EP4011821A1 - Füllorgan, vorrichtung und verfahren zum befüllen eines behälters mit einem füllprodukt - Google Patents
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Definitions
- the present invention relates to a filling element, a device and a method for filling a container with a filling product, in particular in a beverage bottling plant.
- CIP Cosmetic-In-Place
- SIP Secondary-In-Place
- One object of the invention is to improve the flexibility and/or efficiency of a device and a method for filling a container with a filling product, in particular in a beverage bottling plant.
- the filling element, the device and the method according to the invention serve to fill containers with a filling product. They are particularly preferably used in a beverage bottling plant, for example for bottling water (carbonated or still), beer, wine, juice, soft drinks, mixed drinks, smoothies, dairy products and the like.
- a beverage bottling plant for example for bottling water (carbonated or still), beer, wine, juice, soft drinks, mixed drinks, smoothies, dairy products and the like.
- the filling element comprises a product outlet which is set up for introducing the filling product into the container, a product line which is in fluid communication with the product outlet and is set up to feed the filling product to the product outlet.
- the filling element also has a cooling device which is arranged in the area of the product line and set up to cool the filling product in the product line.
- the filling element Active cooling of the filling product directly in the filling element allows the filling element to be used in difficult production environments, since any heat input from the outside into the filling product in the filling element is prevented. Such heat input could otherwise affect product quality, particularly in the case of perishable fill products such as dairy products.
- the temperature surrounding the filling element can be controlled by the integrated cooling, for example as a result of cleaning and/or sterilizing adjacent filling elements, without there being any loss of quality during production.
- the filling element can therefore be used particularly flexibly, in particular in devices which, as described below, are optimized for high efficiency.
- the filling element preferably has a product connection for connection to a media line outside of the filling element, with the product connection being connected to the product line in Fluid communication is and the cooling device is arranged between the product connection and the product outlet.
- the product transport path within the filling element i.e. the section between the product connection for connecting to a media line and the product outlet, is protected in this way from external thermal influences, which means that the filling product can be brought to the desired, quality-assuring temperature immediately before it is introduced into the container .
- the filling element preferably has a CIP cap, which is set up to close the product outlet for CIP operation and to release it for regular operation, i.e. for introducing the filling product into the container.
- the filling element and the device described below allow so-called CIP treatment.
- the CIP method (“Cleaning-In-Place”) and SIP method (“Sterilization-In-Place”) carry out a cleaning and/or sterilizing treatment of the filling element or the device without dismantling the filling product or any Intermediate products and auxiliary materials touched components and surfaces is required.
- the filling element does not have to be removed for flushing, cleaning and/or sterilization, but is flushed or steamed with a CIP medium, i.e. a cleaning medium or sterilization medium, during a CIP treatment in the installed state.
- the SIP method is subsumed here under the CIP method, i.e. the CIP method includes rinsing and/or cleaning and/or sterilization.
- water and/or lye such as caustic soda
- acid such as nitric acid and/or peracetic acid
- another disinfectant can be considered as the CIP medium.
- Alcohols such as ethanol, can also be used alone or in combination as a CIP medium.
- superheated steam can be used on its own or as a carrier medium for sterilization.
- the object mentioned above is also achieved by a device for filling containers with a filling product, preferably in a beverage bottling plant.
- the device has: a filler carousel which can be rotated relative to a stationary part of the plant and which comprises a plurality of filling elements which are arranged on the circumference of the filler carousel and set up to introduce the filling product into a corresponding container, the filling elements having at least two To form groups; a product supply that is set up to supply the filling elements with the filling product; a CIP device that is set up to provide and circulate a CIP medium for a CIP treatment, so that product-carrying surfaces of the filler carousel, including those of the filling elements, come into contact with the CIP medium; and a controller that is set up to control the filler carousel, the product supply and the CIP device in such a way that the filling elements of a first group introduce the filling product into corresponding containers, while the filling elements of
- the regular operation in which the filling product is introduced into corresponding containers via filling elements
- the CIP operation in which the device is rinsed and/or cleaned and/or sterilized, no longer have to take place sequentially one after the other , but can be carried out with a time overlap or even completely in parallel, thanks to the grouping of the filling elements of the filler carousel and the independent control of the filling elements in groups.
- Such operation of the device in which one or more filling elements are in regular operation while other filling elements are being prepared for production at the same time, for example being rinsed, cleaned and/or sterilized as part of CIP operation, is referred to herein as "combined operation”. .
- Combined operation means that production, i.e. filling as part of regular operation, does not have to be interrupted for rinsing, cleaning and/or sterilization. In this way, the efficiency of the system can be increased, particularly in the case of comparatively small batches and/or frequent product changes.
- the system is suitable for large and small batches, for continuous operation and frequent product changes and can therefore be adapted particularly flexibly to changing production conditions.
- the product provision and the CIP device are preferably part of the stationary plant part in order to keep the provision of the filling product and the CIP medium simple in terms of mechanical engineering.
- the product preparation includes, for example, a mixer for mixing the filling product to be filled, with a base material and/or syrup usually being mixed into a product water stream.
- the device has a rotary distributor that is set up to transport the filling product and the CIP medium to the corresponding filling elements.
- the rotary distributor includes a stationary part that is connected to the stationary Plant part is connected, and a rotating part that is connected to the filler carousel and rotates with it.
- the rotary manifold is a multi-lane rotary manifold having at least a first manifold lane and a second manifold lane, the first manifold lane being in fluid communication with the filler members of the first group and the second manifold lane being in fluid communication with the filler members of the second group.
- the supply of the filling elements with the appropriate media according to their group affiliation can be implemented in a mechanically simple and reliable manner by a multi-lane rotary distributor.
- the filling elements of the first group and the filling elements of the second group preferably alternate, viewed in the circumferential direction of the filler carousel. In this way, the filling process can be carried out at regular intervals between the filling elements, which simplifies the control of the inflow of containers to the filler carousel and the structure of the filler carousel.
- adjacent filling elements preferably belong to different groups as viewed in the circumferential direction of the filler carousel.
- the rotary distributor is a four-lane rotary distributor with a first distributor lane, a second distributor lane, a third distributor lane and a fourth distributor lane, the first distributor lane being in fluid communication with the filling elements of the first group, the second distributor lane being in fluid communication with the filling elements of the second group , the third manifold lane is in fluid communication with the filler members of a third group, and the fourth manifold lane is in fluid communication with the filler members of a fourth group.
- the entirety of the filling elements is subdivided into four groups, which further increases the flexibility of the device. In this way, for example, several different filling products can be filled at the same time on the system, even in combined operation.
- multi-color fillers that already have a corresponding rotary distributor and are set up for filling several filling products can be easily and inexpensively upgraded for combined operation in terms of mechanical engineering.
- filling elements of the filler carousel are preferably filling elements with integrated cooling according to one of the embodiment variants described above.
- the features, technical effects, advantages and exemplary embodiments that have been described in relation to the cooled filling element apply analogously to the device equipped with such filling elements.
- the device preferably has a device for short-term heating, in particular as part of the product supply, which is set up to sterilize the filling product by heating before it is filled.
- a device for short-term heating in particular as part of the product supply, which is set up to sterilize the filling product by heating before it is filled.
- aseptic filling can be carried out with the device.
- the technical contributions made by the combined operation are particularly evident in the case of complex systems such as aseptic systems, since their economic efficiency was previously closely linked to the filling of large batches.
- the solution presented here allows particularly flexible filling, right up to just-in-time production.
- the object mentioned above is also achieved by a method for filling containers with a filling product, preferably in a beverage bottling plant.
- the method comprises: rotating a filler carousel which is rotatable relative to a stationary part of the plant and comprises a plurality of filling elements which are arranged on the periphery of the filler carousel and are set up to introduce the filling product into a corresponding container, the filling elements forming at least two groups; Providing the filling product and a CIP medium for a CIP treatment; Feeding the filling product to the filling elements of a first group so that they introduce the filling product into corresponding containers; and circulating the CIP medium so that product-carrying surfaces of the filler carousel, comprising those of the filling elements of a second group, which differ from the filling elements of the first group, come into contact with the CIP medium or are acted upon.
- the filling product is introduced into the corresponding container by the filling elements of the first group and the CIP treatment of the filling elements of the second group preferably at least overlaps in time, in particular essentially simultaneously, which minimizes production interruptions and optimizes the efficiency of the system.
- the filling product is preferably sterilized by heating before it is introduced into the appropriate containers.
- the filling product be cooled before being introduced into the corresponding containers, in particular directly in the corresponding filling elements.
