cada mecanismo de tensión del al menos un mecanismo de tensión fricciona contra la carcasa, en el que dicho cada mecanismo de tensión está situado en un extremo longitudinal del tambor, en el que dicho mecanismo de tensión comprende además un muelle de torsión, en el que un primer extremo longitudinal del muelle de torsión está situado más cerca del extremo longitudinal del tambor que un segundo extremo longitudinal opuesto del muelle de torsión, y en el que el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión está acoplado de forma no giratoria al tambor, en el que el conjunto del cartucho está configurado para adoptar una configuración de desenrollado en la que el tambor gira en una dirección de desenrollado opuesta a la dirección de enrollado, y en el que además tanto en la configuración de enrollado como en la de desenrollado, el primer extremo longitudinal del muelle de torsión está acoplado de forma no giratoria a la carcasa, y el tambor es giratorio con respecto al primer extremo longitudinal del muelle de torsión y a la carcasa; en la configuración de desenrollado, el tambor impulsa el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión para que gire en la dirección de desenrollado con respecto al primer extremo longitudinal del muelle de torsión, cargando así el muelle de torsión; y en la configuración de enrollado, el muelle de torsión está cargado y el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión impulsa al tambor a girar en la dirección de enrollado, en el que dicho cada mecanismo de tensión comprende además un tubo interior dispuesto dentro del tambor, en el que un primer extremo longitudinal del tubo interior está situado más cerca del extremo longitudinal del tambor que un segundo extremo longitudinal opuesto del tubo interior, y en el que además, en la configuración de bobinado del conjunto de cartucho, el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión ejerce una fuerza longitudinal sobre el segundo extremo longitudinal del tubo interior en dirección al extremo longitudinal del tambor, y el primer extremo longitudinal del tubo interior ejerce en respuesta una fuerza sobre la superficie de frenado que aumenta una fricción entre la superficie de frenado y el armazón.

Description

DESCRIPCIÓN

Sistema de cerramiento que incorpora un conjunto de cartuchos que albergan un panel de cerramiento extensible retráctil y enrollable

Campo de la invención

[001] La presente invención se refiere en general a paneles de cerramiento retráctiles y, más particularmente, a un sistema de cerramiento que incorpora un cartucho reemplazable que alberga un panel de cerramiento extensible retráctil y enrollable.

Antecedentes de la invención:

[002] Las mamparas de ducha se colocan generalmente en los espacios de bañera y ducha, generalmente definidos por las paredes circundantes, para evitar que el agua salpique fuera de la zona de bañera o ducha delimitada por las paredes y la mampara. Generalmente, estas mamparas tienen un marco periférico que se fija a las paredes, y sobre el que se montan elementos de cierre (por ejemplo, mamparas o paneles) para encerrar el espacio de la bañera o ducha durante su uso.

[003] En algunos casos, estos elementos de cierre consisten en paneles deslizantes generalmente rígidos. Los paneles pueden ser de vidrio, y pueden estar montados sobre guías definidas en los montantes superiores e inferiores del marco. Un usuario puede deslizar uno o más de los paneles hasta una posición abierta en la que los paneles definen una apertura a través de la cual el usuario puede entrar o salir de la zona de la ducha. Alternativamente, el usuario puede deslizar uno o más de los paneles a una posición cerrada en la que los paneles encierran el área de la ducha, como para ducharse, o simplemente para ocultar el área de la ducha.

[004] Los paneles o mamparas de ducha existentes presentan diferentes problemas. Por ejemplo, los paneles de ducha pueden ser difíciles de limpiar. Los paneles pueden ser tan pesados que el correcto funcionamiento de los paneles entre las posiciones de apertura y cierre es engorroso. Además, los paneles de vidrio pueden romperse y causar daños a las personas que los rodean o a los objetos cercanos.

[005] Se conocen recintos alternativos en los que el elemento de cierre está formado por una lámina o panel flexible, que puede ser de plástico, y que se enrolla y desenrolla de un tambor giratorio. Cuando el panel se enrolla en el tambor, se proporciona acceso libre a la zona interior del marco periférico. Alternativamente, el panel puede ser desenrollado del tambor para proporcionar el espacio de la bañera o ducha.

[006] En este tipo de mampara, la lámina flexible se enrolla sobre el tambor giratorio debido a la acción de los muelles de torsión precargados, que actúan sobre el tambor giratorio y predisponen al tambor a girar en la dirección de enrollamiento de la lámina sobre el tambor.

[007] En estas cribas de rodillos conocidas, el tambor giratorio, así como los medios que hacen girar el mismo para el enrollado y desenrollado de la hoja, están montados o forman parte de un perfil vertical o montante incluido en el marco periférico. El perfil incluye típicamente una ranura a través de la cual la hoja flexible se extiende y se retrae.

[008] Los documentos WO02/065884, WO2004/054419, ES2020454, ES1033753, ES1034999 y ES1036044 describen ejemplos de mecanismos de cierre en los que los elementos causantes de la rotación del dispositivo de enrollado, así como la hoja flexible, están contenidos dentro o forman parte de uno de los montantes o perfiles verticales del marco periférico, que a su vez está fijado a las paredes laterales, tabiques o muros del edificio.

[009] Para mantener o reparar estos sistemas de rodillos conocidos, suele ser necesario desmontar total o parcialmente el montante (que aloja los medios de rodadura), lo que a su vez requiere generalmente la retirada del marco periférico. Estas acciones son relativamente complejas y deben ser realizadas normalmente por un técnico cualificado. En algunos casos, es posible que el técnico cualificado ni siquiera pueda reparar la unidad, en cuyo caso el sistema de cerramiento debe ser retirado por completo y sustituido por un nuevo modelo de armario. En otros casos, en los que algunas partes del sistema de cerramiento pueden ser susceptibles de ser reparadas o sustituidas, estas operaciones no pueden ser realizadas de forma sencilla o rápida, ni por los propios usuarios, sino que deben ser realizadas por personal profesional cualificado. El personal cualificado debe, en primer lugar, determinar el problema concreto y, a continuación, proceder a la reparación de la pieza. A menudo, el personal cualificado determina que la caja debe ser sustituida por una caja diferente de las muchas que están disponibles en el mercado, con un coste elevado y después de un periodo de tiempo elevado.

[0010] En consecuencia, existe la necesidad de una solución para al menos uno de los problemas mencionados. Por ejemplo, existe una necesidad establecida de un sistema de mampara de ducha que tenga un panel extensible y retráctil, en el que el panel y otras partes del sistema puedan ser fácilmente reemplazados cuando se deterioren sin necesidad de un profesional cualificado.

Resumen de la invención

[0011] La presente invención está dirigida a un sistema de cerramiento que tiene un conjunto de cartuchos con un panel flexible reforzado, extensible retráctil y enrollable.

[0012] En una primera realización de la invención, un sistema de cerramiento para encerrar selectivamente una zona de ducha u otro espacio comprende un conjunto de cartucho. El conjunto de cartucho puede incluir una carcasa, un tambor y un panel flexible. El tambor puede estar alojado dentro de la carcasa y puede ser giratorio con respecto a la carcasa en torno a un eje de rotación dispuesto en una dirección longitudinal. El panel flexible puede estar configurado para retraerse o extenderse desde la carcasa y, respectivamente, enrollarse o desenrollarse del tambor. Cuando se extiende desde la carcasa, el panel flexible puede encerrar un espacio. El conjunto del cartucho puede incluir además al menos un mecanismo de tensión configurado para cargar por resorte el tambor para que gire en una dirección de enrollado para enrollar el panel flexible en el tambor. Cada mecanismo de tensión puede incluir una superficie de frenado que gira conjuntamente con el tambor. El conjunto de cartuchos puede estar configurado para adoptar una configuración de bobinado, en la que el tambor gira en la dirección de bobinado y la superficie de frenado de cada mecanismo de tensión del al menos un mecanismo de tensión fricciona contra la carcasa.

[0013] En un segundo aspecto, la superficie de frenado puede estar configurada para friccionar contra un lado interno de la carcasa orientado hacia el tambor.

[0014] En otro aspecto, el mecanismo de tensión puede estar situado en un extremo longitudinal del tambor.

[0015] En otro aspecto, el al menos un mecanismo de tensión puede incluir dos mecanismos de tensión. Cada mecanismo de tensión de los dos mecanismos de tensión puede estar dispuesto en un extremo longitudinal respectivo del tambor.

[0016] En otro aspecto, el conjunto de cartuchos puede incluir además una tapa final dispuesta en el extremo longitudinal del tambor. La tapa final puede girar conjuntamente con el tambor. La superficie de frenado del mecanismo tensor puede estar situada en la tapa final.

[0017] En otro aspecto, la superficie de frenado puede ser proporcionada por una brida que sobresale radialmente situada en el extremo longitudinal del tambor.

[0018] En otro aspecto, el mecanismo de tensión puede incluir además un muelle de torsión. Un primer extremo longitudinal del muelle de torsión puede estar situado más cerca del extremo longitudinal del tambor que un segundo extremo longitudinal opuesto del muelle de torsión. El segundo extremo longitudinal del muelle de torsión puede estar acoplado de forma no rotatoria al tambor. El conjunto de cartuchos puede estar configurado para adoptar una configuración de desenrollado en la que el tambor gira en una dirección de desenrollado opuesta a la de enrollado. Tanto en la configuración de enrollado como en la de desenrollado, el primer extremo longitudinal del muelle de torsión puede estar acoplado de forma no giratoria con el armazón, y el tambor puede girar en relación con el primer extremo longitudinal del muelle de torsión y el armazón. En la configuración de desenrollado, el tambor puede hacer girar el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión en la dirección de desenrollado con respecto al primer extremo longitudinal del muelle de torsión, cargando así el muelle de torsión. En la configuración de bobinado, el muelle de torsión puede estar cargado y el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión puede impulsar el tambor para que gire en la dirección de bobinado.

[0019] En otro aspecto, el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión puede ser trasladable longitudinalmente con respecto al tambor.

[0020] En otro aspecto, el mecanismo tensor puede incluir además un tubo interior dispuesto dentro del tambor. Un primer extremo longitudinal del tubo interior puede estar situado más cerca del extremo longitudinal del tambor que un segundo extremo longitudinal opuesto del tubo interior. En la configuración de enrollamiento del conjunto de cartucho, el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión puede ejercer una fuerza longitudinal sobre el segundo extremo longitudinal del tubo interior hacia el extremo longitudinal del tambor, y el primer extremo longitudinal del tubo interior puede ejercer responsablemente una fuerza sobre la superficie de frenado que aumenta una fricción entre la superficie de frenado y la carcasa.

[0021] En otro aspecto, el tubo interior puede ser trasladable en relación con el tambor a lo largo de la dirección longitudinal.

[0022] En otro aspecto, el muelle de torsión puede estar dispuesto dentro del tubo interior.

[0023] En otro aspecto, el mecanismo de tensión puede incluir además un conector de resorte unido al segundo extremo longitudinal del resorte de torsión. En la configuración de enrollamiento del conjunto de cartucho, el conector de muelle puede hacer tope con el segundo extremo longitudinal del tubo interior y ejercer la fuerza longitudinal sobre el mismo.

[0024] En otro aspecto, el conector de muelle puede estar acoplado de forma no giratoria con el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión y con el tambor. El conector de muelle puede estar configurado para transferir la rotación del tambor al segundo extremo longitudinal del muelle de torsión en la configuración de desenrollado del conjunto de cartucho. A la inversa, el conector de muelle puede estar configurado para transferir la rotación del segundo extremo longitudinal del muelle de torsión al tambor en la configuración de enrollado del conjunto de cartucho.

[0025] En otro aspecto, el conector de resorte puede ser longitudinalmente deslizable en relación con el tambor. En la configuración de desenrollado del conjunto de cartucho, el muelle de torsión puede estar extendido en relación con la configuración de enrollado y, por lo tanto, puede ejercer menos o ninguna fuerza longitudinal en el segundo extremo longitudinal del tubo interior hacia el extremo longitudinal del tambor en relación con la configuración de enrollado, reduciendo o eliminando la fricción en la carcasa en relación con la configuración de enrollado.

[0026] En otro aspecto, el conjunto de cartucho puede estar configurado además para adoptar una configuración de ajuste, en la que el primer extremo longitudinal del muelle de torsión puede estar desacoplado de la carcasa y ser giratorio con respecto a la carcasa para modificar una posición rotacional del primer extremo longitudinal del muelle de torsión con respecto al segundo extremo longitudinal del muelle de torsión para ajustar una tensión del muelle de torsión.

[0027] En otro aspecto, el conjunto del cartucho puede incluir además un eje de ajuste unido de forma no giratoria al primer extremo longitudinal del muelle de torsión. El eje de ajuste puede extenderse a través de la carcasa y puede ser operable desde el exterior de la misma. El eje de ajuste puede estar configurado para cambiar selectivamente entre una configuración desbloqueada y una pluralidad de configuraciones bloqueadas. En la configuración desbloqueada, el eje de ajuste puede extenderse hacia fuera de la carcasa y girar en relación con la carcasa. En cada configuración bloqueada de la pluralidad de configuraciones bloqueadas, el eje de ajuste puede desplazarse hacia la carcasa y bloquearse en una posición rotacional diferente y respectiva con respecto a la carcasa y se impide que gire con respecto a la carcasa. En las configuraciones de enrollado y desenrollado del conjunto de cartucho, el eje de ajuste puede estar dispuesto en una configuración bloqueada seleccionada de la pluralidad de configuraciones bloqueadas. En la configuración de ajuste del conjunto de cartucho, el eje de ajuste puede estar dispuesto en la configuración desbloqueada.

[0028] En otro aspecto, en la configuración desbloqueada, el eje de ajuste puede estar desenganchado de una pluralidad de topes formados en la carcasa. En cada configuración bloqueada, el eje de ajuste puede estar impedido de girar en relación con la carcasa por al menos uno de la pluralidad de topes.

[0029] En otro aspecto, el conjunto de cartucho puede incluir además al menos una abertura de drenaje formada a través de un extremo inferior de la carcasa y configurada para drenar el agua del interior de la carcasa.