- the combined operation allows a minimization of the changeover time of the system for a product change due to a parallel execution of the production and CIP treatment.
- the same or a different filling product is preferably fed to the filling elements of the second group, so that they introduce the filling product into corresponding containers.
- the filling elements of the first group are preferably subjected to a CIP treatment, which can also be carried out parallel to production.
- first group “first distribution lane”, “second group”, “second distribution lane”, etc. do not imply any order, order or prioritization.
- the use of the numerical designations only serves to differentiate between the various groups of filling elements, media lines, distributor tracks and the like.
- the figures 1 and 2 show a device 1 for filling a container, not shown in the figures, with a filling product.
- the device 1 is preferably a filler in a beverage bottling plant, for example for bottling water (carbonated or still), beer, wine, juice, soft drinks, mixed drinks, smoothies, dairy products and the like.
- the device 1 has a filler carousel 10 which can be rotated about an axis of rotation R in relation to a stationary system part 12 .
- a filler carousel 10 By using such a filler carousel 10, it is possible to supply the filler with a constant stream of containers to be filled, to fill them with a filling product and then to transfer them to a subsequent treatment step or a subsequent transport device.
- the device 1 has a large number of filling elements 14 which are arranged on the circumference of the filler carousel 10 and set up in order to fill the containers with the filling product in a continuous process.
- the container mouth is at a small distance below a product outlet 14b (cf. figure 3 ) of a corresponding filling element 14 is arranged or is in pressure-tight contact with it, as a result of which the filling process can in principle be carried out as a free-jet process, counter-pressure process or vacuum process.
- the container to be filled is held during filling on or under the filling element 14 via a container holder, not shown in the figures, which has, for example, a retaining clip for holding the container to be filled in the neck area, for example below a neck ring. This is also referred to as so-called "neck handling" of the container to be filled.
- “Neck handling” is used in particular when filling plastic containers in the form of PET bottles.
- the container can also be held or supported in its bottom area, for example by a guide plate on which the container stands. This is also referred to as so-called “base handling" of the container to be filled.
- the “base handling” is used in particular in the case of filling glass bottles.
- the container to be filled can also be held and/or supported and transported in the area of the container or bottle belly or in another suitable way.
- a rotary distributor 2 is provided for transferring media--for example for transferring the filling product to be filled into the containers--from the stationary system part 12 to the filler carousel 10, which rotates relative to the stationary system part 12 during regular operation.
- the rotary distributor 2 comprises a stationary part 22, which is connected to the stationary plant part 12, and a rotating part 20, which is connected to the filler carousel 10 and rotates with it.
- the rotary distributor 2 has a sleeve that rotates together with the filler carousel 10 during regular operation and is connected via a stationary distributor shaft that is connected to the stationary system part 12 .
- a plurality of distributor tracks 200 are provided, which are each connected to a media tubing 210.
- the media piping 210 is used to transport the medium removed from the respective distributor track 200 within the filler carousel 10 to the respective desired location.
- the media piping 210 can be used to transfer the filling product, control media, gas, cleaning agent and/or sterilization agent from the respective distributor track 200 to the filling elements 14 .
- the respective media are fed into the distributor tracks 200, for example, via corresponding axial bores and/or radial bores in the distributor shaft.
- the axial bores and/or radial bores open accordingly into the distributor tracks 200.
- the distributor tracks 200 are sealed off from the environment and also from each other by means of seals, so that the media in the distributor tracks 200 can be routed clean of the media, and the respective media can be transferred from the distributor shaft 22 to the distributor track 200 in the sleeve and then into the media piping 210 is reached.
- the rotary distributor 2 can also be constructed in the reverse order, i.e. with a stationary sleeve and a rotating distributor shaft.
- the rotary distributor 2 can be installed in the upper area of the filler carousel 10, as in the present exemplary embodiment, or also in the lower area.
- the respective design and connection of the rotary distributor 2 depends on the design of the entire system.
- a rotary distributor 2 can optionally be dispensed with if the filler carousel 10 has corresponding rotating reservoirs, such as one or more Central boiler and/or ring boiler for buffering the filling products, cleaning media and the like.
- the device 1 also has a product supply 30 which is set up to provide one or more filling products to the rotary distributor 2 or the filling elements 14 .
- the product supply 30 comprises, for example, a mixer for mixing the product to be filled, with a base substance and/or syrup usually being mixed into a product water flow.
- the device 1 allows CIP treatment.
- the CIP method (“Cleaning-In-Place”) and SIP method (“Sterilization-In-Place”) are used to clean or sterilize the product supply 30 and the filler carousel 10, with dismantling of the filling product or any intermediate products and Components and surfaces that come into contact with auxiliary materials can essentially be dispensed with.
- the filling elements 14 do not have to be removed for cleaning or sterilization, but are flushed or steamed with a cleaning medium or sterilization medium when installed.
- the SIP process is subsumed here under the CIP process, i.e. the CIP process includes rinsing and/or cleaning and/or sterilization.
- the device 1 has a CIP device 40 that provides a CIP medium and can circulate it to carry out the treatment, so that the surfaces to be cleaned or sterilized come into contact with the CIP medium .
- the CIP medium preferably comprises water and/or lye, such as caustic soda, and/or acid, such as nitric acid and/or peracetic acid, and/or another disinfectant. Alcohols, such as ethanol, can also be used alone or in combination as a CIP medium. Furthermore, superheated steam can be used on its own or as a carrier medium for sterilization.
- the CIP device 40 has one or more CIP lines 41 which introduce the CIP medium into the line system of the device 1 . Furthermore, one or more pumps can be provided for circulating the CIP medium, or pumps of the device 1 can be used synergistically for this purpose.
- the filling elements 14 are preferably equipped with CIP caps 14a, cf. figure 3 , which are set up on the container side and, if necessary, for closing the product outlets 14b of the filling elements 14.
- the CIP caps 14a can be moved in a rotary or linear manner under the respective product outlets 14b and removed again after the CIP treatment has ended.
- the CIP caps 14a can preferably be controlled individually, but at least in groups.
- the device 1 also has a controller 50 which is provided for process control of the device 1 .
- the controller 50 is in communication with the corresponding components (filling elements 14, pumps, sensors such as flow meters, valves, CIP device 40, product supply 30, etc.) in order to carry out the processes that can be carried out with the device 1, including regular operation and the CIP treatment, to control or regulate.
- the controller 50 can be implemented centrally or decentrally, as part of internet-based and/or cloud-based applications, or in some other way, and can also access databases if necessary.
- the controller 50 can communicate with the corresponding components in a wireless or wired manner.
- the product provision 30, CIP device 40 and controller 50 are in the figure 1 schematic, in plan view of figure 2 not shown for the sake of clarity.
- Media piping 210 includes at least a first group of media lines 211, which supplies a first group of filling elements 141, and a second group of media lines 212, which supplies a second group of filling elements 142.
- four groups are provided for further flexibility of the device 1, i.e. the filling elements 14 are divided into a first, second, third and fourth group of filling elements 141, 142, 143, 144 and the media lines 210 are divided accordingly into four associated groups of media lines 211, 212, 213, 214.
- the filling elements 141, 142, 143, 144 grouped in this way can be arranged in any permutation in the circumferential direction of the filler carousel 10, regular alternation being preferred. In the case of two groups, the filling elements 141 of the first group and the filling elements 142 of the second group thus preferably alternate. As part of a more general grouping, adjacent filling elements 14 preferably belong to different groups, viewed in the circumferential direction. Also, the number of filling elements 141, 142, 143, 144 in the different groups need not be of equal size, although this is preferred for reasons of control and engineering simplicity.
- the number of distributor tracks 200 of the media distributor 2 is at least as large as the number of filling element groups.
- the media distributor 2 thus includes at least four distributor tracks 201, 202, 203, 204, which supply the corresponding groups of media lines 211, 212, 213, 214.
- the various groups can be operated independently of one another, so that, for example, only every second or every fourth filling element introduces filling product into a corresponding container during regular operation.
- fluidic components such as check valves etc. are provided, not identified in the figures, in order to be able to switch individual groups of filling elements on and off for production.
- the control or regulation is carried out by the controller 50 .
- the controller 50 is particularly preferably set up to carry out a CIP treatment of a group of filling elements 141, 142, 143, 144 and associated media lines 211, 212, 213, 214, while another group carries out a product filling.
- the regular operation in which the filling product is introduced into the corresponding container via the filling elements 14, and the CIP operation, in which the device 1 is rinsed and/or cleaned and/or sterilized, now do not have to be sequential carried out, but can be carried out at the same time, thanks to the grouping of the filling elements in several independently controllable groups.
- the filling elements 141, 142 particularly preferably form exactly two groups, ie the rotary distributor 2 comprises at least two tracks 201, 202, the controller 50 controlling the device 1 in such a way that only every second filling element 141 is used for filling.
- These filling elements 141 of the first group are in regular operation, while the other filling elements 142 are not in regular operation and can thus, for example, be prepared for a product change.
- the filling elements 142 of the second group can, for example, be rinsed clear, cleaned and/or disinfected, while the filling elements 141 of the first group initiate filling product into corresponding containers as part of regular operation.
- filling elements 14 In combined operation, there can be an undesired introduction of heat from filling elements 14, which are in CIP operation, into filling elements 14, which are in regular operation, particularly if these are arranged adjacent to one another, viewed in the circumferential direction.
- heat input can affect product quality, particularly in the case of perishable fill products such as dairy products.
- the filling elements 14 are preferably each equipped with a cooling device 14c for actively cooling the filling product, cf. figure 3 . Because the filling elements 14 and also the pivotable or retractable CIP caps 14a can be controlled individually or in groups, the filler can be prepared for the next production while production is running, without this having a qualitatively disadvantageous effect on production.
- the cooling device 14c or its heat exchanger is arranged in the region of a product line 14d of the filling element 14, which puts a product connection 14e and the product outlet 14b in fluid communication.
- the product connection 14e of the filling element 14 is used to connect the product line 14d to a corresponding media line 211, 212, 213, 214.
- the filling element 14 also usually has a filling valve, not shown in the figures, for manipulating the flow of filling product into the container, which can be designed as a control valve, check valve or proportional valve.
- the filling valve is located in the product line 14d, preferably in the area of the product outlet 14b.
- the product supply 30 preferably includes a device 31 for short-time heating of the filling product, so that the filling product can be sterilized before filling.
- the device 1 can be used to carry out aseptic filling.
- the product provision 30 preferably comprises at least two buffer tanks, as a result of which a batch of a filling product can be buffered while the device 31 for short-term heating is being cleaned and/or sterilized.
- two or more devices 31 for flash pasteurization can be installed in the product supply 30 .
- the combined operation described above means that production, ie filling as part of regular operation, does not have to be interrupted for rinsing, cleaning and/or sterilization. In this way, the efficiency of the system can be increased, particularly in the case of comparatively small batches and/or frequent product changes. This technical contribution is particularly evident in the case of complex systems such as aseptic systems, since their economic efficiency was previously closely linked to the filling of large batches.
- the solution presented here allows particularly flexible filling, right up to just-in-time production.
Landscapes
- Filling Of Jars Or Cans And Processes For Cleaning And Sealing Jars (AREA)
Abstract
Description
- Die vorliegende Erfindung betrifft ein Füllorgan, eine Vorrichtung sowie ein Verfahren zum Befüllen eines Behälters mit einem Füllprodukt, insbesondere in einer Getränkeabfüllanlage.
- Beim Abfüllen flüssiger Lebensmittel ist es aus hygienischen und gesundheitlichen Gründen erforderlich, die produktführenden Komponenten der Füllvorrichtung regelmäßig zur reinigen und gegebenenfalls zu sterilisieren. Dies gilt nicht nur, aber in besonderem Maß für das Abfüllen aseptischer Füllprodukte. Aktuell ist es auf dem Gebiet der aseptischen Abfüllung unter Anderem üblich, das Füllprodukt vor dem Abfüllvorgang über eine Kurzzeiterhitzung (KZE) zu sterilisieren. Alle Füllorgane des Füllers füllen das gleiche Produkt ab. Am Ende der Produktion folgt je nach Füllprodukt beispielsweise ein Klarspülvorgang oder eine Reinigung, die zwischen 10 und 40 min dauern kann. Danach wird das Füllprodukt vorgeschoben, und es kann weiter produziert werden.
- Es sind verschiedene Verfahren zur Reinigung und Sterilisierung solcher Vorrichtungen bekannt. So haben sich beispielsweise das sogenannte CIP-Verfahren ("Cleaning-In-Place") und SIP-Verfahren ("Sterilization-In-Place") etabliert, bei denen die Füllorgane und andere produktführende Komponente für die Reinigung beziehungsweise Sterilisation nicht ausgebaut werden müssen, sondern im eingebauten Zustand mit einem Reinigungsmedium oder Sterilisierungsmedium durchspült und/oder bedämpft werden.
- So beschreibt beispielsweise die
DE 10 2010 031 873 A1 eine Vorrichtung und ein Verfahren zum Befüllen von Behältnissen mit einer Reinigungseinrichtung. - Für die Reinigung und/oder Sterilisation der Füllvorrichtung bietet es sich an, Produktionspausen etwa während eines Produktwechsels zu nutzen. Insbesondere bei kleinen Chargen, die in Zeiten steigender "Stock Keeping Units" (SKU) immer wahrscheinlicher werden und zur Vermeidung von Nahrungsmittelverschwendung, sind einer Effizienzsteigerung der Anlage durch eine solche Technik jedoch Grenzen gesetzt. Denn um eine gründliche und zuverlässige Reinigung und/oder Sterilisation der Anlage zu gewährleisten, können die Prozesszeiten nicht ohne weiteres verkürzt werden.
- Eine Aufgabe der Erfindung besteht darin, die Flexibilität und/oder Effizienz einer Vorrichtung sowie eines Verfahrens zum Befüllen eines Behälters mit einem Füllprodukt, insbesondere in einer Getränkeabfüllanlage, zu verbessern.
- Die Aufgabe wird durch ein Füllorgan mit den Merkmalen des Anspruchs 1, eine Vorrichtung mit den Merkmalen des Anspruchs 4, sowie ein Verfahren mit den Merkmalen des nebengeordneten Verfahrensanspruchs gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen folgen aus den Unteransprüchen, der folgenden Darstellung der Erfindung sowie der Beschreibung bevorzugter Ausführungsbeispiele.
- Das Füllorgan, die Vorrichtung und das Verfahren gemäß der Erfindung dienen dem Befüllen von Behältern mit einem Füllprodukt. Sie kommen besonders bevorzugt in einer Getränkeabfüllanlage zur Anwendung, beispielsweise zum Abfüllen von Wasser (karbonisiert oder still), Bier, Wein, Saft, Softdrinks, Mischgetränken, Smoothies, Milchprodukten und dergleichen.
- Das Füllorgan umfasst einen Produktauslauf, der zum Einleiten des Füllprodukts in den Behälter eingerichtet ist, eine Produktleitung, die mit dem Produktauslauf in Fluidkommunikation steht und eingerichtet ist, um das Füllprodukt dem Produktauslauf zuzuleiten. Das Füllorgan weist ferner eine Kühleinrichtung auf, die im Bereich der Produktleitung angeordnet und eingerichtet ist, um das Füllprodukt in der Produktleitung zu kühlen.
- Durch eine aktive Kühlung des Füllprodukts unmittelbar im Füllorgan kann das Füllorgan in schwierigen Produktionsumgebungen eingesetzt werden, da ein etwaiger Wärmeeintrag von außen in das Füllprodukt im Füllorgan unterbunden wird. Ein solcher Wärmeeintrag könnte andernfalls die Produktqualität beeinträchtigen, insbesondere im Fall von verderblichen Füllprodukten wie etwa Milchprodukten. Insbesondere kann durch die integrierte Kühlung die Umgebung des Füllorgans temperiert werden, beispielsweise als Folge einer Reinigung und/oder Sterilisation benachbarter Füllorgane, ohne dass es bei der Produktion zu Qualitätseinbußen kommt. Das Füllorgan ist somit besonders flexibel anwendbar, insbesondere in Vorrichtungen, die wie weiter unten beschrieben für eine hohe Effizienz optimiert sind.
- Vorzugsweise weist das Füllorgan einen Produktanschluss zur Anbindung an eine Medienleitung außerhalb des Füllorgans auf, wobei der Produktanschluss mit der Produktleitung in Fluidkommunikation steht und die Kühleinrichtung zwischen dem Produktanschluss und dem Produktauslauf angeordnet ist. Der Produkttransportweg innerhalb des Füllorgans, d.h. jene Strecke zwischen dem Produktanschluss zur Anbindung an eine Medienleitung und dem Produktauslauf, wird auf diese Weise vor thermischen äußeren Einflüssen geschützt, wodurch das Füllprodukt unmittelbar vor dem Einleiten in den Behälter auf die gewünschte, qualitätssichernde Temperatur gebracht werden kann.