[0030] Estos y otros objetos, características y ventajas de la presente invención se harán más evidentes a partir de los dibujos adjuntos y la descripción detallada de las realizaciones preferidas, que siguen.

Breve descripción de los dibujos

[0031] Las realizaciones preferidas de la invención se describirán en lo sucesivo en conjunción con los dibujos adjuntos proporcionados para ilustrar y no limitar la invención, donde las designaciones similares denotan elementos similares, y en los cuales:

[0032] La figura 1 presenta una vista isométrica superior y frontal de un sistema de cerramiento de acuerdo con una realización ilustrativa de la presente invención, el sistema de cerramiento que comprende un marco, un cartucho reemplazable unido al marco, y un panel flexible extensible desde el cartucho, el sistema de cerramiento mostrado en una primera posición o abierta en la que el panel flexible está completamente retraído dentro del cartucho;

[0033] la figura 2 presenta una vista isométrica superior y frontal del sistema de recinto de la figura 1 mostrado en una segunda posición, en la cual el panel flexible está parcialmente extendido a lo largo del marco del sistema de recinto;

[0034] la figura 3 presenta una vista isométrica superior y frontal del sistema de cerramiento de la figura 1 mostrada en una tercera posición, en la que el panel flexible está parcialmente extendido a lo largo del marco del sistema de cerramiento y un poste de soporte del sistema de cerramiento desplegado en una esquina del marco;

[0035] la figura 4 presenta una vista isométrica superior y frontal del sistema de cerramiento de la figura 1 mostrada en una cuarta posición o cerrada, en la que el panel de ducha está completamente extendido y asegurado al marco de la cabina de ducha y encierra un área de ducha;

[0036] la figura 5 presenta una vista isométrica frontal de un primer poste del sistema de cerramiento de la figura 1, el cual incluye un ensamble de doble cerrojo y un par de rodillos del sistema de cerramiento;

[0037] la figura 6 presenta una vista isométrica ampliada y explosionada de la parte frontal derecha del conjunto de doble pestillo de la figura 5;

[0038] la figura 7 presenta una vista isométrica ampliada, superior y frontal del lado izquierdo del primer poste y del conjunto de doble pestillo de la figura 5 antes de encajar con un clip del conjunto de doble pestillo montado en el marco;

[0039] la figura 8 presenta una vista isométrica ampliada, superior, frontal del lado derecho del primer poste y el ensamble de doble cerrojo de la figura 5 antes de engancharse con el clip del ensamble de doble cerrojo montado en el marco;

[0040] la figura 9 presenta una vista en alzado frontal del primer poste y el conjunto de doble pestillo de la figura 5, durante el enganche de un par de pestillos del conjunto de doble pestillo con el clip del conjunto de doble pestillo para asegurar el primer poste al marco;

[0041] la figura 10 presenta una vista en alzado frontal del primer poste y el conjunto de doble pestillo de la figura 5, durante el desenganche del par de pestillos del conjunto de doble pestillo del clip del conjunto de doble pestillo para liberar el primer poste del marco;

[0042] la figura 11 presenta una vista isométrica superior y frontal de un segundo poste o poste de soporte del sistema de cerramiento ilustrado en la figura 1, incluyendo pares adicionales de rodillos de un sistema de rodillos del sistema de cerramiento y miembros de tope para limitar el desplazamiento del segundo poste a lo largo del marco;

[0043] la figura 12 presenta una vista isométrica superior y trasera en despiece de un conjunto de riel inferior del marco del sistema de cerramiento de la figura 1, el conjunto de riel inferior incluye un tope de esquina;

[0044] la figura 13 presenta una vista isométrica frontal del ensamblaje del riel inferior de la figura 12;

[0045] la figura 14 presenta una vista en planta superior de la sección transversal del conjunto de riel inferior del marco y los primeros y segundos postes del sistema de cerramiento de la figura 1, ilustrando los postes de guía y soporte combinados avanzando hacia el tope de esquina del conjunto de riel inferior;

[0046] la figura 15 presenta una vista en planta superior de sección transversal, similar a la figura 14, ilustrando el poste principal pasando el tope de esquina del ensamble de riel inferior y el movimiento del poste de soporte siendo detenido por el tope de esquina del ensamble de riel inferior;

[0047] la figura 16 presenta una vista transversal de una porción del ensamble del riel inferior del marco del sistema de cerramiento;

[0048] la figura 17 presenta una vista transversal del ensamblaje del riel inferior con rodillos internos y externos el sistema de rodillos del segundo poste posicionado en el ensamblaje del riel inferior;

[0049] la figura 18 presenta una vista isométrica frontal superior y desglosada del conjunto de cartuchos reemplazables del sistema de caja de la figura 1;

[0050] la figura 19 presenta una vista isométrica frontal superior ampliada de un mecanismo de tensión del panel del conjunto de cartucho reemplazable de la figura 18;

[0051] la figura 20 presenta una vista isométrica frontal superior ampliada de un área superior del mecanismo de tensión del resorte de la figura 19, con un mecanismo de tensión del resorte mostrado en una condición bajada o bloqueada;

[0052] la figura 21 presenta una vista isométrica frontal superior ampliada, similar a la figura 20, con el mecanismo de tensión del resorte mostrado en una condición elevada o desbloqueada para ajustar la pre-tensión del panel;

[0053] la figura 22 presenta una vista transversal de elevación lateral de las áreas superior e inferior del conjunto de cartuchos reemplazables de la figura 18, con el mecanismo de tensión del resorte en la condición de desbloqueo;

[0054] la figura. 23 presenta una vista de elevación lateral en sección transversal de una porción inferior del mecanismo tensor de cuerda, ilustrando un conector de resorte inferior del mecanismo tensor de resorte posicionado dentro de un tambor del conjunto de cartucho reemplazable;

[0055] la figura 24 presenta una vista en planta superior del conjunto de cartucho reemplazable de la figura 18, con el mecanismo de tensión en la condición de bloqueo;

[0056] la figura 25 presenta una vista en planta superior, similar a la figura 24, del conjunto de cartucho reemplazable de la figura 18, con el mecanismo de tensión en la condición de desbloqueo durante el pretensado del tambor del conjunto de cartucho reemplazable;

[0057] la figura 26 presenta una sección transversal superior, vista isométrica frontal del ensamblaje de cartucho reemplazable de la figura 18, el ensamblaje de cartucho mostrado en una condición inicial correspondiente a la posición abierta del sistema de recinto mostrado en la figura 1;

[0058] la figura 27 presenta una vista de elevación lateral de la sección transversal del ensamblaje del cartucho reemplazable de la figura 18 en la condición inicial de la figura 26;

[0059] la figura. 28 presenta una vista de elevación lateral en sección transversal, similar a la figura 27, del conjunto de cartucho reemplazable ensamblado de la figura 18, donde el cartucho reemplazable está dispuesto en una condición final correspondiente a la posición cerrada del sistema de recinto mostrado en la figura 4;

[0060] la figura 29 presenta una vista en alzado lateral de la sección transversal del conjunto de cartucho reemplazable ensamblado de acuerdo con otra realización de la invención, el conjunto de cartucho incluye mecanismos de tensión superior e inferior, cada uno de los cuales incluye un mecanismo de amortiguación respectivo;

[0061] la figura 30 presenta una vista en planta superior de un extremo interior del panel de ducha del sistema de mampara acoplado al tambor del sistema de mampara de la figura 18;

[0062] la figura 31 presenta una vista isométrica superior y frontal de un sistema de rampa plegable para uso con el riel inferior del sistema de cerramiento divulgado, el sistema de rampa plegable se muestra en una condición completamente desplegada sobre el riel inferior;

[0063] la figura 32 presenta una vista isométrica superior y frontal, similar a la figura. 31, del sistema de rampa plegable en una condición desplegada;

[0064] la figura 33 presenta una vista de elevación lateral de sección transversal, tomada a lo largo del plano de sección 33-33 indicado en la figura 31; y

[0065] la figura 34 presenta una vista de elevación lateral de sección transversal, tomada a lo largo del plano de sección 34-34 indicado en la figura 32.

[0066] Los números de referencia similares se refieren a partes similares en las diferentes vistas de los dibujos.

Descripción detallada

[0067] La siguiente descripción detallada es de naturaleza meramente ejemplar y no pretende limitar las realizaciones descritas o la aplicación y usos de las mismas. Tal como se utiliza en el presente documento, la palabra "ejemplar" o "ilustrativo" significa "que sirve de ejemplo, instancia o ilustración". Cualquier implementación descrita aquí como "ejemplar" o "ilustrativa" no debe interpretarse necesariamente como preferida o ventajosa sobre otras implementaciones. Todas las implementaciones descritas a continuación son implementaciones ejemplares proporcionadas para permitir a los expertos en la materia hacer o utilizar las realizaciones de la divulgación y no pretenden limitar el alcance de la divulgación, que se define por las reivindicaciones. A los efectos de la descripción en el presente documento, los términos "superior", "inferior", "izquierda", "trasera", "derecha", "frontal", "vertical", "horizontal" y sus derivados se refieren a la invención tal como está orientada en la figura 1. Además, no hay intención de estar obligado por ninguna teoría expresa o implícita presentada en el campo técnico precedente, los antecedentes, el breve resumen o la siguiente descripción detallada. También debe entenderse que los dispositivos y procesos específicos ilustrados en los dibujos adjuntos, y descritos en la siguiente especificación, son simplemente realizaciones ejemplares de los conceptos inventivos definidos en las reivindicaciones adjuntas. Por lo tanto, las dimensiones específicas y otras características físicas relacionadas con las realizaciones aquí divulgadas no deben considerarse como limitantes, a menos que las reivindicaciones indiquen expresamente lo contrario.

[0068] La presente invención se dirige a un sistema de cerramiento que incorpora un conjunto de cartucho reemplazable, que incluye un cartucho que alberga un panel de cerramiento extensible y retráctil. El sistema de cerramiento puede ser utilizado, por ejemplo y sin limitación, para encerrar una zona de ducha o baño dentro de una casa o en otra instalación, de tal manera que la zona de ducha o baño pueda ser utilizada con privacidad.

[0069] Las ilustraciones de las figuras 1-4 presentan un sistema de cerramiento 100 de acuerdo con una realización ejemplar de la presente invención para su uso, por ejemplo y sin limitación, en una cabina o área de ducha 1000. Con referencia inicialmente a la figura 1, el sistema de cerramiento 100 incluye un cartucho reemplazable y un conjunto de panel 110, que comprende un conjunto de cartucho 112 montado en un marco 114 del sistema de cerramiento 100. El conjunto de cartucho y panel reemplazable 110 incluye además una lámina o panel de cerramiento flexible 116 que se aloja inicialmente dentro del conjunto de cartucho 112 y que es extensible y retráctil desde el mismo a lo largo del marco 114 para formar un cerramiento dentro del área de ducha 1000 para contener el agua de la ducha (no mostrada) y evitar que el agua se pulverice fuera del área cerrada, y para proporcionar privacidad a una persona que se ducha dentro del área de ducha 1000.

[0070] El conjunto de panel y cartucho reemplazable 110 incluye además un primer poste principal 118 y un segundo poste de soporte 120. El poste principal 118 está fijado al panel flexible 116 y es operable por un usuario para extender y retraer el panel flexible 116 dentro y fuera del conjunto de cartucho 112. El poste de soporte 120 soporta el panel flexible 116 durante el movimiento o posicionamiento del panel flexible 116 a lo largo del marco 114 como se discute en más detalle a continuación. El panel flexible 116, junto con el poste principal 118 y el poste de soporte 120, son movibles a lo largo de un conjunto de riel inferior 122 del marco 114 y un conjunto de riel superior 124 opuesto y separado del marco 114.

[0071] Para soportar los conjuntos de oruga inferior y superior 122 y 124, respectivamente, en una posición espaciada entre sí, el marco 114 del sistema de cerramiento 100 puede incluir un primer soporte vertical 126 y un segundo soporte vertical 128. El conjunto de riel inferior 122 y el conjunto de riel superior 124 pueden estar fijados o montados en los primeros y segundos soportes verticales 126 y 128, respectivamente, para formar un marco 114 generalmente rígido.

[0072] El poste principal 118 del cartucho reemplazable y el ensamblaje de panel 110 es movible a lo largo y guiado por los ensamblajes de pista inferior y superior 122 y 124 para arrastrar el panel flexible 116 a lo largo de los ensamblajes de pista inferior y superior 122 y 124, como se muestra en las figuras 1-4. Un tirón suficiente del poste 118 y, en consecuencia, del panel flexible 116 fijado al mismo, hace que el panel flexible 116 alcance finalmente una posición cerrada en la que el panel flexible 116 encierra el área de la ducha 1000, como se muestra en la figura 4. Para evitar que el panel flexible 116 en la posición cerrada de la figura 4 se abra inadvertidamente, el poste principal 118 incluye un conjunto de pestillo 130 que se puede enganchar de forma liberable con una superficie interior del segundo soporte vertical 128 para asegurar de forma liberable el poste principal 118 al segundo soporte vertical 128 y así asegurar el panel flexible 116 en una condición extendida con respecto al marco 114, o posición cerrada del panel flexible 116. Como se muestra además en las figuras 1-4, se proporciona una manija 134 en el poste principal 118 para facilitar el movimiento manual del poste principal 118, y por lo tanto del panel flexible 116, a lo largo de los conjuntos de rieles inferiores y superiores 122 y 124, respectivamente.

[0073] Como se ha indicado anteriormente, el sistema de cerramiento 100 puede proporcionarse para su uso en el cerramiento de una cabina o área de ducha 1000 del tipo que se encuentra típicamente en hogares, edificios de oficinas y tiendas y similares. Además, el sistema de cerramiento 100 puede utilizarse en zonas de ducha exteriores, como las de las piscinas públicas o las zonas de playa, o en lugares exteriores privados adyacentes a la piscina o la casa del propietario. En otras aplicaciones, el sistema de cerramiento 100 puede utilizarse para cerrar cualquier tipo de área, ya sea para ducharse, bañarse o para otros usos. Para simplificar, la presente descripción detallada se referirá principalmente a las áreas de ducha, baño u otras áreas húmedas; sin embargo, a menos que se exprese lo contrario, los términos "ducha" o "baño" deben entenderse como no limitantes y que abarcan cualquier área capaz de ser encerrada por la invención.