- Vorzugsweise weist das Füllorgan eine CIP-Kappe auf, die eingerichtet ist, um den Produktauslauf für einen CIP-Betrieb zu verschließen und für einen regulären Betrieb, d.h. für das Einleiten des Füllprodukts in den Behälter, freizugeben.
- Neben dem regulären Betrieb erlaubt das Füllorgan wie auch die nachstehend beschriebene Vorrichtung eine sogenannte CIP-Behandlung. Das CIP-Verfahren ("Cleaning-In-Place") und SIP-Verfahren ("Sterilization-In-Place") führen eine reinigende und/oder sterilisierende Behandlung des Füllorgans beziehungsweise der Vorrichtung durch, ohne dass eine Demontage der vom Füllprodukt beziehungsweise etwaigen Zwischenprodukten und Hilfsstoffen berührten Komponenten und Flächen erforderlich ist. Insbesondere muss das Füllorgan für ein Spülen, Reinigen und/oder Sterilisieren nicht ausgebaut werden, sondern wird während einer CIP-Behandlung im eingebauten Zustand mit einem CIP-Medium, d.h. einem Reinigungsmedium oder Sterilisierungsmedium, durchspült beziehungsweise bedämpft.
- Das SIP-Verfahren sei hierin der sprachlichen Einfachheit halber unter das CIP-Verfahren subsumiert, d.h. das CIP-Verfahren umfasst ein Spülen und/oder eine Reinigung und/oder Sterilisation.
- Als CIP-Medium kommen beispielsweise Wasser und/oder Lauge, etwa Natronlauge, und/oder Säure, etwa Salpetersäure und/oder Peressigsäure, und/oder ein anderes Desinfektionsmittel in Betracht. Auch Alkohole, wie etwa Ethanol, können allein oder in Kombination als CIP-Medium genutzt werden. Ferner kann Heißdampf alleinstehend oder als Trägermedium für eine Sterilisation verwendet werden.
- Die oben genannte Aufgabe wird ferner durch eine Vorrichtung zum Befüllen von Behältern mit einem Füllprodukt, vorzugsweise in einer Getränkeabfüllanlage, gelöst. Die Vorrichtung weist auf: ein relativ zu einem stationären Anlagenteil drehbares Füllerkarussell, das eine Mehrzahl von Füllorganen umfasst, die am Umfang des Füllerkarussells angeordnet und eingerichtet sind, um das Füllprodukt in einen entsprechenden Behälter einzuleiten, wobei die Füllorgane zumindest zwei Gruppen bilden; eine Produktbereitstellung, die eingerichtet ist, um die Füllorgane mit dem Füllprodukt zu versorgen; eine CIP-Einrichtung, die eingerichtet ist, um für eine CIP-Behandlung ein CIP-Medium bereitzustellen und in Umlauf zu bringen, so dass produktführende Oberflächen des Füllerkarussells, umfassend die der Füllorgane, mit dem CIP-Medium in Kontakt kommen; und eine Steuerung, die eingerichtet ist, um das Füllerkarussell, die Produktbereitstellung sowie die CIP-Einrichtung so anzusteuern, dass die Füllorgane einer ersten Gruppe das Füllprodukt in entsprechende Behälter einleiten, während die Füllorgane einer zweiten Gruppe, die sich von den Füllorganen der ersten Gruppe unterscheiden, der CIP-Behandlung unterzogen werden.
- In anderen Worten, der reguläre Betrieb, in dem das Füllprodukt über Füllorgane in entsprechende Behälter eingeleitet wird, und der CIP-Betrieb, in dem ein Spülen und/oder eine Reinigung und/oder Sterilisation der Vorrichtung durchgeführt wird, müssen nicht länger sequentiell nacheinander erfolgen, sondern können zeitlich überlappend oder sogar vollständig parallel ausgeführt werden, dank der Gruppierung der Füllorgane des Füllerkarussells und der gruppenweise unabhängigen Ansteuerung der Füllorgane.
- Ein solcher Betrieb der Vorrichtung, in dem sich ein oder mehrere Füllorgane im regulären Betrieb befinden, während andere Füllorgane gleichzeitig für die Produktion vorbereitet, beispielsweise im Rahmen des CIP-Betriebs gespült, gereinigt und/oder sterilisiert werden, sei hierin als "Kombibetrieb" bezeichnet.
- Der Kombibetrieb erlaubt es, dass die Produktion, d.h. die Abfüllung im Rahmen des regulären Betriebs, für eine Spülung, Reinigung und/oder Sterilisierung nicht unterbrochen werden muss. Auf diese Weise kann die Effizienz der Anlage gesteigert werden, insbesondere im Fall vergleichsweise kleiner Chargen und/oder häufiger Produktwechsel. Die Anlage ist für große und kleine Chargen, für einen stetigen Betrieb sowie häufige Produktwechsel geeignet und somit besonders flexibel an veränderliche Produktionsbedingungen anpassbar.
- Vorzugsweise sind die Produktbereitstellung sowie die CIP-Einrichtung Teil des stationären Anlagenteils, um die Bereitstellung des Füllprodukts und des CIP-Mediums maschinenbaulich einfach zu halten. Die Produktbereitstellung umfasst beispielsweise einen Mischer zum Anmischen des abzufüllenden Füllprodukts, wobei hierbei üblicherweise ein Grundstoff und/oder Sirup in einen Produktwasserstrom eingemischt wird. Die Vorrichtung weist in diesem Fall einen Drehverteiler auf, der eingerichtet ist, um das Füllprodukt und das CIP-Medium an die entsprechenden Füllorgane zu transportieren. Der Drehverteiler umfasst einen stationären Teil, der mit dem stationären Anlagenteil verbunden ist, und einen drehenden Teil, der mit dem Füllerkarussell verbunden ist und mit diesem umläuft.
- Vorzugsweise ist der Drehverteiler ein mehrspuriger Drehverteiler, mit zumindest einer ersten Verteilerspur und einer zweiten Verteilerspur, wobei die erste Verteilerspur mit den Füllorganen der ersten Gruppe in Fluidkommunikation steht und die zweite Verteilerspur mit den Füllorganen der zweiten Gruppe in Fluidkommunikation steht. Die Versorgung der Füllorgane mit den entsprechenden Medien gemäß ihrer Gruppenzugehörigkeit kann durch einen mehrspurigen Drehverteiler auf maschinenbaulich einfache und zuverlässige Weise realisiert werden.
- Vorzugsweise wechseln sich die Füllorgane der ersten Gruppe und die Füllorgane der zweiten Gruppe in Umfangsrichtung des Füllerkarussells gesehen ab. Auf diese Weise kann der Abfüllprozess in gleichmäßigen Intervallen zwischen den Füllorganen durchgeführt werden, wodurch sich die Steuerung des Zustroms an Behältern zum Füllerkarussell sowie der Aufbau des Füllerkarussells vereinfachen.
- Im Rahmen einer allgemeineren Gruppierung, beispielsweise einer nachstehend beschriebenen Unterteilung der Füllorgane in vier Gruppen, gehören benachbarte Füllorgane in Umfangsrichtung des Füllerkarussells gesehen vorzugsweise unterschiedlichen Gruppen an.
- Vorzugsweise ist der Drehverteiler ein vierspuriger Drehverteiler mit einer ersten Verteilerspur, einer zweiten Verteilerspur, einer dritten Verteilerspur und einer vierten Verteilerspur, wobei die erste Verteilerspur mit den Füllorganen der ersten Gruppe in Fluidkommunikation steht, die zweite Verteilerspur mit den Füllorganen der zweiten Gruppe in Fluidkommunikation steht, die dritte Verteilerspur mit den Füllorganen einer dritten Gruppe in Fluidkommunikation steht und die vierte Verteilerspur mit den Füllorganen einer vierten Gruppe in Fluidkommunikation steht. Gemäß diesem Ausführungsbeispiel wird eine Unterteilung der Gesamtheit der Füllorgane in vier Gruppen vorgenommen, wodurch die Flexibilität der Vorrichtung weiter erhöht wird. Beispielsweise können auf diese Weise sogar im Kombibetrieb mehrere verschiedene Füllprodukte auf der Anlage gleichzeitig abgefüllt werden.
- Zudem können Mehrfarbenfüller, die bereits über einen entsprechenden Drehverteiler verfügen und für das Abfüllen mehrerer Füllprodukte eingerichtet sind, maschinenbaulich einfach und kostengünstig für einen Kombibetrieb aufgerüstet werden.