[0074] Con referencia a la figura 1, el área de ducha 1000 puede incluir un piso 1100 y una o más paredes, tales como, pero no limitadas a, una primera pared 1120 y una segunda pared 1130. El marco 114 del sistema de mampara 100 divulgado está montado en el área de ducha 1000 y el conjunto de cartucho y panel reemplazable 110 está montado de forma removible en el marco 114, de tal manera que el conjunto de cartucho y panel reemplazable 110 puede ser retirado del marco 114 para su reemplazo en caso de daño o desgaste excesivo del panel flexible 116 y/u otros componentes del conjunto de cartucho y panel reemplazable 110.

[0075] El marco 114 del sistema de cerramiento 100 divulgado puede estar fijado al área de la ducha 1000 asegurando el conjunto de riel inferior 122 del marco 114 a una superficie superior 1140 del piso 1100, a un borde superior de una bañera (no mostrado), o a otra estructura aplicable de soporte del marco. Además, el primer soporte vertical 126 del bastidor 114 puede estar fijado a una superficie exterior 1150 de la primera pared 1120 y el segundo soporte vertical 128 del bastidor 114 está fijado a una superficie exterior 1160 de la segunda pared 1130. El conjunto de riel superior 124 puede ser soportado entre los primeros y segundos soportes verticales 126 y 128, respectivamente, como se muestra. Alternativa o adicionalmente, el conjunto de riel superior 124 puede ser asegurado a un techo del área de ducha 1000.

[0076] Volviendo a la figura 2, los conjuntos de riel inferior y superior 122 y 124, respectivamente, pueden ser rectos, curvos, en ángulo, o combinaciones de los mismos, dependiendo del tipo de instalación y la forma del área de la ducha 1000 (figura 1). En algunas realizaciones, el conjunto de riel inferior 122 y/o el conjunto de riel superior 124 pueden ser ajustables en longitud, para facilitar la instalación del sistema de mampara 100 en diferentes áreas de ducha 1000 u otras áreas. En otras realizaciones, el conjunto de riel inferior 122 y/o el conjunto de riel superior 124 pueden tener una longitud predeterminada.

[0077] Por ejemplo, en la realización ilustrada, los conjuntos de vía inferior y superior 122 y 124 son angulares, y tanto el conjunto de vía inferior 122 como el conjunto de vía superior 124 son ajustables en longitud. El conjunto de carril inferior 122 de la presente realización incluye un primer segmento o conjunto de carril lineal 136, un segundo segmento o conjunto de carril lineal 138, y una pieza de esquina o conjunto 140 que intermedia los primeros y segundos conjuntos de carril lineal extensible 136 y 138, respectivamente. Del mismo modo, el conjunto de vía superior 124 incluye un primer segmento o conjunto de vía lineal 142, un segundo segmento o conjunto de vía lineal 144, y una pieza o conjunto de esquina 146 intermedia entre los conjuntos de vía lineal extensible primero y segundo 142 y 144, respectivamente. Los primeros y segundos conjuntos de vía lineal 136 y 138 del conjunto de vía inferior 122 y los primeros y segundos conjuntos de vía lineal 142 y 144 del conjunto de vía superior 124 de la presente realización son ajustables en longitud, de manera que pueden extenderse y comprimirse para permitir que el marco 114 se ajuste para adaptarse a un área de ducha de tamaño específico 1000, como se discute en más detalle a continuación.

[0078] Como se ha indicado anteriormente, el cartucho reemplazable y el conjunto de panel 110 incluyen dos postes móviles, a saber, el poste principal 118 y el poste de soporte 120. Inicialmente, el poste de soporte 120 está unido al poste principal 118 y es jalado hacia adelante junto con el poste principal 118 y el panel flexible 120 (figuras 1 y 2). A medida que el poste de soporte 120 alcanza el área de la esquina (es decir, el área de los conjuntos de esquina 140 y 146), el poste de soporte 120 se detiene de tal manera que el poste de soporte 120 permanece en dicha área como el poste principal 118 mientras el panel flexible 116 continúa siendo jalado hacia la posición cerrada (como se muestra en las figuras 3 y 4). Para detener el movimiento del poste de soporte 120 a lo largo de los conjuntos de vía inferior y superior 122 y 124 en los respectivos conjuntos de esquina 140 y 146, uno o ambos conjuntos de esquina inferior 140 y el conjunto de esquina superior 146 incluyen un tapón saliente o pasador de parada 148 configurado para enganchar con, y bloquear el movimiento hacia adelante, de una barra de parada saliente 150 correspondiente comprendida en el poste de soporte 120, todo lo cual se describe con mayor detalle a continuación. Una vez que el poste de soporte 120 se detiene en los ensambles de esquina 140 y 146 de los ensambles de riel inferior y superior 122 y 124, el poste de soporte 120 proporciona soporte de respaldo al panel flexible 116 en los ensambles de esquina 140 y 146 para evitar que el panel flexible 116 se hunda o se arquee a medida que el panel flexible 116 se dibuja alrededor de las esquinas formadas en los ensambles de riel inferior y superior 122 y 124, respectivamente, como se muestra en la figura 3, y una vez que el panel flexible 116 está dispuesto en la posición cerrada de la figura 4.

[0079] Refiriéndose ahora a las figuras 1-4, e inicialmente con respecto a la figura 1, en el uso básico, el conjunto de cartucho 112 está montado de forma liberable en el primer soporte vertical 126 y el panel flexible 116 está inicialmente retenido de forma sustancial dentro del conjunto de cartucho 112. El poste principal y los postes de soporte 118 y 120, respectivamente, se colocan adyacentes al conjunto de cartucho 112, con el poste de soporte 120 conectado de forma segura al poste principal 118, como se explica a continuación. El panel flexible 116 se fija al poste principal 118 de manera conocida.

[0080] La zona de ducha 1000 es accesible entrando en la zona de ducha 1000 a través del marco abierto 114. Una vez que una persona se ha posicionado dentro del área de ducha 1000, el panel flexible 116 es extraído del conjunto de cartucho 112 (por ejemplo, por dicha persona tirando del mango 134) para encerrar el área de ducha. Al tirar de la manija 134, el poste principal 118 es jalado a lo largo del primer ensamble de riel lineal 136 del ensamble de riel inferior 122 y el primer ensamble de riel lineal 142 del ensamble de riel superior 124 para mover el panel flexible 116 en la dirección de la flecha "A" mostrada en las figuras 1 y 2. Este avance del panel flexible 116 es facilitado por el uso de la manija 134 en el poste principal 118.

[0081] Con referencia a las figuras 2 y 3, el tirar continuamente de la manija 134 causa que el poste de soporte 118 y el panel flexible 116 sean jalados conjuntamente alrededor de los ensambles de esquina 140 y 146 en la dirección de la flecha "B" hacia el segundo soporte vertical 128. A medida que el poste de soporte 120 llega a los conjuntos de esquina 140 y 146 de los conjuntos de carril inferior y superior 122 y 124, respectivamente, la barra de tope 150 del poste de soporte 120 se engancha con el pasador de tope 148 del conjunto de esquina inferior 140 y se evita que se mueva más a lo largo de los conjuntos de carril inferior y superior 122 y 124. Cabe señalar que, como se describirá con más detalle a continuación, un pasador de tope similar 148 puede ser proporcionado alternativamente o adicionalmente en el conjunto de esquina superior 146 y una barra de tope similar puede ser proporcionada en el extremo superior del poste de soporte 120. Cuando el poste de soporte 120 se detiene por el pasador de tope 148, al continuar tirando de la manija 134 del poste principal 118 se libera el poste principal 118 de su compromiso liberable con el poste de soporte 120, dejando el poste de soporte 120 en posición en los conjuntos de esquina 140 y 146, como se muestra en la figura 3. El poste de soporte 120, ahora posicionado en la curva o esquina en el marco 114, provee un soporte vertical para que el panel flexible 116 gire la esquina y no se hunda o flexione hacia adentro al pasar por la esquina en el marco 114.

[0082] Como se muestra en la figura 4, el tirar continuamente de la manija 134 hace que el poste principal 118 continúe moviéndose a lo largo del segundo conjunto de riel lineal 138 del conjunto de riel inferior 122 y el segundo conjunto de riel lineal 144 del conjunto de riel superior 124 hasta que el poste principal 118 se enganche con el segundo soporte vertical 128. El conjunto de pestillo 130, colocado en el poste principal 118, puede engancharse con el borde interior 132 del segundo soporte vertical 128 para bloquear el poste principal 118 al segundo poste vertical 128 de una manera que se describe con más detalle a continuación.

[0083] Una vez que el usuario ha completado su ducha, el ensamblaje del pestillo 130 puede ser desenganchado del segundo soporte vertical 128 y el mango 134 agarrado para invertir el proceso tirando del mango 134 y moviendo el poste principal 118 hacia atrás en la dirección de la flecha "C". El poste principal 118 puede ser movido hacia atrás a lo largo de los conjuntos de carril inferior y superior 122 y 124 hasta que vuelva a engancharse con el poste de soporte 120, de manera que el poste principal 118 y el poste de soporte 120 se reconecten y se muevan conjuntamente con el panel flexible 116 a lo largo de los conjuntos de carril inferior y superior 122 y 124. El movimiento adicional del poste principal 118 mueve el poste principal 118 y el poste de soporte 120 hacia el conjunto de cartucho 112. El panel flexible 116 se predispone hacia adentro con respecto al conjunto de cartucho 112 para atraer el panel flexible 116 hacia el conjunto de cartucho 112 y evitar que el panel flexible 116 se amontone a medida que los postes de guía y de soporte 118 y 120, respectivamente, se mueven de vuelta a sus posiciones originales adyacentes al conjunto de cartucho 112.

[0084] Los componentes del sistema de cerramiento 100, incluyendo el conjunto de cartucho 112, el marco 114, el panel flexible 116, el poste principal 118 y el poste de soporte 120, pueden estar formados de una variedad de materiales. Por ejemplo, el panel flexible 116 puede estar formado por una variedad de polímeros y plásticos sintéticos y puede ser opaco o transparente. En algunas realizaciones, como por ejemplo para aplicaciones de ducha y baño, el panel flexible 116 es impermeable y proporciona una barrera de agua. El marco 114, junto con el poste principal 118 y el poste de soporte 120, pueden estar formados de polímeros y/o plásticos o pueden estar formados de materiales metálicos, como por ejemplo aluminio, acero inoxidable, etc. El conjunto del cartucho 112, como se discute con más detalle a continuación, incluye un gran número de subcomponentes que también pueden estar formados de materiales poliméricos y/o metálicos. Además, el bastidor 114 puede ensamblarse mediante diversos métodos conocidos, como por ejemplo, atornillar, soldar, pegar, etc., los conjuntos de carril inferior y superior 122 y 124 a los primeros y segundos soportes verticales 126 y 128 de manera conocida.

[0085] Volviendo ahora a las figuras 5-29, e inicialmente con respecto a las figuras 5-10, diferentes componentes del sistema de cerramiento 100 de acuerdo con ciertas realizaciones de la invención se describirán ahora con más detalle. Como se muestra mejor en la figura 5, el poste principal 118 puede incluir un cuerpo principal 160 alargado, opcionalmente plano, que se extiende generalmente desde y entre los conjuntos de pista inferior y superior 122 y 124. El cuerpo principal 160 puede tener un borde de entrada 162, un borde de salida 164, un extremo superior 166 y un extremo inferior 168. Con el fin de conectar de forma segura el poste principal 118 al segundo soporte vertical 128 cuando el panel flexible 116 está en la posición cerrada (figura 4), el borde principal 162 del cuerpo principal 160 puede estar formado con o incluir al menos un tubo de conexión 170 que se extiende a lo largo de toda o parte de la longitud del borde principal 162, y preferiblemente a lo largo de sustancialmente toda la longitud del borde principal 162 que se extiende entre los conjuntos de riel superior e inferior 124 y 122. En algunas realizaciones, el tubo(s) de conexión 170 puede tener una forma cilíndrica, que puede estar truncada lateralmente en el lado del cilindro en el que el tubo de conexión cilíndrico 170 está asegurado o se extiende desde el borde de ataque 162 del cuerpo principal 160. De forma similar, para conectar de forma segura el poste principal 118 al poste de soporte 120 (como se muestra, por ejemplo, en la figura 2), el borde de salida 164 del cuerpo principal 160 puede estar provisto de un clip flexible 172, generalmente cilíndrico, que se extiende a lo largo de toda o parte de la longitud del borde de salida 164 del cuerpo principal 160. El clip flexible 172 en el cuerpo principal 160 está configurado para conectarse de forma liberable a una estructura correspondiente en el poste de soporte 120 como se describe con más detalle a continuación.

[0086] Continuando con la referencia a la figura 5, con el fin de mover suavemente el poste principal 118 a lo largo de los conjuntos de pista inferior y superior 122 y 124, respectivamente, el poste principal 118 puede incluir al menos un rodillo superior 174 montado de forma rotativa en el cuerpo principal 160 adyacente al extremo superior 166 del cuerpo principal 160 y al menos un rodillo inferior 176 montado de forma rotativa en el cuerpo principal 160 adyacente al extremo inferior 168 del cuerpo principal 160. El rodillo superior 174 se monta en el conjunto de pista superior 124 del bastidor 114 y el rodillo inferior 176 se monta en el conjunto de pista inferior 122 del bastidor 114 de una manera que se describe con más detalle a continuación.

[0087] El conjunto de pestillo 130 y la manija 134 del poste principal 118 están posicionados en una porción media 178 del cuerpo principal alargado 160 del poste principal 118. El conjunto de pestillo 130 de la presente realización incluye generalmente un primer o superior miembro de pestillo 180 que se desplaza a lo largo y se monta de forma deslizante sobre el borde de ataque 162 del cuerpo principal 160 del poste principal 118 y un segundo o inferior miembro de pestillo 182 que también se desplaza a lo largo y se monta de forma deslizante sobre el borde de ataque 162 del cuerpo principal 160. Los miembros de pestillo superior e inferior 180 y 182, respectivamente, son movibles uno hacia el otro para bloquear y desbloquear el poste principal 118 del segundo soporte vertical 128 como se describe a continuación. La naturaleza de doble pestillo del conjunto de pestillo 130 puede reducir el riesgo de que el conjunto de pestillo 130 se desconecte del segundo soporte vertical 128 en el caso de que una persona golpee o desenganche inadvertidamente uno de los miembros de pestillo superior o inferior 180 o 182, respectivamente, lo que podría dar lugar a que el panel flexible predispuesto 116 se retraiga inesperadamente hacia el conjunto de cartucho 112. Por lo tanto, el conjunto de pestillo doble 130 puede proporcionar una mayor seguridad a la persona que se está duchando, ya que puede mejorar la capacidad del panel flexible 116 cerrado de permanecer en la posición cerrada y apoyar a la persona, en el caso de que la persona pierda la estabilidad mientras se está duchando y accidentalmente se apoye o caiga sobre el panel flexible 116.

[0088] Volviendo a la figura 6, los miembros de cierre superior e inferior 180 y 182 del ensamblaje de cierre se pueden enganchar de forma segura con un clip de marco 184 montado en el segundo soporte vertical 128. El clip del marco 184 incluye un pasador superior 186 que se acopla con el miembro superior del pestillo 180 y un pasador inferior 188 que se acopla con el miembro inferior del pestillo 182. El clip del marco 184 incluye o define además un clip flexible 190. El clip flexible 190 se proporciona para enganchar elásticamente y de forma liberable el tubo de conexión 170 proporcionado en el borde de ataque 162 del cuerpo principal 160 para conectar de forma liberable el poste principal 118 al segundo soporte vertical 128. El clip 184 está fijado al segundo soporte vertical 128 mediante un tornillo 192 u otro elemento de fijación similar.

[0089] Como se ha indicado anteriormente, los miembros de cierre superior e inferior 180 y 182 se proporcionan para bloquearse en el clip del marco 184 para evitar que el panel flexible 116 se retraiga accidentalmente o de forma no deseada. El miembro de cierre superior 180 puede incluir generalmente una porción de cuerpo 194 que tiene brazos de cierre 196 y 198 separados que se extienden hacia atrás. La porción de cuerpo 194 de los miembros de pestillo superior e inferior 180 y 182 puede estar acoplada de forma deslizante a la barra alargada 160 para montar de forma móvil el miembro de pestillo superior 180 al cuerpo principal 160 y permitir que el miembro de pestillo superior 180 se deslice hacia arriba y hacia abajo en relación con el clip de marco 184 montado en el segundo miembro de soporte 128. La porción de cuerpo 194 puede definir una primera cavidad 200 que puede estar formada como una cavidad pasante configurada para recibir de forma deslizante el tubo de conexión 170 del cuerpo principal 160. En algunas realizaciones, la porción de cuerpo 194 puede estar sujeta elásticamente al cuerpo principal 160 mediante un clip elástico proporcionado entre el tubo de conexión 170 y la primera cavidad 200. Los brazos de cierre 196 y 198 pueden estar provistos de las respectivas lengüetas 202 y 204 para permitir a un usuario deslizar fácilmente el miembro de cierre superior 180 a lo largo del borde delantero 162 del cuerpo principal 160 del poste principal 118. Las lengüetas 202 y 204 pueden extenderse generalmente de forma opuesta entre sí desde la barra alargada 160. En algunas realizaciones, las lengüetas 202 y 204 pueden ser horizontales. Alternativa o adicionalmente, las lengüetas de dedo 202 y 204 pueden ser generalmente planas (como se muestra) o alternativamente incluir un contorno exterior ergonómico configurado para ajustarse a uno o más dedos.

[0090] El miembro de cierre superior 180 puede incluir o definir además una segunda cavidad 206, que puede extenderse dentro de la porción de cuerpo 194 desde un lado inferior de la porción de cuerpo 194 y puede estar formada como una cavidad pasante (como se muestra) o una cavidad ciega. La segunda cavidad 206 está provista para recibir el pasador superior 186 del clip de marco 184, para enganchar el miembro de pestillo superior deslizable 180 al clip de marco 184 y así bloquear de forma segura el poste principal 118 al segundo soporte vertical 128. Además, los brazos de cierre 196 y 198 definen una tercera cavidad o hueco 208 entre ellos para encajar alrededor del cuerpo principal 160 y el mango 134, como se explica a continuación. La empuñadura 134 está provista de un tope superior 210 para limitar el recorrido superior del miembro superior del pestillo 180 en relación con la empuñadura 134. También se proporciona un tope inferior 212 en el mango 134 para limitar de forma similar el recorrido inferior del miembro de pestillo inferior 182 en relación con el mango 134.

[0091] De manera similar, el miembro de pestillo inferior 182 puede incluir una porción de cuerpo 214 que tiene brazos de pestillo 216 y 218 separados que se extienden hacia atrás y que definen una primera cavidad 220 para encajar de manera deslizante el tubo de conexión 170 en el cuerpo principal 160 del tubo conductor 118. Los brazos de pestillo 216 y 218 también incluyen respectivas lengüetas 222 y 224 para facilitar el movimiento del segundo miembro de pestillo 182 a lo largo del cuerpo principal 160. El miembro de pestillo inferior 182 incluye o define una segunda cavidad 226 para recibir el pasador inferior 188 del clip del marco 184. Los brazos de cierre 216 y 218 definen una tercera cavidad 228 entre ellos para encajar alrededor del cuerpo principal 160 y el mango 134. La descripción detallada proporcionada hasta ahora de cada elemento comprendido en el miembro de pestillo superior 180 es aplicable al mismo elemento correspondiente comprendido en el miembro de pestillo inferior 182.

[0092] Continuando con la referencia a la figura 6, el mango 134 puede incluir un agarre de mango elevado 230 configurado para facilitar el agarre del mango 134 y el movimiento del poste principal 118 a lo largo de los conjuntos de pista inferior y superior 122 y 124. Por ejemplo, la empuñadura elevada 230 puede extenderse hacia afuera desde una porción de cuerpo en forma de L 232 de la empuñadura 134. Aunque no se muestra específicamente, puede proporcionarse alternativamente o adicionalmente un agarre de mango elevado de imagen de espejo en la porción de cuerpo 232 del mango 134 en el lado de la porción de cuerpo 232 opuesto al agarre de mango elevado 230.

[0093] El conjunto de pestillo 130 puede ser ensamblado al poste principal 118 posicionando los brazos de pestillo 196 y 198 del miembro de pestillo superior 180 sobre el borde principal 162 del cuerpo principal 160 y sobre la porción de cuerpo en forma de L 232 del mango 134. Los brazos de cierre 196 y 198 se colocan entre los topes superior e inferior 210 y 212 del mango 134. El miembro de cierre superior 180 puede entonces ser presionado sobre el tubo de conexión 170 del poste principal 118 hasta que el clip elástico en la primera cavidad 200 del miembro de cierre superior 180 encaje sobre el tubo de conexión 170. El miembro de pestillo inferior 182 puede ser montado de manera similar al poste principal 118 colocando el miembro de pestillo inferior 182 entre los topes superior e inferior 210 y 212 del mango 134 y encajando el clip elástico en la primera cavidad 220 del miembro de pestillo inferior 182 sobre el tubo de conexión 170 del poste principal 118. Los miembros de pestillo superior e inferior 180 y 182, respectivamente, del conjunto de pestillo 130 quedan así retenidos y montados de forma deslizante en el poste principal 118. Debe observarse que los miembros de pestillo superior e inferior 180 y 182 se acoplan por fricción a la porción de cuerpo 232 de la empuñadura 134 para permitir que los miembros de pestillo superior e inferior 180 y 182 permanezcan en una condición elevada o desconectada a lo largo de la empuñadura 134, y que dicha fricción puede ser superada manualmente con relativa facilidad para deslizar manualmente los miembros de pestillo superior e inferior 180 hacia y fuera del otro durante la operación de la empuñadura 134.

[0094] Volviendo ahora a las figuras 7-10, e inicialmente con respecto a las figuras 7 y 8, se describirá ahora el uso del tubo de conexión 170 del poste principal 118 para conectar de forma segura el poste principal 118 al segundo soporte vertical 128 y el uso del conjunto de pestillo 130 para bloquear posteriormente el poste principal 118 al segundo soporte vertical 128. Inicialmente, los miembros de pestillo superior e inferior 180 y 182 del conjunto de pestillo 130 se mueven a una condición de separación adyacente a los respectivos topes superior e inferior 210 y 212 en la porción de cuerpo 214 del mango 134. El usuario inicialmente avanza el poste principal 118 a lo largo de los conjuntos de pista inferior y superior 222 y 224, respectivamente, para sacar el panel flexible 116 del conjunto de cartucho 112 (figura 1) hacia el segundo soporte vertical 128 para encerrar el área de la ducha 1000. La extracción del panel flexible 116 se facilita agarrando la empuñadura elevada 230 del mango 134 y tirando del poste principal 118 hacia el segundo soporte vertical 128. El poste principal 118 se mueve hacia el segundo soporte vertical 128 para mover el tubo de conexión 170 del poste principal 118 a una posición para enganchar de forma segura el clip flexible 190 en el clip del marco 184 montado en el segundo soporte vertical 128.

[0095] Volviendo ahora a las figuras 9 y 10, una vez que el tubo de conexión 170 del poste principal 118 se engancha y encaja elásticamente en el clip flexible 190 del clip del marco 184, el poste principal 118 se conecta de forma liberable al segundo soporte vertical 128 cerrando así el área de la ducha 1000 (figura 1). El usuario puede entonces tomar una ducha y, cuando termine, tirar hacia atrás del mango 134 para desenganchar el tubo de conexión 170 del clip del marco 184. La predisposición en el panel flexible 116 puede atraer automáticamente, o contribuir a atraer (con la ayuda del usuario tirando del mango 134), el poste principal 118 lejos del segundo soporte vertical 128 para abrir el sistema de cerramiento 100. A medida que el poste principal 118 se mueve hacia atrás a lo largo de los conjuntos de rieles inferiores y superiores 122 y 124, el poste principal 118 atrapa y desengancha el poste de soporte 120 del pasador de tope de esquina 148 en el conjunto de esquina inferior 140, permitiendo así que el poste de soporte 120 regrese a la posición original junto con el poste principal 118 (figura 1). Como se ha mencionado anteriormente, en algunas realizaciones, el usuario puede utilizar el mango 134 para ayudar y controlar el movimiento del poste de soporte 118 y por lo tanto el poste de soporte 120 y el panel flexible 116 de vuelta a la posición original abierta, con la ayuda de la predisposición interna que tiende a enrollar el panel flexible 116 de nuevo en el conjunto del cartucho 112.

[0096] Si el usuario desea bloquear el poste principal 118 al segundo poste de soporte 128 para prevenir cualquier retiro inadvertido del panel flexible 116, el usuario presiona hacia abajo la(s) lengüeta(s) de dedo 202 en el miembro de pestillo superior 180 (figura 9) para mover el miembro de pestillo superior 180 hacia abajo sobre el pasador superior 186 en el clip del marco 184 (figura 10) a una condición de bloqueo. Más específicamente, el miembro de cierre superior 180 se mueve hacia abajo sobre el pasador superior 186 hasta que el pasador superior 186 entra en la segunda cavidad 206 en el miembro de cierre superior 180 para bloquear de forma segura el poste principal 118 al segundo soporte vertical 128. Asimismo, el usuario puede obtener una mayor seguridad levantando el miembro de cierre inferior 182 hasta que el pasador inferior 188 entre en el orificio 226 del segundo miembro de cierre 182 para bloquear aún más el poste principal al segundo soporte vertical 128 y, por lo tanto, bloquear de forma segura el panel flexible 116 alrededor del área de la ducha 1000.

[0097] Como se muestra mejor en la figura 10, para desbloquear el poste principal 118 del segundo soporte vertical 128, el proceso se invierte subiendo y bajando los miembros de cierre superior e inferior 180 y 182, respectivamente, para liberar los miembros de cierre superior e inferior 180 y 182 de los respectivos pasadores superior e inferior 186 y 188 del clip del marco 184 a la condición inicial desbloqueada (figura 9). El poste principal 118 puede entonces ser jalado libre del clip del marco 184 en la manera descrita anteriormente para retirar o abrir el panel flexible 116.

[0098] Volviendo a la figura 11, el poste de soporte 120 generalmente incluye un cuerpo principal alargado 240 que tiene un extremo superior 242 y un extremo inferior 244. El cuerpo principal alargado 240 puede tener la forma de una barra, tubo o perfil, que puede ser sólido o hueco. En algunas realizaciones, el cuerpo principal 240 puede tener un contorno exterior convexo o curvado hacia el exterior al menos a lo largo de un lado del cuerpo principal 240 que se enfrenta al panel flexible 116; el contorno curvado hacia el exterior puede permitir que el panel flexible 116 se mueva suavemente sobre y a lo largo del cuerpo principal alargado 240 con una fricción mínima y evitando que se dañe el panel flexible 116. Por ejemplo, en algunas realizaciones preferidas, como la presente, el cuerpo principal 240 puede ser generalmente cilíndrico, como se muestra. La naturaleza cilíndrica del cuerpo principal alargado 240 puede permitir que el panel flexible 116 se mueva suavemente alrededor y a lo largo del cuerpo principal alargado 240 con una fricción mínima y aumentando la durabilidad del panel flexible 116. Un miembro de carro superior 246 puede estar montado en el extremo superior 242 del cuerpo principal 240 y un miembro de carro inferior 248 puede estar montado en el extremo inferior 244 del cuerpo principal 240. En algunas realizaciones, el cuerpo principal alargado 240 está conectado de forma giratoria a los miembros de carro superior e inferior 246 y 248 de tal manera que el cuerpo principal 240 puede girar en relación con dichos miembros de carro alrededor de un eje longitudinal central del cuerpo principal 240, permitiendo que el panel flexible 116 ruede sobre el cuerpo principal cilíndrico 240 a medida que el panel flexible 116 avanza hacia o se aleja del segundo soporte vertical 128, lo que puede aumentar aún más la durabilidad del panel flexible 116. En algunas realizaciones, los miembros de carro superior e inferior 246 y 248 pueden tener cada uno una configuración de perfil alargado en forma de L. La barra inferior de parada 150, descrita anteriormente, puede estar montada en, y extenderse desde, el miembro inferior del carro 248. Del mismo modo, el miembro superior del carro 246 puede incluir una barra de parada superior 250 montada en, y que se extiende desde, el miembro superior del carro 246 para encajar con un pasador de parada similar 148 en el conjunto de la esquina superior 146 (figura 2). Con el fin de mover libremente el poste de soporte 120 a lo largo del conjunto de pista superior 124, el poste de soporte 120 incluye un par de rodillos de pista superior 252 y 254 montados rotativamente en el miembro de carro superior 246.