- Vorzugsweise sind ein, mehrere oder alle Füllorgane des Füllerkarussells Füllorgane mit integrierter Kühlung gemäß einem der oben beschriebenen Ausführungsvarianten. Die Merkmale, technischen Wirkungen, Vorteile sowie Ausführungsbeispiele, die in Bezug auf das gekühlte Füllorgan beschrieben wurden, gelten analog für die mit solchen Füllorganen ausgestattete Vorrichtung.
- Vorzugsweise weist die Vorrichtung eine Einrichtung zur Kurzzeiterhitzung auf, insbesondere als Bestandteil der Produktbereitstellung, die eingerichtet ist, um das Füllprodukt vor dem Abfüllen durch Erhitzen zu sterilisieren. Auf diese Weise kann mit der Vorrichtung eine aseptische Abfüllung durchgeführt werden. Die technischen Beiträge durch den Kombibetrieb kommen besonders deutlich im Fall komplexer Anlagen wie Aseptikanlagen zum Tragen, da deren Wirtschaftlichkeit bisher stark an die Abfüllung großer Chargen geknüpft war. Die hierin dargelegte Lösung erlaubt ein besonders flexibles Abfüllen, bis hin zu einer Just-in-Time-Produktion.
- Die oben genannte Aufgabe wird ferner durch ein Verfahren zum Befüllen von Behältern mit einem Füllprodukt, vorzugsweise in einer Getränkeabfüllanlage, gelöst. Das Verfahren weist auf: Drehen eines relativ zu einem stationären Anlagenteil drehbaren Füllerkarussells, das eine Mehrzahl von Füllorganen umfasst, die am Umfang des Füllerkarussells angeordnet und eingerichtet sind, um das Füllprodukt in einen entsprechenden Behälter einzuleiten, wobei die Füllorgane zumindest zwei Gruppen bilden; Bereitstellen des Füllprodukts sowie eines CIP-Mediums für eine CIP-Behandlung; Zuleiten des Füllprodukts an die Füllorgane einer ersten Gruppe, so dass diese das Füllprodukt in entsprechende Behälter einleiten; und in Umlauf bringen des CIP-Mediums, so dass produktführende Oberflächen des Füllerkarussells, umfassend die der Füllorgane einer zweiten Gruppe, die sich von den Füllorganen der ersten Gruppe unterscheiden, mit dem CIP-Medium in Kontakt kommen beziehungsweise beaufschlagt werden.
- Die Merkmale, technischen Wirkungen, Vorteile sowie Ausführungsbeispiele, die in Bezug auf die Vorrichtung beschrieben wurden, gelten analog für das Verfahren.
- So erfolgt das Einleiten des Füllprodukts in die entsprechenden Behälter durch die Füllorgane der ersten Gruppe und die CIP-Behandlung der Füllorgane der zweiten Gruppe vorzugsweise zeitlich zumindest überlappend, insbesondere im Wesentlichen gleichzeitig, wodurch Produktionsunterbrechungen minimiert und die Effizienz der Anlage optimiert werden können.
- Vorzugsweise wird das Füllprodukt aus den oben genannten Gründen vor dem Einleiten in die entsprechenden Behälter durch Erhitzen sterilisiert. Alternativ oder zusätzlich kann das Füllprodukt vor dem Einleiten in die entsprechenden Behälter, insbesondere unmittelbar in den entsprechenden Füllorganen, gekühlt werden.
- Der Kombibetrieb ermöglicht neben der Effizienzsteigerung durch eine Parallelausführung der Produktion und CIP-Behandlung eine Minimierung der Umstellzeit der Anlage für einen Produktwechsel. Nach Beendigung der CIP-Behandlung der Füllorgane der zweiten Gruppe wird somit vorzugsweise das gleiche oder ein anderes Füllprodukt an die Füllorgane der zweiten Gruppe zugeleitet, so dass diese das Füllprodukt in entsprechende Behälter einleiten. Vorzugsweise werden nun nach dem Produktwechsel die Füllorgane der ersten Gruppe einer CIP-Behandlung unterzogen, die ebenfalls parallel zur Produktion durchgeführt werden kann.
- Es sei darauf hingewiesen, dass die Bezeichnungen "erste Gruppe", "erste Verteilerspur", "zweite Gruppe", "zweite Verteilerspur" usw. keine Reihenfolge, Ordnung oder Priorisierung implizieren. Die Verwendung der numerischen Bezeichnungen dient lediglich der sprachlichen Unterscheidung der verschiedenen Gruppen an Füllorganen, Medienleitungen, Verteilerspuren und dergleichen.
- Weitere Vorteile und Merkmale der vorliegenden Erfindung sind aus der folgenden Beschreibung bevorzugter Ausführungsbeispiele ersichtlich. Die darin beschriebenen Merkmale können alleinstehend oder in Kombination mit einem oder mehreren der oben dargelegten Merkmale umgesetzt werden, insofern sich die Merkmale nicht widersprechen. Die folgende Beschreibung bevorzugter Ausführungsbeispiele erfolgt dabei mit Bezug auf die begleitenden Zeichnungen.
- Bevorzugte weitere Ausführungsformen der Erfindung werden durch die nachfolgende Beschreibung der Figuren näher erläutert. Dabei zeigen:
- Figur 1
- eine schematische Schnittdarstellung durch ein Füllerkarussell einer Vorrichtung zum Befüllen eines Behälters mit einem Füllprodukt;
- Figur 2
- eine schematische Draufsicht auf das Füllerkarussell gemäß dem Ausführungsbeispiel der
Figur 1 ; und - Figur 3
- eine schematische Darstellung eines Füllorgans mit Kühleinrichtung.
- Im Folgenden werden bevorzugte Ausführungsbeispiele anhand der Figuren beschrieben. Dabei sind gleiche, ähnliche oder gleichwirkende Elemente in den Figuren mit identischen Bezugszeichen versehen, und auf eine wiederholte Beschreibung dieser Elemente wird teilweise verzichtet, um Redundanz zu vermeiden.
- Die
Figuren 1 und2 zeigen eine Vorrichtung 1 zum Befüllen eines Behälters, in den Figuren nicht gezeigt, mit einem Füllprodukt. Bei der Vorrichtung 1 handelt es sich vorzugsweise um einen Füller in einer Getränkeabfüllanlage, beispielsweise zum Abfüllen von Wasser (karbonisiert oder still), Bier, Wein, Saft, Softdrinks, Mischgetränken, Smoothies, Milchprodukten und dergleichen. - Die Vorrichtung 1 weist ein Füllerkarussell 10 auf, das gegenüber einem stationären Anlagenteil 12 um eine Rotationsachse R rotierbar ist. Durch Anwendung eines solchen Füllerkarussells 10 ist es möglich, dem Füller einen konstanten Strom an zu befüllenden Behältern zuzuführen, diese mit einem Füllprodukt zu befüllen und anschließend an einen nachfolgenden Behandlungsschritt oder eine nachfolgende Transportvorrichtung zu übergeben.
- Die Vorrichtung 1 weist eine Vielzahl von Füllorganen 14 auf, die am Umfang des Füllerkarussells 10 angeordnet und eingerichtet sind, um in einem kontinuierlichen Prozess die Behälter mit dem Füllprodukt zu befüllen.
- Während des Füllprozesses ist die Behältermündung in einem geringen Abstand unterhalb eines Produktauslaufs 14b (vgl.
Figur 3 ) eines entsprechenden Füllorgans 14 angeordnet oder steht mit diesem druckdicht in Kontakt, wodurch der Füllprozess prinzipiell als Freistrahlverfahren, Gegendruckverfahren oder Unterdruckverfahren durchführbar ist. Der zu befüllende Behälter wird zu diesem Zweck über eine Behälterhalterung, in den Figuren nicht gezeigt, die beispielsweise eine Halteklammer zum Halten des zu befüllenden Behälters im Halsbereich, etwa unterhalb eines Halsrings, aufweist, während der Befüllung an dem oder unter dem Füllorgan 14 gehalten. Es wird hierbei auch von einem sogenannten "neck handling" des zu befüllenden Behälters gesprochen. Das "neck handling" findet insbesondere im Fall des Befüllens von Kunststoffbehältern in Form von PET-Flaschen Anwendung. Alternativ kann der Behälter auch in seinem Bodenbereich gehalten beziehungsweise gestützt werden, beispielsweise durch einen Führungsteller, auf dem der Behälter steht. Es wird hierbei auch von einem sogenannten "base handling" des zu befüllenden Behälters gesprochen. Das "base handling" findet insbesondere im Fall des Befüllens von Glasflaschen Anwendung. Alternativ kann der zu befüllende Behälter auch im Bereich des Behälterbeziehungsweise Flaschenbauchs oder auf eine andere geeignete Weise gehalten und/oder gestützt und transportiert werden. - Zur Übergabe von Medien - beispielsweise zur Übergabe des in die Behälter abzufüllenden Füllprodukts - vom stationären Anlageteil 12 auf das Füllerkarussell 10, das sich im regulären Betrieb gegenüber dem stationären Anlagenteil 12 dreht, ist ein Drehverteiler 2 vorgesehen. Der Drehverteiler 2 umfasst einen stationären Teil 22, der mit dem stationären Anlagenteil 12 verbunden ist, und einen drehenden Teil 20, der mit dem Füllerkarussell 10 verbunden ist und mit diesem umläuft.