[0099] Como se ha indicado anteriormente, el desplazamiento del poste de soporte 120 a lo largo de los conjuntos de oruga inferior y superior 122 y 124 se detiene o arresta en los conjuntos de esquina 140 y 146 mediante el enganche de las barras de tope inferior y superior 150 y 250 con los pasadores de tope inferior y superior 148 en los conjuntos de esquina inferior y superior 140 y 146, respectivamente. Como se ha descrito hasta ahora, cuando el poste de soporte 120 se detiene en los conjuntos de esquina 140 y 146, el panel flexible 116 puede ser arrastrado más allá del poste de soporte 120 y alrededor de la esquina mientras el poste principal 118 se separa del poste de soporte 120 y es arrastrado hacia el segundo poste de soporte vertical 128.

[00100] Continuando con la referencia a la figura 11, el poste de soporte 120 incluye un par de rodillos laterales verticales o de panel superior 256 y 258 montados rotativamente al miembro de carro superior 246. Los rodillos del panel superior 256 y 258 son giratorios alrededor de los respectivos ejes de rotación 257 y 259 que son perpendiculares a la dirección de desplazamiento del panel flexible 116; por ejemplo, en la presente realización, el panel flexible 116 se mueve horizontalmente, mientras que los rodillos del panel superior 256 y 258 son giratorios alrededor de los respectivos ejes de rotación vertical 257 y 259 de los rodillos del panel superior 256 y 258. Los rodillos del panel superior 256 y 258 son libres de rotar en relación con el miembro del carro superior 246 y contra el panel flexible 116 cuando el panel flexible 116 es arrastrado más allá del poste de soporte estacionario 120 y rueda sobre los rodillos del panel superior 256 y 258, para propósitos que serán descritos más adelante.

[00101] El miembro superior del carro 246 puede incluir además un saliente o conector 260 que se proporciona para acoplar de forma segura el poste de soporte 120 con el poste principal 118. El conector 260 puede tener la forma de un círculo o cilindro lateralmente truncado, como se muestra, por ejemplo y sin limitación. En una condición inicial del poste principal 118 y el poste de soporte 120 uno respecto del otro (figuras 1 y 2), el conector 260 del poste de soporte 120 está asegurado de manera desconectable dentro del clip flexible 172 (figura 5) formado en el borde de salida 164 del poste principal 118. Esta conexión entre el conector 260 y el clip flexible 172 proporciona una conexión elástica, de ajuste a presión, que asegura el poste de soporte 120 al poste principal 118 hasta que el movimiento del poste de soporte 120 a lo largo de los conjuntos de riel inferior y superior 122 y 124 es detenido por los pasadores de parada inferior y superior 148 en los conjuntos de esquina inferior y superior 140 y 146, respectivamente. Una vez que el poste de soporte 120 es detenido de moverse hacia adelante, continuar tirando del poste principal 118 causa que el clip flexible 172 se desconecte del conector 260 y por lo tanto permita que el poste principal 118 y el panel flexible 116 progresen hacia adelante hacia la condición de cerrado, como se representa en las figuras 3 y 4.

[00102] Similarmente, como se muestra en la figura 11, el miembro de carro inferior 248 puede incluir un par de rodillos de pista inferior 262 y 264 y un par de rodillos laterales verticales o de panel inferior 266 y 268 que pueden rotar, y funcionar, análogamente a los rodillos de pista superior 252 y 254 y los rodillos de panel superior 256 y 258 descritos anteriormente. El miembro de carro inferior 248 puede incluir además un saliente o conector 270 para el acoplamiento liberable con el clip flexible 172 en el poste principal 118. La provisión de los conectores 260 y 270 en las placas de soporte superior e inferior 246 y 248, respectivamente, puede contribuir a evitar la inclinación del poste de soporte 120 a medida que el poste de soporte 120 se desengancha del poste principal 118.

[00103] Con referencia continuada a la figura 11, el miembro de carro superior 246 puede incluir una placa o porción vertical 272 y una placa o porción horizontal 274 formando una disposición en forma de L entre sí, con la porción vertical 272 dispuesta en un lado exterior del cuerpo principal alargado 240 configurado para enfrentar el panel flexible 116, y la porción horizontal 274 dispuesta más allá del extremo superior del cuerpo principal alargado 240. De manera similar, el miembro de carro inferior 248 puede incluir una placa o porción vertical 276 y una placa o porción horizontal 278 que forman una disposición en forma de L entre sí, con la porción vertical 276 dispuesta en un mismo lado del cuerpo principal alargado 240 como la porción vertical 272 del miembro de carro superior 246, y la porción horizontal 278 dispuesta más allá del extremo inferior del cuerpo principal alargado 240. El par de rodillos superiores 252 y 254 están montados de forma rotativa en la porción vertical 272 del miembro superior del carro 246, sobresaliendo de un lado exterior de la porción vertical 272. El par de rodillos del panel superior 256 y 258 están montados de forma rotativa en la porción horizontal 274 del miembro del carro superior 246, sobresaliendo hacia abajo desde un lado interior o inferior de la porción horizontal 274. Del mismo modo, el par de rodillos inferiores 262 y 264 están montados de forma rotativa en la porción vertical 276 del miembro inferior del carro 248, sobresaliendo de un lado exterior de la porción vertical 276. El par de rodillos de panel inferiores 266 y 268 están montados de forma rotativa en la porción horizontal 278 del miembro de carro inferior 248, sobresaliendo hacia arriba desde un lado interior o superior de la porción horizontal 278.

[00104] Volviendo a las figuras 12 y 13, se describirán ahora los detalles del conjunto de carril inferior 122. Debe notarse que, como se mencionó anteriormente, el conjunto de riel superior 124 puede ser sustancialmente idéntico y puede diferir sólo en que el pasador de tope 148 en el conjunto de esquina 146 del conjunto de riel superior 124 se orienta hacia abajo para enganchar la barra de tope 250 en el miembro de carro superior 246 del poste de soporte 120. Como se ha indicado anteriormente, el conjunto de oruga inferior 122 puede incluir generalmente el primer conjunto de oruga lineal 136, el segundo conjunto de oruga lineal 138 y el conjunto de esquina 140, que interconecta los conjuntos de oruga lineal primero y segundo 136 y 138 en un ángulo tal como 90 grados entre sí. El pasador de tope 148 sobresale hacia arriba desde un lado superior del conjunto de esquina 140.

[00105] El conjunto de esquina 140 incluye una porción de cuerpo de esquina 280, que define un canal curvo 282, y un par de conectores 284 y 286. Los conectores 284 y 286 se extienden hacia fuera desde los extremos opuestos de la porción de cuerpo de esquina 280 en diferentes direcciones (por ejemplo, perpendicularmente) uno respecto del otro. El primer conjunto de pista lineal 136 comprende un canal 288, y el segundo conjunto de pista lineal 138 comprende un canal 290. El conjunto de esquina 140 se conecta al primer conjunto de pista lineal 136 insertando el conector 284 del conjunto de esquina 140 en el canal 282 del conjunto de esquina 140 y en el canal 288 del primer conjunto de pista lineal 136. De forma similar, el conjunto de esquina 140 se conecta al segundo conjunto de vía lineal 138 insertando el conector 286 en el canal 282 del conjunto de esquina 140 y en el canal 290 del segundo conjunto de vía lineal. En algunas realizaciones, el conector 284 y/o 286 puede venir pre-ensamblado o formado integralmente con el conjunto de esquina 140 o con el primer o segundo conjunto de pista lineal 136 y 138, respectivamente.

La conexión de los conectores 284 y 286 hace que el canal 282 del conjunto de esquina 140 se alinee con los canales 288 y 290 definidos en los conjuntos de pista lineal primero y segundo 136 y 138 en continuidad uno con otro para permitir que el rodillo inferior 176 del poste principal 118 pase desde el primer conjunto de pista lineal 136, a través y alrededor del conjunto de esquina 140 y dentro del segundo conjunto de pista lineal 138 como se describe a continuación.

[00106] Como se ha mencionado anteriormente, en algunas realizaciones, el conjunto de vía inferior 122 y/o el conjunto de vía superior 124 pueden ser ajustables en longitud. Por ejemplo, el conjunto de carril inferior 122 y/o el conjunto de carril superior 124 pueden estar compuestos por dos o más segmentos de carril que son telescópicamente ajustables uno respecto al otro para variar la longitud total del conjunto de carril inferior 122 y/o el conjunto de carril superior 124. Con referencia específica, por ejemplo, a la figura 12, en algunas realizaciones, el primer conjunto de carril lineal 136 y/o el segundo conjunto de carril lineal 138 pueden estar compuestos por dos o más segmentos de carril lineal que están conectados telescópicamente y son ajustables uno con respecto al otro para variar la longitud total del primer y/o segundo conjunto de carril lineal 136, 138 y, por lo tanto, permitir que el bastidor 114 (figura 1) se ajuste para acomodar áreas de ducha de diferente tamaño 1000.

[00107] Como se muestra además en las figuras 12 y 13, el conjunto de riel inferior 122 puede incluir una pieza final 292 que define un canal 294 para recibir el primer conjunto de riel lineal 136. La pieza final 292 puede estar conectada de forma fija al primer conjunto de pista lineal 136 o puede estar montada de forma deslizante en el mismo para permitir el ajuste de la longitud del primer conjunto de pista lineal 136 combinado y la pieza final 292 para acomodar aún más las áreas de ducha de varios tamaños 1000. En algunas realizaciones, la pieza final 292 puede incluir un par de clips elásticos 296 y 298 para la conexión desconectable a las proyecciones de acoplamiento en el primer soporte vertical 126 para conectar fácilmente, rápidamente y de forma desconectable el conjunto de carril inferior 122 al primer soporte vertical 126. De forma similar, el conjunto de carril inferior 122 puede incluir una pieza final adicional 300 que define un canal 302 para recibir el segundo conjunto de carril lineal 138 y/o un par de clips elásticos 304 y 306 para conectar de forma rápida, fácil y desconectable el conjunto de carril inferior 122 al segundo soporte vertical 128.

[00108] En algunas realizaciones, como la presente, los conjuntos de pista lineal primero y segundo 136 y 138 pueden ser compatibles para el montaje a ambos conectores 284 y 286 del conjunto de esquina inferior 140 y a ambas piezas finales 292, 300 en cualquier lado del conjunto de esquina inferior 140. En algunas realizaciones, los conectores 284, 286 pueden ser generalmente los mismos. Alternativa o adicionalmente, las piezas extremas 292, 300 pueden ser generalmente las mismas.

[00109] Volviendo a las figuras 14 y 15, el movimiento del poste principal 118, el poste de soporte 120 y el panel flexible 116 a lo largo del conjunto de riel inferior 122 será ahora descrito. El movimiento a lo largo del conjunto de riel superior 124 es sustancialmente idéntico y no se describirá más. Inicialmente, como se muestra en la figura 14, el poste de soporte 120 está conectado al poste principal 118 por la conexión desconectable entre el conector 270 y el clip flexible 172, de la manera descrita anteriormente. El rodillo inferior 176 del poste principal 118 y los rodillos inferiores 262 y 264 del poste de soporte 120 están ubicados dentro del canal 288 en el primer conjunto de riel lineal 136 del conjunto de riel inferior 122. El panel flexible 116 está unido al poste principal 118 y está posicionado contra los rodillos de panel inferiores 266 y 268 del poste de soporte 120 y contra una superficie exterior 241 del cuerpo principal 240 del poste de soporte 120. Un tirón suficiente del poste principal 118 eventualmente causa que el poste principal 118 sea movido dentro de la esquina de tal manera que el rodillo inferior 176 del poste principal 118 pase dentro del canal 282 en el ensamble de la esquina 140 (figura 12).

[00110] Con referencia específica a la figura 15, el tirón continuado del poste principal 118 tira del panel flexible 116 y del poste de soporte 120 y eventualmente causa que el miembro de carro inferior 248 del poste de soporte 120 alcance el ensamble de esquina 140, y que los rodillos de pista inferiores 262 y 264 se muevan desde el canal 288 en el primer ensamble de pista lineal 136 y dentro del canal 282 en el ensamble de esquina 140. Eventualmente, como se muestra en la figura, la barra de parada 150 en el poste de soporte 120 se engancha con el pasador de parada 148 en el ensamble de esquina 140, bloqueando un mayor movimiento hacia adelante del poste de soporte 120 a lo largo del ensamble de esquina 140 y hacia el segundo soporte vertical 128 (figura 3). En algunas realizaciones, la barra de parada 150 puede incluir una hendidura o espacio 152 (mostrado en líneas fantasma en la figura 15) configurado para recibir, y opcionalmente sujetar elásticamente, el pasador de parada 148 cuando la barra de parada 150 se apoya en el pasador de parada 148, contribuyendo además a estabilizar el poste de soporte 120 en esta condición de parada en el conjunto de esquina 140. Una vez que el poste de soporte 120 se detiene, la tracción continua del poste 118 a lo largo del ensamble de esquina 140 y el segundo ensamble de riel lineal 138 desengancha los conectores 260, 270 (figura 11) del poste de soporte 120 de los clips flexibles 172 (figura 5) en el poste de soporte 118, causando que el poste de soporte 118 se desprenda del poste de soporte 120. Tirando más del poste principal 118 entonces se desliza el poste principal 118 a lo largo del segundo ensamblaje de pista lineal 138, causando que el poste principal 118 dibuje el panel flexible 116 alrededor del poste de soporte 120.

[00111] Como se muestra mejor en la figura 15, a medida que el panel flexible 116 se mueve hacia adelante con el poste principal 118, el panel flexible 116 puede avanzar entre y en relación con los rodillos del panel inferior 266, 268 y la porción vertical 276 del miembro del carro inferior 248, y puede rodar suavemente contra y sobre los rodillos del panel inferior 266 y 268 del poste de soporte 120. En algunas realizaciones, el panel flexible 116 puede rodar a lo largo de la superficie exterior 241 del cuerpo principal alargado 240 del poste de soporte 120 a lo largo de la mayor parte o sustancialmente toda la longitud del cuerpo principal 240. Por lo tanto, la provisión del poste de soporte 120, cuyo movimiento se detiene en el conjunto de la esquina 140, sirve para guiar el panel flexible 116 alrededor de la esquina mientras se apoya el panel flexible 116 en la esquina para evitar que el panel flexible 116 se colapse hacia adentro en el conjunto de la esquina 140. Una vez que el panel flexible 116 alcanza la condición de cerrado (figura 4), el panel flexible 116, que puede o no estar perfectamente tenso en el área del poste de soporte 120 y el conjunto de esquina 140, es impedido de colapsar hacia adentro por el poste de soporte adyacente 120 que se extiende verticalmente a lo largo del panel flexible 116.

[00112] En particular, los rodillos de la pista inferior 262 y 264 del poste de soporte 120 están separados el uno del otro una distancia relativamente pequeña que permite que los rodillos de la pista inferior 262 y 264 rueden suavemente hacia y a lo largo de la pista curva interior 282 del conjunto de esquina 140. A su vez, los rodillos del panel inferior 266 y 268 están más separados entre sí que los rodillos de la pista inferior 262 y 264, y posicionados de tal manera que los rodillos del panel inferior 266 y 268 mantienen la primera y segunda áreas o porciones 116a y 116b del panel flexible 116, ubicadas en lados opuestos del área de la esquina, paralelas a los conjuntos de pista lineal primero y segundo 136 y 138, respectivamente, para mantener una orientación estéticamente agradable del panel flexible 118 a cada lado del conjunto de esquina 140, como se muestra mejor en las figuras 3, 4 y 15.

[00113] Refiriéndose ahora a las figuras 16 y 17, al menos uno de los conjuntos de pista lineal inferiores, primero y segundo 136 y 138, y también los conjuntos de pista lineal superiores, primero y segundo 142 y 144, pueden estar formados por dos o más partes interconectadas telescópicamente y/o pueden estar formados telescópicamente con las piezas finales 292 y 300. Los detalles de estas disposiciones telescópicas se muestran en la figura 16, con referencia, por ejemplo, al primer conjunto de vía lineal 136 y al canal 294 de la pieza final 292, donde dichos detalles son igualmente aplicables a cualquier conexión telescópica adicional o alternativa dentro de cada conjunto de vía lineal 136, 138, 140, 144 o entre cada conjunto de vía lineal y la pieza final (por ejemplo, las piezas finales 292, 300) en la parte superior o inferior del bastidor 114. Como se muestra, las partes conectadas telescópicamente pueden estar anidadas unas dentro de otras; por ejemplo, el primer conjunto de pista lineal 136 puede estar anidado dentro del canal 294 de la pieza final 292. El deslizamiento de las partes conectadas telescópicamente entre sí, es decir, la pieza final 292 con respecto al primer conjunto de riel lineal 136, permite al usuario ajustar la longitud del conjunto de riel inferior 122 (figura 1) para adaptarse al área de la ducha 1000. Además, en sección transversal, los diversos canales divulgados pueden tener dos secciones o partes. Por ejemplo, con respecto al canal 288 del primer conjunto de riel lineal 136, el canal 288 puede tener un área de canal externa o primera 314 para acomodar los rodillos divulgados y un área de canal interna o segunda 316 para permitir los conectores 284 y/o 286 del conjunto de esquina 140. Las áreas 314 y 316 del primer y segundo canal pueden estar dispuestas de forma generalmente paralela entre sí. La segunda área de canal 316 puede extenderse a lo largo de toda o parte de la longitud del primer conjunto de pista lineal 136; por ejemplo, en la presente realización, tanto la primera como la segunda áreas de canal 314 y 316 se extienden a lo largo de toda la longitud del primer conjunto de pista lineal 136.

[00114] Con respecto a la figura 17, en el caso del primer conjunto de pista lineal 136 anidado y la pieza final 292, el rodillo inferior 176 del poste principal 118, y los rodillos de pista inferiores 262 y 264 del poste de soporte 120 (que están en alineación con el rodillo inferior 176 del poste principal 118) montan en el primer conjunto de pista lineal 136 combinado y la pieza final 292. Por ejemplo, con respecto al rodillo inferior 176 del poste principal 118, el rodillo inferior 176 se desplaza dentro y a lo largo de la primera área de canal 314 del primer conjunto de pista lineal 136, contactando con las paredes internas 315 que definen la primera área de canal 314; además, una porción de eje con cuello 318 del rodillo inferior 176 rueda sobre un labio o borde 312 de la pieza final 292. Esta disposición del rodillo inferior 176 en contacto con la parte telescópica interior (por ejemplo, el primer conjunto de pista lineal 136) y la parte telescópica exterior (por ejemplo, la pieza final 292) asegura que el rodillo inferior 176 se desplaza suavemente a lo largo del conjunto de pista inferior 122.

[00115] Volviendo ahora a las figuras 18-29, e inicialmente con respecto a la figura 18, se describirán ahora los detalles del conjunto de cartucho 112. Como se ha indicado anteriormente, el conjunto de cartucho 112 se proporciona para ser fijado de forma liberable al bastidor 114 y retener el panel flexible 116 bajo tensión de manera que el panel flexible 116 está retraído dentro del conjunto de cartucho 112 cuando no está en uso. El conjunto de cartucho 112 puede incluir una carcasa exterior 330 que tiene un espacio interior 332, que puede extenderse a lo largo de toda la longitud de la carcasa exterior 330. La carcasa exterior 330 puede tener un extremo superior abierto 334 y un extremo inferior abierto 336 en comunicación espacial con el espacio interior 332. La carcasa exterior 330 puede incluir una ranura de panel 338 que se extiende longitudinalmente para el paso del panel flexible 116 dentro y fuera del conjunto de cartucho 112.

[00116] El conjunto de cartucho 112 puede incluir además un tambor 340 colocado dentro de la carcasa exterior 330 y alrededor del cual se enrolla el panel flexible 116. El tambor 340 puede incluir un espacio interior 342, que puede extenderse a través de toda la longitud del tambor 340, y extremos superior e inferior abiertos 344 y 346 en comunicación espacial con el espacio interior 342. El espacio interior 342 puede tener una sección transversal no circular al menos en la zona de los extremos superior e inferior 344 y 346, y más preferiblemente a lo largo de toda la longitud del tambor 340. Por ejemplo, en la realización divulgada, el espacio interior no circular 342 del tambor tiene una sección transversal generalmente en forma de D. Si bien el espacio interior 342 divulgado tiene forma de D, se contemplan otras formas no circulares, tales como, pero no limitadas a, rectangulares, ovaladas, lobuladas, etc. El tambor 340 puede colocarse dentro de la carcasa exterior 330 como se describe con más detalle a continuación.

[00117] Para enrollar el panel flexible 116 dentro del conjunto de cartucho 112, el conjunto de cartucho puede incluir un mecanismo tensor 350 conectado al tambor 340 y posicionado dentro del espacio interior 342 del tambor 340. Cabe señalar que, aunque las ilustraciones de las figuras 18-28 muestran una realización del conjunto de cartucho 112 que incluye un único mecanismo tensor 350 en la parte superior del conjunto de cartucho 112, se contemplan otras realizaciones en las que el conjunto de cartucho 112 puede incluir alternativa o adicionalmente un mecanismo tensor similar 350 en la parte inferior del conjunto de cartucho 112. Por ejemplo, en una realización particularmente ventajosa, mostrada en la figura 29, se muestra un conjunto de cartucho 112' que incluye dos mecanismos tensores 350, dispuestos respectivamente en los extremos superior e inferior del conjunto de cartucho 112. Cabe señalar que, a menos que se exprese lo contrario, los detalles del mecanismo tensor superior 350 descrito con referencia a la realización de las figuras 18-28 pueden ser proporcionados simétricamente en el mecanismo tensor inferior 350.

[00118] Con referencia continuada a la figura 18, una cubierta superior 352 puede cerrar el extremo superior abierto 334 de la carcasa exterior 330 y una cubierta inferior 354 puede cerrar el extremo inferior abierto 336 de la carcasa exterior 330 para retener el panel flexible 116, el tambor 340 y el mecanismo de tensión 350 dentro del espacio interior 332 de la carcasa exterior 330.

[00119] Como se muestra además en la figura 18, el mecanismo de tensión 350 puede incluir un muelle de torsión 360, que proporciona una función de resorte de torsión configurado para predisponer el panel flexible 116 en el conjunto de cartucho 112 al tensar o cargar el tambor 340 para la rotación dentro, y en relación con, la carcasa exterior 330, y alrededor de un eje longitudinal central 341 del tambor 340. El muelle de torsión 360 también puede funcionar indirectamente como un muelle de extensión (o de tracción) para fines que se describirán más adelante. El muelle de torsión 360 está situado dentro de un tubo interior 362 del mecanismo tensor 350 y se extiende a lo largo del mismo. El tubo interior 362 se puede mover libremente dentro del tambor y se desliza libremente hacia arriba y hacia abajo dentro del tambor 340 a medida que el muelle de torsión 360 se tensa y se relaja, como se describirá en mayor detalle más adelante. El mecanismo tensor 350 puede incluir además un conector de muelle inferior 364 fijado a un extremo inferior 373 del muelle de torsión 360 en un extremo inferior del tubo interior 362, en el que el conector de muelle inferior 364 (y por tanto el extremo inferior del muelle de torsión 360) es deslizable dentro del tambor 340 y no giratorio. Una tapa superior 366 puede cerrar el extremo superior abierto 344 del tambor 340 y una tapa inferior 368 puede cerrar el extremo inferior abierto 346 del tambor 340. La tapa superior 366 y la tapa inferior 368 están conectadas sin rotación al tambor 340 y giran conjuntamente con el tambor 340 dentro de la carcasa exterior 330. Con referencia a la figura 29, cabe señalar que, en las realizaciones que incluyen mecanismos de tensión superior e inferior 350, los muelles de torsión superior e inferior 360 pueden ser simétricos entre sí, de manera que los resortes 360 proporcionan un efecto de carga de resorte en la misma dirección angular y, por lo tanto, cooperan en la carga de resorte del conjunto de cartucho 112.

[00120] Refiriéndose de nuevo a la figura 18, el mecanismo de tensión 350 puede incluir además una varilla de ajuste de la tensión del muelle 370, que permite a un operador preajustar la tensión del muelle de torsión 360, o cambiar la tensión del muelle de torsión 360 durante o después de la instalación del conjunto de cartucho 112 en el sistema de recinto 100. La varilla de ajuste 370 puede extenderse a través de la cubierta superior 352 de la carcasa exterior 330 y de la tapa superior 366 del tambor 340 y enganchar un extremo superior 372 del muelle de torsión 360, de manera que la varilla de ajuste 370 y el extremo superior 372 del muelle de torsión 360 son conjuntamente giratorios. La rotación de la varilla de ajuste 370 en relación con el tambor 340 tensa el muelle de torsión 360 dentro del tambor 340, como se explica a continuación.

[00121] Refiriéndose ahora a las figuras 19 y 26, el muelle de torsión 360 es recibido dentro de una cavidad o espacio interior 374 del tubo interior 362. El conector de muelle inferior 364 incluye una base no circular 376 y un eje roscado 378 que se extiende hacia arriba desde la base 376. En esta realización, la base no circular 376 tiene la forma de un cilindro truncado lateralmente (es decir, tiene una sección transversal en forma de D) que tiene un lado plano 380. La forma de la base no circular 376 se ajusta a la forma del espacio interior no circular 342 (figura 18) del tambor 340, de manera que la base 376 gira conjuntamente con el tambor 340 y es libre de deslizarse hacia arriba y hacia abajo dentro del espacio interior 342 del tambor 340 a medida que el muelle de torsión 360 se expande y se contrae. El eje roscado 378 del conector de resorte inferior 364 se enrosca en el extremo inferior 373 del muelle de torsión 360 para asegurar el conector de resorte inferior 364 al muelle de torsión 360.

[00122] Como se indicó anteriormente, el extremo superior 372 del muelle de torsión 360 está conectado a la varilla de ajuste de tensión 370. La varilla de ajuste de tensión 370 generalmente incluye un eje de ajuste alargado 384 que tiene un extremo inferior roscado 386. El extremo inferior roscado 386 del eje de ajuste 384 se enrosca en el extremo superior 372 del muelle de torsión 360 para asegurar la varilla de ajuste de tensión 370 al muelle de torsión 360. La rotación de la varilla de ajuste de tensión 370 hace girar el muelle de torsión 360 dentro del tambor 340. Un extremo superior 388 del eje de ajuste 384 está conectado a una brida de ajuste de bloqueo circular 390 que tiene uno o más (y preferiblemente una pluralidad de) brazos de bloqueo 400 que se extienden radialmente hacia fuera desde la brida de ajuste 390. Un conector de aplicación de par 402 (por ejemplo, un conector hexagonal macho y/o hembra), se fija o se proporciona en la brida de ajuste 390 para facilitar la rotación de la varilla de ajuste de tensión 370 como se describe a continuación.