- In dem gezeigten Ausführungsbeispiel weist der Drehverteiler 2 eine im regulären Betrieb zusammen mit dem Füllerkarussell 10 umlaufende Hülse auf, die über eine stationäre Verteilerwelle, die mit dem stationären Anlagenteil 12 verbunden ist, in Verbindung steht.
- In der umlaufenden Hülse des Drehverteilers 2, die den drehenden Teil 20 des Drehverteilers 2 ausbildet, sind mehrere Verteilerspuren 200 vorgesehen, die jeweils mit einer Medienverrohrung 210 verbunden sind. Die Medienverrohrung 210 dient dazu, das aus der jeweiligen Verteilerspur 200 abgenommene Medium innerhalb des Füllerkarussells 10 an den jeweiligen gewünschten Ort zu transportieren. Beispielsweise kann mittels der Medienverrohrung 210 erreicht werden, dass Füllprodukt, Steuermedien, Gas, Reinigungs- und/oder Sterilisationsmittel von der jeweiligen Verteilerspur 200 an die Füllorgane 14 übergeben werden.
- Die Zufuhr der jeweiligen Medien in die Verteilerspuren 200 findet beispielsweise über entsprechende Axialbohrungen und/oder Radialbohrungen in der Verteilerwelle statt. Die Axialbohrungen und/oder Radialbohrungen münden entsprechend in die Verteilerspuren 200.
- Die Verteilerspuren 200 sind mittels Dichtungen gegenüber der Umgebung und auch gegeneinander abgedichtet, so dass eine medienreine Führung der Medien in den Verteilerspuren 200, sowie eine medienreine Übergabe der jeweiligen Medien von der Verteilerwelle 22 auf die Verteilerspur 200 in die Hülse und dann in die Medienverrohrung 210 erreicht wird.
- Es sei darauf hingewiesen, dass der Drehverteiler 2 auch in umgekehrter Reihenfolge aufgebaut sein kann, d.h. mit stationärer Hülse und drehender Verteilerwelle. Der Drehverteiler 2 kann im oberen Bereich des Füllerkarussells 10, wie im vorliegenden Ausführungsbeispiel, oder auch im unteren Bereich installiert sein. Die jeweilige Ausgestaltung und Anbindung des Drehverteilers 2 hängt von der Gestaltung der gesamten Anlage ab.
- Ferner kann auf einen Drehverteiler 2 gegebenenfalls verzichtet werden, wenn das Füllerkarussell 10 entsprechende sich mitdrehende Reservoire aufweist, wie beispielsweise einen oder mehrere Zentralkessel und/oder Ringkessel zur Pufferung der Füllprodukte, Reinigungsmedien und dergleichen.
- Die Vorrichtung 1 weist ferner eine Produktbereitstellung 30 auf, die eingerichtet ist, um ein oder mehrere Füllprodukte dem Drehverteiler 2 beziehungsweise den Füllorganen 14 bereitzustellen. Die Produktbereitstellung 30 umfasst beispielsweise einen Mischer zum Anmischen des abzufüllenden Produkts, wobei hierbei üblicherweise ein Grundstoff und/oder Sirup in einen Produktwasserstrom eingemischt wird.
- Neben dem regulären Betrieb erlaubt die Vorrichtung 1 gemäß dem vorliegenden Ausführungsbeispiel eine CIP-Behandlung. Das CIP-Verfahren ("Cleaning-In-Place") und SIP-Verfahren ("Sterilization-In-Place") dienen der Reinigung beziehungsweise Sterilisation der Produktbereitstellung 30 und des Füllerkarussells 10, wobei auf eine Demontage der vom Füllprodukt beziehungsweise etwaigen Zwischenprodukten und Hilfsstoffen berührten Komponenten und Flächen im Wesentlichen verzichtet werden kann. Beispielsweise müssen die Füllorgane 14 für die Reinigung beziehungsweise Sterilisation nicht ausgebaut werden, sondern sie werden im eingebauten Zustand mit einem Reinigungsmedium oder Sterilisierungsmedium durchspült beziehungsweise bedämpft.
- Das SIP-Verfahren ist hierin der sprachlichen Einfachheit halber unter das CIP-Verfahren subsumiert, d.h. das CIP-Verfahren umfasst ein Spülen und/oder eine Reinigung und/oder Sterilisation.
- Die Vorrichtung 1 weist zur Durchführung eines CIP-Verfahrens eine CIP-Einrichtung 40 auf, die ein CIP-Medium bereitstellt und zur Durchführung der Behandlung in Umlauf bringen kann, so dass die zu reinigenden beziehungsweise zu sterilisierenden Oberflächen mit dem CIP-Medium in Kontakt kommen. Vorzugsweise umfasst das CIP-Medium Wasser und/oder Lauge, etwa Natronlauge, und/oder Säure, etwa Salpetersäure und/oder Peressigsäure, und/oder ein anderes Desinfektionsmittel. Auch Alkohole, wie etwa Ethanol, können allein oder in Kombination als CIP-Medium genutzt werden. Ferner kann Heißdampf alleinstehend oder als Trägermedium für die Sterilisation verwendet werden.
- Die CIP-Einrichtung 40 weist eine oder mehrere CIP-Leitungen 41 auf, die das CIP-Medium in das Leitungssystem der Vorrichtung 1 einbringen. Ferner können eine oder mehrere Pumpen zur Zirkulation des CIP-Mediums vorgesehen sein, oder Pumpen der Vorrichtung 1 können synergetisch zu diesem Zweck genutzt werden.
- Die Füllorgane 14 sind vorzugsweise mit CIP-Kappen 14a ausgestattet, vgl.
Figur 3 , die behälterseitig und bedarfsweise zum Verschließen der Produktausläufe 14b der Füllorgane 14 eingerichtet sind. Beispielsweise können die CIP-Kappen 14a rotatorisch oder linear unter die jeweiligen Produktausläufe 14b bewegt und nach Beendigung der CIP-Behandlung wieder entfernt werden. Die CIP-Kappen 14a sind vorzugsweise individuell, zumindest aber gruppenweise ansteuerbar. - Die Vorrichtung 1 weist ferner eine Steuerung 50 auf, die zur Prozessteuerung der Vorrichtung 1 vorgesehen ist. Zu diesem Zweck steht die Steuerung 50 mit den entsprechenden Komponenten (Füllorgane 14, Pumpen, Sensoren wie etwa Durchflussmesser, Ventile, CIP-Einrichtung 40, Produktbereitstellung 30 usw.) in Kommunikation, um die mit der Vorrichtung 1 durchführbaren Prozesse, umfassend den regulären Betrieb und die CIP-Behandlung, zu steuern beziehungsweise zu regeln.
- Die Steuerung 50 kann zentral oder dezentral, Bestandteil internetbasierter und/oder cloudbasierter Anwendungen oder auf andere Weise implementiert sein, sowie gegebenenfalls auf Datenbanken zugreifen. Die Kommunikation der Steuerung 50 mit den entsprechenden Komponenten kann drahtlos oder drahtgebunden erfolgen.
- Die Produktbereitstellung 30, CIP-Einrichtung 40 und Steuerung 50 sind in der
Figur 1 schematisch, in der Draufsicht derFigur 2 der Übersichtlichkeit halber nicht eingezeichnet. - Die Medienverrohrung 210 umfasst zumindest eine erste Gruppe an Medienleitungen 211, die eine erste Gruppe an Füllorganen 141 versorgt, und eine zweite Gruppe an Medienleitungen 212, die eine zweite Gruppe an Füllorganen 142 versorgt. In der vorliegenden Ausführungsform sind zur weiteren Flexibilisierung der Vorrichtung 1 beispielhaft sogar vier Gruppen vorgesehen, d.h. die Füllorgane 14 unterteilen sich in eine erste, zweite, dritte und vierte Gruppe an Füllorganen 141, 142, 143, 144 und die Medienleitungen 210 unterteilen sich entsprechend in vier zugeordnete Gruppen an Medienleitungen 211, 212, 213, 214.