[00123] Como se indicó anteriormente, la varilla de ajuste de tensión 370 pasa a través de la cubierta superior 352 y la tapa superior 366 del tambor 340. Específicamente, el eje de ajuste 384 de la varilla de ajuste de tensión 370 pasa a través de un orificio o agujero 404 en la cubierta superior 352 y un orificio o agujero 406 en la tapa superior 366 del tambor 340. La varilla de ajuste de tensión 370 puede ser tirada verticalmente hacia arriba en relación con la cubierta de la carcasa superior 352 para permitir la rotación de la varilla de ajuste de tensión 370, con el fin de girar el extremo superior 372 del muelle de torsión 360 en relación con el extremo inferior 373 del muelle de torsión 360. Para asegurar la posición de la varilla de ajuste de tensión 370 y, por lo tanto, el extremo superior 372 del muelle de torsión 360 después del ajuste rotacional, una superficie superior 357 de una pared de cubierta transversal 356 de la cubierta de la carcasa superior 352 está provista de una pluralidad de topes 410. Los topes 410 pueden incluir rebajes 412 para recibir el brazo o brazos de bloqueo 400 de la varilla de ajuste de tensión 370.

[00124] Con referencia continuada a las figuras 19 y 26, la tapa superior 366 del tambor 340 puede estar configurada para enganchar por fricción un lado inferior 414 de la cubierta de la carcasa superior 352 (figura 26) cuando el panel flexible 116 está siendo retraído dentro del conjunto de cartucho 112, suavizando la retracción y previniendo que el panel flexible 116 sea golpeado o azotado de nuevo dentro del conjunto de cartucho 112. Específicamente, la tapa superior 366 puede incluir un reborde circular 416 y un eje no circular (por ejemplo, en forma de D) 418 que se extiende desde el reborde circular 416. Una superficie externa de frenado 417 de la brida circular 416 puede engranar con la tapa superior 352 mientras que el eje no circular 418 se asegura dentro del extremo superior 344 del tambor 340 y el eje no circular 418 gira con el tambor 340 debido al correspondiente engranaje con el espacio interior no circular 342 del tambor 340 (figura 18). Asimismo, la tapa inferior 368 del tambor 340 también incluye un reborde circular 420 y un eje no circular 422. La brida circular 420 puede girar libremente con respecto a la tapa inferior 354 (por ejemplo, dentro de un rebaje 424 en la tapa inferior 354), mientras que el eje no circular 422 se recibe sin rotación dentro del espacio interior 342 del tambor 340. En algunas realizaciones, la cubierta de la carcasa inferior 354 puede estar provista de una pluralidad de ranuras de drenaje 426 para permitir que cualquier humedad en el panel flexible 116 se drene fuera del conjunto de cartucho 112. Además, la cubierta de la carcasa inferior 354 puede incluir un par de salientes 430 y 432 que enganchan los clips elásticos 296 y 298 en la pieza final 292 para asegurar de forma removible el extremo inferior del conjunto de cartucho 112 al marco 114. De manera similar, la cubierta de la carcasa superior 352 puede incluir un par de salientes 434 y 436 que enganchan clips elásticos similares en una pieza final superior del bastidor 114, para asegurar de manera removible un extremo superior del conjunto de cartucho 112 al bastidor 114.

[00125] Con referencia a la figura 20, en algunas realizaciones, la carcasa exterior 330 puede estar provista de un par de limpiadores 428 en lados opuestos de la ranura 338 y a lo largo de la ranura 338 a través de la cual el panel flexible 116 entra y sale del conjunto de cartucho 112. Los limpiadores 428 sirven para limpiar el exceso de agua del panel flexible 116 a medida que el panel flexible 116 se retrae dentro del conjunto de cartucho 112 después de su uso. Los limpiadores 428 pueden ser elásticos y estar hechos, por ejemplo y sin limitación, de goma o silicona.

[00126] Volviendo a las figuras 20-25, se describirá ahora el funcionamiento del mecanismo de tensión 150 para pretensar el panel flexible 116 dentro del tambor 340. Como se muestra mejor en las figuras 24 y 26, en la condición inicial previa al ajuste de la tensión del resorte de tensión 360, la pluralidad de brazos de bloqueo 400 que se extienden desde la brida de ajuste 390 de la varilla de ajuste de tensión 370 están bloqueados o asegurados a la cubierta de la carcasa superior 352. Específicamente, la pluralidad de brazos de bloqueo 400 se posicionan dentro de los huecos 412 (figura 21) de los topes 410 en la cubierta superior 352. Cabe señalar que, en las realizaciones que incluyen mecanismos de tensión superior e inferior 350 (por ejemplo, la realización de la figura 29), los respectivos rebajes 412 pueden estar formados simétricamente de manera que los respectivos brazos de bloqueo 400 se enganchen con los rebajes 412 en la misma dirección angular.

[00127] Como se muestra mejor en las figuras 20 y 25, con el fin de desbloquear la varilla de ajuste de tensión 370 de la cubierta de la carcasa superior 352, un operador engancha el conector de aplicación de par 402 con una herramienta de aplicación de par como, pero no limitado a, una llave, alicates o un destornillador, y aplica un par de torsión en el conector de aplicación de par 402 para hacer que la varilla de ajuste de tensión 370 gire. El operador entonces procede a rotar la varilla de ajuste de tensión 370 de tal manera que la pluralidad de brazos de bloqueo 400 se mueven fuera de los huecos 412 en los topes 410.

[00128] Refiriéndose ahora a las figuras 21 y 22, una vez que la varilla de ajuste de tensión 370 ha sido desbloqueada de la cubierta de la carcasa superior 352, la varilla de ajuste de tensión 370 es libre de moverse axialmente en relación con la cubierta de la carcasa superior 352, y puede ser levantada por el operador para posicionar la pluralidad de brazos de bloqueo 400 fuera de la alineación con los topes 410 en la cubierta de la carcasa superior 352. Así, la varilla de ajuste de tensión 370 está ahora en una posición elevada y desbloqueada en la que la varilla de ajuste de tensión 370 puede girar sin interferencia de los topes 410 en la cubierta superior de la carcasa 352.

[00129] Continuando con la referencia a las figuras 21 y 22, para preestablecer o ajustar la tensión en el muelle de torsión 360, y por lo tanto preestablecer o ajustar la predisposición de retracción en el panel flexible 116, el usuario rota la varilla de ajuste de tensión 370 en relación a la cubierta superior 352. Para cargar aún más el muelle de torsión 360, el operador gira la varilla de ajuste de tensión 370 alejándola de los huecos 412 (en el sentido de las agujas del reloj en el ejemplo representado); si, en cambio, el usuario desea reducir la tensión del resorte (descargar el resorte), el usuario gira la varilla de ajuste de tensión 370 hacia los huecos 412 (en sentido contrario a las agujas del reloj en el ejemplo representado). Como el conector de muelle inferior 364 no puede girar dentro del tambor 340 debido al compromiso no rotacional entre el conector de muelle inferior 364 y el espacio interior 342 del tambor 340 como se ha descrito anteriormente, pero es libre de deslizarse longitudinalmente dentro del espacio interior 342 del tambor 340, la rotación del extremo superior del muelle de torsión 360 hace que la tensión del muelle cambie. Debe observarse que, cuando el muelle de torsión 360 está descargado, el muelle de torsión 360 se comprime axialmente, arrastrando el conector de muelle inferior 364 hacia arriba dentro del tambor 340, el conector de muelle inferior 364 a su vez empujando y llevando el tubo interior 362 hacia arriba; por el contrario, cuando el muelle de torsión 360 está cargado, el muelle de torsión 360 se extiende axialmente, empujando el conector de muelle inferior 364 hacia abajo dentro del tambor 340, y permitiendo que el tubo interior 362 descienda debido a la gravedad.

[00130] Con referencia a la figura 26, debe notarse que se forman dos "grupos" giratorios separados dentro del conjunto de cartucho 112. El primer grupo incluye el tambor 340 y las tapas superior e inferior 366, 368, que giran conjuntamente dentro de la carcasa exterior montada 330 (mostrada en líneas fantasma) y las tapas superior e inferior de la carcasa 352 y 354. El segundo grupo incluye el extremo inferior 373 del muelle de torsión 360 y el conector de muelle inferior 364, que giran conjuntamente con el tambor 340 cuando el panel flexible 116 se extiende y se retrae dentro del conjunto de cartucho 112. En algunas realizaciones, el tubo interior 362 también puede formar parte de este segundo grupo y girar conjuntamente con el extremo inferior 373 del muelle de torsión 360 y el conector de muelle inferior 364. El extremo superior 372 del muelle de torsión 360 y la varilla de ajuste de tensión 370, fijados a la cubierta de la carcasa superior 352, no giran con el tambor 340 cuando el panel flexible 116 se extiende y se retrae dentro del conjunto de cartucho 112.

[00131] Las ilustraciones de las figuras 27 y 28 muestran la secuencia de operación del conjunto de cartucho 112 a medida que el panel flexible 116 se extiende fuera del conjunto de cartucho 112. Como se muestra en la figura 27, cuando el panel flexible 116 está dispuesto dentro de la carcasa externa 330 y aún no ha sido extraído de la misma, el muelle de torsión 360 está en una condición inicial dentro del tambor 340 y la carcasa externa 330. En esta condición, el muelle de torsión 360, el tubo interior 362 y el conector de resorte inferior 364 están en una posición inicial dentro del tambor 340. Además, en esta condición inicial, el muelle de torsión 360 está ligeramente extendido de tal manera que el muelle de torsión 360 (que funciona como un muelle de extensión) tira del conector de muelle inferior 364, que a su vez ejerce una fuerza ascendente sobre un extremo inferior 440 del tubo interior 362, provocando a su vez que un extremo superior 442 del tubo interior ejerza una fuerza ascendente sobre una parte inferior 444 de la tapa superior 366 del tambor 340. La fuerza ascendente sobre la cara inferior 444 de la tapa superior 366 hace que la superficie de frenado 417 del reborde circular 416 de la tapa superior 366 presione contra una cara inferior 358 de la pared de cubierta 356 de la tapa superior 352 (dicha cara inferior 358 dispuesta de forma opuesta a la superficie superior 357 de la pared de cubierta 356). Así, en esta posición inicial, mientras el primer "grupo" giratorio (tambor 340 y tapas superior e inferior 366, 368) es giratorio con respecto a la carcasa exterior 330, existe, sin embargo, una fricción relativamente alta entre este primer "grupo" giratorio y la cubierta de la carcasa superior 352 a través de la superficie de frenado 417 de la brida circular 416 que presiona contra la cara inferior 358 de la cubierta de la carcasa superior 352.

[00132] Desde esta posición inicial de la figura 27, un usuario que desee tomar una ducha, por ejemplo, puede empezar a extender el panel flexible 116 fuera del conjunto de cartucho 112 (figura 1) tirando del mango 134 como se ha descrito hasta ahora para formar un recinto. Al tirar del panel flexible 116 se provoca que el tambor 340, al que está unido y enrollado el panel flexible 116, comience a girar dentro de la carcasa exterior 330. La rotación del tambor 340 es facilitada por la conexión giratoria de la tapa superior 366 del tambor 340 a la cubierta superior 352 de la carcasa exterior 330 y la conexión giratoria de la tapa inferior 368 del tambor 340 a la cubierta inferior 354 de la carcasa exterior 330.

[00133] A medida que el tambor 340 gira durante la extensión del panel flexible 116 fuera del conjunto del cartucho, el tambor 340 hace girar el conector inferior del resorte 364, y por lo tanto el extremo inferior 373 del muelle de torsión 360, mientras que el extremo superior 372 del muelle de torsión 360 permanece no giratorio por su compromiso con la varilla de ajuste de tensión bloqueada 370. La rotación del extremo inferior 373 en relación con el extremo superior 372 del muelle de torsión 360 hace que el muelle de torsión 360 se cargue o se tense por torsión. A medida que el tambor 340 gira, el muelle de torsión 360 se tensa aún más dentro del tambor 340. Debido al aumento de la carga de torsión, el muelle de torsión 360 (que inicialmente estaba ligeramente extendido) se extiende o alarga aún más dentro del tambor 340, y por lo tanto reduce progresivamente su fuerza de tracción en el conector de resorte inferior 364. A medida que el muelle de torsión 360 se carga torsionalmente y se extiende axialmente, el conector de muelle inferior 364, junto con el tubo interior 362, se deslizan hacia abajo dentro del tambor 340, reduciendo así progresivamente la fricción entre la superficie de frenado 417 de la brida circular 416 y la cubierta superior del armazón 352, facilitando gradualmente la rotación del tambor 340 y la tracción del panel flexible 116 hacia fuera. A medida que el panel flexible 116 se extiende fuera del conjunto de cartucho 112 y hace girar el tambor 340, el muelle de torsión 360 se tensa torsionalmente y también se extiende más axialmente en relación con la condición inicial de la figura 27.

[00134] En la posición final y cerrada del panel flexible 116 (figura 4), el tubo interior 362 puede separarse de la tapa superior 366 debido a la gravedad y puede descansar sobre el conector de resorte inferior 364, que a su vez está dispuesto en una condición baja por la expansión axial del muelle de torsión 360. En esta posición final, la fricción (si la hay) entre la superficie de frenado 417 del reborde circular 416 de la tapa superior 366 y la parte inferior 358 de la cubierta superior 352 es sustancialmente menor que la fricción en la condición inicial de la figura 27. Como se ha descrito anteriormente, el usuario puede asegurar el panel flexible 116 en la condición de cerrado operando el ensamble de cerrojo 130 (figura 5) a la condición de cerrado (figura 10).

[00135] Cuando el usuario ha terminado de ducharse y desea salir del área de la ducha 1000, el usuario puede operar el ensamble del cerrojo 130 a la condición de abierto (figura 9) y jalar/empujar la manija 134 para iniciar el desplazamiento del panel flexible 116 hacia la posición de abierto (figura 1). A medida que el panel flexible 116 es retirado, una secuencia inversa de pasos tiene lugar dentro del conjunto de cartucho 112. El mecanismo de tensión 150, y más específicamente, el muelle de torsión 360 gira el tambor 340 en una dirección opuesta y tira del panel flexible 116 hacia el conjunto del cartucho 112. En particular, a medida que el muelle de torsión 360 hace girar el tambor 340 en la dirección de enrollamiento para ayudar a retraer el panel flexible 116 de vuelta al conjunto de cartucho112, el muelle de torsión 360 se contrae dentro del tambor 340 y tira del conector de muelle inferior 364 hacia arriba, haciendo que el conector de muelle inferior 364 se deslice hacia arriba dentro del tambor 340 con el extremo inferior 373 del muelle de torsión 360. A medida que el conector de resorte inferior 364 se eleva, el conector de resorte inferior 364 eventualmente impulsa el tubo interior 362 de nuevo hacia arriba para que se acople con la tapa superior 366 del tambor 340, forzando el tubo interior 362 de nuevo para que se acople con la parte inferior 444 de la tapa superior 366 y así empujar de nuevo hacia arriba la tapa superior 366. La rotación continuada del tambor 340 hace que dicha fuerza de empuje hacia arriba del tubo interior 362 sobre la tapa superior 366 aumente gradualmente, lo que a su vez produce un aumento gradual de la fricción entre la superficie de frenado 417 del reborde circular 416 de la tapa superior 366 y la tapa superior 352. Esta fricción gradualmente creciente produce un efecto de amortiguación en la rotación del tambor 340, controlando así la velocidad y la aceleración del tambor 340 y del panel flexible 116 a medida que el mecanismo tensor 150 retrae el panel flexible 116 de vuelta al conjunto de cartucho 112. Esta retracción asistida por fricción evita que el panel flexible 116 se retraiga en el conjunto del cartucho 112, proporcionando así una experiencia de uso más satisfactoria para el usuario, así como aumenta la durabilidad del sistema de caja 100.

[00136] Volviendo a la figura 30, como se ha indicado anteriormente, el panel flexible 112 del sistema de caja 100 revelado está asegurado al tambor 340 del conjunto de cartucho 112. En algunas realizaciones, un extremo interno 450 del panel flexible 116 puede ser recibido dentro de un corte longitudinal o ranura 452 formada en el tambor 340. El panel flexible 116 puede asegurarse dentro de la ranura 452 engarzando o forzando de otro modo un brazo de engarce 454 del tambor 340, formado por la formación de la ranura 452, contra el panel flexible 116 para capturar o morder el panel flexible 116 entre el brazo de engarce 454 y el resto del tambor 340.

[00137] Las ilustraciones de las figuras 31-34 muestran una rampa 500 portátil y plegable de acuerdo con otro aspecto de la invención. La rampa portátil y plegable 500 puede facilitar el rodamiento de una silla de ruedas (no mostrada) u otro aparato con ruedas sobre el conjunto de carril inferior 122 (figuras 1 y 31) del marco 114 del sistema de recinto divulgado 100 para acceder al área de ducha 1000. La rampa plegable 500 puede incluir una primera rampa 510, una segunda rampa 512 y un pivote o bisagra 514 que conecta pivotantemente la primera rampa 510 con la segunda rampa 512. La rampa 500 puede ser plegable entre una condición desplegada (figuras 31 y 33) abarcando el conjunto de pista inferior 122, y una condición de almacenamiento (figura 32 y 34) en la que la primera rampa 510 se pliega sobre la segunda rampa 512 para su retirada y almacenamiento.

[00138] Como se muestra mejor en las figuras 33 y 34, en la condición desplegada, una superficie inferior 516 de la primera rampa 510 puede descansar en la superficie superior 1140 del piso 1100 del área de ducha 1000 y una superficie inferior 518 de la segunda rampa 512 puede descansar en la superficie superior 1140 del piso 1100 fuera del área de ducha 1000. Se puede formar un espacio 524 entre una superficie interior 520 de la primera rampa 510 y una superficie interior 522 de la segunda rampa 512, el espacio 524 tiene forma y tamaño para recibir el conjunto de carril inferior 122 y, si está presente, una pared inferior u otra estructura 1170 que lleva el conjunto de carril inferior 122 y está dispuesta entre la superficie superior 1140 del suelo 1100 de la zona de ducha 1000 y la superficie superior 1140 del suelo 1100 fuera de la zona de ducha 1000. En algunas realizaciones, la superficie interior 520 de la primera rampa 510 puede apoyarse en el conjunto de carril inferior 122 y/o en la estructura 1170. Alternativa o adicionalmente, la superficie interior 512 de la segunda rampa 512 puede apoyarse contra el conjunto de carril inferior 122 y/o la estructura 1170. En ciertas realizaciones preferidas, ambas superficies interiores 510 y 512 se apoyan contra la estructura 1170 para inmovilizar aún más la rampa 500. La rampa plegable portátil 500 divulgada es móvil entre la condición desplegada y la condición plegada. En la condición desplegada, mostrada en la figura 33, las superficies inclinadas superiores de la rampa 511 y 513 de la primera y segunda rampa 510 y 512, respectivamente, forman una configuración en forma de V invertida que facilita que una silla de ruedas u otro aparato con ruedas supere el conjunto de carril inferior 122 y la estructura 1170 (de cualquiera) al entrar o salir de la zona de ducha 1000. En la condición plegada, mostrada en la figura 34, las superficies de la rampa 511 y 513 pueden apoyarse de forma estable y plana una contra otra para estabilizar la rampa plegable 500.

[00139] Tanto la primera como la segunda rampa 510 y 512, respectivamente, pueden estar formadas en forma de esqueleto para mayor resistencia y peso ligero. La primera y segunda rampas 510 y 512 pueden estar formadas de una variedad de materiales, tales como, pero no limitados a, aluminio ligero, plástico o polímeros, madera, combinaciones de los mismos, etc. En un ejemplo no limitante, la bisagra 514 puede incluir una o más bisagras tipo piano y puede estar formada de acero inoxidable.

[00140] Dado que se pueden realizar muchas modificaciones, variaciones y cambios de detalle en las realizaciones preferidas de la invención descritas, se pretende que todos los asuntos de la descripción anterior y mostrados en los dibujos adjuntos se interpreten como ilustrativos y no en un sentido limitante. Por lo tanto, el alcance de la invención debe ser determinado por las reivindicaciones adjuntas y sus equivalentes legales.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un sistema de cerramiento para encerrar selectivamente una zona de ducha u otro espacio, comprendiendo el sistema de cerramiento

un conjunto de cartucho, que comprende una carcasa, un tambor y un panel flexible, en el que el tambor está alojado dentro de la carcasa y es giratorio con respecto a la carcasa en torno a un eje de rotación dispuesto en una dirección longitudinal, y en el que el panel flexible está configurado para retraerse en la carcasa o extenderse desde ella y, respectivamente, enrollarse en el tambor o desenrollarse de él, de manera que cuando se extiende desde la carcasa, el panel flexible puede encerrar un espacio; caracterizado por que

el conjunto del cartucho comprende además al menos un mecanismo de tensión configurado para cargar por resorte el tambor para que gire en una dirección de enrollamiento para enrollar el panel flexible en el tambor;

en el que cada mecanismo de tensión del al menos un mecanismo de tensión comprende una superficie de frenado que gira conjuntamente con el tambor; y además, donde el conjunto de cartuchos está configurado para adoptar una configuración de bobinado, en la que el tambor gira en la dirección de bobinado y la superficie de frenado de cada mecanismo de tensión del al menos un mecanismo de tensión fricciona contra la carcasa, en el que dicho cada mecanismo de tensión está situado en un extremo longitudinal del tambor,

en el que dicho mecanismo de tensión comprende además un muelle de torsión, en el que un primer extremo longitudinal del muelle de torsión está situado más cerca del extremo longitudinal del tambor que un segundo extremo longitudinal opuesto del muelle de torsión, y en el que el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión está acoplado de forma no giratoria al tambor, en el que el conjunto del cartucho está configurado para adoptar una configuración de desenrollado en la que el tambor gira en una dirección de desenrollado opuesta a la dirección de enrollado, y en el que además

tanto en la configuración de enrollado como en la de desenrollado, el primer extremo longitudinal del muelle de torsión está acoplado de forma no giratoria a la carcasa, y el tambor es giratorio con respecto al primer extremo longitudinal del muelle de torsión y a la carcasa;

en la configuración de desenrollado, el tambor impulsa el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión para que gire en la dirección de desenrollado con respecto al primer extremo longitudinal del muelle de torsión, cargando así el muelle de torsión; y

en la configuración de enrollado, el muelle de torsión está cargado y el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión impulsa al tambor a girar en la dirección de enrollado, en el que dicho cada mecanismo de tensión comprende además un tubo interior dispuesto dentro del tambor, en el que un primer extremo longitudinal del tubo interior está situado más cerca del extremo longitudinal del tambor que un segundo extremo longitudinal opuesto del tubo interior, y en el que además, en la configuración de bobinado del conjunto de cartucho, el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión ejerce una fuerza longitudinal sobre el segundo extremo longitudinal del tubo interior en dirección al extremo longitudinal del tambor, y el primer extremo longitudinal del tubo interior ejerce en respuesta una fuerza sobre la superficie de frenado que aumenta una fricción entre la superficie de frenado y el armazón.

2. El sistema de cerramiento de la reivindicación 1, en el que la superficie de frenado está configurada para friccionar contra un lado interior de la carcasa orientado hacia el tambor.

3. El sistema de cerramiento de la reivindicación 1, en el que el al menos un mecanismo de tensión comprende dos mecanismos de tensión, en el que cada mecanismo de tensión de los dos mecanismos de tensión está dispuesto en un extremo longitudinal respectivo del tambor.

4. El sistema de cerramiento de la reivindicación 1, en el que el conjunto de cartuchos comprende además una tapa de extremo dispuesta en dicho extremo longitudinal del tambor, siendo la tapa de extremo giratoria conjuntamente con el tambor, en el que la superficie de frenado de dicho mecanismo de tensión se proporciona en la tapa de extremo.

5. El sistema de caja de la reivindicación 1, en el que la superficie de frenado se proporciona mediante una brida que sobresale radialmente situada en dicho extremo longitudinal del tambor.

6. El sistema de cerramiento de la reivindicación 1, en el que el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión es trasladable longitudinalmente con respecto al tambor.

7. El sistema de cerramiento de la reivindicación 1, en el que el tubo interior es trasladable con respecto al tambor a lo largo de la dirección longitudinal.

8. El sistema de cerramiento de la reivindicación 1, en el que el muelle de torsión está dispuesto dentro del tubo interior.

9. El sistema de cerramiento de la reivindicación 1, en el que dicho cada mecanismo de tensión del al menos un mecanismo de tensión comprende además un conector de muelle unido al segundo extremo longitudinal del muelle de torsión, en el que, en la configuración de enrollamiento del conjunto de cartucho, el conector de muelle se apoya contra dicho extremo longitudinal del tubo interior y ejerce dicha fuerza longitudinal.

10. El sistema de cerramiento de la reivindicación 9, en el que el conector de muelle está acoplado de forma no giratoria con el segundo extremo longitudinal del muelle de torsión y con el tambor, y está configurado para transferir la rotación del tambor al segundo extremo longitudinal del muelle de torsión en la configuración de desenrollado del conjunto de cartucho, y para transferir la rotación del segundo extremo longitudinal del muelle de torsión al tambor en la configuración de enrollado del conjunto de cartucho.

11. El sistema de cerramiento de la reivindicación 10, en el que el conector de muelle es deslizable longitudinalmente con respecto al tambor, y además en el que, en la configuración de desenrollado del conjunto de cartucho, el muelle de torsión está extendido con respecto a la configuración de enrollado y, por lo tanto, ejerce una fuerza longitudinal menor o nula sobre el segundo extremo longitudinal del tubo interior hacia el extremo longitudinal del tambor con respecto a la configuración de enrollado, reduciendo o eliminando la fricción en la carcasa con respecto a la configuración de enrollado.

12. El sistema de cerramiento de la reivindicación 1, en el que el conjunto de cartucho está configurado además para adoptar una configuración de ajuste, en la que el primer extremo longitudinal del muelle de torsión está desacoplado de la carcasa y es giratorio con respecto a la carcasa para modificar una posición rotacional del primer extremo longitudinal del muelle de torsión con respecto al segundo extremo longitudinal del muelle de torsión para ajustar una tensión del muelle de torsión.

13. El sistema de cerramiento de la reivindicación 12, el conjunto de cartucho comprende además un eje de ajuste unido de forma no giratoria al primer extremo longitudinal del muelle de torsión, el eje de ajuste se extiende a través de la carcasa y es operable desde el exterior de la misma, el eje de ajuste está configurado para cambiar selectivamente entre una configuración desbloqueada y una pluralidad de configuraciones bloqueadas, en la que, en la configuración desbloqueada, el eje de ajuste se extiende hacia fuera de la carcasa y es giratorio con respecto a la misma, y además en la que, en cada configuración bloqueada de la pluralidad de configuraciones bloqueadas, el eje de ajuste se desplaza hacia el armazón y se bloquea en una posición de rotación diferente y respectiva con respecto al armazón y se impide su rotación con respecto al armazón, en donde, en las configuraciones de enrollado y desenrollado del conjunto de cartuchos, el eje de ajuste está dispuesto en una configuración bloqueada seleccionada de la pluralidad de configuraciones bloqueadas, y además en donde, en la configuración de ajuste del conjunto de cartuchos, el eje de ajuste está dispuesto en la configuración desbloqueada.

14. El sistema de cerramiento de la reivindicación 13, en el que, en la configuración desbloqueada, el eje de ajuste está desacoplado de una pluralidad de topes formados en la carcasa, y además en el que, en dicha cada configuración bloqueada, el eje de ajuste está impedido de girar con respecto a la carcasa por al menos uno de dicha pluralidad de topes.

15. El sistema de cerramiento de la reivindicación 1, en el que el conjunto de cartucho comprende además al menos una abertura de drenaje formada a través de un extremo inferior de la carcasa y configurada para drenar el agua del interior de la carcasa.