- Die so gruppierten Füllorgane 141, 142, 143, 144 können in Umfangsrichtung des Füllerkarussells 10 in beliebiger Permutation angeordnet sein, wobei eine regelmäßige Abwechslung bevorzugt ist. Im Fall von zwei Gruppen wechseln sich die Füllorgane 141 der ersten Gruppe und die Füllorgane 142 der zweiten Gruppe somit vorzugsweise ab. Im Rahmen einer allgemeineren Gruppierung gehören benachbarte Füllorgane 14 vorzugsweise unterschiedlichen Gruppen an, in Umfangsrichtung gesehen. Auch muss die Anzahl der Füllorgane 141, 142, 143, 144 in den verschiedenen Gruppen nicht notwendigerweise gleich groß sein, wenngleich dies aus Gründen der Steuerung und maschinenbaulichen Einfachheit bevorzugt ist.
- Die Anzahl der Verteilerspuren 200 des Medienverteilers 2 ist mindestens so groß wie die Anzahl der Füllorgan-Gruppen. Im vorliegenden Ausführungsbeispiel umfasst der Medienverteiler 2 somit zumindest vier Verteilerspuren 201, 202, 203, 204, welche die entsprechenden Gruppen von Medienleitungen 211, 212, 213, 214 versorgen.
- Die verschiedenen Gruppen können unabhängig voneinander betrieben werden, so dass beispielsweise nur jedes zweite oder jedes vierte Füllorgan im regulären Betrieb Füllprodukt in einen entsprechenden Behälter einleitet. Zu diesem Zweck sind strömungstechnische Komponenten wie Sperrventile usw. vorgesehen, in den Figuren nicht näher gekennzeichnet, um einzelne Füllorgan-Gruppen zur Produktion hinzuschalten und abschalten zu können. Die Steuerung beziehungsweise Regelung wird von der Steuerung 50 vorgenommen.
- Besonders bevorzugt ist die Steuerung 50 eingerichtet, um eine CIP-Behandlung einer Gruppe von Füllorganen 141, 142, 143, 144 und zugehörigen Medienleitungen 211, 212, 213, 214 durchzuführen, während eine andere Gruppe eine Produktabfüllung durchführt. In anderen Worten, der reguläre Betrieb, in dem Füllprodukt über die Füllorgane 14 in entsprechende Behälter eingeleitet wird, und der CIP-Betrieb, in dem ein Spülen und/oder eine Reinigung und/oder Sterilisation der Vorrichtung 1 durchgeführt wird, müssen nunmehr nicht nacheinander durchgeführt werden, sondern können zeitlich parallel ausgeführt werden, dank der Gruppierung der Füllorgane in mehrere unabhängig voneinander ansteuerbare Gruppen.
- Ein Betrieb der Vorrichtung 1, in dem sich ein oder mehrere Füllorgane 14 im regulären Betrieb befinden, während andere Füllorgane 14 gleichzeitig für die Produktion vorbereitet, beispielsweise im Rahmen eines CIP-Betriebs gespült, gereinigt und/oder sterilisiert werden, ist hierin auch als "Kombibetrieb" bezeichnet.
- Besonders bevorzugt bilden die Füllorgane 141, 142 genau zwei Gruppen, d.h. der Drehverteiler 2 umfasst zumindest zwei Spuren 201, 202, wobei die Steuerung 50 die Vorrichtung 1 so ansteuert, dass nur mit jedem zweiten Füllorgan 141 gefüllt wird. Diese Füllorgane 141 der ersten Gruppe befinden sich im regulären Betrieb, während die anderen Füllorgane 142 nicht im regulären Betrieb sind und so beispielweise für einen Produktwechsel vorbereitet werden können. Die Füllorgane 142 der zweiten Gruppe können beispielsweise klar gespült, gereinigt und/oder desinfiziert werden, während die Füllorgane 141 der ersten Gruppe im Rahmen des regulären Betriebs Füllprodukt in entsprechende Behälter einleiten.
- Im Kombibetrieb kann es zu einem unerwünschten Wärmeeintrag von Füllorganen 14, die sich im CIP-Betrieb befinden, in Füllorgane 14, die sich im regulären Betrieb befinden, kommen, insbesondere wenn diese in Umfangsrichtung gesehen benachbart angeordnet sind. Ein solcher Wärmeeintrag kann die Produktqualität beeinträchtigen, insbesondere im Fall von verderblichen Füllprodukten wie etwa Milchprodukten. Aus diesem Grund sind die Füllorgane 14 vorzugsweise mit je einer Kühleinrichtung 14c zur aktiven Kühlung des Füllprodukts ausgestattet, vgl.
Figur 3 . Indem die Füllorgane 14 und auch die einschwenkbaren beziehungsweise einfahrbaren CIP-Kappen 14a individuell oder gruppenweise ansteuerbar sind, kann so bei laufender Produktion der Füller auf die nächste Produktion vorbereitet werden, ohne dass sich dies qualitativ nachteilig auf die Produktion auswirkt. - Die Kühleinrichtung 14c beziehungsweise deren Wärmetauscher ist im Bereich einer Produktleitung 14d des Füllorgans 14 angeordnet, die einen Produktanschluss 14e und den Produktauslauf 14b in Fluidkommunikation versetzt. Der Produktanschluss 14e des Füllorgans 14 dient zur Anbindung der Produktleitung 14d an eine entsprechende Medienleitung 211, 212, 213, 214.
- Das Füllorgan 14 weist zudem zur Manipulation des Füllproduktstroms in den Behälter üblicherweise ein Füllventil auf, in den Figuren nicht gezeigt, das als Regelventil, Sperrventil oder Proportionalventil ausgeführt sein kann. Das Füllventil befindet sich in der Produktleitung 14d, vorzugsweise im Bereich des Produktauslaufs 14b.
- Vorzugsweise umfasst die Produktbereitstellung 30 eine Einrichtung 31 zur Kurzzeiterhitzung des Füllprodukts, so dass das Füllprodukt vor dem Abfüllen sterilisiert werden kann. Auf diese Weise kann mit der Vorrichtung 1 eine aseptische Abfüllung durchgeführt werden. Vorzugsweise umfasst die Produktbereitstellung 30 zumindest zwei Puffertanks, wodurch eine Charge eines Füllprodukts gepuffert werden kann, während die Einrichtung 31 zur Kurzzeiterhitzung gereinigt und/oder sterilisiert wird. Alternativ können zwei oder mehr Vorrichtungen 31 für die Kurzzeiterhitzung in der Produktbereitstellung 30 installiert sein.
- Der vorstehend dargelegte Kombibetrieb erlaubt es, dass die Produktion, d.h. die Abfüllung im Rahmen eines regulären Betriebs, für eine Spülung, Reinigung und/oder Sterilisierung nicht unterbrochen werden muss. Auf diese Weise kann die Effizienz der Anlage gesteigert werden, insbesondere im Fall vergleichsweise kleiner Chargen und/oder häufiger Produktwechsel. Dieser technische Beitrag kommt besonders deutlich im Fall komplexer Anlagen wie Aseptikanlagen zum Tragen, da deren Wirtschaftlichkeit bisher stark an die Abfüllung großer Chargen geknüpft war. Die hierin dargelegte Lösung erlaubt ein besonders flexibles Abfüllen, bis hin zu einer Just-in-Time-Produktion.
- Soweit anwendbar, können alle einzelnen Merkmale, die in den Ausführungsbeispielen dargestellt sind, miteinander kombiniert und/oder ausgetauscht werden, ohne den Bereich der Erfindung zu verlassen.
-
- 1
- Vorrichtung zum Befüllen eines Behälters mit einem Füllprodukt
- 10
- Füllerkarussell
- 12
- Stationärer Anlagenteil
- 14
- Füllorgan
- 14a
- CIP-Kappe
- 14b
- Produktauslauf
- 14c
- Kühleinrichtung
- 14d
- Produktleitung
- 14e
- Produktanschluss
- 141
- Füllorgan der ersten Gruppe
- 142
- Füllorgan der zweiten Gruppe
- 143
- Füllorgan der dritten Gruppe
- 144
- Füllorgan der vierten Gruppe
- 2
- Drehverteiler
- 20
- Drehender Teil
- 22
- Stationärer Teil
- 200
- Verteilerspur
- 201
- Erste Verteilerspur
- 202
- Zweite Verteilerspur
- 203
- Dritte Verteilerspur
- 204
- Vierte Verteilerspur
- 210
- Medienverrohrung
- 211
- Medienleitung der ersten Gruppe
- 212
- Medienleitung der zweiten Gruppe
- 213
- Medienleitung der dritten Gruppe
- 214
- Medienleitung der vierten Gruppe
- 30
- Produktbereitstellung
- 31
- Einrichtung zur Kurzzeiterhitzung
- 40
- CIP-Einrichtung
- 41
- CIP-Leitung
- 50
- Steuerung
- R
- Rotationsachse
Claims (15)
- Füllorgan (14) zum Befüllen eines Behälters mit einem Füllprodukt, vorzugsweise in einer Getränkeabfüllanlage, wobei das Füllorgan (14) aufweist:einen Produktauslauf (14b), der zum Einleiten des Füllprodukts in den Behälter eingerichtet ist, eine Produktleitung (14d), die mit dem Produktauslauf (14b) in Fluidkommunikation steht und eingerichtet ist, um das Füllprodukt dem Produktauslauf (14b) zuzuleiten, undeine Kühleinrichtung (14c), die im Bereich der Produktleitung (14d) angeordnet und eingerichtet ist, um das Füllprodukt in der Produktleitung (14d) zu kühlen.
- Füllorgan (14) nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das Füllorgan (14) einen Produktanschluss (14e) zur Anbindung an eine Medienleitung (211, 212, 213, 214) außerhalb des Füllorgans (14) aufweist, wobei der Produktanschluss (14e) mit der Produktleitung (14d) in Fluidkommunikation steht und die Kühleinrichtung (14c) zwischen dem Produktanschluss (14e) und dem Produktauslauf (14b) angeordnet ist.
- Füllorgan (14) nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass das Füllorgan (14) eine CIP-Kappe (14a) aufweist, die eingerichtet ist, um den Produktauslauf (14a) für einen CIP-Betrieb zu verschließen und für einen regulären Betrieb freizugeben.
- Vorrichtung (1) zum Befüllen von Behältern mit einem Füllprodukt, vorzugsweise in einer Getränkeabfüllanlage, wobei die Vorrichtung (1) aufweist:ein relativ zu einem stationären Anlagenteil (12) drehbares Füllerkarussell (10), das eine Mehrzahl von Füllorganen (141, 142) umfasst, die am Umfang des Füllerkarussells (10) angeordnet und eingerichtet sind, um das Füllprodukt jeweils in einen entsprechenden Behälter einzuleiten, wobei die Füllorgane (141, 142) zumindest zwei Gruppen bilden;eine Produktbereitstellung (30), die eingerichtet ist, um die Füllorgane (141, 142) mit dem Füllprodukt zu versorgen;eine CIP-Einrichtung (40), die eingerichtet ist, um für eine CIP-Behandlung ein CIP-Medium bereitzustellen und in Umlauf zu bringen, so dass produktführende Oberflächen des Füllerkarussells (10), umfassend die der Füllorgane (141, 142), mit dem CIP-Medium in Kontakt kommen; undeine Steuerung (50), die eingerichtet ist, um das Füllerkarussell (10), die Produktbereitstellung (30) sowie die CIP-Einrichtung (40) so anzusteuern, dass die Füllorgane (141) einer ersten Gruppe das Füllprodukt in entsprechende Behälter einleiten, während die Füllorgane (142) einer zweiten Gruppe, die sich von den Füllorganen (141) der ersten Gruppe unterscheiden, der CIP-Behandlung unterzogen werden.
- Vorrichtung (1) nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Produktbereitstellung (30) sowie die CIP-Einrichtung (40) zum stationären Anlagenteil gehören und die Vorrichtung (1) ferner einen Drehverteiler (20) aufweist, der eingerichtet ist, um das Füllprodukt und das CIP-Medium an die entsprechenden Füllorgane (14) zu leiten.
- Vorrichtung (1) nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass der Drehverteiler (20) ein mehrspuriger Drehverteiler (20) ist, mit zumindest einer ersten Verteilerspur (201) und einer zweiten Verteilerspur (202), wobei die erste Verteilerspur (201) mit den Füllorganen (141) der ersten Gruppe in Fluidkommunikation steht und die zweite Verteilerspur (202) mit den Füllorganen (142) der zweiten Gruppe in Fluidkommunikation steht.
- Vorrichtung (1) nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass sich die Füllorgane (141) der ersten Gruppe und die Füllorgane (142) der zweiten Gruppe in Umfangsrichtung des Füllerkarussells (10) gesehen abwechseln.
- Vorrichtung (1) nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass der Drehverteiler (20) ein vierspuriger Drehverteiler (20) ist, mit einer ersten Verteilerspur (201), einer zweiten Verteilerspur (202), einer dritten Verteilerspur (203) und einer vierten Verteilerspur (204), wobei die erste Verteilerspur (201) mit den Füllorganen (141) der ersten Gruppe in Fluidkommunikation steht, die zweite Verteilerspur (202) mit den Füllorganen (142) der zweiten Gruppe in Fluidkommunikation steht, die dritte Verteilerspur (203) mit den Füllorganen (143) einer dritten Gruppe in Fluidkommunikation steht und die vierte Verteilerspur (204) mit den Füllorganen (144) einer vierten Gruppe in Fluidkommunikation steht.
- Vorrichtung (1) nach einem der Ansprüche 4 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass benachbarte Füllorgane (141, 142, 143, 144) in Umfangsrichtung des Füllerkarussells (10) gesehen unterschiedlichen Gruppen angehören.
- Vorrichtung (1) nach einem der Ansprüche 4 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass ein, mehrere oder alle Füllorgane (141, 142, 143, 144) des Füllerkarussells (10) Füllorgane (14) gemäß einem der Ansprüche 1 bis 3 sind.
- Vorrichtung (1) nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass diese ferner eine Einrichtung (31) zur Kurzzeiterhitzung (31) aufweist, vorzugsweise als Bestandteil der Produktbereitstellung (30), die eingerichtet ist, um das Füllprodukt vor dem Abfüllen durch Erhitzen zu sterilisieren.
- Verfahren zum Befüllen von Behältern mit einem Füllprodukt, vorzugsweise in einer Getränkeabfüllanlage, wobei das Verfahren aufweist:Drehen eines relativ zu einem stationären Anlagenteil (12) drehbaren Füllerkarussells (10), das eine Mehrzahl von Füllorganen (141, 142) umfasst, die am Umfang des Füllerkarussells (10) angeordnet und eingerichtet sind, um das Füllprodukt jeweils in einen entsprechenden Behälter einzuleiten, wobei die Füllorgane (141, 142) zumindest zwei Gruppen bilden;Bereitstellen des Füllprodukts sowie eines CIP-Mediums für eine CIP-Behandlung;Zuleiten des Füllprodukts an die Füllorgane (141) einer ersten Gruppe, so dass diese das Füllprodukt in entsprechende Behälter einleiten; undin Umlauf bringen des CIP-Mediums, so dass produktführende Oberflächen des Füllerkarussells (10), umfassend die der Füllorgane (142) einer zweiten Gruppe, die sich von den Füllorganen (141) der ersten Gruppe unterscheiden, mit dem CIP-Medium in Kontakt kommen.
- Verfahren nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass das Einleiten des Füllprodukts in die entsprechenden Behälter durch die Füllorgane (141) der ersten Gruppe und die CIP-Behandlung der Füllorgane (142) der zweiten Gruppe zeitlich zumindest überlappen, vorzugsweise gleichzeitig stattfinden.
- Verfahren nach Anspruch 12 oder 13, dadurch gekennzeichnet, dass das Füllprodukt vor dem Einleiten in die entsprechenden Behälter durch Erhitzen sterilisiert wird und/oder das Füllprodukt vordem Einleiten in die entsprechenden Behälter, vorzugsweise in den Füllorganen (141) der ersten Gruppe, gekühlt wird.
- Verfahren nach einem der Ansprüche 12 bis 14, das ferner aufweist:nach Beendigung der CIP-Behandlung der Füllorgane (142) der zweiten Gruppe, Zuleiten eines Füllprodukts an die Füllorgane (142) der zweiten Gruppe, so dass diese das Füllprodukt jeweils in einen entsprechenden Behälter einleiten; undvorzugsweise in Umlauf bringen des CIP-Mediums, so dass produktführende Oberflächen des Füllerkarussells (10), umfassend die der Füllorgane (142) der ersten Gruppe, mit dem CIP-Medium in Kontakt kommen.
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